Florence Dupont

Ludions, lydioi : les danseurs de la pompa circensis. Exgse et discours sur l'origine des jeux Rome
In: Spectacles sportifs et scniques dans le monde trusco-italique. Actes de la table ronde de Rome (3-4 mai 1991). Rome : cole Franaise de Rome, 1993. pp. 189-210. (Publications de l'cole franaise de Rome, 172)

Rsum Les tmoignages des Anciens sur une prtendue origine trusque des jeux romains - cirque ou thtre - sont examins ici non comme des documents sur un fait historique potentiel mais comme les fragments conservs d'une pratique propre la civilisation romaine : l'exgse des rituels. Cette origine lydienne attribue aux jeux - ludi - en gnral ou seulement aux histrions du thtre, est une faon romaine de dire la place du ludisme dans la culture, de signifier que le ludisme relve la fois du mme et de l'autre. En effet, le public des jeux, autrement dit le peuple ludique, constitu le temps du rituel en une communaut licencieuse, rassemble bien les citoyens romains, aux cts des femmes, des enfants et des esclaves, mais ces citoyens ont oubli au sein de l'espace rituel des ludi, tranger aux valeurs civiques de la distinction, qu'ils forment le reste du temps un populus. Cette altrit de l'intrieur qui caractrise les ludi ainsi signifie par une prtendue origine trusque, est du mme coup prsente comme htrogne la tradition des spectacles grecs.

Citer ce document / Cite this document : Dupont Florence. Ludions, lydioi : les danseurs de la pompa circensis. Exgse et discours sur l'origine des jeux Rome. In: Spectacles sportifs et scniques dans le monde trusco-italique. Actes de la table ronde de Rome (3-4 mai 1991). Rome : cole Franaise de Rome, 1993. pp. 189-210. (Publications de l'cole franaise de Rome, 172) http://www.persee.fr/web/ouvrages/home/prescript/article/efr_0000-0000_1993_act_172_1_3057

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LUDIONS, LYDIOI : LES DANSEURS DE LA POMPA CIRCENSIS EXGSE ET DISCOURS SUR L'ORIGINE DES JEUX ROME

1 - Les enjeux d'une question : archologie et anthropologie Les jeux que les Romains appelaient ludi sont-ils d'origine trusque? Cette question tait pose par les Anciens qui lui don naient des rponses contradictoires1. Nous la reposons au jourd'hui, mais avec des enjeux diffrents. Pour les Romains, il s'agissait de construire une reprsentation des ludi, c'est--dire d'un des rituels fondamentaux de la religion romaine, le discours sur l'origine intervenant dans cette reprsentation comme une m thode de classification. Notre problmatique est, bien sr, diffrente. En fait au jourd'hui la question peut tre aborde selon deux points de vue : archologique ou anthropologique. Le premier amne rpondre directement la question en te rmes historiques, c'est--dire en disant, soit oui, les ludi sont d'ori gine trusque, soit non, les ludi ne sont pas d'origine trusque. Il s'agit en ce cas d'tablir un vnement du lointain pass de Rome et de confronter les tmoignages des Anciens entre eux, en les soumettant la critique contemporaine, en particulier grce aux techniques auxiliaires des sciences historiques. Cette forme d'approche, qu'on peut dire positive est celle des historiens ar chologues2.

1 Les textes canoniques sont : Tite Live VII, 2, 3-6 ; Valre Maxime II, 4, 4 ; Tertullien, De spectaculis, V, 6; Isidore, Etymologies, XVIII, 16; Appien, Histoi re romaine, Vili, 66; Tacite, Annales, XIV, 21, 1; Hesychius, s.v. ; Ovide, Art d'aimer, I, 101-112; Denys cTHalicarnasse, Antiquits romaines, VII, 71-73. 2 Cette approche est en particulier celle d'A. Piganiol, Recherches sur les jeux romains, Strasbourg, 1923. Son tude est influence par la vieille idologie primitiviste de Frazer qui lui fait conclure que les jeux sont une mthode et

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Le second conduit considrer la fois et sans les sparer, la question elle-mme - sur l'origine trusque des jeux romains - et les rponses discordantes que les Anciens lui donnaient, comme constituant un fait historique en soi. Le but alors n'est plus de rpondre la question en la reprenant notre compte, mais de retrouver quels taient les enjeux de cette question pour les An ciens quand ils la posaient, ainsi que la signification des rponses contradictoires qu'ils y apportaient. Cette forme d'approche est celle de l'anthropologie historique, ce sera la ntre ici3. tant bien entendu que ces deux approches historiques, archologique et an thropologique, ne sont nullement incompatibles, mais elles ne peu vent tre menes simultanment. Notre champ d'investigation ne sera donc pas le lointain pass de Rome, l'aube indistincte des origines, mais la cit romaine histo rique, celle de Tite Live et de Denys d'Halicarnasse, d'Ovide et de Tacite, cette Rome de la longue dure, dont la culture religieuse resta sensiblement la mme du IIIe sicle avant, au IIIe sicle aprs J.-C. Les variations romaines autour des ludions-lydiens, qui asso cient tymologie et discours sur les origines des ludi, ne nous int resseront pas comme des documents brouills et contradictoires sur l'Italie archaque, mais comme des tmoignages sur la place des ludi dans la Rome classique. Ce qui nous importe ici est le temps o se posent les questions non celui dans lequel se projettent les rponses.

une technique magique pour rajeunir les morts, les dieux, les vivants et le mon de entier (p. 149). Il ne distingue d'ailleurs pas clairement les jeux des combats de gladiateurs, contrairement aux affirmations des Anciens, et remonte une prtendue vieille religion magique, qui serait celle de la plbe rurale. Thse insoutenable, ne serait-ce que parce que Jupiter est le dieu de tous les jeux, y compris les Jeux de la Plbe et que les plus anciens des jeux sont les Jeux Romains o la plbe n'intervient jamais en tant que telle et qui sont explicit ement ddis Jupiter. Aujourd'hui les historiens-archologues, prudemment, se contentent de constater des resemblances entre les cultures italiques et vitent les conclusions htives comme les reconstructions idologiques, cf. en particul ier J.-P. Thuillier, Les jeux athltiques dans la civilisation trusque, Rome, 1985 (= Thuillier 1985) et D. Briquel, L'origine lydienne des trusques, Rome, 1991 (= Briquel 1991). 3 Notre dmarche se rclame de l'anthropologie historique et reste donc l'intrieur de la civilisation romaine sans faire appel des catgories transcul turelles et transhistoriques - nos yeux non-pertinentes -, comme le carnaval, le ludisme, etc. Un bon reprsentant de ce type de dmarche universalisante est J. Huizinga, Homo ludens. Essai sur la fonction sociale du jeu, trad, franc., Paris, 1951.

