Bulletin Monumental

La façade et les travées occidentales de la cathédrale de

Chartres : nouveaux apports de l’archéologie du bâti
Pierre Martin

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Martin Pierre. La façade et les travées occidentales de la cathédrale de Chartres : nouveaux apports de l’archéologie du bâti.
In: Bulletin Monumental, tome 173, n°3, année 2015. La cathédrale de Chartres, Nouvelles découvertes. pp. 203-
214; doi :

https://doi.org/10.3406/bulmo.2015.12123;

https://www.persee.fr/doc/bulmo_0007-473x_2015_num_173_3_12123;
 La cathédrale Notre-Dame de Chartres, située en région
Centre-Val-de-Loire, est l’une des œuvres les plus
authentiques et les plus achevées de l’architecture
religieuse du début du XIIIe siècle. Elle fut le but d’un
pèlerinage dédié à la Vierge, parmi les plus populaires de
tout l’Occident médiéval. Par l’unité de son architecture et
de sa décoration, fruit des recherches du premier âge
gothique, par son influence considérable sur l’art du
Moyen Âge chrétien, la cathédrale de Chartres apparaît
comme un jalon essentiel de l’histoire de l’architecture
médiévale. Le remarquable ensemble de vitraux, la
statuaire monumentale des XIIe et XIIIe siècles et le décor
peint miraculeusement préservé des ravages des hommes
et du temps font de Chartres l’un des exemples les plus
admirables et les mieux conservés de l’art gothique.
 LA FAÇADE ET LES TRAVÉES OCCIDENTALES
DE LA CATHÉDRALE DE CHARTRES : NOUVEAUX
APPORTS DE
L’ARCHÉOLOGIE DU BÂTI

