La Signification de L'éthique Chez Nietzsche

Philonsorbonne
7 (2013)
Anne 2012-2013
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Danilo Bilate
La signification de lthique chez

Nietzsche
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Danilo Bilate, La signification de lthique chez Nietzsche, Philonsorbonne [En ligne], 7|2013, mis en ligne le 18
dcembre 2013, consult le 20 dcembre 2013. URL: http://philonsorbonne.revues.org/523
diteur : cole doctorale de philosophie de luniversit Paris 1 Panthon-Sorbonne
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La signification de lthique chez Nietzsche
Danilo Bilate
Trs connu pour sa critique svre de la morale, Nietzsche ne parle

presque jamais dthique. Toutefois, certains commentateurs ont vu dans
sa pense une thique. P. Berkowitz y voit une thique de la crativit1.
G. Deleuze, lui, parle dune thique comme typologie des forces ou comme
thique des manires dtre 2. M. Haar, pour sa part, considre que cette
thique vise au renforcement des individus 3. De son ct, Y. Quiniou
mentionne une thique des matres4. Aucun dentre eux, cependant, ne fait
leffort essentiel de dfinir ce quil comprend par le mot thique ou ce
que Nietzsche lui-mme comprendrait par ce terme. Par consquent, nous
pouvons nous poser les questions suivantes : est-il possible didentifier chez
Nietzsche une thique ? Existe-t-il dans ses textes des lments qui
permettraient de le faire ? Et, si tel tait le cas, quelle signification prcise
pourrait avoir le mot thique chez lui ? Pour rpondre ces questions, il
convient de procder une analyse philologique du texte nietzschen ayant
pour objet le terme allemand Ethik et ses racines tymologiques.
Sur lEthik
Cest au dbut de la dcennie de 1870 que Nietzsche utilise le plus le
mot Ethik. Le terme est choisi pour nommer quelque chose qui manque
1. P. Berkowitz, Nietzsche : The Ethics of an Immoralist, Cambridge, Harvard University
Press, 1995.
2. G. Deleuze, Nietzsche et la philosophie, Paris, PUF, 1962, p. 138.
3. M. Haar, Par-del le nihilisme, Paris, PUF, 1998, p. 44.
4. Y. Quiniou, Nietzsche ou limpossible immoralisme, Paris, Kim, 1993.
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Philonsorbonne n 7/Anne 2012-13
lenseignement philosophique et cette absence est dplore : Il nous

manque la meilleure matire de la conversation, lthique la plus fine 5. En
quoi consiste cette finesse de lthique qui nous manque ? Il est possible
que ce raffinement soit la vnration du naturalisme thique 6, comme
lcrit Nietzsche dans une note contemporaine. Dailleurs, dans ce mme
fragment, quand Nietzsche rencontre la morale du christianisme, il se rfre
nostalgiquement la vigueur des Anciens 7. Si lhypothse est correcte,
lthique raffine qui fait dfaut dans la culture europenne du XIXe sicle
est alors la vigoureuse thique naturaliste de lantiquit, lantipode de la
morale chrtienne qui a domin la culture europenne. Ce nest pas
une simple concidence ou un caprice stylistique, semble-t-il, si Nietzsche
a utilis les termes Ethik et Moral dans le mme texte mais avec des
connotations aussi distinctes. En effet, le naturalisme, refus par la morale
chrtienne, y est qualifi comme thique et non pas comme morale. De
manire trs semblable, Nietzsche a crit la mme poque que les
systmes moraux de lAntiquit perdent leur importance par rapport
l thique immdiate (handgreifliche Ethik)8 qui se tourne vers la nature.
Le naturalisme fait que lthique se tourne vers ce qui peut tre
immdiatement captur, touch, expriment et non pas vers des abstractions
morales creuses. Rappelons que Nietzsche associe la morale, surtout la
morale du christianisme, des causes, des effets, des tres imaginaires et
mme une nature imaginaire. Donc, sans englober une conception de Dieu
qui sopposerait celle de nature, lthique immdiate viterait la haine
envers le naturel et envers la sensibilit9. Dans ce cas, lthique refuserait
lintelligibilis des anciens systmes moraux en faveur du sensibilis et elle
refuserait pareillement le meta en faveur du physis. Cest pourquoi Nietzsche
a crit en 1876 : Aucune thique ne peut se fonder sur la connaissance
pure des choses : l, il faut tre comme la nature, ni bon, ni mauvais 10.
Lthique devrait alors se fonder sur la reconnaissance de l innocence du
devenir 11 dont Nietzsche a beaucoup parl postrieurement.
5. Fragment posthume 30[18] de lautomne 1873 hiver 1873-74. Nous avons utilis comme
ditions de rfrence de Nietzsche celles tablies par G. Colli et M. Montinari : en allemand,
ldition disponible en ligne sur le site http://www.nietzschesource.org/texts/eKGWB ; et en
franais, les uvres philosophiques compltes, Paris, Gallimard, 1968-1997, 18 vol., sauf :
Ainsi parlait Zarathoustra, tr. G.-A. Goldschmidt, Paris, LGF, 1983 ; Par-del bien et mal,
tr. P. Wotling, Paris, Flammarion, 2000 ; Gnalogie de la morale, tr. P. Wotling, Paris, LGF,
2000 ; LAntchrist, tr. . Blondel. Paris, Flammarion, 1996 ; Crpuscule des idoles,
tr. P. Wotling, Paris, Flammarion, 2005 ; Ecce Homo, tr. . Blondel, Paris, Flammarion, 1992.
6. Fragment posthume 29[230] de lt automne 1873.
7. Dans ce fragment, il y a un projet de texte intitul Le philosophe. La phrase cite
antrieurement est dans litem 10 du projet. Dans litem 8, on trouve : Christianisme et
morale. Pourquoi pas un retour la vigueur des Anciens ? .
8. Fragment posthume 30[35] de lautomne 1873 hiver 1873-74.
9. Voir Lantchrist, 15.
10. Fragment posthume 17[100] de lt 1876.
11. Crpuscule des idoles, Les quatre grandes erreurs, 7 et 8.
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ct de termes tels qu aristocratie , tat grec , Romains ,

