LE PREMIER 10E DAN DE KOBUDO DOKINAWA

Cest lun des principaux matres dixime Dan du Kobudo dOkinawa actuel. Il rgente le Bunbukan, un chalet pittoresque au cur de Shuri, consacr aux arts martiaux, avec dojo, cour, terrasse et mme un muse darmes priv que Nakamoto sefforce de maintenir presque en secret. Notre collaborateur Salvador Herraiz se rendit danss les collines de Torihori pour rencontrer le matre Masahiro Nakamoto dans son Bunbukan dojo, o le Hanshi lui montra mme son muse particulier, rvlant en primeur certains de ses joyaux martiaux les plus intimes. Un nouveau voyage au cur profond du Budo au Japon, en exclusivit pour nos lecteurs.
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Texte et photos : Salvador Herriz. 7e Dan de Karat (Shuri, Okinawa)

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Nakamoto est un passionn des arts martiaux et cest un plaisir de recevoir son savoir. Je me suis intress aux histoires des Bushi ds mon enfance. Jai vcu et grandi dans lancienne capitale de Ryu Kyu. Jai consacr plus dun demi-sicle tudier et interviewer des gens en relation avec les matres du Karat de Shuri et du Kobudo. Les Bushi de Shuri tudirent le Karat et le Kobujutsu entre les murs du chteau de Shuri dans ce quon appela la Bugeiza. Masahiro Nakamoto est un descendant de la premire figure dimportance vitale pour le Karat et le Kobudo dOkinawa, rien moins que Satunuke Sakugawa. Au cours de notre conversation, Nakamoto sensei nous montra mme son arbre gnalogique officiel. Tout le monde na pas un arbre gnalogique aussi dtaill que le sien, mais dans son cas, du fait de limportance de ses prdcesseurs, le gouvernement dOkinawa lui-mme en possdait un. Lun des grands-pres de Masahiro tait Seijun, de la famille Nakamoto, du clan Azuma. Il se maria avec Nahe (quon appelait galement Makamadu), de la famille Sakugawa, du clan Ii. Ils se connaissaient car leurs pres respectifs, Seicho Nakamoto et Kanhon Sakugawa, taient voisins Shuri. Le premier, Seicho, reut mme les enseignements martiaux du second, Kanhon. Cette proximit cependant remontait plus loin encore. En effet, le grand-pre de Masahiro, Seicho (quon appela galement Umuikame et qui vcut entre 1860 et 1894) connut tout jeune et fut form par Kanga Sakugawa, alors un vieil homme. Satunuke Kanga Sakugawa, dont le nom original tait Kanga Teruya, est n en 1786. Le pre de Kanga mourut des suites dune rosse et dans son agonie, il fit promettre son fils de ne jamais devenir une victime et de se mettre pour cela tudier les arts martiaux avec des instructeurs comme Chatan Yara et le fameux Saposhi chinois Kushanku. On raconte que Sakugawa poussa Kushanku, avec ou sans intention de le faire, et que ce dernier lhumilia alors publiquement, mme si ensuite, il dcida de lui enseigner se battre. Sakugawa tudia avec Kushanku, parmi beaucoup dautres choses, la pratique du Hikite (recul nergtique de la main) quil ne connaissait pas. Peichin Takahara, qui travaillait comme cartographe au chteau Shuri, convainquit Sakugawa dtudier avec Kushanku. Il voulait que Sakugawa acquire le savoir de Kushanku. Cest Takahara qui, en mourrant, demanda Sakugawa de prendre le nom de son art martial. Et partir de ce moment-l, Satunuke se fit appeler To De Sakugawa. Il travailla comme garde du corps au

Le sang de Sakugawa dans le Bunbukan

Masahiro Nakamoto est n le 15 janvier 1938 dans le quartier de Torihori, au cur de Shuri, lendroit mme o se trouve aujourdhui son Bunbukan dojo et o nous nous runissons en ce jour avec lui.

