Le HARA , lessentiel oubli C'est vers l'ge de douze treize ans qu'un samoura tait admis dans ce quitait

it la plus haute catgorie des Bushi (militaires). Ds cet instant, il tait susceptible de partir au combat. Le postulant samoura devait avoir matris entre onze et treize ans, selon les poques, neuf dix-huit kakutobugei. Dans une prcdente chronique, je vous ai donn la liste de ces dixhuit techniques (gei) guerrires (bu) de combat total (kakuto), en vous faisant remarquer que s'initier en deux ou trois ans 18 kakuto bugei, jusqu' un niveau permettant de faire face des combattants adultes, devrait logiquement vous faire comprendre qu'un "secret" essentiel devait avoir t perdu dans la pratique de nos budo... o trois ans sont ncessaires pour atteindre un niveau "moyen" (1er kyu / 1er dan) dans une seule discipline. L'entre dans la vie adulte Le jeune futur samoura devait tre parrain par un samoura du clan, ce qui ne posait gnralement pas de problme du fait que le jeune aspirant samoura subissait vers l'ge de dix ans une crmonie spciale, nomme "Gembuku" ("mise du chapeau d'homme"), qui marquait son entre dans la vie adulte. Lors de cette crmonie, on lui rasait le crne, sur lequel un parent (Eboshi-oya) ou un proche (Kammuri-oya), membre du clan, dposait un chapeau qui variait selon le rang de la famille. Le jeune futur samoura changeait de nom et un vrai katana, forg selon sa taille, lui tait solennellement remis et alors commenait l'initiation aux neuf ou dix-huit kakuto-bugei qui lui seront exigs pour tre admis samoura. Un katana qui n'a rien d'un jouet Chez un antiquaire, j'avais dcouvert un de ces katana de futurs samouras enfants, et, je peux vous dire que le katana de la crmonie Gembuku n'a rien d'un jouet. Il coupe comme un rasoir. Selon le shintosme, partiellement animisme, o toute chose a son "kami" (un esprit, une me), un katana n'tait rput "recevoir son me" que le jour o la lame tranchait un homme. Aussi certains textes disent que la population n'avait pas intrt ironiser sur ce futur samoura-enfant... avide de "baptiser" son katana. Bien qu'aucun texte ne le dise, il est fort probable qu'avant l'ge de dix ans ses parrains lui avaient dj enseign les bases de certains kakulo-bugei, notamment les arts du sabre et du tir l'arc. Mais ce qui est certain c'est que, depuis son plus jeune ge, on avait attir son attention sur l'importance de son hara, et l'on s'efforait dvelopper la force de son ventre ainsi que sa respiration ventrale. Contraindre respirer avec le ventre Un ouvrage, absolument remarquable, "Fighting spirit of Japan" (le nom "bushi-do" n'avait pas encore t invent par le romancier Nitobe), crit en 1900 par un anglais, EJ. Harrison, le premier tranger avoir t nomm ceinture noire par matre Jigoro Kano, fondateur du Judo Kodokan et pionnier des Budo, donne une prcision intressante ce propos. L'auteur affirme que pour dvelopper le hara de ces enfants destins devenir samouras, on les bandait fortement au niveau de l'estomac afin de les contraindre respirer " avec le ventre " en forant sur le bandage. Mettre de

