HAGAKURE

Avant-propos
Le Japon mdival est entr dans l'histoire, et pourtant l'originalit actuelle de la nation japonaise nest pas trangre ce que fut cette priode au cours de laquelle sest illustr celui que l'on nommait le Bushi, guerrier de la fodalit. Durant plus de huit sicles (8e au 16e sicle), l'histoire du Japon n'a t qu'une interminable guerre civile et c'est sans doute la raison pour laquelle nulle part ailleurs que dans ce pays, les traditions martiales - l'Art martial - et le culte du guerrier nont si profondment marqu la culture et la psychologie du peuple. Ce personnage - le Bushi - a de tout temps t considr comme une figure hroque. Au 8e sicle - le KOJIKI-NIHON - SHOKI et le MA NI YOSHI - sont deux ouvrages qui font dj rfrence la tradition martiale en parlant du guerrier du courage dont l'honneur s'acquiert par l'accomplissement du devoir et dont le courage est aussi essentiel que la loyaut. Aux 12e et 13e sicles, la chronique des HOGEN , la chronique des HEIGI , la chronique des HEIK illustrent fort bien le penchant des Japonais pour les prouesses militaires et leur admiration pour le Bushi. Le terme Bushi ne s'applique qu'au seul guerrier de l'poque pr fodale et fodale du 9e au 19e sicle. Il est un peu le frre du Chevalier des contres occidentales. Certains historiens et sociologues pensent qu'il n'est d'ailleurs pas tranger la mentalit du soldat japonais de la dernire guerre. Le Bushi appartenait la classe des guerriers dont il tait le reprsentant le plus illustre. Elle comprenait divers rangs attribus d'une part, en fonction du mrite, d'autre part en fonction de la faveur dont on jouissait auprs du Shogun (chef militaire du pays). Le Bushi, connu en Occident sous le nom de Samoura, tait le guerrier le plus noble. Il tait au service du Shogun et plus spcifiquement attach un daimyo (chef d'un fief- "han"). Ces Samouras, combattants rudes, rompus la souffrance physique, rsigns devant le sort, devaient tre prpars accomplir leur devoir de guerrier sans dfaillance, car d'eux seuls dpendait la survie du territoire et du daimyo. Ils taient les gardiens du "han" et devaient tre des chevaliers sans peur et sans reproche. Cest pourquoi, ds le dbut de leur existence, ils se conformrent un code de conduite non crit. S'ils le transgressaient, la sanction tait la mort. Ce premier code est gnralement appel la voie de l'Arc et du cheval . Il tait assez primitif et surtout pratique. A l'poque Kamakura (1192 - 1333) la classe guerrire eut accs aux fonctions gouvernementales. La notion de Budo (Voie du guerrier) prit alors une dimension nouvelle. Le terme Budo hrit du chinois dsignait jusque l l'art d'administrer les affaires civiles et militaires. Cette notion s'enrichit alors d'une dimension thique et le Budo signifia ds lors l'obissance au code et l'acquisition des vertus en vigueur dans la classe des Bushi. Cette modification n`est pas trangre l'influence de plusieurs courants religieux.

En effet, les Samouras ont puis dans diffrentes thiques religieuses les principes susceptibles de les aider fortifier leur me pour complter les directives essentiellement pratiques et tactiques de leur Code. Le Bouddhisme a donn au Samoura un idal de srnit, de confiance dans le destin et de tranquille acceptation de l'invitable. Il lui a appris par dessus tout ddaigner la mort et ne pas la craindre. Il y a puis la force ncessaire pour transcender la vie et la mort. Rien n`illustre mieux ce sentiment que la comparaison que les Samouras aimaient faire: pareil la fleur du cerisier, prt mourir au premier souffle de la brise matinale, c'est dire en pleine jeunesse et sans regret. Le Shintosme a exalt les vertus "viriles" de loyaut et de courage destines les aider sur les champs de bataille. Avant le 17e sicle, il ny eut jamais de code crit qui dfint clairement les obligations des Samouras En 1615, parut le BUKE-SHO HATTO, crit par le moine Zen Suden la demande de Ieyasu. Cet crit succinct tait destin aux familles martiales et comportait treize prceptes qui dfinissaient le comportement d'un Samoura. Il dbutait ainsi : Les arts littraires, la pratique des armes, de l'Arc, de la chevalerie sont les tudes que les Samouras doivent suivre rgulirement . Un peu plus tard, en 1686, un certain Daideti Yuzan crivit le BUDO SHIN SHU et insistait plus sur l'thique que sur les connaissances. Ce nest qu'en 1716 que parurent les onze volumes du HAGAKURE. Ce recueil allait devenir un des plus clbres ouvrages japonais. Il exalte la VOIE du Samoura. Il est compos de maximes philosophiques. Lcrivain japonais contemporain Yukio Mishima considrait le HAGAKURE comme "le seul et unique livre". J'ai commenc le lire durant la guerre et je l'avais toujours prs de moi ou sur ma table de travail, et s'il y a un ouvrage auquel je me suis constamment rfr, vingt annes durant, en relisant un passage a et l, sans manquer de me sen tir mu, c'est le HAGAKUR disait-il. HAGAKURE signifie "cach derrire les feuillages". Le titre de l'uvre est "Recueil de paroles de Matre HAGAKURE". Ce titre est, selon certains, rapprocher du fait que l'auteur s'tait retir dans une hutte, et selon d'autres, rappelle que l'auteur appartenait au clan du chteau de Saga qui tait connu pour tre dissimul derrire un rideau touffu d'arbres et de feuillages. Le chteau de Saga tait habit par le clan des Nabeshima auquel appartenait l'auteur Joch Yamamoto. Quelques rappels historiques sont ncessaires pour comprendre l'ouvrage. Certains noms reviennent rgulirement dans les maximes. Nabeshima Naoshige (1538 1618) fut le fondateur du clan. Il tait chef Samoura du Seigneur Ryuzoji Takanobu, et quand ce dernier mourut, il prit la direction du domaine situ dans l'le Kyushu (extrmit S.O. du Japon). Il prit une part active dans tous les vnements de son poque. C'tait un homme de caractre. Ainsi, la bataille de Seki Gamaga en 1600 il se rallia aux Toyotomi - les vaincus - aprs avoir t aux cts du clan Tokugawa. Son clan eut, la suite de ce revirement, des rapports tendus avec les Tokugawa pendant trois gnrations. Nabeshima Katsushige (1580 - 1657) tait le fils du prcdent. En 1597, il participa avec son pre la Campagne de Core, il n `tait g que de 17 ans. Il est connu pour avoir eu le mme caractre tremp. Lors de la rbellion de Shimabara (1637 - 1638), il fut sanctionn pour avoir

entran sa suite, trente quatre mille hommes l'assaut du chteau de Hara sans en avoir reu l'ordre. Le HAGAKURE lui a t ddi. Nabeshima Mitsushige (1632 - 1700), petit-fils du prcdent, fut lev au rang de Seigneur de Saga. La priode des guerres civiles tait rvolue, c'tait un homme cultiv qui avait t lev Edo (Capitale o rsidait le Shogun) et un administrateur plus quun guerrier, fonction qui n`avait plus gure d'utilit cette poque de paix. Lauteur du HAGAKURE, YAMAMOTO, vint au monde alors que Nabeshima Mitsushige tait au pouvoir depuis deux ans. A neuf ans, il devint page du Seigneur. A vingt ans, il rencontra le moine Zen Tannen, suprieur du temple des Nabeshima. Ce moine intgre - qui dmissionna de son poste en signe de dsaccord lors de la condamnation mort d'un moine marqua profondment YAMAMOTO. Il fit ensuite la connaissance d'un second personnage, Ishida Ittei, lettr confucen, conseiller des Nabeshima qui fut galement une rencontre importante dans sa vie. Ishida Ittei tait aussi un homme de grand courage, il fut exil plus de huit ans pour s `tre oppos une dcision du Daimyo. A la mort de son seigneur Nabeshima Mitsushige (1700), YAMAMOTO ne put faire Seppuku pour le suivre dans la mort. Un dcret des Tokugawa venait d'en interdire la pratique, suivant en ceci l'interdiction faite par Mitsushige Nabeshima lui-mme. Il reut alors l'autorisation de devenir moine et de se retirer du monde. Aprs s'tre ras la tte, I `ge de 42 ans, il alla vivre une vie semi-recluse dans une hutte en un lieu appel Kurotsuchibaru 12 km au nord du chteau de Saga. Dix ans plus tard, il reut la visite d'un jeune scribe. Tashiro Tsuramoto, sept annes durant (1710 - 1717), transcrivit tous les entretiens quil eut avec YAMAMOTO. Malgr l'interdiction de YAMAMOTO, Tsuramoto recopia et distribua ses crits aux Samouras de Saga sous le titre : Analectes de Nabeshima. Pendant plus de cent cinquante ans, ce texte resta secret et devint pour les Daimyo et tous les Samouras du clan Nabeshima un manuel d'instruction morale. Ils ne voulaient pas le divulguer et ce n`est qu` la restauration Meiji (1868) qu'il fut connu du public. Il existe, l'heure actuelle, deux traductions en langue anglaise The way of Samoura de Y. Mishima, (L'auteur en traduit une centaine de maximes), et The book of the Samoura HA GAKUR de William Scott Wilson, universitaire amricain. C'est un choix dlibr qui m'a fait ne retenir des onze volumes originaux du Hagakur, pour la traduction franaise que je vous prsente, que les paragraphes traitant explicitement du "devoir du samoura". Le HAGAKURE doit son originalit au fait que c'est une retranscription de maximes transmises oralement par un moine retir du monde.