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Reportage
chteau de Shuri et se rendit souvent en Chine avec largent des impts. Il tait frquemment attaqu par des pirates et des bandits et devait appliquer le combat nocturne que Kushanku lui avait enseign, un combat bas sur des perceptions, des tromperies et des provocations acoustiques. Le commerce avec la chine dura plus de 600 ans et il fallut apprendre non seulement le Karat (dfense mains nues), mais galement des techniques avec armes pour croiser les ocans et pouvoir protger correctement les bateaux chargs de trsors des pirates avides. Le grand mrite du systme de Shuri, cest que le Karat et le Kobujutsu se sont dvelopps conjointement travers les expriences martiales de nos anctres et transmis aujourdhui comme une tradition. lge avanc de 78 ans, Sakugawa fut le matre de celui qui allait devenir la pice essentielle du dveloppement de lart martial Okinawa, Sokon Matsumura, qui avait alors 14 ans. Kanga Sakugawa est mort en 1867. Sa tombe fut un cadeau de son Seigneur. Elle se trouvait dans le bois de Kochi. Suivant la tradition, les os des dcds Okinawa taient lavs une fois par an pendant les trois premires annes suivant immdiatement le dcs, pendant ce quon appelait le jour de Tanabata. En juillet 1976, la tombe dut tre dplace prs de Shikina Enn. Plus tard, le 3 juillet 1994, la tombe fut ouverte en prsence de plusieurs membres de la famille et descendants pour tre inspecte et nettoye. Parmi eux se trouvait Masahiro Nakamoto. Des voleurs de tombe avaient pill la tombe la recherche de bijoux qui parfois accompagnaient les restes du dfunt. Heureusement les restes de Sakugawa navaient pas disparus, mais ses os avaient t disperss autour du couvercle de lurne du troisime fils de Kanga, Kansho, dcd le 7 octobre 1899. Quant Masahiro Nakamoto, il faut dire que, ds 1958, il devient un disciple de Karat du principal matre de Shorin Ryu, Choshin Chibana, qui vivait et enseignait quelques minutes pied de lendroit. Choshin Chibana fut lun des grands et, comme tel, Nakamoto le respecte normment. lge de 15 ans, Chibana alla voir Itosu dans sa maison de Yamakawa, Shuri. Ce dernier ne laccepta qu la troisime visite. Il resta avec Itosu et apprit le Te pendant 13 ans, jusqu la mort de celui-ci, 85 ans, en 1916. En 1933, Chibana appela son art Shorin Ryu pour le prserver de linfluence dautres coles. Chibana maintint une relation suivie et mme familire avec un autre expert de lpoque, Tawata Meigantu, tel point que leurs tombes que, cela dit en passant, nous venons daller voir, il y a peu, se trouvent lune ct de lautre. Ce genre de choses tait assez habituel dans une petite ville et une poque o on voyageait peu et pas trs loin. De fait, et pour donner un autre exemple, Hiroko, la grande sur de Masahiro Nakamoto, fut lpouse de Chosei Makabe, descendant du fameux matre Choken Makabe. Ainsi, quand la tombe de ce matre dart martial souvrit le 31 octobre 1975 pour les funrailles de Chotatsu, un autre descendant du matre, Nakamoto tait

Jai consacr plus dun demi-sicle tudier et interviewer des gens en relation avec les matres du Karat de Shuri et du Kobudo.
prsent. Mais continuons avec Chibana et sa relation avec Tawana, que Nakamoto sensei connat bien videmment trs bien. Sous linfluence de Tawata, Chibana exerait tout spcialement le gros orteil de son pied droit une manire de frapper particulire. La belle-fille de Tawata Meigantu (lpouse de son fils Shinjo) tait la sur de lpouse dAnko Itosu. Une autre belle-fille de Tawata, cette fois lpouse de son fils Shinsuke, tait la grande sur de Choshin Chibana. Chibana fut certainement lune des figures les plus importantes du karat dOkinawa et il existe actuellement plusieurs lgendes vivantes le concernant, tout comme Shuguro Nakazato, Katsuya Miyahira ou encore Yuchoku Higa. Chibana utilisait un ton de voix trs trs bas, il fallait donc se mettre tout prs de lui pour pouvoir lentendre. Les histoires qui parlent de lui ont t exagres avec le temps. Il est mort Naha en 1969. Le 11 novembre 1962, Nakamoto a commenc son parcours sous la direction du fameux matre de Kobudo, Shinken Taira, tudiant ainsi avec lun des principaux matres que lle ait donns au cours de son histoire (dune ligne qui provient galement, techniquement, de Kanga Sakugawa). Huit ans plus tard, le 1 juillet 1970, Shinken Taira concda Nakamoto la licence dinstructeur de Kobudo. Shinken Taira tait de la famille Maezato et son nom denfant tait Mosa. Il ntait pas n Shuri, mais comme la famille de sa mre tait de Gibo (un quartier de Shuri) et quon ly adopta, il finit par tre rsidant de lendroit. Il tait connu comme un enfant trs espigle et quand il termina lcole, il travailla dans les mines de phosphore de lle de Minami Daito. Il y eut un jour un croulement dans les mines et certains travailleurs furent ensevelis sous les dcombres. Il les sauva et se cassa la jambe droite dans laction. Cette jambe ne se rcupra jamais compltement de cet accident. Il souffrit donc, en plus des moqueries de ses camarades, dtre trait comme un invalide. Pour sa rhabilitation aprs laccident, il commena pratiquer les arts martiaux. Il partit dOkinawa et sinstalle dans lle principale du Japon. Taira avait 25 ans dj et souhaitait pratiquer le Judo, mais il rencontra Gichin Funakoshi et sentrana avec lui pendant 18 ans. En mai 1929, il commena pratiquer le Kobudo avec Modem Yabiku, avec qui il restera jusquen 1940, quand il retourna Okinawa. En 1934, Taira sentrana quelques mois galement avec Kenwa Mabuni. En 1964, il reoit son Hanshi de Kobudo des mains du prince Kayo Koken, prsident de la Fdration

