a vraie raison qui décida maître Fūnakōshi à changer les
idéogrammes de karate
I
l faut, absolument savoir la vraie
raison qui décida le maître
Fūnakōshi, en 1933, à changer
l’idéogramme kara (« Cathay »,
« Chine ancienne ») par un autre
idéogramme se prononçant
également kara, mais signifiant
« vide », « vacant ». Décision grave, en
ce sens qu’elle eut des effets pervers
(« effets pervers » : conséquences
inattendues, négatives, qui dépassent
l’effet logique du but recherché).
On a émis plusieurs hypothèses, qui
sont valables. Mais, bien que cela soit
connu, on n’a jamais dit la vraie raison,
dérangeante.
On a dit qu’il décida d’utiliser
l’idéogramme kara-vide, parce qu’il y
faisait ainsi une allusion au « vide
zen ». Sans doute. Mais dans ce cas,
pourquoi a-t-il conservé « karate­
jūtsū » ? Car ce ne fut que deux ans
plus tard qu’il se décida à abandonner
« jūtsū » (art) pour utiliser « dō »
(voie), et à utiliser « karate­dō ». Ce
qui est un pléonasme, donnant
quelque chose comme la voie de la
voie, ou le vide du vide. En outre, en
1933, le jūdō existait depuis plus de
cinquante ans. Les relations de
Gichin   Fūnakōshi avec Jigōrō
Kanō étaient étroites. Ce dernier
l’aida beaucoup. Les trois quarts des
premiers élèves de maître Fūnakōshi
furent des jūdōka envoyés par le
maître Kanō, et comme ces derniers
portaient le jūdōgi, ce type de veste
(non utilisé à Okinawa) fut adopté. Le
kendō et le Kyūdō existaient aussi.
Ils avaient même créé ave le jūdō
« L’association des trois dō »
(Sandōkaï). Si telle avait été son
intention en abandonnant « Cathay »
pour vide, maître Fūnakōshi aurait
très probablement ajouté « dō » lors
de cette modification.
On a parlé également du mépris
japonais pour tout ce qui était chinois.
Ce courant xénophobe fut
probablement aussi une des raisons,
mais pas la raison. Alors que les
Japonais essayaient de rattraper leur
retard sur l’Occident, les Chinois
restaient accrochés à leur passé, et
finalement, faisaient figure d’arriérés
par rapport aux Japonais. Il faut se
souvenir aussi que le Japon d’alors,
mené par des ultras militaristes
enivrés de succès, était parti à la
conquête de la Chine en 1894
(obtenant la cession de Taïwan,
anciennement Formose), avait fichu
une pâtée mémorable aux Russes
(toute la flotte du Tsar coulée à
Tsūshima, ce qui avait stupéfié le
monde : n’oublions pas que trente ans
auparavant, ils en étaient encore au
stade de nos Carolingiens), avait
attaqué Port Arthur en 1905 (sans
déclaration de guerre, comme il le fit
également lors de la Seconde Guerre
mondiale, à Pearl Harbour en 1941,
défiant les États-Unis, de manière
irraisonnée). Réalisant un rêve vieux
de cinq siècles, il avait, en 1910,
occupé la Corée, qui resta une colonie
jusqu’en 1945 (ce qui explique que le
taekwondo … soit issu directement
du karaté Shōtōkan ; Taïji Kase lui-
même m’a dit avoir connu les
instructeurs japonais qui formèrent
les pionniers coréens). Le Japon avait
occupé la Mandchourie en 1931 (en y
plaçant le petit empereur Pu­I, dont
on a fait un film, dans l’espoir de
contrôler la Chine avec cette
marionnette). Et, il s’armait pour sa
grande conquête de l’Ouest (l’Asie et
l’Australie), qui commença réellement
en 1937 par la Chine.
Il était donc probablement
souhaitable qui soit affirmé un karaté
japonais, né du génie japonais, sans le
rappel de la Chine, et ceci avec un
nom neutre. Effectivement, le karaté
japonais se distingue nettement du
karaté chinois par une plus grande
efficacité en attaque, et par la facilité
d’obtenir des combattants valables en
trois ans environ, auxquels seuls des
Chinois ayant au moins dix ans
d’expérience pouvaient faire face. Il
fut un temps (vers les années 1970) où
il y eut des défis karaté-kung fu … à la
suite desquels le kung-fu,
littéralement écrasé, cessa prudem-
ment ces rencontres.
Maintenant, il organise ses propres
compétitions, comme le taekwondo le
fait également. Et d’autres … dont le
Shōtōkan JKA.
Mais ce ne fut pas la raison profonde.
Ce fut tout au plus un épiphénomène
(un phénomène qui s’ajoute à un
autre d’une manière fatale).