HAGAKURE
J'ai dcouvert que la voie du Samoura rside dans la mort. Lors d'une crise, quand il existe autant de chances de vie que de mort, il faut choisir immdiatement la mort. Il n'y a l rien de difficile ; il faut simplement s'armer de courage et agir. Certains disent que mourir sans avoir achev sa mission, c'est mourir en vain. Ce raisonnement que tiennent les marchands gonfls d'orgueil qui svissent Osaka n'est qu'un calcul fallacieux, qu'une imitation caricaturale, de l'thique des Samouras. Faire un choix judicieux dans une situation o les chances de vivre ou de mourir s'quilibrent est quasiment impossible. Nous prfrons tous vivre et il est tout fait naturel que l'tre humain se trouve toujours de bonnes raisons pour continuer vivre. Celui qui choisit de vivre tout en ayant failli sa mission encourra le mpris et sera la fois un lche et un rat. Celui qui meurt aprs avoir chou, meurt dune mort fanatique, qui peut sembler inutile. Mais il ne sera, par contre, pas dshonor. Telle est en fait la voie du Samoura. Pour tre un parfait Samoura, il faut se prparer la mort matin et soir et mme toute la journe. Quand un Samoura est constamment prt mourir, il a acquis la matrise de la Voie et il peut sans relche consacrer sa vie entire a son Seigneur.

******** Certains sont ns capables d'agir avec sagesse quand l'occasion le requiert. D'autres se voient contraints de rester veills de longues heures, en proie l'angoisse, avant de dcouvrir la solution correcte du problme pos. Toutefois, mme si ces diffrences innes sont dans une certaine mesure invitables, tout un chacun peut dvelopper des dons de sagesse insouponns en adoptant les quatre vux. Il semblerait que, quels que soient les dons personnels, quelle que soit la difficult du problme, tout le monde puisse y apporter une solution grce une rflexion suffisamment longue et srieuse. Tant que l'on fonde son raisonnement sur son Moi , on est la rigueur prudent et astucieux mais on n'est pas sage. Les tres humains sont insenss et il leur est difficile de se dpartir de leur Moi . Malgr tout, un individu confront une situation ardue a de grandes chances de trouver une solution, s'il parvient s'abstraire momentanment du problme, se concentrer sur les quatre vux et abandonner son Moi .

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Nous possdons bien peu de sagesse, toutefois nous avons tendance nous y rfrer pour rsoudre nos difficults. Du fait que nous nous proccupons surtout de nous-mme, nous nous dtournons de la Voie du Ciel et nos actions deviennent mauvaises. Aux yeux des autres, nous sommes minables, faibles, limits et totalement inefficaces. Quand nous nous sentons inaptes la comptence vritable, il se rvle prfrable de faire appel quelqu'un de plus sage. N'tant pas personnellement impliqu, il peut se rvler un juge clair - puisqu'il n'a aucun intrt propre -. Il sera en mesure de conseiller le choix le plus judicieux. Si nous observons un homme qui prend ses rsolutions de cette remarquable faon, nous savons qu'il est rsolu, autonome, digne de foi et enracin dans la ralit. Sa sagesse, nourrie des conseils d'autrui, peut se comparer aux racines d'un grand arbre au feuillage pais et touffu. Il y a des limites la sagesse de l'tre humain, arbrisseau fragile secou par le vent.

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Rprimander et corriger quelqu'un pour ses erreurs est important. Cet acte essentiellement charitable est la premire obligation du Samoura. Mais il faut s'efforcer de le faire de faon convenable. Il est, en effet, ais de trouver des qualits et des imperfections dans la conduite d'un tiers. Il est galement facile de le critiquer. La plupart des gens s'imaginent que c'est par gentillesse qu'ils disent aux autres ce qu'ils ne dsirent pas entendre et si jamais leurs critiques sont mal accueillies, ils considrent qu'ils sont incurables. Une telle faon de penser est draisonnable. Elle donne d'aussi mauvais rsultats que si on mettait dlibrment quelqu'un dans l'embarras ou que si on l'insultait. Elle n'est souvent qu'une mauvaise manire de sortir ce que l'on a sur le cur. La critique ne doit intervenir qu'aprs avoir discern si oui ou non la personne l'acceptera, qu'aprs s'en tre fait une amie, qu'aprs avoir partag ses intrts et s'tre comport de faon telle qu'elle nous accorde son entire confiance, afin qu'elle ait foi en toutes nos paroles. C'est ensuite qu'intervient le tact. Il faut sentir le bon moment et la bonne manire d'exercer sa critique - par missive ou au retour d'une runion particulirement agrable -. Il faut commencer par faire tat de ses propres imperfections puis amener l'interlocuteur comprendre, sans prononcer plus de mots qu'il n'est ncessaire.

Il faut louer ses mrites ; s'efforcer de l'encourager, de prparer son humeur; le rendre aussi rceptif aux observations que lhomme assoiff lest leau. Cest alors quil faut corriger ses erreurs. La critique constructive est dlicate. Je sais d'exprience, que les mauvaises et anciennes habitudes, ne cdent pas sans contrainte. Il me semble que l'attitude la plus authentiquement charitable consiste, pour tous les Samouras au service d'un Daimyo, tre bienveillants et amicaux les uns pour les autres, corriger mutuellement leurs erreurs pour mieux servir ensemble le Daimyo. En embarrassant volontairement quelqu'un, on ne fait rien de constructif. Comment pourrait-il d'ailleurs en tre autrement ?

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Le langage militaire emploie les termes de "Samoura clair" et de "Samoura ignorant". Un Samoura qui a attendu d'tre aux prises avec des situations difficiles pour apprendre s'en sortir n'est pas clair. Un Samoura qui se proccupe l'avance de toutes les situations et solutions possibles est sage. II sera ds lors capable d'y faire face brillamment lorsque l'occasion se prsentera. Quoiqu'il en soit, un Samoura clair est celui qui se proccupe des dtails de l'action, avant l'heure. Un Samoura imprvoyant laisse, au contraire, la pnible impression de patauger dans un imbroglio dsordonn et sa russite ne ressortit que d'une chance anormale. Seul un Samoura ngligent n'envisage pas toutes les ventualits avant le moment de l'action.

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Je ne partage pas l'avis de celui qui prconise une constante et stricte autorit. Comme dit le proverbe: Le poisson ne vit pas en eau claire. C'est le gomon qui lui permet de se cacher en un lieu isol pour se dvelopper pleinement jusqu' sa maturit. C'est quand on sait passer sur les dtails et ne pas prter l'oreille aux plaintes mineures que l'on est capable de procurer la srnit aux tres qui nous servent. La comprhension de ce principe est essentielle qui veut comprendre le caractre et le comportement d'autrui.

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Alors que le Seigneur Mitsushige n'tait encore qu'un enfant, on lui demanda de lire un passage d'un livre du Moine Kaion ; il appela les autres enfants et les acolytes pour leur dire Veuillez, je vous prie, approcher et couter. Il est trs difficile de lire quand il n'y a presque personne pour couter . Le prtre fut impressionn et dit aux fidles : C'est dans cet esprit qu'il faut faire toutes choses .

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Lorsque je me suis adress Yasaburo pour prendre exemple de son art calligraphique, il me dit : On devrait crire en caractres suffisamment larges pour qu'un seul recouvre toute la feuille, avec assez de vigueur pour la dchirer. L'habilet en calligraphie dpend de l'esprit et de l'nergie avec lesquels elle s'excute. Le Samoura doit agir sans hsitation, sans avouer la moindre fatigue ni le plus lger dcouragement jusqu' l'achvement de sa tche. C'est tout et il se mit crire.

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J'ai l'impression que les jeunes Samouras d'aujourd'hui se sont fixs des objectifs pitoyablement bas. Ils ont le coup d'il furtif des dtrousseurs. La plupart ne cherchent que leur intrt personnel ou faire talage de leur intelligence. Mme ceux qui semblent avoir l'me sereine ne montrent qu'une faade. Cette attitude ne saurait convenir. Un Samoura ne l'est vritablement que dans la mesure o il n'a d'autre dsir que de mourir rapidement - et de devenir un pur esprit - en offrant sa vie son matre, dans la mesure o sa proccupation constante est le bien-tre de son Daimyo qui il rend compte, sans cesse, de la faon dont il rsout les problmes pour consolider les structures du domaine. Ainsi Daimyo et serviteurs doivent-ils tre semblablement dtermins. Il est donc indispensable de possder une rsolution si inbranlable que personne, ni mme les Dieux et les Bouddhas, ne puissent vous faire dvier du but fix.

