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Nos Anctres dans la foi : les vangliques Charles Thomas STUDD

Charles Thomas
STUDD
1860-1931
Premier Crois
de la WEC
Chine-Indes-Congo
Studd en 1929/30

Sommaire
LA WEC : WORLDWIDE EVANGELIZATION FOR CHRIST CRUSADE ..................................................... 1
Studd, fondateur de la WEC ..................................................................................................................... 1
Charte des Croiss de lEvanglisation Mondiale.................................................................................. 2
QUI ETAIT STUDD ? ........................................................................................................................... 2
Sa famille ................................................................................................................................................... 2
Sa conversion et sa conscration Dieu ................................................................................................. 3
Les 3 champs missionnaires ou Studd a travaill ................................................................................... 5
Un prdicateur aux images dcapantes ................................................................................................... 5
Recommandations missionnaires ............................................................................................................. 6
Regard de Studd sur les moments importants de sa vie.......................................................................... 7
Comment Priscilla prsente son mari .................................................................................................. 7
Studd et ses collaborateurs ....................................................................................................................... 8
UNE FIN DIFFICILE .............................................................................................................................. 9
PISTES DE REFLEXIONS EN PROLONGEMENT ................................................................................ 11

La WEC : Worldwide Evangelization for Christ Crusade

Studd, fondateur de la WEC

Le nom de Charles Thomas STUDD fait chos aujourdhui au nom dun champion
international de cricket , mais aussi au nom de la mission : WEC internationale1
(Worldwide Evangelization for Christ Crusade Croisade pour levanglisation du Monde ) ou
en franais AEM2 (Action dEvanglisation Mondiale).
Mission qui, en 1941, a cr les librairies CLC (Croisade pour le Livre Chrtien) et a
lanc un travail par la radio. Avec Patrick Johnstone, elle ralis le livre Flash sur le Monde
catalogue tinformations et de sujets de prire pour tous les pays du monde.
En fvrier 20053, la WEC avait 1 719 missionnaires sur le champ, en provenance de 49
nations, servant dans 76 pays diffrents et dans plus de 83 groupes ethniques.
94 de ses missionnaires travaillent plus particulirement dans limplantation dEglises.
En mars 2003, la WEC estime que 2613 personnes se sont converties, fruit du travail de ses
envoys.

http://www.wec-int.org
http://www.temanet.org/fr/ucpm/org/aem/
3
http://www.wec-int.org/history/history.php
2

Nos Anctres dans la foi : les vangliques Charles Thomas STUDD

Charte des Croiss de lEvanglisation Mondiale

Les 5 pierres polies de la Mission cre par Studd sont nonces ainsi par son
fondateur :
1 La foi absolue dans la divinit de chacune des trois Personnes de la Trinit
2 La foi absolue dans linspiration totale des Ecritures de lAncien et du Nouveau
Testament
3 Le vu de ne connatre et de nannoncer personne dautre que Jsus-Christ, et JsusChrist crucifi
4 Lobissance au Commandement du Christ daimer, sans acception de personne, tous
ceux qui aiment le Seigneur Jsus-Christ dun cur pur, et daimer tous les hommes.
5 La confiance totale dans la volont de Dieu, dans son pouvoir et dans sa Providence
pour parer tous nos besoins son service.
Aujourdhui lAEM orsente ses principes sous la forme de 4 piliers :
Voici les principes bibliques qui dirigent notre vie et notre service5:
1.
Foi absolue en Dieu
* Il pourvoit tous nos besoins
* Il transforme des vies
* Il ouvre des portes fermes
2.
Saintet de vie
* Vivre avec le dsir constant de plaire Dieu, par nos penses, nos paroles et nos actes.
3.
Sacrifice
* Accepter de renoncer soi-mme et de mener une vie simple pour gagner des mes
Jsus-Christ.
4
Communion fraternelle
* Recherche de communion dans l'amour et dans la vrit.
* Travail au sein d'quipes internationales.
* Collaboration avec l'Eglise de Jsus-Christ du monde entier.

Qui tait Studd ?