de Kobudo au Japon. Il mourut en 1970, dans sa maison de Naha, laissant ses 40 katas tous ceux qui le suivirent. Au cours de notre conversation avec Nakamoto sensei, le matre nous donna de prcieuses informations sur lhistoire du Kobudo et nous montra de nombreuses armes. Lune delles est un Nunchaku ayant appartenu Shinken Taira et quil mit entre mes mains, provoquant mon motion. Le Nunchaku chinois portait habituellement des anneaux de fer en plusieurs points des btons. Ce que nous appelons aujourdhui Nunchaku sappelait avant Nuuichiku, chaque bton avait 33 centimtres de long et 3 centimtres de large. Les btons taient hexagonaux et unis par une corde en chanvre de palmier ou de coton de 10 centimtres. Okinawa, cette corde tait habituellement fabrique avec des crins de chevaux provenant de la queue, plus longs, plus rugueux et plus souples, mais forts car riches en protine et donc plus difficiles rompre ou couper. En janvier 1971, Nakamoto ouvrit son dojo. Lanne suivante, cherchant augmenter son savoir, il alla voir diffrents matres : Hohan Soken, qui lui enseigna le maniement du Bo, Seikichi Uehara, qui le forma au Bo et au Sai et Chotoku Maeshiro, avec qui il pratiqua les deux armes. Chotoku Maeshiro fut le meilleur lve de Chojo Oshiro. Il tait excellent en Bojutsu et en Saijutsu. Il apprit le Karat avec Chotoku Kyan et Yamazato Giko (lun des huit lves de Kosaku Matsumora, le pre du Tomari Te). Kyan se trouvait dans la rsidence dOshiro et y instruisit Maeshiro. Il neut pas dlves tant que son matre vivait, bien que ce dernier lui avait donn des instructions pour enseigner aux lves. Quand Oshiro Chojo se rendait dans le quartier de Tsuji pour y boire un verre, Maeshiro le suivait en secret pour veiller sa scurit quand il se passait par une rue fameuse pour tre la rue des bagarres, Kakidamishi. Il conserva toujours une grande loyaut envers son matre et la mort de celui-ci, il soccupa le plus possible de sa famille, car il avait de nombreux enfants. Il ne manqua jamais non plus dallumer de lencens le jour anniversaire de sa mort. Chotoku Maeshiro mourut en 1979, lge de 70 ans. Le 1er fvrier 1973, Masahiro Nakamoto commena tudier galement sous la direction de Chozo Nakama, lun des principaux disciples de Choshin Chibana. Chozo Nakama tait bon, sincre, aimable, tranquille et il ne se vantait jamais. Pour cette raison, presque personne ne savait quil tait un grand expert en Karat. Il ne buvait pas dalcool et si quelquun lui offrait un verre, il ne le refusait pas, mais il y trempait seulement les lvres, sans le boire rellement. Il tait donc apparemment trs diffrent de Choki Motobu qui, loin de donner de limportance la qualit de ce quil buvait, pariait sur le nombre de verres quil tait capable de boire. Mais poursuivons et dcouvrons lopinion de Masahiro Nakamoto propos de son matre Chozo Nakama. Nakama commena pratiquer le Karat avec Choyo Nago lge de 19 ans, ensuite il tudia quelques katas avec Kenwa Mabuni et puis, il tudia avec Choshin Chibana. Il pratiqua galement avec Chomo Hanashiro et Choki Motobu, dont il

