Emeraude Juin 2014

o
n 30
Juin 2014
EMERAUDE
Un Essai apologtique
La pierre prcieuse, voire de grand prix aux yeux de certains, qu'est l'meraude, se voit insulte par un morceau de
verre habilement truqu, s'il ne se rencontre personne qui soit capable de procder un examen et de dmasquer
la faute. Et lorsque de l'airain a t ml l'argent, qui donc, s'il n'est connaisseur, pourra aisment le vrier ?
(Saint Irne, Contre les Hrsies )
Hallucination
Table des matires

La force des chrtiens
. . . . . .
La Rvlation divine, source de

notre foi
. . . . . . . . . . . .
Vrit et dogme
. . . . . . . . .
Usage antique du dogme . . . . .
11
Des Aptres aux Docteurs de la foi
12
Le
mutazilisme
la
raison
est-il
le
recours
possible
dans
l'islam ? . . . . . . . . . . . . .
16
meraude est aussi un blog :

emeraudechretienne.blogspot.com
Toute
remarque,
proposition
de
correction
textes
peuvent
envoyes l'@ mail suivante :
JsrEmeraude@gmail.com
ou
tre
En 1984, l'auteur de roman de science-ction, William Gibson, invente le terme de
cyberespace : une hallucination consensuelle vcue quotidiennement en toute

lgalit par des dizaines de millions d'oprateurs, dans tous les pays [...] Une
reprsentation graphique de donnes extraites des mmoires de tous les ordinateurs
du systme humain. Une complexit impensable. Des traits de lumires disperses
dans le non-espace de l'esprit, des amas et des constellations de donnes. Comme
les lumires de la ville, dans le lointain. (Neuromancien, 1984) De nombreux
utilisateurs d'Internet usent sans pudeur et avec une conance extraordinaire cet
outil formidable. Comment pouvons-nous les blmer ? Qui les a forms ? Qui les
a laisss seuls dans ce monde complexe et dicile sans la moindre ducation ? Ils
plongent leur esprit dans cet espace rduit l'instantan. Vritable multiplicateur
d'nergie et de crativit pour le bien comme pour le mal. Mais si tout cela semble
tre virtuel, la ralit avec tous ses dangers est bien prsente. Nouvel Eldorado des
entrepreneurs et des chercheurs d'or...
Il existe aussi une autre hallucination que nous construisons depuis plus de trois
sicles et dans lequel nous vivons de plus en plus. Au-del de l'homme rel que nous
sommes, nous avons construit l'homme de droit, un homme dracin de la nature
et de sa culture, bientt de sa famille. Quand il soure d'une moindre contrainte, il en
appelle la libert. Il rclame l'galit sans se soucier de l'quit. Il prne le partage
quand il refuse de porter les peines des autres. Ce qui prime avant tout est d'tre
dans ses droits. Chez certains une telle chimre cultive la faiblesse, l'individualisme,
la solitude. Chez d'autres, une belle aubaine pour jouir et dominer...
Nous vivons d'hallucinations qui ne protent qu'aux forts. Que devient en eet
le pauvre utilisateur d'Internet face aux grandes entreprises du Web et aux hackers ?
Que peut faire le citoyen face aux hommes qui savent jouer du droit ? Nous arrivons
mme de vritables absurdits. On confesse sa vie la plus intime au monde entier
quand on refuse de saluer un passant. On libre des violeurs avant mme que leur
peine dj lgre ne s'achve et on crie sa colre lorsqu'ils rcidivent sur de jeunes
lles. Se dgager de ces hallucinations est un premier pas vers la ralit, seule source
de vrit et de vritable libert...
La force des chrtiens
Tout est vain sans l'aide de Dieu. Nous pouvons dmontrer la nature raisonnable de notre foi et rpondre tous les
arguments qui lui font obstacles. Mais cela ne servira rien sans la grce divine. Dans le combat dans lequel nous sommes
engags, nous cherchons avant tout dblayer le terrain, dfricher les terres sauvages, ouvrir des pistes an que les mes
de bonne volont et les curs droits puissent accder aux portes d'une plaine fertile o le soleil abonde.
Certains chrtiens connaissent depuis leur naissance les joies et la paix que la foi nous apporte.
A l'abri des tourments de toutes sortes, ils ont vcu et grandi dans la foi qu'ils ont reue de leurs
parents et de leur famille. Ils ne connaissent point les terres arides et dures des rgions dsoles.
Ils n'ont peut-tre pas vritablement prouv la faim et la soif spirituelles. Ont-ils dj rencontr
ses dangers et leurs mirages ? Ils ont reu un hritage prcieux et parfois ils s'en contentent. Mais
au gr des rencontres, des questions inattendues ou d'vnements malheureux, des doutes peuvent
surgir. Le monde dans lequel ils ont grandi peut alors vaciller et sombrer lentement comme un navire
1
sorti des cales qui la premire tempte perd son gouvernail. D'autres chrtiens peuvent encore venir des rgions dsoles.
Aprs de multiples errances, puiss et assois, souvent blesss voire mourants, ils ont atteint les portes de la cit de Dieu.
Accueillis et soigns, ils n'ont plus connu la dsolation. Mais le pass n'a point disparu, des blessures peuvent rapparatre,
des douleurs resurgir...
Nous devons nous protger contre les ennemis et les obstacles de la foi, sachant que toute dfense serait vaine
si Dieu ne nous protge pas. Nous devons veiller contre les inuences du monde, renforcer rgulirement notre foi contre ses
attaques, contre nous-mmes. Si nous ne sommes pas de ce monde, nous le ctoyons et nous ne pouvons pas ignorer ses forces
et nos faiblesses.
En outre, nous ne pouvons pas oublier que le royaume de Dieu est destin se rpandre. Nous sommes porteurs
d'une lumire qui a vaincu le monde et qui doit recouvrir les tnbres. Des chanes attendent tre brises, des consciences
tre rveilles, des mes renatre. Nous sommes arms d'une force qui fait trembler nos adversaires. Athnes et Rome
ont t vaincues. Comme les barbares, les rvolutions ont pass. La Parole a t seme sur toute la surface de la Terre et les
fruits sont abondants. Et pourtant, insenss que nous sommes, nous tremblons comme les aptres qui craignant les Juifs se
sont enferms dans le cnacle.
Nous pouvons pourtant ne pas ignorer ce monde de plus en plus angoissant. Qui peut ne pas voir les autorits faillir
dans leurs devoirs ? Les vrits les plus videntes ne plus tre enseignes ? Les crimes se rpandre en toute impunit ? Tout
semble sombrer dans la folie de l'orgueil et des sens. Une socit ivre se suicide devant nos yeux. Nous assistons probablement
la n d'un monde qui court invitablement sa ruine. Serons-nous emports dans sa chute ?
Comme les martyrs victimes de perscutions, les chrtiens tmoins de la chute de
Rome, des glises ravages et de l'glise interdite, nous pouvons trembler et craindre
les menaces qui psent sur le salut des mes et sur notre propre salut. Des dcisions
incomprhensibles venant des autorits de l'glise peuvent aussi nous drouter et nous
dstabiliser. Et pourtant, malgr les attaques et les perscutions, malgr les
hrsies et les schismes, malgr toutes nos fautes et nos erreurs, l'glise
demeure...
L'glise demeure en dpit de nos peurs, de nos silences et de nos querelles incessantes. Parfois nous mettons plus d'nergie
semer la zizanie qu' nous redresser face l'adversit au point de nous puiser dans des luttes sans importance, crant
souvent des dommages irrparables. La maison est en feu et nous essayons de sauver quelques meubles quand des mes sont
en danger. Parfois nous prfrons nous complaire dans un monde qui n'est plus au lieu d'essayer de nous armer face des
adversaires toujours plus nombreux et sournois. Que de discours ressasss dans un monde qui ne l'entend plus ! Parfois nos
craintes sont si fortes que nous nissons par ne voir que le mal dans le monde.
Des dangers plus ou moins virulents selon les poques et les socits menacent toujours le chrtien. Ils peuvent venir du
Monde, de Satan ou de nous-mmes. La paix n'est pas de ce monde. Toute socit humaine en dpit de son pass plus ou
mois prestigieux est voue disparatre. Notre salut ne dpend ni d'un chef, ni d'un matre. Il ne dpend que de Dieu. La
cit de Dieu est notre seul royaume. Notre seul chef est Notre Seigneur Jsus-Christ. Notre bonheur comme notre salut
ne rsident pas en ce monde. Enn, Ne cherchons donc pas notre salut dans d'autres voies...
Nous pourrions alors tre tents de nous rfugier dans la prire et attendre la n de la tempte l'abri de l'adversit.
La prire est certes ncessaire. Sans vie intrieure, point d'uvres ecaces. Mais elle ne sut pas. Nous devons en
eet aussi agir de manire naturelle avec toute la prudence et la rigueur ncessaires. Nous portons une lumire
qui par nature ne demande qu' crotre. Renfermez-l sous un boisseau et elle nira par s'teindre. Le bonheur et la vrit se
partagent. Nous devons aussi apporter une rponse nos doutes et aux questions que soulvent les incrdules et les quteurs
de Dieu. Nous devons en outre nous armer contre les attaques de nos ennemis et dfendre ceux qui sont assigs. Enn, tout
chrtien doit tre en tat de se raisonner sa foi et d'en rendre raison aux autres.
La Grce s'est perdue dans la folie des dieux quand le christianisme a dvelopp une philosophie fconde et riche. Les
barbares ont submerg Rome et des ruines, les chrtiens ont rig un nouveau monde. La Rvolution a dtruit un royaume
et de nouvelles glises se sont leves. Que serons-nous devenus sans ces chrtiens qui ont pris leur destine en
main avec une esprance indfectible en Dieu ?
L'glise a aussi connu de vives temptes intrieures aussi dangereuses : le judo-christianisme, le gnosticisme, les hrsies
des premires sicles, les conits avec le pouvoir, le Grand Schisme, le protestantisme, le modernisme, etc. Mais elle subsiste
encore... Que serons-nous devenus sans ces chrtiens qui ont relev les ds et n'ont jamais perdu conance
en Dieu ?
Plus les temps sont diciles, plus nous devons approfondir notre foi tout en aermissant notre
pit. Plus la menace est grande et les questions nombreuses, plus nous devons revenir aux sources
de notre foi et nous ressourcer auprs de Notre Seigneur Jsus-Christ. Que de forces et de paix dans
la Sainte criture sous la lumire de la foi ! Que de trsors chez les Pres de l'glise et dans l'glise !
Que nos glises et notre liturgie sont riches de merveilles et de savoir ! Que les saints sont lumineux et
hroques ! Que tout ce trsor inestimable puisse encore nous parler et nous lever vers Dieu ! N'oublions
pas surtout l'glise elle-mme et les grces qu'elle nous dlivre par ses sacrements, inpuisables sources
d'eau vive !
Nous croyons nalement tre faibles quand nous possdons des ressources admirables d'une ecacit redoutable. Un
chrtien est un tre libre et fort, susamment arm pour se dfendre et attaquer avec le secours de Dieu. Nul ne peut
lui enlever sa libert et sa force tant qu'il reste dle Dieu. Que peut-il donc craindre si ce n'est lui-mme tant il
connat ses faiblesses ?
La Rvlation divine, source de notre foi
La doctrine chrtienne contient des vrits d'ordre dirent. Il y a des vrits de raison et des vrits de
foi. Les premires peuvent tre dtermines par la seule raison naturelle, les secondes par la seule Rvlation. Les vrits de
foi sont des vrits rvles par Dieu. Nous y adhrons sur l'autorit de Dieu qui ne peut ni se tromper ni nous
tromper. Parmi ces vrits, certaines sont comprhensibles, d'autres obscures. Ces dernires sont des mystres au sens propre
du terme. C'est parce que Dieu a parl que nous pouvons accder des vrits inaccessibles autrement. Nous sont proposs
croire les mystres cachs en Dieu, qui ne peuvent tre connus s'ils sont divinement rvls. Que serait en eet notre
foi sans la Rvlation ? Le christianisme ne serait qu'une philosophie comme le noplatonisme ou l'aristotlisme. Or de
1
nombreuses attaques mles d'incomprhensions et de mensonges dtournent bien des mes de cette source inestimable de
vrits qu'est la Rvlation.
Abraham
se
prosterne
devant les anges, mosaque

