Economie

par George Wright*

e prsent article se propose

L dvaluer les relations entre

sport et mondialisation. Le sport
moderne a vu le jour au milieu du XIXe
sicle en Grande-Bretagne et aux
Etats-Unis. Des rencontres profession-
nelles taient organises dans les villes
et mtropoles minires et industrielles
sous une forme commerciale, alors que
Sport
le sport amateur, notamment le football et mondialisation
amricain faisait son apparition sur
les campus universitaires. Du fait que la
Grande-Bretagne tait encore la puis- considrables. Ces stratgies, en fait, blement rmunre et flexible, et de
sance mondiale hgmonique, ses sont alles de pair avec la restructura- nouvelles stratgies de marketing inter-
sports (football, cricket, athltisme) ont tion de lconomie mondiale, et lont nationales Ces changements ont
prolifr dans le monde entier, rempla- complte. entran lacclration de la centralisa-
ant les jeux traditionnels et adoptant tion et de la concentration des capi-
des identits nationales. Au dbut du La signification de la mondialisation taux, provoquant des richesses
sicle, les Jeux Olympiques ont t Le capitalisme a toujours t mondial, normes et des disparits de revenus
rintroduits par des patriciens occiden- alors que les conomies nationales se considrables dans le monde. La
taux dsireux de mettre en exergue les situaient dans un processus daccu- restructuration mondiale a t accl-
prouesses nationales. Au cours des mulation mondial. Mais depuis la fin re par les nouvelles technologies de
annes 1920 et 1930, le sport profes- des annes 1960, le capitalisme sest linformatique et des tlcommunica-
sionnel et universitaire a atteint une restructur au point dtre aujourdhui tions par satellite apparues ces 20 der-
popularit sans exemple, soutenue par plus mondialis que jamais. Cette nires annes. Au niveau politique, les
les spectateurs locaux des classes restructuration peut se comprendre gouvernements ont aboli les politiques
ouvrires et des classes moyennes, aux niveaux de lconomie, de la poli- keynsiennes, intensifi le dmantle-
Cest pendant cette priode quont t tique et de lidologie. Lconomie est ment du secteur public, drglement
organiss les Jeux de lEmpire britan- caractrise par une acclration des lconomie et pris des mesures pour
nique et la Coupe du monde de football. processus de production mondiaux, affaiblir la main duvre syndique. Ce
Aprs la Deuxime guerre mondiale, les une nouvelle division internationale du projet politique (appel no-libralisme)
Etats-Unis ont assum une hgmonie travail fonde sur une main duvre fai- a entran la subordination de la souve-
imprialiste, qui a entran lextension
dans le monde entier des sports am-
ricains (baseball, basketball, volleyball)
qui ont gnralement assum des
variantes nationales. Les sports profes-
sionnels et universitaires ont t de
plus en plus influencs par la tlvision
et par le parrainage dentreprises dans
les annes 1960, mais en conservant
une orientation nationale. Par ailleurs,
les comptitions sportives internatio-
nales taient toujours diriges par des
lites bourgeoises qui ne se proccu-
paient pas de faire des bnfices. Mais
ces vingt dernires annes, on a assis-
t une mutation profonde du mode
dexploitation du secteur des sports.
Cela se manifeste par llaboration, par
les propritaires et par les gestionnaires
sportifs, de stratgies mondialises
destines raliser des bnfices Les mdias lors dune comptition sportive.

17
rainet nationale aux prescriptions de
rgimes conventionnels internationaux,
tels que les accords de Bretton Woods
(GATT - Accord gnral sur les tarifs
douaniers et le commerce, Fonds
Montaire International, Banque mon-
diale), le trait de Maastricht ou Iac-
cord de libre-change nord-amricain,
etc. Cela signifie que de plus en plus,
les socits multinationales et les
banques multinationales exercent un
pouvoir suprieur celui des Etats-
nations sur le contrle des conomies
nationales. Le projet no-libral a ga-
lement diffus un climat idologique de
march libre qui domine la vie
publique et le discours politique dans le
monde entier, La mondialisation du
sport peut donc tre comprise des
niveaux conomique, politique et ido-
logique.