CT Studd na gure laiss dcrit sur sa vie. Cest Norman Grubb6, qui a pous Pauline,
une des filles de Studd, qui a rdig la biographie la plus rpandue de CT Studd, traduite en
franais sous le titre Charles Studd, Champion de Dieu 7, partir des correspondances
quavaient conserves la mre et la femme de CT Studd.
Sa famille

CT Studd et ses 2 frres (Kynaston & Georges) ont grandi dans une famille anglaise
aise qui avait fait fortune aux Indes. Les 3 frres ont t des joueurs de cricket rputs.
Baptiss et confirms dans lEglise anglicane, ils pratiquaient une pit formelle, le dimanche
tant pour eux la journe la plus pnible de la semaine. Selon les propos de CT Studd, il ne
doutait pas un instant que Dieu exista, mais le connaissait au mme titre que nous pourrions
connatre le Prsident de la Rpublique !
Edouard Studd, le pre de CT Studd vint la foi en 1877, lors dune runion tenu par
Moody et Sankey. Il sy tait rendu pensant assister un spectacle thtral : alors quil
4

Norman GRUBB, Charles Studd, Champion de Dieu, Evreux, Le Traducteur, 1950, p. 267.
http://www.temanet.org/fr/ucpm/org/aem/
6
Grubb, Norman Percy (1895-1993)
7
Publi en 1933 la premire fois.
5

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voulait se distraire, ayant manqu le bateau qui devait le ramener chez lui. Il tait passionn
de chevaux de courses et de jeux8. Ce soir-l sa vie changea de faon radicale.
Il commena par arrter de jouer, puis
vendit du mobilier de sa somptueuse
maison, pour y installer des bancs sur
lesquels plus de personnes pouvaient
prendre place. Il invitait ensuite chez lui de
nombreux prdicateurs, une poque de
rveils o ceux-ci taient nombreux et
lvanglisation arrire des foules. Sa
maison servit ds lors de lieu dannonce de
Maison des parents Studd
lvangile, le dimanche soir.
Edouard Studd meurt subitement 2 ans aprs sa conversion, laissant Dora sa femme,
veuve

Dwight Lyman Moody

1837-1899
-

Ira David Sankey

1840- 1908
D L Moody

Sa conversion et sa conscration Dieu

En 1878, un prdicateur en visite chez les Studd, interpelle les 3 fils quant leur salut.
Charles raconte ainsi lchange :
Comme jallais sortir pour jouer une partie de cricket, il
[lvangeliste de passage] russit mettre le grappin sur moi alors que
je ne my attendais pas et me demanda si jtais chrtien. Je pensais
que pour me dbarrasser de lui, le mieux tait de lui rpondre aussi
exactement que possible et je lui avouai :
- Je ne puis pas dire que je sois ce que vous appelez un Chrtien.
Je crois en Jsus-Christ depuis que je suis haut comme a. Et
naturellement, je crois aussi lEglise.
8

C.T. Studd, The Fundamentals : A Testimony to the Truth. Chicago, III. :Testimony Publishing Company, n.d. Vol. 3
http://www.wholesomewords.org/missions/biostudd2.html

Nos Anctres dans la foi : les vangliques Charles Thomas STUDD

Mais il tait collant comme de la glu et reprit :

- coute ce verset : Dieu a tellement aim le monde quil a donn
son fil unique, afin que quiconque croit en lui ne prisse pas, mais
quil ait la vie ternelle. Tu crois bien la mort de Jsus-Christ ?
- Oui
- Tu crois bien que cest pour toi quil est mort ?
- Oui
- Et la fin du verset, la crois-tu aussi : afin davoir la vie
ternelle ?
- a non, dis-je, je ne le crois pas.

- Nes-tu pas illogique de croire une moiti de verset et de ne pas

croire lautre ?
Tu veux rester aussi illogique que a toute ta vie ? voudraistu te rsoudre tout de suite tre consquent avec toi-mme ? 9
CT Studd avait alors 18 ans, sa pit demeura pendant 6 ans
plutt discrte. Cest au cricket quil excelle et se donne sans compter.
Il pense alors faire carrire dans la magistrature.
Une grave maladie de son frre laffecte beaucoup et le conduit
alors repenser ses priorits de vie. Aprs la gurison de son frre,
CT Studd alla couter Moody, et dcida de consacrer sa vie au seul
service de lvanglisation.
Un trait, rdig par un athe, le saisi. Son auteur disait ceci :
Si je croyais que la connaissance et la pratique de la religion
pendant cette vie peuvent influencer notre destine dans une autre
existence, la religion signifierait tout pour moi. Je bannirais les
amusements de la terre comme autant de balayures, les soucis de la
terre comme autant de folies, les penses et les sentiments de la terre
comme autant de vanits. La religion serait ma premire pense au
rveil et la dernire proccupation de mon esprit avant que le sommeil
me plonget dans linconscience. Je ne besognerais plus quau service
de cette unique cause 10
CT Studd en conclut : Je compris immdiatement que ctait la
dfinition de la seule vie chrtienne vritablement consquente avec
elle-mme Je pris donc la rsolution de mener dsormais une vie
pleinement conforme mes convictions, et mappliquai connatre la
volont de Dieu mon gard. Cette fois, cependant, jessayais bien
dtermin ne pas consulter la chair et le sang, mais attendre les
indications de Dieu.11
Nous reviendrons plus loin sur cette regrettable logique de Studd qui, sous des
apparences inattaquables et admirables, partait souvent, hlas ! dun concept erron.