entre autres, le nom dApollon dieu de lunit et de lindividuation
accompagne le terme Individual-Ethik, son tour suivi dun point
dexclamation12. Lthique individuelle serait celle qui valorise
lindividu et qui pourrait mme tre considre comme une thique
individualisante (individualiserende Ethik)13, tout comme le symbole
dApollon et de la culture aristocratique des Grecs et des Romains. Il est trs
probable que ce soit lune des caractristiques centrales de la vigueur des
Anciens si trangre la morale, puisque contrairement lthique, la
moralit exige le bien commun, au point quil est incohrent de considrer
comme morale laction qui nat des intentions de lindividu14.
Nous savons maintenant que Nietzsche utilise le mot Ethik plusieurs fois
pour nommer un champ de savoir naturaliste qui reconnat la neutralit
axiologique du rel et qui se limite la physis et rien dautre. Nous savons
aussi que, distinct de la morale, ce domaine de savoir valorise lindividu et
lindividualit. Nous pouvons comprendre donc ce que signifie lexpression
thique physiologique 15. Avec elle nous pourrons concevoir pourquoi
Nietzsche crit que les besoins thiques doivent tre adapts notre
corps 16. Cette thique naturelle ou physique doit refuser la surestimation de
lme par rapport au corps. Cette survaluation sappuie sur la distinction
entre un corps mortel et un esprit immortel, entre le sensibilis et
lintelligibilis, sparation qui est la base de la mtaphysique. Ainsi, lthique
est ncessairement physique et physiologique. Cest pourquoi Nietzsche a
crit dans le premier volume dHumain, trop humain : Il se peut que le
plus grand pianiste nait gure rflchi aux conditions techniques, aux
vertus, aux vices, aux possibilits dutilisation et dducation propres
chaque doigt (thique dactylique), et commette de grossires erreurs
lorsquil vient parler de ces choses 17. Lthique semble tre le domaine
de savoir qui pense lutilisation du corps. Dailleurs, elle doit tre comprise
comme une machine qui intensifie lamour de la vie : Lthique aussi
comme une mkhan (machine) de la volont de vivre : non de la ngation
de cette volont 18. En consquence, lthique devrait crer les conditions
dintensification du dsir de vivre et donc aussi crer les conditions pour
viter laffaiblissement vital.
Le contenu des fragments des annes 1880 est trs proche de ceux que
nous avons tudis jusqu prsent. Cependant, les dfinitions plus tardives
de lEthik sont plus tendues, prcises et riches. Nietzsche ne renonce pas
des ides comme celle dune thique physiologique. Dans un texte court
12. Fragment posthume 8[115] de lhiver 1870-71 automne 1872.
13. Fragment posthume 19[20] de lt 1872 dbut 1873.
14. Cf. Fragment posthume 23[109] de la fin 1876 t 1877.
15. Fragment posthume 6[123] de lautomne 1880.
16. Fragment posthume 7[155] de la fin 1880.
17. Humain, trop humain, 196.
18. Fragment posthume 8[78] de lhiver 1870-71 automne 1872.
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sur le Problme fondamental de lthique par exemple, il labore

une analyse physiologique des concepts d utile et de nuisible , en
montrant quils naissent des relations entre les organes : La hirarchie est
le premier rsultat de lvaluation : dans la relation des organes entre eux
toutes les vertus doivent dj sexercer obissance, zle, venue-au-secours,
vigilance le caractre de machine est absolument absent dans tout
organisme 19. Nietzsche explique que cette hirarchie des organes est aussi
une hirarchie des pulsions (Triebe) et il conclut que lthique devrait dfinir
les rapports entre les hirarchies pulsionnelles et axiologiques : Tche de
lthique : les diffrences de valeur comme hirarchie psychologique selon
le suprieur et linfrieur 20.
Quand il tablit de cette manire la tche de lthique, Nietzsche semble
prendre en charge sa ralisation. En fait, il dcrit des projets pour ce qui
serait une nouvelle thique et numre certains points thoriques qui doivent
tre rfuts en vue de sa ralisation. Dans ces projets, Nietzsche maintient
ses ides de la dcennie prcdente, comme celle dun naturalisme
thique ou la conception de lthique comme une dmarche ducative.
Corrlativement, il se soucie de connatre les lois de la nature afin dtablir
un projet ducatif pour crer les conditions ncessaires lmergence du
grand homme . Ce travail, dit-il, ne peut tre fait que dans un second
temps, aprs la constatation destructrice des erreurs de la morale :
Principe : tre comme la nature : pouvoir sacrifier dinnombrables tres
pour obtenir quelque chose partir de lhumanit. Il faut tudier la faon dont
effectivement un grand homme quelconque a t produit. Toute thique
jusquici sest montre infiniment borne et locale ; aveugle et de mauvaise foi
lgard des lois relles, par-dessus le march. Elle tait l non pas pour
expliquer [Erklrung], mais pour empcher certaines actions : ne parlons pas
de les produire21.
La mtaphore de laveuglement y apparat pour dsigner la tartufferie

morale , comme il lcrit peu aprs. Observons que Nietzsche choisit le mot
morale pour dire la lchet de la malhonntet et il conclut : Je veux
mettre un terme cela . Ici, il semble considrer comme quivalentes
tartufferie morale et thique. Mais, il faut faire attention un dtail
important : Nietzsche crit lthique jusquici . Le mot Ethik est choisi
pour dfinir tout le pass, comme si Nietzsche tait prdispos une
rflexion sur une thique future. Lthique antrieure visait uniquement
empcher certaines actions. Lexpression nommerait quelque chose de
semblable Moral cause de son aveuglement et sa tartufferie. En fait, la
morale na jamais cherch lclaircissement. Aveugle ou hypocrite, elle sest
toujours appuye sur de fausses suppositions, telles que Dieu, valeurs
absolues, vrit absolue, altruisme, compassion entre autres. Une thique
19. Fragment posthume 25[426] du printemps 1884.
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future tout au contraire, claire et clairante, nie et rfute ces suppositions

et cest ainsi quelle est en mesure de produire le grand homme.
En tout cas, dans dautres fragments de la mme poque nous pouvons
trouver des informations ou des tentatives plus prcises pour tablir une
distinction terminologique. Quand Nietzsche essaye danalyser la raison
pour laquelle lthique antrieure navait pas progress au point de
rfuter les suppositions morales numres ci-dessus, il crit :
Pourquoi est-ce lthique qui est reste le plus en arrire ? Car enfin, les
plus rcents systmes clbres sont encore des navets ! De mme les Grecs !
Les positions du christianisme sur le pch sont devenues caduques en raison
de la caducit de Dieu.
nos actions mesures notre modle ! Mais le fait que nous ayons un
modle, tel ou tel modle, est dj la consquence dune morale22.
Il existe une diffrence substantielle entre ce fragment plus tardif et

dautres que nous avons dj lus, ceux des annes 1870. Dsormais
Nietzsche refuse mme les Grecs, dont il avait auparavant considr
lthique comme un idal suivre. Pourquoi ? Daprs Nietzsche, lthique
est le champ de savoir qui mesure les actions humaines. Toutefois, pour que
cette valuation puisse tre faite, elle doit possder un modle comparatif ou
de rfrence. Le fait que ce modle soit dfinitif et incontestable vient de la
morale et de sa croyance en lexistence de valeurs absolues. En ce sens, les
Grecs seraient aussi des moralistes. Cest de cette manire que nous devons
lire le fragment suivant :
Les thiciens [Ethiker]23 jusquici nimaginent pas quel point ils sont
soumis des prjugs bien dfinis de la morale : ils croient tous savoir dj ce
que cest que bon et mchant. [] A-t-on dj rflchi au critre qui permet la
mesure ici ? Et dun autre ct : peut-tre nen savons-nous absolument pas
assez pour pouvoir estimer la valeur de nos actes ! Cest bien assez que nous
tendions de longues priodes lessai dune morale !24
Lutilisation dun modle achev et accompli comme une rfrence pour