de
la
Cathdrale
de
Monrale, XIIe
La Rvlation est un acte libre de Dieu se rvlant. C'est parce qu'Il se rvle que nous
pouvons et devons croire. Dieu se manifeste aux hommes et leur fait connatre son existence et
son essence, sa volont et ses uvres. 2 La Rvlation est aussi un ensemble de vrits que
Dieu nous transmet et auxquelles l'intelligence doit absolument adhrer. Elle n'est pas
simplement un ensemble d'armations que l'glise prsente sous forme de dogmes. Les dnitions
dogmatiques sont essentielles, indispensables, inluctables. Il n'y a aucun doute. Mais par la foi nous
ne nous arrtons pas aux dnitions dogmatiques, nous atteignons la ralit de Dieu qui se rvle.
Il y a bien une relation personnelle entre Dieu et l'homme en vue d'une union intime. La Rvlation
ne se rduit donc pas un ensemble de dogmes, encore moins de formules. Elle est aussi la saisie
d'une ralit qui nous dpasse autrement. vitons nanmoins d'opposer les dogmes cette ralit,
de ngliger l'objet de la Rvlation pour ne voir que l'acte de la Rvlation. Ce serait videment
une terrible erreur, erreur hlas bien courante de nos jours.
Il est aujourd'hui classique d'opposer les dnitions dogmatiques aux rapports que Dieu a tablis avec les hommes. Telle
l'armation suivante qui frise la caricature : la rvlation a t conue trop souvent comme la communication par Dieu d'un
certain nombre d'armations dconcertantes que les hommes devraient tenir pour vraies sans les comprendre. En ralit, la
rvlation se prsente dans l'criture d'une manire moins notionnelle et beaucoup plus personnelle : elle est avant tout la
manifestation de Dieu lui-mme qui, travers une histoire sacre, culminant dans la mort et la rsurrection du Christ, fait
entrevoir le mystre de son amour. Une autre erreur serait de distinguer l'acte de la Rvlation de son objet en considrant
le premier comme vrit de foi, le second, vrit accessible la raison . Il est important de prendre en compte les
deux lments sans cependant les dissocier de crainte de biaiser la ralit et de manquer le bien que Dieu
nous propose.
3
Une Rvlation surnaturelle

Comme l'indique l'tymologie, la rvlation est un dvoilement. Rvler signie ter le voile qui recouvre ce qui tait
cach, le dvoiler Ainsi les journaux parlent de rvlations quand ils annoncent un fait cach. La rvlation concerne
autant l'acte d'annoncer que l'objet auparavant cache.
5
1. Constitution dogmatique Dei Filius sur la foi catholique, Concile de Vatican I, session III, 24 avril 1870, Denzinger 3021.
2. Mgr Bernard Bartmann, Prcis de thologie dogmatique, tome I, chap. II, A, 4.
3. Roger Aubert, Questions actuelles au sujet de l'acte de foi paru dans le recueil Problemi e Orientamenti di Teologia dommatica,
Milan, 1957, cit par Latourelle, Thologie de la Rvlation, dans Rvlation et Tradition de l'abb Bernard Lucien, ditions Nuntiavit,
2009.
4. Ce fut une des erreurs de Gnther. Voir meraude 28, avril 2014, article Le semi-rationalisme .
5. Chanoine L.-E. Marcel, Dictionnaire de culture religieuse et catchistique, imprimerie Jacques et Dmontrond, 1938.
La Rvlation est une chose manifeste par Dieu soit de manire naturelle quand
les cratures manifestent la vrit divine, soit de manire surnaturelle quand Dieu
intervient pour manifester la vrit. Lorsqu'elle est manifeste de manire naturelle, elle est dite
improprement Rvlation divine. Dans la suite de notre article, nous ne traiterons que de la Rvlation
surnaturelle.
L'glise nous enseigne que la vritable Rvlation est surnaturelle dans son origine et dans
son acte : il a plu sa sagesse et a sa bont de se rvler lui-mme au genre humain ainsi que les
dcrets ternels de sa volont par une autre voie, surnaturelle celle-l . L'origine de la Rvlation est
bien Dieu qui librement a rvl une chose que l'homme ne connaissait pas. Elle est une initiative
pleinement gratuite de Dieu.
6
Mose et le buisson
ardent, Dirk Bouts
Le concile de Vatican II ne souligne gure l'aspect surnaturel de la Rvlation. Ainsi faut-il ne point oublier cet
enseignement essentiel et se reporter l'enseignement de l'glise dans sa totalit, c'est--dire dans ce qu'elle a dj nonc
de manire infaillible.
La Rvlation ncessaire notre salut

Elle est aussi surnaturelle dans sa nalit : Dieu, dans son innie bont, a ordonn
l'homme une n surnaturelle, savoir la participation aux biens divins qui dpassent absolument
ce que peut saisir l'esprit humain. Parce que l'homme par sa nature mme ne peut atteindre
seul sa nalit, Dieu se rvle lui. Ainsi l'glise souligne la ncessit de la Rvlation, dite
absolument ncessaire . La Rvlation n'est pas ncessaire parce que les choses rvles sont
inaccessibles sa raison ou ne pourraient tre certaines sans l'intervention divine mais cause
de sa nalit. Certes, c'est bien grce cette Rvlation divine que tous les hommes doivent
pouvoir, dans la condition prsente du genre humain, connatre facilement, avec une ferme certitude et sans aucun mlange
d'erreur, ce qui dans les choses divines n'est pas de soi inaccessible la raison. Elle est absolument ncessaire
pour notre salut. Elle nous renvoie donc nos origines, notre tat d'hommes dchus. Par consquent, la Rvlation
porte sur notre salut.
8
Dieu n'est pas indirent notre vritable bonheur. Il pouvait ne rien faire et nous laisser dans notre turpitude. Il a plus
sa sagesse et sa bont de se rvler lui-mme au genre humain . Quelle plus grande rvlation que cette attention divine
9
sur notre pauvre personne ! Nous ne sommes pas perdus dans ce monde de misre dans lequel nous connaissons l'amertume
de l'exil. L'acte de la Rvlation manifeste donc un Dieu soucieux de notre vritable bien. Il s'agit bien d'un mystre qui nous
dpasse, le mystre de l'amour de Dieu, le mystre de sa misricorde. L'objet de la Rvlation nous est alors prcieux
pour rpondre la volont de Dieu. Comment pouvons-nous en eet rpondre l'amour de Dieu si nous ignorons le bien
qu'Il promet et la voie qu'Il nous a trace ? L'acte de la Rvlation impose donc l'adhsion aux vrits contenues
dans la Rvlation. Le matre parle, faut-il encore l'entendre...
La plnitude de la Rvlation en Notre Seigneur Jsus-Christ

Le Concile de Vatican II souligne clairement le rle de Notre Seigneur Jsus-Christ dans la Rvlation. Il rappelle en eet
que Notre Seigneur Jsus-Christ est la plnitude de la Rvlation 10 . Par ses uvres et par ses paroles, Il a rvl les
profondes vrits sur Dieu et sur le salut de l'homme. Ses actes et ses paroles communiquent donc la Rvlation.
Ses paroles et ses uvres sont intimement lies. Les uvres attestent et corroborent et la doctrine et le sens
indiques par les paroles tandis que les paroles publient les uvres et clairent le mystre qu'elles contiennent. . Notre
11
Seigneur nous a instruits par ses actes, par son exemple. Cependant ces ralits prennent tout leur sens dans la lumire de
l'enseignement qu'Il nous a donn directement ou par ses Aptres. Seule la parole est porteuse d'un sens dtermin.
C'est le seul langage capable d'exprimer de manire intelligible un sens prcis. Si les uvres et les paroles sont lies en
quelques sortes, tout se rfre aux vrits qu'a enseignes Notre Seigneur Jsus-Christ par la parole. Cela signie que l'nonc
des vrits, c'est--dire l'objet mme de la Rvlation, a un rle primordial sans lequel l'acte n'aurait peu de sens. Ainsi
la Rvlation est un ensemble de vrits formules en nos ides et en nos mots. Elle n'est pas directement et
essentiellement une ralit oerte l'exprience spirituelle ou religieuse.
La Rvlation ne se rduit pas Notre Seigneur Jsus-Christ. Depuis le commencement, Dieu s'est manifest
par des uvres, des paroles, des songes tout le long de l'histoire des hommes directement ou par l'intermdiaire d'hommes lus.
6. Dei Filius, Denzinger 3004.
7. Jean-Paul II, Fides et ratio, 7, 14 septembre 1998.
10. Concile de Vatican II, constitution dogmatique Dei Verbum, 2, 18 novembre 1965.
11. Abb Bernard Lucien, Rvlation et Tradition, ditions Nuntiavit, 2009.
Une Rvlation acheve en Notre Seigneur Jsus-Christ

Le Concile de Vatican II rappelle que Notre Seigneur Jsus-Christ achve la Rvlation en la compltant.
Aucune nouvelle rvlation publique n'est ds lors attendre 12 . Tout a t dit. C'est pourquoi elle a t close par
le dernier des Aptres. Instruits et prpars par Notre Seigneur, ils ont reu son enseignement. De sa plnitude, nous
avons tous reu (Jean, XVI, 13).Tout ce qui est ncessaire notre salut se retrouve de manire pleine et entire dans
la Rvlation, et particulirement dans les paroles et dans les uvres de Notre Rdempteur. La Rvlation est susante.
Il atteste divinement que Dieu Lui-mme est avec nous pour nous arracher aux tnbres du pch et de la mort et nous
ressusciter pour la vie ternelle. 13
Absolue ncessit du rle des noncs dans la Rvlation

La Rvlation comprend donc l'acte mme de Dieu rvlant et les vrits manifestes aux hommes par
Dieu sous forme d'noncs. Ces mmes vrits sont exprimes en langage humain.
Le rle prdominant de la Rvlation en tant que vrits rvles et exprimes est une absolue ncessit qu'il faut rarmer
s'il le faut. Car sans le rle essentiel de l'nonc, il n'y aurait pas d'armation vraie et par consquent aucune Rvlation de
Dieu. La foi prsuppose clairement que le langage humain est capable d'exprimer de manire universelle [...] la ralit divine
et transcendantale. S'il n'en tait pas ainsi, la parole de Dieu, qui est toujours une parole divine dans un langage humain,
ne serait capable de rien exprimer sur Dieu. Les ralits nous sont connues avec certitude dans les noncs
de la Rvlation. Mme si les mystres dbordent nos concepts et nos formules, ce sont sans-doute ces mmes ralits,
mais avec leur sens et leur signication, exprime en des nonciations et des jugements dont la vrit nous est divinement
garantie.
14
15
Une illumination de l'intelligence

De manire gnrale, selon Saint Thomas, dans la parole, nous voulons faire connatre un signe
de la chose mme que nous voulons faire connatre. De mme, le songe et l'uvre sont rvlateurs
par le signe qu'ils manifestent. Et contrairement nos paroles et nos uvres, les signes que
Dieu nous profrent illuminent directement l'intelligence. Dans les vangiles, nous voyons
la foule blouie par les paroles de Notre Seigneur Jsus-Christ. Aucun homme n'a parl comme Lui.
Et ses uvres sont encore aujourd'hui lumineuses de sens et de vrit. Or il arriva que, lorsque
Jsus eut achev son discours, le peuple tait dans l'admiration de sa doctrine. Car il les instruisait comme ayant autorit,
et non comme leurs scribes et les pharisiens (Matthieu, VII, 28 29). Et quand Il parle ou agit, Il le fait comme un matre
l'gard d'un disciple pour le faire progresser dans la connaissance. Le Seigneur m'a donn une langue savante, an que
je sache soutenir par la parole celui qui est abattu ; il prpare ds le matin, ds le matin, il prpare mon oreille, an que je
l'coute comme un matre (Isae, L, 4). Il enseigne comme une autorit. Vous m'appelez vous-mmes Matre et Seigneur ;
et vous dites bien, car je le suis. (Jean, XIII, 13).
Dieu ne se manifeste pas toujours par un phnomne perceptible aux sens. Dans la Sainte criture, le terme de parole
est parfois utilis de manire analogique. Elle est nanmoins perue par l'me et parfois accompagne de signes extrieurs
physiques (apparition, miracle). Elle consiste essentiellement dans une illumination intrieure reconnue comme divine,
de manire individuelle ou collective. De manire individuelle, elle s'arrte celui qui l'a reue. De manire collective, elle
est prsente comme un dogme.
A qui s'adresse la Rvlation ?