Norman GRUBB, p 16
Norman GRUBB, p. 25
11
Norman GRUBB, p. 74.
10

Nos Anctres dans la foi : les vangliques Charles Thomas STUDD

Labsolutisme qui est souvent la marque des jeunes chrtiens pleins de zle et
didalisme, suscitera un accueil trs enthousiaste parmi eux. Le fait dtre un sportif de haut
niveau et connu, accentuera son impact, en particulier sur les mouvements estudiantins, alors
trs actifs et rceptifs aux appels missionnaires.
Studd offre alors ses services la Mission dHudson Taylor, trs populaire lpoque
dans le milieu chrtien revivaliste. H Taylor qui venait juste dtre accueilli par un auditoire
enthousiaste Cambridge, l ou Studd faisait ses tudes.
Les 3 champs missionnaires ou Studd a travaill

1 Il fait partie des 7 de

Cambridge qui partent en Chine en
1885. Il reviendra malade en Angleterre,
aprs 10 ans de service o il se donna
sans compter, vanglisant avec zle et
abngation lintrieur du pays.

Les 7 de Cambridge

2 En 1900 il part avec sa famille

aux Indes l mme o son pre avait fait
un commerce lucratif. Il y exerce le
ministre pastoral pendant 6. Sa sant
continue se dtriorer. En 1906 il
revient en Angleterre avec sa famille.

3 A Liverpool, en 1908, lhumour

dune affiche laccroche ; Cannibales
cherchent
missionnaires ,
ctait
lannonce dune confrence de Karl
Kumm fondateur de la SUM (Sudan
United Mission).
En 1910 contre lavis des
mdecins, et de sa femme elle-mme,
malade et dans lincapacit de le suivre,
il embarque pour Karthoum, do il
rejoindra le Congo Belge ou en 1913 il
fonde la WEC
Un prdicateur aux images dcapantes

Dans ses prdications, Studd aimait user dimages simples et directes, ne risquant pas
de laisser ses auditeurs indiffrents. Elles sont significatives de lhomme daction qui ne se
perdait pas dans les considrations de nuances, mais visait lengagement total de tous, en
rponse.

Nos Anctres dans la foi : les vangliques Charles Thomas STUDD

La vraie foi, cest comme la variole. Quand on la, on la passe aux autres, et ca se
rpand 12.
Nentre pas ici si tu ne veux pas te convertir 13
Tout chrtien est un soldat, il doit tre un soldat hroque et non un soldat en
chocolat !14
Chaque chrtien vritable est un soldat, hros du Christ par excellence ; il est plus
courageux que les plus courageux, a en ddain les douces sductions de la paix, a pour ami les
difficults, le danger, la mort
Dans la paix, les vrais soldats sont des lions captifs, se rongeant le sang. La guerre leur
donne la libert et les lance tels de jeunes garons bondissant au sortir de lcole. La guerre,
cest le dsir de leur cur. La bataille est le souffle essentiel du soldat ! La paix le transforme
en asthmatique15. La guerre fait de lui un homme vritable qui lui donne le cur, la force, et la
vigueur d'un hros.
Hors du combat, le chrtien est un chrtien chocolat, se dissolvant dans leau et fondant
lodeur du feu. Cest un bonbon ! Un bonbon, une lucette ! Vivant sa vie sous une cloche de
verre ou dans une bote de carton, prservant de toutes sortes de manires sa chre petite
constitution sensible.
Dieu n'a jamais t un fabricant de chocolat et ne le sera jamais. Les hommes de Dieu
sont toujours des hros.
Le texte se termine par un appel lengagement signer en son me et conscience 16,
HENCEFORTH... DORNAVANT..
For me Pour moi
For me Pour moi
To live is Christ Vivre cest Christ
Chocolate my name Chocolat est mon nom
To die is gain Mourir mest un gain
Tepidity my temperature Tide de
I'll be a militant or Je serais un militant
temprament
A man of God Un homme de Dieu
A malingerer, Un tire au flanc
A gambler for Christ Un spculateur pour le
A child of men Un fils dhomme
Christ
A self-excuser Un propre juste
A Hero Un hros
A humbug Un fumiste
Sign Here Signez ici