les valuations thiques est un rsultat de la moralit, puisque la morale
conceptualise le bien et le mal, sans remettre en question les valeurs : elle
ignore comment les processus dvaluation se dveloppent et ignore la
neutralit axiologique du rel. Il faut bien comprendre la distinction lexicale
que Nietzsche opre entre morale et thique, bien quil le fasse de manire
trs timide : en effet, nous pouvons percevoir que cette distinction est
consistante. Cela sera confirm par lanalyse tymologique des mots ethos et
pathos, analyse que nous mettrons en uvre maintenant. Cest grce elle
23. Le traducteur a utilis moralistes , ce qui supprime la distinction entre thique et
morale dont nous voulons montrer lexistence.
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que nous pourrons comprendre quune thique se diffrencie dune morale,

condition de sassimiler une physio-psychologie.
Sur lEthos
Les variations dthika dans les langues occidentales modernes sont
trs proches de loriginal grec qui, pour sa part, vient directement dthos. Il
nest pas facile de donner une signification prcise ce mot qui est
trs proche dthos25 qui signifie prcisment habitude . Schopenhauer
affirme : Les Grecs appelaient le caractre thos ; et les murs, ces
manifestations du caractre ; or ce mot vient de thos, habitude ; ce qui le
leur avait fait adopter, ctait la commodit de la mtaphore ; ils exprimaient
la constance du caractre par la constance de lhabitude26 . Donc, thos
peut tre traduit par habitude ou au pluriel par murs et thos par
caractre . Ce qui confirme cette hypothse cest lemploi de ces termes
par Platon dans Les lois27. Rappelons que chez Aristote thos peut signifier
caractre ou disposition laction 28. Revenons Schopenhauer qui,
pour dfinir ce quest thos, cite Stobe, II, chapitre VII, qui son tour fait
rfrence la phrase attribuable Znon ou ses disciples : Lthos est la
source de la vie, car cest de lui quune une dcoulent les actions . Le
caractre ou la faon dtre est ce qui fait que laction de lindividu se
droule en fonction de ce qui lui est propre. Les actes de lindividu sont
conditionns par son thos particulier. Cette hypothse interprtative, si
elle est correcte, confirme la subsomption historique du terme thos dans
thos : lhabitude (thos) particulire dun individu est la rptition de ses
actions qui naissent de son caractre (thos).
Sur la dfinition dthos, la position du philologue Nietzsche est
assez diffrente de celle dAristote, par exemple. Daprs ce dernier, lthos
pourrait tre dfini par de nombreuses variables, parmi lesquelles les
passions telles que la colre et le dsir29. Pour Nietzsche, comme nous le
verrons, le concept de pathos ne peut pas se subsumer dans celui dthos.
Or, Nietzsche fait rarement usage du mot thos dans ses crits. La forme
translittre est utilise dans ses publications, mais le terme apparat
25. Avec epsilon ( / ) et non pas ta ( / ). On doit rappeler que la translittration thos
reprsente la version avec epsilon et la translittration thos reprsente la version avec ta.
26. A. Schopenhauer, Le monde comme volont et comme reprsentation, Livre IV, 55 ;
Paris, PUF, 2009, tr. A. Burdeau, p. 372.
27. Cf. Platon, Les lois, Livre VII, 792e, in uvres compltes, Paris, Flammarion, 2008,
tr. L. Brisson et J.-F. Pradeau, o est dit qu lge du nouveau-n sous leffet de lhabitude
[thos], simplante en tous, de manire dcisive, la totalit du caractre [thos] .
28. Cf., par exemple, thique Nicomaque, I 103a 5-10 ou Rhtorique, I 389b, premire
phrase du chapitre XIII.
29. Et aussi par les habitudes de lesprit, telles que les vertus et les vices, les ges de la vie,
tels que la jeunesse et la vieillesse et les accidents du hasard, tels que la sant, pouvoir, etc.
Voir la Rhtorique, I 388b - I 390b.
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toujours sans accent (ethos) de sorte quil est impossible de diffrencier

avec certitude thos et thos. La version en caractres grecs est encore
moins utilise et ne peut tre trouve que dans certains fragments
posthumes. Le terme thos, en caractres grecs, nest jamais utilis. Dans le
fragment 15[27] du printemps 1876, bien quil nexiste aucune dfinition
prcise des mots, Nietzsche distingue lthos du pathos. Ainsi, thos est li
au style de lintellect ou style dpourvu de sentiments et pathos est
li au style de la volont ou style de la pense impure . Dans ce
fragment, Nietzsche rflchit sur les diffrences de style entre la langue
crite et la langue parle. De cette rflexion, il conclut que la passion
(Leidenschaft) de la langue est prsente dans lintonation de la voix et il
se demande comment faire pour communiquer la mme passion travers
la langue crite. Nous pouvons nous risquer conclure que lthos serait
prsent dans la langue crite, tandis que le pathos serait prsent dans la
langue orale.
Dans le fragment 7[307] de la fin de 1880, lethos est dfini par des
humeurs durables (dauernde Stimmungen), en tenant donc compte de la
constance dont parlait Schopenhauer. Il est trs probable que dans les
textes publis la translittration ethos se rfre toujours thos et jamais
thos. Comme dans le fragment de 1876, dans les textes publis le mot est
toujours oppos au mot pathos et/ou au mot passion, Leidenschaft. De mme
que dans le fragment de 1880, lthos est considr comme un tat (Zustand)
permanent, comme une humeur ordinaire et durable. Le pathos ou la
passion, en revanche, est considr comme un processus (Vorgang), une
humeur transitoire et renouvelable :
Avant Wagner, la musique avait dans lensemble dtroites limites ; elle
se rapportait aux tats durables [bleibende Zustnde] de lhomme, ce que les
Grecs appellent lethos, et navait commenc quavec Beethoven dcouvrir la
langue du pathos, du vouloir passionn [des leidenschaftlichen Wollens], des
drames qui se droulent [dramatische Vorgnge] lintrieur de lhomme30.
Dans ce passage, Nietzsche analyse la musique antrieure Wagner et

