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Articles 55 et 55.1 de la
Loi sur la concurrence
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bnfice des lecteurs, des renseignements dordre gnral sur lapplication de la Loi sur la concurrence.
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Dans cette publication, la forme masculine dsigne tant les femmes que les hommes.
No de catalogue Iu54-11/2009F-PDF
ISBN 978-1-100-91379-7
2009-04-29
Le prsent bulletin donne des conseils sur les politiques et procdures du Bureau de la concurrence
relatives ladministration des dispositions de la Loi sur la concurrence qui concernent la commercialisation
paliers multiples et les systmes de vente pyramidale. Il sagit essentiellement dun guide, et les
exemples qui sy trouvent ne servent qu illustrer le propos et ne doivent pas tre considrs comme
une liste exhaustive des pratiques permises et dfendues. De plus, les opinions qui y sont exprimes
nengagent aucunement la commissaire de la concurrence. La commissaire na pas le pouvoir de statuer
sur une question de droit, et on recommande aux lecteurs de consulter la Loi sur la concurrence dans les
cas qui ncessitent des dclarations de droit.
Melanie L. Aitken
Commissaire de la concurrence par intrim
TABLE DES MATIRES
1. INTRODUCTION.........................................................................................................................11
8. AVIS CRITS..................................................................................................................................27
8.1 Exigences relatives la demande dun avis crit pour un systme de commercialisation
paliers multiples....................................................................................................................28
8.1.1 Divulgation de tous les renseignements pertinents........................................................28
8.1.2 Produit............................................................................................................................28
8.1.3 Ne fait pas lobjet dune enqute...................................................................................28
9. PNALITS....................................................................................................................................31
Dans le cadre de son engagement dinformer les acteurs du march, le Bureau propose divers
outils visant la conformit volontaire la loi. Ces outils vont des avis crits, qui aident les
entreprises voulant viter de contrevenir la loi, aux autres instruments de rglement des cas,
qui rectifient les agissements anticoncurrentiels rapidement et conomiquement.
Les entreprises et les individus qui ne tiennent pas compte de la Loi ou qui ne profitent pas
des possibilits de conformit volontaire peuvent tre poursuivis par le Service des poursuites
pnales du Canada devant les tribunaux criminels ou faire lobjet dactions civiles entreprises
par le Bureau devant le Tribunal de la concurrence ou les tribunaux civils.
Pour viter que dventuels participants ne soient tromps, si lexploitant ou un participant fait
une assertion au sujet de la rmunration qui sera ou pourra tre obtenue grce au systme,
lexploitant ou le participant faisant lassertion doit rvler la rmunration obtenue par les
participants ordinaires au systme.
Souvent, les participants un systme de CPM doivent acheter un produit tel quune trousse
du distributeur. Si lexploitant dun systme de CPM exige quune personne achte un produit
pour participer au systme, le produit doit tre vendu au prix cotant et uniquement dans le
but de faciliter les ventes.
Un systme de vente pyramidale est une forme de systme de CPM dans lequel les gains
sont principalement gnrs par le recrutement. De tels systmes offrent habituellement des
produits, mais qui peuvent avoir peu de valeur, ou le systme ne peut offrir que des incitatifs
minimaux leur vente. Les revenus gnrs proviennent principalement de largent que
versent des participants ventuels pour adhrer au systme et non de la vente de produits.
Souvent, les systmes de vente pyramidale promettent fortune et scurit financire aux
participants. Ces derniers doivent toujours verser une contribution financire pour pouvoir
participer. Le paiement peut tre dcrit comme tant des frais dinscription, des frais
dadhsion ou un investissement dans une entreprise lucrative. En plus de ce paiement, on
demande aussi aux participants de recruter dautres personnes, lesquelles devront leur tour
recruter dautres participants au systme avant de pouvoir gagner de largent. Les systmes
pyramidaux ne sont pas durables et finissent par seffondrer parce que le bassin de recrues est
limit. Bien quun petit nombre de participants au sommet de la pyramide gagnent de largent,
la trs grande majorit des participants y laissent leur investissement.
Les systmes de vente pyramidale sont illgaux, tant en vertu de la Loi que du Code criminel5.
