13.02.14 11.05.

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Vue de lexposition

Philippe Artires et Mathieu Pernot LAsile des photographies

En 2010, le photographe Mathieu Pernot (n en 1970) et lhistorien Philippe Artires (n en 1968) ont t invits par le centre dart de Cherbourg (Le Point du Jour) et la Fondation Bon-Sauveur travailler ensemble sur les archives de lhpital psychiatrique de Picauville, une quarantaine de kilomtres de Cherbourg. la veille de la destruction des vieux btiments, les soins tant dsormais administrs ailleurs, linstitution souhaitait conserver, dune manire diffrente, lhistoire du lieu. Lartiste et lhistorien ont dj collabor plusieurs reprises lors de projets concernant lunivers carcral et lenfermement1. Ils portent un intrt commun une histoire de lordinaire , quils cherchent
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voquer par un usage crois de limage et du texte qui nest ni une illustration, ni un commentaire, ou une appropriation, mais qui propose une autre voie, documentaire et allusive. Pour LAsile des photographies leur intervention a consist explorer, puis slectionner et mettre en scne les archives crites et visuelles de lhpital psychiatrique, pour raconter leur version de son histoire, leur exprience du lieu. Mles ces photographies anonymes, sont prsentes quelques images ralises par Mathieu Pernot Picauville, qui proposent la fois le regard dun artiste sur le lieu et poursuivent dune autre faon le travail de mmoire. travers les archives qui composent LAsile des photographies se lisent plusieurs histoires : la petite histoire , celle du quotidien banal dune institution psychiatrique ; mais aussi la grande histoire , celle notamment de la Seconde Guerre mondiale et des bombardements de Normandie ; lhistoire de la psychiatrie galement et son volution au XXe sicle ; enfin et surtout lhistoire du mdium photographique et de ses multiples usages : portraits didentit, photographies darchitecture, imagerie mdicale, photographie de vacances, reportages, instantans domestiques, cartes postales ou images officielles. Loin de la vision dramatise de la folie dominante depuis le XIXe sicle, les archives de Picauville renvoient une forme de banalit qui dsamorce tout voyeurisme. Comme toutes archives, elles posent nanmoins la question des images manquantes
Sauf indication contraire, tous les textes sont de Philippe Artires, extraits de LAsile des photographies (Le Point du Jour, 2013).

1. Hautes Surveillances (Actes Sud, 2004) ; Archives de linfamie. Michel Foucault, un muse imaginaire (Bibliothque municipale de Lyon / Les Prairies ordinaires, 2009) ; LImpossible photographie. Prisons parisiennes 1851-2010 (Muse Carnavalet / Paris-Muses, 2010).
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Mathieu Pernot, Le Dortoir des agits, 2010-2014

Faire revenir les fantmes de limage. Ces fantmes sont agits et les images violentes. Linstallation Le Dortoir des agits voque les premires reprsentations photographiques de la folie : les hystriques du docteur Charcot lhpital de la Salptrire la n du XIXe sicle. Linstallation a t ralise pour la premire fois dans les anciens dortoirs dun btiment dsaffect de lhpital de Picauville en 2010. Attachs par des cordes aux lits, les matelas sont en proie des convulsions, traverss par lhistoire des corps en souffrance. Mathieu Pernot
Photographies de lhpital juste aprs le D-Day

On ne les a dcouvertes que plusieurs mois aprs notre arrive ; elles sont sans doute les premires images prises aprs le dbarquement ; elles ont pour auteur un photographe de larme amricaine. Certaines furent classes condential . Au premier regard on ne saisit pas leur importance, et pourtant, cet espace photographi, cette malle, sont les restes de la vie davant ; celle davant la guerre. La malle contenait les bijoux des patients et lensemble des actes de proprits de la communaut religieuse. Ces quelques liasses constituent le trait dunion entre lasile fond en 1837 et celui que nous avons connu en 2010.
Album-souvenir : Crmonies du centenaire du Bon-Sauveur, 1937 Ruines de Picauville / Pont-lAbb, 1944

