Poitou-Charentes, Charente-Maritime

Ars-en-Ré
Radias, La Gelière, Les faux

Batterie Karola

Références du dossier
Numéro de dossier : IA00042974
Date de l'enquête initiale : 1986
Date(s) de rédaction : 1987, 2014
Cadre de l'étude : inventaire topographique Île de Ré
Degré d'étude : étudié

Désignation
Dénomination : ouvrage avancé, poste d'observation, ouvrage d'artillerie
Précision sur la dénomination : Batterie de marine
Appellation : Batterie Karola

Compléments de localisation
Milieu d'implantation : en écart
Références cadastrales : 2014, AD, 8, 9 ; 2014, AE, 13-19, 38-44

Historique
Parmi les nombreux ouvrages militaires établis sur des jardins privés clôturés de murs en pierre, par l'organisation TODT
à la demande de la Kriegsmarine entre 1942 et 1945, le site regroupant les batteries de côte appelées Karola, Kathe et
Kora est le plus important et le mieux conservé.
Le terrain est occupé par la 4e batterie de la MAA 282 sous les ordres de l'Oberstleutnant Zur See MAZENBURG qui
regroupe 200 artilleurs, et par l'armée de terre. Les quatre tourelles ont été construites par KRUPP à Essen.
Le site, qui n'a jamais été attaqué ni bombardé, est abandonné par les Allemands le 8 mai 1945 et le matériel est démonté
puis vendu vers 1962-1963. L'ensemble des ouvrages était, à l'origine, protégé par des obstacles (champ de mines et
réseaux de barbelés) et des organes de défense rapprochée sur tout le périmètre, ces éléments de défense ont disparu après
la guerre.
Période(s) principale(s) : 2e quart 20e siècle
Dates : 1942 (daté par source)
Auteur(s) de l'oeuvre : Kriegsmarine (auteur commanditaire, attribution par source), Organisation TODT (ingénieur
militaire, attribution par source)

Description
Les différents ouvrages militaires s'étendent sur trois sites au nord-ouest de la commune d'Ars-en-Ré, dans la forêt de la
Combe-à-l'Eau. Cet ensemble se compose de plusieurs organes affectés à des missions distinctes : une batterie lourde de
la Marine à deux tourelles doubles de 203 mm provenant du croiseur allemand "Seydlitz" désarmé et quatre canons de
220 mm Mle 1917 en cuves ainsi qu'un poste de commandement surmonté d'une tour d'observation de plus de 20 mètres
de haut (Karola) ; des ouvrages de défense rapprochée de la côte (Kora) et des ouvrages de défense antiaérienne (Kathe).
Ces ouvrages sont dispersés sur un terrain vague d'environ 35 hectares compris entre le littoral et la RN 735. L'ensemble
comprend dix-neuf blocs bétonnés actifs et passifs de protection variable, ainsi que des baraquements légers en tôle à
usage de logement pour la garnison. Les ouvrages, réalisés par la Kriegsmarine -Marine allemande), sont conçus comme
un croiseur de bataille dont les différents éléments auraient été dispersés sur le terrain pour compenser la vulnérabilité
résultant de la fixité.
Certains blocs bétonnés et les emplacements de tir en cuve standardisés sont issus des catalogues de plans-types de la
fortification allemande et sont semblables à la majorité des batteries installées sur tout le rivage atlantique. Ces batteries
sont armées de pièces anciennes de récupération. En revanche, le poste de commandement et de direction de tir ainsi que