Larticle 55.1 de la Loi dfinit un systme de vente pyramidale comme un systme de CPM
ayant lune ou lautre des caractristiques suivantes :
exige un paiement en change du droit dtre rmunr pour avoir recrut un autre
participant (rmunration pour recrutement);
exige un achat comme condition de participation (exigences dachat), sauf lachat dune
quantit dtermine dun produit fait au prix cotant des fins promotionnelles;
comprend une consignation abusive de marchandises;
noffre pas de garantie de rachat des conditions commerciales raisonnables ou le
participant na pas t inform de lexistence de celle-ci.
Il est interdit de mettre sur pied, dexploiter, de promouvoir un systme de vente pyramidale
ou den faire la publicit.
5.1 Exploitant
Par exploitant, on entend une personne ou une entit qui gre un systme de CPM. Un
systme de CPM peut avoir plus dun exploitant. Par exemple, si un systme de CPM est
exploit par une entreprise, toute personne la tte de cette entit, ou encore charge de
faire des assertions relatives la rmunration au nom de celle-ci, est aussi responsable du
respect des dispositions de la Loi applicables aux systmes de CPM.
Un participant ventuel est une personne qui a manifest son intrt adhrer un systme
de CPM ou qui a t invite par un participant ou un exploitant fournir le produit dautres
en vue dobtenir une rmunration grce au systme de CPM.
5.3 Participant
Un participant un systme de CPM est une personne engage activement dans les activits
ncessaires pour raliser les bnfices promis par le systme. Un participant qui adhre
un systme de CPM a le droit de parrainer dautres participants et de vendre des produits
dautres.
Un participant ordinaire est reprsentatif de la plus petite fourchette de revenu gagn par
plus de 50 p. 100 des participants. Lorsquun systme de CPM tablit des niveaux prcis
de rmunration et quil ny a pas de niveau de revenus particulier propre la majorit des
participants (plus de 50 p. 100), il faut utiliser le plus petit nombre de niveaux de revenus
rassemblant une majorit de participants. Ainsi, la rmunration moyenne des participants
nest habituellement pas considre comme tant reprsentative de la rmunration que
reoivent ou sont susceptibles de recevoir les participants ordinaires, puisque la moyenne
peut tre gonfle par un petit nombre de participants gagnant une rmunration leve. Aux
fins de ce calcul, le Bureau exclut les personnes qui participent au systme depuis moins de
un an.
Par assertion relative la rmunration, on entend tout nonc ou toute dclaration ou image
qui vhicule un message au sujet de la rmunration laquelle une personne serait en droit de
sattendre titre de participant un systme de CPM. Une assertion relative la rmunration
ne se limite pas un montant en dollars ou une fourchette de revenus, mais peut aussi
comprendre :
des assertions quant lobtention, grce aux gains raliss avec le systme de CPM,
darticles de luxe tels que voitures, bijoux, montres, maisons et destinations de vacances
(ce qui peut comprendre des images de tels produits de luxe, o limpression gnrale
donne par le contexte est que les articles reprsents peuvent tre obtenus titre de
rmunration dans le cadre du systme de CPM);
des promesses relatives lobtention de primes, de commissions et dautres gratifications
financires;
des profils des personnes qui ont connu un grand succs et obtenu une rmunration
inhabituellement leve dans le cadre du systme de CPM;
des assertions similaires faites dans des tmoignages;
des tmoignages de personnes qui prtendent avoir amlior leur qualit de vie, quitt
leur emploi ou pong toutes leurs dettes grce aux gains raliss avec le systme de
CPM.
Le prix cotant pour lexploitant du systme de CPM ou tout autre vendeur est le cot
dacquisition du produit. Cela comprend les cots directs lis la main-duvre, aux matriaux,
la manutention et lexpdition, mais non les majorations de prix effectues par le vendeur
ou les cots indirects (frais gnraux). Ainsi, lorsquun participant un systme de CPM fournit
une contrepartie pour une certaine quantit du produit comme condition la participation, la
Loi exige que lexploitant ou autre vendeur fournisse le produit aux participants un prix ne
dpassant pas le cot, pour lexploitant ou autre vendeur, de la production ou de lacquisition
du produit.
Le paragraphe 55(2.1) prcise en outre quil incombe lexploitant de veiller au respect, par
les participants et ses reprsentants, de la rgle nonce au paragraphe 55(2), compte tenu
des informations dont il a connaissance. De plus, le paragraphe 55(2.2) stipule que la personne
accuse davoir contrevenu au paragraphe 55(2.1) peut se disculper en prouvant quelle a
pris les mesures utiles et fait preuve de diligence (voir la section 6.4 Diligence raisonnable)
pour que soit ses reprsentants ou les participants ne fassent aucune dclaration concernant
la rmunration verse au titre du systme, soit leurs dclarations respectent les critres
noncs au paragraphe 55(2).