Sur les premires, on voit de grandes processions dans les rues du village et dans les alles de lasile. Des religieuses au regard svre savancent vers le photographe ; elles marchent sans doute en chantant des psaumes [] Cest le jour de la clbration du centenaire, un jour de 1937. Les surs ne savent pas que bientt la guerre va clater, que bientt le dcor quelles traversent va disparatre ; le photographe ne sait pas quil saisit l les derniers instants dun monde. En tournant la page, on dcouvrira le mme paysage dvast, un village en ruine, une institution rduite quelques btiments, elle qui en comptait une douzaine. trange objet que cet album o les clichs sont colls de guingois, en dsordre, comme si le support des images tait lui-mme victime du chaos reprsent. [] Objet incomplet dont certaines pages manquent, do des clichs ont t extraits, laissant comme seules traces des restes de colle.
Reprsentation thtrale Les Mains ouvertes, Picauville, 1937

En louvrant, on espre quil contiendra des images des jours de bombardements ; toujours lenvie que la photographie nous ramne la scne premire, quavec elle lon se retrouve soudain un soir de juin 1944. Mais il nen est rien. Nul clich du jour le plus long. Lalbum porte cette absence, ce trou. Il renferme ensemble et sans doute est-ce une part de sa magie des photographies davant et daprs.
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Sous les amas de pierres, il y a une histoire, celle dune institution, celle dune mission. Tout avait commenc cent ans plus tt, avant lavnement de la psychiatrie moderne, avec une uvre de bienfaisance. Faire le bien en prenant en charge les drangs, les alins. Se servir de linvisible, de sa foi, pour fonder un lieu, ouvrir des btiments, prodiguer des soins, construire au milieu des marais. De cette maison de sant, il ne reste rien ; rien sauf un ensemble de photographies qui montrent lvnement reprsentation ou reconstitution. Ces images datent du centenaire de 1937 ; elles ont chapp la destruction de 1944. On y voit une succession de scnes en costumes, devenues tableaux. Cest une exhibition de reliques, une crmonie. Les Mains ouvertes raconte la cration de linstitution en 1837 par Sophie de Riou, une aristocrate philanthrope qui en
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deviendra la mre suprieure. Le photographe a saisi la pice comme telle. Surtout ne pas exprimer un point de vue sur ce qui se passe, mais saisir cet instant unique dune synchronie parfaite de limage et du texte.
Religieuses de la communaut Esprance de Picauville, 1950-1970

Traces vivantes de lorigine de linstitution, elles ne sont pas seulement des personnages sur les images. [] Les clotres se prennent en photo dans chacune de leurs occupations, marchant dans le jardin, la cuisine, la laverie Elles nhsitent pas non plus se mettre en scne dans des poses parfois inattendues. Ces clichs servent aussi la production dimages pieuses. Ou bien les carmlites en font des albums que larchiviste conserve. Cest souvent lune dentre elles qui sera la seule auteure des images, la photographe. Lorsque la communaut est de sortie, elle mitraille. Involontairement, on expose alors un autre visage de la vie religieuse, celle dune communaut de lles qui samuse, rigole parfois ; une vie joyeuse en somme. Lors des sorties avec les patients, la photographie capte aussi une trange complicit entre les deux communauts ; les corps et les uniformes semblent moins rigides, on sent des afnits et des complicits. On se donne la main, on se tient par lpaule. [] Ces photographies nont pas pour vocation de sortir de linstitution, mais sans doute, date rgulire, de produire un instantan de la communaut ; souvent de rares dtails, le clich est le mme dune anne sur lautre. [] La photographie ne viole aucun interdit ; elle se tient dans les limites de la Rgle, mais elle permet un petit cart, un inme plaisir.
Mathieu Pernot, Les Herbes folles, Picauville, 2010 Les grands btiments fruits de lalinisme du XIXe sicle ont t

des annes 70 ; ils sont dsormais les monuments dun savoir pass, la stle de milliers de patients, maniaques , mlancoliques , psychotiques ou encore maniaco-dpressifs . Ils sont ainsi des lieux doubli, envahis comme en rsistance ces typologies, par des mauvaises herbes, des plantes btardes, sans qualit. Nest plus visible aujourdhui larchitecture disciplinaire, mais sa mise en chec. Le mur denceinte est attaqu par le lierre, la cour envahie par une abondante vgtation qui ne cesse de venir brouiller le regard. Quant aux constructions, les voici dsormais semblables des tombeaux abandonns dont la mmoire aurait t nglige.
Hpital de Picauville aprs les bombardements de juin 1944