14 janvier 2018 Page 1

Poitou-Charentes, Charente-Maritime, Ars-en-Ré, Radias, La Gelière, Les faux,
Batterie Karola IA00042974

les deux blocs-tourelles de 203 mm sont des éléments constructifs échappant, de par leur importance, à la standardisation
quasi-générale et font l'objet de projets particuliers.
Poste d'observation et de direction de tir
Le poste de commandement et de direction de tir est implanté en retrait de près de 500 m des blocs-tourelles. Cet ouvrage
se compose d'un bâtiment monolithique rectangulaire en béton armé, semi enterré, surmonté d'une tour d'observation en
béton de 16, 50 m de haut.
Les locaux sont répartis selon un plan en U autour du massif de base de la tour. Les deux branches du U sont constituées
chacune d'un couloir de circulation desservant une série de locaux à usage de chambres, bureaux, etc. (6 à gauche et 5 à
droite). Le fond de l'abri est occupé sur presque toute sa largeur par la grande salle d'opérations où étaient suivis et reportés
sur des cartes les informations transmises par la tour, les objectifs et leur route. On y élaborait également les éléments
de tir qui étaient transmis aux tourelles.
A l'arrière, entre le massif de la tour et la caponnière, se trouvent les locaux de la centrale électrique (salle du Groupe,
réservoirs) et la chambre de tir de la caponnière de gorge. Le tout n'est accessible que par une porte de communication
ouvrant sur le vestibule de l'entrée de droite. Cette disposition permettait au personnel du poste de commandement
(graphiqueurs, téléphonistes, téléjointeurs, etc) d'être moins dérangés par le bruit du groupe électrogène.
L'accès depuis l'extérieur à ce rez-de-chaussée se fait par deux entrées disposées symétriquement aux extrémités de la
façade de gorge et flanquées à l'extérieur par les créneaux de la caponnière de gorge. Ces entrées, tracées en chicane,
sont en outre prises chacune d'enfilade par un créneau de défense intérieure. On trouve en façade une porte-grille et à
l'intérieur une porte blindée étanche.
La tour d'observation (16, 50 m de haut) émerge de la dalle (4, 80 m de haut), elle était surmontée de la coupole du
télémètre (3 m de haut) qui a aujourd'hui disparu. La hauteur totale atteint environ 24 m. Cette tour comprend trois parties :
une cage d'escalier, un cinquième étage d'observation et un septième niveau de surveillance.
La cage d'escalier, de plan carré aux angles arrondis, s'élève sur cinq niveaux constitués de cinq chambres palières-
aveugles, reliées par des escaliers à trois volées droites, séparées par des repos et totalisant 74 marches. Cette première
partie de la tour est protégée par des parois de 2 m d'épaisseur. Il existe un forage d'eau au rez-de-chaussée de cet escalier.
Au cinquième niveau de la tour, un premier étage d'observation se compose d'une chambre semi-circulaire disposée en
balcon saillant et percée d'un large créneau panoramique de surveillance de 50 cm de haut sur 200 ° d'ouverture environ.
L'observation, à ce niveau, se faisait par des jumelles. A l'arrière se trouve un petit poste de guet auxiliaire avec créneau
de 80 cm d'ouverture sur 20 cm de haut. Ces deux locaux sont reliés à la chambre palière par des passages fermés par
des portes blindées étanches.
Le septième niveau, accessible par une échelle de meunier, est également disposé en balcon saillant sur la face arrière de la