Exemple 1
Situation :
Lexploitant dun systme de CPM affirme que la proportion donne de participants a
touch les montants de rmunration suivants au cours de lanne prcdente :
Remarque :
Dans une telle situation, un participant ordinaire gagnerait entre 2 001 $ et 4 000 $ par
anne parce que cette fourchette de revenus reprsente le plus petit nombre de niveaux
de revenus rassemblant plus de la moiti (60 p. 100 dans ce cas-ci) des participants au
systme de CPM.
Si lexploitant fait des assertions telles que 60 p. 100 des participants ont gagn
entre 2 001 $ et 4 000 $ ou les participants ordinaires ont gagn entre 2 001 $ et
4 000 $ , ou si lexploitant prsente le tableau ci-dessus conjointement avec des affirmations
concernant la rmunration, cela ne soulverait aucune proccupation aux termes de la
Loi.
Si lexploitant devait faire des affirmations concernant la rmunration telles que gagnez
plus de 7 000 $ par anne ou de nombreux participants ont gagn plus de 7 000 $ lan
dernier sans divulguer la rmunration rellement reue par les participants ordinaires,
il est probable que des proccupations seraient souleves aux termes de la Loi.
Un exploitant ou participant qui fait une assertion relative la rmunration dans le cadre
dun nouveau systme de CPM doit dvoiler les renseignements en sa possession par rapport
la rmunration quun participant ordinaire est susceptible de recevoir compte tenu de tout
facteur utile, y compris les facteurs prciss au paragraphe 55(2) de la Loi, soit :
Un exploitant ou participant qui fait une assertion relative la rmunration probable doit
tenir compte de toute supposition faite, et de lestimation de rmunration qui en dcoule,
afin de veiller ce quelle soit raliste et fiable.
Les niveaux de rmunration prvus et dvoils dans le cas de nouveaux systmes de CPM
devraient tre revus six mois aprs le dbut des activits pour sassurer quil ny a pas dcart
majeur entre eux et les niveaux de rmunration que les participants ordinaires ont rellement
atteints. Au bout dun an, lexploitant devrait mentionner la rmunration rellement reue
par les participants ordinaires plutt que les niveaux de rmunration prvus.
Il est possible, pour lexploitant tranger dun systme de CPM dsirant faire affaire au Canada,
de faire des assertions relatives la rmunration en se fondant sur les rmunrations reues
dans le pass dans un pays tranger. Toutefois, il faudra que lexploitant puisse tablir quil
existe suffisamment de ressemblances entre les activits menes ltranger et celles qu il
entend mener au Canada, notamment en ce qui concerne ce qui suit :
type de produit;
conditions du march;
similitudes dmographiques.
Au bout dun an, la rmunration relle des participants ordinaires canadiens devrait tre
utilise, en plus dtre rvise et mise jour annuellement.
La Loi exige que les dclarations quant la rmunration offerte par le systme constituent ou
comportent des assertions loyales, faites en temps opportun et non exagres, fondes sur
les informations dont on a connaissance concernant la rmunration soit effectivement reue
par les participants ordinaires, soit susceptible de ltre par eux. Le Bureau de la concurrence
est prcise;
est claire (c.--d. de taille approprie et dans une police lisible, si elle est crite, voire faite
un dbit adquat si elle est orale, et nonce de manire comprhensible);
est nonce proximit de toute autre assertion relative la rmunration (c.--d. sur la
mme page dun document crit ou immdiatement avant ou aprs une dclaration dans
une prsentation orale ou audiovisuelle);
est dimportance semblable dautres assertions (c.--d. quelle nest pas cache dans une
note de bas de page);
est lie la rmunration des participants ordinaires (tels que dfinis prcdemment);
prcise le temps et leffort consacrer pour atteindre un certain niveau de rmu-
nration;
explique clairement aux participants ventuels quel revenu un participant ordinaire est
en droit de sattendre au cours dune anne;
est mise la disposition des participants (et des participants ventuels) qui veulent
sinformer au sujet des niveaux de rmunration;
est mise jour aprs six mois (dans le cas dun nouveau systme de CPM), puis annuellement
par la suite, selon les rsultats et donnes les plus rcents quant la rmunration des
participants.