Il y a les clichs de la catastrophe, ceux des mois qui ont suivi, lorsque les compagnies dassurance et les responsables de ltat sont venus constater les dgts, valuer les travaux mener et estimer les sommes verser au titre des dommages de guerre. Les assureurs et le prfet ont dpch des photographes sur place pour documenter le dossier. Ils ont inventori les ruines avec la prcision dun archologue. Ils sont les premiers photographes. Ils ont procd avec mthode : il sagit par la photographie de saisir tout ce qui nest plus. Lenveloppe qui sera jointe au constat contient tous ces clichs ; partir deux, les experts ont sans doute calcul, afn et valid ce quils avaient in situ estim. Reste aujourdhui de cette opration complexe une simple enveloppe avec des tirages. La photographie comme reste dune activit comptable.
Cartes postales, Picauville, 1930-1980

abandonns au prot de petites units construites au dbut

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On croyait devoir faire les sites spcialiss en vente de cartes postales, et, pour notre plus grand bonheur, tout est l ; les sries en entier ; rien ne manque : les promenades en images dans
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linstitution, les jardins, la chaufferie, la cuisine, les ateliers ; mais ce sont les dortoirs et les chambres individuelles qui sont lobjet du plus grand nombre de clichs. On pourrait, danne en anne, suivre la manire dont chaque espace a t amnag, modi, ramnag Magie de la carte postale quand elle sobstine sur des micro lieux. Le classeur les tient en ses pages comme si toutes ces images, faites par linstitution pour produire son autoportrait, ne devaient pas tre spares. Surtout maintenir cette impression de continuit, faire en sorte que la ligne ne soit pas brise, que les photographies constituent un rcit une seule voix.
Mathieu Pernot, Intrieurs, Picauville, 2010 Le Dortoir, Picauville, 2010 (installation ralise et photographie)

serait pas quelque chose de nouveau ces services existant dans dautres rgions. Il nen coterait rien au dpartement en ce qui concerne la construction et lamnagement, il y contribuerait en participant au prix de journe quil paye de toute faon. Il en rsulterait des avantages, car les familles et les mdecins rpugnent placer les malades suivant la loi de 1838 et ne les conduisent que lorsquils ne peuvent plus les garder dans les familles, ils sont alors devenus incurables et aussi peuvent vivre des annes lasile dalins, en attendant leur mort, alors que pris plus tt, ils auraient pu tre rendus leur famille, la socit, leur travail. Pour les malades la charge du dpartement, il en rsulterait une conomie notable. La commission de la Sant et de lHygine met lunanimit de ses membres le vu quun service ouvert soit cr au Bon-Sauveur. Conseil gnral du Calvados. Rapport mdical sur le
fonctionnement en 1944 de lhpital psychiatrique du Bon-Sauveur.

La Fondation change comme elle a chang au fur et mesure de son histoire, intgrant de nouveaux btiments, supprimant les plus vtustes ; la guerre a fait le reste. En parcourant ces salles, nouveau au milieu des ruines, on ralise soudain quon est les tmoins de la n dune poque de la psychiatrie. En arrivant dans les grands dortoirs dserts, on se prend voir des lits jamais en ordre, devenus soudain sculptures.
Hpital psychiatrique. Plan directeur , Picauville, annes 1950 [] Malgr les vnements de 1944, lhpital psychiatrique du Bon-Sauveur a su fonctionner au mieux. [] Les surs mritent des flicitations pour leur belle attitude et leur sang-froid pendant la bataille. Lune delles a t tue, on a aussi dplorer la mort dun inrmier. Il ressort dautre part de la lecture de ce rapport quil est devenu ncessaire de crer un service ouvert, cest-dire un service non soumis la loi de 1838 sur linternement (certicat mdical timbr concluant linternement) qui serait considr comme un hpital libre pour maladies mentales. Ce ne
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Plans dune cit imaginaire, Ren Leichtnam, Picauville, annes 1980

Disperss dans les salles de lancien hpital, des rouleaux de papier raisin ; nous les avons drouls sans trop savoir ce qui pouvait sy cacher. Et soudain la cit de Ren Leichtnam a surgi avec ses pavillons, ses maisons identiques, ses immeubles, son stade Soudain dans ce lieu vou la destruction, dans lespace mme de lenfermement, quelquun avait imagin un dehors, quelquun stait rv btisseur.
Travaux dassainissement et dagrandissemen, annes 1970

