LE MALIN PETIT CANARD
LE BULLETIN ÉLECTRONIQUE DE LA COMMUNAUTÉ FRANCO-FINLANDAISE
REGARDS CROISÉES / DÉPUTÉS - PARLEMENTAIRES - SÉNATEURS
INTERVIEW
JEAN-MARIE DEMANGE
DÉPUTÉ (FRANCE)
Pourriez-vous nous dire ce qui vous a
fait embrasser une carrière politique?
A l’âge de 12-13 ans, je voulais déjà être
Député, on m’avait demandé de faire un
travail sur les bâtiments remarquables de
la capitale. En découvrant l’Assemblée
Nationale et en apprenant que c’était le
temple de la démocratie, j’avais alors évo-
qué le souhait d’être député. Mon père a
été élu Maire au début des années
soixante.
J’ai été bercée longuement par la vie pu-
blique. Après m’être installé à Thionville
comme médecin et y avoir exercé en libé-
ral pendant une quinzaine d’année, l’occa-
sion m’a été donné de me présenter au
Conseil Général dans le canton de Thion-
ville-Ouest, nouvellement créé.
J’ai été élu Conseiller Général, à l’arraché,
en 1985. Puis en 1986, Pierre MESMER,
Ministre des Armées du Général de
GAULLE et Ancien Premier Ministre de
Georges POMPIDOU m’a fait l’honneur de
me mettre sur sa liste lors des élections
législatives, alors à la proportionnelle, en
1986. J’ai été pour la première fois élu
Député, je le suis encore sans discontinui-
té. Ma circonscription est attenante au
Grand Duché du Luxembourg,
Depuis 1995, je suis également Maire de
Thionville et depuis 2004 Président de la
nouvelle Communauté d’Agglomération
« Portes de France – Thionville »
Quels sont, à votre avis, les avantages
et les inconvénients de votre fonction
de Député?
Depuis que je suis parlementaire, l’actuali-
té politique et législative m’a conduit à
travailler sur des sujets que je connaissais
peu ou auquel je n’avais pas été amené à
m’intéresser.
Membre de la Commission des Affaires
étrangères, je suis aussi membre de l’Of-
fice Parlementaire d’Evaluation des Choix
Scientifiques et Technologiques
(OPESCT) au sein duquel je me suis par-
ticulièrement intéressée aux problèmes de
transport. J’ai, pour exemple, été co-
auteur d’un rapport sur « les réponses
INTERVIEW RÉALISÉE PAR VINCENT LEFRANÇOIS - 2006
offertes par les nouvelles technologies de
transport aux problèmes de la saturation
des axes Nord-Sud ».
L’examen des questions mises à l’ordre du
jour de l’Assemblée Nationale, au sein soit
des Commissions permanentes, soit des
offices parlementaires, des groupes d’étu-
des ou d’Amitié, représente autant d’occa-
sions de travailler sur une grande variété
de sujets et d’accéder, de cette façon, à
une information considérable.
Au-delà du fait que cela offre la possibilité
d’effectuer certains voyages d’études, c’est
une formidable ouverture sur le monde,
particulièrement enrichissante sur le plan
intellectuel.
Par ailleurs, être député permet de ren-
contrer de nombreux acteurs socio-
économiques et de nouer des contacts
importants, cela permet d’être mieux
« armé » pour défendre les projets dignes
de valoriser le territoire auquel nous som-
mes tous très attachés. J’ai rencontré des
personnalités exceptionnelles, parmi les-
quels le Commandant COUSTEAU.
Sur le plan National, cela permet de s’im-
pliquer dans le débat concernant les orien-
tations politiques à prendre pour répondre
aux besoins de nos concitoyens et réfléchir
aux évolutions de notre société dans une
perspective européenne et dans un
contexte global de mondialisation.
L’inconvénient majeur c’est que tout cela
prend beaucoup de temps. Outre l’examen
des dossiers, il est indispensable de rester
disponible et à l’écoute de ses conci-
toyens. Bien malheureusement, me consa-
crer pleinement à ma vie d’élu laisse trop
peu de place à sa vie personnelle et fami-
liale.
A la réflexion, toutes les situations difficiles
que j’ai eu à gérer n’ont fait que renforcer
mon tempérament que certains qualifient
de combatif.
Les médias français font parfois passer
un message contradictoire sur l'expa-
triation. On la présente soit comme une
chance pour le pays soit comme une
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menace (fuite des cerveaux et du savoir
faire). Quel regard portez sur l'expatria-
tion des Français ?