Tendances mondialisatrices dans le
sport
Les changements mondialisateurs qui
surviennent dans le sport reprsentent
des tendances diverses et qui se che-
vauchent, aux niveaux national, rgio-
nal et mondial. Citons notamment les
tendances suivantes :
Accroissement de la participation
des oligopoles de tlcommunica-
tions mondiales, y compris News
Corp., Disney et Time-Warner, au
contrle de la programmation et de
la production de comptitions spor-
tives, utilisation du sport comme
lment de marketing, et dtention
de franchises sportives. A titre
dexemple, Disney possde les
filiales sportives suivantes : ABC
Sports, ABC Sports International,
ABC Sports Video, ESPN, Euro-
sport (avec TF1 et Canal Plus), les
Anaheim Angels (club de baseball
de Major League) et les Mighty
Ducks (club de ligue nationale de
hockey). En outre, en septembre
1998, News Corp. a particip un
appel doffres en vue dacqurir
lquipe de football de Manchester
United pour 1 milliard de dollars,
aprs avoir dj achet lquipe de
Le champion olympique Carl Lewis.
baseball des Los Angeles Dodgers
au dbut de lanne pour 311 mil-
lions de dollars.
Utilisation de la nouvelle division
internationale du travail pour produi-
re des quipements sportifs ainsi
que des vtements et des chaus-
sures de sport et des accessoires
de loisirs connexes dans des ateliers
du Tiers Monde o la main duvre
est exploite de manire abusive.
Organisations et fdrations spor-
tives internationales, telles que le
Comit International Olympique
(CIO), la Fdration Internationale de
Football Association (FIFA) et la
Fdration Internationale dAthltis-
me Amateur (IAAF), ralisant des
recettes consquentes par la vente
de droits de tlvision et de parrai-
nages aux socits multinationales.
Promotion de clubs de ligue natio-
nale et dquipes spcifiques (tels
que les Chicago Bulls, Manchester
United, lquipe nationale de football
brsilienne, et les All Blacks de Nou-
velle-Zlande) sur des marchs
trangers, en vue de promouvoir
des marchandises lies la ligue ou
au club.
18
Entreprises internationales de ges-
tion sportive, telles que International
Management Group, contrlant les
athltes, assurant la promotion de
manifestations auxquelles partici-
pent ces athltes, et produisant les
missions tlvises couvrant ces
manifestations.
Prolifration dathltes trangers
dans des quipes professionnelles.
Professionnalisation de sports
jusque-l amateurs, par exemple en
athltisme.
Les tendances dcrites ci-dessus (et
bien dautres encore) sont utilises
pour tirer profit des processus de mon-
dialisation observs dans lconomie
mondiale. Ce constat suscite plusieurs
questions : comment les changements
touchant le sport international peuvent-
ils se comprendre par rapport la
restructuration de lconomie politique
mondiale? Quest-ce qui constitue Iin-
dustrie mondiale du sport et quelle est
limportance de cette industrie pour le
processus daccumulation mondial?
Enfin, quelles sont les forces motrices
qui se cachent derrire les change-
ments du sport?
Relation entre sport
et mondialisation
Les ouvrages toujours plus nombreux
consacrs aux relations entre le sport
et le processus de mondialisation
naboutissent pas une conclusion
identique. Certains auteurs prtendent
que les changements internationaux
survenant dans le sport sont lexemple
de amricanisation plutt que de la
mondialisation 1. Cette position sex-
plique par le fait que les stratgies, les
produits et limagerie associs au sport
dans le monde sont essentiellement
domins par les Etats-Unis. On en
voudra pour preuve la prolifration du
sport la tlvision, notamment sur les
chanes cbles telles que Star TV en
Asie, BskyB en Grande-Bretagne et
Eurosport, ainsi que les schmas de
consommation et les styles de vie ainsi
encourags. Par exemple, les vestes
Oakland Raiders, les pulls San Jos
Sharks et les chaussures Nike Air sont
ports par les jeunes dans le monde
entier. Peter Donnelly explique que
lamricanisation a tendance tre daffaires aux Etats-Unis. En outre, bon
considre comme un processus unila-
tral o les formes, produits et signifi-
cations culturels amricains sont impo-
ss dautres cultures au dtriment de
leur culture nationale. 3
Dautres auteurs affirment que les
changements survenus dans le sport
constituent un volet de la mondialisa-
tion. Jean Harvey et Genevive Rail
affirment que le sport moderne a tou-
jours fonctionn au sein de lconomie
mondiale, mais que certaines ten-
dances qui se dessinent ces dernires
dcennies indiquent que le sport vo-
lue vers une mondialisation 4. Ces
auteurs expliquent que les dimensions
de mondialisation politique, cono-
mique et culturelle entranent une
homognisation du sport travers
des formes de sport co-modifies en
Occident. 5 Ils soulignent galement
que le sport contribue la mondialisa-
tion en aidant au dveloppe-
ment dune culture de consom-
mation de masse lchelle
mondiale. 6 Par infrence, leur
analyse montre que ce qui se
passe dans le sport transcende
les diktats dune hgmonie cul-
turelle amricaine au sens troit
du terme.
