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À PROPOS D’UN PORTRAIT D’ALICE REGNAULT
Le Musée de Besançon détient dans ses réserves un grand tableau qui est un portraitd’Alice Regnault. Ce portrait a été peint par Gustave Courtois (1!"#1$"%&' qui ut ) la ois peintre et proesseur de dessin ) l’Acadé*ie de la Grande C+au*i,re et ) l’Acadé*ieColarossi.-n peut penser que l’artiste était attac+é ) ce portrait' que l’on peut voir posé sur unc+evalet sur plusieurs p+otos de l’atelier que le peintre partageait au 1/ avenue de 0illiersavec son a*i ascal Adolp+e 2ean 3agnan#Bouveret (1!"#1$"$&.Le portrait d’Alice Regnault date de 1". C’est probable*ent en évoquant ce tableauque Gu4 de Maupassant' le  évrier 1' parle d’un 5
 superbe portrait de Mlle Alice Regnault, par Courtois
 6 dans un article pour
 Le Gaulois
 ) propos d’une e7position de peinture ) 8ice. Ce *9*e tableau ut aussi présenté au :alon de la :ociété des Artistes;rançais de 1/. La toile souligne sa 5
taille de guêpe
 6' sil+ouette alors appréce de sesconte*porains < les Anglo#sa7ons ont plut=t réérence ) un sablier (
hourglass
&' paraite*entdessiné sur son portrait' tout co**e sur sa p+oto par 8adar' prise au début des années 1>.3ans sa biograp+ie de l’artiste' le peintre co*tois Robert ;ernier relate que Courtoisdonna des leçons de dessin ) Alice Regnault et envisagea *9*e un *o*ent? de l’épouser.Cela ne se it pas et' sans rancune' elle lui adressa une reproduction du portrait qu’il avait peint avec cette dédicace < 5
 À mon cher ami, à mon cher professeur, à mon cher peintre, trois fois excellent, c’est rare
 !
6-n sait que' dans ces années#l)' Alice Regnault avait rencontré -ctave Mirbeau au @ournal
 Le Gaulois
' o l’actrice signait parois des papiers sous le pseudon4*e de 5 Mitainede :oie 6. C’est aussi l’époque o G4p publiait un ro*an ) cle intitulé
 Le "ruide
 *ettant encause l’actrice' si bien que Mirbeau et Alice Regnault prééreront aller ) Londres pour se*arier en 1/.Mirbeau ut#il un *o*ent @alou7 de Gustave Courtois  n tout cas' il écrit ) AugusteRodin le $ avril 1! < 5
 #ous a$ons d%cid%, Mme Alice Regnault, M& 'er$ieu, un charmant esprit (ue $ous a$e) $u a$ec moi, et Courtois (ui n’a pas le moindre talent, mais (ui d%sire$i$ement $ous conna*tre, nous a$ons d%cid% de $ous aller $oir, à $otre atelier, demain$endredi à  heures + et de $ous emmener d%euner a$ec nous&
 6n ait' Courtois avait une bonne raison de vouloir rencontrer Rodin. :on a*i 2ulesBastien#Lepage (1#1& venait de *ourir et' avec 3agnan#Bouveret' il participaitactive*ent ) la souscription pour qu’un *onu*ent soit érigé ) 3a*villers' ville natale del’artiste. Rodin réalisa la statue de ce *onu*ent et it plusieurs +auts#relies préparatoires en plDtre' dont l’un est déposé au Musée Georges#Garret de 0esoul' avec la *ention < 5
 "%dicac% par Rodin à "agnan-.ou$eret et à Courtois
 6.Courtois étant un adepte de la peinture acadé*ique' sa relation avec Mirbeau nes’a*éliora pas et' en @uin 1E' ce dernier écrivait ) Claude Monet < 5
 /ourcaud est furieux,et Courtois en col0re a aout% (ue tous les peintres s%rieux me traitaient de fou et d’%nergum0ne& Mais ce (u’il 1 a à retenir de cela, c’est (ue tous les Courtois $ous trou$aient beaucoup de talent, tant (ue $ous n’%tie) pas dangereux, et (u’ils ne $ous en trou$ent plusmaintenant (ue $ous arri$e) au public& C’est uste, et consolant&
6Courtois ne ut pas en reste < quelque peu aigri' le "$ déce*bre 1$1/' dans une lettreau peintre Robert ;ernier' son él,ve' il notait < 5
 2’ai appris sans aucun regret la mort de Rodin& 3l a eu une $ilaine carri0re artisti(ue, toute sa $ie il a l%ch% le cul à la presse a$ec unc1nisme r%$oltant& 3l a tourn% le dos aux artistes contemporains pour se ranger du c4t% des
1
 C. R. ;ernier'
Gusta$e Courtois 5 678-98:
' aris' C+eF lauteur' 1$%.  p. EE.
