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2006/1 - no 129
pages 99 108
ISSN 1286-5702
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AU-DEL DE LA MORT,
LA SURVIVANCE DU CORPS
POUR LES PROFESSIONNELS MDICO-LGAUX,
MORTUAIRES ET FUNRAIRES
Cynthia MAURO
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1. De la passion anatomique
2. lindignation populaire
vider les tombes afin de remplir les laboratoires clandestins danatomie des fins
dexprimentations et de dissections, dans lindiffrence de la douleur
prouve par les proches, ne font quaccrotre la terrible angoisse de la population
dtre dissque. Lindignation et les sentiments de rvolte amnent la commu-
naut monter la garde auprs des tombes pour viter quelles ne soient pilles
et pour assurer ses dfunts un ultime repos ternel.
Alors que souvre en 1804 la Morgue de Paris, paralllement lexpansion de
muses anatomiques itinrants et de dissections publiques, une fascination
morbide se construit autour de ces corps exposs dans le but dune identification
telle que chaque jour jusquen 1907 (date de dcision de la fermeture aux visiteurs
par arrt prfectoral) la Morgue connat son flot de visiteurs.
Aujourdhui institutionnalise, la mort est envisage selon dautres perspec-
tives dordre pdagogique, hyginiste et sociale. Les usages, manipulations et
devenirs du cadavre rpondent actuellement un cadre juridique et un code de
dontologie stricts dont les responsabilits peuvent engager les professionnels des
instances mdico-lgales, funraires et mortuaires.
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Il apparat galement que la rencontre chronique avec les corps morts gnre,
enrichit ou modifie des croyances prexistantes chez un grand nombre de profes-
sionnels. Nous citons pour exemple les mcanismes de constructions cognitives
amenant le professionnel formuler de faon trs individualise sa propre repr-
sentation de la mort de lautre.
Certains dissocient la mort du Corps de la mort de lEtre en utilisant
dun ct les indicateurs biologiques que sont les marqueurs de la thanatomor-
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4. De lanonymat la personnalisation
Le temps des investigations et/ou des soins constitue un temps de dualit privi-
lgi avec le Mort de part la dure quil reprsente (de quelques minutes
plusieurs heures), de part galement lisolement du professionnel pendant leur
ralisation (travail en individuel ou en binme). Les tmoignages recueillis font
part par exemple du Mort qui pleure qui est celui dont des larmes perlent sur
le visage au moment de le glisser de son lit dhpital au brancard mortuaire ; du
Mort que personne ne vient voir pour qui llan compassionnel est plus
important ; du Mort qui fait des farces qui en repliant le bras (conscutivement
aux rigidits cadavriques) pendant lhabillage vient frapper le dos de lAgent
dAmphithtre ; du Mort qui lon parle pour lui demander des choses ou lui
expliquer lacte technique qui va tre effectu (jeune femme, enfant)
CONCLUSION
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Cynthia MAURO
Psychologue, Doctorante en Psychopathologie clinique
Universit Charles de Gaulle de Lille III
Service de Mdecine Lgale de St Etienne
Institut de Mdecine Lgale de Lyon
Membre de la Socit de Thanatologie
Avec la collaboration de :
D. Beaune, Professeur de Psychopathologie, Univ. Lille III.
M. Debout, Professeur de Mdecine Lgale, Psychiatre, Chef du Service de Mdecine Lgale de
St Etienne, Prsident de lUnion Nationale pour la Prvention du Suicide
D. Malicier, Professeur de Mdecine Lgale, Dir. de lI.ML de Lyon
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SUMMARY
The confrontation in corpses belongs to one of the objective realities daily of the
professionals practicing in forensic science, mortuary and funeral. Beyond the
psychological involvements consecutive to an overexposure in death and corp-
ses, the exprientiel division (sharing) of the professionals and the dumping in
the objective reality of the ground of intervention puts in evidence a conceptua-
lization of the corporalit post-mortem which does not content itself with an orga-
nicist dimension. The corpse is invested with a singular symbolic dimension and
becomes the vector of a set of faiths, of cognitive and conative constructions. We
wonder then about the peculiarities of this transactional space between the pro-
fessional and the corpse.
Key-words : Cadaver Death Psychology Stress Sublimation Anthropology
Forensic science.