la force dans notre ventre et apprendre l'utiliser est un okuden (un principe secret "profond"). Il fait partie des trsors du pass, oublis en Budo moderne, et dont je vous reparlerai dans d'autres chroniques. L'intressant est que je ne m'appuierai pas seulement sur la tradition, mais galement sur des dcouvertes scientifiques rcentes, stupfiantes, confirmant l'importance du hara, source du Ki (Chi). En effet, on a dcouvert rcemment qu'il existe un "second cerveau" (avec neurones !) dont le rle en arts martiaux est capital, pour le calme intrieur, le dtachement devant la mort, pour la vigilance et l'esprit de dcision. Le hara, une matire enseigne par les matres En ce qui concerne l'ge minimum, il y eut mme des samouras-enfants devenus clbres pour avoir brillamment accompagn leur pre sur le champ de bataille avant l'ge de dix ans, parce qu'ils excellaient au tir l'arc de guerre (asymtrique comme celui du Kyudo, mais plus puissant). Et, propos de l'ge, je rappelle qu'au Japon un tat civil rigoureux, semblable celui des Occidentaux, n'exista qu' partir des annes 1880. Aussi est-il prudent, en ce qui concerne l'ge rel d'un Japonais clbre du pass, de prendre cet ge avec une certaine rserve. A titre d'exemple, le Matre Gichin Funakoshi, pionnier du Karat au Japon, s'tait vieilli de deux ans pour pouvoir devenir instituteur Okinawa. Je vous rappelle aussi qu'avant les annes 1900, les hommes de 1,70 m et plus taient extrmement rares au Japon. Le Karatka Choki Motobu (1871-1944) et le Judoka Sakujiro Yokoyama (surnomm "le diable"), tous deux frlant 1,80 m taient considrs comme des gants au Japon de ce dbut de 20e sicle, o la taille moyenne d'un Japonais dpassait rarement 1,50 m. Autre chose que la technique Les grands matres Jigoro Kano (1860-1938) du Judo, Yukio Tani (18811950) qui fut le pionnier du Jujutsu et du Judo en Grande-Bretagne, Gichin Funakoshi (1869-1957) du Karat, Morihei Ueshiba (1883-1969) et son matre Sokaku Takeda (1858-1943) du Aki, taient tous de cette taille... considre en Occident comme la limite du nanisme. Pour qu'au Japon il soit admis comme "normal", qu'un enfant de dix treize ans puisse matriser dix-huit disciplines de guerre en deux trois ans d'initiation seulement et qu'il soit apte affronter un samoura adulte en combat rel, il devait donc exister "quelque chose" d'autre que la technique ou que la force physique. Ce secret tait principalement la matrise du hara. La force explosive du hara A l'poque hroque du Jujutsu et du Judo en Occident, aux USA, en Grande-Bretagne et en France (j'en suis tmoin en tant que l'un des pionniers d'aprs-guerre), o le nombre des pratiquants tait trs rduit donc compos d'idalistes non-pollus par l'ide sportive -l'importance du hara, en tant que centre de l'nergie martiale, du Kia, en tant que sortie explosive de cette nergie, du Zen, en tant qu'attitude mentale, tait enseign par les matres japonais. Sans aucune rserve. la rflexion, je me demande maintenant s'il n'y avait pas l une forme de mystification subtile. En effet, il n'est pas impossible que ces matres nous aient enseign ces principes "profonds (Okuden) en se doutant que les Occidentaux n'en

comprendraient pas l'importance et les abandonneraient. "Cons comme sont (souvent) les Occidentaux vaniteux", ai-je envie d'ajouter. Bingo.

Une histoire vridique Avec la popularit (le grand nombre de pratiquants ncessitant un grand nombre d'instructeurs forcment non-initis), l'aspect sportif, aggrav par les catgories de poids dans les Budo de championnats, Judo, Karat, Kendo un degr moindre, et un idal non-martial dans les Budo idaliss, Akido et lado, l'importance du hara est parfois voque mais non applique, ni l'entranement ni dans la vie quotidienne. Une histoire vridique d'un combat, devenu lgendaire, nous confirme le niveau de ces samouras-enfants. Il eut lieu en 1174, entre le moine-guerrier (Sohei) Benkei, et le jeune samoura, g de 15 ans, Ushiwaka-Maru qui devait devenir le clbre Minamoto-No-Yoshitsune (1159-1189), le " Bayard sans peur et sans reproche" japonais de la Guerre des Gempei, o deux importants Clans rivaux, les Taira et les Minamoto s'taient affronts pour contrler le Japon. Enfant, Benkei s'appelait Oniwaka-Maru, "le jeune dmon", en raison de sa taille et de sa force physique. Une force de la nature Fils du bonze guerrier du temple de Kumano, Benkei prit le nom de Musashi-bo lorsqu'il devint son tour un "Sohei".Vritable force de la nature, Benkei se passionna au maniement des armes, notamment pour une forme de Naginata lame trs longue, dite Nagamaki, rappelant le "fauchard" du Moyen-ge europen du 12e au 13e sicle. Le pont des dfis Pour se perfectionner tout en s'amusant, Benkei aimait se placer au centre du pont Gojo, Kyoto, o il barrait le passage aux samoura qui dsiraient passer sur l'autre rive. Il leur proposait un duel non mortel avec sa Naginata, et il confisquait le sabre (ultime humiliation !) des vaincus. Sa rputation lgendaire attira les meilleurs escrimeurs. Tous furent battus... et le nombre de samouras dsirant passer sur ce pont devint de plus en plus rare. Selon la lgende, Benkei en tait son millime sabre confisqu lorsqu'il barra le passage au jeune et frle Yoshitsune qui venait tout juste d'avoir quinze ans. Le combat fut bref. Yoshitsune esquiva toutes les attaques de Benkei qui se retrouva face contre le sol, la merci de l'enfantsamoura. Choqu par une telle supriorit, Benkei se prosterna aux pieds de son vainqueur et lui jura une fidlit sans borne. Il fut effectivement l'ombre de son matre jusqu'en 1189, o il fut tu dans la bataille de Koromogawa. La lgende dit que pour protger son matre Yoshitsune, Benkei s'tait cal sur son norme Naginata, jambes cartes, face l'ennemi, impassible. En fin de bataille, il tait toujours debout, couvert de flches... mais mort. Le "quelque chose d'extraordinaire" en question, qui change tout, qui tait le tronc commun pour qu'un samourai puisse matriser dix-huit Kakuto bugei en si peu de temps, tait la force du hara, dit aussi saika-tanden, onaka, fukubu, ki-kai (= l'ocan du souffle) et kikaitanden (qi-hai et dan-tian en chinois). Ce sera l'objet de plusieurs chroniques car ce sujet est essentiel.