Pour quil y ait diligence raisonnable, lexploitant doit dployer suffisamment defforts pour
communiquer tous les participants ses politiques et procdures applicables aux assertions
relatives la rmunration. En outre, les exploitants doivent faire la preuve quils ont fait les
efforts ncessaires pour prvenir les actes rprhensibles et pour y remdier au besoin.
Les exploitants sont invits communiquer souvent et clairement aux participants et
participants ventuels leurs politiques et procdures applicables aux assertions relatives la
rmunration. De plus, lexploitant doit imposer des sanctions efficaces aux participants qui
ne se conforment pas aux politiques et procdures. En rsum, plus un exploitant fait defforts
pour faire connatre ses politiques aux participants, plus il a de chances dtablir quil a fait
preuve de diligence.
Comme le prcise le Bulletin dinformation sur les programmes de conformit dentreprise du
Bureau, un programme de conformit crdible et efficace de mme que des lments de preuve
documents des pratiques de conformit de lentreprise peuvent appuyer une dfense fonde
Commercialisation paliers multiples et systmes de vente pyramidale 19
sur la diligence raisonnable, en permettant une entreprise de prouver quelle a pris des
mesures raisonnables pour viter de contrevenir la Loi. Les cinq lments essentiels qui
doivent tre intgrs tout programme de conformit sont les suivants :
Le fait dobtenir un avis crit du Bureau de la concurrence (voir la section 8 Avis crits) sur
un projet de systme de CPM, puis de veiller ce que le systme soit exploit selon celui-ci,
peut aussi favoriser ltablissement de la diligence raisonnable.
Exemple 2
Situation :
Un participant impatient de recruter des participants pour un systme de CPM dit un
participant ventuel quil peut gagner 1 000 $ par semaine avec ce systme.
Remarque :
Si cette dclaration ne constitue ou ne comporte pas une assertion loyale, faite en temps
opportun et non exagre de la rmunration reue ou susceptible dtre reue par les
participants ordinaires, le participant est susceptible de contrevenir au paragraphe 55(2).
De plus, lexploitant dun systme de CPM est susceptible de contrevenir au paragraphe
55(2.1), moins quil puisse prouver quil a pris des prcautions raisonnables et fait preuve
de diligence afin de veiller ce que les participants respectent le paragraphe 55(2.2).
Note : Voir prcdemment (page 18) ce qui est jug une assertion loyale, faite en temps
opportun et non exagre .
Situation :
Lexploitant dun systme de CPM interdit aux participants de faire des assertions au
sujet de la rmunration obtenue par les participants ce systme. Cette politique est
clairement nonce dans le matriel publicitaire remis tous les participants, notamment
dans lentente de distribution signe par chacun deux. La socit ritre cette politique
dans le cadre de ses runions, notamment lors de son assemble annuelle. Imaginez les
deux scnarios suivants :
(a) Les rfrences la politique au cours de lassemble annuelle font gnralement sourire
parce que la socit ne lapplique pas la plupart des participants considrent que la
politique ne vaut pas le papier sur lequel elle est crite . Les cas de participants faisant
Exemple 4
Situation :
Une entreprise exploite un systme de CPM dans lequel les participants font des assertions
au sujet de la rmunration. Lexploitant fournit aux participants et aux ventuels participants
de linformation au sujet de la rmunration des participants ordinaires, mais il ne passe
pas cette information en revue pour vrifier si elle est toujours exacte.
Remarque :
Cet exemple illustre un cas o une dfense de diligence raisonnable pourrait ne pas tre
accueillie si les participants font des assertions inexactes au sujet de la rmunration parce
que lexploitant na pas mis cette information jour.
Lalina 55.1(1)a) de la Loi interdit les situations o les participants donnent une contrepartie,
sous forme dargent comptant ou autre, pour participer au systme de CPM, et reoivent
leur tour une contrepartie lorsque dautres personnes sont recrutes. Les expressions
primes lies au recrutement et frais de chasseur de ttes sont souvent utilises pour
dcrire cette situation.
Exemple 5
Situation :
Un exploitant lance un systme de CPM dans lequel un ventuel participant doit verser
150 $ pour pouvoir recevoir 50 $ pour chaque personne quil recrute et qui verse aussi la
somme de 150 $.