LES DANSEURS DE LA POMPA CIRCENSIS 2 - Pratique rituelle et exgse historique

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Afin de procder en anthropologue et nous situer l'intrieur de la culture romaine, nous allons regarder o se place dans cette culture, une question comme celle des origines trusques des ludi. Les ludi sont un rituel religieux et par consquent le discours sur leurs origines relve, Rome, du domaine de l'exgse. Le te rme a t introduit rcemment par John Scheid comme catgorie d'analyse des discours sur la religion au sein de la civilisation romaine : Le systme religieux traditionnel des Romains peut tre dfini comme la conjonction d'une pratique rituelle contraignante, apparemment immobile, et d'une activit exgtique libre et multi forme, dont les rgles se modifiaient en fonction du cadre o elle tait exerce4. Cette distinction entre pratique et exgse apporte une clart salutaire dans l'tude de la religion romaine. En effet, alors que les Romains observent une stricte orthopraxie, ils ne sont soumis aucune orthodoxie religieuse. L'exgse qui propose des interprta tions de rituels est absolument libre, elle peut tre pratique par n'importe qui, prtres, magistrats, potes ou philosophes, et faire appel toutes sortes de savoirs. Aucune censure ne s'exerce sur eux de la part des institutions politiques ou religieuses, ils ne se soumettent aucune rgulation intellectuelle manant d'une opi nion publique qui se scandaliserait de thories impies. (On connat l'exemple bien diffrent de la Grce classique et du procs de Socrate). En outre un exgte ne se sent tenu aucune cohrence ni avec ses prdcesseurs ni avec lui-mme. Le mme peut propos er diverses interprtations d'un mme rituel sans que cela lui pose problmes, le meilleur exemple en est sans doute Les questions romaines de Plutarque5. Dans ce beau dsordre l'exgse historique tient une place part : elle est essentiellement le fait des prtres et des magistrats et elle constitue en quelque sorte l'exgse publique. Mais elle n'est pas pour autant plus vraie que les autres et ne se prsente pas comme un dogme s'imposant la collectivit ni comme une vrit religieuse. C'est pourquoi, comme toutes les autres exgses, le dis cours sur les origines d'un rite pouvait varier l'infini sans que personne Rome ne s'en mt, car, comme l'crit John Scheid, chaque exgte visait mettre en accord la pratique religieuse et la culture du moment.

4 J. Scheid, Romulus et ses frres, Rome, 1990, p. 751 (= J. Scheid 1990). s Ibid. p. 679.

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Dans la mesure o ces exgses sont des commentaires de rituels, elle se construisent partir de ces pratiques, en slection nant tel geste ou telle parole. Or un rituel est une succession stri ctement rgle de gestes, de paroles, de dplacements, qui consti tuent autant d'units signifiantes - chacune de ces units signifian tes est gnralement dsigne en latin par un terme technique intgres dans une continuit syntaxique. Par consquent toutes les exgses antiques sont fausses dans la mesure o elles sont part ielles et interprtent une unit signifiante en l'isolant de l'ensem ble structur qui seul peut lui donner sa signification en contexte. Mais peu importe la vrit des exgses antiques, ce qui nous intresse est la faon dont elles se construisent6. Or nous consta tons, en rassemblant les exgses d'un mme rituel, qu'elles privil gienttoutes les mmes lments signifiants de ce rituel : tel geste ou telle parole. Les exgtes s'accrochent ainsi ce que John Scheid appelle d'une faon expressive les asprits d'un rituel7. Ces asprits rituelles disent ce qui pour les Romains constituait les traits caractristiques de ce rituel, comment ils le percevaient dans sa spcificit, ce dont ils jugeaient avoir rendre compte dans leurs exgses. Donc les diffrents discours sur l'origine des jeux que nous avons reus des Anciens, sont des exgses historiques qui ne sont en aucun cas des commentaires thologiques et ne peuvent pas nous renseigner directement sur la fonction religieuse des ludi. Celle-ci ne peut se construire qu' partir d'une tude systmatique et synchronique de la pratique des jeux. En revanche ces exgses dessinent deux asprits essentielles des ludi. La premire est la distinction entre les jeux du cirque et les jeux de la scne : c'est pourquoi chaque exgte donne une origine diffrente aux uns et aux autres, quelle que soit cette origine. La seconde est la danse des ludions dans la procession qui prcde le spectacle du cirque, la pompa circensis. Ce qui semble avoit fait problme aux Romains de la fin de la Rpublique est le sens du nom donn ces danseurs ludii, ainsi d'ailleurs que le terme mme de ludi, difficult que cer tains se proposaient donc de rsoudre par une tymologie trus que. Plus exactement, l'origine des jeux rend compte de l'origine du terme les concernant; ce terme n'a plus de sens par lui-mme,

6 II en est des exgses comme des etymologies dites varroniennes. Faus ses le plus souvent si l'on en crot les linguistes contemporains, elles nous ren seignent mieux sur l'environnement smantique des mots dont elles prtendent donner l'origine qu'une tymologie scientifiquement tablie qui ne nous dit rien sur la valeur de ces mots en latin. 7 Ibid. p. 676.

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ne fait que signaler dans la langue l'origine ethniques du rituel, puisque ludii est interprt comme signifiant les Lydiens. Ainsi les exgtes se dbarrassent du signifi du lexique des jeux, en ra ttachant le radical signifiant * LUD- un dnominatif ethnique. Voici donc deux asprits rituelles o ont bourgeonn les ex gses historiques, auxquelles correspondent deux groupes de dis cours sur les origines des jeux, l'un commentant la distinction entre les jeux du cirque et les jeux de la scne, l'autre commentant la prsence de danseurs nomms ludions dans la procession des jeux du cirque. L'un et l'autre font intervenir les trusques. Dans un cas ce sont les acteurs de thtre qui viennent d'trurie, la diffrences des artistes du cirque; dans l'autre cas ce sont les dan seurs de la procession des jeux qui sont lydiens, c'est--dire trus ques, ou quelques fois le rituel lui-mme qui aurait t import d'trurie8. Il apparatra clairement au cours de notre tude, que ces deux types de discours ne peuvent s'intgrer dans une histoire gnrale des spectacles romains, ils n'en ont d'ailleurs pas vocat ion. Quand un Romain disserte sur les histrions venus d'trurie, il ne fait pas rfrence une priode antrieure qui aurait vu dj arriver les ludions de la mme contre. Chacun de ces deux dis cours se dveloppe pour lui-mme partir du mme modle narrat if, sans viser construire une continuit. 3 - Premire asprit rituelle : la distinction entre jeux du cirque et jeux de la scne et ses exgses historiques Les calendriers romains distinguent clairement propos de chaque fte publique comportant des jeux s'il s'agit de jeux du ci rque ou de jeux scniques9. Par exemple lors des Jeux Romains, des reprsentations de thtre (jeux scniques) sont donnes tous les jours prcdents les ides de septembre - qui concident avec le dies natalis du temple de Jupiter Capitolin - o l'on clbre Yepulum Jovis. Puis aprs le 14 septembre - dies ater qui interdit toute clbration - ont lieu des courses de chevaux dans le Grand Cirque (jeux du cirque) du 5 au 18 septembre. Une rpartition du mme genre se retrouve lors des Jeux de la Plbe, au mois d'octobre. Les ludi scaenici prcdent

8 Sur cette question des Lydiens-trusques et l'origine des ludii ou des ludi, c'est--dire, des acteurs ou du rituel lui-mme, cf. l'excellente mise au point de D. Briquel 1991, p. 369-392. 9 G. Dumzil, La religion romaine archaque, Paris, 1966 (= Dumzil 1966), p. 547-548.