Seuls les Patriarches, d'Adam Abraham, le peuple juif et les chrtiens ont reu la Rvlation, les premiers de manire
parcellaire, les chrtiens de manire pleine et entire. Elle a grandi et s'est dveloppe avec une clart progressive, s'achevant
en Notre Seigneur Jsus-Christ. Mais elle est destine tous les hommes depuis la promulgation de l'vangile 16 .
Par la lumire intrieure de la foi, le dle peut juger qu'une proposition est divine dans son origine et qu'elle est
propose par Dieu. Dieu seul peut diuser cette lumire. C'est ainsi que nous pouvons obir Dieu mais surtout atteindre
la communion intelligible avec la Vrit premire qui se rvle.
Le Saint-Esprit assiste en outre l'glise pour qu'elle enseigne de manire infaillible les vrits contenues
dans la Rvlation.
12. Dei Verbum, no 4.
13. Dei Verbum, no 4.
14. Fides et Ratio. Rarm dans l'encyclique Humani Generis de Pie XII.
15. Journet, Le message rvl, sa transmission, son dveloppement, ses dpendances, 1964.
16. La Rvlation faite un peuple particulier est dite particulire non dans le sens qu'elle n'est plus valable en dehors de ce peuple mais qu'elle
lui est destine l'origine.
O s'exprime la Rvlation ?
Dieu a laisse les vrits rvles l'glise comme un dpt sacr pour que chaque gnration puisse les
connatre. Couvert par le Saint-Esprit, ce dpt conserve son intgrit. Il est pleinement accessible
dans la Sainte criture et la Sainte Tradition telles qu'elles ont toujours t transmises et enseignes
dans l'glise catholique. Le saint concile cumnique et gnral de Trente [...] voit clairement aussi que
cette vrit et cette rgle sont contenues dans les livres crits et dans les traditions non crites qui, reues
par les aptres de la bouche du Christ lui-mme ou transmis comme de main en main par les aptres sous la
dicte de l'Esprit Saint, sont parvenues jusqu' nous.
17
18
La Sainte criture est la Parole de Dieu crite par des auteurs que Dieu a inspirs. Elle constitue la Bible,
divise en deux parties : l'Ancien Testament et le Nouveau Testament. Elle comprend un ensemble de livres que l'glise a
admis ociellement dans une collection, appele canon.
La Sainte Tradition est l'enseignement non crite. Elle vient de la bouche du Christ ou dictes par l'Esprit Saint
et conserves dans l'glise catholique.
19
Ainsi la Sainte criture et la Sainte Tradition ont Dieu pour auteur et elles ont t transmises comme telles par l'glise.
C'est pourquoi les traditions ont la mme autorit que les livres sacres eux-mmes. 20 Le Concile de Trente souligne bien
qu'il les reoit et vnre avec le mme sentiment de pit et le mme respect . Le dpt de la foi comprend donc
les Saintes critures et la Tradition qui jouissent de la mme autorit. La Sainte Tradition et la Sainte criture
constituent un unique dpt sacr de la parole de Dieu, con l'glise 21 .
Selon l'enseignement de l'glise

Pour viter les interprtations dfectueuses de ce dpt, dans les matires de foi et de murs qui
concernent l'laboration de la doctrine chrtienne, on doit tenir pour vritable sens de la sainte criture
celui qu'a tenu et tient notre Mre la Sainte glise, laquelle il appartient de juger du sens et de
l'interprtation vritable des saintes critures ; et que ds lors, il n'est permis personne d'interprter
cette Sainte criture contrairement ce sens ni non plus contrairement au consentement unanime des
Pres.
22
L'glise dtient donc le rle de magistre. Le Magistre, en matire de foi et de murs, doit tre pour tout
thologien la rgle prochaine et universelle de la vrit . Notre Seigneur lui a con le rle de les exposer dlement
23
24
comme vrits croire, de les conserver, de les dfendre et de les interprter de manire authentiquefootnoteVoir Humani
Generis, Denzinger 3886. avec l'assistance du Saint Esprit. C'est pourquoi les vrits demeurent jamais dans leur
intgrit et elles sont transmises toutes les gnrations 25 . Deo gratias...
Vrit et dogme
Rcemment encore, il tait de bon ton de prner une vie de paix et de partage tout en refusant de prcher les vrits de
foi. Seul le comportement comptait. Le plus important tait d'tre dans le vrai et non dans la vrit. Les sermons
ont ni par disparatre, remplacs par des discours socialisants. Il ne fallait surtout pas choquer les mes en clairant leurs
erreurs et les contraindre vivre selon la vrit. Le temps tait l'ouverture et la tolrance. Tout ce qui pouvait heurter
une bonne conscience a t remplac. Certains mots ont mme t bannis du vocabulaire du chrtien. Fini le catchisme,
cette pratique si antique des questions rponses. Finie la pnitence remplace par la rconciliation. Fini le dogme. Ce temps
de navet et d'insouciance n'a peut-tre pas encore disparu et continue probablement de faire des ravages.
Tout est vain sans charit mais que vaut-elle sans la foi ? Certes la charit est la vertu la plus importante mais
cela ne signie pas que les autres vertus sont ngligeables. L'unit est primordiale mais elle serait illusoire si elle ne se fonde
pas sur les vrits de foi. La communion de foi et du cur sont indissociables. Ainsi vouloir vivre chrtiennement sans
professer sa foi, sans la tmoigner par des actes et par des paroles, c'est vivre pauvrement des grces de Dieu. Le chrtien est
libre car il dtient la vrit et c'est parce qu'il est dans la vrit qu'il est capable d'tre vraiment charitable, d'tre dans le vrai.
17. Il s'agit de toute vrit salutaire et de toute rgle morale dont l'vangile est la source. L'vangile prend le sens de la Rvlation plnire
accomplie par Notre Seigneur Jsus-Christ.
18. Concile de Trente, Dcret sur les livres sacrs et les traditions recevoir, 8 avril 1546, Denzinger 1501.
19. Concile de Trente, Dcret sur les livres sacrs et les traditions recevoir, 8 avril 1546, Denzinger 1501.
20. Cardinal Del Monte, 1er prsident du Concile Cit par Salaverri, dans Abb Bernard Lucien, Rvlation et Tradition, ditions Nuntiavit,
2009.
21. Dei Verbum, 10.
23. Pie XII, Humani Generis, 12 aot 1950, Denzinger 3884.
25. Dei Verbum, 7.
La vrit, elle s'nonce, elle se communique, elle se transmet. Craindre de la proclamer telle qu'elle est, c'est
non seulement refuser notre prochain de l'entendre mais galement dsobir Celui qui nous demande de
convertir le monde. Il n'est pas honteux de dire notre prochain qu'il est dans l'erreur. Il n'est pas scandaleux de lui dire
que nous connaissons la vrit. videmment avec tout le tact, la prudence et la douceur ncessaires...
A force de ne plus entendre le dogme, nous nissons par oublier ce qu'il signie et par le recouvrir d'un ensemble de
prjugs et de toute une connotation ngative. Et au lieu d'tre dans la vrit, nous vivons dans l'illusion et dans
le sentiment religieux, dans l'phmre et l'instabilit. Dogme, mot honni par excellence. Il fait encore frmir. Des
images peu reluisantes et des mensonges criants le recouvrent au point de le dnaturer. Pourtant que serait la foi sans le
dogme ?
Un terme antique
Le mot dogme est d'origine grecque. Il provient d'un verbe qui signie penser, croire, supposer . Il signie plus
prcisment : il a t dcid, dni, dtermin . Au sens tymologique, le dogme dsigne donc une rsolution ou
une dcision ferme.
Au temps antique, il tait utilis dans le sens d'enseignement, de dcret et de rgle juridique, thique, philosophique. Dans
son ouvrage Contre Celse, Origne l'utilise plusieurs reprises pour dsigner l'enseignement des philosophes. Il apparat
parfois comme une vrit logique et indiscutable. Le dogme est une comprhension logique 26 . Ainsi le terme de dogme
dsignait une obligation lgale, morale ou intellectuelle.
Dans la Sainte criture, le mot dsigne des dcrets, des lois et des rglements de l'tat ou les dcisions
des Aptres. Ainsi sont nomms les dcrets des roi Assurus (Esther, III, 9) et de Nabuchodonosor qui condamne Daniel
et ses compagnons (Daniel, II, 13). Ce sont des ordres irrvocables. Dans le Nouveau Testament, il se rapporte aux lois et
aux ordres de Csar, comme par exemple l'dit qui ordonne le recensement des habitants de l'empire (Luc, II, 1). Notre
Seigneur est accus de vouloir renverser les dogmes de Csar. Il est aussi utilis pour dsigner les dcisions qui avaient t
prises par les aptres et les anciens, qui taient Jrusalem (Actes des Aptres, XVI, 4).
Selon une interprtation 27 , il dsignerait dans l'Ancien Testament les commandements de la Loi de Mose ou ceux
qui se rapportent la vie religieuse. Dans le Nouveau Testament, nous retrouvons aussi le mme sens. Saint Paul nous
rappelle en eet que Notre Seigneur est venu abolir la loi des prceptes (phse, II, 15), eacer la cdule du dcret
(Colossien, II, 14), c'est--dire la loi mosaque. Les Aptres prcisent que Notre Seigneur l'a supplante par de nouveaux
dogmes.
Les Pres devaient tre tout naturellement ports dsigner sous le nom de dogmes les
principes fermes de l'enseignement chrtien de la foi et des murs. A Alexandrie, le terme
28
de dogme nit par englober toute la doctrine chrtienne. Saint Cyrille de Jrusalem (315 ? 387) dsigne par ce nom les vrits fondamentales contenus dans le Symbole de Jrusalem 29 .
Il les qualie de ncessaires et de pieux . Dans sa rponse l'ouvrage antichrtien de
Celse, Origne (182 254) dfend les nouveaux dogmes de Notre Seigneur qu'ont rpandus
les Aptres face aux doctrines des philosophes. Saint Grgorien le Thologien (mort en 390)
numre tous les dogmes du Nouveau Testament en englobant sous ce terme toutes les vrits
qu'il contient 30 . Saint Cyrille de Nysse (mort en 394) 31 divise les vrits en deux parties :
une partie thique et une partie dogmatique. Dans ce dernier cas, les dogmes concernent plus
particulirement les vrits relatives la foi et non la morale.
A partir du IVe sicle, ce mot est nalement rserv aux enseignements de la foi comme le comprend Saint Jean
Chrysostome (entre 334 et 349 407) 32 . Saint Vincent de Lrins (mort vers 445 450) dsigne par dogme la foi, c'est--dire
la somme des vrits de foi. Les conciles cumniques utilisent le mot dogme pour dsigner les vrits de l'enseignement
de la foi. Les dcrets de la foi sont ainsi appels dogmes alors que les autres dcisions sont dsigns par les termes de
canon ou de rgles. Jusqu'au XVIe sicle, la notion de dogme est assez large. La dnition du dogme se prcise avec Franois
Vron 33 (1578 1649) et Henry Holden (1596 1662).
26. Saint Cyrille d'Alexandrie (376 412), Les Stromates, VIII, 5.
27. Voir Justin Popovitch, Philosophie orthodoxe de la vrit : dogmatique de l'glise orthodoxe, volume I, ditions L'Age d'homme,
collection de la lumire du Thabor, 1932, rdition 1982.
28. Mg Bernard Bartmann, Prcis de Thologie dogmatique, introduction, chapitre II, 2, ditions Salvator, 1944.
29. Voir Saint Cyrille de Jrusalem, Catchse baptismale, 2, 3 et 4.
30. Voir Saint Grgorien le Thologien, Voir Homlie, 40, 45.
31. Voir Saint Grgoire de Nysse, Lettre, 24.
32. Voire Saint Jean Chrysostome, Sur la Gnse, 11, 5.
33. Voir F. Veron, De la rgle de foi catholique, Louvain, 1721 selon B. Sesou, Histoire des Dogmes, La Parole du Salut, Tome IV,
chap.IV, Descle, 1996.
Dnition du dogme
Est considr comme dogme ce qui doit tre cru de foi divine et catholique . Il est donc
toute vrit religieuse rvle surnaturellement par Dieu et propose comme telle notre croyance
par l'glise . Selon le 1er Concile de Vatican, on doit croire de foi divine et catholique : tout ce
qui est contenu dans la Parole de Dieu, crite ou transmise par la Tradition et que l'glise propose de
croire comme divinement rvle, soit par un jugement solennel, soit par son magistre ordinaire et
universel.
34
35
36
Ainsi tout dogme est contenu dans la Rvlation surnaturelle et est proclam par l'glise. Le dogme
est dit dni lorsqu'il est proclam solennellement soit par un concile cumnique, soit par un Pape
parlant selon certaines conditions, dites ex-cathedra . Il est dit catholique quand la proclamation est
ordinaire.
Dogme et Rvlation
Au sens strict, le dogme exige donc la Rvlation surnaturelle. Toute vrit qui ne puise pas cette source n'est
pas un dogme proprement parler. Quand l'glise parle de Rvlation, elle ne prend pas en compte la rvlation prive.
Comme les dogmes puisent leur source dans la Rvlation, ils sont revtus de l'autorit de Dieu. En outre, l'glise
qui les propose comme tels tous les dles nous garantit qu'elles sont contenues dans la Rvlation comme elle garantit la
communion de foi. En adhrant aux dogmes, nous nous appuyons donc immdiatement sur la plus haute autorit. Cette foi
est la foi divine et catholique.
Il y a un lien entre le mystre divin et le dogme. Le dogme est une proposition croire quand le mystre est une
ralit crue . Le dogme permet d'atteindre le mystre ou un de ses aspects ou d'en circonscrire les limites. Il est en quelque
sorte son expression intelligible. Le dogme est une vrit arme quand le mystre est la ralit correspondante.
Le dogme ne s'identie pas avec la Rvlation. Il en est une expression. En eet, les dogmes ne peuvent
exprimer de manire exhaustive la ralit divine, compte tenu de nos limites et de la nature mme de Dieu. En outre, la
Rvlation est acheve, dnitivement xe quand la formulation des dogmes n'est pas dtermine en un certain sens.
Le dogme ne s'identie pas non plus sa formulation. Il peut avoir plusieurs formulations pour un mme dogme.
La formule dogmatique peut se concentrer uniquement sur un aspect du dogme, tre plus ou moins explicites.
Obligation des dogmes