Exemple 6
Situation :
Un exploitant lance un systme de CPM dans lequel les ventuels participants qui ont
pay pour adhrer au systme doivent recruter un certain nombre dautres ventuels
participants avant de recevoir une rmunration ou datteindre un niveau de rmunration
suprieur.
Remarque :
Ce systme est un systme de vente pyramidale [alina 55.1(1)a) de la Loi] puisquil
exige des participants quils paient pour pouvoir participer et ne leur donne le droit
rmunration quune fois quils ont recrut dautres ventuels participants. De ce fait, une
proccupation est souleve en vertu du paragraphe 55.1(2) de la Loi.
En vertu de lalina 55.1(1)b) de la Loi, un systme de CPM ne peut pas imposer lachat dun
produit un prix suprieur celui du prix cotant comme condition de participation. De plus,
un systme de CPM ne peut exiger des participants lachat de produits un prix suprieur au
prix cotant pour recevoir une commission ou des bnfices plus levs.
Lalina 55.1(1)b) autorise les participants acheter des produits au prix cotant des fins
promotionnelles. Par consquent, il est peu probable quun systme soulve un problme
au regard de cette disposition si un nouveau participant est tenu dacheter une trousse de
dpart (manuel, instructions, chantillons du produit et matriel publicitaire) au prix cotant
(voir la section 5.6 Prix cotant de lexploitant ou du vendeur).
Un systme de CPM ne peut imposer une obligation dachat de produit un prix suprieur
au prix cotant, que ce soit titre de condition explicite ou implicite (dans les faits). Pour
dterminer si un systme de CPM est assorti dune obligation dachat, le Bureau prend en
considration de nombreux facteurs, notamment les suivants :
le fait que les participants doivent dbourser un prix suprieur au prix cotant et ne
jouissent pas dune garantie de rachat des conditions commerciales raisonnables;
le fait que le systme encourage directement ou indirectement les ventes de produits
auprs des participants dans le seul but datteindre les objectifs de vente ou de maintenir
les taux de rmunration;
le fait que le systme impose la vente de produits pour obtenir une rmunration,
atteindre ou maintenir un niveau de rmunration dans son plan de commercialisation, le
cas chant :
22 Commercialisation paliers multiples et systmes de vente pyramidale
les achats effectus par un participant demeurent en quantit raisonnables sur le plan
commercial compte tenu de la nature du produit;
les achats effectus par les participants reprsentent un taux de ventes raliste
pouvant tre atteint au cours dune priode raisonnable compte tenu de la nature et
du prix du produit;
les conditions de retour offertes par le vendeur sont raisonnables sur le plan
commercial;
le fait que le produit soit destin tre vendu auprs de non-participants du systme;
la nature du produit (bien tangible, droit dadhsion, etc.).
Le Bureau considrera chaque systme de CPM au cas par cas afin de dterminer si les
participants ont lobligation de procder lachat de produits pour y participer.
Bien que lobligation dachat de produits risque de contrevenir cette disposition, les exigences
de vente dun produit ou lies des produits destins des non-participants du systme ne
contreviendraient probablement pas la disposition.
Exemple 7
Situation :
Un exploitant lance un systme de CPM dans lequel un participant ventuel doit acheter
comme condition de participation un montant de 75 $ en chantillons de produits au prix
cotant afin de pouvoir faire la dmonstration des diffrents produits de lexploitant.
Remarque :
Ce systme ne correspond probablement pas la dfinition dun systme de vente
pyramidale [alina 55.1(1)b) de la Loi] puisque le produit est achet au prix cotant des
fins promotionnelles. Si cest le cas, il est peu probable quelle soulve un problme au
regard de la Loi.
Exemple 8
Situation :
Un exploitant cre un systme de CPM destin promouvoir divers gadgets. Les
participants peuvent se procurer une trousse de formation un prix suprieur au prix
cotant. Une fois la trousse acquise, le participant a dsormais le droit de vendre des
trousses de formation de nouveaux participants; il obtient une prime en argent pour
chaque vente de trousse.