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Vepulum Jovis des ides, que suivront des ludi circenses au Circus Flaminius. D'autres ftes, comme les Jeux d'Apollon ou les Jeux de Flore, sont caractrises par la prminence donne au thtre, les jeux du cirque n'occupant qu'une seule journe. Cette distinction, entre jeux du cirque et jeux scniques, qui structure le rituel des ludi, est interprte par les historiens an ciens comme le signe d'une origine diffrente. Tite Live place les premiers jeux du cirque au temps de la fon dation de Rome, puisque c'est au Grand Cirque, pendant un specta cle de jeux, que les Romains enlvent les Sabines 10. Il ne parle pas d'une origine trangre, les ludi sont poss d'emble par Tite Live comme une pratique romaine originelle. En revanche les jeux sc niques sont chez lui, comme chez Valre Maxime, une importation d'origine trusque, introduite l'occasion d'une pestilentia au cours du IVe sicle av. J.-C. n. Tite Live et Valre Maxime ajoutent leur rcit une preuve tymologique : un des termes latins dsignant l'acteur, histrio, aurait t form sur le mot trusque (h)ister, ayant le mme sens. Ce terme 'histrio serait venu du besoin d'un mot nouveau pour dsigner une ralit nouvelle : l'acteur dansant devant un mur de scne. Et comme ces acteurs venaient d'trurie, les Romains auraient trs naturellement emprunt l'trusque le terme les dsignant 12. L'argument est fragile. D'abord parce que le terme histrio a le mme sens et les mmes emplois que celui de ludius, lequel est ncessairement plus ancien, si l'on s'en tient du moins au rcit de Tite Live, puisqu'il dsigne un danseur rituel de la procession des jeux du cirque. Le mot histrio ne s'est donc pas implant Rome la suite d'un manque. Ensuite Plutarque utilise la mme tymologie trusque 'histrio pour aboutir au rsultat contraire, voici comm ent13. Il part lui aussi de cette fameuse peste de 361 av. J.-C. qui ravagea la ville de Rome, mais pour faire un tout autre rcit. En effet, comme la suite de l'pidmie tous les acteurs romains taient morts, la cit ne pouvant plus clbrer des jeux scniques, les Romains firent venir des artistes d'trurie. Le plus clbre

10 Tite Live I 9. 11 Tite Live VII 2 3-6 et Valre Maxime II 4 4. 12 Cette etymologic 'histrio est accepte par les philologues contempor ains : cf. Ernout-Meillet, Dictionnaire tymologique de la lange latine, s.v. Elle reste cependant problmatique car si l'on suivait les grammairiens il aurait exist en trusque trois termes pour dsigner l'acteur, deux dont nous n'aurions que la forme latine : ister et lud, et un troisime qui ne se rencontrerait qu'en trusque : tanasar. Cf. J. G. Szilgyi, Impletae modis saturae dans Prospettiva, 24, juin 1981 p. 5. 13 Plutarque, Questions romaines, 107.

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d'entre eux aurait t un certain Hister. Son succs Rome fut si grand et si durable, que les acteurs romains afin de s'approprier un peu de son prestige, prirent le nom d'histrions. Ainsi bien loin de prouver que les jeux scniques aient t d'importation trusque, l'histoire du terme histrion, telle que Plutarque la raconte, impli que au contraire qu'il y avait Rome des acteurs locaux comme il y avait des acteurs en trurie, les uns et les autres pratiquant un art suffisamment proche pour qu'ils pussent l'exercer dans les spectacles de leurs voisins. Par consquent, dans ce rcit de Plutar que, les jeux scniques existaient Rome avant que s'introduist le mot histrio. Avaient-ils t imports jadis d'trurie? Plutarque ne le dit pas, car cela ne lui importe pas. Il lui suffit d'avoir un rcit rendant compte de l'tymologie trusque d'histrto. Constatons, en ce qui nous concerne, que l'tymologie trusque du mot histrio ne sert pas de preuve une reconstitution historique dont les Anciens auraient eu souci, car elle se manipule dans tous les sens. Le seul fait historique certain est une conscience commune dans la Rome historique que le terme histrio venait d'un mot trusque. Si l'on cherche, en effet, construire la vrit d'un vnement historique partir de ces deux texes, la tentative serait vaine, consistant jeter la suspicion sur l'un ou l'autre. En revanche, si l'on traite ces deux rcits comme des exgses, ils ne sont plus opposer, nous n'avons plus dmler le vrai du faux car les deux auteurs disent la mme chose : ils interprtent la distinction entre jeux scniques et jeux du cirque en marquant les premiers d'une connotation trusque. Soit que les premiers acteurs de thtre soient venus d'trurie soit que les acteurs romains aient pris le nom d'un des acteurs trusques venus les remplacer aprs une pest e.Dans les deux cas l'trurie sert de marqueur aux jeux scniques, les distinguant ainsi des jeux du cirque, par une distinction entre les artistes des deux types de spectacle. Les deux rcits historiques ne sont que des variations narratives sur l'tymologie trusque, reconnue par tous, du mot histrio, laquelle ils n'ajoutent rien. Nous trouvons chez Tacite un quatrime rcit dont la fonction est la mme que celle des rcits de Tite Live, Plurarque et Valre Maxime 14. Il assigne une double origine trangre aux deux spectac les, redoublant ainsi l'opposition distinctive : les ludi scaenici vien nent d'trurie, les ludi circenses viennent de Grce, trs exactement de la colonie grecque de Thourioi. L'origine trusque des jeux scniques, s'enracine donc dans la conscience commune d'une tymologie trusque du mot histrio,

14 Tacite, Annales, XIV 211.

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elle sert non pas construire une histoire relle des spectacles mais exprimer la distinction rituelle entre les deux spectacles des jeux, partir d'une distinction entre les artistes. Il n'y a pas contra diction entre le rcit de Plutarque et les autres. Venus ancienne ment d'trurie ou Romains ayant pris une dnomination trusque, les acteurs sont marqus, comme disent les linguistes, par rapport aux autres artistes des jeux qui ne sont pas marqus, sinon chez Tacite o les cochers reoivent une marque grecque. Finalement ne retrouverait-on pas dans les jeux, cette classif ication bien connue Rome qui distingue les rituels accomplis selon un rite tranger par exemple les sacrifices graeco ritu, de ceux accomplis more antiquo?15 Les jeux scniques seraient ainsi clbrs more tusco, tandis que pour Tacite les jeux du cirque seraient clbrs more graeco, et pour les autres commentateurs, more antiquo 16. Nous retrouvons bien ici les trois marques classificatoires des sacrifices romains : trusque , antique ou romaine , grecque . Le discours sur les origines trusques des jeux scniques chez les historiens romains, ne rpond donc pas un projet de reconsti tution historique; il prsente, sur le modle de la classification des sacrifices, une classification des jeux. C'est pourquoi il peut propos er des rcits historiquement contradictoires, seul importe le rsul tat final : le marquage trusque des jeux scniques. Le discours sur l'origine trusque des jeux scniques ne vise pas tablir un fait pass, mais justifier une classification prsente. Il relve, en quel que sorte, d'une pense mythique. Celle-ci ne procde jamais une reconstitution cohrente et systmatique du temps des origines, comme s'il s'agissait d'un rfrent mme imaginaire. Ce temps des origines n'est qu'une catgorie de pense, non un pass historique virtuel. 4 - La seconde asprit rituelle : les danseurs de la procession. ludius ludit ludos C'est pourquoi un autre discours peut se dvelopper concur remment sur l'origine des jeux en gnral, indpendamment du 15 J. Scheid, Religion et pit Rome, Paris, 1985. Les trois rites - graeco, tusco et romano ou antiquo - sont tous, poque historique, des rites romains. Ils sont prsents tous les trois dans les sacrifices Jupiter Capitolin lors des Jeux Sculaires cf. J. Scheid, Annuaire de l'EPHE 5e section, 1989-90. 16 C'est l'avis de J. G. Szilagyi, op. cit. p. 15 : II fino del raconto di Livio e apparentemente il confronto polare di valore paradigmatico del more antiquo e del more tusco . On retrouve ce mme usage du more tusco pour dfinir les jeux chez Ovide, L'art d'aimer, I, 101-112.