Nous sommes tenus de prsenter par la foi Dieu qui se rvle, la soumission plnire de
notre intelligence et de notre volont .
37
Le dogme religieux est une vrit. Par consquent, comme toute autre vrit,
l'intelligence doit s'y soumettre sinon elle ne ralise pas sa nalit. Nous perdons notre dignit
d'homme dou de raison. Mais cette vrit est particulire car nous devons nous y soumettre
non pas en vertu de notre propre connaissance mais cause de l'autorit de Dieu
rvlant.
Cette pleine soumission est en outre indispensable pour notre salut. Ne pas adhrer aux dogmes revient ne plus
appartenir la communion de foi. Ainsi les conciles cumniques excluent de la communaut chrtienne ceux qui n'y adhrent
pas. Nous devons adhrer aux dogmes tels qu'ils sont dnis et interprts par l'glise. Les dogmes se caractrisent
donc par l'obligation de s'y soumettre pour celui qui dsire le salut. La foi est bien le commencement du salut de l'homme 38 .
Immutabilit et indfectibilit du dogme

Le 1er Concile de Vatican rappelle que la doctrine de foi que Dieu a rvle, n'a pas t propose l'esprit humain
comme une dcouverte philosophique faire progresser par la rexion de l'homme, mais comme un dpt divin con
l'pouse du Christ pour qu'elle le garde dlement et le prsente infailliblement. En consquence, le sens des dogmes sacrs
qui doit tre conserv perptuit est celui que notre Sainte Mre l'glise a prsent une fois pour toutes et jamais il n'est
loisible de s'en carter sous le prtexte ou au nom d'une comprhension plus pousse .
39
34. Dclaration de la Congrgation pour la doctrine de la foi, Mysterium Ecclesiae sous Paul VI, 24 juin 1973, Denzinger 4536.
35. Mg Bernard Bartmann, Prcis de Thologie dogmatique, introduction, chapitre II, 2.
36. Constitution Dei Filius sur la foi catholique, chap.3, Denzinger 3011.
37. Dei Filius, chap.3, Denzinger 3008.
38. Dei Filius, chap.3, Denzinger 3008, et Dcret sur la justication, Concile de Trente, 6e session, 13 janvier 1547, chap. 8, Denzinger 1532.
39. Dei Filius, chap. 4, Denzinger 3020.
Ainsi lorsque l'glise propose un dogme, il est propos de manire dnitive. Il n'y a pas de changement substantiel
du dogme. L'glise peut connatre d'une manire toujours plus approfondie et plus prcise les vrits du dpt sacr. Elle
peut les expliquer d'une manire toujours plus claire, les exprimer et les proposer dans des formules toujours plus parfaites.
Il y a bien un progrs dans la connaissance subjective des vrits de foi et dans leur formule objective. Mais il n'y a point
de changement de sens des dogmes.
Dogme et formulation
La formulation des dogmes t labore au fur et mesure de l'histoire, en particulier lors des conits doctrinaux. Pour
clarier des positions et rpondre des questions nouvelles, la connaissance des vrits a t approfondie et clarie. Une
hrsie incite faire uvre de clarication pour souligner les vrits mises en jeu et dnoncer les erreurs. C'est en ce sens
que nous pouvons parler de dveloppement dogmatique. Mais si un dogme nouveau apparat ou sa formulation s'est enrichie,
cela ne signie pas que notre foi a t modie ou augmente. Tout est dj contenu dans la Rvlation au moins de
manire implicite. Notre foi est identique celle des Aptres.
La dicult est de rendre comprhensible le dogme tous les hommes de toutes les poques, quel que soit son
contexte social ou smantique. Parfois, il et ncessaire d'adapter la formulation ou de l'clairer tout en restant dle au
dogme, surtout lorsqu'il est ncessaire de le traduire dans une langue vivante. Si elle est ncessaire, cette adaptation est trs
dlicate car elle risque de conduire un appauvrissement du dogme. Or le sens du dogme doit demeurer identique. Il est
donc aussi ncessaire de faire comprendre aux dles le sens des mots que l'glise a employs dans sa formulation premire.
Il y a bien un eort d'adaptation dans la prsentation d'un dogme et d'enseignement dans la connaissance du dogme. Il est
ncessaire de rendre comprhensibles les dogmes autant qu'il est possible tout en demeurant dle au sens que l'glise leur
a donn. Il serait en eet regrettable que des hommes s'garent dans la foi pour des erreurs de sens.
Le progrs ou le dveloppement dogmatique est un sujet trs complexe et dlicat. Il ne s'agit pas de croire
que le dogme rete une certaine exprience ou maturit religieuse. Il ne rsulte pas en eet d'une laboration progressive
d'une ide ou d'une opinion que l'glise aurait ensuite admise de manire autoritaire et provisoire avant qu'elle ne le
modie pour rpondre au sentiment religieux ou l'intelligence de la foi. Le dogme serait alors comme une expression
approximative de la vrit, la vrit absolue tant inatteignable. Nous serions ainsi proches de la notion de la
vrit scientique qui au fur et mesure progresse dans la connaissance par thories successives. Or soyons assurs. Dans
le dveloppement du dogme, il n'y a pas d' volution des dogmes passant d'un sens un autre dirent de celui que l'glise
avait d'abord tenu 40 .
Dogme, une proposition du Magistre

Le dogme a valeur relle de connaissance. Il nous transmet des connaissances vraies, objectivement sres et s'imposant
obligatoirement. Le dogme ncessite donc une institution dpositaire du pouvoir d'enseigner, dit magistre,
capable de proclamer la vrit rvle. Ce pouvoir d'enseignement est exerc par l'glise. Dans son sens religieux
ou tymologique, le dogme a en eet toujours t une proposition du magistre et non une expression juste de l'exprience
religieuse.
Les proclamations de foi peuvent tre solennelles ou extraordinaires, c'est--dire
promulgues solennellement par un concile cumnique ou par le pape usant explicitement
de son infaillibilit 41 . Cela ne concerne que peu de dogmes. Gnralement, ils sont dnis
pour dfendre les vrits importantes que remettent en cause des hrsies. Tel est le
dogme de la divinit de Notre Seigneur Jsus-Christ dni par le Concile de Nice en
325.
Les proclamations de foi ne ncessitent pas toujours un jugement solennel . Elles peuvent
tre exerces par le magistre sous la forme ordinaire et universelle. L'enseignement
ordinaire se fait par les vques dans les diocses sous direntes formes (prdication,
professions de foi baptismales, catchisme, etc.) ou par la pratique ecclsiastique (sacrice
de la messe, prire liturgique, sacrements). Il est universel si cet enseignement est
identique en tout lieu et en tout temps. Sans cette universalit, point de dogmes...
Vrit de foi et vrits catholiques

Les dogmes contiennent des lments fondamentaux sur lesquels reposent toutes les autres vrits. Ce sont les articles de
foi. Ils contiennent aussi de grandes vrits fondamentales concernant Dieu, la Cration, la Rdemption et les ns dernires
(dogmes gnraux) et des vrits particulires contenues dans ces grandes vrits (dits dogmes spciaux). Certains
40. Pie XI, Serment antimoderniste, 1922.
41. Canon 749 du code de droit canonique.
dogmes sont incomprhensibles. D'autres peuvent tre accessibles la raison d'une certaine manire comme l'existence de
Dieu.
Tout ce que nous savons tre vrai dans la doctrine religieuse n'est pas un dogme mme si comme toute
vrit, elle mrite l'adhsion de notre intelligence. La dirence entre ces vrits et les dogmes est l'autorit qui en garantie
la vracit. L'glise propose en eet des vrits, dites vrits catholiques, qui ne possdent pas le premier critre d'un
dogme : elles ne sont pas contenues dans la Rvlation. Elles ne sont donc pas prsentes comme telles. Elles sont acceptes
sur l'autorit de l'glise seule.
Parfois il est plus ais de se mouvoir dans la lumire en s'loignant de l'obscurit. Ainsi la dnonciation et la dnition
d'une erreur prcisent et clarient indirectement un dogme. Ainsi la vrit de foi se connat aussi par le jugement
qu'apporte l'glise sur des dviations doctrinales. Une proposition est ainsi qualie d'hrsie quand elle contredit
directement un dogme. Quand l'opinion rprouve concerne une vrit catholique, la censure la qualie d'erreur. L'erreur
provient d'une faiblesse de l'intelligence quand l'hrsie se fonde sur une volont mauvaise.
Ne craignons point les dogmes

