7/3/2014 Cours : Procédés physiques de transmission de données

Procédés physiques de transmission de données

Objectifs
Étudier quelques procédés employés de nos jours afin de transmettre des informations.
Expliquer quelles sont les qualités et défauts des méthodes utilisées.

1. Transmission par ondes électromagnétiques

Il est possible de transmettre des informations par ondes électromagnétiques. Celles-ci se

propagent dans le vide et dans l’air à une célérité de . Les transmissions
par ondes datent de fin XIXè m e début XXè m e siècle, avec les ondes radio. Leur fréquence est
typiquement inférieure à 1 GHz environ. Une onde radio se propage librement, elle n’est pas
canalisée : on parle de propagation libre ou de propagation non guidée.

Pour un message vocal, il est vain d’émettre des ondes radio dont les fréquences seraient
celles du signal sonore que l’on souhaite communiquer (20 Hz – 20 kHz) : à ces fréquences,
les ondes radio sont vite atténuées. Une solution est d’effectuer une modulation : on fait
porter notre signal à transmettre (signal modulant) par une sinusoïde de fréquence adaptée,
la porteuse.

Il existe divers types de modulation, dont :

• La modulation d’amplitude (AM) : le signal fait varier l’amplitude de la porteuse ;
• La modulation de fréquence (FM) : le signal agit sur la fréquence de la porteuse.
Dans la pratique, le signal modulant et la porteuse sont des signaux électriques lors de la
modulation. Celle-ci est effectuée par des composants électroniques dédiés (multiplieur, …).
Ensuite, le signal modulé est converti en onde radio, par le biais d’une antenne d’émission.

Pour capter le signal, une antenne de réception opère la conversion des signaux radio en
signaux électriques. A ce niveau là, tous les signaux captés sont mélangés, le nôtre et ceux
émis par d’autres. Mais, à chaque signal radio correspond une gamme de fréquence qui lui est
réservée, la bande passante, centrée sur la fréquence de la porteuse. On extrait donc notre
signal modulé en se « calant » sur la fréquence de la porteuse associée, comme le fait un
récepteur radio. Le signal initial est finalement reconstitué par démodulation.

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De nos jours, les transmissions par ondes électromagnétiques concernent diverses
applications, utilisant les ondes radio, les micro-ondes ( ) ou les infrarouges :

• Emissions radiophoniques : AM : 150–280 kHz, 520–1620 kHz, 2,3–26,1 MHz (Europe). FM :

87,5 MHz–108 MHz.
• Talkie-Walkie : 446 MHz (exemple).
• Télévision (télévision numérique terrestre française) : 470–790 MHz.
• ZigBee (transmissions courtes portées) : 868 MHz.
• Téléphonie mobile : 880–960 MHz, 1710–1880 MHz (France).
• GPS (Global Positioning System) : 1 227,60 MHz et 1 575,42 MHz.
• Wi-Fi et Bluetooth (transmissions courtes portées) : 2,4 GHz.
• Satellites (télévision par satellite): 2,5–2,655 GHz, 3,7–4,2 GHz, …, 12,5–12,75 GHz.
• Télécommandes infrarouges : .

Avantages :
• Possibilité de recevoir les ondes relativement simplement, même dans certaines zones
difficiles d’accès : technologie portable.
• Les ondes électromagnétiques n’ont pas besoin de milieu matériel pour se propager :
communication avec satellites, stations et sondes spatiales.
• Pour des communications courtes distances (télécommandes, WiFi) disparition de fils de
communication : meilleure ergonomie.

Inconvénients :
• Possibilité de brouiller la transmission d’un tiers en émettant sur sa fréquence.
• Les bandes de fréquences utilisables sont limitées. Nécessité d’une législation attribuant
les bandes de fréquence selon utilisation. Des fréquences sont d’ailleurs réservées : pompier,
police, Gendarmerie, armée, etc.
• Cryptage requis pour transmettre des informations confidentielles en toute sécurité.
• Très sensibles aux perturbations électromagnétiques, ou même à certains obstacles :
orages, éruptions solaires, vallées de montagne très encaissées, etc.
• Sentiment de défiance des populations au sujet des ondes (téléphonie mobile) : effets sur la
santé humaine ?

2. Les câbles électriques

Les fils électriques permettent la circulation d’électricité, pour transmettre de l'énergie ou de

l’information. Pour le deuxième cas, cela consiste en un mince fil conducteur, souvent en
cuivre, recouvert d’un isolant électrique. Les fils sont rassemblés en câbles. Malgré l’isolant, le
signal véhiculé est souvent victime de perturbations électromagnétiques extérieures, dont
celles causées par les autres fils mitoyens.

Câbles paires torsadés :

Pour limiter les perturbations dues aux autres fils, les fils sont torsadés deux à deux. Ce type
de câble est employé par exemple pour les réseaux informatiques locaux (réseaux Ethernet).
Mais, l’atténuation du signal est assez forte et il reste sensible aux perturbations extérieures.