il conclut quelle tait un genre dexpression artistique thique, cest--dire
une expression de lthos. Comme le style dpourvu de sentiments dont
il parlait dans le fragment de 1876, la musique pr-wagnrienne navait pas
le style de la volont . Ce nest quavec Beethoven que celui-ci serait
apparu : tel est le sens de lexpression pathos beethovnien :
Mais aprs avoir expos des centaines de fois les mmes tats dme et les
mmes humeurs habituelles [gewhnliche Zustnde und Stimmungen], lart de
lethos finit par spuiser, malgr ladmirable inventivit dont ses matres
avaient fait preuve. Beethoven, le premier, fit parler la musique une langue
nouvelle, la langue jusqualors prohibe de la passion [Leidenschaft] : mais
comme son art dut se dgager des rgles et des conventions de lart de lethos,
30. Richard Wagner Bayreuth, 9, septime paragraphe.
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et tenter en quelque sorte de se justifier devant lui, son volution artistique fut
greve dune difficult particulire, et dun manque de clart [] Il semble
parfois que Beethoven sest fix pour tche celle, minemment contradictoire,
de laisser sexprimer le pathos avec les moyens de lethos31.
Le paradoxe de Beethoven est celui de vouloir exprimer en musique

un processus par un tat . Le compositeur vivait un moment de
lhistoire o les conventions et les rgles de lart de lthos taient les
seules disponibles. Toutefois, il voulait communiquer une passion, mais
cette communication nest devenue possible qu travers les techniques
thiques dj existantes. Le texte mentionn nest pas le seul o
Nietzsche dmontre que la durabilit de lthos doit tre oppose la
volatilit du pathos. Dans un autre passage il affirme que la science sest
dveloppe pendant des sicles, en sinstallant dfinitivement dans la
culture, parce quelle a t vcue comme un thos :
Mme sans cette nouvelle passion [Leidenschaft] jentends la passion de
la connaissance le progrs de la science serait favoris : jusqu maintenant
elle avait pu se dvelopper et grandir sans cette passion. La bonne croyance en
la science, le prjug favorable dont elle bnficie, et dont nos tats sont
maintenant domins (et qui auparavant dominait mme lglise) repose dans
le fond sur le fait que cette tendance absolue et irrsistible sest si rarement
rvle dans la science et que la science ne passe prcisment pas pour tre une
passion, mais un tat [Zustand], un ethos32.
Cela signifie que lthos est trs durable ; il est une humeur qui, comme
tat, peut rester inaltrable pendant des sicles et travers diffrentes
civilisations. Si la passion de la connaissance est nouvelle, la science
continue se dvelopper, car diffrentes humeurs, cest--dire diffrents
thos tels que la curiosit ou l impulsion scientifique sont rests
longtemps invulnrables. Nanmoins, il est possible de comprendre la
croyance en lthos comme une croyance illusoire en la stabilit de notre
exprience singulire. Puisque nous ne sommes conscients que des parties
dun processus plus long de nos expriences, nous ne les connaissons pas en
tant que pathos, mais uniquement comme des coupes statiques du processus,
cest--dire comme un thos :
Nous ne prenons que rarement conscience du pathos propre chaque
priode de vie, tant que nous y sommes plongs, et nous pensons au contraire
quil sagirait l de ltat [Zustand] dsormais le seul possible pour nous, le seul
raisonnable, le seul qui soit totalement ethos, non pathos pour parler et
distinguer avec les Grecs. Aujourdhui, quelques sons de musique voqurent
en moi un hiver et une maison, et une existence fort rmitique en mme temps
que le sentiment [Gefhl] de ma vie dalors : je croyais pouvoir vivre
indfiniment ainsi. Mais prsent je comprends que ce ntait l que du
31. Richard Wagner Bayreuth, 9, septime paragraphe.
32. Le gai savoir, 123.
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pathos, que passion [Leidenschaft], pareils cette musique douloureusement

imptueuse et consolante ce genre de passion dont il faut se dfendre de
lavoir durant des annes ou des ternits33.
Dans tous les cas, comme nous pouvons le constater, Nietzsche utilise
les mots thos et pathos pour dsigner des humeurs ou des expriences
intrieures. En recherchant tous les passages o Nietzsche utilise le mot
thos (recherche dont nous avons montr les rsultats jusqu maintenant),
nous avons compris le sens quil donnait ce mot. Mais il faut maintenant
chercher dfinir le sens du pathos.
Sur le pathos
Comme nous pouvons lobserver, lusage du terme dthos chez
Nietzsche ne contient aucune rfrence directe lorigine tymologique du
mot Ethik. Cependant, grce lanalyse de lemploi de ce dernier mot, nous
avons dcouvert une parent trs troite entre thos et pathos. La forme en
caractres grecs du mot pathos est utilise uniquement dans trois passages34.
La forme translittre est employe rgulirement, et bien plus frquemment
que le mot thos. Gnralement rapproch du terme passion , en allemand
Leidenschaft, le pathos apparat cependant presque toujours sous sa forme
grecque, comme si Nietzsche voulait sen tenir une seule signification
quaucune traduction ne pourrait rendre. lpoque o il fait encore
rfrence lthos jusqu la rdaction de la premire dition du Gai
Savoir en 1882 le pathos est dfini comme un vouloir passionn35 ou
comme une humeur, Stimmung36.
partir de 1882, le mot thos disparat des crits nietzschens alors
que pathos reste largement utilis. Dans le 3 de Ce qui abandonne les
Allemands du Crpuscule des idoles, autant pathos que Leidenschaft sont
utiliss pour dfinir la faon dtre allemand. De mme, dans le 8 de la
Lettre de Turin dans Le cas Wagner, Nietzsche utilise le mot pathos
pour dcrire le caractre de Wagner, ou plutt celui de sa musique37. Le
mot thos pourrait avoir t choisi pour cette occasion, mais il napparat
pas. Il est probable que cette omission ne soit pas une simple absence,
mais la consquence dune rorganisation lexicale qui auparavant navait
t recherche que trs superficiellement38. Comment cette nouvelle
34. Dans le Fragment posthume 15[27] du printemps 1876, dj cit, et aussi dans le
Fragment posthume 19[43] de lt 1872 dbut 1873 et dans le 1 du texte Le drame
musical grec.
35. Richard Wagner Bayreuth, 9, dj cit.
36. Cf., par exemple, Humain, trop humain, 194.
37. Cf. Fragment posthume 15[6] du printemps 1888, 5.
38. En fait, avant 1882 est rdige la premire des cinq prfaces qui a comme titre Le
pathos de la vrit o le terme pourrait donc tre bien remplac par ethos.
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systmatisation smantique est-elle possible ? Pour rpondre cette