Ouvrir une brche dans le mur denceinte, creuser une tranche dans une cour, ailleurs encore, poser une premire pierre ; lhpital ne cesse dtre un chantier architectural en mme temps que les soins, les traitements et la prise en charge voluent. Ici il faut sans cesse ajuster, moderniser, adapter, moins aux besoins des patients quaux normes mdico-sanitaires.
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Mathieu Pernot, LInventaire, Picauville, 2010

Patients dans la cour du service hommes, Picauville, sans date

tablir un inventaire des objets. Chercher les masques des bals costums, identier le nom des patients auxquels taient destins les gobelets situs sur les plateaux des traitements et revoir les dessins que Ren Leichtnam adressait Franois Mitterrand. Photographier les appareils photos et projecteurs de lms abandonns. Constituer une archologie des appareils qui ont vu.
Mathieu Pernot

[] La cour est ferme ; en dbouchant du petit couloir qui y mne, on ressent ltrange prsence de ceux qui, pendant au moins cinquante ans, lont occupe. Ils nous environnent. On pourrait tourner la tte et voir quelques pas, un jeune homme agenouill regardant xement un point de la dalle ; gauche, sur le banc, un patient plus vieux serait allong, fumant une cigarette les yeux ferms ; devant, pourrait passer un troisime homme qui ferait les cent pas, en rptant la mme phrase.
Carnavals, kermesses, ftes et sorties, 1960-1980

Portraits de patients, correspondance, dossiers mdicaux et documents administratifs, Picauville, 1900-1980

La composition des dossiers surprend par lomniprsence des images et pourtant par la raret des portraits photographiques. Le bertillonnage, cette technique qui a consist cher par milliers des individus, ne fait partie des pratiques ni de lalinisme n de sicle ni de la psychiatrie du premier XXe sicle. Cela ne signie pas pour autant quelle na pas stigmatis ces populations, quelle na pas montr du doigt les troubles et les dlires, quelle na pas exerc sur eux des violences ; mais lil photographique na pas t, avant le moment nazi, linstrument de cette exclusion. [] On comprend ainsi pourquoi Picauville, comme dans la majorit des institutions de prise en charge de la maladie mentale, il ny eut pas de studio de prises de vue, pas de tabouret cet effet, pas de fond neutre. Limage du malade dans le dossier nest pas, ou rarement, photographique ; elle est accumulation de signes. Sur du papier pelure, un mdecin a not jour aprs jour, sance aprs sance, ses observations ; ses notes navaient pas vocation tre lues par dautres, elles constituaient les traces dun travail en cours ; presque illisibles. On y reconnat quelques mots : aucun jargon mdical ici, mais des mots simples, crus, presque grossiers. Plus loin, des courriers reus de la famille.
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Ce sont les images des groupes, souvent en extrieur, faites pour tre regardes collectivement : des lms, des diapos qui sont projetes en grand aprs les vacances. Occasion de se souvenir de moments singuliers : les sorties, les ftes, les sjours au dehors [] On sort de soi, des rles ordinaires, par les jeux, les dguisements, les repas de fte ; loccasion de la kermesse, cest le monde du dehors qui entre lintrieur. Pendant lt, cest lhpital qui part en vacances. On est en groupe, en couple, presque en famille. Comme un quivalent de la vie au-dehors o parfois pourtant un mari, une femme, des parents vous attendent et quon voudrait rejoindre. On fait sa valise et on monte dans lautobus du Bon-Sauveur. [] Quand les beaux jours arrivent, on fait des excursions, avec le fameux pique-nique prpar par la cantinire : au pont de Tancarville, au zoo, Saint-Malo Mais lt cest diffrent [] ; on dmnage au-dehors on sinstalle pour au moins deux semaines au fort de Ravenoville, la maison de vacances. Le temps est alors rythm autrement ; ce ne sont plus les rendez-vous avec le mdecin qui ponctuent la vie quotidienne ; on nattend plus les visites, il ny en aura pas vacances aussi pour les familles. Dsormais, ce seront la baignade, les repas et les jeux. Tout sachve par la fte de n de sjour
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