Remarque :
Ce systme semble faire la promotion de deux produits, soit des gadgets et des trousses
de formation. Les participants qui choisissent de vendre les trousses de formation sont
tenus den acheter eux-mmes, en tant que condition de participation au volet formation
du systme et un prix suprieur au prix cotant. Lobligation dacheter une trousse de
formation un prix suprieur au prix cotant avant de pouvoir vendre des trousses de
Exemple 9
Situation :
Un exploitant tablit un systme de CPM qui exige que les participants sinscrivent un
programme dans lequel une quantit donne du produit, dont le prix est suprieur au
prix cotant, est automatiquement expdie et facture aux participants chaque mois par
lintermdiaire dun programme dexpdition automatique.
Remarque :
Ce systme correspond probablement la dfinition dun systme de vente pyramidale
[alina 55.1(1)b) de la Loi] puisque les participants doivent acheter une quantit dtermine
du produit mensuellement pour participer au systme. Si cest le cas, le systme soulve
probablement un problme au regard de la Loi.
Aux termes de lalina 55.1(1)c) de la Loi, un systme de vente pyramidale correspond une
situation dans laquelle lexploitant ou un participant un systme de CPM fournit sciemment
des participants le produit en quantit injustifiable sur le plan commercial. En dautres
termes, il ne peut y avoir consignation abusive. Il faut tenir compte des lments suivants pour
dterminer si un produit est fourni en quantit injustifiable sur le plan commercial :
le type de produit;
le prix de vente du produit;
la taille du march;
le nombre de participants;
le nombre de concurrents;
les ventes du produit dans le pass.
Situation :
Un exploitant tablit un systme de CPM dans lequel de grandes quantits dun produit
sont fournies aux participants ds le dbut. La demande pour le produit est rare en raison
du nombre considrable de concurrents sur le march. De nombreux participants dans le
mme march gographique ont rcemment adhr au systme et ont galement achet
de grandes quantits du produit.
Remarque :
Cette situation pourrait correspondre la dfinition dun systme de vente pyramidale
[alina 55.1(1)c) de la Loi] puisque les faits semblent indiquer quil est peu probable que les
participants puissent vendre les grandes quantits du produit achetes. Si cest le cas, le
systme soulve probablement un problme au regard de la Loi.
En vertu de lalina 55.1(1)d) de la Loi, les systmes de CPM doivent offrir une garantie de
rachat ou un droit de retour du produit en bon tat de vente, des conditions commerciales
raisonnables. Les participants doivent tre informs de cette garantie ou de ce droit et de la
manire dont ils peuvent sen prvaloir.
Parmi les facteurs prendre en considration lorsquon dtermine ce qui constitue des
conditions commerciales raisonnables figurent les suivants :
le type de produit;
le cot du produit;
ltat du produit (si le produit est endommag ou par ailleurs invendable);
le caractre raisonnable dun point de vue commercial de toute limite quant au nombre
de fois quun participant peut retourner un produit en vertu du systme de CPM ou la
frquence laquelle il peut le faire;
le nombre de jours allous au participant pour retourner un produit aprs lachat (le fait
dexiger le retour du produit dans les 30 jours ou plus nest gnralement pas considr
comme draisonnable sur le plan commercial);
le pourcentage du cot pour le participant qui est rembours;
toute consquence, notamment la rsiliation du contrat, si un participant retourne un
produit;
les politiques de retour dautres socits offrant des produits semblables.
Exemple 11
Situation :
Un exploitant tablit un systme de CPM mettant en vedette des gadgets. Un participant
qui commande des gadgets peut les retourner ses frais, en tout ou en partie et en
bon tat de vente, dans les 30 jours et il obtiendra un remboursement de 90 p. 100
de la somme verse. Lexploitant a expliqu les modalits de cette politique dans des
dpliants promotionnels et des ententes signes par les participants. La politique et les
procdures connexes sont galement discutes au cours de runions dinformation, et les
participants sont forms pour expliquer leurs modalits aux participants ventuels. Les
frais de rapprovisionnement de 10 p. 100 couvrent les frais raisonnables dexpdition et
de manutention de lexploitant, et celui-ci ne tire aucun profit du retour des produits.
Remarque :
Cette politique de retour ne correspond probablement pas la dfinition dun systme de
vente pyramidale [alina 55.1(1)d) de la Loi] puisque ses conditions semblent raisonnables
sur le plan commercial. Si cest le cas, il est peu probable quelle soulve un problme au
regard de la Loi.