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En haut gauche, Masahiro Nakamoto et ses lves Shurei no Mon (la Porte de la Courtoisie prs du chteau de Shuri). Linscription Shurei no kuni veut dire le Ryukyu est une terre de dignit . En dessous, Nakamoto sensei gauche, avec un groupe dlves de Shinken Taira (assis) parmi lesquels se trouve Eisuke Akamine (le deuxime en commenant pas la gauche). Sur la photo d ct, Nakamoto derrire droite, prs dAkamine. Sur les photos en bas, Masahiro Nakamoto pratique, dans le jardin de son dojo Bunbukan, la rame comme arme (Kaijutsu Ekudee ; on appelle galement son maniement Sunakachi ou Sunakake) et le Nicho Gama (une paire de Kama). droite, le matre avec Chozo Nakama (en haut) en 1980 et avec Shinken Taira (en bas) en 1970.

tait en outre parent de sang. Daprs Chibana, Motobu tait celui qui faisait le mieux le kata Naifhanchi. Ensuite, Itosu introduisit des changements dans ce kata, pour linclure dans son systme dducation publique, Chibana assimila ces changements, mais Choki Motobu conserva le kata tel que Matsumura le faisait. Nakama mourut en 1982. En 1977, cest le matre Katsuya Miyahira, un autre des disciples de Chibana qui instruisit Nakamoto. Katsuya Miyahira se trouve en ce moment et depuis un certain temps en trs mauvaise sant et ses sjours lhpital sont trs frquents. Au cours de mes deux derniers voyages Okinawa, je me suis intress lui et sa sant est trs prcaire Il y a quelques jours, je suis all dans son dojo, en dessous de chez lui, et il ny avait dautres prsences que son chien, fidle gardien. En 1983, Nakamoto tablit la Socit de Conservation du Kobudo traditionnel dOkinawa pour prserver dans la mesure du possible tout le bagage culturel que le Kobudo reprsentait. Masahiro connat bien les dtails de tout ce qui concerne les armes dOkinawa. Le Karat et le Kobudo sont tous les deux bass sur lOkinawa Te, un hritage culturel magistral, transmis par nos anctres. Okinawa, il tait naturel dapprendre le Karat en mme temps que les armes. Ces dernires ntaient rien de plus que des extensions des bras et des jambes. Influencs par lhistoire dOkinawa, le Karat et le Kobujutsu furent dvelopps et tudis par les Buschi du chteau de Shuri. Ils finirent par devenir un lment culturel important du Royaume des Ryu Kyu. Mais aux temps modernes, le Royaume devint une prfecture du Japon. Les Bushi durent alors chercher dautres emplois et se consacrrent lagriculture et llevage dans des fermes la campagne. Ils se mirent alors camoufler

leurs armes les transformant en outils de travail, un systme qui fut, par la suite, bien connu et dvelopp. Le 27 octobre 1984, Nakamoto sensei organisa la premire dmonstration darts martiaux entre la Chine et Okinawa, une sorte dchange culturel. En 1985, sponsoris par le gouvernement chinois, il tudia dans ce pays les arts martiaux et la peinture, une autre de ses passions. En mars 1986, il reut son diplme du collge Yobu de Chine o il tudia sous la direction martiale des matres : Wan Daisei, Chin Ikyu, Chin Seiroku, Shu Kinpo, Sai Soken et Lin Taipei. Aprs la guerre, Masahiro fut le premier tre invit par le gouvernement chinois pour apprendre, sous son parrainage, les secrets des matres de la province de Fujian. On navait plus vu une telle dfrence depuis Go Shiken, un professeur de la cour du temps du roi Sho des Ryu Kyu. La relation de Masahiro avec la Chine sest maintenue et ses voyages y sont frquents ainsi que les changes de dmonstrations. lpoque du Royaume des Ryu Kyu, la Chine apporta normment dans le domaine de la plume et de lpe. Les experts de Shuri propagrent les arts martiaux dans les les Ryu Kyu, faisant histoire. En 1995, Nakamoto sensei se rendit en Amrique o il effectua des dmonstrations dans des villes comme Los Angeles et New York aux tats-Unis, Sao Paulo au Brsil, Buenos Aires en Argentine, Vancouver au Canada Et Okinawa, ses enseignements continuent dtre donns dans diffrents collges et instituts publics. Le 1 er octobre 1998, il obtint le 9 e Dan Hanshi de Kobudo de lorganisation de Karat-do Rengo Kai de la prfecture dOkinawa et sous la responsabilit des matres Meitatsu Yagi et Seiki Itokazu. Le 11 juillet 1999, Masahiro ouvrit son muse dans lune des pices du Bunbukan.