Sign Here Signez ici

God's promises are sure in either case:

Les promesses de Dieu sont sres dans l'un ou l'autre cas :
"I am with you always."
"I will spit you out of my mouth."
Je suis toujours avec vous
Je vous vomirai de ma bouche

Recommandations missionnaires

Grubb rapporte les conseils adresss par Studd des missionnaires :

1 Si tu ne veux pas rencontrer le Diable au cours de ta journe, aie une rencontre avec
Jsus avant que ta journe ne commence
2 Si tu ne veux pas que le Diable te cogne, cogne-le le premier, et vas-y de toutes tes
forces, de faon quil soit hors dtat de te le rendre. Et le bton quil craint et quil dteste,
cest la parole que tu annonces.
3 Si tu ne veux pas tomber, marche, marche droit, et marche vite !
4 Trois des chiens de chasse dont le Diable se sert contre nous sont : la vanit, la
paresse, la cupidit.17
12

Norman GRUBB, p. 95.

Norman GRUBB, p. 107.
14
http://www.wholesomewords.org/missions/msctserm.html The Chocolate Soldier or Heroism - The Lost Chord of
Christianity "Heroism is the lost chord; the missing note of present-day Christianity!" Nous proposons quelques brefs
extraits en traduction libre, pour mieux saisir le sens de la mtaphore.
15
Studd souffrait dasthme.
16
http://www.wholesomewords.org/missions/msctserm.html, Copied with permission of WEC International.
13

Nos Anctres dans la foi : les vangliques Charles Thomas STUDD

Regard de Studd sur les moments importants de sa vie

Le regard de Studd sur les vnements les plus importants de sa vie permet desquisser
certains traits de son caractre et de sa pit.
1 Dieu ma appel aller en Chine, et jy suis all en dpit de lopposition la plus
absolue de tous ceux que jaimais
2Jai joyeusement fait ce que Christ avait dit au jeune homme riche de faire
3 En 1910, lappel de Dieu, jai, de propos dlibr, un jour o jtais tout seul sur le
bateau, fait don de ma vie cette uvre-ci. Et cette dernire sest rvle, par la suite,
destine atteindre non seulement le Soudan, mais la totalit du monde non encore
vanglis.
Mes seules joies, en consquence, viennent de ce que lorsque Dieu ma donn un travail
faire, je ne lai pas refus. 18
Par sa pit, CT Studd manifeste un dsir sincre de totale conscration au Christ
crucifi, pour lequel il veut tout sacrifier de ce qui pourrait, selon, lui entraver sa mission :
amener la foi un grand nombre de personnes nayant jamais entendu parler de lEvangile
dans le monde.
Laspect plus humain , li la cration de Dieu et aux ralits matrielles dont
lhomme a besoin selon la volont du Crateur, est minimis par dsquilibre daccent port
sur laction dvangliser
Sa faon de justifier le choix quil a fait en pousant Priscilla Stewart souligne cette
volont dlibre de valoriser linstrument au service du Seigneur en le dbarrassant de toute
acception naturelle ; Ce nest pas pour sa beaut que je lai pouse ! Cest pour la
beaut de son comportement lgard du Seigneur Jsus-Christ et des personnes quIl lui
envoyait sauver 19
Sur ce que nous estimerons tre au dpart une erreur dapprciation de sa part, il agit
ensuite en btissant sa conduite selon une logique implacable ; il ncoute pas lavis de ses
proches (qui cependant pourraient aussi tre inspirs par la sagesse de Dieu !), sacrifie comme
lavis de ses parents ses tudes, puis son hritage, sa sant, sa femme quil quitte malade pour
partir en Afrique, ses filles Cest dans ces souffrances forges dans lopposition aux
autres quil entretient, sr de sa supriorit et de sa justesse dapprciation, quil puise une
certaine source dnergie, moteur de son action rsolue et entire.
Comment Priscilla prsente son mari

Priscilla Stewart tait partie clibataire en Chine, en tant que missionnaire de la Mission
lIntrieur de la Chine dH Taylor. Studd fera sa connaissance en Chine, ou il lpousa en
1888.
Priscilla Studd-Stewart raconte qu la demande en mariage faite par Charles : Jai
commenc par lui dire non. Quand vous saurez ce quil ma rpliqu mon refus, vous verrez
tout de suite le genre dhomme que cest :