tour. Il est constitué d'une chambre palière de 4 m x 4 m, prolongée à l'avant par un blockhaus saillant rectangulaire à deux
niveaux, reposant sur la visière de la chambre de surveillance. La superposition des deux étages saillants en porte-à-faux,
l'un à l'avant, l'autre à l'arrière, répond à un souci de stabilité de l'édifice. Cet étage abritait un périscope à grande puissance.
Un passage cylindrique percé dans la dalle de bitume donne accès à la plateforme supérieure, qui portait à l'origine une
coupole blindée tournante pour télémètre de 12 m de base, aujourd'hui disparu. Le télémètre à grande puissance permettait
à l'occupant de surveiller une vaste étendue des côtes de Vendée et d'Aunis. Bien que les tourelles tournantes de tir soient à
révolution totale, les chambres de veille et les blockhaus-observatoires de la tour d'observation sont orientés sensiblement
vers le pertuis d'Antioche comme secteur d'action prioritaire de la batterie.
Les parois du blockhaus sont en béton doublées extérieurement de plaques de blindage et intérieurement de tôles sur fers
à T. Il comporte trois créneaux d'observation cuirassés, un axial et deux latéraux.
Blocs-tourelles
Les deux blocs-tourelles constituent l'artillerie principale de la batterie. Ils sont implantés dans la partie sud-ouest du
terrain d'emprise, à courte distance du rivage et sont espacés l'un de l'autre d'environ 150 mètres. Ces deux blocs-tourelles
ne faisaient que du tir indirect sur des éléments transmis par le poste de direction de tir situé 500 m en retrait.
Tous deux sont identiques et offrent l'aspect d'une construction monolithe en béton armé à deux niveaux : un rez-de-
chaussée terrassé et un sous-sol partiel. Chaque ouvrage dispose d'une autonomie complète en eau, électricité, ventilation,
etc. Le plan, assez complexe, est constitué de trois rectangles accolés, chacun d'eaux correspondant à un groupe de locaux
répondant à une fonction spécifique : un premier bloc se compose d'un accès, d'un couloir central et des services généraux
(ateliers, puits, etc), un deuxième bloc comprend la tourelle et deux soutes à munitions, enfin un troisième bloc est occupé
par la centrale électrogène au nord.
L'accès, situé au sud-ouest de l'ouvrage, se fait par un passage en tranchée aux parois bétonnées épaisses, qui est recouvert
d'un plafond mince de tôles nervurées portant une mince couche de terre de camouflage. Ce plafond est incliné et se
raccorde à la pente du talus du massif de terre enveloppant le bloc. La tranchée pénètre dans l'ouvrage par un vestibule
extérieur qui se trouve pris en enfilade par les deux créneaux pour arme automatique de la caponnière (tir croisé de
mitrailleuses et pots de lance-flamme automatique), et aboutit de plein-pied à la porte blindée d'entrée après une brisure
d'alignement destinée à masquer aux vues de l'extérieur la dite porte. Celle-ci donne accès à un large couloir central qui
dessert à gauche quatre locaux de servitude (atelier, magasin, chambre de puits d'eau, etc) ; à droite la caponnière d'entrée,
la centrale électrogène et ses annexes ; au fond un dégagement donnant accès aux locaux de la tourelle, l'escalier menant
au sous-sol et deux locaux de servitude.
La centrale électrogène comprend quatre pièces : la salle des machines avec le socle du groupe, le tableau, le jeu de barres et
les accessoires ; une petite chambre à usage des réservoirs d'eau de refroidissement au fond de la salle du groupe ; un local