question, il est ncessaire de connatre quel(s) sens Nietzsche donne
au signifiant pathos au cours de sa vie productive et surtout aprs 1882.
Dans un texte o Nietzsche parle du pathos de la distance, il le dfinit
comme tant cette aspiration [Verlangen] un incessant accroissement
de distance au sein de lme elle-mme 39. Ailleurs, Nietzsche dfinit ce
mme pathos comme la volont [Wille] dtre soi-mme 40. Pathos ou
dau moins certains types de pathos peuvent donc tre dfinis comme
aspiration ou dsir ou encore comme volont. Dans un autre passage trs
important, Nietzsche utilise lexpression pathos ractif , ce qui semble
dsigner lensemble des sentiments [Gefhle] ractifs contre lesquels
historiquement les puissances actives et agressives luttent. Le texte
commence par une rfrence lesprit du ressentiment qui engloberait
les affects [Affekte] ractifs 41. Le pathos est donc li aux sentiments
et aux affects. Dans ce cas, nous pouvons envisager lhypothse selon
laquelle le concept de pathos pourrait tre compris comme configuration
vitale (Lebensgebilde), car la vie est structure fondamentale daffects 42.
Souvenons-nous que le mot affect et son homologue allemand Affekt
viennent du latin. En latin, affectus, ainsi quaffectio, signifie tout
changement dans le corps ou dans lesprit. Daprs saint Augustin, le terme
est trs proche du grec pathos et de sa traduction immdiate par passion.
Augustin crit : ces mouvements de lme [motus animi] que les Grecs
appellent pathos, ce que certains des ntres, Cicron par exemple, traduisent
par perturbationes animi dautres par affectiones ou affectus, ou encore,
comme Apule, prcisment, par passiones, ce qui rend mieux le grec 43.
Revenons aux dfinitions de pathos implicites dans les fragments des
annes 1870. Lemploi frquent cette poque-l de lexpression pathos
de la vrit peut nous donner des indices importants pour comprendre
le terme, en considrant sa relation la notion daffect. En ce temps-l, le
pathos de la vrit tait parfois dfini comme le pathos de la pulsion de
vrit (das Pathos des Wahrheitstriebes)44 et prise en ce sens, la vrit
devenait une couverture de mouvements et de pulsions [Regungen und
Triebe] 45. Par consquent, quand Nietzsche conoit le pathos de la vrit
comme sentiment dobligation (Pflichtgefhl)46 ou la vrit mme
39. Par-del bien et mal, 257.
40. Crpuscule des idoles, Incursions dun inactuel, 37.
41. Gnalogie de la morale, Second trait, 11.
43. Augustin, La Cit de Dieu, IX, 4 ; tr. L. Jerphagnon et al, Paris, Gallimard (Pliade),
2000, p. 341-342.
44. Fragment posthume 19[228] de lt 1872 dbut 1873. Le traducteur a prfr la
passion de linstinct de vrit .
45. Fragment posthume 29[20] de lt-automne 1873. Le traducteur a prfr instincts
pour traduire Triebe.
46. Fragment posthume 29[8] de lt-automne 1873.
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comme devoir , il propose une analyse de la pulsion de vrit

[Wahrheitstriebes] Pathos 47. Les pulsions sont donc conues comme des
parties intgrantes de lunivers smantique du mot pathos. Linclusion du
mot Trieb npuise pas lensemble des termes lis au pathos. Si la clbre
expression volont de vrit est choisie dans quelques publications plus
rcentes48 au lieu de lancienne formule pathos de la vrit , dans un
fragment posthume de 1888 Nietzsche la modifie encore une fois au profit
de linstinct de la vrit (der Instinkt der Wahrheit)49. La modification ne
signifie pas ncessairement une nouvelle rorganisation lexicale, tant donn
que dans quelques textes contemporains il utilise encore le mot pathos dans
la mme expression. Il sagit dabord dune inclusion vidente du terme
Instinkt dans le mme ensemble smantique de pathos, comme dautres
crits de la fin des annes 1880 le prouvent :
cet instinct de thologien [Diesem Theologen-Instinkte], moi je fais la
guerre : jai trouv son empreinte partout. Qui possde du sang de thologien se
tient de prime abord en porte--faux et dune manire dloyale par rapport la
vrit. Le pathos qui en dcoule sappelle la foi50.
Cest par ces mots que Nietzsche commence le paragraphe qui prend la
suite directe de la caractrisation du thologien51. Par consquent, le pronom
diesem lie directement linstinct de thologien sa caractrisation. En
dfinissant le thologien Nietzsche nutilise pas le terme Charakter ou thos,
mais il fait rfrence son instinct ; possder du sang 52 de thologien,
cest avoir linstinct de thologien. Linstinct, alors, ne serait pas quelque
chose da-pathtique qui, paradoxalement, produirait le pathos. Comme
le pathos est une volont, rappelons que de la volont ne peut
naturellement exercer des effets que sur de la volont 53. Ainsi quavec
les affects, la relation avec les instincts est trs claire :
Je suis par nature [Art] belliqueux. Attaquer, cest dans mes instincts
[Instinkten]. tre capable dtre un ennemi, tre lennemi cela implique
peut-tre une nature [Natur] forte, mais en tout cas cest inhrent toute
47. Fragment posthume 29[4] de lt-automne 1873, 1. Comme toujours, le traducteur a
prfr instinct et a traduit le terme pathos alors que Nietzsche lui-mme la crit en grec.
48. Cf., par exemple, Le gai savoir, Prface, 4.
50. LAntchrist, 9.
51. Cf. LAntchrist, 8.
52. Dautres textes sont utiles pour comprendre la mtaphore du sang, qui semble devoir tre
lie au concept daffect. Toute convoitise, tout ce qui suscite laffect, le sang (Fragment
posthume 10[190] de lautomne 1887). Ou le clbre passage de Zarathoustra : De tout ce
qui est crit, je ne lis que ce que quelquun crit avec son sang. cris avec ton sang : et tu
verras que le sang est esprit (Ainsi parlait Zarathoustra, I, Lire et crire ) et aussi son
esquisse : De tout ce qui est crit, je naime que ce quon crit de son sang. Cest en cela
que jaime un livre. On na pas rougir de ses affects, ils sont trop irrationnels pour cela
(Fragment posthume 5[1] de novembre 1882 fvrier 1883, 15).
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nature [Natur] forte. Celle-ci a besoin de rsistances, par consquent elle

recherche des rsistances : le pathos agressif ressortit aussi ncessairement la
force que le sentiment de vengeance et de rancune [Nachgefhl] la faiblesse54.
Nous sommes confronts un concept trs complexe. Le pathos a t