17

Norman GRUBB, p. 169

Norman GRUBB, p. 240.
19
Idid.
18

Nos Anctres dans la foi : les vangliques Charles Thomas STUDD

Vous ntes, me rpondit-il, en

accord ni avec lEsprit ni avec la
volont de Dieu, cest moi qui le suis.
Jai donc la ferme intention de vous
pouser, quoi que vous pensiez ; aussi
jestime que vous auriez intrt vous
faire une raison tout de suite, et vous
incliner.
Et voil pourquoi je mappelle
aujourdhui
Madame
Charles
20 21
Studd.
Priscilla Studd-Stewart

CT Studd

CT Studd, sr de ses convictions, fonce sans chercher lappui de conseillers ni

laisser place au dialogue pour parvenir une dcision prise en concertation. Le danger de se
prendre lui-mme pour la voix de Dieu est rel !
Aprs avoir t touch par lappel la conscration, lanc par Moody, sa lecture des
faits qui suivirent est aussi significative de lopinion quil a de sa relation avec Dieu et avec
les autres ;
Aprs que Moddy fut parti pour lAmrique, je voulus dterminer ce que serait
luvre de ma vie pour le Seigneur Jsus-Christ. Mon unique ambition tait de le servir, et je
priai Dieu de me montrer comment. Mais, l encore, je commis une erreur, en allant prendre
conseil de mes amis au lieu den remettre entirement Dieu du soin de mclairer 22
Cette mthode a le mrite de la rapidit dans la prise de dcisions : elle coupe court
toute discussion possible ! Mais en matire de relation avec ses collaborateurs, cela na pas
toujours t trs heureux.
Alors que la sagesse biblique encourage le recours de sages conseillers (Pr 11.14,
15.22, 24.6). Le Nouveau Testament nous montre comment lEglise23 joue un rle important
dans les dcisions prendre.
Lhumilit prcde la gloire dit lEcriture, la crainte de lEternel enseigne la sagesse,
avant la ruine, le cur de lhomme slve (Pr 15.33, 18.12).

Studd et ses collaborateurs

Lorsqu 53 ans Studd cr la WEC, voici comment il prsente lorganisation sous

lautorit de laquelle il travaille :
Le comit sous les ordres duquel je sers est agrablement rduit, mais cest un comit
extrmement riche, extrmes gnreux, et qui sige en permanence. Cest le Comit du Pre,
du Fils et du Saint-Esprit. Nous sommes soutenus par un multimilliardaire, de loin la personne
la plus riche du monde. Jai eu un entretien avec lui. Il ma donn gratuitement tout un carnet
de chques, et a beaucoup insist pour que je les tire sur son compte. Il ma affirm que cest
la firme qui habille les lis des champs, veille sur les oiseaux du ciel et compte les cheveux des
enfants. 24
Jacques Blandenier rapporte qu la fin de sa vie, bien que malade, il se contentait de
dormir 4h par nuit et mangeait en travaillant, et tolrait mal que dautres ne puissent adopter
le mme rythme de vie Le reproche de paresse quil leur [convertis africains] adressait
20

Ils auront 4 filles, 2 garons dcderont tout de suite aprs leur naissance.
Norman GRUBB, p. 74.
22
Norman GRUBB, p. 24
23
Il nest pas tonnant que Studd ne fait que peut de cas de lEglise dans son schma de pense et daction.
24
Norman GRUBB, p. 136
21

Nos Anctres dans la foi : les vangliques Charles Thomas STUDD

souvent et brutalement, tait tout autant destin, il faut le dire, ses collaborateurs
missionnaires, y compris les membres de sa famille 25.
Le vocabulaire choisi dans ses Principes fondamentaux de la nouvelle croisade fait
encore preuve de sa part, dune forme de dpersonnalisation ou dinstrumentalisation
des missionnaires, quil dnomme les virgule-zro du Christ .
Quelques cratures, par elles-mmes insignifiantes (pour ne pas dire des zros), mais
dont la confiance est place dans la Toute-Puissance de Dieu, ont rsolu de faire,
conformment certains principes trs simples et en accord avec le Livre de Dieu, une
tentative dcisive pour achever lvanglisation du monde. Pour atteindre ce but, elles se sont
associes sous le nom de Les virgule-zro du Christ , car nous sommes ces cratures-l,
nous sommes comme des zros placs aprs la virgule, les riens, les simples zros du
Christ 26
Dans le vocabulaire privilgi par les auteurs bibliques, notons que Jsus est prsent
comme un Serviteur , il appelle les aptres ses amis , Paul se prsente souvent comme
serviteur ou esclave . Le chrtien nest pas dpersonnalis ou dshumanis , rduit
une action, ft-elle celle dvangliser.
Dans un contexte o la perscution tait une ralit, Paul ne valorise pas lasctisme, il
ne demande pas aux chrtiens de liquider 27 leurs richesses, il parle en revanche de joie,
sait apprcier la valeur des personnes quil connat, sait se proccuper de leur sant. Jsus
parle de vie abondante , il prend du temps lcart avec les siens, prend le temps de
manger sans forcment travailler en mme temps pour rentabiliser chaque instant en
sinvestissant au maximum dans lvanglisation Les vangiles prsentent Jsus
pleinement consacr au Pre, sachant quelle tait sa mission : accomplir ce que les prophtes
avaient annonc, en donnant sa vie en sacrifice expiatoire pour le pch des hommes, pour les
librer des fardeaux qui les accablent, et cela par pure grce.