14 janvier 2018 Page 2

Poitou-Charentes, Charente-Maritime, Ars-en-Ré, Radias, La Gelière, Les faux,
Batterie Karola IA00042974

abritant l'aérorefroidisseur avec, dans les parois, les orifices de départ des trois cheminées correspondant à l'échappement,
à l'aspiration et au refoulement de l'aérorefroidisseur ; enfin, un local, isolé des trois autres, correspondant au réservoir à
combustible (soute à gasoil), accessible par le couloir central.
La tourelle et ses annexes sont constituées, à chaque niveau, de trois locaux en alignement et semblablement disposés. Au
centre, le puits de la tourelle est un local sensiblement carré se prolongeant à travers la dalle par un orifice cylindrique
servant au passage du pivot du cuirassement, orifice qui était à l'origine recouvert par la cage de la tourelle, aujourd'hui
disparue. Au rez-de-chaussée, un plancher reposant sur des laminés scellés dans le béton séparait l'étage intermédiaire de
l'étage inférieur. La tourelle, qui a disparu, était une tourelle tournante de type Marine, armée de deux pièces de 203 mm
provenant vraisemblablement du désarmement du croiseur "Seydlitz" alors en construction. Les pièces étaient neuves et
n'avaient pas tiré avant le 8 mai 1945. De part et d'autre du puits de la tourelle, se trouvent des soutes de munitions.
Chaque bloc est pourvu d'un puits d'eau foré dans des locaux de gauche au rez-de-chaussée. La ventilation comporte une
bouche de prise d'air rectangulaire, au-dessus de la porte d'entrée, et un réseau de gaines d'amenée et de distribution.
Le circuit de ventilation de la climatisation comportait une batterie de chauffe électrique et une batterie de chauffe
alimentée par l'eau de refroidissement du groupe. Il est vraisemblable que la ventilation comportait un système de filtration
des gaz toxiques.
Le logement du personnel est réparti dans les divers locaux (couchettes métalliques rabattables).
Une voie scellée dans le béton du sol court dans la tranchée d'accès et le couloir central. Elle permettait d'amener le
matériel et les munitions jusqu'aux locaux de la tourelle.
Conformément aux traditions de la Kriegsmarine, l'un des blocs-tourelle était baptisé "Anton" et le second "Bruno" (relevé
sur le marquage d'accessoires trouvés dans les locaux).
Sur le site se trouvent également un garage, une écurie, un réfectoire, une cuisine, une aumônerie à proximité de la tour
de commandement, une infirmerie au sud-ouest, un bureau de la gestapo avec une croix gammée dessinée sur le dallage
et un théâtre à l'ouest, une boulangerie au sud.
De par leur complexité, leurs dimensions, la technicité de leur équipement, les différents organes composant le site
de Karola dépassent largement l'habituelle rusticité des ouvrages allemands du mur de l'Atlantique et, malgré leur
désarmement, présentent un intérêt certain pour l'histoire des techniques de construction et de l'architecture en général.

Eléments descriptifs
Matériau(x) du gros-oeuvre, mise en oeuvre et revêtement : béton, béton armé
Matériau(x) de couverture : béton en couverture, tôle nervurée

Statut, intérêt et protection

Sites de protection : zone naturelle d'intérêt écologique faunistique et floristique
Protections : inscrit MH, 2002
Statut de la propriété : propriété de l'Etat (Domaine militaire de la Marine.)

Références documentaires

Documents d'archive
• Service historique de la Défense, Rochefort, 1 W 1849. 1945 : Mur de l'Atlantique, situation des batteries de
l'Ile de Ré, Karola
Karola

• Service Historique de la Défense, Rochefort, 1 W 1881. 1941-1964 : Mur de l'Atlantique, Plans, Ile de Ré
Karola
Service historique de la Défense, Rochefort : 1 W 1881 : Mur de l'Atlantique, Plans, Ile de Ré

• Service Historique de la Défense, Rochefort, 1 W 1884. 1944-1955 : Mur de l'Atlantique, Ars-en-Ré, batterie
Karola
Service historique de la Défense, Rochefort : 1 W 1884 : Mur de l'Atlantique, Ars-en-Ré, batterie Karola

• Service Historique de la Défense, Rochefort, 1 W 1883. 1952-1975 : Mur de l'Atlantique, Ars-en-Ré, Karola
Service historique de la Défense, Rochefort : 1 W 1883 : Mur de l'Atlantique, Ars-en-Ré, Karola

Liens web
• Lien vers le dossier documentaire complet : http://www.culture.gouv.fr/documentation/memoire/HTML/IVR54/
IA00042974/index.htm

14 janvier 2018 Page 3

Poitou-Charentes, Charente-Maritime, Ars-en-Ré, Radias, La Gelière, Les faux,
Batterie Karola IA00042974

Illustrations

Vestige d'encuvement Théâtre.

pour canon de 220 mm. Phot. Agathe Aoustin
Phot. Agathe Aoustin IVR54_20161706618NUCA
IVR54_20161706617NUCA

Tour de direction et de tir.

Phot. Agathe Aoustin
IVR54_20151706229NUCA

Intérieur du théâtre. Abri avec croix gammée Infirmerie.