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prcdent. L'enjeu est diffrent; il ne s'agit plus de classer entre eux les diffrents ludi, mais de situer les jeux eux-mmes au sein de l'ensemble des rituels de la religion romaine. L'exgse histori que des jeux s'est donc dveloppe sur une seconde asprit du rituel : les danseurs de la pompa circensis, danseurs que les Ro mains appellent le plus souvent ludii, ce que nous transcrivons gnralement par ludions. Comme l'histrion caractrise les jeux scniques, le ludion caractrise les jeux en gnral. Son nom le dsigne comme le cl brant par excellence des jeux, le noyau rituel des ludi pouvant s'noncer par cette formule tautologique, ludius ludit ludos, au trement dit, le ludion clbre les jeux, en jouant sur le champ lexical constitu par les termes forms partir du radical *LUD-17. Mais que sont exactement les jeux poque historique? Avant d'aborder leurs exgses, il convient d'en dessiner succintement la place dans la culture romaine. Rappelons que le terme ludi sert dsigner en latin trois rali ts diffrentes qui s'impliquent l'une, l'autre. Il n'y a pas de jeux sans jeux et rciproquement, pourrait-on dire. D'abord les jeux sont une fte religieuse publique, consacre une ou plusieurs divinit fte calendaire comme les Jeux d'Apollon ou les Jeux de la Plbe. Ces jeux runissent plusieurs rituels, sacri fices, supplications, banquet sacr, les spectacles du cirque et du thtre n'tant que l'un d'entre eux18. On trouve le mme emploi du terme ludi pour dsigner des jeux publics exceptionnels, ou des jeux privs, jeux votifs d'un gnral ou encore jeux donns l'occa sion de funrailles aristocratiques. Le terme ludi dsigne ensuite, de faon plus troite, une squence rituelle organise autour d'un spectacle dans le cirque ou au thtre. Les ludi sont alors un moment d'un rituel. (On voit l qu'il en est des jeux comme du sacrifice, qui est soit un rituel en

17 Ernout-Meillet, Dictionnaire tymologique de la langue latine, s.v. ludus. Aucune tymologie convaincante n'a ete propose par les linguistes. Ce radical semble propre au latin et tous les rapprochements avec d'autres racines indo-europennnes sont hypothtiques. Pour une mise au point rcente de la question cf. D. Briquel, 1991, p. 35-36. 18 Les jeux ne sont pas associs un dieu particulier ni une catgorie de dieux, tous peuvent recevoir des jeux, c'est pourquoi il ne convient pas d'y voir un rite funraire ou un rite agraire, comme l'a fait autrefois A. Piganiol, op. cit. p. 113-4 et p. 149, et le font encore malheureusement d'autres sa suite. Bien plus, s'il est un dieu qui pourrait sembler le destinataire par excellence des ludi, c'est bien Jupiter dont le moins qu'on puisse dire est qu'il est radicalement tranger tout ce qui est agriculture et funrailles.

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soi, soit une partie d'un rituel). En ce cas le latin emploie aussi bien que ludi le terme ludicrum19. Ce spectacle est prcd de la pompa Indier, la procession qui a servi transfrer les dieux ddicataires des jeux, depuis leur temple jusqu'au cirque o ils seront installs sur le pulvinar20. Enfin le terme ludi, comme ludicrum, peut dsigner de faon encore plus troite que prcdemment, simplement le spectacle thtral qui a lieu au cours de la squence rituelle. C'est ainsi que l'on trouve l'expression ludi graeci pour dsigner les spectacles de tragdie et de comdie romaines, traduites de textes grecs. On trou ve le mme emploi pour le spectacle du cirque21. C'est le deuxime emploi de ludi qui nous intressera essentie llement ici. Il s'agit donc d'une squence rituelle autonome, pou vant prendre place dans toute sorte de ftes religieuses, qu'elles soient ddies aux dieux d'en haut ou aux dieux d'en bas, ou enco re aux morts, c'est--dire les dieux mnes. Les jeux apparaissent aussi bien dans les ftes des divinits les plus anciennes, que dans les crmonies consacres aux divinits nouvelles22. Le jeu comme tel, ayant sa valeur en soi, est simplement offert aux dieux comme un prsent tout constitu crit trs justement Georges Dumzil23. Reste dfinir en quoi consiste le rituel par une analyse synchronique de la pratique romaine. Comme pour le sacrifice on peut isoler un noyau rituel et dis tinguer ce noyau des formes particulires que prennent les jeux en fonction de chaque contexte religieux particulier o ils se ralisent, c'est--dire la divinit qui en est la destinataire. Ainsi les jeux varient avec les dieux prsents dans la pompa : le lieu, le temps, le costume du prsident (l'diteur), les spectacles changent24.

19 Par exemple Tite Live XXVIII 7, 1 : Sutone Auguste, 43. 20 Par exemple Tite Live VII 3. 21 Par exemple Tite Live XLIV 9 3 : Iuvenes etiam quidam Romani ludicro circensi as usum belli verso partent humillimam muri ceperunt . 22 Dieux d'en bas dans les Jeux Sculaires, dieux d'en haut dans les Jeux Romains ou les Jeux Apolliniens, jeux funbres offerts par ses fils Paul-mile, jeux ddis des divinits nouvelles comme les Jeux de la Grande Mre. Il faut bien souligner que les jeux funbres ne sont pas un rite funraire, ils se situent aprs les funrailles, une fois que le mort est pass du ct des ombres et que la famille n'est plus en deuil. 23 Dumzil 1966, p. 545. 24 Les jeux publics annuels sont prsids par des magistrats. Lors des Jeux Romains le prteur revt un costume de triomphateur. Le prteur urbain prsi de les Jeux Apolliniens, les diles curules prsident les Jeux de la Grande Mre, les diles plbiens prsident les Jeux de Crs, cf. G. Dumzil 1966, p. 547-8. Mais les jeux clbrs par les Arvales sont prsids par le magister du collge, en tunique brode d'or, cf. J. Scheid 1990, p. 636-37. Pour les diffrences entre

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Mais l'essentiel des ludi reste intact, constitu de ce noyau rituel dfini par les rgles de l'orthopraxie : la danse des ludions sur une musique de flte (tibia). Cette danse est l'acte ncessaire et suffisant pour qu'il y ait, religieusement parlant, ludi. Acte ncess aire, car si la danse du ludion s'interrompt avec la musique du tibicine, l'interruption est signale par les hurlements des assis tants, la crmonie est invalide et doit tre intgralement recom mence25. Acte suffisant: une anecdote datant de la deuxime guerre punique raconte qu'alors que le peuple tait rassembl au cirque, on annona que l'ennemi s'approchait de Rome. Le tumultus est dclanch : tous les citoyens se prcipitent pour repousser les Carthaginois. Puis ils reviennent au cirque, croyant que les jeux avaient t interrompus et qu'ils allaient devoir les recommencer comme l'exige la religion, instauratio. Or il n'en fut rien, car durant le temps des combats, un vieux mime avait dans dans le cirque sur la musique d'un tibicine, ce qui suffisait pour que la crmonie ft juge religieusement intacte. D'o, parat-il, cette formule proverbiale bien connue des Romains : Res salva, senex saltai26. On peut donc tablir cette double quivalence : - les spectacles des ludi et la danse des ludions de la procession sont religieusement quivalents, ce que la langue enregistre par les deux mtonymies enchsses que nous constations prcdemment en tudiant les emplois du terme ludi. - les ludi rduits leur strict minimum religieux sont la danse du ludion, c'est cette danse qui dfinit le rituel, c'est elle dont il faut comprendre la fonction. 5 - Sacrifice et jeux : la communitas ludique La religion romaine prsente bien des exemples de danses rituelles, mais rien ne nous permet de penser qu'elles soient assimi lables entre elles. La danse des Saliens ouvrant la saison guerrire, la course des Luperques autour du Palatin en fvrier ont chacune leur fonction. La danse des ludions doit donc tre interprte dans la syntagmatique des jeux.

les processions cf. Denys cTHalicarnasse VII 72 et Ovide, Fastes IV, 179-187 et Amores III 2, 43-56. 25 Cicron, Sur la rponse de l'haruspice II 23 et Arnobe, Contre les paens, IV 31. H. Lavagne Une faute rituelle dans la pompa des jeux, dans Mlanges Boy anc, Rome, 1974, p. 505-511. 26 Servius Ad Aen. III 279.

