LE MONDE ANIMAL DANS L’CEUVRE DE MIRBEAU
Lanimal est & Vorigine et au terme de I’ccuvre de Mirbeau. Le futur écrivain
aurait été chassé du collége jésuite od il faisair ses études pour avoir trop vanté
dans une dissertation Iintelligence des bétes. L’ oeuvre tomanesque se clét sur
Dingo, roman éclaté od bien des sujets sont traités, mais aussi épitaphe a la
mémoire d'un chien tendremeat aimé, que Mirbeau, a son tour emporté per
la mort, n’cut pas le temps de terminer.
Entre-temps, bien des contes et des articles, de nombreux passages de
romans ont mis en scéne des bétes pour les défendre ou pour les donner en
exemple. A la bonté de |’animal s'opposerait la méchanceté de l'homme. A la
violence de Mirbeau conere ses semblables s‘opposerait sa douceur avec les
bétes. Cette vision un peu superficiclle mérite d’étre nuancée.
Le bestiaire d’Octave Mirbeau
Examinons tout d’abord le bestiaite d’Octave Mirbeau. A quels animaux
s’intéresse-t-il? Comment les déctit-il?
L’eeuvre est peuplée d’animaux domestiques, dont I'écrivain se fait une
conception tout 3 fait originale; i refuse le poids des habitudes et des conven-
tions et élargit 12 galerie des traditionnels amis de I’homme; les vieux origi-
navx qui peuplent ses romans adoptent des compagnons inatiendus: le capi-
taine Mauger, dans Le Journal d'une femme de chambre, 2 apprivoisé un
furet, tandis que, dans un récit plein de fantaisie des Vingz-et-un sours d'un
neurasthénique, c'est un hérisson qui a été domestiqué. L’écrivain révolté
déteste les chiens de salon trop soumis, dont il trace la caricature avec Spy,
‘¢ minuscule animal, au museau pointu, aux longues oreilles, qui s’avangait,
dansant sut ses pattes gréles semblables a des pattes d'araignée (...) >"
781‘Avo bétes uop bien domestiquées Miche prefte des espes pls sua
acs des animaux exoigues, exeptonael, comme Dingo. Dingo ext la fis
Jetix d'un lve, le prénom d'un ehien ele nom d'une race de chien sturage
4 Ausualle. qui serait peur V'ancéere du chien aoc! Bete ideale, pate
(qu'elle est ie a orgine ec exotame. le dingo ext menace parle progres;
fen prenant comme heros de son roman I'm de rs chiens, Mitbeau sat Be
Aétenseur d'une espce en voie de dispartion: « elas es jue des dingo
sont comps... Bientt cere merellease race 'exiera pls. »* Cla por
Séde, elle ass dans Le Jardim des rupley, on chien exnrque; Cet une bee
1d Las, au poi ouge. couleur fitquente das les vocations animales de Mit
bea, quis harmonise avec la chevelue rouse de heroine
Mibeau oe recherche pas toujouts au oi les cists animales; la rence
offre ses parucuasies; le Bretagne, souvent decice pa le romances. poste
des espaces bien alle, comme ces « chevaue roux, x6 male barbu comme le
rmerion d'une chee (.)
‘es animaux qui peopent le il jouent ua se essente:aoceasteu ab
phobie du ciel vide, des efgions sans oiseaux. Banalemene, ss paysages tnt
survolés par des corbeaur: paris appataiiene des oeaux plas ates dont le
“omancies précis les aoms:« Au-desus de ii vont des bands de ino, et
Je vent apport, par dessus la core des fos, a painedesavillesux et det
‘outls, Mirbeas chante rout ce qui vole et symbolise Ia bert one,
lasers es papillos, dots ches ka dun fre pouvoir onitique, deviennent,
dans les eves de Sebastien Roch enfant os das les hallocinations dun fo des
Vingect-sm fous den neunethaique, des ime volo
(Comment ces animaux soils déctits? Fate de Mubest un pence anima
lie serait abu Certs, etivain ne dédaigne pas le ua ‘alte une bre
oxation animale compleve souvent Is devcipaon et renfotce une sas
phere. La Bretagne, exploit par la aoblese et le cer, ex one tte de
Imistr of renuent de pale des chevaux squelerique, dans Le Cala. Let
vols de orbeaux carnasies, aboiement des chiens cent un cade snise&
la déroute de 1870, tvoquée encore dans Le Calaire. Dingo offe quelques
rnowaios sisies sur le vif: Ia peieare de la chate Miche, soigncusement
‘obiervée, contaste avec la destiption beaucoup pls fanrssine de Dingo,
Mirbeau s iss vlontesentaleer pa sa imagination; Dingo le démysui+
‘aceur 'simal qui leve rus les masques,devient ua ere mythigue, presque
Tobjes d'une mynifetion, L'ervsin nous présente un ania fbuleun, ei
cs de emarquable pa opines loineaines, sm ene exceptionneli dan
Te roman eI vie du matzteur le chien efit hes accompli des proves.
ses. cymégéciques; il posse tous les abuts de ee d'exeption; beaut,
force, nablese morale, comme ca vai heros de roman, L'aimal wp patie
am —
‘rd wasemblance ex rate; il nsx puro plus qu le moyen de conserves
Une iste cohéeece au cic ou le préweste pou ate des xiatures dom
ses politiques ou d'érvains.