Comment pouvons-nous vivre notre foi si nous cartons les dogmes ? Les ngliger ou les dnigrer revient rejeter l'autorit
de l'glise et l'autorit de Dieu. Sur quel motif pourrons-nous fonder notre foi si nous osons les mpriser ?... Sur notre
conscience ou sur notre cur ? Qui serait assez fou pour btir une cathdrale sur du sable ? !... Sur notre raison ? Est-il
possible de se er notre intelligence si faible et limite ? La science elle-mme s'en me... Rien en nous ne peut donc
naturellement garantir de manire absolue que notre foi est celle des Aptres et de tous ceux qui les ont suivis sur la voie
du salut... Sans les dogmes, que devient nalement la communion de la foi ? Tout s'croulerait comme un chteau de cartes.
Tout ne serait que vent et paroles phmres. Un bateau sans gouvernail errant sur l'ocan la merci d'une tempte...
Mais en fait pouvons-nous vivre sans dogme ? Certes nous pouvons ne pas prononcer ce mot si maudit et conspu
de nos jours mais tous les masques et les silences ne peuvent gure cacher un fait indiscutable : nous vivons tous selon
des dogmes. Mme l'anarchiste a ses vrits . Aujourd'hui une forte opinion tend nous faire croire que les vrits
ne sont qu'une invention sociale. Elle seraient donc sans valeur, relatives et remplaables. Eectivement chaque homme se
construit au l des ans. La question essentielle est de connatre la source de ces vrits et le motif de notre adhsion.
Devons-nous craindre de dtenir de manire dnitive les vrits que Dieu a bien voulu nous rvler ? Devons-nous avoir
peur de les proclamer ? Au contraire, nous devons sans cesse louer Dieu de nous avoir accord cette grce innie ! Allluia !
Les seules craintes qui nous habitent sont de Lui manquer de gratitude et de nous ener de ses grces au point de ne point
vivre selon sa volont...
Peut-tre avons-nous peur de ne pas justier notre foi et d'voquer des dogmes que le Monde rejette ?
Hommes de peu de foi ! Qu'importe si les hommes de mauvaise volont ne nous entendent pas ! Qu'importe leurs rires
moqueurs et leur persiage !
Mais il est vrai que nous pouvons rougir de honte si eectivement nous sommes
incapables de justier notre foi des hommes de bonne volont. Un chrtien doit
connatre sa foi autant qu'il le peut. Il doit savoir aussi rpondre aux objections les plus
classiques et ces tirades qui ne blessent que les ignorants. Un chrtien ne peut se contenter
d'aller la messe une fois par semaine et ne jamais s'instruire surtout le jour du dimanche
qui est consacr sa sanctication et l'approfondissement de sa foi. Un sermon ne sut
pas. La dchristianisation de la socit tire probablement son origine de notre
ignorance, fruit trs probable d'une ngligence mortelle. En gypte, aprs des sicles
de lthargie, nous pouvons noter un rveil spectaculaire de la communaut copte grce la
mise en place de vritables cours d'enseignement. Une lite religieuse est ne de cette volont de se rapproprier de la culture
chrtienne. D'o venait Saint Boniface (v. 680 754) aptre de l'Allemagne ? Il tait un des nombreux moines venus des
les britanniques, pralablement forms et fortis dans leur monastre. Toute justication n'est ecace que si elle
dcoule d'une vie intrieure relle.
Et si nos capacits sont limites, sachons le conduire vers un autre plus savant et plus sage. Ce geste est la source de
bien de conversions. Savoir accueillir une me et la remettre un homme plus comptent, tels sont les actes
lmentaires de tout chrtien. Imiter le bon samaritain de la parabole...
Il est vrai aussi que nous pouvons craindre de scandaliser un homme en n'coutant point son me, en le brimant
d'anathmes ou en le solant de notre susance. Saint Paul nous demande bien de ne point scandaliser notre prochain
pour des vrits qui ne regardent point le salut. Soyons donc doux et aimables l'gard des mes de bonne volont.
Quel est le malade qui aimerait tre soign par un inrmier brutal et sans amabilit ? Notre comportement doit tre une
lumire qui conforte et consolide nos paroles. Un comportement qui dcoule aussi d'une vritable vie intrieure...
10
Usage antique du dogme
Si le terme de dogme date de l'antiquit, la dnition actuelle semble tre toute rcente. Les premires tentatives
pour le dnir formellement dateraient du XVIIe sicle. L'glise l'approprie dnitivement au XIXe sicle au lendemain du
1er Concile de Vatican. Certaines voix peuvent alors relativiser son rle, voire le rejeter. Il est mme devenu scandaleux
pour les bons esprits de se soumettre des vrits immuables et universelles. Ce serait, disent-ils, oublier les inluctables
changements smantiques que subit un mot. Les plus radicaux parlent d'inventions purement humaines. Mais ce discours est
aussi subtil qu'il est faux. Les nombres entiers doivent-ils leur existence de leur dnition formelle qui date du XIXe sicle ?
Si le sens d'un mot peut eectivement varier au cours du temps, il est important de ne pas confondre le mot et ce qu'il
signie. L'glise n'a pas en eet attendu le XVIe sicle ou le XXe sicle pour proposer des vrits comme
tant rvles par Dieu et objets de foi divine et catholique.
En soulignant l'laboration progressive d'une dnition, on veut peut-tre atteindre l'objet mme de la dnition en
confondant l'nonc et le sens qu'il exprime. Le mot dogme n'est pas le seul terme auquel cette dmarche est applique.
Subtile manuvre qu'il faut dceler pour parer des coups qui peuvent tre mortels. Concernant le terme de dogme ,
montrons qu'il est eectif depuis les premiers sicles du christianisme...
Concile
de
Nice,
fresque
de l'glise Saint Spyridion

Nauplie
Pour cela, nous nous rendons au IVe sicle dans une ville impriale devenue aujourd'hui
insigniante. Nous sommes en 325 Nice (Isnik en Turquie). 318 vques sont runis pour
reprsenter toute l'glise. Si la trs grande grande majorit est issue de la partie orientale de
l'empire romain, la partie occidentale est aussi reprsente. Le Pape est reprsent par Osius, vque
de Cordoue. Il prside cette assemble, le vritable premier concile de l'histoire. Une telle
assemble peut enn tre runie. En 313, par l'dit de Milan, les chrtiens obtiennent la libert
de culte mais en 323, certains d'entre eux sont encore perscuts par Licinius en guerre contre
l'empereur Constantin. Les perscutions cessent en septembre 324.
Mais si la n de l'anne 324, les chrtiens sont eectivement librs de toute perscution, ils ne sont gure en paix.
L'ennemi se trouve dsormais l'intrieur mme des glises : la division doctrinale les dchire. Certes, ce n'est pas la premire
fois que la doctrine est remise en cause. Dans ses ptres, Saint Paul s'oppose dj certaines erreurs. Mais cette aaire a
pris une importance considrable et touche tout l'empire. L'empereur s'y mle. Le premier concile cumnique est
en eet convoqu Nice pour mettre un terme aux terribles discordes survenues la suite d'une rupture entre
Arius, prtre d'une glise d'Alexandrie et son vque Alexandre. L'arianisme divise les chrtiens...
L'empereur Constantin est persuad que la convocation d'une telle assemble aboutira
rapidement un pardon mutuel entre les protagonistes. Il qualie en eet ces querelles
de futiles et de lamentables car elles ne sont fondes que sur des questions qu'il juge
sans importance. Quelle erreur d'apprciation ! Il faudra attendre au moins cinquante ans et
deux conciles pour venir bout de la premire hrsie d'importance de l'histoire de
l'glise.
Mais le concile de Nice est un vnement capital pour le christianisme au-del des questions
doctrinales et disciplinaires qu'il doit traiter. Pour la premire fois de l'histoire de l'glise, l'ensemble des
vques sont runis pour traiter ensemble des problmes de foi. Ils prendront des dcisions que tous les
chrtiens devront appliquer. Les Pres du concile dnissent en particulier une profession de foi, le
clbre symbole de Nice, suivie d'un appendice. Quelle est la valeur de cette dcision ?
pres
aux
conciliaires
cts
Constantin,
de
tenant
le texte du symbole
Rappelons que le concile cumnique est une forme extraordinaire de Magistre de l'glise. Le symbole de foi associe
son appendice est donc une promulgation solennelle de l'glise.
Pour faire cesser les disputes, un des Pres du concile, Eusbe de Csare, propose que l'union se fasse autour d'un symbole
de foi que son glise emploie pour l'admission au baptme. L'ensemble des Pres l'acceptent comme universellement admis
par les glises. Mais il est insusamment prcis pour rsoudre la cause de la querelle. Il laisse encore des chappatoires aux
protagonistes. Aprs de nombreuses discussions sur la doctrine arienne et aprs avoir entendu Arius, le symbole de Nice est
adopt par une trs grande majorit des Pres. Dix-sept refusent dans un premier temps de le signer. Seuls deux vques et
Arius nissent par le refuser. Les deux vques sont excommunis et dposs...
Toute personne ne souscrivant pas ce symbole fait l'objet d'une excommunication. Il est donc indniable que la
profession de foi est promulgue comme tant obligatoire tout chrtien dsirant tre en communion de foi
avec l'glise. Le Pape Damase (366 384) parle mme de l'inviolabilit du symbole de Nice : tout ce symbole compos
Nice, en accord avec l'autorit apostolique, doit tre conserv fermement et constamment .
42
42. Pape Damase cit dans Ignacio Ortiz de Urbina, Histoire
des conciles cumniques, Nice et Constantinople, Tome I, Fayard, 1963.

11
Le symbole de foi de Nice est bien considr comme tant immuable par les Pres du concile. Il est expos comme tel
par l'glise. Les conciles cumniques qui suivront celui de Nice rarment de manire solennelle le symbole de Nice. Il
est lu pour vrier qu'un enseignement est en accord ou non avec ce que croit l'glise. Le symbole est une rfrence pour
juger de l'orthodoxie d'une doctrine. Il est la foi infaillible des Pres , la pierre sur laquelle repose la foi 43 .
Enn, le symbole de foi est dni comme l'expression de la vrit rvle par Dieu. Les expressions du symbole ont t
empruntes pour la plupart du Nouveau Testament. Il utilise aussi des mots philosophiques qui dnissent plus prcisment
la vrit contenue dans la Sainte criture. Les Pres conciliaires interprtent la Bible la lumire de la Tradition, refusant
toute interprtation libre de la Sainte criture. Ils veulent donc exprimer une vrit de foi contenue dans le dpt
sacr et non tablir une thorie ou une nouveaut selon leur exprience religieuse. Les Pres, en matire de foi,
n'ont jamais dit : - On a dcrt ainsi, mais - Ainsi croit l'glise catholique ; et ils ont aussitt confess ce qu'ils croyaient,
an de montrer manifestement que leur pense n'tait pas nouvelle, mais apostolique. Ils ont formul le symbole de Nice
44
pour rpondre une dicult lie une divergence doctrinale et plus prcisment une mauvaise interprtation de la Sainte
criture.
Finalement, la Bible et la Tradition, transmises par le magistre de l'glise, trouvent une synthse doctrinale dans
le symbole de Nice, proclame par les glise d'Orient et d'Occident comme rgle indiscutable et indniable de la foi
chrtienne . La dcision du Concile de Nice rpond parfaitement la dnition d'un dogme.
45
L'appendice du symbole est encore plus clair. Il est rdig sous forme d'anathmes. Aprs avoir dni sous forme positive
la profession de foi, les Pres du concile condamnent comme opposes la foi des propositions considres formellement
comme tant dsormais hrtiques, c'est--dire contraires la foi.
En conclusion, si la dnition du dogme est plutt rcente, il ne faut pas oublier que son usage remonte aux premiers
temps de l'glise. Au IVe sicle, dans un contexte enn favorable, elle a solennellement promulgu son premier dogme et
ses premiers anathmes. L'nonciation de la vrit rvle ainsi expose est certes nouvelle mais la croyance en
cette vrit n'est pas une invention. Cette formule dnit rellement la vrit laquelle nous devons encore
croire pour tre en communion de foi avec l'glise.
Pourtant, les bons esprits voudront peut-tre utiliser notre exemple pour montrer que le dogme est progressif, adaptable,
approximatif puisque le Concile de Nice a t contest et a donn lieu de nouvelles professions de foi. Rappelons cependant
que notre seule intention tait de souligner l'usage antique du dogme pour montrer qu'il n'est pas une invention
du XVIe ou du XIXe sicle. Dans un prochain article, nous allons poursuivre notre tude pour rpondre de nouveau aux
bons esprits. Nous entrerons en fait au cur des contestations actuelles qui font de nombreux ravages dans les esprits et les
mes. Le dveloppement des dogmes est un sujet trs dlicat et complexe que nous ne pouvons pas en eet
ignorer...
Des Aptres aux Docteurs de la foi
Depuis la Pentecte, le christianisme s'est dvelopp et s'est rpandu notamment grces des chrtiens qui sont demeurs
fermes dans la foi et dociles au Saint Esprit. Par la puret de leurs doctrines, ils sont devenus des rfrences incontournables.
Leurs uvres font autorit dans l'glise en matire de foi. Ainsi est-il important de les connatre pour approfondir notre foi
et notre culture chrtienne, et pour la dfendre face aux erreurs et aux mensonges.
Les Aptres, les envoys de Notre Seigneur Jsus-Christ