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Pour dfinir les ludi dans la religion romaine il convient de revenir d'abord au sacrifice, autre rituel fondamental, afin de situer les uns par rapport l'autre. Sacrifier Rome c'est clbrer un banquet avec une ou plu sieurs divinits, en observant certaines rgies qui affirment la pr sance du commensal divin comme celle qui impose aux hommes de manger aprs les dieux. Dans le sacrifice s'tablissent aussi des distinctions entre les hommes selon leur mode de participation la crmonie. Brivement le partage des viandes sacrifies, ou d'un mme aliment prsent d'abord aux dieux en offrande, met en pla ce une hirarchie des dieux et des hommes27. Les jeux sont aussi le don d'un plaisir aux dieux, d'un plaisir que les nommes partagent avec eux; ce don est celui du spectacle ludicrum. Mais la diffrence du sacrifice, les jeux n'instaurent pas, semble-t-il, une hirarchie, c'est--dire une distinction, ni entre les hommes et les dieux, ni entre les diffrentes classes sociales. Car les dieux (depuis le pulvinar) et les hommes assistent en mme temps, au mme endroit, au mme spectacle. C'est la licentia ludicra, la libert ludique, qui s'oppose la libertas, cette libert polit ique inconcevable sinon dans une socit hirarchise. Car les jeux ignorent le partage; il s'agit d'une mise en com mun. Le public est une multitudo, une foule indistincte; longtemps il n'y eut au thtre et au cirque aucune place rserve, mme si peu peu quelque privilge politique s'y rinstalle, d'abord pour les snateurs, ensuite pour les chevaliers. Mais jusque sous l'Empi re le peuple de Rome revendique comme une forme de sa libert, cette indistinction des jeux. La socit ludique est non hirarchise, ignore les distinctions de dignit, c'est une communitas au sens de W. Turner, un espace d'indistinction28. C'est prcisment ce qui fait des ludi une crmonie tout fait trange, inassimilable aucune pratique de la religion grecque.

27 J. Scheid 1990 p. 657-658 : sacrifier, c'est tablir l'occasion d'un festin o les dieux sont invits, et par le partage d'un mme aliment ou d'une victime, les relations qui mettent chacun, les hommes et les dieux, leur place dans l'ordre des choses. Cf. aussi J. Scheid, Sacrifice et banquet Rome, dans MEFRA, 97, 1985, p. 193-206 et Le buf et la cit : recherches sur le symbolisme du partage sacrificiel, dans AEHE 91, 1982-3, p. 356-364. 28 Jusqu'o faut-il aller dans la dfinition de cette indistinction ludique? Peut-tre est-il excessif d'affirmer qu'il y a abolition totale de la hirarchie entre les hommes et les dieux pendant le spectacle des jeux. La question devrait trouver sa rponse partir d'une tude minutieuse de la symbolique du pulvi nar,du lit o sont couchs (?) les dieux pendant le spectacle (sur le pulvinar cf. J. Humphrey, Roman circus, p. 78-83). Quoi qu'il en soit, ce rapprochement, s'il ne faut pas aller jusqu' parler d'indistinction entre les hommes et les dieux, est opposer ce qui se passe dans le sacrifice.

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6 - La danse du ludion : dngation de la guerre Or cet espace ludique, si nettement en rupture avec toutes les pratiques sociales romaines, toujours hirarchises, c'est le ludion qui l'instaure par sa danse. Car la danse du ludion a pour effet d'expulser par une dngation efficace les valeurs et les catgories de la socit militaire, matrice de la hirarchie politique, car l'a rme et le peuple politique ne sont qu'un, dsigns par le mme te rme de populus. C'est ce que dmontre de faon incontestable la reconstitution smantique du verbe ludere29. partir des diffrentes emplois de tous les drivs lexicaux forms partir du radical *LUD-, on regroupe les significations suivantes : la danse, l'imitation, la drision, le badinage insigni fiant,l'apprentissage. Le noyau commun tous ces sens est la notion d'une gestualit accomplie pour elle-mme, sans viser l'ef ficacit. Imiter en dansant c'est enchaner correctement, c'est-dire de faon identifiable pour un spectateur, les gestes du soldat, de l'orateur, du gladiateur ou du foulon, sans chercher tuer, convaincre ou laver du linge. Cette pratique imitative peut avoir pour but l'apprentissage d'une gestuelle, c'est le ludus (cole) des enfants et des gladiateurs, elle peut tre aussi un moyen de faire rire aux dpens de ceux qu'on imite, c'est le ludus de la drision (illudere). L'imitation romaine telle qu'elle est dfinie dans le cadre du ludus est tout fait diffrente de la mimsis aristotlicienne. Celleci cre une prsence par le moyen de la reprsentation, tandis que l'imitation ludique cre une absence, grce une dngation effi cace. En un mot, quand un acteur imite, selon Aristote, un soldat, il le reprsente, le rend prsent; quand un soldat romain danse en imitant les gestes du combat, il s'absente en tant que soldat, il est un acteur. Si la danse des ludions n'expulsait pas les valeurs guerrire de Mars, on ne voit pas comment la procession des Jeux Romains pourrait traverser l'Urbs, depuis le temple de Jupiter Capitolin jus qu'au grand Cirque, sans violer les interdits qui excluent de cet espace toute forme d'armes ou de prsence militaire, alors que cet te procession est constitue en grande partie d'hommes et d'en fants arms30. C'est la mme imitation drisoire propre au ludisme romain qui permet l'exhibition dans le cirque de soldats excutant

29 A. Yon, propos du latin ludus, dans Mlanges A. Ernout, Paris, 1940. 30 G. Dumzil 1966, p. 544.

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des cascades31. Lgionnaires d'oprette, cascadeurs cuirasss, les ludions ne sont pas des soldats srieux. Mars le sanglant, Mars l'impitoyable, est absent de ces jeux drisoires dans l'espace pacifi que de Jupiter. En mme temps que les valeurs guerrires, la structure hirar chise propre au populus, c'est--dire au peuple romain en format ion militaire et/ou politique, est abolie par la danse ses ludions, c'est ainsi que peut s'installer le socit indistincte des jeux, la communitas ludique32. 7 - Les exgses historiques de la danse des ludions Les exgses sur la danse des ludions s'accrochent au lexique des jeux et en particulier au radical *LUD-. Les Romains, du moins la fin de la Rpublique, tentent de disjoindre le vocabulaire des jeux, ludius, ludi, ludicrum, de la famille du verbe ludere, des noms ludus et lusus. Il va en tre ainsi des ludions comme des histrions : l'tymologie du terme dsignant l'acteur est mise en relation avec une origi ne trusque des jeux, comme on le voit chez Tertulien et Isidore33. Il semble cependant ici que ce ne soit pas l'tymologie qui prouve l'origine, mais l'inverse. Car la diffrence de ce que nous avons vu propos des jeux scniques l'enjeu est moins le marquage des jeux dans l'archologie imaginaire romaine, que la place du mot ludi dans la smantique de la langue. Ceux qui proposent, en effet, une origine trusque aux ludions, rfutent ainsi une tymologie latine du mot, rattachant ludius ludere. Tertullien crivait : Time rapporte que des Lydiens mi-