Exemple 12
Situation :
Un exploitant cre un systme de CPM faisant la promotion dune gamme complte de
gadgets. Les participants ont le droit de retourner des produits en tat de revente pour un
remboursement total moins 10 p. 100 de frais couvrant les cots encourus par lexploitant,
alors mme que ce dernier peut rsilier le contrat dun participant qui exerce son droit
de retour. Un participant a russi vendre la gamme complte de gadgets, lexception
dun seul gadget.
Remarque :
Ce qui constitue des conditions raisonnables titre de droit de retour dpend de plusieurs
facteurs. La rsiliation dun contrat dans le cadre dun systme de CPM comme consquence
dexercice dun droit de retour pourrait tre considre comme draisonnable sur le plan
commercial.
Situation :
Un exploitant tablit un systme de CPM qui donne aux participants le droit de retourner
le produit et dtre rembourss pour ce produit. Un participant au systme a achet une
certaine quantit de produits de lexploitant afin dtre admissible aux primes de vente. Le
participant prouve des difficults vendre les produits et les retourne. Lexploitant exige
le remboursement de toutes les primes perues pour ce produit.
Remarque :
Ce systme ne correspond probablement pas la dfinition dun systme de vente
pyramidale [alina 55.1(1)d) de la Loi] puisque la clause du remboursement des primes est
probablement raisonnable sur le plan commercial. Si cest le cas, il est peu probable quil
soulve un problme au regard de la Loi.
8. AVIS CRITS
Le Bureau facilite lobservation de la loi en produisant des avis crits, conformment
larticle 124.1 de la Loi, moyennant le paiement de frais. Tout avis crit donn conformment
larticle 124.1 lie le commissaire et continue de le lier tant que ni les faits eux-mmes, ni la
mise en uvre du comportement ou de la pratique envisags ne font lobjet dun changement
important par rapport ce qui a t propos.
Les dirigeants dentreprises, les avocats ou autres sont invits vrifier, en demandant un avis
crit, si la pratique commerciale ou le systme quils projettent peut soulever un problme
au regard de la Loi. Ils recevront un avis crit prcis formul en fonction des renseignements
quils auront donns et tenant compte de la jurisprudence, des avis crits antrieurs et des
politiques du Bureau.
Le demandeur doit savoir que les avis crits ne se rapportent qu la Loi, et non aux autres
lgislations, comme le Code criminel.
Les exploitants qui demandent un avis crit ne sont pas lis par celui-ci et restent libres de
mettre en place le systme en cause en dpit de la rception dun avis crit ngatif, mais ils
doivent savoir que celui-ci pourrait tre soumis aux tribunaux. De tels avis crits sont formuls
relativement un ensemble de faits prcis. Si le systme qui est mis en place est diffrent du
systme prsent au Bureau ou si les conditions changent de faon avoir des rpercussions
substantielles sur le systme, ce dernier pourrait faire lobjet dun nouvel examen.
Les exploitants qui souhaitent demander un avis crit en vertu des articles 55 et 55.1 de la
Loi peuvent soumettre leur demande par crit au Centre des renseignements du Bureau. La
demande davis crit doit inclure tous les renseignements pertinents et le paiement des frais
appropris. Pour obtenir de plus amples renseignements sur le programme davis crits ou
www.bureaudelaconcurrence.gc.ca/eic/site/cb-bc.nsf/fra/03762.html
Voici les exigences relatives la demande dun avis crit en vertu de larticle 124.1 de la Loi :
Pour que le Bureau puisse formuler un avis crit avis, il doit possder tous les faits importants
relatifs au systme propos. Plus les renseignements fournis sont complets et prcis, moins
le Bureau se voit dans lobligation de nuancer son avis crit. Parmi les renseignements qui
devraient tre soumis, mentionnons les suivants : le nom du demandeur, le nom de lentreprise
propose, une description du systme de rmunration, la mthode employe pour dterminer
la rmunration verse un participant ordinaire, tous les dpliants promotionnels, le matriel
de formation, les prsentations, les brochures, les vidos, les bandes audio, une copie des
sites Web, sil y a lieu, les ententes contractuelles, les renseignements sur les produits, les
formulaires de commande des produits et tout autre matriel fournissant des renseignements
sur le systme de CPM.
8.1.2 Produit
Le Bureau exige que le produit existe au moment de la demande davis crit sur le systme
de CPM. Il faut fournir une description dtaille du produit. Si le systme propos comprend
une assertion sur le rendement du produit ou son efficacit, le Bureau peut vrifier si elle est
fonde sur des tests adquats (voir la section 8.2 Refus de produire un avis crit).