jusquici prsent comme affect (Affekt), passion (Leidenschaft), humeur
(Stimmung), dsir (Verlangen), volont (Wille), sentiment (Gefhl), motion
(Regung), pulsion (Trieb) et instinct (Instinkt). Dsormais, nous pouvons
constater que le pathos est galement li la nature (Natur), dans le sens trs
spcifique de type ou de caractre (Art). Dans cet extrait, Nietzsche subsume
explicitement le concept dthos dans le concept de pathos : il y dit que le
pathos agressif est lthos fort, cest--dire le caractre ou la nature
belliqueuse. En consquence, en 1888 aprs tre rest cinq ans sans jamais
crire le mot thos, Nietzsche semble considrer comme quivalents ces
deux concepts quil prsentait, ds les annes 1870, comme des concepts
antonymes.
Alors, quest-ce que signifie le pathos-thos ? Avec les mots instinct,
sentiment, motion, pulsion, passion, humeur, dsir et volont, Nietzsche
nomme toujours un processus physio-psychologique qui met le corps en
mouvement, cest--dire qui le pousse vers laction. Cest le motus animi
dont parlait Augustin pour dfinir laffect. Ce nest pas par hasard si le terme
auparavant utilis pour ne dfinir que lthos, savoir Zustand, compris
jusqu 1882 comme un tat durable, est dsormais utilis aussi pour
nommer la tension intrieure propre un pathos 55. Le refus tardif du mot
thos, contemporain de la transformation smantique du pathos, est
probablement d la nouvelle opinion de Nietzsche sur la possibilit de
caractrisation dune nature ou dune chose . Il rejette tout
rapprochement entre thos et ousia : il ny a pas une essentia pour dfinir un
caractre stable. Cest pourquoi Nietzsche a crit : Dans laffect, ce nest
pas lhomme qui se rvle, mais laffect 56. Lunit et la stabilit illusoires
inhrentes la notion dthos ne sont quun masque pour une multitude
daffects qu son tour le concept de pathos englobe.
La physio-psychologie
Nous avons cherch une dfinition nietzschenne prcise du mot Ethik.
Nous avons donc ressenti le besoin de chercher le sens quil a donn sa
racine tymologique thos/thos. Cette recherche nous a mens une
54. Ecce Homo, Pourquoi je suis si sage , 7.
55. Ecce Homo, Pourquoi jcris de si bons livres , 4, o Nietzsche fait rfrence
aux tats intrieurs . Dans le Fragment posthume 3[1] de lt automne 1882, 399,
Nietzsche crit : Lorsquon est plong dans un tat [Zustand] morbide prcis, on ne peut pas
se comporter autrement quen avare. Lavarice est une passion [Affekt] .
56. Fragment posthume 3[1] de lt automne 1882, 415. Le traducteur a choisi
passion les deux fois pour lallemand Affekt.
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importante source smantique et notamment la dcouverte de la parent

entre ces mots et pathos. Beaucoup plus frquent que les occurrences rares
de lexpression Ethik dans les crits de Nietzsche est le terme Moral. En tant
que discipline philosophique, lthique est souvent considre comme
synonyme de la philosophie morale. Dans de nombreux cas, cependant, les
deux mots sont opposs, les antinomies tant distinctes dans chaque usage
historique. Nous savons que le terme morale vient aussi de la traduction
en latin du mot grec thos. Cicron, le grand responsable de la consolidation
de la traduction latine, a dclar : parce quelle a trait aux murs
[mores], en grec thos ; nous, pour dsigner cette partie de la philosophie,
nous disons couramment des murs [de moribus], mais cest le cas
denrichir notre langue et de lappeler morale [moralem] 57. En effet, le
terme thika est gnralement traduit en latin par de moribus, mais Cicron
suggre alors moralem, terme issu de mores, qui signifie coutumes .
Nous avons constat quil y a des lments philologiques chez
Nietzsche qui nous permettent de distinguer lthique de la morale, bien
que cette distinction ne soit jamais strictement explicite et que souvent
les deux termes se confondent. Ces lments peuvent tre rsums de la
manire suivante : si une thique future ne peut se tourner que vers la physis,
la morale, en revanche, sappuie sur la croyance en des valeurs absolues.
Mais ces dernires ne sont concevables que par une abstraction illusoire qui
les insre dans un mundus intelligibilis de la permanence, tandis que les
valeurs historiques ne sont concevables que par la dcouverte du mundus
sensibilis comme devenir. En considrant cette distinction essentielle,
rappelons aussi que Nietzsche utilise le terme Ethik pour dsigner une
thique future naturaliste, individualiste et pdagogique. partir de l, nous
pourrions dfinir avec quelque prcision une thique selon Nietzsche.
Toutefois, la dfinition serait encore trop pauvre. Quoique Nietzsche luimme ne fasse aucune analyse tymologique dEthik, nos propres efforts
pour la raliser nous ont fourni la possibilit dlargir ce concept.
Dans les premires annes de sa crativit intellectuelle, Nietzsche
rapproche lthos du pathos, les prenant pour des humeurs ou des
sentiments, bien quil les diffrencie, en considrant le premier comme
stable et le second, au contraire, comme passager. Dans les annes 1880,
lthos est omis dans ses crits et la signification du terme est insre dans
lusage renouvel du mot pathos, dsormais compris comme un ensemble
daffects selon le sens prcis de son tymologie : des changements de lesprit
et du corps, autrement dit des changements physio-psychologiques. Selon
cette conception, laffect est tout motus animi tel que la passion, linstinct,
lhumeur, le dsir ou la volont, le sentiment ou lmotion, la pulsion ou
limpulsion.
Le mot thique dsignerait le discours sur lthos/thos et sur le
pathos. Ainsi, il existe une relation entre ces diffrents mots : une thique
57. Cicron, Le destin, 1, Paris, Gallimard, 1994, tr. A. Yon, p. 151.
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qui parle des affects peut parler des coutumes, celles qui sont tantt la
cause tantt leffet des faons dtre. Dailleurs, elle peut aussi parler des
dispositions pour laction, car les affects sont eux-mmes ces dispositions.
Pour rsumer, les affects dterminent laction58 et vice-versa :
Nos actions nous modifient : dans chaque action, certains forces
sexercent, dautres ne le font pas, parfois sont ngliges : un affect saffirme
toujours aux dpens des autres quil prive de leur force. Les actions que
nous accomplissons le plus frquemment finissent par constituer un solide
difice autour de nous : elles mobilisent tout simplement de la force, et il serait
difficile dautres intentions de simposer. De mme, une abstention rgulire
modifie lhomme : on finira par observer chez chacun sil sest, chaque jour,
quelquefois dpass ou sil sest toujours laiss aller. Cest la premire
consquence de toute action : elle ne cesse de construire quelque chose chez
nous naturellement aussi sur le plan corporel59.
Quand un corps agit, un affect saffirme et dautres sont carts. Par