Commenons par les Aptres, les fondateurs de l'glise. Notre Sauveur les
a choisis puis les a instruits et forms par son exemple et ses amicales rprimandes
pour les envoyer ensuite dans le monde prcher l'vangile. Ainsi sont-ils prpars
leur triple mission : enseigner, gouverner et sanctier. Il leur a promis d'tre
toujours avec eux pour agir par le Saint Esprit et aronter les preuves qu'ils devront
endurer.
Apparition
alors
que
les
Aptres
sont table, Duccio di Buoninsegna
Du vivant de leur matre, les aptres L'ont suivi et cout ses enseignements. Tmoins de
sa Rsurrection, ils ont assist l'accomplissement de ce que les Prophtes et Notre Seigneur
ont annonc. Le Jour de la Pentecte, le Saint Esprit est descendu sur eux. A partir de
ce moment, sur l'ordre de Notre Seigneur Jsus-Christ, ils prchent l'vangile sans aucune
crainte et fondent les premires communauts chrtiennes. Institus porte-clefs du royaume
de Dieu et ports par le Saint Esprit, ils fondent l'glise. Ainsi est-elle appele apostolique.
43. Ignacio Ortiz de Urbina, Histoire des

44. Saint Athanase, Sur les Synodes, 5.
45. Ignacio Ortiz de Urbina, Histoire des
conciles cumniques, Nice et Constantinople, Tome I, Fayard.

conciles cumniques, Nice et Constantinople, Tome I, Fayard.
12
Quelques jours aprs sa Rsurrection, Notre Seigneur Jsus-Christ a conrm aux Aptres leur mission : la conqute
spirituelle du monde. Il leur a demand de tmoigner de sa vie, de sa Passion et de sa Rsurrection. Ils doivent aussi tre
pcheurs d'hommes, le sel de la terre, la lumire du monde. Ce sont les tmoins ociels de l'vangile, institus et
forms par Notre Seigneur Jsus-Christ.
Voici les douze Aptres : Saint Simon, que Jsus appela Pierre, Saint
Andr, Saint Jacques le Majeur et Saint Jean, Saint Philippe, Saint Matthieu,
appel aussi Lvi, Saint Barthlmy, Saint Thomas, Saint Jacques le Mineur,
Saint Jude ou Thadde, Saint Simon le Zl et Saint Mathias qui a remplac
Judas. Parmi les Aptres, trois forment un groupe privilgi auprs de Notre
Seigneur : Saint Pierre, Saint Jacques et Saint Jean. A ce premier groupe,
l'glise ajoute Saint Paul, le grand aptre des Gentils 46 et parfois Saint
Barnab.
Nous connaissons surtout leur histoire dans les vangiles et les Actes des Aptres. Parmi ces Aptres, certains ont crit
des lettres ou ptres sous l'inspiration de Dieu. Ainsi nous connaissons davantage leur enseignement. Face aux dicults des
premiers chrtiens, ils ont clair les paroles de Notre Seigneur et approfondi la foi. Ils ont aussi rfut des erreurs et pointer
de mauvais comportements. Dans l'Acte des Aptres et dans les ptres, nous suivons aussi leurs apostolats travers
l'empire romain.
Inspires comme les autres textes sacrs, les ptres de Saint Paul jouent un rle considrable dans la connaissance
et la comprhension de la Rvlation. L'Aptre des Gentils n'a rien innov mais demeure dle l'enseignement de
Notre Seigneur Jsus-Christ. Comme il ne cesse de l'crire, nous devons tre disciples du Christ...
Les vanglistes, les crivains inspirs de Dieu

Les vanglistes sont les auteurs des quatre vangiles dites canoniques, c'est-dire inscrits par l'glise dans la liste des livres inspirs. Dans l'ordre, ce sont
Saint Mathias, Saint Matthieu, Saint Luc et Saint Jean. Ils sont tmoins, aptres
ou disciples de Notre Seigneur Jsus-Christ. Chacun crit selon une intention
particulire et un public propre. Tout en tant inspirs, ils sont aussi bien
documents.
Les Pres de l'glise

Au sens strict, les Pres de l'glise regroupent les crivains orthodoxes de l'glise primitive. Ils ont exprim la doctrine
apostolique et ont vcu de manire exemplaire. En eet, ils sont remarquables par la puret de leur doctrine et de
leur saintet . Ils sont l'une des voix de la Tradition. Pour ces raisons, l'glise les considre de manire particulire.
47
Dans un sens plus large, il est devenu de plus en en plus courant d'attribuer ce titre des auteurs chrtiens antiques qui
ont contribu de manire signicative au dveloppement de la doctrine mme si leurs uvres peuvent prsenter des erreurs,
soit par l'imprcision de leur formulation, soit par de vritables dviations doctrinales. Certains d'entre eux sont devenus
hrtiques ou des sources d'hrsie. Ils restent des rfrences souvent utiles mais dlicats utiliser. Ils sont appels crivains
ecclsiastiques.
Un Pre est celui qui enseigne. Ce n'est point pour vous donner de la confusion que j'cris ceci, mais je vous avertis
comme mes ls trs chers. Car eussiez-vous dix mille matre dans le Christ, vous n'avez cependant pas plusieurs pres ;
puisque c'est moi qui, par l'vangile, vous ai engendrs en Jsus-Christ (I. Corinthiens, IV, 14 15). Le ls est celui
qui reoit l'enseignement. Ds les premiers sicles, des chrtiens en appellent aux Pres pour justier de leur foi.
Dans les premiers temps, la fonction d'enseigner dans l'glise tait rserve l'vque
et en particulier au Pape et aux Patriarches. Ainsi dans les premires controverses
thologiques, des vques sont cits comme Pres pour justier la foi. Dans la crise
arienne, Eusbe de Csare semble avoir utilis pour la premire fois l'expression Pres
de l'glise 48 . Leurs uvres sont reconnues comme tant des tmoins vridiques de
la doctrine. L'argument patristique, c'est--dire fond sur l'autorit des Pres
de l'glise, a rapidement pris une importance particulire dans la formulation de la
foi et dans la dnition des dogmes. A partir du Ve sicle, le titre ne dsigne pas
seulement des vques. Saint Augustin cite par exemple Saint Jrme comme tmoin de la
tradition.
Les
Pres de l'Eglise latine,
Jacob Jordens
46. Saint Paul est nomm aussi Aptre des Nations, le terme de Nation tant quivalente Gentil , c'est--dire non Juif.
47. Chanoine E. Marcel, Dictionnaire de culture religieuse et catchistique, Imprimerie Jacques et Demontrond, 1938.
48. Voir Sbastien Morlet, Christianisme et Philosophie, chapitre I, Le Livre de Poche, 2014.
13
Les caractristiques d'un Pre de l'glise

Le titre de Pre de l'glise est rserv des matres d'une certaine priode du christianisme. Gnralement, ils
se situent du Ier au VIIIe sicle. Les avis sont partags sur les derniers Pres de l'glise. De manire unanime, Saint Isidore
de Sville et Saint Jean Damascne en sont les derniers. Saint Bde le Vnrable et Saint Bernard reoivent parfois ce titre.
Les Pres de l'glise sont tous des crivains. Leurs uvres s'inscrivent dans un contexte particulier. Ils ont en eet la
particularit d'avoir vcu avant que l'Orient et l'Occident ne se sparent pour des sicles dans le schisme (1054). Il est devenu
classique de les regrouper selon leur langue. Ainsi les Pres sont dits latins ou grecs, voire syriaques.
Les Pres de l'glise sont reconnus comme des matres approuvs par l'ensemble des communauts chrtiennes
orientales et occidentales en communion de foi. Leur enseignement a t approuv par l'glise au moins sous la
forme d'un recours ociel leur tmoignage. De manire directe ou indirecte, ils ont uvr dans des conciles rgionaux
ou cumniques qui ont dni les formules de foi, ont clair et conrm la doctrine de l'glise, l'ont dfendue contre les
hrsies. Ils ont ainsi contribu de manire importante l'laboration et au dveloppement de la doctrine de
l'glise.
Enn, les Pres de l'glise ne sont pas simplement des docteurs de la foi. L'glise considre certains d'entre eux comme
des modles de saintet. Ils ont atteint un niveau de spiritualit parfois considrable. Deux d'entre eux, Saint
Basile de Csare et Saint Augustin, ont labor des rgles de vie pour la vie monastique qui ont fait et font encore autorit
dans l'glise. Certains demeurent des modles de vie mystiques.
Ainsi au sens strict, les Pres de l'glise se dnissent par quatre notes : leur antiquit, l'orthodoxie de leur
doctrine, l'approbation universelle de l'glise et leur saintet. Ils sont reconnus comme tant des Pres , c'est-dire des matres incontests et approuvs de l'enseignement de la foi.
Sentiment unanime des Pres de l'glise, source de la Tradition

Mais la voix d'un Pre de l'glise ne constitue pas un lment susant pour garantir une rgle de foi. C'est bien l'accord
unanime des Pres dans les vrits ternelles qui constitue un critre de la Tradition divine . Nous devons par exemple
interprter la Sainte criture conformment au sentiment unanime des Pres. C'est bien cette unanimit qui garantit que
les Pres de l'glise au sens strict sont des sources de la Tradition.
49
Selon Saint Augustin, il faut peser leurs voix et non les compter 50 . Ce sont des chanons
dans la transmission de la doctrine mais n'en constituent pas la n. Un Pre de l'glise n'est
ni inspir ni exempt d'erreurs. Dans les polmiques, il peut parler sans prcaution , sans la
rigueur et la prudence exiges. Il est donc ncessaire de l'interprter selon le contexte dans lequel
s'inscrivent ses ouvrages. Certains Pres comme Saint Augustin n'ont pas hsit se rectier et
modier leurs positions au cours du temps. Ainsi est-il important de prendre en compte
la totalit de leurs uvres pour connatre leurs penses an de bien apprcier leur
enseignement.
Depuis au moins le XVIIIe sicle, les Pres de l'glise ont t rpartis selon leur rle ou leur poque. Certains
ont t tmoins ou acteurs de la naissance et du dveloppement des glises quand d'autres les ont aermies et consolides
ou reconstruites. Certains ont vcu leur foi dans un milieu indirent ou hostile, voire dans une re de perscution quand
d'autres n'ont connu qu'un terrain dj chrtien. Selon la priode dans laquelle ils ont vcu et selon leur rle, il est devenu
classique de les regrouper selon des titres particuliers : les Pres apostoliques, apologistes ou dogmatiques.
Les Pres apostoliques (I et IIe sicle)

Sont appels Pres apostoliques ceux qui ont reu directement des Aptres ou de leurs disciples
immdiats les enseignements qu'ils nous ont transmis. Leur haute antiquit leur donne une importance
considrable.
Ils sont surtout proccups de former les premiers chrtiens. Ils s'adressent en eet uniquement aux dles. Dans
leurs uvres, trs peu nombreuses, ils apportent un tmoignage prcieux de l'glise naissante, sur ses proccupations, sa
doctrine et sa pit. Nous pouvons citer Saint Ignace (v. 35 107 ou 113), vque d'Antioche et Saint Clment (mort vers
99), troisime Pape, l'auteur anonyme de la Didach ou appel plus prcisment Doctrine des douze Aptres, Hermas,
Saint Polycarpe (v.69 155), vque d'phse.
49. Mg Bernard Bartmann, Prcis de Thologie
50. Saint Augustin, Contre Julien, II, 35.
dogmatique, introduction, chapitre II, 6, II, ditions Salvator, 1944.