Plutt que de prendre part pour
lune ou lautre thse, on pourrait
considrer que les changements
qui surviennent dans le sport font
partie du processus de mondiali-
sation, bien que ce processus
soit domin par des stratgies et
des formes amricaines. Cela na
rien de surprenant, puisque les
Etats-Unis sont la puissance
hgmonique dominante du sys-
tme capitaliste mondial, et quils
faonnent donc les politiques et
les stratgies diffuses dans le
systme capitaliste mondial
tous les niveaux. Cela est souli-
gn par le fait que les Etats-Unis
constituent la plus grande cono-
mie du monde. Un exemple qui renfor-
ce cette remarque est le fait quen
1996, Nike a ralis 61% de son chiffre
nombre des stratgies daccumulation
utilises par les gestionnaires sportifs
dans le monde ont t gnralement
conues aux Etats-Unis. Par exemple,
le modle privatis utilis pour financer
les vnements sportifs internationaux,
tels que les Jeux Olympiques, la Coupe
du monde ou les Championnats du
monde dathltisme, a t formul par
Peter Ueberroth lorsquil a organis les
Jeux de la XXlle Olympiade Los
Angeles en 1984. 7 Nanmoins, le foot-
ball, par exemple, a russi pntrer le
march sportif des Etats-Unis depuis
1994, anne o la Coupe du monde
sest tenue aux Etats-Unis, ce qui
montre que la mondialisation du sport
nest pas un processus unilatral.
Pour comprendre la relation entre le
sport et le processus de mondialisa-
tion, on devrait calculer le total des
revenus de cette industrie et le compa-
Le basketteur amricain, Michael Jordan (n 9).
rer au total du produit national brut du
monde. Cest pourquoi la premire
tape consiste dterminer les l-
ments constitutifs de lindustrie sporti-
ve mondiale. Comme nous lavons dit
plus haut, cette industrie se compose
de forces multiples qui ont des relations
qui se chevauchent et o se manifes-
tent des tendances accrues la
concentration et la centralisation.
Citons comme catgories possibles de
ces lments constitutifs : des groupes
oligopolistiques qui possdent une
srie de subdivisions, y compris des
entreprises axes sur le sport, ainsi que
dautres socits susceptibles de com-
plter les activits commerciales lies
au sport; des entreprises exclusive-
ment axes sur le sport, certaines dans
le secteur des services, dautres
consacres aux divertissements de
masse, dautres encore la fabrication;
des ligues sportives nationales qui
assurent la promotion de leurs quipes
et de leurs athltes et ont des relations
de parrainage et de marchandisage
avec les multinationales et les
entreprises locales; et des orga-
nisations et fdrations sportives
internationales et des organes
sportifs nationaux. Parmi les
entreprises connexes lindustrie
du sport figurent les fournisseurs
de denres alimentaires et de
boissons dans les stades, les
fournisseurs de matire premire
pour les producteurs de vte-
ments et de chaussures de sport,
les socits de relations
publiques, les juristes du sport et
lindustrie de la mdecine sporti-
ve. Enfin, le jeu, qui prsente des
composantes lgales et illgales
qui chevauchent les conomies
formelles et informelles dans le
monde entier, fait galement par-
tie intgrante de lindustrie sporti-
ve dans le monde.
En raison du nombre de multina-
tionales impliques et de la com-
plexit de lindustrie sportive
mondiale, il est difficile de calculer
le revenu total de cette industrie.
19
Un chantillon des revenus sportifs de
diverses entreprises taye cette valua-
tion. Ainsi, Walt Disney Corporation a
ralis un chiffre daffaires brut total de
3,837 milliards de dollars en 1996,
alors quABC Sport gnrait 21,4 mil-
lions de dollars, ABC Sports Interna-
tionl 250 millions de dollars, ABC
Sports Video 250 millions de dollars,
ESPN 204 millions de dollars et la
ESPN Holding Company 202 millions
de dollars. Un autre exemple montre
quen 1993, le baseball de la
Major League a engrang 353
millions de dollars sur Ien-
semble des contrats de rseau
et de cble. Mais ce chiffre nin-
dique pas toutes les recettes
du baseball, du fait que
dautres sources de revenus,
telles que la vente de billets, les
skyboxes, les concessions
de denres alimentaires, de
boissons et de stationnement,
la publicit sur place et les
droits de tlvision et de radio
locales doivent encore y tre
ajoutes, 8 En outre, les salaires
gagns par les employs des
filiales actives dans lindustrie
sportive, les entreprises lies au
sport et les domaines connexes
gnrent des revenus suppl-
mentaires dans les conomies
locales respectives, sur la base
dun effet de multiplication.