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Voici un propos tenu par un de mes amis. Il parat qu'un certain Docteur Kyoan affirma ceci: en mdecine, on distingue hommes et femmes en vertu des principes du Yin et du Yang ; par consquent les traitements mdicaux sont fondamentalement diffrents. Leur pouls est d'ailleurs diffrent galement. Toutefois, au cours des cinquante dernires annes, le pouls des hommes est devenu identique celui des femmes. Depuis que j'ai not ce phnomne, j'ai jug bon de traiter les maladies oculaires des hommes par les mthodes appropries au pouls des femmes. Lorsque j'essaie d'appliquer mes patients mles les soins prvus leur intention, je n'obtiens aucun rsultat. Le monde est, en effet, en train d'aborder une priode de dgnrescence ; les hommes perdent leur virilit et ressemblent de plus en plus aux femmes. C'est une conviction inbranlable que j'ai acquise au cours de mon exprience personnelle et que j'ai dcid de ne pas bruiter. Depuis, n'oubliant jamais cette rflexion, quand je regarde les hommes d'aujourd'hui, je me dis : Tiens, Tiens, voil un pouls fminin . Je ne rencontre pratiquement jamais ce que je nomme un homme vritable. C'est d'ailleurs pour cette raison qu'il est possible, de nos jours, d'exceller et d'accder une position importante avec un moindre effort. Les hommes deviennent lches et faibles, la preuve en est que rares sont ceux qui ont, aujourd'hui, l'exprience d'avoir tranch la tte d'un criminel aux mains lies derrire le dos. Quand il leur est demand d'tre l'assistant de celui qui va se suicider rituellement, la plupart considrent qu'il est plus habile de se dfiler et invoquent des excuses plus ou moins valables. Il y a seulement quarante ou cinquante ans, on considrait la blessure dans un combat comme une marque de virilit. Une cuisse sans cicatrice tait un signe tellement rdhibitoire de manque d'exprience que personne n'aurait os la montrer telle quelle, prfrant plutt s'infliger une blessure volontaire. On attendait des hommes qu'ils aient le sang bouillant et soient imptueux. Aujourd'hui, l'imptuosit est considre comme une ineptie. Les hommes de nos jours utilisent l'imptuosit de leur langue pour fuir leurs responsabilits et ne faire aucun effort. J'aimerais que les jeunes gens rflchissent srieusement cet tat de choses.

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Le Moine Tannen avait coutume de dire les gens ont fini par ne plus rien comprendre parce que les prtres n'enseignent plus que la doctrine du Mushin . Ce que l'on appelle Mushin, c'est un esprit sans tche et sans complication. Ceci est intressant . Le Seigneur Sanenori disait Au sein d'un souffle o la perversit ne trouve pas sa place, est la VOIE . Si cela est vrai, la Voie est une. Mais personne ne peut comprendre cette vidence de premier abord. La puret ne s'obtient pas sans effort.

******** Le caractre chinois gen peut se lire en japonais maboroshj et signifie "illusion". En Japonais, les magiciens indiens se nomment Gen shu sushi ou illusionnistes . Les tres humains sont des marionnettes ici-bas. C'est pourquoi on utilise le caractre gen pour suggrer l'illusion d'un libre-arbitre. ******** Excrer le mal et conduire sa vie avec rectitude se rvle extrmement difficile. C'est assez surprenant mais maintes erreurs ont pour origine la croyance qu'il est essentiel d'tre strictement logique et de placer la droiture au dessus de toute autre chose. Il existe une voie plus leve que la droiture mais sa dcouverte n'est pas chose facile et impose une profonde sagesse. Compars cette voie, les principes logiques sont en effet insignifiants. Bien que celui qui n'en a pas l'exprience ne le connaisse pas, il existe un moyen de dcouvrir la VRIT mme si on n'a pas su la discerner seul. Cette voie consiste s'entretenir avec autrui. Il arrive souvent qu'une personne, bien qu'imparfaite, puisse donner de judicieux conseils une autre car elle peut dominer la situation de l'extrieur tout comme celui qui, dans le jeu de Go a l'avantage d'tre spectateur . On dit qu'il est galement possible de discerner ses fautes par le regard en soi-mme et par la mditation mais, dans ce cas galement, le rsultat est meilleur quand on s'en entretient avec d'autres. La raison en est que l'on peut dpasser sa propre facult de discernement si on apprend couter avec profit les autres et lire des ouvrages. On s'enrichit toujours de l'exprience des Anciens. ******** On m'a dit qu'un matre de Sabre dj avanc en ge avait dit ceci: Le Samoura doit s'entraner toute sa vie et il y a, cela, une raison. Tout au dbut, mme en cas de pratique rgulire, on n'a pas l'impression de progresser. On se sait malhabile et on voit les autres son image. A ce stade, inutile de prciser que l'on n'est d'aucune utilit au service du Daimyo. Quand on atteint un stade moyen, on n'est pas encore d'une grande utilit mais on prend conscience de ses dficiences et on commence remarquer les imperfections des autres. Quand un Samoura atteint un niveau suprieur, il est capable de prendre, de sa propre initiative, des dcisions en n'importe quelle situation, de sorte qu'il n'a plus besoin des conseils des autres. Il acquiert plus de confiance en ses possibilits, se rjouit d'tre lou et dplore les insuffisances des autres. Un tel Samoura est, on peut le dire, utile au Daimyo. Puis au del de ce niveau, il y a ceux dont l'expression du visage ne rvle jamais ce qu'ils pensent, qui ne font jamais talage de leur habilet, qui feignent l'ignorance et l'incomptence. Qui plus est, ils respectent l'habilet des autres. Pour beaucoup, l est l'ambition la plus haute.

Mais un niveau encore plus lev, il existe un domaine qui dpasse l'habilet du commun des mortels. Celui qui s'engage fond dans la Voie de ce domaine, prend conscience que son entranement sera illimit et qu'il ne pourra jamais tre satisfait de son travail. C'est pourquoi un Samoura doit connatre ses faiblesses et passer sa vie les corriger sans jamais avoir le sentiment d'en faire suffisamment. Il ne doit naturellement jamais tre trop confiant mais il ne doit pas non plus se sentir infrieur. Yagyu, le matre de la Voie du Sabre, auprs du Shogun Tokugawa disait : je ne sais pas comment surpasser les autres. Tout ce que je sais, c'est comment me surpasser . Il se disait : Je suis aujourd'hui meilleur qu'hier, demain je serai encore suprieur . Un vrai Samoura consacre tout son temps au perfectionnement de lui-mme. C'est pourquoi, l'entranement est un processus sans fin. ******** Parmi les proclamations publiques qu'a faites le Seigneur Naoshige, on trouve celle qui suit: Les dcisions importantes devraient tre prises dans le calme . Ittei Ishida (savant confucen du Han Saga et matre de Jocho Yamamoto) explique : Les affaires mineures doivent tre tudies avec srieux. Il y a peu de problmes rellement trs importants, il ne s'en prsente pas plus de deux ou trois dans l'existence. Une rflexion quotidienne vous en convaincra. C'est pourquoi, il est indispensable de prvoir ce qu'il y a lieu de faire en cas de crise. Lorsqu'elle survient, il faut se souvenir de la solution afin de la rsoudre en consquence. Sans une prparation quotidienne, quand survient une crise dlicate, on sera incapable de prendre une dcision rapide, ce qui risque d'avoir des consquences dsastreuses . N'est-il pas alors possible de dire que pour pouvoir prendre posment des dcisions importantes, il faut se prparer chaque jour avec rsolution ?

******** Lors d'une runion dont le but tait d'examiner l'opportunit d'accorder une promotion une certaine personne, on s'aperut qu'elle avait t jadis trs porte sur la boisson. Aussi les participants taient-ils enclins lui refuser son avancement. Cependant l'un deux intervint: Ne pas encourager un homme parce qu'il a commis une seule erreur, c'est l'empcher de s'amliorer. Si un homme, qui a failli une fois, montre, par une conduite irrprochable et conforme aux rgles, qu'il regrette sincrement son erreur, il est minemment utile au service du Seigneur. Alors, encouragez-le . Quelqu'un d'autre dit alors: Assumez-vous la responsabilit d'une telle dcision ? Aprs qu'il et donn cette assurance, l'assistance le pressa d'en donner les raisons. Il fit cette

rponse : Je me porte garant de lui parce qu'il s'est un jour tromp. On ne peut accorder sa confiance celui qui n'a jamais commis d'erreurs . C'est ainsi que l'intress obtint sa promotion.

