Les différentes formats de modulation optique

III.1.Qu'entend-on par modulateur ?

Un modulateur, est un système capable de modifier les paramètres de la lumière

(essentiellement amplitude et ou phase ; mais cela pourrait être : polarisation, direction de

propagation, fréquence répartition des modes ; etc. ) En fonction d'un signal de commande.

pour nous, bien étendu, le signal de commande sera, en général, de nature électrique (courant,

tension) mais il peut être aussi acoustique, mécanique.

III.2.Les caractéristiques de la modulation :

1) Rapidité de modulation et débit binaire.

la rapidité de modulation: R = 1/D (en bauds).

débit binaire : D = nR (en bits/s)

2) Taux de modulation.

Il est défini à partir de l'exécution maximum de l'amplitude du signal transmis par la relation

suivante :

I max  I min pmax  pmin

mop  
I max  I min pmax  pmin
III.3. Les types de modulation :

Il y a plusieurs façons d'obtenir une lumière modulée. la première manière consiste à

fabriquer une source modulable. c'est la modulation directe.

la seconde consiste à moduler la lumière émise par une source non modulable.c'est la
modulation externe.enfin si l'on dispose d'un modulateur , on pourra l'introduire dans une
cavité laser :on fait ainsi de la modulation interne .les modulations directe et interne (autre
forme de modulation directe).
III.3.1. La modulation directe du laser

1)La modulation d'amplitude

Un des principaux avantages de l'utilisation des lasers à semi-conducteur pour les systèmes de
télécommunications par fibres optiques réside dans le fait qu'il est possible de les moduler
facilement : la modulation du courant qui les traverse entraîne directement la modulation en
intensité de la lumière émise. Cette technique est appelée modulation directe.

2)Les composants utilisés

Générateur driver Le laser

De séquence
a-le driver (le circuit de commande)

Les données électriques ont des niveaux électriques fixés,ces niveaux électriques doivent être
modifiés. C'est le rôle des circuits de commande (driver en anglo-américain).

Pour les communications haut débit, le laser est directement couplé à son circuit de
commande

Le circuit de commande du laser comprend des circuits de contrôle, des circuits de

modulation.

b-le laser

Les lasers à semi-conducteur ont l'avantage pour les systèmes de télécommunication d'être
modulés facilement en faisant varier le courant d'alimentation. Mais nous avons précisé aussi
que la diode laser possède des propriétés qui limitent la modulation directe notamment pour
les hautes fréquences.

3) Les limites

La modulation directe connaît beaucoup d'avantages, en particulier le faible coût de mise en

oeuvre. Mais elle comporte aussi des limites. Les lasers en sont souvent la cause.Leur temps
de réaction, les oscillations, le bruit créé font que la modulation directe engendre pour les
hauts et très hauts débits certaines dégradations sur le signal optique modulé. A cela, la
modulation externe constitue un remède.

III.3.2. La modulation externe

1) Les composants
Plusieurs types de modulateurs sont disponibles, en particulier nous nous intéresserons au
modulateur Mach-Zehnder et au modulateur électro-absorbant.

2)Le modulateur Mach-Zehnder

Les effets électro-optiques sont la base de ces types de modulateurs, à savoir que l'indice de
réfraction de certains matériaux peut être modifié par l'application d'un champ électrique,
variant selon la modulation des données. Ce phénomène est appelé effet Pockels

L'effet Pockels est prépondérant dans certains matériaux et permet des modulations de phase
et d'amplitude de la lumière.

a-La modulation de phase

Le champ électrique appliqué change l'indice de réfraction du matériau, ce qui a pour

conséquence de faire varier la phase de l'onde guidée et d'engendrer un retard variable de
l'onde optique. Un déphasage dépendant de la tension électrique est créé ainsi qu'une
modulation de phase. L'inconvénient majeur de cette structure est que le modulateur n'est pas
indépendant de la polarisation. Il est donc nécessaire de contrôler l'état de polarisation de
l'onde injectée, en utilisant une fibre amorce à maintien de polarisation, à l'entrée du
modulateur.

b-La modulation d'amplitude

La technique utilisée pour moduler l'amplitude d'un faisceau consiste à lui faire traverser un
interféromètre de Mach-Zehnder dans lequel il est possible de commander la différence de
phase entre les deux bras.

c-Structure du modulateur

Les modulateurs de Mach-Zehnder commercialisés sont en très grande majorité réalisés sur
des substrats LiNbO3 qui permettent de réaliser des guides à très faibles pertes (< 0,2 dB/cm)

La Figure suivant représente un modulateur de type Mach-Zehnder à puits quantiques utilisé

dans les systèmes de transmission à haut débit.
3) Le modulateur électro-absorbant (MEA)

Le principe de fonctionnement des modulateurs à électro-absorption repose sur les

modifications du spectre d'absorption d'un semi-conducteur soumis à un champ électrique.
Cet effet est connu sous le nom d'effet Franz-Keldysh

a- Structure du modulateur électro-absorbant

Les modulateurs ont actuellement la même configuration géométrique qu'une diode laser. Le
ruban guidant est enterré entre deux couches de confinement de type P et de type N formant
une jonction polarisée en inverse.