Un cerveau dans notre HARA En mars 1996, le Science Time" du New York Times de janvier, annonait une dcouverte du Docteur Gershon, titre "Un cerveau complexe est cach dans nos viscres", il joue un rle pour nos joies et nos misres, nous apporte paix intrieure, les tats d'me entranant les "douleurs d'estomac" (stress), et pense indpendamment de l'encphale. L'article voquait son rle pour les paraplgiques dont la moelle pinire, sectionne, rendait indpendants le cerveau du haut et celui du ventre. Parler de l'importance du Hara Par consquent, lorsqu'en 1998 j'ai crit "l'Art sublime et ultime de toucher les points vitaux" (son vrai titre, que l'on a d raccourcir, pour la mise en page, en supprimant "toucher") je n'ai pas os parler de l'importance du Hara. Parlant des trois cerveaux superposs et des deux hmisphres, j'ai voqu le rle de chacun pour les actions de survie (le reptilien), les motions difficiles matriser (le mammifre, maintenant je sais que le rle du Hara est capital pour cette matrise), et le cerveau intellectuel (le nocortex, capable d'inventer, certes, mais qui est plus un perturbateur qu'une aide dans le domaine martial). Depuis la communication scientifique de 1996, tout fut confirm en 2000. Il n'y a plus de doute possible. Un second cerveau... dans le ventre En 1860, les "atomistes", qui recherchaient le sige de l'me (que l'Extrme Orient situe dans le ventre, d'o le suicide par "Seppuku", dit populairement "Hara-Kiri" : ventre ouvert), n'taient pas parvenus l'y trouver, mais ils avaient identifi la force motrice de nos entrailles, les contractions qui, en se propageant d'un bout l'autre du tube digestif, assurent le transit. Malheureusement, comme c'est souvent le cas pour les dcouvertes brises par l'ironie, on en resta l parce que l'tude du cerveau de la bote crnienne fit des progrs extraordinaires, notamment grce l'lectroencphalogramme puis grce l'image rsonance magntique (IRM). Les plexus intestinaux sombrrent dans la rgion la plus obscure et la plus tabou de notre corps. Jusqu' ce que des chercheurs confirment, stupfaits, un sicle et demi aprs, que ce que l'on considrait comme des troubles "psychosomatiques" venait de ce que le cerveau n dtraquait un l autre cerveau, celui dans le ventre... et vice versa. Sur cette dcouverte, une nouvelle discipline est ne, la "neurogastroentrologie ". Mais, bien videmment, n'tant pas "Artistes Martiaux" comme on dit aux USA, les chercheurs ne firent aucun rapprochement avec la tradition indienne et sino-japonaise, qui intuitivement avait fait cette dcouverte... il y a un bon millnaire, et probablement bien avant. Cent milliards de neurones Maintenant, la science reconnat que, tapi dans nos entrailles, au niveau du traditionnel "Saika Tanden" (2 cm au dessous du nombril et 3 5 cm vers l'intrieur... selon l'paisseur de notre petit bedon), frre siamois de l'autre, l'encphale, un second cerveau existe et qu'il est capable de dominer le cerveau n pour contrler nos motions. Il contien drait 100 milliards de l