Parmi les personnes expatriés, il me sem-
ble que la motivation peut-être très diffé-
rente selon les cas. Il y a ceux qui quittent
la France pour des raisons personnelles :
suivre la personne aimée ou plus simple-
ment vivre l’aventure de l’étranger, et ceux
qui pour des raisons professionnelles s’ex-
patrient en espérant décrocher à l’étranger
l’emploi qu’ils ne trouvent pas en France,
phénomène communément appelé « fuite
des cerveau ».
Dans tous les cas, je salue le courage de
ceux qui se déracinent pour relever le défi
de l’inconnu. Cela me paraît témoigner
d’un goût du risque, d’une grande force
morale et d’une capacité à s’adapter, au-
tant de qualités que j’apprécie.
Quant à la fuite des cerveaux, il est vrai
qu’elle peut - à première vue - paraître
dommageable. Cependant, ce qui me
paraît le plus fâcheux c’est les difficultés
de notre pays à retenir ses talents.
D’une manière évidente les deux millions
d’expatriés participent au rayonnement de
la France à l’étranger, et ce dans une mul-
titude de domaines où l’on sait exceller.
Par ailleurs, ceux d’entre vous qui rentrent
après de longues années passées hors de
nos frontières sont riches d’une expérience
qu’ils aiment, en général, partager avec
leur entourage lui ouvrant ainsi des pers-
pectives nouvelles extraordinaires.
Si vous aviez la possibilité de vous
expatrier, quelle région du monde et
quelle durée pourriez-vous choisir ?
 LE MALIN PETIT CANARD
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REGARDS CROISÉES / DÉPUTÉS - PARLEMENTAIRES - SÉNATEURS
Pour quelles raisons?
Je suis député depuis 20 ans et j’ai la
chance d’avoir bien voyagé. J’apprécie
tout particulièrement les pays froids comp-
tant de grands espaces encore sauvages.
Le contact de la nature me permet de me
ressourcer. Et d’un point de vue purement
culinaire : je suis un grand amateur de
saumon.
Toutes ces raisons m’ont naturellement
conduit à accepter, en 2002, la Prési-
dence du Groupe d’Amitié France - Nor-
vège, qui me permet de rencontrer les 2 et
3 mai 2006, Monsieur Thorbjorn JA-
GLAND, Président du Parlement de Nor-
vège, alors en visite officielle en France
avec une délégation de parlementaire.
Idéalement, j’aimerais partager mon
temps entre la France et l’un des pays
nordiques où j’aurais trouvé un endroit où
j’aurais plaisir à m’installer … probable-
ment au bord d’un lac.
INTERVIEW RÉALISÉE PAR VINCENT LEFRANÇOIS - 2006
Certains expatriés peuvent parfois avoir
le sentiment d'être considérés par la
France comme des Français de se-
conde classe... que souhaiteriez-vous
leur dire à ce sujet ?
C’est un sentiment que je peux compren-
dre. L’éloignement rend parfois plus sensi-
ble la compréhension d’une situation. Ce-
pendant, je vous renvoie à ce que je disais
précédemment sur l’expatriation. C’est une
chance et une richesse pour une nation
que de compter, parmi ses compatriotes,
des personnalités si fortes qu’elles sont
capables de tout abandonner ici pour tout
construire ailleurs.
Cependant, je n’ai pas le sentiment que
notre pays oublie ses compatriotes expa-
triés, comme en témoigne l’existence de
parlementaires qui sont dévoués aux expa-
triés. Ce sont les Sénateurs chargés de
représenter les Français établis hors de
France, que vous élisez indirectement. A
cet égard, le Sénat consacre un site Inter-
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net spécifique aux français de l’étranger
(http://www.expatries.senat.fr).
Il est vrai qu’on dit souvent « loin de yeux,
loin du cœur ». En ce qui me concerne, je
suis si occupé que certains de mes amis
n’ont pas eu de mes nouvelles depuis
longtemps. Toutefois, cela ne signifie pas
que je ne pense pas à eux.
Quelle image avez-vous de la Finlande
et des Finlandais ? Quel message sou-
haiteriez-vous faire passer à la Commu-
nauté française de Finlande ?
Il y a quelques années j’ai eu l’occasion de
me rendre dans ce magnifique pays. J’y ai
apprécié ses décors et la luminosité des
pays nordiques. Je me réjouis très sincère-
ment que la communauté Française conti-
nue à tisser des liens chaleureux avec mes
amis Finnois.