Une fin difficile

En 1928, alors que le climat relationnel se tend de
plus en plus entre Studd et ses collaborateurs, Studd rdige
une sorte dallgorie : The D.C.D. pour Dont Care a
Damn Slogans des chevalier sans peur et sans reproche,
qui ne craignent pas de braver le feu et lenfer. Dans ce
little booklet , aux mtaphores aussi innattendues que
tranchantes, son auteur dsigne par le sigle D.C.D. un
pacte conclus par des missionnaires sans peur et sans
reproches consacrs Dieu, selon sa comprhension de
la chose.
La scne se passe sur une station de mission au
cur de lAfrique, il y a trois ans 28 dit-il, La mission
tait jeune. Les missionnaires taient unis entre eux
comme par serment de foi. Ils taient un sur ; la trinit,
la Bible, Dieu comme seul Pre qui pourvoit tous leurs
besoins ; lvangile de Jsus-Christ, saimant les uns les
autres selon le commandement de Jsus et prt tous les
25

Emblme des D.C.Deurs

Jacques BLANDENIER, Prcis dHistoire des Missions Lessor des Missions Protestantes, V 2, Nogent/s/Marne-SaintLgier, IBN-Emmas, 2003, p. 44.
26
Norman GRUBB, p. 130.
27
Norman GRUBB, p. 55.
28
Traduction libre partir du texte the D.C.D. publi sur le site http://www.smithworks.org/stephen/dcd/dcd.html

Nos Anctres dans la foi : les vangliques Charles Thomas STUDD

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sacrifices, dont celui de leur vie pour accomplir la volont de Dieu savoir : vangliser le
monde.
Mais hlas ! Satan est entr sur cette station, dprciant la valeur du sacrifice suprme,
encourageant les rcrations mondaines , insistant sur la ncessit de prendre des congs
rguliers tout cela entranant divisions et jalousies Dans son propos, Studd leur
reproche de prcher un faux salut ; ils disent que les voleurs, les menteurs iront quand
mme au ciel.
Nous percevons ici la part que prenait lentire sanctification dans le salut pour Studd, ,
alors que les missionnaires quil accuse, soulignaient luvre de la grce qui seule sauve, puis
instruit progressivement le croyant, sans quaucune uvres ne soit constitutive au salut.
Mais heureusement, il se
trouvait encore quelques uns qui
prchaient que la droiture
tait ncessaire au salut, sans
quoi le salut est une coquille
vide. Et comme Dieu a agit avec
Gdon,
renvoyant
29 700
soldats et nen gardant que 300
fidles, Dieu a aussi nettoy
la mission.
Ils ntaient que six ou
sept,
ces
missionnaires
europens-l. Runis une nuit
dans une case, ils furent saisis
soldat D.C.D.
par la lecture de leur passage
favori ; Hb 11 et Ph 3.
Face ce rcit des hros de la foi , leur cur senflamma, et les poussa sengager
corps et me pour accomplir ensemble la volont de Dieu ; vangliser le monde. Cest l
quils scellrent le pacte des D C.D.s .
Cette nuit-l le Seigneur fonda une nouvelle mission, -non pas une nouvelle mission
mais refonda sur la mission- sur le fondement ancien de 1913 savoir ; le "Jehad de Jsus," la
"croisade du monde," concept originel qui avait commenc perdre sa saveur.
Cet ouvrage contribua sans doute plutt accentuer les tensions qu les apaiser pour
permettre tous de servir dans la paix et lestime mutuelle. Lexpression D.C.D. utilise
par Studd, a choqu mme ceux qui lui taient encore rest les plus susceptibles de le soutenir
et de le suivre !29

29

Chris Armstrong, Christianity Today, Christian History Corner : Muscular Christianitys Prodigal Son, College Sports ,
http://www.ctlibrary.com/10476

Nos Anctres dans la foi : les vangliques Charles Thomas STUDD

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En 1928, sa femme Priscilla vint le voir au Congo,

depuis 1916 ils ne staient plus vus. Ctait la saison chaude
difficile supporter pour elle, selon son mari qui sous la
pression de lurgence du travail quil estimait prioritaire
naccorda que 15 jours sa femme. De retour en GrandeBretagne, elle mourut lanne suivante.

