HONORÉ DE BALZAC (1799-1850)

Clerc (religieux), suit des cours à la Sorbonne, se passionne pour la philosophie.

> premiers romans sont des échec maladroits.
> Balzac se lance dans des affaires désastreuses (désastres financiers)

I) « LE JAILLISSEMENT CREATEUR » (1829-1841)

B. connaît ses premiers succès, il est extrêmement prolifique, en 20 ans :

- 90 romans
- 30 contes
- 5 pièces de théâtre.

➥il songe à une carrière politique, au début influencé par les idées libérales il affirme ensuite sa
doctrine sociale sur l’autorité politique et religieuse. => il se marie avec Mme Hanska.

4 aspects pour la production de Balzacienne, 4 « types » de romans:

- Romans philosophiques
- Economique et social
- Verve Rabelaisienne
- Roman des mœurs (là ou il connaît le plus de succès Eugénie Grandet, Père Goriot etc…)

II) « ORGANISATION MÉTHODIQUE » (1842-1850)

1842 : Balzac prend pour titre d’ensemble : LA COMÉDIE HUMAINE.

➥ principes directeurs + idées dans un important Avant Propos.
3 divisions :
> études des mœurs
> études philosophique
> études analytiques

B. est très bon observateur, mais son œuvre tient aussi bien de l’observation que de l’imagination
visionnaire. La peinture des mœurs donne un bon document sur la Monarchie de Juillet : « soif
de l’or »/argent en cette époque de suffrage censitaire. Cf. La Maison Nucingen (raconte les
magouilles du banquier de Nucingen).

1/ Observation
> Les héros de Balzac sont des êtres de chair, qui boivent et qui mangent.
> soucis du détail, aucun détail n’est vulgaire, avec Balzac le réel garde son épaisseur et son
foisonnement, les descriptions son révélatrices et complètes.

2/ Imagination

*Intrigues multiples et compliquées, rebondissements etc…

*Fictions et intrigues dignes du roman policier (qui n’existe pas à l’époque), dont Balzac est peut-
être un précurseur.
*Imagination remarquable quand il s’agit de créer un personnage.
*Les personnages, caractéristiques :

a) personnages à la fois représentatifs et fortement individualisés. Symboliques mais indépendants.

Ex : la passion exclusive du père Goriot pour ses filles prend une dimension tragique.

b) fourmillement du détail > impression de vécu. Les personnages semblent échapper à la littérature

c) les personnages sont « plus grand que nature sans cesser d’être vrai ! ».