Sauf compiler tous ces
chiffres, on peut conclure que le
sport fait partie intgrante du
processus de mondialisation,
mais nest pas significatif au niveau des
revenus densemble. En fait, si lon cal-
culait le revenu total gagn dans Iin-
dustrie sportive, ce chiffre serait relati-
vement modeste par rapport la
production nationale brute totale du
monde, qui est denviron 27 000 mil-
liards de dollars. 9 En revanche, le sport
joue un rle important pour les organi-
sations sportives internationales et les
ligues, associations et entreprises
sportives nationales impliques dans
lindustrie sportive. Par exemple, en
1997, les quatre grandes ligues spor-
tives professionnelles aux Etats-Unis
ont ralis en termes bruts 85 milliards
de dollars, ce qui classe cette industrie
la huitime place aux Etats-Unis. En
outre, en 1996, environ 30 % des
bnfices de Disney provenaient des
affaires lies aux sports; les 9 milliards
de dollars de chiffre daffaires de Nike
en 1997 reprsentent le total de ses
recettes. 10
Comme laffirment Harvey et Rail, cest
Une jeune spectatrice amricaine.
en tant que moyen de promotion de
biens de consommation que le sport
est de plus en plus important pour le
processus de mondialisation. A titre
dexemples, Brian Stoddart signale
quen 1993, les quatre grandes ligues
professionnelles des Etats-Unis ont
vendu pour 9 milliards de dollars de
produits en franchise; alors que les
trois grands rseaux de tlvision
gnraient 2,2 milliards de dollars de
publicits lies au sport et que les
rseaux cbls en gnraient 800 mil-
20
lions de dollars. 11 En outre, lorsque les
matches de football de la ligue J japo-
naise ont t diffuss sur la tlvision
commerciale cette mme anne. ces
programmes ont gnr 300 millions
de dollars de ventes pour Sony Creati-
ve Products et apport la Fuji Bank
un million de nouveaux dposants.
Bien quil existe des programmes spor-
tifs spcifiquement adapts aux tl-
spectatrices (patinage artistique. gym-
nastique fminine, Jeux Olympiques,
etc.), la cible principale du mar-
keting sportif demeure les
hommes de 14 42 ans. Les
rseaux de tlvision sportive
assurent galement la promo-
tion de programmes non spor-
tifs diffuss sur dautres chanes
dtenues par la chane-mre.
Enfin, les mdias dtenus par
des multinationales mettent
gnralement en exergue des
individus tels que le Commis-
saire de la NBA, David Stern, le
patron de Turner Broadcast,
Ted Turner, le propritaire de
News Corp., Rupert Murdoch
ou de grands dirigeants spor-
tifs, comme tant responsables
de lexpansion et de limagerie
du sport. 12 Ces rapports recon-
naissent occasionnellement
que les nouvelles innovations
en tlcommunications ont per-
mis ces individus de raliser
bon nombre des changements
qui leur sont attribus. Cepen-
dant, la restructuration du sport
(et le dveloppement des tech-
nologies nouvelles) nauraient pas pu
avoir lieu sans les politiques no-lib-
rales mises en uvre ces vingt der-
nires annes. Une analyse qui tiendrait
compte dun ensemble dagents, dim-
pratifs institutionnels, de la politique et
de la formation de la politique publique,
des innovations technologiques et des
changements politiques et cono-
miques structurels survenus dans le
systme capitaliste mondial explique-
rait plus prcisment pourquoi le sport
se mondialise.