14
Les Pres apologistes (II et IIIe sicle)

Les Pres apologistes dsignent les Pres dont les crits ont rpondu aux injustices des lois romaines et aux attaques
des philosophes et des gnostiques. Leurs uvres dcrivent les prils extrieurs et intrieurs que connat l'glise
naissante dans un empire hostile. Ils sont vques, prtres, lacs.
Certains Apologistes dfendent les dles contre les crimes que les paens leur imputent injustement, s'eorcent d'obtenir
la tolrance et l'quitable application des lois et montrent que le christianisme mrite l'attention, le respect, l'adhsion des
esprits rchis. Ils exposent les principaux points de la doctrine, de la morale et du culte chrtien.
D'autres Apologistes, des vques, dfendent les lments doctrinaux face aux hrsies et toutes sortes de
dviations doctrinales. Ils arment la valeur de l'enseignement traditionnel et rfutent tout lment tranger. Isols ou
groups en cole, ils laborent les premires synthses du christianisme. La doctrine chrtienne s'arme face aux systmes
philosophiques et gnostiques. Ce sont les premiers vritables thologiens.
Exemples : Saint Aristide d'Athnes (mort v. 134), Saint Justin de Naplouse (mort v. 165), Tatien le Syrien (n entre
110 et 120), Athnagore d'Athnes (133 190), Thophile (mort en 183 ou 185), vque d'Antioche, Mliton, vque de
Sardes, l'auteur de la Lettre Diognte, Saint Irne (v. 130 202), vque de Lyon, Tertullien (160 220), Saint Cyprien
(v.200 258), vque de Carthage, Saint Clment d'Alexandrie (v. 150 - v. 220), Origne (182 254), etc.
Les Pres dogmatiques (III au VIIIe sicle)

Ils regroupent les Pres qui partir de la libert accorde l'glise exposent la doctrine chrtienne et la dfendent
contre les paens, les hrtiques et les schismatiques. Ils uvrent donc dans un contexte gnralement favorable. Ils
laborent les premires vritables synthses et rdigent les premiers essais thologiques de la doctrine chrtienne. Ils vivent
une poque reconnue comme l'ge d'or de la patristique.
Les principaux sont :
de langue grecque : Saint Athanase (296 373), archevque d'Alexandrie, Saint Basile (329 379), vque de Csare,
Saint Grgoire (329 389), vque de Nazianze, Saint Grgoire (335 394), vque de Nysse, Saint Jean Chrysostome
(347 407), archevque de Constantinople, Saint phrem (306 373), etc. ;
de langue latine : Saint Ambroise (340 397), archevque de Milan, Saint Jrme (346 420), prtre, Saint Augustin
(358 430), vque d'Hippone, Saint Grgoire le Grand (543 604), pape, Saint Hilaire (300 368), vque de Poitiers,
Saint Isidore (vers 560 et 570, mort en 636), vque de Sville, etc.
Les Docteurs de l'glise

L'glise a publiquement dcern le titre de Docteurs de l'glise des thologiens cause
de leur science minente de la doctrine. Ils sont ainsi reconnus comme tant qualis par
leur savoir orthodoxe et par leur saintet pour nous instruire sur la foi. Le nom
de Docteur n'est pas simplement un titre d'honneur qu'attribue l'glise. Mais certains n'tant
pas des Pres de l'glise, ils ne peuvent pas tre considrs comme des tmoins de la
Tradition.
Contrairement au titre de Pres de l'glise, l'glise confre de manire ocielle et publique
le titre de Docteurs de la foi. Les premires nominations datent de 1295 sous le ponticat de Boniface
VIII. Le pape dcerne ce titre quatre auteurs latins : Saint Ambroise, Saint Jrme, Saint Augustin
et Saint Grgoire le Grand. En 1568, Saint Pie V l'attribue quatre auteurs grecs : Saint Athanase,
Saint Basile de Csare, Saint Grgoire de Nazianze et Saint Jean Chrysostome.
Saint Thomas d'Aquin,

le docteur anglique
Les principaux Docteurs de l'glise sont : Saint Cyrille (315 386), patriarche d'Alexandrie, Saint Cyrille (376 444),
patriarche de Jrusalem, Saint Lon le Grand (mort en 461), pape, Saint Pierre Chrysologue (mort en 452), archevque
de Ravenne , Saint Isidore (570 636), archevque de Sville, Saint Jean Damascne (676 754), Saint Pierre Damien
(968 1072), vque d'Ostie, Saint Anselme (1033 1109), archevque de Cantorbry, Saint Bonaventure (1221 1274),
religieux franciscain, vque d'Albiano, Saint Thomas d'Aquin (1225 1274), religieux dominicain, Saint Franois de Sales
(1567 1622), vque de Genve, Saint Alphonse de Liguori (1696 1787), vque de Sainte-Agathe-des-Goths, etc.
15
Le mutazilisme : le recours la raison est-il possible dans l'islam ?
A plusieurs reprises au cours de notre tude de l'islam, nous avons rencontr le mutazilisme 51 . Il apparat comme une
doctrine htrodoxe contre laquelle s'est dvelopp l'islam orthodoxe. Aujourd'hui, il est considr comme un mouvement
de libre pense 52 ou une tendance draisonne du rationalisme applique la doctrine islamique. Ainsi est-il incontournable
de l'tudier de plus prs dans le cadre de notre tude ...
Qu'est-ce que le mutazilisme ?

Le mutazilisme est gnralement prsent comme une cole de pense, un mouvement, une doctrine qui privilgie la
raison sur la foi : nous rejetons la foi comme seule voie vers la religion si elle rejette la raison , tel serait l'adage du
53
mutalizisme.
Le terme de mutazilisme provient d'un terme arabe al-mu'tazila qui signie ceux qui se sont abstenus ou encore de
i'tazala qui signie retir . L'article de Wikipdia reprend deux interprtations classiques sur l'origine du mouvement.
Elles nous clairent sur la nature du mouvement. Selon les commentaires les plus courants, Wasil Ibn 'Ata (699 748) aurait
contest l'enseignement ociel des coles de l'islam et se serait retir Basra au VIIIe sicle pour fonder sa propre cole.
Ds son origine, le mutazilisme marquerait donc une rupture intellectuelle avec l'islam ociel. Selon une seconde
hypothse, l'origine est plus ancienne. Elle remonterait aux dbats qu'a donns lieu la succession des Omeyyades lors de
l'assassinat du calife Othman 54 . Des thologiens de Bassorah aurait refus de participer aux querelles et auraient fond une
cole qui aurait donn naissance au mutazilisme. Le mutazilisme apparat alors comme indirent aux problmes politiques
et semble se concentrer sur la pense thologique.
Vers 750, Wasil Ibn 'Ata quitte l'cole d'Al-Hassan al-Basr et cre sa propre cole Bassorah. Elle prend le nom de
mutazilite. En 827, sous le califat d'al-Mamn (786 833), elle devient la doctrine ocielle de l'empire abbasside.
Une perscution est mene pour l'imposer. Elle est aussi la doctrine ocielle sous le rgne de son frre puis de son neveu,
al-Mu'tasim (794 842) et al-Wthiq (812 847).
Leur successeur, le calife al-Mutawakkil (821 861), abandonne le mutazilisme et le rprime. Il est de nouveau enseign
sous le rgne des Buyides aux X et XIe sicle. Sous le pouvoir des Seldjoudikes, il disparat ociellement au XIIe sicle. Il
serait nanmoins maintenu en Asie centrale jusqu'au XIIIe sicle et au Ymen jusqu'au XVIIe sicle 55 . Il aurait inuenc
des mouvements chiites ( zaydites 56 , imamites 57 ) et juifs (karates 58 ).
Le mutazilisme a donn naissance de nombreuses coles dont les deux plus importantes sont celles de Basra
et de Bagdad. Il ne prsente pas une vritable homognit. Les coles prsentent des particularits doctrinales et
politiques. A Basra, deux coles l'enseignent et le dveloppent, l'cole d'Ab Hshim al-Jubb`, dite aussi la Bahshamiyya,
et l'cole d'Ab al-Husayn al-Basr. Elles sont hostiles au chiisme. L'cole de Bagdad reste dle au chiisme modr. Leurs
doctrines varient selon les docteurs. Parmi leurs matres, Abd al-Gabbar, auteur d'une somme au XIe sicle.
L'opposition au mutazilisme donne naissance aux principales coles ocielles ou madhabs du
sunnisme, notamment les coles acharite et maturidite. Le sunnisme a t construit en partie
en opposition ce mouvement jug htrodoxe. Le fondateur de l'cole acharite est un ancien
mutazilite de Basra. Il regroupe autour de lui les mcontents de ce mouvement devenu tout puissant.
Il s'oppose son rationalisme et dfend la soumission de la raison au Coran. Le conit
entre les dirents mouvements de pense marque la priode dite de l'Idjtihad, dnie comme
l'eort d'interprtation des textes sacrs. De manire gnrale, la n du mutazilisme caractrise
la n de cette re. Ainsi est-elle gnralement prsente comme la n de tout dveloppement
rationnel de la doctrine islamique.
Le mutazilisme est souvent prsent comme une consquence de l'inuence de la pense grecque sur l'islam ou un eort
de rationalit de la pense musulmane. Certains commentateurs refusent cette inuence et le prsentent plutt comme une
raction la dialectique grecque et chrtienne. Tous sont nanmoins d'accord sur sa dmarche fortement spculative. Il
reprsente une orientation de la thologie musulmane vers une approche plus philosophique. De ce mouvement
meraude, mai 2014, article L'apoge de la science : mythe et ralit et fvrier 2014 article Une pluralit relative de la sharia .
Sylvain Mtaot, Le mutazilisme : la libre pense islamique, 28/05/2010 dans http ://archives-lepost.hungtonpost.fr
Article les principes mu'tazilite anciens et nouveaux, dans mutazilareturn.over-blog.com, un blog en faveur du mutazilisme.
Voir meraude, article La douloureuse question de l'autorit dans l'Islam , dcembre 2012.
Voir Un projet international : le manuel des uvres et manuscrits mu'tazilites de Gregor Schwarb, Arabian Humanities,
01/06/2006 dans http ://cy.revues.org/198.
56. Zadisme, branche du chiisme qui ne reconnat le 5e imam comme tant le dernier imam. Trs prsent au Ymen.
57. Imamisme, duodcimains (croyance chiite en l'existence des 12 imams) qui croient en des imams saints et infaillibles aprs Mahomet.
58. Courant du judasme qui n'adhre qu' la Bible hbraque et rejette la Loi orale. Il s'oppose au judasme rabbinique.
51.
52.
53.
54.
55.
16
sortiront des philosophes considrs minents aujourd'hui tel Al Kindi et Al Farabi. Il est aussi considr comme une marque
de rationalisme, c'est--dire comme une inuence excessive de la spculation intellectuelle dans l'islam. Mais
est-il un mouvement unique ou un ensemble de penses marques par la philosophie grecque ? Il y a chez les Mu'tazilites
un got pour l'usage scientique et philosophique de l'entendement qui ne sut pas les caractriser, mais qui les distingue
cependant [...]
59
Les sources
Il est assez dicile de connatre les doctrines des mutazilites puisque leurs crits ont t dtruits durant les perscutions
dont ils ont t victimes. Elles sont gnralement connues par les hrsiologues musulmans ou indirectement par leurs
inuences sur le chiisme et les karates. Les zaydites et les karates ont non seulement intgr des lments importants de la
doctrine mu'tazilite dans leurs propres systmes de pense, mais ils ont galement recopi une somme considrable de textes
mu'tazilites datant de la priode classique du mouvement. A la n du XXe sicle, de nombreux textes mutazilites ont
60
cependant t dcouverts et ont permis une meilleure connaissance du mutazilisme.
Il existe aujourd'hui de nombreux articles sur le mutazilisme mais un grand nombre se rapporte des notions purement
modernes donc inadquates au temps historique. Il existe nanmoins des ouvrages et des tudes reconnues srieux qui
permettent de mieux le connatre.
Le mutazilisme se distingue principalement de l'islam orthodoxe sur :
le rapport entre la libert de l'humaine et la toute-puissance divine ;
le statut du pcheur ;
la nature du Coran incr.
Libert de l'homme et toute-puissance de Dieu