exemple, quand quelquun agit courageusement, laffect courage est
confirm et renforc. Dans le mme temps, son contraire, laffect lchet, est
affaibli. Cela cre un cercle : un affect, en tant que pulsion, est cette force
qui pousse le corps vers une action ; laction elle-mme contribue
laborer son systme daffects en tablissant une hirarchie pulsionnelle ;
cette hirarchie accompagne une hirarchie axiologique analogue et
lvaluation lie toute action y contribue aussi et devient son tour la
cause des actions ultrieures 60. Les changements du corps et de lesprit
seraient la fois les causes et les effets des actions ; cest chez eux quon
peut trouver lexplication des murs. En revanche, cest partir des murs
que peuvent tre expliqus les affects, car ces modifications physiopsychologiques sont alors les faons dtre que la tradition a nomms
caractres .
En concevant une thique future, Nietzsche privilgie le sens dune
thique physiologique pour refuser lexclusivit accorde par la tradition
lesprit. Ainsi, Nietzsche nie la sparation entre un corps mortel et une me
immortelle et il conoit lindividu comme une unit physio-psychologique.
Selon lui, les affects sont des faits physiologiques qui nont rien voir
avec des concepts lesquels, leur tour, ne sont que des symboles61. Nous
pourrions penser dabord une opposition entre le physiologique nonconceptuel et le psychologique conceptuel. Nous pourrions penser aussi
une exclusivit de la physiologie par rapport aux affects. Mais Nietzsche
crit dans un autre passage : Les affects sont une construction de
lintelligence, linvention de causes qui nexistent pas 62. Dans la premire
58. Cf. Fragment posthume 27[34] de lt automne 1884.
59. Fragment posthume 7[120] du printemps t 1883.
62. Fragment posthume 24[20] de lhiver 1883-1884.
41/169
citation le mot affect dfinit un fait physiologique alors que dans la

seconde il dfinit une construction de lintelligence donc psychologique.
Ce qui est appel comme affect est un processus physiologique qui,
cependant, quand il est nomm cest--dire conceptualis, intellectualis,
spiritualis reoit une signification a posteriori elle-mme dun autre
genre, savoir psychologique. Il sagit de ne pas confondre lesprit et la
conscience. Pour avoir recours une mtaphore spatiale, affirmons avec
Nietzsche que la conscience nest quune surface qui recouvre ce mlange
affectif63. La conscience nest pas quivalente la totalit du psychisme :
ce que nous nommons conscience, loin dtre notre monde spirituel et
psychique mme, nen constitue quun tat 64. Mme ce qui est dsign
comme la pense nest quun processus incessant qui se dveloppe audessous de cette surface-l comme Nietzsche lexplique, lhomme pense
sans cesse, mais il lignore ; la pense qui devient consciente nest quune
infime partie, disons : la plus superficielle, la plus mdiocre . Par
consquent, la venue la conscience de laffect le corrompt, car tout prise
de conscience revient une opration de gnralisation, de superficialisation,
de falsification, donc une opration foncirement corruptrice 65. Cette
prise en charge opre une simplification des affects et cette corruption est
plus forte mesure que laffect se rapproche du concept. Cest pourquoi
Nietzsche crit propos de la psychologie que tout sentiment thique
dont nous prenons conscience est simplifi, mesure que nous en devenons
plus conscients, cest--dire quil se rapproche du concept 66. La prise
de conscience des affects est une signification intellectuelle ou une
symbolisation spirituelle inexistante quand on les considre uniquement du
point de vue physiologique.
Mais adopter ce seul point de vue est une abstraction illusoire. Bien
quil y ait une certaine distinction entre le domaine psychique et le
physiologique qui permet que le discours les spare abstraitement en
corps et esprit , en vrit les modifications du corps causent forcment
des changements de l esprit . Compris comme des interprtations
labores de lintellect des mouvements physiologiques67, les affects sont
la fois des significations des processus physiologiques rcurrents et ces
processus eux-mmes. Si dune part le mot affect dsigne ce contrecoup
spirituel des groupes physiologiques qui ont une sorte dunit de
devenir 68, dautre part ce mme mot nomme aussi quelque chose comme
identique lorganique 69. Les concepts, les jugements et les valeurs aussi
ne sont que les rsultats de modifications corporelles : Nos apprciations et
63. la conscience, oui, cest une surface ; Ecce Homo, Pourquoi je suis si avis, 9.
67. Fragment posthume 11[128] du printemps automne 1881.
42/169
nos jugements de valeur moraux ne sont galement que des images et des
variations fantaisistes sur un processus physiologique qui nous est inconnu,
une sorte de langage convenu pour dsigner certaines excitations
nerveuses 70. En mme temps et inversement, les valeurs influencent les
affects. Comme Nietzsche lexplique : je dnie lexistence de pulsions
morales, mais tous nos affects et toutes nos pulsions sont imprgns de nos
valuations 71. Partant, laffect est dordre psychologique et physiologique,
spirituel et corporel. Cest pourquoi Nietzsche propose une physiopsychologie, authentique et originale, par opposition toute psychologie
antrieure, qui est demeure tributaire de prjugs et de craintes de nature
morale et qui ne sest pas risque dans les profondeurs 72. Pour parler
des profondeurs cest--dire des affects, des pulsions, des instincts
Nietzsche ne rejette pas la psychologie, mais il y ajoute plutt la physiologie.
Si nous pouvons en conclure que lthique, plus quune physiologie, est
aussi une psychologie des affects 73, elle pourrait tre considre comme
un discours rationnel, un logos sur le corps et sur l me 74. Un srieux
problme se pose alors : comment une thique, en tant que physiopsychologie, peut-elle parler des affects et comment cette parole peut-elle
agir sur les affects et les guider ? En dautres termes, comment proposer un
logos agissant sur le pathos ? Lacte de nommer un affect est une tentative
de lintellect pour trouver les motifs du processus physiologique75. Et tant
quest pris en charge par la conscience, cet acte est dj un discours sur
les affects, un premier pas de la dmarche de lthique. Pour quune thorie
des affects puisse tre une thique qui veuille guider les affects, il faut
que le logos soit compris comme une sorte de pathos, car la volont ne
peut exercer des effets que sur de la volont 76. En effet, Nietzsche
projette de repenser la pulsion intellectuelle (intellektuelle Trieb) comme
70. Aurore, 119. Cf. aussi Par-del bien et mal, 268.
71. Fragment posthume 4[142] de novembre 1882 fvrier 1883.
72. Par-del bien et mal, 23. Sur les considrations dune psychologie jusquici , nous
devons nous rappeler la description analogue de l thique jusquici et, dans les deux cas,
la rfrence aux prjugs moraux. ce sujet, voir de nouveau le Fragment posthume 25[443]
du printemps 1884. Observons que le livre Par-del bien et mal a t dit seulement deux
ans aprs ce fragment, en 1886. La relation entre ce fragment posthume et ces textes publis
semble corroborer lhypothse du lien intime entre thique et physio-psychologie.
73. Expression du Fragment posthume 13[4] du dbut 1888 printemps 1888.
74. Voir la relation dme avec les affects, telle quelle est expose dans le Par-del bien et
mal, 12 : la voie est libre pour de nouvelles versions et des affinements de lhypothse de
lme : et des concepts tels qume mortelle, me-multiplicit du sujet et me-structure
sociale des pulsions et des affects veulent dsormais avoir droit de cit dans la science .
75. Cf. Fragment posthume 11[128] du printemps automne 1881 : ce qui se produit
rellement au cours de lactivit de nos affects humains ce sont ces mouvements
physiologiques, et les affects (lutte, etc.) ne sont autre chose que des interprtations labores
de lintellect qui, l mme o il ne sait rien, prtend tout savoir. Par les mots irritation,
amour, haine il pense avoir dfini le motif du mouvement ; de mme que par le mot
volont, etc. .
43/169
tant un affect77 et il crit que les penses sont signes dun jeu et dun
combat des affects : elles restent toujours lies leurs racines caches 78.
Comme telles, les penses sont un processus, de sorte quau lieu de parler
de la raison ou de lintelligence ou de lentendement, conus comme des
units mentales, nous devons parler de la pense ; par consquent, conclut
Nietzsche, pas datomes anims ! . Au contraire, il faut parler de lme
comme pluralit des affects 79. Le fait de penser, considr comme un
processus ou comme un jeu, nest quun rapport de ces pulsions les unes
avec les autres 80. Tout comme la volont et laction, la pense est aussi un
affect alors que lintellect nest quun instrument qui se trouve entre les
mains des affects et qui ne doit pas tre compris comme une unit, mais
comme une sorte de rgence 81. En consquence, le logos en tant que
discours rationnel est aussi un processus, un affect, un pathos.
En ce sens, la possibilit de sparer lesprit des affects nexiste pas
et cette sparation est elle-mme une contradiction. Concevoir lintellect
comme spar du corps et des affects serait le concevoir comme inactif :
suspendre les affects tous autant quils sont, supposer que nous en soyons
capables : comment ? cela ne signifierait-il par castrer lintellect ?... 82.
Nietzsche montre alors que cest une erreur que de concevoir la raison
comme une facult mentale, une unit psychique, et non comme un
processus physio-psychologique. Parce quil dsigne un affect, le mot
raison ne devrait servir que pour nommer un processus dont la dmarche
nest pas isole des autres affects, mais qui, tout au contraire, est dpendante
deux et se ralise prcisment dans cette relation. La connaissance est ce qui
permet lindividu dtre matre de ses affects et ce dernier, en tant que
multitude daffects, est guid par ce processus physio-psychologique que
la tradition nomme raison . Les affects sont digrs par l estomac des
affects , lintellect83, et cela nous permet de comprendre le passage suivant :
Avoir et ne pas avoir, sa guise, ses affects, son pour et son contre,
daigner sy laisser aller, pour quelques heures ; les monter, comme des
chevaux, souvent comme des nes 84. Si lintellect est lestomac des
affects, nous pouvons interprter cette mtaphore en considrant que pour
monter les affects comme un cheval ou un ne il faut utiliser lintellect. Dans
ce cas-l, une thique serait une physio-psychologie qui enseignerait
avoir recours lintellect afin de contrler les affects. Nanmoins, nous
devons distinguer encore une fois lthique de la morale mtaphysique
traditionnelle. Nietzsche a crit que la morale est une part de la doctrine
77. Fragment posthume 4[140] de novembre 1882 fvrier 1883.
78. Fragment posthume 1[75] de lautomne 1885 printemps 1886.
81. Fragment posthume 40[38] daot septembre 1885.
82. Gnalogie de la morale, Troisime trait, 12.
44/169
des affects 85 et que les morales ne sont aussi quun langage figur
des affects 86. En effet, les moralistes refusent lunit entre corps et me, ne
conoivent pas lindividu comme une multitude daffects et ne saperoivent
pas que la connaissance est le fruit dun processus physio-psychologique.
La morale est incapable de se reconnatre comme une consquence de
demandes affectives et un dguisement des affects. En revanche, lthique
est le logos sur lthos-pathos et elle se reconnat comme un langage
des affects.
Pourtant, pour pouvoir proposer une thique chez Nietzsche, il faut faire
attention aux preuves de la signification du mot Ethik quil donne lui-mme
et complter cette construction smantique par lanalyse des termes dorigine
grecque thos, thos et pathos ; les premiers parce quils sont la racine
tymologique du mot thique , le dernier parce quil est un concept
complmentaire de ceux-l. Nous dcouvrons que le double concept
thos-pathos peut tre nomm affect . Par consquent, une thique
nietzschenne, si elle existe, ne doit tre comprise que comme une physiopsychologie.
85. Fragment posthume 1[73] de lautomne 1885 printemps 1886.