Câble coaxial :
Le signal électrique passe par le fil central, l’âme. La masse électrique (le –) est assurée par la
tresse de cuivre (appelée blindage) qui entoure l’âme, et l’isole des perturbations
électromagnétiques extérieures, selon le principe de la cage de Faraday. Ce type de câble
se rencontre pour les câbles de télévision (entre la prise TV et la télévision elle-même). On
les emploie aussi pour mesurer des tensions électriques à l’oscilloscope.

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Avantages :
• Relativement simples et peu onéreux à fabriquer. L’argument du coût tend à ne plus être
vrai avec la raréfaction du cuivre.
• A moins d’accéder au fil, l’information risque moins d’être interceptée par un tiers qu’avec
une onde radio.
• Contrairement aux ondes hertziennes, il n’y a pas la contrainte liée aux communications
simultanées.
• Pratiques d’emploi pour de petites distances : montages électriques en TP, etc.

Inconvénients :
• Encombrement des fils (bureautique), incompatible avec des installations portables.
• Coût de l’installation et de l’entretien des câbles pour des liaisons urbaines et/ou entre
villes. Certains sont d’ailleurs enterrés (lignes de téléphonie fixe).
• Forte atténuation du signal sur des moyennes et longues distances, échauffement par
effet Joule.
• Assez sensibles aux perturbations électromagnétiques.
• Ne peut pas transporter des signaux très hautes fréquences (effets électromagnétiques) :
limitation du débit des informations transmises.

3. Les fibres optiques

Plus la fréquence d’un signal est forte, plus il est capable de transmettre des informations
rapidement. La fréquence d’un signal électrique dans un câble est limitée. On peut donc
penser à utiliser la lumière. Sa fréquence est supérieure à pour le visible. Comme une
transmission non guidée de la lumière induit une forte atténuation, l’idée est de la canaliser
dans des fibres optiques. Dans la pratique, la lumière utilisée est issue d’un LASER.

Une fibre optique est constituée d’une fibre en verre de 10 à de diamètre (coeur),
entourée d’une gaine optique, constituée par un verre d’indice optique plus faible. Selon la loi
de la réfraction de Descartes , cela entraîne l’existence d’un domaine
d’angles pour lequel la lumière se propageant dans le cœ ur subit une réflexion totale.

L’angle maximal selon lequel le faisceau lumineux doit être introduit dans le cœ ur vérifie
la relation , où , et désignent respectivement l’indice optique
de l’air, du cœ ur et de la gaine. est nommée ouverture numérique. Au dessus
de cette valeur, le faisceau sortira de la fibre. En-dessous de cette valeur, dans une fibre à
saut d’indice, le faisceau va se propager dans le cœur en rebondissant sur l’interface
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cœ ur/gaine, jusqu’à parvenir à l’autre extrémité de la fibre.

Dans la pratique, il n’y a pas qu’un faisceau qui se propage dans la fibre, mais plusieurs, selon
des angles différents. On nomme modes ces différents rayons lumineux. Ils ne vont pas
parcourir la même distance dans la fibre, et ne vont donc pas arriver en même temps de
l’autre côté, ce qui provoque une déformation du signal reçu (étalement dans le temps).

Dans une fibre à gradient d’indice, l’indice varie entre le cœ ur et la gaine de manière
continue. En conséquence, le faisceau n’a plus l’allure de lignes brisées, mais d’une courbe.
Pour ces fibres, la déformation du signal est moins prononcée que pour les fibres à saut
d’indice.

Pour annuler complètement ce défaut, des fibres monomodes comportent un cœ ur de

diamètre faible ( ), n’autorisant qu’un seul mode de propagation. Elles sont utilisées
pour des transmissions longues distances (centaines/milliers de km).

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Avantages :
• Autorisent de très hauts débits de transmission de l’information.
• Adaptées à la transmission de signaux numériques (codés en binaire).
• Insensibles aux perturbations électromagnétiques, information sécurisée.
• Autorisent des communications sur des très longues distances, de l’ordre de plusieurs
milliers de kilomètres. Des fibres optiques sous-marines traversent des océans entiers.
• Peu chères en entretien, pas d’effet Joule.
• Faible atténuation du signal, même sur de grandes distances.

Inconvénients :
• Plus chères à fabriquer et à installer que des fils de cuivre.
• Relativement fragiles, ne doivent pas être trop courbées.

L'essentiel
De nos jours, on recense divers procédés pour transmettre des informations :
• Ondes électromagnétiques, en particulier les ondes radio. Cela constitue une
propagation libre du signal. Cette méthode est pratique pour du matériel portable,
mais est sensible aux perturbations électromagnétiques.
• Câbles électriques. Il s’agit d’une propagation guidée. Les signaux électriques sont
fortement atténués sur de moyennes et longues distances, sont assez sensibles aux
perturbations électromagnétiques, et sont limités en débit.
• Fibres optiques : propagation guidée d’un signal lumineux. Le signal est
insensible aux perturbations électromagnétiques, peu atténué même sur de
grandes distances. Les fibres optiques sont compatibles avec les signaux numériques
à très hauts débits.

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