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Un homme tomba un jour en disgrce parce qu'il avait nglig de rparer l'insulte qui lui avait t faite. La seule faon de se venger est de foncer sur le camp ennemi et de combattre jusqu' la mort. Un Samoura qui se jette dsesprment dans le combat ne peut pas tomber en disgrce. C'est parce qu'on espre la victoire qu'elle nous chappe. Le temps s'coule alors qu'on attend que l'ennemi ne soit plus en grand nombre pour ne plus tre en difficult. A force d'attendre, il se peut mme qu'on oublie l'injure et qu'on abandonne la vengeance. Mais mme quand les ennemis sont nombreux, si on s'accroche au terrain avec la dtermination de les dcimer seul, jusqu'au dernier, la querelle sera vite rgle. Au cours de l'action tout se passera probablement bien. Mme les quarante sept Rnins du clan Asano, qui finirent par attaquer Kira une nuit pour venger la mort de leur Suzerain n'en ont pas moins rat le dpart. Ils auraient d se suicider rituellement et immdiatement Sengakuji. Ils prirent leur temps pour venger la mort de leur Seigneur. Kira aurait pu tomber mortellement malade avant qu'ils aient pu excuter leur plan. Ils auraient, dans ce cas, rat irrmdiablement l'occasion. En rgle gnrale, je ne critique pas le comportement des autres, mais puisque nous tudions la voie du Samoura, je me dois d'ajouter ceci : si on n'envisage pas avec soin et l'avance toutes les ventualits, lorsque l'vnement survient, on ne se trouve pas en mesure d'y rpondre correctement et on est dshonor. couter les conseils et essayer de comprendre l'essence des choses, constitue une prparation pour prendre ses rsolutions avant que ne survienne la crise. La voie du Samoura exige, entre autre, qu'il prenne conscience de la ncessit d'tre toujours prt tester la fermet de sa rsolution. Nuit et jour, le Samoura doit faire le tri dans ses penses et se prparer une ligne d'action. Selon les circonstances, il peut gagner ou perdre. Mais viter le dshonneur est un fait distinct de la victoire ou de la dfaite ; pour viter le dshonneur il lui faudra peut-tre en effet mourir. Mais si, ds le dbut, les vnements ne se droulent pas comme il le voudrait il doit essayer nouveau. Pour cela, aucune sagesse ni habilet particulire ne sont requises. Le Samoura valeureux ne pense pas en terme de victoire ou de dfaite, il combat fanatiquement jusqu' la mort. C'est seulement ainsi qu'il ralise sa destine.

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Il n'est pas bon d'avoir des convictions fortes et personnelles. Si, en persvrant et en se concentrant, un Samoura acquiert des opinions trs arrtes, il peut tre tent de conclure avec prcipitation qu'il a dj atteint un bon niveau de performance. Ceci est dconseiller formellement. Un Samoura doit, par I'assiduit, parvenir tout d'abord la matrise absolue des principes de base puis continuer s'entraner de manire ce que ses techniques arrivent maturit. Un Samoura ne doit jamais relcher son effort mais persvrer toute sa vie dans son entranement. Penser que l'on peut assouplir la discipline de l'entranement, tout simplement parce que l'on a fait quelque dcouverte personnelle, est le comble de la folie. Un Samoura doit tre constamment anim de la pense suivante : sur tel ou tel point, je suis encore loin de la perfection et consacrer sa vie entire au perfectionnement, en recherchant assidment la voie vritable. C'est par une telle pratique que l'on peut trouver la Voie.

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Il y a encore cinquante ou soixante ans, les Samouras faisaient leurs ablutions chaque matin, se rasaient la tte et parfumaient leur chignon. Ensuite, ils coupaient leurs ongles de main et de pied, les limaient avec une pierre ponce et enfin les polissaient avec de l'herbe Kogane. Ils ne montraient jamais aucun signe de paresse en la matire et faisaient trs attention tre soigns. Le Samoura vrifiait ensuite son sabre long et son sabre court pour s'assurer que la rouille ne les dtriorait pas ; il les dbarrassait de la poussire et les nettoyait pour leur rendre leur clat. Prendre un tel soin de son apparence peut sembler une manifestation de fatuit mais cette coutume ne ressortissait pas un penchant pour l'lgance ou le romanesque. On peut tre appel tout moment livrer une dure bataille ; si on y trouve la mort en ayant nglig les soins personnels, on fait preuve d'un relchement gnral des bonnes habitudes et on s'expose au mpris et au ddain de l'adversaire. C'est la raison pour laquelle les vieux et jeunes Samouras ont toujours apport beaucoup de soin leur prsentation. Un tel scrupule peut sembler une perte de temps et une occupation bien futile mais fait partie de la vie du Samoura. En ralit, cela ncessite moins d'effort et de temps qu'il n'y parat. S'il veut tre prt mourir, un Samoura doit se considrer comme dj mort ; s'il est diligent dans son service et se perfectionne dans les arts militaires, il ne se couvrira jamais de honte. Mais s'il passe son temps ne faire gostement que ce qui lui plait, en cas de crise il se dshonorera. Il ne sera d'ailleurs mme pas conscient de son dshonneur. Si rien ne lui importe, hormis le fait de

n'tre pas en danger et de se sentir heureux, il se laissera aller d'une faon indicible vers un tat tout fait lamentable. Il est sr qu'un Samoura qui n'est pas prpar mourir, mourra d'une mort peu honorable. Mais ds lors qu'il consacre sa vie prparer sa mort, comment pourrait-il avoir un comportement mprisable ? On devrait rflchir srieusement cela et harmoniser sa conduite en consquence. Les temps ont bien chang au cours de ces trente dernires annes. De nos jours, quand de jeunes Samouras se runissent, ils parlent d'argent, de profit, de perte, de la manire de gouverner sa maison, des critres pour juger de la valeur de l'habillement et changent des propos grivois. Si un autre sujet est voqu, l'ambiance se gte et chacun se sent vaguement mal l'aise. Quel tat affligeant que celui o en sont arrives les choses ! Jadis, jusqu' l'ge de vingt ou trente ans, un jeune homme n'avait aucune pense pour les choses matrielles ou indlicates, aussi n'en parlait-il jamais. Si, par accident, en sa prsence, les hommes d'ge mur laissaient chapper de leurs lvres quelque rflexion dplace, il se sentait aussi affect que s'il avait reu une blessure physique. La tendance nouvelle a apparemment pntr par le biais de ce que les temps modernes apprcient au maximum : le luxe et l'ostentation. Seul l'argent a pris de l'importance. Il est manifeste que si les jeunes hommes n'avaient pas des gots de luxe, incompatibles avec leur situation, cette attitude errone disparatrait. D'un autre ct, louer comme fertiles en ressources, des jeunes gens conomes et sobres est tout fait mprisable. La frugalit quivaut l'absence du sens du GIRI ou obligations sociales et personnelles. Ai-je besoin d'ajouter qu'un Samoura qui oublie ses obligations envers les autres est un minable, un lche et un tre indigne ?

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D'aprs le savant confucen Ittei Ishida, tout calligraphe, mme mdiocre, peut apprendre crire d'une manire correcte s'il suit scrupuleusement les lignes d'un cahier. On peut dire la mme chose du service d'un Samoura. Si on prend pour modle un bon Samoura, la russite est chose possible. Malheureusement, l'heure actuelle, il n'y a aucun Samoura qui vaille vraiment la peine d'tre imit, aussi doit-on se crer idalement un modle d'imitation. Le moyen de crer un tel modle est d'imaginer lequel de ceux qui gravitent autour de nous sait comment se conformer au protocole, la rectitude et aux convenances ; lequel tmoigne du plus grand courage ; lequel est le plus loquent ; quel est celui dont le comportement est

irrprochable lequel est le plus intgre ; qui a le plus l'esprit de dcision en cas de crise. A partir de tous ces lments, il faut imaginer un tre runissant toutes ces qualits. La synthse constituera un excellent modle tout fait digne d'tre imit. Il est vrai, pour tout art, qu'il est fort difficile d'apprendre les points forts du matre mais que ses points faibles sont aisment imits. Ces derniers ne sont, bien entendu, d'aucune utilit pour les disciples. Par exemple, certains connaissent parfaitement l'tiquette mais ne sont pas intgres. Quand on essaie de prendre pour modle ce genre de personne, on a toujours tendance ngliger l'tiquette et n'imiter que l'absence d'intgrit. Quand on apprend apprcier les points forts d'autrui, tout un chacun peut devenir le modle de quelqu'un d'autre, tout le monde peut devenir un matre pour autrui.

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Un serviteur est un homme que rien ne vient jamais distraire, qu'il soit en prsence de son matre ou en public. S'il est ngligent lorsqu'il est en priode de repos, le public ne le percevra que sous cet aspect.

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Se retirer silencieusement quand le matre parle de vous, en bons ou mauvais termes, indique la perplexit. On doit pouvoir fournir une rponse approprie et tre rsolu au pralable. Quand on vous charge d'une certaine fonction, la joie ou la fiert que vous en prouverez se verra sur votre visage et ceci est inconvenant. D'autres conscients de leurs manques, pensent Je suis maladroit, mais je dois remplir cote que cote ma mission. Comment vais-je en venir bout ? Ceci risque de m'occasionner bien des motifs d'anxit . Bien que ces mots ne soient jamais prononcs, ils se reflteront clairement sur leur visage. C'est une preuve de modestie. C'est par inconsistance et lgret que nous nous cartons de la Voie et que nous nous comportons comme des novices. Nous sommes alors cause de dsagrments.

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L'an pass, au cours d'une runion, un homme exposa son point de vue et affirma qu'il tait rsolu tuer l'animateur de la runion si son avis n'tait pas adopt. Sa motion fut accepte. Quand toutes les procdures furent termines, il dit : Ils ont donn leur assentiment bien trop rapidement. Je pense qu'ils sont faibles et ne sont pas dignes d'tre les conseillers du matre.