Avant la fondation de l'cole mutazilite, les thologiens musulmans se divisaient sur la notion de libert de l'homme
dans ses actes. Est-il totalement libre comme l'enseignaient les Qadariyya ou est-il pleinement dtermin par Dieu comme
l'armaient les Jabariyya ? Les mutazilites ont des positions proches des Qadariyya au point que selon certains historiens,
ils seraient l'origine du mutalizisme. La thse caractristique du mutazilisme est que les actes de l'homme ne sont
pas crs par Dieu 61 . La libert de l'homme est plus ou moins importante selon leurs positions minimalistes ou maximalistes.
A partir de la reconnaissance de la libert de l'homme face la puissance de Dieu, les mutazilites dduisent la pleine
responsabilit de l'homme dans ses actes, dans le bien et le mal qu'il accomplit. En faisant le bien, il se soumet Dieu
donc il sera rcompens ; en faisant le mal, il s'oppose Dieu donc il sera condamn. Car selon les mutalizites, le bien ne
provient que de Dieu et Dieu ne peut pas vouloir du mal. L'homme est donc capable d'tre libre car Dieu lui a donn un
pouvoir qui lui permet eectivement d'user d'une libert pleine et entire. C'est pourquoi Dieu ne peut lui demander que ce
qu'il est capable de faire. L'homme cre ses propres actes.
Mais selon les sunnites, cette doctrine s'oppose au Coran. Il accorde sa faveur qui Il veut (3, 734) ou encore
C'est Lui qui vous a crs, et tout ce que vous faites (37, 96). En outre par le pouvoir octroy par Dieu, l'homme poserait
des actes indpendants de Dieu, hors de son pouvoir. Et si la justice de Dieu dpend de l'obissance ou de la dsobissance
de l'homme, cela induit une contrainte Dieu. Selon certains mutazilites, Dieu agirait pour le plus grand avantage des
hommes d'o une nouvelle contrainte qu'ils imposent au Tout-Puissant. Face aux mutazilites est donc rarme la
toute puissance de la volont de Dieu dont tout tre et tout acte tirent leur existence. L'homme croit tre libre quand
nalement Dieu cre ses actions. Il est contraint au bon choix non selon la vue de l'homme qui agit mais selon la vue de Dieu
qui en est le vritable auteur. Pour les Sunnites, Dieu se dnit avant tout par Sa toute-puissance, que rien ne limite et
quoi rien n'chappe : tout ce qui existe est voulu et cr par Dieu. Pour les Mu'tazilites, la puissance de Dieu a pour limite
Sa justice : tout ce qui est mauvais ne saurait procder de Lui.
62
Le statut du pcheur
La question de la libert de l'homme est majeure dans toute religion puisque elle dnit l'action morale
et le statut du pcheur. Ce statut divise aussi la communaut musulmane. D'aprs les hrsiologues musulmans,
il est la raison du dpart de Wasil Ibn 'Ata. Elle explique aussi la scission des kharidjites.
Les kharidjites les plus radicaux arment que le pcheur est un indle, ce qui est grave aux yeux de l'islam. La faute
morale est donc quivalente une apostasie. Le pcheur mrite donc la mort. Certains refusent cette confusion et
59. Jean Jollivet, Revue de l'histoire des religions, compte rendu de lecture, tome 199 no 2, 1982, www.persee.fr.
60. Un projet international : le manuel des uvres et manuscrits mu`tazilites de Gregor Schwarb.
61. Daniel Gimaret, Thories de l'acte humain en thologie musulmane, 1980, Revue de l'histoire des religions de Jean Jollivet,
compte rendu de lecture, tome 199, no 2, 1982, www.persee.fr.
62. Islamisme, Confrence de D. Gimaret dans cole pratique des hautes tudes, 5e section, Sciences religieuses. Annuaire. Tome 82, Fascicule
III. Comptes rendus des confrences de l'anne universitaire 1973 1974, www.persee.fr.
17
dnissent un tat intermdiaire entre l'indle et l'incroyant, entre l'apostasie et la soumission totale du dle
Dieu. Des historiens proposent de voir en ces tolrants des anctres du mutazilisme. Le nom de mutazilisme pourrait
provenir de l'expression al-manzila baina'l'manzalitain , la demeure entre les deux demeures .
A cette poque, il existe aussi une tendance plus tolrante, celle des murdjites. Selon ces derniers, l'homme n'est pas jug
sur son obissance mais sur son amour l'gard la toute puissance de Dieu. Par consquent, il peut violer les commandements
divins sans cesser d'aimer Dieu. Il peut rester un bon dle. Le mutazilisme semble ainsi apparatre comme une position
intermdiaire.
La nature du Coran
Les mutazilites se sparent des sunnites par leur rejet de la doctrine du Coran incr 63 . Le Coran ne serait ni Dieu,
ni une crature mais une cration de Dieu. ternel, infaillible et inaltrable, il reprend tous les attributs de Dieu sans tre de
nature divine. Ils sont en eet conscients des implications d'une telle doctrine. Elle conduit invitablement rompre l'unit
de Dieu. A ct de Dieu, il y aurait une autre entit . Il dnonce un associationnisme...
La primaut de la raison
Pour justier leurs doctrines, les mutazilites appliquent une dmarche oppose
celle des coles de droit. Ces dernires cherchent surtout dnir l'autorit des
hadiths pour se rfrer cette source de la foi musulmane. Les mutazilites tudient
plutt le contenu des hadiths sans craindre de le remettre en question. Concernant
l'interprtation du Coran, les mutazilites rejettent son interprtation littrale fortement
anthropomorphistes. Ils appliquent une mthode critique, ce que ne peuvent accepter les
sunnites qui orientent dnitivement l'exgse coranique vers l'interprtation littrale et le
mysticisme.
Le mutazilisme est souvent prsent comme un eort d'intgration de la philosophie grecque

dans l'islam. Il a dvelopp une dmarche rationnelle tant dans l'interprtation des sources de la foi
musulmane que dans le traitement des grands problmes thologiques.
Faute de sources susantes, il semble dicile de connatre vritablement le mutazilisme sans appliquer nos conceptions
modernes. Au-del d'une tendance trs probable une forte rationalisation, il marque une volont de rsoudre les
incohrences de l'islam et d'insrer la philosophie grecque dans la doctrine islamique. L'chec est agrant. Le
jabrisme, la thorie du coran incr, l'interprtation littrale du Coran se sont dnitivement ancrs dans l'islam. Les coles
sunnites se sont leves contre le mutazilisme et toute autre tendance philosophique.
A la n du XXe sicle, il est not une tendance faire revivre un certain mutazilisme pour la rnovation de la culture
arabe et musulmane . Il se caractrise par le recours la raison : le mu'tazilisme encourage la rexion spculative,
voire la mditation comme premier moyen de connatre Dieu et pour comprendre et pratiquer la religion. Ceux qui croient
en cela, peuvent se dire mu'tazilites. Ce mouvement est souvent mis en avant pour montrer la rationalit possible
de l'islam. Nous pouvons encore constater aujourd'hui un vritable chec. L'islam ne peut que refuser cette voie s'il veut
64
65
eectivement persister. Accepter une telle dmarche serait suicidaire. C'est pourquoi il est aussi dicile de dbattre avec un
musulman. Le dbat tourne court. La raison n'a pas sa place. Comment pouvons-nous alors considrer l'islam comme
une source de progrs ? ...
63. Voir meraude, mars 2012, article Le Coran incr, une contradiction fondamentale .
64. Cheikh Bouamrane, Le problme de la libert humaine dans la pense musulmane (Solution
cit dans Revue de l'histoire des religions, tome 197 no 2, 1980, www.persee.fr.
65. Article les principes mu'tazilite anciens et nouveaux, dans mutazilareturn.over-blog.com.
18
Mu'tazilite), Paris, J. Vrin, 1978,

Emeraude Juin 2014

Transféré par

Informations du document

Copyright

Formats disponibles

Partager ce document

Partager ou intégrer le document

Options de partage

Avez-vous trouvé ce document utile ?

Ce contenu est-il inapproprié ?

Droits d'auteur :

Formats disponibles

Emeraude Juin 2014

Transféré par

Droits d'auteur :

Formats disponibles

o

Table des matires

La Rvlation divine, source de

Usage antique du dogme . . . . .

Des Aptres aux Docteurs de la foi

meraude est aussi un blog :

envoyes l'@ mail suivante :

En 1984, l'auteur de roman de science-ction, William Gibson, invente le terme de

cyberespace :  une hallucination consensuelle vcue quotidiennement en toute

main avec une esprance indfectible en Dieu ?

devant les anges, mosaque

Une Rvlation surnaturelle

La Rvlation ncessaire notre salut

La plnitude de la Rvlation en Notre Seigneur Jsus-Christ

Une Rvlation acheve en Notre Seigneur Jsus-Christ

Absolue ncessit du rle des noncs dans la Rvlation

Une illumination de l'intelligence

A qui s'adresse la Rvlation ?

Selon l'enseignement de l'glise

Obligation des dogmes

Immutabilit et indfectibilit du dogme

Dogme, une proposition du Magistre

Vrit de foi et vrits catholiques

Ne craignons point les dogmes

dcoule d'une vie intrieure relle.

Usage antique du dogme

tant rvles par Dieu et objets de foi divine et catholique.

de l'glise Saint Spyridion

42. Pape Damase cit dans Ignacio Ortiz de Urbina, Histoire

des conciles cumniques, Nice et Constantinople, Tome I, Fayard, 1963.

Des Aptres aux Docteurs de la foi

Les Aptres, les envoys de Notre Seigneur Jsus-Christ

sont table, Duccio di Buoninsegna

43. Ignacio Ortiz de Urbina, Histoire des

conciles cumniques, Nice et Constantinople, Tome I, Fayard.

Les vanglistes, les crivains inspirs de Dieu

Les Pres de l'glise

Pres de l'Eglise latine,

Les caractristiques d'un Pre de l'glise

Sentiment unanime des Pres de l'glise, source de la Tradition

Les Pres apostoliques (I et IIe sicle)

dogmatique, introduction, chapitre II, 6, II, ditions Salvator, 1944.

Les Pres apologistes (II et IIIe sicle)

Les Pres dogmatiques (III au VIIIe sicle)

Les Docteurs de l'glise

Saint Thomas d'Aquin,

Le mutazilisme : le recours la raison est-il possible dans l'islam ?

Qu'est-ce que le mutazilisme ?

rationnel de la doctrine islamique.

cependant t dcouverts et ont permis une meilleure connaissance du mutazilisme.

Libert de l'homme et toute-puissance de Dieu

Le mutazilisme est souvent prsent comme un eort d'intgration de la philosophie grecque

Mu'tazilite), Paris, J. Vrin, 1978,

Vous aimerez peut-être aussi

En 1984, l'auteur de roman de science-ction, William Gibson, invente le terme de

cyberespace : une hallucination consensuelle vcue quotidiennement en toute

Le mutazilisme est souvent prsent comme un eort d'intgration de la philosophie grecque