Conclusion
La mondialisation du sport se heurte
certains obstacles. Cest une vidence
puisque le sport se place au sein de la
structure conomique mondiale et est
donc soumis aux contradictions de
cette structure. Une contradiction cen-
trale inhrente au capitalisme est la sur-
production / sous-consommation,
manifeste par les rcessions cono- Ce texte a t publi pour la premire
miques rcurrentes et les crises structu-
relles cycliques. La crise conomique
peut affecter, entre autres, la capacit
des consommateurs acheter des
marchandises lies au sport, la volont
des transnationales parrainer des
organisations sportives, payer des
athltes pour promouvoir leurs produits
et/ou payer les publicits, ou la volon-
t ou la capacit des gouvernements
locaux financer la construction dins-
tallations sportives. En outre, il existe
des contradictions politiques, culturelles
et sociologiques propres au sport qui
peuvent remettre en cause des aspects
de la mondialisation. Parmi ces contra-
dictions figurent : les boycotts locaux et
internationaux contre des socits
sportives qui exploitent la main duvre
du Tiers-Monde; le malaise des suppor-
ters lorsquune quipe nationale ou une
quipe professionnelle locale compte
trop de joueurs trangers; lpuisement,
ou pire encore, dont sont victimes les
athltes cause de la multiplication des
comptitions induite par largent produit
par la tlvision; ou encore la popularit
des sports traditionnels nationaux.
Cependant, ces contradictions ne
constituent que des cueils passagers
et, sauf effondrement grave du systme
capitaliste mondial, nentraveront pas la
mondialisation du sport. En effet, le
sport est inextricablement li aux entre-
prises capitalistes qui ont pour impratif
de maximiser les bnfices; et la nou-
velle conomie politique mondiale four-
nit le terrain qui permet prcisment
cette volution.
*Professeur, Dpartement des sciences
politiques, California State University,
Chico, Californie (Etats-Unis). Travaille
actuellement un livre intitul Poli-
tique, mondialisation et sport interna-
tional, et intervient comme co-auteur
de lautobiographie de Stan Wright qui
tait assistant entraneur dathltisme
pour les Etats-Unis pour les Jeux de la
XIXe Olympiade Mexico en 1968 et
ceux de la XXe Olympiade Munich en
1972.
Harvey et Rail (1996), p. 273.
fois dans le cadre dun dbat sur Ico-
nomie politique dans le sport, in : New
Political Economy, printemps 1999.
Rfrences
1 8
Cf. Peter Donnelly, The Local and
the Global : Globalisation in the
Sociology of Sport, Journal of Sport
and Social Issues, 20 (3) aot 1996,
pp. 239-257.
2
Walt Disney expliquait limagerie
comme des solutions futuristes
des problmes de thtre et dinfra-
structure. Charles Rutheiser largit
cette dfinition pour inclure les mul-
tiples avatars des oprations de rela-
tions publiques et des autres spcia-
listes cratifs travaillant dans les
espaces apparemment illimits et
utopiques des mass mdias. Cf.
Charles Rutheiser, Imagineering
Atlanta : The Politics of Place in the
Du football amricain.
21
City of Dreams (Londres : Verso,
1996), p. 4.
3
Donnelly, (1996) p. 242.
4
Cf. Jean Harvey et Genevive Rail,
Globalisation and Sport : Sketching
a Theoretical Model for Empirical
Analyses, Journal of Sport and
Social Issues, 20 (3) aot 1996, pp.
258-277.
5
6
Harvey et Rail (1996), p. 274.
7
Peter Ueberroth avec Richard Levin
et Amy Quinn, Made in America :
His Own Story (New York : William
Morrow and Company, 1985).
Cf. Wilbert M. Leonard Ill, A Com-
parative Study of Expenditure, Reve-
nue and Franchise Value Functions in
Professional Sports, Journal of Sport
and Social Issues, 21 (3) septembre
1998, pp. 264-286.
9
Une estimation sommaire du total
des recettes tires du sport par rap-
port au produit national brut (PNB)
peut tre faite selon un modle de
lconomie californienne, la sixime
plus grande au monde. En utilisant
des chiffres de 1997, le Bureau prsi-
dentiel amricain charg de la gestion
du budget a calcul le rapport entre
lindustrie sportive et lconomie de la
Californie. Le PNB total de la Califor-
nie tait de 1.051 milliers de milliards
de dollars, alors que lindustrie du
sport a gnr 1.057 milliards de dol-
lars, soit 0,05 pour cent du PNB de la
Californie. Cependant, ce modle
ninclut pas bon nombre dentre-
prises telles que les vtements et les
chaussures, les socits de gestion
sportive, les courses de chevaux et le
jeu, ni les formes connexes. Cest
pourquoi le pourcentage total serait
sans doute lgrement plus lev.
10
William Echikson, Making the
Games Run on Time, Business
Week, 9 fvrier 1998, p. 66.
11
Brian Stoddart, Convergence,
Journal of Sport and Social Issues,
21 (1) 1993, p. 94.
12
Cf. par exemple : Robert La Franco,
Ruperts on a Roll, Forbes, 6 juillet
1998, pp. 182-189.