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Quand une runion officielle est extrmement srieuse et que quelqu'un y introduit, la lgre, des sujets diffrents, les participants lui expriment souvent de la froideur et s'emportent. Ceci n'est pas bien. Dans de tels moments, l'tiquette du Samoura consiste rester calme et traiter la personne avec bienveillance. Maltraiter quelqu'un est une conduite digne d'un laquais.

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Il y a des moments o on a rellement besoin d'autrui. Si cela se rpte souvent, on finit par tre importun et dplac. Pour certaines choses, il vaut mieux ne pas devoir compter sur autrui.

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Il y avait un homme en Chine, qui aimait les images reprsentant des dragons. Tous ses vtements et ses meubles taient dcors de ce motif. Le dieu des dragons s'avisa de cet amour profond, aussi un jour, un vrai dragon se prsenta-til sa fentre. On dit que l'homme en mourut de frayeur... C'tait assurment un beau parleur qui se rvlait tout autre, le moment de l'action venu.

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A une certaine poque, vivait un matre de l'art de la lance. A l'heure de sa mort, il appela son meilleur disciple et lui dclara : Je t'ai transmis toutes les techniques secrtes de notre cole. Si tu penses toi-mme prendre prsent un disciple, tu dois alors pratiquer avec diligence, et chaque jour, le sabre de bois. La supriorit n'est pas seulement une question de techniques secrtes . De mme, dans l'enseignement d'un matre de Renga, il est dit que la veille du concours de posie on doit calmer son esprit et consulter un recueil de pomes. Il faut savoir se concentrer sur une seule chose. Tous les mtiers doivent tre exercs avec concentration.

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Lorsque l'on rend visite un Samoura prouv par le malheur, ce qu'on lui dit pour l'encourager est toujours d'une extrme importance. Il est, en effet, capable de discerner au travers des paroles, les mobiles vritables qui animent son interlocuteur. Pour encourager un ami en difficult, le secret lui dvoiler est le suivant : un vrai Samoura ne doit ni pavoiser ni perdre confiance. Il doit tre celui qui va de l'avant, sinon il ne russira pas et sera totalement inutile.

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On dit qu'il ne faut jamais hsiter s'amender quand on a commis une erreur. La faute disparatra rapidement si on se corrige sans dlai. Quand on essaie de rattraper une erreur, cela devient dplac et douloureux. Quand on dit quelque chose qu'on n'aurait pas d dire, si on se rprimande rapidement et nettement, cela est vite oubli et on n'a pas besoin d'tre soucieux. Cependant, si quelqu'un nous blme, il faut savoir rpondre : J'ai donn les raisons de mon propos inconsidr, je ne vois rien d'autre y faire si vous ne les acceptez pas. Puisque je l'ai dit sans le vouloir, cela devrait se passer comme si personne ne l'avait entendu. Personne ne peut se soustraire un blme .

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Morooka Hikoemon fut un jour requis de confirmer la vracit de ses dires propos d'une affaire. Mais il rpondit : La parole d'un Samoura est plus ferme que le mtal. Ds lors que je suis imprgn de ce principe, que peuvent apporter de plus les dieux et les bouddhas ? Le serment fut annul. Cette histoire advint alors qu'il tait g de vingt-six ans.

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Il existe ce que l'on appelle l'attitude pendant l'orage . Quand on est pris sous une averse soudaine, on peut, soit courir le plus vite possible, soit s'lancer pour s'abriter sous les avances des toits des maisons qui bordent le chemin. De toutes faons, on sera mouill. Si on se prparait auparavant mentalement, l'ide d'tre tremp, on serait en fin de compte fort peut contrari l'arrive de la pluie. On peut appliquer ce principe avec profit dans toutes les situations.

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Alors qu'il tait dj avanc en ge, Tetsuzan fit un jour la rflexion suivante : J'avais tendance penser que le combat mains nues diffrait du Sumo en ce sens qu'il ne portait pas consquence d'tre amen au sol au dbut, l'essentiel tant de l'emporter en fin de combat. J'ai, tout rcemment, chang de point de vue. En effet, il m'est apparu que si un juge prenait la dcision d'arrter le combat au moment o on se trouve au sol, il vous dclarait vaincu. II faut gagner ds le dbut pour tre victorieux tout le temps .

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On dit : Si vous dsirez sonder le cur d'un ami, tombez malade . Une personne que vous considrez comme amie quand tout va bien et qui vous tourne le dos comme un tranger en cas de maladie ou d'infortune n'est qu'un lche.

Il est bien plus important, lorsqu'un ami doit faire face l'infortune, de se tenir prs de lui, de lui rendre visite et de le secourir. Un Samoura ne doit jamais, aussi longtemps qu'il vit, se permettre de s'loigner de ceux auxquels il est redevable spirituellement. Voil donc un moyen pour mesurer les vritables sentiments d'un homme. La plupart du temps, nous nous tournons vers les autres pour les appeler l'aide et nous les oublions ds que la crise est passe.

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Quelqu'un fit, un jour, la remarque suivante On pense gnralement qu'il n'est rien de plus difficile que d'tre un rnin ; que lorsque ce destin frappe un homme il perd confiance en luimme et se laisse aller. A la vrit, tre un rnin est quelque chose de tout fait diffrent de ce que j'avais imagin et c'est un tat moins dsagrable qu'il y parat. J'aimerais, en vrit, redevenir un rnin pour quelque temps . Je suis d'accord avec cette opinion. La mme attitude peut prvaloir en ce qui concerne la mort. Si un Samoura habitue, jour aprs jour, son esprit l'ide de la mort, il sera capable de mourir en toute quitude, le moment venu. Comme les dsastres sont rarement aussi terribles qu'on les a imagins, il est totalement ridicule de se lamenter sans cesse et l'avance. Mieux vaut se prparer ds le dbut l'ide que le destin final du Samoura au service d'un Seigneur est de devenir rnin ou de faire Seppuku.

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La bont ou la malignit du caractre d'un individu ne se reflte pas dans le succs momentan ou l'chec, ici-bas. La russite et l'chec ne sont, somme toute, que manifestations de la nature. Le bien et le mal sont, par contre, des valeurs humaines. II est pourtant commode, pour des raisons didactiques, de s'exprimer comme si succs ou chec dans le monde taient le rsultat direct d'un bon ou d'un mauvais caractre.

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Un homme qui ne cesse de calculer est un poltron. Je dis cela parce que les supputations ont toujours un lien avec les ides de profit et de perte; l'individu qui les fait est tout le temps proccup par des notions de gain ou de perte. Mourir est une perte, vivre est un gain et c'est ainsi que l'on dcide souvent de ne pas mourir. C'est de la 1chet. De mme, un homme qui a reu une bonne ducation peut camoufler, avec son intelligence et son loquence, sa poltronnerie ou sa cupidit qui sont sa vritable nature. Bien des gens ne s'en rendent pas compte.

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Le Seigneur Naoshige avait coutume de dire la voie du Samoura est la passion de la mort. Mme dix hommes sont incapables d'branler un tre anim d'une telle conviction . On ne peut accomplir de grands exploits quand on est dans une disposition desprit normale. II faut devenir fanatique et dvelopper la passion de la mort. Si on compte sur le temps pour accrotre son pouvoir de discernement, il risque souvent dtre trop tard pour le mettre en pratique. La loyaut et la pit filiale sont superftatoires dans la Voie du Samoura; ce dont chacun a besoin c'est de la passion de la mort. Tout le reste dcoulera naturellement de cette passion.

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Le fameux Samoura Kirano Suke Shida a dit: Si vous tes totalement inconnu, entre mourir ou vivre, il vaut mieux choisir de vivre . Shida tait un Samoura hors du commun. Les jeunes gens ont mal interprt ce qu'il a dit en pensant, tort, qu'il se faisait l'avocat d'une conduite dshonorante. Dans un post-scriptum, il crit : Si on hsite entre manger et ne pas manger, mieux vaut s'abstenir. Quand on ne peut pas dcider entre vivre et mourir, alors il vaut mieux mourir .

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Il n'est pas suffisant d'viter simplement de se sentir dcourag face l'preuve. Quand survient le malheur, le Samoura doit s'en rjouir et saisir la chance qui lui est ainsi offerte de mettre profit son nergie et son courage. Une telle attitude diffre radicalement de la simple rsignation. Quand les flots montent, le bateau s'lve... ********

Quand on a entendu parler des hauts faits d'un matre, penser que quoiqu'on fasse on ne pourra jamais l'galer est signe de petite me. On doit, au contraire, s'efforcer de penser que le Matre est tout comme moi un homme, pourquoi donc lui serais-je infrieur ? Ds qu'un Samoura se dcide relever ce dfi contre soi-mme, il est dj sur la voie de l'amlioration. Ittei Ishida a dit: Un homme reconnu comme sage par les autres n'acquiert cette rputation que parce qu'il a commenc approfondir ses connaissances ds son plus jeune ge. Ce n'est jamais le rsultat rapide d'un apprentissage tardif, mme si ce dernier est difficile . En d'autres termes, ds qu'un tre prend la rsolution de parvenir la perfection, il peut esprer faire un jour l'exprience de l'illumination. Un Samoura doit faire attention ses faits et gestes pour viter de commettre des erreurs de conduite, si minimes soient-elles. Il arrive que, par inadvertance, un Samoura ne tienne pas sa langue et se laisse aller faire des rflexions comme celle-ci je suis dcidment un lche ou si cela arrive, courons pour prserver nos vies ou comme c'est terrifiant , Aie etc. De telles exclamations ne doivent jamais tre profres par un Samoura ni pour railler ou plaisanter, ni par inattention, ni mme dans son sommeil, ni en aucune situation. Un tre perspicace devinerait aisment la nature vritable de la personne qui aurait prononc de telles paroles. On doit toujours rester sur ses gardes.