31 Tite Live XLIV 9 3 : lors de la guerre contre Perse, les soldats romains utilisrent un exercice d'adresse qu'ils excutaient ordinairement au cirque. 32 A. Magdelain, Recherches sur /'imperium, la loi curiate et les auspices d'in vestiture. PUF 1968, p. 46: toute runion de la socit clbrant la hirarchie militaire ne peut se faire que hors du pomerium, mme pour les comices centuriates. 33 Tertullien, de spectaculis V 6 : Lydos ex Asia transuenas in Etruria consedisse Timaeus refert duce Tyrrheno, qui fratri suo cesserai regni contentione. Igitur in Eturia inter ceteros ritus superstitionum suarum spectacula quoque religionis nomine instituunt. Inde Romani arcessitos artefices mutuantur, tempus, enuntiationem, ut ludi a Lydis uocarentur. Sed etsi Varr ludos a ludo, id est a lusu interpretatur, sicut et Lupercos ludios appellabant, quia ludendo discurrant, tarnen eum lusum iuvenum et diebus festis et templis et religionibus reputat. Isidore, Etymologies, XVIII, 16: Varr autem dicit ludos a luso uocatos quod iuvenes per dies festos solebant ludi exultatione populum delectare .

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grrent d'Asie en trurie, sous la conduite de Tyrhenos, qui tait parti en laissant le trne son frre, suite une rivalit pour le pouvoir. Donc ils installrent en trurie bien des rites de leurs superstitions et en particulier, des spectacles, qu'ils prtendaient religieux. C'est d'trurie que les Romains firent venir des artistes, pour les emprunter leur tour, ainsi que les circonstances de ces spectacles, et aussi leur nom, puisqu'il les appellrent 'ludi' d'aprs le mot 'Lydiens'. Mme si Varron pense que 'ludi' vient de 'ludus' (jeu), c'est--dire 'lusus' (jeu), comme il appelait 'ludii' (danseurs) les Luperques parce qu'ils courent 'ludendo' (en 'lusus' jouant), il met cependant en relation ce (jeu, badinage) des jeunes gens avec les ftes rituelles, les temples et la religion. On voit d'aprs ce texte que la difficult pour les exgtes est de comprendre comment un rituel religieux peut tre associ au badinage purile qu'implique essentiellement leurs yeux, alors, le terme lusus. La remarque finale de Tertullien est explicite; on pourrait la gloser ainsi : bien que Varron fasse venir le terme jeux du mot signifiant badinage, il ne nie pas cependant le caractre religieux de ces jeux, clbrs dans des ftes officielles, en relation avec des temples et des cultes. Mais lui prfre, pour mieux dnoncer ces pratiques paennes et abominables, l'associa tion ludere-ludus, la filiation ludius- , c'est--dire ludionlydien, en ractivant la prtendue origine lydienne des trusques34. Donc le mot ludius signifierait l'trusque, parce que les ludi seraient un rituel emprunt aux trusques; ainsi les jeux, dbarrass s du soupon de purilit retrouvent, grce au prestige des trusques, le plus religieux des peuples aux yeux de l'antiquit, une nouvelle lgitimit. Finalement la ressemblance formelle entre ludi, le rituel, et ludus, le jeu des enfants, devient une pure conci dence. Le texte d'Isidore, visiblement repris de Tertullien, dit peu prs la mme chose. Il rappelle l'tymologie varronienne de ludi, en ajoutant que ce jeu des jeunes gens consiste bondir, exsultatione, la grande joie des specateurs. (Les commentateurs contem porains pensent qu'il faille rattacher ces deux textes une source commune, L'histoire des jeux de Sutone, ouvrage auquel Tertul lien fait explicitement rfrence dans son De spectaculis 35). On constate donc l'existence Rome d'un module exgtique double entre, qui associe origine des jeux et tymologie du radical

34 D. Briquel 1991 p. 369-380. L'auteur montre que l'origine trusque des ludi, est Rome loin d'tre gnralement rpandue, la diffrence de l'origine trusque des jeux scniques. 35 V, 8.

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*LUD-. Ce module peut servir soit partir de l'tymologie affi rmer l'origine lydienne des jeux, soit partir de l'origine des jeux affirmer l'tymologie trangre de la racine *LUD-. Comme le fait trs justement remarquer D. Briquel36 ce discours des origines trusco-lydienne des ludi se construit exactement de la mme ma nire que celui de l'origine trusque des jeux scniques, dont il est sans doute une duplication. l'histrion correspond le ludion, l'(h)ister correspond le . Peut-tre est-ce ce dernier qui a ser vi de modle mais le jeu tymologique a commenc bien avant Tertullien et Isidore, car on le trouve dj chez Denys et Appien. Appien37 dcrit, le triomphe de Scipion l'Africain en 201 av. J.-C. o se trouvent des danseurs Qu'on appelle des parce que, mon avis, les trusques sont une colonie lydienne. Il n'ajoute rien cette remarque tymologique. Denys d'Halicarnasse, lui aussi, passe par cette tymologie pour rendre compte du terme ludusn. Mais il l'utilise dans le sens tymologie-origine, la diffrence des prcdents. Certes il fait allusion la polmique autour du smantisme des ludi, mais sans prendre parti, car il fait coexister l'tymologie lydienne des ludi et le smantisme latin du radical *LUD-. Les ludions romains, ditil, s'appellent ainsi cause des Lydiens qui auraient invent la dan sedes ludions, cette , ce badinage puril, lusus, o des enfants parodient, selon lui, les Saliens. trange retournement de situation, puisque tout en donnant comme origine au terme de ludion, le nom des Lydiens, il conserve la valeur purile du radical *LUD-, en glosant le jeu des ludions par le grec , c'est--dire lusus319. Pourquoi? Parce que Denys n'a pas les mmes soucis que les autres xgtes, il lui faut injecter de l'hellnisme dans les cou tumes romaines partout o cela lui est possible; il ne se soucie pas du smantisme des ludi, mais il supprime l'intermdiaire trusque, puisque pour lui ces jeux doivent tre totalement grecs40 et qu'il les interprte comme un montage htrogne de concours agonistiques, de danses pyrrhiques et de sicinnis satyrique.

36 Ibid. p. 381. 37 Appien, Histoire romaine, VIII 66. 38 II, 71, 4. 39 II semblerait mme qu'il fasse venir le sens de jeu, badinage de ludus, du rituel lui-mme. On aurait donc l'histoire suivante du radical *LUD- : form sur le dnominatif ethnique, lydien, le mot ludion donne leur nom au rituel des ludi; et comme ce rituel implique un badinage drisoire, il se forme un verbe, ludere, signifiant jouer, badiner. 40 D. Briquel 1991, p. 377-378.