Phot. Agathe Aoustin dessinée au sol. Phot. Agathe Aoustin
IVR54_20161706619NUCA Phot. Agathe Aoustin IVR54_20161706621NUCA
IVR54_20161706620NUCA

Plan et coupe de la tour de

direction de tir et d'observation.
Vue aérienne de la batterie Karola. Phot. Agathe (reproduction) Aoustin
Phot. Agathe (reproduction) Aoustin IVR54_20161706624NUCA
IVR54_20161706623NUCA

Tour de direction de
tir et d'observation.
Phot. Agathe Aoustin
IVR54_20161706622NUCA

14 janvier 2018 Page 4

Poitou-Charentes, Charente-Maritime, Ars-en-Ré, Radias, La Gelière, Les faux,
Batterie Karola IA00042974

Plan et coupe d'une

tourelle de 203 mm.
Phot. Agathe (reproduction) Aoustin
IVR54_20161706625NUCA

Dossiers liés
Dossiers de synthèse :
Ars-en-Ré : présentation de la commune (IA17050497) Poitou-Charentes, Charente-Maritime, Ars-en-Ré
Ensembles, édifices et ouvrages militaires : patrimoine militaire de l'Ile de Ré (IA17050506) Poitou-Charentes,
Charente-Maritime, Rivedoux-Plage
Mur de l'Atlantique (IA17050513) Poitou-Charentes, Charente-Maritime, La Couarde-sur-Mer
Oeuvre(s) contenue(s) :

Auteur(s) du dossier : Philippe Truttmann, Yves-Jean Riou, Agathe Aoustin

Copyright(s) : (c) Région Poitou-Charentes, Inventaire du patrimoine culturel ; (c) Communauté de communes de l'Île
de Ré

14 janvier 2018 Page 5

Poitou-Charentes, Charente-Maritime, Ars-en-Ré, Radias, La Gelière, Les faux,
Batterie Karola IA00042974

Tour de direction et de tir.

IVR54_20151706229NUCA
Auteur de l'illustration : Agathe Aoustin
Date de prise de vue : 2015
(c) Région Poitou-Charentes, Inventaire du patrimoine culturel ; (c) Communauté de communes de l'Île de Ré
communication libre, reproduction soumise à autorisation

14 janvier 2018 Page 6

Poitou-Charentes, Charente-Maritime, Ars-en-Ré, Radias, La Gelière, Les faux,
Batterie Karola IA00042974

Vestige d'encuvement pour canon de 220 mm.

IVR54_20161706617NUCA
Auteur de l'illustration : Agathe Aoustin
Date de prise de vue : 2015
(c) Région Nouvelle-Aquitaine, Inventaire général du patrimoine culturel ; (c) Communauté de communes de l'Île de Ré
communication libre, reproduction soumise à autorisation

14 janvier 2018 Page 7

Poitou-Charentes, Charente-Maritime, Ars-en-Ré, Radias, La Gelière, Les faux,
Batterie Karola IA00042974

Théâtre.

IVR54_20161706618NUCA
Auteur de l'illustration : Agathe Aoustin
Date de prise de vue : 2015
(c) Région Nouvelle-Aquitaine, Inventaire général du patrimoine culturel ; (c) Communauté de communes de l'Île de Ré
communication libre, reproduction soumise à autorisation

14 janvier 2018 Page 8

Poitou-Charentes, Charente-Maritime, Ars-en-Ré, Radias, La Gelière, Les faux,
Batterie Karola IA00042974

Intérieur du théâtre.

IVR54_20161706619NUCA
Auteur de l'illustration : Agathe Aoustin
Date de prise de vue : 2015
(c) Région Nouvelle-Aquitaine, Inventaire général du patrimoine culturel ; (c) Communauté de communes de l'Île de Ré
communication libre, reproduction soumise à autorisation

14 janvier 2018 Page 9

Poitou-Charentes, Charente-Maritime, Ars-en-Ré, Radias, La Gelière, Les faux,
Batterie Karola IA00042974

Abri avec croix gammée dessinée au sol.