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On dit qu'un individu dont la tte vient d'tre tranche, peut encore faire certains gestes. Cette histoire est rapporte par Nitta Yoshisada et Ono Moken. Comment un homme peut-il tre infrieur un autre ? Mitani Jokyu disait: Mme quand un homme est malade mourir, il peut survivre deux ou trois jours de plus .

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Les mauvaises relations existant entre les gouvernants prsents et antrieurs, entre pre et fils, frres ans et cadets sont motives par des raisons gostes. La preuve en est qu'il n'y a pas de telles relations entre matre et serviteur.

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Un vieux proverbe dit : Dcidez-vous en l'espace de sept souffles . Le Seigneur Takanobu Ryuzoti fit un jour cette remarque: Si un homme hsite trop longtemps prendre une dcision, il s'endort . Le Seigneur Naoshige dit aussi : Si on s'lance sans vigueur, sept sur dix des actions entreprises tournent court. Il est extrmement difficile de prendre des dcisions en tat d'agitation. Par contre, si sans s'occuper des consquences mineures, on aborde les problmes avec l'esprit aiguis comme un rasoir, on trouve toujours la solution en moins de temps qu'il n'en faut pour souffler sept fois . Il faut considrer les problmes avec calme et dtermination.

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Celui qui a peu de connaissances devient vite prtentieux et se dlecte l'ide d'tre considr comme un homme comptent. Ceux qui vantent leurs talents et s'estiment suprieurs leurs contemporains seront invitablement punis par quelque manifestation du Ciel. Un homme qui ne sait pas se faire apprcier des autres ne sera d'aucune utilit personne malgr sa haute comptence. Celui qui travaille prement et sait rester modeste, qui se rjouit de la position subordonne qu'il occupe tout en respectant ses pairs, sera grandement estim.

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C'est le comble de la folie pour un Samoura que de perdre le contrle de lui-mme si par malheur, il est rduit l'tat de rnin ou s'il se trouve confront un revers de fortune du mme ordre. Au temps du Seigneur Katsushige, les Samouras avaient une devise favorite : Si vous n'avez pas t rnin sept fois, vous ne pourrez revendiquer le titre vritable de Samoura. Trbuchez et tombez sept fois, mais relevez-vous la huitime . Manifestement, Hyogo Naritomi avait t, dit-on, sept fois rnin. Un Samoura au service d'un daimyo doit tre comme cette poupe qui se redresse toujours chaque fois qu'on la renverse. A la vrit, ce serait une excellente ide pour le Daimyo de rendre ses disciples leur libert pour prouver leur force spirituelle.

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Dans un pome la gloire de Yoshitsune, il est dit : un gnral doit s'adresser souvent ses soldats . Les gens qui servent un matre seront d'autant plus prts consacrer leur vie son service qu'il leur fera des remarques personnelles dans des circonstances exceptionnelles mais galement dans la vie courante, telles que Comme vous m'avez bien servi ; Vous devrez prendre grand soin de ceci ou cela ; maintenant j'ai un serviteur de premier ordre . Ces remarques attentionnes sont d'une grande importance.

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Si vous dsirez vous parfaire, le meilleur moyen pour y parvenir est de solliciter l'opinion des autres et de rechercher leurs critiques. La plupart des gens tentent de se perfectionner en se fiant leur seule facult d'apprciation. Le seul rsultat qu'ils obtiennent est de ne pas faire de progrs significatifs... Les hommes qui recherchent les critiques des autres sont dj suprieurs la plupart.

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La premire parole prononce par un Samoura, en quelque circonstance que ce soit, est extrmement importante. Il rvle par cette seule parole toute sa valeur. En temps de paix, le langage signe la valeur. Mais, de mme, par temps de trouble et de destruction, la grande bravoure peut se rvler par un seul mot. On peut dire alors que ce mot unique est la fleur de l'me.

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Un Samoura doit toujours viter de se plaindre, mme dans la vie courante. Il doit tre sur ses gardes pour ne jamais laisser chapper un mot traduisant la faiblesse. Une remarque anodine faite par inadvertance rvle souvent la valeur de celui qui l'a exprime.

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Un homme dont la rputation est base sur habilet pour une technique prcise est insignifiant. En concentrant toute son nergie sur un objet, il y est certes devenu excellent mais abstenu de s'intresser autre chose. Un tel homme n'est d'aucune utilit.

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Nombreuses sont les personnes qui donnent des conseils mais rares sont celles qui les reoivent avec reconnaissance, et encore plus rares celles qui les suivent. Aprs l'ge de 30 ans, l'homme devient en gnral impermable aux conseils. Quand les conseils ne l'atteignent plus, il devient vite prtentieux et goste. Il ajoute, pour le reste de ses jours, l'impudence la sottise, ce qui causera irrmdiablement sa perte. C'est pourquoi, il est indispensable de dcouvrir quelqu'un capable de discernement, de se lier fortement lui afin de recevoir son enseignement.

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Un Samoura qui n'attache aucun intrt la richesse et l'honneur finit habituellement par devenir insignifiant, et envieux. Un tel homme est la fois vain et inutile, il finit par se rvler infrieur celui-l mme dont l'ambition, l'argent et la renomme sont les seuls mobiles. Il n'est d'aucune utilit pratique dans l'immdiat.

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Jusqu' l'ge de quarante ans, un Samoura doit veiller ne pas se laisser sduire par la sagesse et le sens du jugement. 11 doit dpendre uniquement de ses capacits et de sa force de caractre. Plus cette dernire est grande, meilleur est le Samoura. Mme passe la quarantaine, mais cela dpend de l'individu et de sa position sociale, un Samoura n'est rien s'il n'a pas de force de caractre.

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Quel que soit le sujet, rien n'est impossible faire quand on est dtermin. On peut remuer alors ciel et terre sa convenance. Mais quand l'homme n'a pas de cur au ventre , il ne peut s'en persuader. Remuer ciel et terre sans efforts est une simple question de concentration.

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Il est bon de dvelopper sa puissance jusqu l'ge de quarante ans. Il est, par contre, conseill de se calmer la cinquantaine. Quand quelqu'un vous donne son opinion, il faut savoir l'accepter avec gratitude mme si elle ne prsente aucun intrt. Ce n'est qu' cette condition qu'il vous fera part de ce qu'il a entendu dire de vous. Il est bon de donner et de recevoir les avis de faon amicale.

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Si, sur le champ de bataille, vous ne laissez personne le soin de conduire l'assaut et que vous avez la ferme intention de pntrer les rangs ennemis, vous ne tomberez pas, votre esprit sera brave et vous manifesterez votre valeur martiale. Ce conseil est un hritage des anciens. D'autre part, si vous devez tre abattu au cours d'un combat, soyez rsolu l'tre face l'ennemi.

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Je connais un prtre qui prtend rsoudre tout grce son intelligence. Il n'y en a aucun dans tout le Japon qui lui soit comparable. Ceci n'est gure surprenant car il n'y a tout simplement personne qui peroive le fondement de toutes choses.

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La vieillesse arrive lorsque l'on se borne faire les choses auxquelles on est enclin. Tant que la vigueur persiste, on peut aller l'encontre de ce penchant ; quand elle faiblit les relles tendances naturelles apparaissent et nous embarrassent. Il existe plusieurs manifestations de cet tat mais, la soixantaine atteinte, personne n'y chappe. Penser que l'on ne sera jamais snile, c'est dj l'tre. C'est ainsi que l'on peut considrer l'argumentation du Matre Ittei comme celle d'une personne snile, quand il voulut prouver que lui seul pouvait aider la Maison Nabeshima. Il alla s'entretenir aimablement, avec les puissants des diffrentes familles, mais montrait dj des apparences de snilit. Tout le monde pensa l'poque que c'tait un acte raisonnable ; si j'y rflchis mieux je m'aperois que c'tait un acte de faiblesse. Pour ma part, grce cet exemple et en raison de la sensation que j'prouve de retomber en enfance, j'ai dclin l'invitation la crmonie du temple la mmoire du cent trente cinquime anniversaire de la mort du Seigneur Mitsushige et j'ai dcid de rester de plus en plus reclus chez moi. On doit avoir la clairvoyance de ce qui va nous arriver.