Priscilla Studd

Lorsquelle meurt en 1929, les tensions qui staient

passablement dveloppes dans la mission depuis 1921
augmentrent ; en 1931 la rupture fut consomme. Une partie
des membres du comit fonda lUFM (Unevangelied Fields
Mission) depuis le 1er janvier 2005 crossworld. En 15 ans sur
les 88 nouveaux missionnaires au Congo, seuls 35
acceptrent de rester sous les ordres de Studd. Cest Norman
Grubb30 (1905), mari dune des filles Studd (Pauline) qui
rorganisera la WEC, et rdigera une biographie prsentant le
zle que son beau-pre a su dployer pour lvangile.

Personne ne remet en question l'ardeur de C. T. Studd pour son Seigneur. Il a vcu

selon ses propres mots, "nous devons tre intenses, et notre intensit ne doit jamais
quaugmenter." Cela a signifi des jours ouvrables de dix-huit heures, sans jours de repos
dans un autre cadre et sans aucune activit autre que celle dvangliser. C'tait le travail du
Seigneur qu'il effectuait, et aucun sacrifice n'tait trop grand pour se diriger vers lui. La
lthargie de la plupart des chrtiens lagaait profondment, lincitant encore plus de
sacrifices. 31
Avec lge, certains traits de caractre excessifs ont rendu la collaboration avec lui trs
douloureuse ; ses principes financiers plongeaient galement les missionnaires dans une
extrme prcarit matrielle. Tous navaient pas la mme sensibilit face ces questions. Son
enseignement sur la sanctification absolue est lorigine de bien des polmiques altrant le
travail de la Mission. Trop autoritaire, il a dcourag bien des missionnaires venus pour servir
auprs de lui.
tant toujours souffrant (dasthme en particulier), il se mit la morphine pour trouver
quelque soulagements, mais finalement saccoutuma cette drogue. Ce fut la goutte deau qui
a fait dborder le vase dj bien plein

Pistes de rflexions en prolongement

Les frquentes illustrations se rapportant la mort, la guerre et au soldat, peuvent
surprendre le lecteur contemporain que nous sommes en France. Nous vivions depuis 60 ans,
sans avoir connu la guerre dans lhegagone, notre arme est devenue une arme de mtier qui
est de plus en plus souvent vue engage dans lhumanitaire. Dans le discours ambiant, la
recherche dassurances, de scurits, prend souvent le pas sur lengagement entier, avec le
prix quil peut en coter. A ct de cela, les initiatives comme celles du Prsident Busch,
envoyant ses troupes en Irak, avec tout lamalgame religieux quil y a eu autour tout cela
contribue font de ces images, des illustrations choquantes aux connotations plutt ngatives.
A lpoque de Studd il en tait autrement. De son temps, les tensions en Europe
montaient, la premire guerre mondiale allait secouer les familles. Les guerres coloniales
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31

http://www.normangrubb.com/
voir His Intensity Beame Destructive http://www.bible.org/illus.asp?topic_id=1500, Gary Inrig, A Call to Excellence,
(Victor Books, a division of SP Publ., Wheaton, Ill, 1985), pp. 159-160, et Stewart DINNEN, Faith on Fire, Fearn, CFP,
1997.