neurones, autant que notre moelle pinire. Il influence notre comportement, notamment sur le plan de la survie martiale. Il influence notre sant puisqu'il recle 70 80% de nos cellules immunitaires et par consquent il assure l'essentiel de nos dfenses. On ne sait pas encore s'il pense, mais il souffre des mmes maux que le cerveau n qui il peut l... transmettre les siens. Le dvelopper est donc d'un grand intrt... ce que prtend d'ailleurs faire le Qi-gong. Le dveloppement du Hara Stupfaits de cette dcouverte, qu'ils contestrent dans un premier temps, les scientifiques lui donnrent le nom de SNE : Systme Nerveux Entrique. Ce cerveau n produit au moins vingt ne urotransmetteurs 2 identiques ceux de notre cerveau n C'est en t udiant des paraplgiques l. que les chercheurs John Furness et Marcello Costa (en Australie), eurent la puce l'oreille et ils confirmrent la dcouverte, en 1996, de l'quipe d'anatomie et mdecine interne de Michael Gershon, un chercheur de l'Universit new-yorkaise de Columbia (USA). D'autres quipes travers le monde confirmrent galement que le SNE tait bien plus qu'un double rseau nerveux commandant les contractions du tube digestif et que le cerveau n n'exerait aucun contrle sur ces tran ges soubresauts. Je ne l vais pas vous accabler en numrant les influences de ce cerveau abdominal sur les troubles humains. Nous en resterons sur le plan des arts martiaux vrais, celui des Kakuto-Bujutsu. Ce qui n'exclut pas leur intrt pour les Budo... honntes. Ainsi que je l'ai dj dit, depuis son plus jeune ge, le futur samoura tait sans cesse rendu attentif au dveloppement de son "Hara", son ventre, dont la prise de conscience au cours de sa vie et de ses exercices lui permettrait, plus tard, de progresser efficacement dans l'tude les Kakuto Bugei et dans "la Voie". Une fois admis samoura, pendant toute son existence, et quelles que soient les circonstances, le bon contrle du "Hara" se traduisait chez lui par une certaine attitude (Shisei) faite la fois de droiture physique, de courage toute preuve, d'esprit de dcision, d'abngation et de discipline mentale. Ces traits dfinissaient l'homme, dit "de caractre", rpondant aux critres des valeurs suprieures reconnues par la socit de son temps. La prsence d'un "Hara" fort accompagnait en permanence ces "Hommes de caractre". Le "Hara" tait le vritable creuset o se forgeait l'homme qui devait transcender la condition du commun, pour vaincre en combat guerrier. La conscience du principe de l'unit des forces corporelles et de l'nergie psychique par l'exercice martial et la respiration ventrale (Kokyu) servait de catalyseur une sorte d'alchimie interne, hrite du Dao-jiao chinois, qui a fini par devenir une des notions principales et omniprsentes de toute la civilisation japonaise. Cette notion est toujours prsente au Japon - plus ou moins consciemment - l'poque moderne. C'est ainsi que de nombreuses expressions y font encore rfrence. Tels que : " Hara-no-de-kite-hito" ("l'homme au ventre accompli"); "Hara-no-de-kite-inai-hito" ("l'homme au ventre imparfait", immature, qui se signale par son manque de contrle); "Hara-no-aru-hito" ("l'homme qui a du ventre ", correspondant d ' ailleurs plus ou moins notre "un homme qui a des tripes !" ou "du coeur au ventre" ou "qui y mets toutes ses tripes" pour l'homme d'exception courageux) ; et son contraire "Hara-no-nai-hito" ("l'homme sans ventre ",

couard et lche, correspondant l'expression franaise "il n'a rien dans le ventre"). Ce qui indique qu'en Occident, galement, on avait traditionnellement compris qu'une "force" existait dans le ventre, caractrisant les hommes dignes de ce nom. Des champions qui tournent le dos la tradition II est fort dommage que la vulgarit ait fait descendre d'un niveau ces expressions populaires remarquablement justes... avec "il a des couilles", organes ayant un autre intrt mais dont la vulnrabilit n'voque ni le courage ni "l'attitude" de l'homme d'exception. C'est ainsi que des trsors essentiels du pass se perdent... Pour dvelopper leur nergie (Ki ou Chi) ils ont (parfois) prfr avoir recours aux drogues et aux dopings... quitte en mourir l'ge de 30 ans, d'une surdose, pour briller dans les Championnats o le contrle de dopage ne semblait pas utile. Maintenant, vous vous demandez probablement comment retrouver l'Art du Hara (HaraGei). C'est relativement simple. L'aide d'un "initi" n'est pas indispensable les premiers temps, ni mme aprs. C'est une question de volont et d'attention. Il suffit de respirer " avec le ventre " en mettant du tonus dans la rgion du Saika Tanden, en sortant le bas du ventre, sous le nombril, et en basculant lgrement le bassin. Au dbut, vous y mettrez probablement trop de force, mais attendu que le Hara-Gei consiste conserver du tonus dans cette rgion toute la journe, et pas seulement durant les exercices au dojo, vous ne pourriez maintenir longtemps une force excessive dans votre Hara. Aux dbuts, dans la vie quotidienne, vous oublierez invitablement de respirer avec le ventre et d'y mettre du tonus (je prfre dire "tonus" "force"). Lorsque vous y repenserez dans la journe, profitez-en pour faire un "rappel de prsence", et respirez avec le ventre en sortant ce dernier. Je n'ai pas dit en sortant l'estomac. Cette faon de "pousser" du bas du ventre n'est pas du tout occidentale o, au contraire, on conseille (par esthtisme ?) de rentrer le ventre. Ce que l'on ne fait d'ailleurs qu'exceptionnellement... pour les photos. Bon courage. *Hara : rgion abdominale o se situe le principal centre nergtique.

Tir du livre ; Les Chroniques dHery Ple