‘Mirbeu va cefuse es conventions dela tarinomie comme celles dela des
-ripron® il ne veut absolument pas enfermer les animaux dans des eatégones
toutes faites. De méme qu'ilacondamnné les hieatehes socials, i bouscule
les itrarcies que les prt humaine installen sus cher le sri: ast
fatarde-il 4 prourer dans La 628-B8 que rennet pl faux que a bse
des ois, Ce meprique n'adme: pas davanage les asications de la cence,
‘qu aelon Ii change toujours ay il note avec hamout: «Tel qui at poise
som jadis ext devenu osea. » Disio tetent toutes les faveus ea ik esc hoes
‘otme, hors etggries:« Dingo esc un vocable ne qui sigafie:0ehien, ni
Topo cet anal rfracate la classic par espe cpus un ue de
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* ‘Le concact avec I'animal est rutement cactte ; le plaisir de toucher, de cares-
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ficu du gatcon qu'il déreste nei
‘a bite ne joe pas oujouts son re de vctime de substitaton et le meutee
‘de arumal,encenchaneVengrenage dela violence. peut entaine stant
ste Phomme. La composicion du Cale ext ce egard significative. on A
‘uge pattour ect ceuvte qui cous rcoote d'abord Vase chase a
fats 2 laquelle se le le noire dans Son parc; nous ations ensuite
Vasssinat rout sui absurde dua Allemand pat le fils ds row lots e a
vere de 1870; quand iat sar Allemand, le jeune homme pense se
‘hats tus parson pre; le roman sect ou presque sur le meu du petit
‘hen de Julies
“Tuer ne suffi pa toujous; cenains individu siment fie soufit es ani
‘mau qui one également leur «jardin des splices » Ceres, Mibeau at qu
4a cruauué est dans fa nature et que les antmaun son eum asi capable de
sadisme: « Ce qui ca bon, ce aes pas evement de ace soutien de voit
soufic, ese de voit mous, pert + peri, lntemens, atocement (.). 9 Le
{ortonaaie heurews ic est pas un boreme, mais une chatte Pout Mit
beau refuse de se soumeece la faite de fx croauté qui tie la nature,
(quand es animate en son es vcimes, L'il olotane de la non-violence
ft de la pice, che: 3 Vauceur, susce sex proprcs comaditions Alsi, dan
«Le Peut Gardeur de vaches un cone de La Vacbe tachetée, an ponte del
‘on-nolence tera, paramour des snimaun, le eane vacer guts amunait
4 torturer un mafheuteux cha. Eachainement fatal de ln nlemee. La ie de
Vanimal pase axane celle de homme
CCommest Mirbeau défenseur des btes vente de toucher son public? It
2 Gi appl ls pier a ison,
lag emotion en peignant des sacions darnatiques; les souffances ne
sont pas préventts en focalisation interne, da point de vue de Vanimal: Ver
‘an monte les choses du dehors et drt complsiammen es haie meurtes
tls es sunglanes; dans Les Conter de le chow. ue paurre chica
‘rant ex lapidé pat les vilageois: «Sor corp aes pls quae plac. une
lai hole de chair vive: Rachéc qui ase du sang su la pousere des che-
‘mins, qui ougic "betbe, qui colore lex riseeaux oi se balgne. =
Mubeau développe une vision du monde qui insite sur Fimporence des
‘simaux ct soulgne I epport morale xthigue dont is entichisent lt
‘on: « En les torturtat, en les massarant, comme nou faions tous pou
‘otreaouriute, pour nowe parse, pour note plaster pout nowt sce
incenaize (jamais un seu instant, nous ne soageons que c'est de Viel
roce, dea sensible, de laibereé que nous tons ea ls want. +"
1 leglation « pourant beaucoup fie pou le tesla fol Graront ks
rote conse de nombreux abus: Mitbeat le reconmat ex déplore que la lo
‘eit moins attentive a sore des enfants qu'a celui des animaut«
=i
Karol Cytrowski, L'Abbé Jules D'octave Mirbeau en Tant Qu'exemple de L'influence de Fiodor Dostoïevski Sur Le Roman Français de La 2e Moitié Du XIXe Siècle