Des panneaux expliquent le dveloppement du Kobudo et des armoires abritent de nombreuses armes en tout genre, la plupart dentre elles mconnues en Occident. Nakamoto nous fait voir, concernant la fabrication des armes, des dtails qui passent habituellement passent inaperus. Le Bo est indiscutablement larme par excellence des paysans okinawaiiens. Derrire le simple bton, il y a un grand matriel dtude. Okinawa possde un climat subtropical trs concret, une temprature de 22 degrs et une climatologie particulire, car elle est baigne de tout ct par locan. Il y a galement de nombreux typhons, tant et si bien quon lappelle la Ginza des typhons, faisant rfrence un quartier de Tokyo trs concouru. Dans la fabrication du Bo, on a toujours donn beaucoup dimportance au bois utilis, gnralement fabriqu en bois de palmier, de chne rouge japonais Kusamaki Fukugi ou dautres arbres feuilles persistantes. Le palmier apporte une grande souplesse (Muchimi dans le dialecte dOkinawa) tout en ntant pas exempt de duret. Il a un clat obscur et sil se rompt sous le coup, son point de fracture prsente un bord affil, comme une vritable lance. Le chne rouge pousse au nord dOkinawa (Yanbaru) et sa croissance est plus lente qu Yaeyama ou Taiwan. Du point de vue de la rugosit, il a un grain fin alors que le chne blanc japonais a un gros grain. Les meilleurs bois pour le Bo sobtiennent en automne Okinawa. Le bois dautomne est ferme et sche trs bien. Le bois du printemps en revanche, absorbe beaucoup dhumidit et met longtemps scher en plus dtre plus vulnrable aux insectes. Il faut galement tenir compte du fait que la meilleure partie de larbre nest pas le centre, qui est gnralement trs touch par les insectes, ni celle qui se trouve prs de lcorce.

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Reportage
dOkinawa est norme, mais en Occident, logiquement, nous ne connaissons que les armes principales. En plus des tonfas, nunchakus, sai et bo, il faut ajouter cependant toutes sortes de Tekko (griffes de main), Eku (rame), Tinbe (bouclier), Suruchin (chane) Nicho Gama (houes) et toute une histoire derrire, les matriaux les meilleurs, les dessins particuliers autrement dit tout un arsenal de dtails qui les enrichit. Le 10 juin 2006, Nakamoto sensei fut nomm premier 10e Dan Hanshi de Kobudo par la Fdration de Kobudo de la Prfecture dOkinawa dirige par les matres Seitoku Ishikawa et Katsuya Miyahira (des trsors culturels de lle du Karat). Cette mme anne, il se rendit en Sude pour y donner un stage. Nakamoto sensei donne habituellement cours aux Marines amricains rsidant dans la rgion. Masahiro enseigna aux Marines dans le camp Hansen, avec lappui du ministre japonais des Affaires Extrieures. Pour lui, la meilleure manire pour les trangers de sadapter aux diffrences culturelles dOkinawa, cest dapprendre leurs coutumes, leur manire de vivre et leurs caractristiques Quelques jours avant de rencontrer Nakamoto sensei dans son Bunbukan, jai pu lobserver attentivement au cours dun stage quil donna dans le Budokan de la prfecture dOkinawa. En plus de bnficier de son art martial, nous avons pu nous rendre compte des vertus techniques de son fils Momoru qui sera, esprons-nous, dans de nombreuses annes, un successeur digne de son pre.
gauche, Masahiro Nakamoto et Salvador Herraiz feuillettent le magazine Budo International dans la cour du Bundukan Shuri. En dessous, Nakamoto au cours dun stage de Kobudo au Budokan de la prfecture dOkinawa.

La meilleure partie est la zone moyenne, entre lcorce et le centre. Les Bo chinois, quant eux, sont fabriqus dans le bois tout prs de lcorce. La pointe est fine et la base est plus grosse. Ils sont souples et difficiles de rompre et mesurent gnralement 30 centimtres de plus que ceux dOkinawa (Rokushakubo). Le Bo dOkinawa mesure 181,8 centimtres (pour une grosseur de 2 2,4 centimtres) tandis que ces Bo chinois peuvent mesurer jusqu 210 ou 240 centimtres. Okinawa, lhuile utilise pour lubrifier les Bo tait de lhuile de foie de requin qui permettait dloigner les insectes. On croyait quelle permettait galement de repousser les mauvais esprits. Anciennement, on utilisait beaucoup cette huile, mais elle est aujourdhui peu utilise du fait de sa forte odeur. Assis autour dune grande table, mes lves et moi jouissons des explications de Nakamoto sensei, tandis que son assistant sort un tas darmes de toutes sortes. La richesse culturelle du Kobudo

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