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8 - La procession des Grands Jeux selon Denys d'Halicarnasse Plus loin dans le texte des Antiquits romaines, Denys s'intres se de nouveau aux ludi, mais en empruntant une tout autre mtho de pour les hellniser; il dit lui-mme qu'il va montrer que les Romains clbrent les ludi , autrement dit en latin more graeco41. C'est ainsi que Denys d'Halicarnasse42 a lais s la seule description dtaille que nous possdions de la proces sion prcdant les jeux du cirque. Peut-on vritablement parler de description? Car il s'agit pour l'historien grec de prouver que les Jeux Romains sont une pratique d'origine grecque en examinant le rituel en dtail, sans s'attacher l'origine ni des mots ni du rituel, il n'utilise pas une fois le terme de ludion43. la diffrence, en effet, des exgtes que nous avons vus pr cdemment, Denys ne fait pas un rcit de l'origine des jeux ni ne spcule sur l'tymologie des ludi, il prtend simplement retrouver dans le rituel lui-mme les traces de leur origine grecque, en proc dantpar comparaison avec plusieurs rituels grecs. Il prlve donc, dans la procession rituelle, tous les lments soit qui d'vidence ressemblent, pour lui du moins, des coutumes grecques, comme les courses de char ou les combats de boxe, soit qui, au contraire, paraissent inassimilables, de premier abord, aucune de ces coutu mes, comme la danse des ludions, et qu'il russit cependant ramener des origines grecques. Il pratique au plus haut point la discontinuit, caractristique des exgtes, mettant bout bout des explications htrognes, sans se demander jamais comment une

41 VII 71. 42 Antiquits romaines VII 70-73. Sur Denys d'Halicarnasse et son projet cf. Actes du Colloque Denys d'Halicarnasse, MEFRA, 1989, A. Hurst in A. und . II, 30.1 p. 839-865. Dans sa prface la traduction de Denys aux Belles Lettres, 1989, F. Hartog rsume ainsi la pense de Denys : Qui sont les Romains? D'au thentiques Grecs et Rome depuis toujours, depuis le premer jour est une cit grecque . . . Telle est la simple et singulire thse pose, rpte, dmont re . . . par Denys d'Halicarnasse dans les Antiquits romaines . En effet, cet historien grec du Ier sicle avant J.-C, arriv Rome au temps d'Auguste prend en charge le biculturalisme romain pour rendre aux Grecs dans l'empire une place gale celle des Romains. Il affirme simultanment que les Romains sont grecs et que du mme coup les Grecs ont quelque chose de romain. Pour ce faire, l'identit romaine apparat comme la corruption par les barbares ital iques, trusques ou autres, d'une colonie grecque venue d'Arcadie, la Rome pri mitive. 43 Sur ce point cf. D. Musti, Studi su Livio e Dionigi d'Halicarnasso, Rome, 1970, p. 86-7 et J.-P. Thuillier, Denys d'Halicarsasse et les jeux romains, dans MEFRA, LXVIII, 1975, p. 563-81.

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telle crmonie aurait pu se constituer ainsi, de bric et de broc, comme il le prtend, partir de chars sortant des jeux funbres homriques, de danseurs de pyrrhique et des silnes du cmos dio nysiaque. Que ce texte prsente ou non le rituel authentique tel qu'il tait pratiqu au dbut de la Rpublique, comme le prtend Denys, peu nous importe ici44. La pompa qu'il dcrit, comme toute procession ludique, est une des nombreuses pompae possibles et sa descrip tion n'est srement pas exhaustive. En revanche ce qui nous importe est qu'il runisse tout ce qui chez les ludions lui a sembl suffisamment bizarre, c'est--dire non grec, pour mriter d'tre ramen dans le droit chemin des origines hellniques. Il est clair en effet que Denys s'est accroch aux mmes asprits rituelles que les autres exgtes, non pas pour en tirer argument en faveur d'une origine trusque mais au contraire afin de combattre ici mme ces arguments.

9 - Retour au ludisme rituel Denys d'Halicarnasse offre aux historiens que nous sommes un tmoignage sans prix, celui du regard loign d'un Grec chez les barbares bien dcid voir dans les Romains de bons barbar es,autrement dit des Grecs dvoys. Ce regard loign sur Rome, que nous retrouvons plus tard dans les uvres de Plutarque, en particulier les Vies parallles, a la richesse de l'tonnement; Denys d'Halicarnasse est pour nous un informateur (au sens ethnologique du terme) indirect, posant la civilisation romaine toute sorte de questions qu'un Romain ne se posait pas. En dcrivant la pompa des jeux, son regard s'arrte l o un il romain ne verrait rien que de trs naturel. Il multiplie les as prits rituelles et nous permet ainsi, de mieux connatre les dtails du rituel lui-mme. Visiblement la procession des jeux ne peut tre interprte telle quelle en termes grecs, aussi procde-t-il

44 L'historien grec qui crit l'poque d'Auguste dclare avoir suivi une relation de Fabis Pictor (71) lequel aurait dcrit la pompa des jeux votifs d'Aulus Postumius, en 499 av. J.-C, vous lors de la guerre latine qui suivit immdia tement la chute des rois. Ces jeux passent pour avoir t l'origine des Grands Jeux de septembre, mme si Tite Live (I 35 9) attribue ces jeux annuels Tarquin l'Ancien. Il est possible que Fabius Pictor ait introduit dans sa relation des lments ayant appartenu son poque, il en est de mme pour Denys d'Hali carnasse.

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un charcutage qui a l'avantage de nous prsenter les diffrents acteurs de la pompa, c'est--dire les diffrents sortes de ludions. Il prsente donc successivement trois types de ludions, qui vont nous apparatre, si nous nous en tenons une analyse du rituel, comme trois modalits du ludisme romain tel que nous l'avons reconstruit prcdemment. En tte du cortge viennent les enfants pueri. Ils ne sont pas arms mais dfilent en ordre militaire, formant des pelotons et des escadrons. Les fils de chevaliers sont cheval, les fils de plbiens sont pied, anticipant ainsi sur leur future position dans l'arme et par consquent au sein de la hirarchie socio-politique du popuus 45. Leur dfil, dit Denys d'Halicarnasse, ressemble une troupe d'enfants se rendant l'cole - - in ludum diraiton en latin. Ces enfants relvent de ce qu'on peut appeler le ludi sme d'apprentissage, ils n'exhibent la structure centuriate de la socit que pour l'expulser sur le mode purile. Aprs les enfants, dfilent les athltes, les cavaliers et les auriges, qui sont les acteurs du spectacle du cirque et dont la fonction ludique est vidente, car ils crent le ludicrum. Mme si Denys les assimile immdiatement aux concurrents des jeux athltiques grecs, il est vident que ces derniers, qui sont des amateurs, n'ont rien de commun avec les professionnels romains. Ceux-ci ne cher chent ni conqurir la gloire civique ni prouver leur excellence, les spectacles du cirque n'ont rien d'agonistique et les boxeurs comme les auriges romains sont l pour exhiber leur virtuosit ou leur force et non pas prouver leur valeur, uirtus ou . Ensuite viennent les danseurs - -. Ils sont arms mais ne dfilent pas en ordre militaire. Ils sont rpartis en trois classes d'ge : juvenes, adulescentes, pueri. Chaque classe est divise en churs, autrement en units chorgraphiques. Ils portent un costume trange : une tunique rouge, comme les vrais lgionnaires, mais avec une ceinture de bronze, un casque avec plumet et aigrett e. Ils n'ont ni bouclier ni cuirasse mais des pes et de courtes lances. Ils sont accompagns de joueurs de flte et de citharistes. Chaque chur est dirig par un matre de ballet qui indique aux danseurs la chorgraphie excuter. Cette chorgraphie imite les gestes de la guerre mais sur un rythme acclr. Ces danseurs dguiss en soldats ralisent ce qu'on peut appeler le ludisme dans. Ils n'exhibent la guerre que pour l'expulser sur le mode chorgraphique. Ce sont eux que l'on dsigne gnralement sous le

45 Turmae, classis alae, ordines sont des divisions propres aux comices centuriates. A. Piganiol, op. cit. p. 8 note 1, y voit tort des divisions des comices tributes.