 
 flagorneurs (u’il comblait de pr%sents pour acheter leurs %loges dans les ournaux& ;cta$e Mirebaux
 H
 sic
I
a$ait au moins 7 de ses ou$rages, et les autres criti(ues à l’a$enant, etc
8
&
 6 -n peut cependant penser que' toute sa vie' Gustave Courtois garda une certainetendresse pour Alice Regnault. our preuve < ) sa *ort en 1$"%' il laissa un legs au Musée deBesançon' legs de trois tableau7' dont son propre portrait par son a*i 3agnan#Bouveret etcelui d’Alice Regnault' qu’il avait peint quarante ans plus t=t. Jn portrait peut#9tre *oins brillant que celui peint par son conte*porain Giovanni Boldini (1"#1$%1&' *ais un portrait plein d’aection' alors que Boldini l’avait peint avec un regard particuli,re*ent dur.Brice LKBJ83GJ
Iconographie
# d*ond B8AR3 (1%#1$>/&'
 Atelier de Gusta$e Courtois
' ca 1/' p+otograp+ie' "1 7"/ c*' collection particuli,re.# Giovanni B-L3K8K (1"#1$%1&'
 <ortrait d’Alice Regnault 
' 1>' +uile sur toile' 1>" 7 ".# Gustave C-JR-K: (1!"#1$"%&'
 <ortrait d’Alice Regnault 
' 1"' +uile sur toile' 1"/ 7 $'Besançon' Musée des Beau7#Arts et dArc+éologie.# ascal 2ean Adolp+e 3AG8A8#B-J0R (1!"#1$"$&'
 <ortrait de Gusta$e Courtois
'1' +uile sur toile' 1"" 7 "' Besançon' Musée des Beau7#Arts et dArc+éologie.# ;éli7 8A3AR (1">#1$1>&'
 <ortrait d=Alice Regnault 
' ca 1>' p+otograp+ie.# Auguste R-3K8 (1>#1$1/&'
 <ortrait de .astien-Lepage
' +aut#relie en plDtre' 0esoul'Musée Georges#Garret.
Bibliographie
# enri AMKC'
 2ules .astien-Lepage, Lettres et sou$enirs
' aris' i*pri*é pour l’auteur' 1$E# ARCJRKAL'
Catalogue de la $ente Archi$es Claude Monet 
' 1% déce*bre ">>E' lot nN1E# Robert ;R8KR'
Gusta$e Courtois 5 678-98:
' aris' C+eF lauteur' 1$%.# GO (:ib4lle Gabrielle Riqueti de Mirabeau' Co*tesse de Martel&'
 Le "ruide, roman parisien
' 0ictor#avard éditeur' aris' 1!# ierre MKCL'
 Alice Regnault, %pouse Mirbeau
' aris' A l’Pcart' 1$$%.# -ctave MKRBAJ'
Correspondance g%n%rale
' volu*e 1' publiée par M. ierre Mic+el'Lausanne' L’Age d’o**e' ">>%."
 Arc+ives R. ;ernier' lettre publiée dans le bulletin nN "% de l’Association Robert ;ernier' septe*bre ">1!.

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