IVR54_20161706620NUCA
Auteur de l'illustration : Agathe Aoustin
Date de prise de vue : 2015
(c) Région Nouvelle-Aquitaine, Inventaire général du patrimoine culturel ; (c) Communauté de communes de l'Île de Ré
communication libre, reproduction soumise à autorisation

14 janvier 2018 Page 10

Poitou-Charentes, Charente-Maritime, Ars-en-Ré, Radias, La Gelière, Les faux,
Batterie Karola IA00042974

Infirmerie.

IVR54_20161706621NUCA
Auteur de l'illustration : Agathe Aoustin
Date de prise de vue : 2015
(c) Région Nouvelle-Aquitaine, Inventaire général du patrimoine culturel ; (c) Communauté de communes de l'Île de Ré
communication libre, reproduction soumise à autorisation

14 janvier 2018 Page 11

Poitou-Charentes, Charente-Maritime, Ars-en-Ré, Radias, La Gelière, Les faux,
Batterie Karola IA00042974

Tour de direction de tir et d'observation.

IVR54_20161706622NUCA
Auteur de l'illustration : Agathe Aoustin
Date de prise de vue : 2015
(c) Région Nouvelle-Aquitaine, Inventaire général du patrimoine culturel ; (c) Communauté de communes de l'Île de Ré
communication libre, reproduction soumise à autorisation

14 janvier 2018 Page 12

Poitou-Charentes, Charente-Maritime, Ars-en-Ré, Radias, La Gelière, Les faux,
Batterie Karola IA00042974

Vue aérienne de la batterie Karola.

Référence du document reproduit :

• Service historique de la Défense, Rochefort, 1 W 1849. 1945 : Mur de l'Atlantique, situation des batteries de
l'Ile de Ré, Karola

IVR54_20161706623NUCA
Auteur de l'illustration : Agathe (reproduction) Aoustin
Date de prise de vue : 2015
(c) Région Nouvelle-Aquitaine, Inventaire général du patrimoine culturel ; (c) Communauté de communes de l'Île de
Ré ; (c) Service historique de la Défense
communication libre, reproduction soumise à autorisation

14 janvier 2018 Page 13

Poitou-Charentes, Charente-Maritime, Ars-en-Ré, Radias, La Gelière, Les faux,
Batterie Karola IA00042974

Plan et coupe de la tour de direction de tir et d'observation.

Référence du document reproduit :

• Service Historique de la Défense, Rochefort, 1 W 1884. 1944-1955 : Mur de l'Atlantique, Ars-en-Ré, batterie
Karola
Service historique de la Défense, Rochefort : 1 W 1884 : Mur de l'Atlantique, Ars-en-Ré, batterie Karola

IVR54_20161706624NUCA
Auteur de l'illustration : Agathe (reproduction) Aoustin
Date de prise de vue : 2015
(c) Région Nouvelle-Aquitaine, Inventaire général du patrimoine culturel ; (c) Communauté de communes de l'Île de
Ré ; (c) Service historique de la Défense
communication libre, reproduction soumise à autorisation

14 janvier 2018 Page 14

Poitou-Charentes, Charente-Maritime, Ars-en-Ré, Radias, La Gelière, Les faux,
Batterie Karola IA00042974

Plan et coupe d'une tourelle de 203 mm.

Référence du document reproduit :

• Service Historique de la Défense, Rochefort, 1 W 1884. 1944-1955 : Mur de l'Atlantique, Ars-en-Ré, batterie
Karola
Service historique de la Défense, Rochefort : 1 W 1884 : Mur de l'Atlantique, Ars-en-Ré, batterie Karola

IVR54_20161706625NUCA
Auteur de l'illustration : Agathe (reproduction) Aoustin
Date de prise de vue : 2015
(c) Région Nouvelle-Aquitaine, Inventaire général du patrimoine culturel ; (c) Communauté de communes de l'Île de
Ré ; (c) Service historique de la Défense
communication libre, reproduction soumise à autorisation

14 janvier 2018 Page 15