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D'aprs une histoire de Ryutaji, il y avait un connaisseur du Livre des Changes dans la rgion de Kamigata. Il aurait dit que, quand bien mme il s'agirait d'un prtre, il est inutile de donner une position un homme avant la quarantaine, pour la bonne raison que jusque l il commet de nombreuses erreurs. Confucius ne fut pas le seul avoir l'esprit calme aprs l'ge de quarante ans. Jusqu' cet ge, tant le sage que l'insens, ont accumul maintes expriences formatrices et cessent ensuite d'tre indcis devant l'existence.

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En ce qui concerne la valeur martiale, il est plus mritoire de mourir pour son matre que d'abattre un ennemi. C'est en ce sens que l'on peut comprendre le dvouement de Sato Tsugunobu.

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Lorsque jtais jeune, je tenais un journal des regrets dans lequel je mentionnais jour aprs jour mes erreurs. Mais il ne se passait jamais un seul jour sans que j'aie l'ouvrir vingt ou trente fois. Et comme je finis par raliser qu'il en serait toujours ainsi, je dcidai de l'abandonner. Aujourd'hui encore, quand je mdite, avant de m'endormir, sur la journe coule il n'y a pas un jour o je n'aie commis quelque bvue en parole ou en acte. Vivre sans commettre d'erreur est quasiment impossible mais les intellectuels ne sont pas prts de l'admettre.

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Quand on lit un texte voix haute, il faut le faire avec le ventre. Quand on ne lit qu'avec la bouche et la gorge, on se fatigue vite. C'est un enseignement de Nakamo Shikibu.

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Le Matre Ittei disait : Le progrs en calligraphie consiste crer l'harmonie entre le parchemin, le pinceau et l'encre ; ils ont tellement tendance tre dsunis !

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Le moine Tannen disait : Un serviteur intelligent n'aura pas d'avancement. Mais il n'y a pas non plus de cas o un serviteur stupide a pu sortir du rang.

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Matre Ittei disait encore : Pour bien faire, il faut en un mot : endurer la souffrance . Ne pas accepter de souffrir est mauvais. C'est un principe qui ne souffre aucune exception.

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D'aprs les anciens, un Samoura doit tre remarqu pour son excessive tnacit. Une chose faite avec modration peut tre juge insuffisante. Il faut en faire trop pour ne pas commettre d'erreur. C'est ce type de principe qu'il ne faut pas oublier.

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Quand on a dcid de tuer quelqu'un, mme si l'entreprise parat difficile raliser sans hsiter, il ne sert rien d'essayer de le faire par des moyens dtourns. Le coeur peut flchir, l'occasion manquer et en fin de compte tout peut chouer. La voie du Samoura est celle de l'action immdiate et c'est pourquoi il est prfrable de foncer tte baisse .

Un homme tait, un jour, en route pour aller couter les Sutra au Jisson Kawakami. Un de ses pages s'enivra sur le bateau et chercha des ennuis un des marins. Quand ils accostrent, le page dgaina son sabre et le marin, attrapant une perche, le frappa la tte. Au mme moment, les autres marins se saisirent des rames et allaient frapper le page quand le matre arriva. Il fit semblant de ne rien remarquer et ce moment, un autre page alla s'excuser auprs des marins. Il calma son compagnon et le raccompagna chez lui, mais il constata alors qu'on lui avait vol son sabre. La leon tirer est la suivante : En premier lieu, ne pas avoir dsapprouv et sanctionn le page sur le bateau est une ngligence du matre ; ensuite, mme si le page a agi inconsidrment, ds lors qu'il avait t frapp la tte, il n'y avait plus lieu de s'excuser. Le Matre aurait d aller vers le page ivre et le marin, comme pour s'excuser, et les pourfendre tous les deux. Il est sr que ce matre n'avait pas l'Esprit .

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Le Seigneur Naoshige disait : La valeur d'un anctre se mesure au comportement de ses enfants. Un fils doit agir de faon faire honneur son anctre et non le dshonorer. C'est cela pit filiale .

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Quand Nakano Shogen fit Seppuku, les membres de son clan, runis chez Oki Hyobu firent sur lui des commentaires dsobligeants. Hyobu leur dit: On ne doit pas mdire de quelqu'un qui est mort et celui qui a t condamn doit tre tout particulirement pris en piti. Il est du devoir du Samoura de faire son loge, ne serait-ce que trs peu. Il n'y a aucun doute que d'ici vingt ans on dira de Shogen qu'il tait un serviteur fidle . Ces propos taient rellement ceux d'un homme mr.

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Quand on rencontre des gens, on devrait savoir saisir rapidement leur caractre et ragir de faon approprie telle ou telle personne.

Quand on rencontre quelqu'un qui aime argumenter, il faut lui tenir tte et l'emporter par la supriorit de la logique, sans toutefois tre trop svre de faon ce qu'aucun ressentiment ne subsiste. C'est tout la fois une question de cur et de mots. C'est un conseil qui fut donn par un prtre.

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Si on devait rsumer en peu de mots la condition du Samoura, je dirais qu'elle est en premier lieu la dvotion corps et me un matre. En deuxime lieu, je dirais qu'il lui faut cultiver l'intelligence, la compassion et le courage. La possession de ces trois vertus runies peut sembler impossible l'tre ordinaire mais elle est aise. L'intelligence n'est rien de plus que de savoir s'entretenir de choses et d'autres avec autrui, avec en retour l'acquisition d'une sagesse infinie. La compassion consiste agir pour le bien d'autrui en se comparant lui et en le mettant l'honneur. Le courage cest savoir serrer les dents. Il suffit de faire tout cela en toutes circonstances. Tout ce qui est au del de ces trois vertus n'est pas utile connatre. En troisime lieu, pour ce qui concerne l'aspect extrieur il lui faut soigner son apparence, sa faon de s'exprimer et se perfectionner en calligraphie. Tout ceci n'est qu'affaire courante quil faut amliorer par une pratique constante. A la base, il faut sentir en soi la prsence dune force tranquille. Quand il aura accompli tout cela il lui faudra apprendre l'histoire de sa terre et de ses coutumes. Il pourra ensuite tudier quelques arts rcratifs. tre un Samoura est, tout compte fait, trs simple. Si vous regardez ceux qui, prsent, sont de quelque utilit, vous vous apercevrez qu'ils ont runi ces trois conditions.

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Les hommes courageux, dans le pass, taient pour la plupart bruyants ; leur exubrance tait signe de force et de bravoure. Comme j'en doutais, Tsunetomo me rpondit: on peut comprendre que leur vitalit Puissante en ait fait des tres rudes et exubrants. A prsent, les hommes ont perdu cette gaiet tapageuse parce que leur vitalit est moindre. La sve s'est tarie mais leur caractre s'est amlior. La valeur est d'un ordre diffrent. Qu'ils aient perdu en vitalit et gagn en douceur

ne signifie pas qu'ils possdent une moindre passion pour la mort. Ceci n'a rien voir avec la vitalit .

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Bien que le Seigneur Ieyasu n'ait jamais gagn de bataille, la postrit a dit de lui : Ieyasu tait un gnral trs courageux . De tous ses Samouras morts au champ d'honneur, aucun n'a succomb le dos tourn l'ennemi. Tous gisaient le visage face aux rangs adverses ...

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Yasuda Ukyo fit le commentaire suivant propos de la dernire coupe de vin que l'on offre seule, la fin des choses est importante . Chaque vie devrait y ressembler. Lorsque les invits partent, faire ses adieux avec regret est important. Si ce sentiment est absent, on risque de paratre las et tout le plaisir de la journe s'estompe. Nos rapports avec les autres doivent tre empreints de gaiet. On doit sans cesse leur donner l'impression que l'on fait quelque chose d'important. C'est possible avec un tant soit peu de comprhension.

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Uesugi Kenshin disait : je n'ai jamais su ce qu'tait gagner du dbut la fin, j'ai seulement compris qu'il ne fallait jamais tre infrieur la situation et cela est important. Il est gnant qu'un Samoura ne soit pas la hauteur. Si nous n'tions pas constamment en dessous de la situation, nous ne nous sentirions jamais dans l'embarras.

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On devrait se mfier de parler de sujets tels que la connaissance, la moralit, les coutumes devant des anciens ou des personnes de haut rang. C'est dsagrable entendre.

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Alors mme qu'on vient d'avoir la tte tranche, on devrait tre encore capable de faire avec sret une dernire chose. Les derniers instants de Nitta Yoshisada le prouvent : s'il avait eu l'esprit faible, il serait tomb au moment exact o sa tte fut tranche. Ce fut tout rcemment le cas de Ono Doken. Ces faits relvent de la dtermination. Quand on possde valeur martiale et dtermination, mme la tte coupe, tout comme un esprit vengeur, on ne meurt pas.

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Que l'on soit de haute ligne ou d'humble origine, riche ou pauvre, g ou jeune, clair ou non, nous sommes tous destins mourir. Nous savons tous que cela est inluctable mais nous nous raccrochons aux branches en se disant que les autres mourront avant nous, que nous serons le dernier. La mort semble toujours lointaine. N'est-ce pas une vue trompeuse et futile ? N'est-ce pas une illusion, un rve ? On ne devrait pas voir les choses de cette faon qui nous rend ngligent. On devrait tre courageux et agir vite puisqu'aussi bien la mort viendra tt ou tard frapper notre porte.