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faisaient aussi parler delles, en 1812 lAmrique entre une seconde fois en guerre contre
lAngleterre. Studd n lanne ou Abraham Lincoln est devenu Prsident, au dbut de la
guerre de cessession. Les Eglises avaient appris les nombreux dcs de missionnaires en
Chine, loccasion de la rvolte des boxers . En outre, la mort de suite de maladie, tait
une ralit si criante sur le champ missionnaire, que beaucoup partaient en mission avec leur
cercueil dans leur bagage ! Ces images cruelles, faisaient hlas partie de paysage
contemporain !
Cela dit, noublions pas qu cette poque, larme du salut se dveloppait !32 sans
que cette terminologie ne heurte !
De son ct, laptre Paul nhsite pas user de cette mtaphore dans ses lettres pour
parler de lengagement du chrtien sous les ordres de son Matre.
Notre lecture doit essayer de prendre en compte ces lments pour mieux comprendre le
sens des expressions sans nous offusquer, mme si aujourdhui elles ne rsonnent plus
ncessairement tout fait de la mme faon, sous des latitudes ou le dnie de la mort est
grand.
Dans son article Un appel l'excellence , Gary Inrig regrette la fin si malheureuse de
Studd et en tire une exhortation rechercher une vie quilibre qui prend plus en compte
lensemble des engagements que Dieu confie sa crature. Selon son analyse, C. T. Studd a
t tellement vou un aspect de la vrit de Dieu que son zle est devenu destructeur. Il
na considr que l'excellence de sa mission dvanglisation, ce qui la men passer ct
de la volont de Dieu qui lui confiait aussi toute une gamme dautres responsabilits
comme celle de prendre soin de sa famille, de veiller lquilibre de vie humaine de ses
collaborateurs
Une mme remarque sapplique aussi lquilibre thologique, et en particulier
christologique. Studd insiste surtout sur le Christ crucifi . Aux Corinthiens (1 Co.2.2),
Paul dans le contexte qui est alors le sien prcise quil prche le Christ crucifi, et cela est
juste. Mais la rsurrection comme la glorification et le retour du Christ sont aussi prcher,
sans oublier lincarnation de Jsus, vrai homme parmi les hommes.
Une approche, trop dsquilibre de la divinit et de lhumanit du Christ conduit,
hlas ! souvent bon nombre de trs sincres chrtiens mpriser luvre cratrice du Pre en
rejetant les joyaux comme les limites crationnelles qui sont ntres et que Jsus a connues.
Une doctrine saine et complte est le meilleur ferment un comportement sain et juste de
lhomme envers Dieu et envers les autres humains. limage de Jsus homme, nous avons
encore dautres besoins satisfaire que lappropriation de la foi et lengagement la propager
comme un parfum de bonne odeur.
Non sans lien avec un dsquilibre concernant la vie et luvre de Jsus, la notion de
sacrifice telle que Studd a compris quil fallait la vivre mrite aussi notre attention. quoi
chaque chrtien est-il appel renoncer volontairement et pourquoi ? En matire de mariage
par exemple, la Bible soppose ce que les chrtiens se sparent longtemps pour motif
religieux (1 Co 7.5) comme en a dcid Studd. Cest dabord au pch quil faut renoncer et
tout mettre en uvre pour que lon ne cde pas la tentation, en vivant de faon sage, veillant
satisfaire les besoins lgitimes qui ne sont pas forcment exactement les mmes pour tous.
Certains nont besoin que de 6h de sommeil, dautres de 8h ou de 10h Lorsque Paul use de
limage du sacrifice pour dsigner le chrtien, cest dun sacrifice vivant quil parle
(Ro 12). Sous des traits apparemment humbles de renoncement se cache parfois une recherche
de gloire, acquise par ses propres uvres. Il y a cependant des renoncements volontaires,
auxquels Dieu peut appeler tel ou tel, pour sa gloire. Par crainte dun excs, ne tombons pas
dans un autre !
32

William Booth fonde en 1865 "l'Association Chrtienne pour le Rveil". C'est cette organisation qui va voluer, ouvrir de
nouveaux postes au Royaume-Uni et devenir, en 1878, l'Arme du Salut

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Les erreurs de Studd, sans les justifier pour autant, tmoignent cependant que, dans sa
grce, Dieu est plus grand que nos erreurs. Remarquons que les hros de la foi dont parle
lEcriture nont jamais t des personnes indemnes derreurs. Cest Dieu qui touche les curs
salut, cest aussi lui qui sait donner aux siens les initiatives justes mme lorsque les tensions
deviennent insupportables, imposant comme solution la sparation (Ac 15.39). Sa Parole a t
rpandue, Dieu a su utiliser le zle de Studd et de ses collaborateurs pour ce faire. La fin de la
vie de Studd doit cependant nous servir davertissement et nous pousser lhumilit et la
vigilance. Mieux vaut laboutissement dune entreprise que son dbut. Mieux vaut un esprit
patient que prtentieux (Qo 7.8).
Que la joie du Seigneur soit la force motrice qui nous propulse en avant, sa sagesse
nourrie des Ecritures le ferment de nos actions dans ce quotidien ou nous voulons grandir en
maturit et en grce sur plusieurs plans, affinant notre discernement pour tre de constructifs
ouvriers de paix, en attendant la bien heureuse esprance de Sa venue.
Anne Ruolt