Mort Venise - Lundi 18 mai 20h50

Le professeur Gustav von Aschenbach, compositeur, arrive Venise et sinstalle lhtel des Bains, un
tablissement de luxe frquent par la haute socit. Fatigu et malade, il berce sa solitude en
convoquant ses souvenirs et en observant les clients. Il remarque une famille polonaise et surtout un
adolescent aux traits fins qui lmeut, Tadzio. Dsorient, Aschenbach dcide de quitter Venise, mais
un incident survenu la gare le pousse retourner son htel...
Dialogue de regards
Peu de temps avant la Premire Guerre mondiale, Visconti photographie une socit sur le dclin. Si les
lieux (le palace et la plage) rappellent le Cabourg de Proust, que le cinaste avait souhait adapter, il ne
sagit pas que de la nostalgie du temps perdu : ici se rejoignent la crise dune socit et celle dun artiste
dchir entre lidal classique de la beaut et sa ralit physique, incarne par le jeune Tadzio, beau
comme un dieu grec, selon les mots de lcrivain Thomas Mann. La beaut envotante du film rside
dans ce que Visconti a appel un dialogue de regards, o la camra glisse de lun lautre. Jeux
dillades et poursuites dans Venise jusqu la mort du compositeur, assis face la mer et dont le
maquillage coule sur le visage fivreux, tandis que son double idal, lobjet de sa passion dvorante,
indique au ciel un point inatteignable. jamais spars, comme la camra spare limage de sa ralit.
Mort Venise, au-del de la mditation sur lart, la beaut et la vieillesse quil
propose, est un essai cinmatographique sur le regard et le dsir, quasiment
dnu daction.
Par Olivier Pre
Longtemps msestim par lintelligentsia cinphilique dans la filmographie intimidante de Luchino
Visconti, cinaste trop effrontment gnial et suprieur pour dclencher chez la critique un dsir de
redcouverte et de rvaluation, ce chef-duvre du cinma mondial mrite pourtant dtre revisit. On
sest un peu trop vite moqu du raffinement extrme, du perfectionnisme dlirant, de lamour excessif
du cinaste pour les costumes et les dcors, de son repli assum dans les ors du pass pour ne pas voir
que Mort Venise, au-del de la mditation sur lart, la beaut et la vieillesse quil propose, est un essai
cinmatographique sur le regard et le dsir, quasiment dnu daction. Nous sommes au cur del
dimension exprimentale du cinma de Visconti, qui approche ici un quivalent du style sensualiste de
Proust lcran, une poque o il travaillait ladaptation de la recherche du temps perdu projet
quil devra malheureusement abandonner quelques annes plus tard.
Avec Mort Venise, Visconti russit une admirable mditation dcadentiste sur les divergences entre la
vie et la cration. Dans cette rverie homosexuelle le zoom optique soit un mouvement immobile
trouve une utilisation gniale comme expression de la pulsion voyeuriste mais aussi de la mort.
Visconti adapte la nouvelle Mort Venise en y ajoutant des retours en arrire nourris par des extraits

dune autre uvre de Mann le roman Docteur Faustus. Visconti fait de son protagoniste principal un
musicien et non pas un crivain, glissant ainsi de la figure de Mann celle de Gustav Mahler, dont
lAdagietto de la Symphonie n5 est devenu indissociable de la tristesse infinie de Aschenbach et des
images sublimes de Mort Venise.
Auteur : Thomas Mann
Image : Pasquale De Santis
Montage : Ruggero Mastroianni
Musique : Gustav Mahler
Scnario : Luchino Visconti, Nicola Badalucco
Production : Alfa Cinematografica
Ralisation : Luchino Visconti
Producteur/-trice : Luchino Visconti
Avec :
Dirk Bogarde
Silvana Mangano
Bjrn Andresen