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La bravoure et la lchet ne sont pas des sujets dbattre en temps de paix. Elles sont de nature diffrente.

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La honte et le repentir sont comparables au fait de renverser un pichet d'eau. Un de mes amis a prouv de la compassion en coutant la confession de celui qui lui avait drob son sabre d'ornement. Quand on veut rparer ses fautes, leurs traces s'effacent rapidement.

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Il est bon de considrer le monde comme un rve. Quand on fait un cauchemar et qu'on se rveille, on se dit que ce n'tait qu'un rve. On dit que le monde dans lequel nous vivons n'est pas trs diffrent d'un rve.

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Une personne qui possde peu de connaissance se donne des airs de savant: c'est une question d'inexprience. Quand quelqu'un possde bien quelque chose cela ne se remarque pas dans son comportement: une telle personne est bien duque.

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Le moine Keiho raconte que le Seigneur Aki avait dit un jour que la vertu martiale tait le fanatisme. J'ai constat que cela s'accordait avec ma propre rsolution et ds lors je suis devenu de plus en plus extrme dans mon fanatisme.

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Lorsque je posai la question suivante : Qu'est-ce que ne doit jamais faire un Samoura au service d'un daimyo ? , on me rpondit ceci : un Samoura ne doit ni trop boire ni tre trop sr de lui, ni s'adonner la luxure . En priode de difficult, ces faiblesses n'ont que peu d'occasions d'tre satisfaites. Elles n'ont ainsi que des consquences limites. Mais quand les temps s'amliorent, la vie redevient plus facile. Aussi ces trois dfauts sont-ils susceptibles d'avoir des effets nfastes. Examinez de prs la carrire de gens que vous connaissez. Ds qu'ils commencent tter du succs, ils sont enclins tre satisfaits d'eux-mmes. Ils deviennent vite dmesurment arrogants, et se laissent aller, de faon inadmissible, un luxe impardonnable.

Il est bon d'aborder les difficults dans sa jeunesse car celui qui n'a jamais souffert n'a pas pleinement tremp son caractre. Un Samoura qui se dcourage ou abandonne face l'preuve, n'est d'aucune utilit.

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En dernire analyse, la seule chose qui compte c'est la rsolution du moment. Un Samoura prend une dcision aprs l'autre et l'ensemble remplit toute sa vie. Une fois qu'il a compris cette rgle fondamentale, il n'a plus jamais manifester d'impatience ni rechercher autre chose que le moment prsent. Son existence s'coule tout bonnement, il se concentre sur ses rsolutions. Toutefois les gens ont tendance oublier cette rgle de conduite pensant qu'il existe toujours quelque chose de plus important. Peu de personnes ralisent la valeur de ce principe. Apprendre se conformer ses dcisions sans dvier ne peut gure s'accomplir avant un certain ge. Mme lorsque l'on a atteint l'illumination, et mme si l'intress n'en a pas clairement conscience, sa dtermination est toujours prsente. Si quelqu'un mne bien ne serait-ce qu'une seule rsolution, il sera rarement troubl : car il ralise ainsi un geste de loyaut l'gard de sa foi.

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On ne peut changer son poque. Ds lors que les conditions de vie se dgradent rgulirement, la preuve est faite que l'on a pntr dans la phase ultime du destin. On ne peut, en effet, tre constamment au printemps ou en t, il ne peut pas non plus faire jour en permanence ; c'est pourquoi il est vain de s'entter changer la nature du temps prsent pour retrouver les bons vieux jours du sicle dernier. L'important est d'uvrer pour que chaque moment soit aussi agrable que possible. L'erreur de ceux qui cultivent la nostalgie du pass vient de ce qu'ils ne saisissent pas cette ide. Mais ceux qui n'ont de considration que pour l'instant prsent et affectent de dtester le pass font figure de gens bien superficiels.

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On doit enseigner aux jeunes Samouras les vertus martiales de faon ce que chacun d'entre eux soit convaincu d'tre le plus brave guerrier du Japon. Paralllement, les jeunes Samouras doivent valuer quotidiennement leurs progrs au regard de la Voie et se dfaire au plus vite de leurs imperfections. Cet examen quotidien est la condition pour atteindre le but recherch.

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Alors que je rflchissais chemin faisant, il m'apparut que les tres humains sont d'extraordinaires et intelligentes marionnettes articules. Bien qu'ils ne soient pas suspendus par des ficelles, ils peuvent sauter, marcher, parler. Comme ils sont ingnieusement conus Mais d'ici le prochain festival bouddhiste, ils peuvent tout aussi bien mourir et venir nous rendre visite sous forme d'esprits. Quelle vaine existence ! Les gens semblent toujours l'oublier.

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Il existe un dicton qui dit lorsque l'eau monte, le bateau fait de mme . En d'autres termes, face aux difficults, les facults s'aiguisent. II est vrai que les hommes courageux cultivent srieusement leurs talents quand les difficults auxquelles ils sont confronts sont importantes. C'est une erreur impardonnable que de se laisser abattre par les preuves.

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Matre Jocho dit un jour son gendre Gomojo cette maxime : Maintenant c'est l'heure et l'heure c'est maintenant . Nous avons tendance penser que la vie quotidienne diffre d'un moment de crise ; c'est ainsi que quand le moment d'agir arrive, nous ne sommes jamais prts.

Si nous sommes convoqus devant le Daimyo ou envoys en mission, nous ne trouvons pas les mots qu'il faut pour nous exprimer. Ces attitudes tendent prouver, que nous faisons sans cesse la diffrence entre le temps au sens large et le moment prsent . Comprendre l'expression : l'heure c'est maintenant , signifie se prparer constamment l'vnement imprvu. Un Samoura doit toujours tre prt s'exprimer clairement en public, tre convoqu devant le Daimyo ou mme prt rencontrer des personnalits officielles voire le Shogun en personne. Peu importe que cela lui arrive ou non, il doit y tre prt en permanence. Cette disponibilit agir est la mthode appliquer pour accomplir toutes nos actions, tant pour les arts militaires que pour les devoirs civiques.

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Si les dieux ignorent mes prires sous prtexte que j'ai t souill par le sang de l'ennemi, je ne peux rien y faire, si ce n'est de poursuivre mes actes de dvotion sans me soucier de la souillure. Mme si, comme on le dit, les dieux n'aiment gure la souillure du sang, j'ai pour ma part une attitude qui m'est propre. Je n'oublie jamais mon heure de prire quotidienne. Et mme si sur le champ de bataille, je suis clabouss par le sang ou si je trbuche sur les cadavres gisant mes pieds, j'ai confiance en l'efficacit de mes prires adresses aux dieux pour obtenir le succs militaire ou m'assurer une longue vie.

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La vie humaine ne dure qu'un instant, il faut avoir la force de la vivre en faisant ce qui nous plait le plus. Dans ce monde fugace comme un rve, vivre dans la souffrance en ne faisant que des choses dplaisantes est pure folie. Ce principe, mal interprt, peut toutefois tre nuisible, aussi ai-je dcid de ne pas l'enseigner aux jeunes gens... J'adore le sommeil. En rponse la situation actuelle du monde, je pense ce que jai de mieux faire est de rentrer dormir chez moi.

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Il arrive souvent qu'un homme qui jouit de grandes facults de jugement et qui est conscient de sa valeur, devienne de plus en plus arrogant. Il est difficile de connatre rellement ses qualits mais il est encore plus difficile d'admettre ses faiblesses. C'est le matre Zen Kaion, qui a fait cette rflexion.

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La dignit d'un tre se mesure l'impression extrieure qu'il donne. Il y a de la dignit dans l'effort et l'assiduit dans la srnit et la discrtion. Il y a de la dignit dans l'observation des rgles de conduite et dans la droiture. Il y a aussi de la dignit serrer les dents et garder les yeux ouverts : toutes ces attitudes sont visibles de l'extrieur. Ce qui est capital, c'est d'agir toujours avec dignit et sincrit.

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Kazuma Nakano a dit : C'est un signe de mesquinerie et une absence de got d'utiliser un service usag pour la crmonie du th. Les ustensiles neufs conviennent mieux. Certaines autres personnes peuvent penser qu'il vaut mieux employer des ustensiles usags en raison de leur caractre d'origine. Ces deux conceptions sont galement errones. Les objets anciens ont t employs par des gens, modestes il est vrai, mais qui le grand ge confrait une certaine noblesse. Les vieux ustensiles ont ainsi fait la preuve de leur qualit dans les mains de personnages de haut rang. C'est la dtention et l'usage par leur propritaire qui a accru leur valeur. On peut tenir un raisonnement semblable sur le devoir du Samoura. Un homme d'origine modeste qui se fait un nom et atteint une position sociale leve est manifestement dot de qualits remarquables. Malgr tout, il est des gens qui trouveront toujours dsagrable de ctoyer un homme la gnalogie douteuse, qui refusent toujours de considrer comme un officier suprieur celui qui n'tait jusqu'alors que simple soldat.

Fondamentalement, un homme qui est sorti du rang n'a pu le faire que parce qu'il possdait plus d'habilet et de mrite que tous ceux qui sont initialement placs un chelon lev. C'est la raison pour laquelle nous devons toujours lui tmoigner un plus grand respect.