La vraie raison, il n’y a plus aucun
doute maintenant, est que le maître
Fūnakōshi supprima « Cathay » (ou
Chine, si vous préférez) pour « vide »,
dans le but de lever toute équivoque
entre le karaté martial et le karaté
boxe. En adoptant le vide pour le
nouveau karaté (l’art du poing), la
confusion avec le vrai n’était plus
possible, et il devenait désormais,
dans l’esprit du maître, le « frère des
sports-martiaux » qui, tel le jūdō, se
propageaient magnifiquement dans
le monde.
À noter que le karaté okinawaïen, en
totale perte de vitesse à cette
époque, se ragaillardit en axant son
enseignement sur le karaté sport, ce
qui est assez savoureux, car le
premier à avoir fermé les poings fut
un Okinawaïen, le maître Itōsū
(Yasūtsūne, dit Ankō, 1830 – 1915),
lorsqu’il introduisit, en 1901, le
karate­jūtsū (« art de la main de
Cathay ») à la Okinawan Daiichi
School.
Ce changement d’idéogramme,
auquel s’ajoutèrent des changements
de noms de katas (que l’on prétend
maintenant mordicus « traditionnels »
et « antiques »), retourna les sangs des
maîtres d’Okinawa. Ce fut le plus
grand scandale du karaté. On
envisagea, dit-on, de tuer le maître,
dans l’espoir de décapiter le karaté
Fūnakōshi (en 1934, son élève
numéro un, instructeur officiel,
Takeshi   Shimōda, aurait été tué
pour cette raison). À dater de ce jour,
nous expliqua le maître Nakayama,
maître Fūnakōshi devint
extrêmement prudent lorsqu’il sortait
dans la rue. S’il devait tourner un coin
de rue, il prenait un large virage afin Or, il est beaucoup plus difficile de
d’éviter toute attaque surprise. Le reculer que d’avancer. Et savoir
maître Ūeshiba, de l’aïkidō, eut la reculer (et même fuir) est vital sur le
même attitude … martiale, lorsqu’il plan martial. En dehors des cours,
adopta, en 1938, le nom de lorsque vous vous entraînez pour
« aïkidō » à la place de « aïki­ vous-même (c’est là où l’on fait le plus
jūtsū ». Cette prudence du maître de « progrès »), exercez-vous à
Ūeshiba était justifiée par la exécuter toutes les figures du kihōn
révélation publique de l’enseignement en reculant, en Ōie et en Gyakū.
Ōkūden (secret profond) de son Faites également tous les blocages en
maître Takeda   Sōkakū, qui ne gyakū, en avançant et en reculant. Ils
digéra jamais cette trahison (ce maître sont indispensables pour éviter que
fut le premier au Japon à avoir les hanches ne deviennent bloquées
enseigné l’aïki­jūtsū de la Daïtō­ avec le temps. L’utilisation des
hanches, surtout en rotations ultra-
ryū, qui comprend des atémis).
rapides et basculages (faire remonter
Lorsque le maître Fūnakōshi modifia d’un coup sec le nœud de la ceinture,
les idéogrammes, ce fut donc parce par exemple) est très importante dans
que son fils Yōshitaka, dit Gigō, tous les arts martiaux authentiques.
âgé de vingt ans, se dirigeait
délibérément vers le karaté sport- La pensée du mois
boxe. Le maître Ōhtsūka « Si un grand homme cherche à
Hidenōri (1892 – 1982), un des plus connaître et suivre vos conseils, soyez
vieux disciples, ne put le supporter, et pleinement satisfaits.
se sépara, cette année-là, de maître Si personne ne veut suivre un seul de
Fūnakōshi. vos conseils, soyez également
Curieux retour des choses, maître satisfaits. »
Mencius (372 – 289 av J-C)
Ōhtsūka créera son Wadō­ryū en
1939 … plus moderne et plus boxe
que la « main vide » du maître qu’il
avait quitté, cinq ans auparavant, pour
cause de modernisme à tendance
boxe. Il est vrai qu’entre-temps, cela
ne s’est que rarement dit (Draeger
donne les détails dans un de ses
livres), le jeune karaté-boxe voulut
réitérer le fameux combat de quinze
jūdōka­kanō contre quinze
jūjūtsūka (remporté par l’équipe
Kanō, avec un mort chez les
jūjūtsūka de la police). Le groupe
Shōtō en avait organisé un contre le
Gōjū­ryū à Ōsaka, et avait pris ce
que l’on peut appeler une dérouillée.
Cela arrive inévitablement lorsque l’on
combat avec des conventions (rituels)
et que, prenant la grosse tête, on
défie. D’où l’éclatement des disciples,
et même des « prises d’ermitage »
définitives en montagne (le fabuleux
maître Ōkūyama fut de ceux-là, dit-
on).

La suggestion technique du mois

pour éviter les effets pervers du
karaté sport :
Le Kihōn classique consiste en
attaques et blocages vers l’avant.