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nom de ludions46 et qu'on retrouve dans toutes les processions ludiques. Le quatrime groupe est constitu par des clowns que Denys appelle les satyristes parmi lesquels il distingue les satyres et les silnes. En fait ces prtendus silnes sont des hommes-plantes vtus de tuniques en herbes et des manteaux de fleurs. Les prten dus satyres, affubls de la ceinture caractristique des acteurs grecs du drame satyrique - -47, ainsi que de peaux de chvre et de perruques hrisses. Ce sont des hommes-fauves. Les satyristes imitent dans leurs danses la chorgraphie des ludions qui les prcdent, dchanant ainsi les rires des spectateurs. Ces clowns ralisent le ludisme drisoire, expulsant la guerre sur le mode du rire. Cette pompa dcrite par Denys d'Halicarnasse, expulse quatre fois, au moyen de quatre formes diffrentes de ludisme, les valeurs de Mars et la structure hirarchise de la socit guerrire. Par cet tequadruple dngation efficace du ludisme, elle neutralise les dis tinctions de la socit centuriate pour instaurer une communitas. La danse des ludions qui installe l'espace ludique des jeux et dont elle constitue le noyau rituel, est donc, sous des formes diver ses,l'aprit sur laquelle s'est accroche cette exgse de Denys d'Halicarnasse. Celle-ci s'est construite en marge, puisque son pro pos tait singulier, ne visant pas rendre compte de ce qui faisait problme pour les Romains alors : le smantisme du terme ludi. Mais le tmoignage indirect qu'il donne sur les jeux, est cohrent avec ce que, par ailleurs, nous pouvons reconstruire du ludisme romain, comme catgorie rituelle inscrite dans la longue dure. Sans valeur sur l'origine historique des jeux48, ce texte de Denys est sans prix pour notre connaissance de ces jeux.

46 Ces ludions sont aussi prsents dans les processions triomphales et ce sont eux qui permettent l'entre des soldats dans la ville. On voit parmi eux des combattants drisoires, affubls de bracelets, de colliers et d'une grande robe rouge, crasant l'ennemi et faisant rire l'assistance par leurs pitreries militaires, cf. supra, Appien histoire romaien, VIII 66. 47 Sur le costume des satyristes et le cf. F. Lissarague, L'iconogaphie des satyres, dans Revue archologique, I 1988-89, p. 208-211. On peut se demander si l'indistinction propre au ludisme, entre les hommes et les dieux, et les diffrentes classes sociales, ne s'tend pas aux animaux et aux plantes. Cf. aussi F. Lissarague, Les satyres et le monde animal dans Third symposion on Ancient Greek and Related Pottery Copenhague, 1988, p. 335-351. 48 N'y aurait-il donc vraiment rien tirer des exgses historiques des Anciens pour notre propre reconstruction historique des premiers temps de Rome? Il est clair que leur faon de faire l'histoire n'est pas la ntre. Ils ne s'interrogent pas sur les faits passs mais sur le sens du prsent en en cher chant des justifications dans un pass fabriqu pour les circonstances et sans

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10 - Le leurre des origines Le discours des Romains sur leurs origines est un leurre dan gereux pour les historiens modernes. Sabin, trusque, grec, campanien ou encore latin, tout ce qui est romain se voit attr ibuer une origine qui sert le classer dans cette culture plurielle. L'exgse historique des rituels n'est donc Rome ni mythe ni his toire, elle ne dit rien sur le pass de Rome et ne peut se lire qu'au prsent de celui qui la formule. En revanche, ainsi perue, elle devient un document sur les modes de reprsentation contempor ains de l'exgte. Quand Tite Live raconte la venue Rome des histrions trusques, plusieurs sicles auparavant, il nous renseigne sur la faon dont les Romains de la fin de la Rpublique conce vaient les jeux scniques. Ce sont pour eux des ludi more tusco, non pas des jeux trusques, mais la faon trusque Rome de clbrer

cesse remodel. Il s'agit pour eux, la fin de la Rpublique, de rendre compte de la place des jeux scniques et jeux du cirque, dans la culture romaine, une poque o la Ucentia udicra est devenue insupportable une classe politique qui prtend tendre dsormais ses privilges et le respect de sa dignit dans toutes les parties de la vie sociale. Ce que ralisera Auguste en imposant au thtre et l'hippodrome, une organisation du public sur le modle de la soci t politique, mettant fin ainsi la libert des spectacles (Sutone, Vie d'Auguste 44). Faut-il pour autant renoncer tablir aucune relation entre les spectacles trusques et les jeux romains? Peut-on, indpendamment de toute spculation sur de prtendues origines, envisager qu'a pu exister en trurie, comme Rome, une forme de ludisme? Les travaux de J.-P. Thuillier sur le sport en trurie montrent que les jeux n'y ont pas, la diffrence de la Grce, une valeur agonistique : ce sont des spectacles, sans doute prsents par des profes sionnels, et non pas des concours o des aristocrates chercheraient la gloire, comme en Grce. Ils montrent aussi que ces jeux trusques peuvent avoir une fonction expiatoire puisque les habitants de Cr mettent ainsi fin une peste. Par ailleurs certains documents figurs peuvent tre interprts dans le mme sens, c'est--dire renforcer l'hypothse d'un ludisme trusque. Il s'agit, une fois encore, du vase de Micali et de la frise de Murlo. Le commentaire de J. G. Szilagyi propose de voir sur ce vase fameux les diffrents personnages d'une pompa ludique ainsi que des scnes de jeux du cirque. Ce qui a l'intrt de prsenter les jeux comme une unit rituelle composs de la procession et du spectacle. Quant aux plaques de Murlo, J.-P. Thuillier a propos de voir dans les personnages assis sur des chaises curules des spectateurs de la course de chevaux reprsent e sur une autre des quatre plaques. Il conclut, malgr quelques difficults, qu'il s'agit de personnages humains. Sans entrer dans le dtail du dbat, l'hypo thseludique permettrait de rsoudre ses difficults. Car les emblmes associs aux personnages, font de quelques-uns du moins, incontestablement, des dieux ; mais ce seraient des dieux-spectateurs. Et l'on retrouverait en trurie l'essentiel du rituel des ludi : la procession des ludions, le spectacle du cirque, la prsence des dieux dans le public, aux cts des hommes. Mais cela concerne les truscologues et seulement eux.

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des jeux. Quand, de la mme manire, les ludions deviennent des Lydiens, c'est--dire des trusques, il s'agit pour les exgtes ro mains de conserver la nature religieuse de la danse des ludions en vitant qu'elle soit contamine par les autres jeux, enfantillages ou plaisanteries. Cette pense classificatoire a l'avantage d'tre absolu mentformelle et donc de s'affranchir de toute interrogation sur le sens. Pour l'histoire des spectacles romains, ces exgses trusques ont un intrt fondamental : elles disent toutes que pour les Ro mains de la fin de la Rpublique, donner des reprsentations au thtre, ce n'est, en aucune manire, se situer dans la tradition de la culture grecque. Affirmer l'origine trusque du ludism romain, c'est au contraire dire clairement qu'il n'est pas grec et qu'il n'a rien voir avec Dionysos, tout en lui confrant une dignit rel igieuse. Ludique et non grecque, la thtralit romaine s'affirme ainsi comme tant un rituel religieux et non pas un art de la mimsis ni une pratique littraire, c'est--dire servant fabriquer des monum enta, des chefs-d'uvre potiques pouvant contribuer illustrer les litterae romanae, comme l'avaient fait pour la Grce, Eschyle, Sophocle et Euripide, du moins tels que les philologues du muse d'Alexandrie, les avaient clbrs, la suite d'Aristote. Florence Dupont