Lexploitant doit confirmer que le systme de CPM propos ne fait pas lobjet dune enqute
par tout autre organisme dexcution de la loi canadien ou tranger.
La documentation fournie par lexploitant du systme doit aussi indiquer que lexploitant est
incorpor au Canada ou quune personne au Canada peut tre tenue responsable de ses
actions.
Le systme de CPM propos ne doit pas tre actuellement exploit au Canada ni avoir des
participants actifs, mme si ce nest qu titre dessai avant commercialisation. Habituellement,
le Bureau rejette la demande davis crit si le systme est dj exploit au Canada. Toutefois,
certains gouvernements provinciaux canadiens (comme ceux de lAlberta, de la Saskatchewan,
du Manitoba et de la Nouvelle-cosse) exigent des exploitants dun systme de CPM quils
obtiennent un avis crit favorable du Bureau avant de leur mettre un permis de vente directe
pour mener leurs activits dans leur province. Le Bureau peut mettre un avis crit un
exploitant de systme de CPM dj en exploitation dans au moins une province, mais qui a
besoin dun tel avis pour obtenir les permis exigs pour transiger dans certaines provinces
limposant.
Le commissaire nmet pas davis crit en vertu des articles 55 et 55.1 de la Loi dans les
situations suivantes :
Si le systme propos semble soulever un problme au regard dune autre loi canadienne6, le
Bureau peut refuser de produire un avis crit en vertu des dispositions relatives au systme de
CPM. Dans de telles circonstances, le Bureau peut consulter le ministre ou lorganisme qui
administre la loi pertinente afin de dterminer sil est appropri de produire un avis crit sur le
systme de CPM. Le Bureau peut aussi faire part de ces proccupations au demandeur.
6 Les lois canadiennes comprennent les lois et rglements fdraux, provinciaux et municipaux.
Site Web
www.bureaudelaconcurrence.gc.ca
Adresse
Tlphone
Tlcopieur
819-997-0324
55. (1) Pour lapplication du prsent article et de larticle 55.1, commercialisation paliers
multiples sentend dun systme de distribution de produits dans lequel un participant reoit
une rmunration pour la fourniture dun produit un autre participant qui, son tour, reoit
une rmunration pour la fourniture de ce mme produit ou dun autre produit dautres
participants.
(2.1) Il incombe lexploitant de veiller au respect, par les participants et ses reprsentants,
de la rgle nonce au paragraphe (2), compte tenu des informations dont il a connaissance.
(3) Quiconque contrevient aux paragraphes (2) ou (2.1) commet une infraction et encourt,
sur dclaration de culpabilit :
a) par mise en accusation, une amende dont le montant est fix par le tribunal et un
emprisonnement maximal de cinq ans, ou lune de ces peines;
b) par procdure sommaire, une amende maximale de 200 000 $ et un emprisonnement
maximal dun an, ou lune de ces peines.
55.1 (1) Pour lapplication du prsent article, systme de vente pyramidale sentend dun
systme de commercialisation paliers multiples dans lequel, selon le cas :
a) un participant fournit une contrepartie en change du droit dtre rmunr pour avoir
recrut un autre participant qui, son tour, donne une contrepartie pour obtenir le mme
droit;
b) la condition de participation est ralise par la fourniture dune contrepartie pour une
quantit dtermine dun produit, sauf quand lachat est fait au prix cotant des fins
promotionnelles;
c) une personne fournit, sciemment, le produit en quantit injustifiable sur le plan
commercial;
d) le participant qui on fournit le produit :
(i) soit ne bnficie pas dune garantie de rachat ou dun droit de retour du produit en
bon tat de vente, des conditions commerciales raisonnables,
(ii) soit nen a pas t inform ni ne sait comment sen prvaloir.
(2) Il est interdit de mettre sur pied, dexploiter, de promouvoir un systme de vente
pyramidale ou den faire la publicit.
(3) Quiconque contrevient au paragraphe (2) commet une infraction et encourt, sur
dclaration de culpabilit :
a) par mise en accusation, une amende dont le montant est fix par le tribunal et un
emprisonnement maximal de cinq ans, ou lune de ces peines;
b) par procdure sommaire, une amende maximale de 200 000 $ et un emprisonnement
maximal dun an, ou lune de ces peines.