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La signification de lthique chez

La signification de lthique chez Nietzsche

Trs connu pour sa critique svre de la morale, Nietzsche ne parle

Philonsorbonne n 7/Anne 2012-13

lenseignement philosophique et cette absence est dplore : Il nous

La signification de lthique chez Nietzsche

ct de termes tels qu aristocratie , tat grec , Romains ,

Philonsorbonne n 7/Anne 2012-13

sur le Problme fondamental de lthique par exemple, il labore

La mtaphore de laveuglement y apparat pour dsigner la tartufferie

La signification de lthique chez Nietzsche

future tout au contraire, claire et clairante, nie et rfute ces suppositions

Il existe une diffrence substantielle entre ce fragment plus tardif et

Lutilisation dun modle achev et accompli comme une rfrence pour

Philonsorbonne n 7/Anne 2012-13

que nous pourrons comprendre quune thique se diffrencie dune morale,

La signification de lthique chez Nietzsche

toujours sans accent (ethos) de sorte quil est impossible de diffrencier

Dans ce passage, Nietzsche analyse la musique antrieure Wagner et

Philonsorbonne n 7/Anne 2012-13

Le paradoxe de Beethoven est celui de vouloir exprimer en musique

La signification de lthique chez Nietzsche

pathos, que passion [Leidenschaft], pareils cette musique douloureusement

Philonsorbonne n 7/Anne 2012-13

systmatisation smantique est-elle possible ? Pour rpondre cette

La signification de lthique chez Nietzsche

comme devoir , il propose une analyse de la pulsion de vrit

Philonsorbonne n 7/Anne 2012-13

nature [Natur] forte. Celle-ci a besoin de rsistances, par consquent elle

Nous sommes confronts un concept trs complexe. Le pathos a t

La signification de lthique chez Nietzsche

importante source smantique et notamment la dcouverte de la parent

Philonsorbonne n 7/Anne 2012-13

Quand un corps agit, un affect saffirme et dautres sont carts. Par

La signification de lthique chez Nietzsche

citation le mot affect dfinit un fait physiologique alors que dans la

Philonsorbonne n 7/Anne 2012-13

La signification de lthique chez Nietzsche

Philonsorbonne n 7/Anne 2012-13

85. Fragment posthume 1[73] de lautomne 1885 printemps 1886.

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