É
difice emblématique de
l’histoire de l’art du
Moyen Âge occidental,
la cathédrale Notre-
Dame de
Chartres a depuis
longtemps suscité des débats
autour du déroulement de son
chantier et de sa position dans
les chronologies artistiques, qu’il
s’agisse d’architecture ou de
sculpture 1. La restauration de
l’édifice, entreprise depuis la fin
des années 2000, a offert aux
spécialistes de nouvelles
occasions d’études grâce à la
mise en place progressive
d’échafaudages, au nettoyage
des élévations et à la
stabilisation des vitraux 2. L’État
a ainsi lancé des analyses sur le
décor, la structure et l’histoire de
la cathédrale, notamment par le
recours à deux opérations
d’archéologie préventive sur le
bâti. Après la première
campagne qui a concerné le haut
vaisseau du chevet 3 et avant la
troisième, consacrée à la nef 4, la
seconde campagne d’étude avait
pour objets la façade (fig. 1) et
les deux travées occidentales de
l’édifice afin d’en établir la
chronologie relative,
l’organisation des chantiers et de
leur approvisionnement et des
techniques de construction tout
en les replaçant dans leur
contexte monumental 5. Si les
résultats demeurent partiels en
raison des contraintes propres à
l’exercice de l’archéologie
préventive – notamment la
délimitation de la zone d’étude
(la façade du vaisseau central et
ses deux premières travées
occidentales) et son accès grâce
aux échafaudages –, ils ont
néanmoins considérablement
enrichi la connaissance de cette
partie de la cathédrale.
Deux tours, comportant trois
salles voûtées superposées et un
beffroi, encadrent une façade
organisée en quatre niveaux.
Attribués au milieu du XIIe siècle,
Bu letin Monumental Tome 173-
3 • 2015
les deux niveaux inférieurs – un largement inspirée par Saint-
triple portail et un triplet de baies Denis 8.
– sont surmontés par une grande
En second lieu, on a beaucoup
rose des premières décennies du
discuté du déroulement des
XIIIe siècle et une galerie des rois,
travaux au XIIIe siècle : après
ajoutée au XIVe siècle 6. À
l’incendie de 1194, le chantier
l’intérieur, les deux tours
s’estil développé d’est en ouest
s’inscrivent dans l’élévation du
ou a-t-on reconstruit la nef avant
vaisseau central (fig. 12) : une
le chevet 9 ? De fait, à quelle
double arcade dessert les salles
phase faut-il rattacher la reprise
basses et le second niveau des
des parties supérieures des
clochers s’ouvre sur la nef par
travées occidentales ? En 1990,
deux baies au-dessus d’une
une expertise
corniche à modillons. Réalisé au
dendrochronologique a révélé
début du XIIIe siècle, le niveau
que les bas-côtés de la nef
supérieur est occupé, dans
étaient en place dès 1200 alors
chacune des deux travées, par
que ceux du chevet ne furent
deux lancettes surmontées par
terminés que vers 1210 10. Si
des fausses-roses peintes. On
tant est qu’on puisse dater les
pourrait penser que les deux
parties basses de la construction,
principales campagnes de
rien ne permet d’être affirmatif
chantier sont bien connues ; la
pour les niveaux supérieurs. Les
chronologie absolue des travaux
dernières recherches
ne suscite d’ailleurs guère de
archéologiques montrent
débat. Toutefois, certaines
d’ailleurs que le chantier doit être
hypothèses contradictoires
lu dans le détail : pour le chevet,
subsistent encore en ce qui 203
l’étude de bâti a conclu que les
concerne la cohérence du projet
voûtes ont été faites près de
du XIIe siècle et la marche des
quarante ans après sa mise en
travaux durant le XIIIe siècle (fig.
service, en 1221 11. La
3).
cérémonie de consécration de
En premier lieu, il est 1260 indiquerait alors très
communément admis que les probablement la fin des travaux
parties occidentales 12
. Toutefois, cet important
correspondent à un décalage d’exécution n’emporte
agrandissement de la cathédrale pas l’unanimité et des
rebâtie au XIe siècle 7 : soit par observations contradictoires ont
l’adjonction d’un porche peu été proposées pour une
profond entre les tours et à l’est chronologie plus resserrée de la
du Portail royal, soit par le construction 13.
prolongement de la nef jusqu’aux
nouveaux clochers et la mise en
place d’une avant-nef tripartite,
peut-être pourvue de deux
portails successifs et d’une sorte
de tribune comme à Vézelay, soit
enfin d’un espace hypostyle
hypothétiquement doté d’une
chapelle haute et ouvrant
directement vers la nef. Plus
récemment, une position
synthétique a été adoptée, en
faisant valoir la possibilité de
plusieurs repentirs ayant conduit
en définitive à une réalisation
 CHARTRES :

La cathédrale
Notre-Dame de Chartres, située en région Centre-Val-de-Loire, est
l’une des œuvres les plus authentiques et les plus achevées de
l’architecture religieuse du début du XIIIe siècle. Elle fut le but d’un
pèlerinage dédié à la Vierge, parmi les plus populaires de tout
l’Occident médiéval. Par l’unité de son architecture et de sa
décoration, fruit des recherches du premier âge gothique, par son
influence considérable sur l’art du Moyen Âge chrétien, la cathédrale
de Chartres apparaît comme un jalon essentiel de l’histoire de
l’architecture médiévale. Le remarquable ensemble de vitraux, la
statuaire monumentale des XIIe et XIIIe siècles et le décor peint
miraculeusement préservé des ravages des hommes et du temps
font de Chartres l’un des exemples les plus admirables et les mieux
conservés de l’art gothique.
- Chartres, cathédrale Notre-Dame, nef, façade occidentale après
restauration.
les sources sont plus prolixes à partir de l’an mil. Elles permettent de mieux suivre l’évolution des
constructions, partiellement reconnues lors de fouilles anciennes conduites par René Merlet dans la crypte
et par Eugène Lefèvre-Pontalis entre les tours occidentales 15 (fig. 3). L’évêque Fulbert (1006-1028) dirigea
un grand chantier de reconstruction au lendemain de l’incendie de 1020 et, malgré quelques vicissitudes,
la cathédrale fut consacrée en 1037 16. Elle fut ensuite l’objet de multiples adjonctions et embellissements
durant la seconde moitié du XIe siècle : trois porches furent construits 17, un clocher fut bâti après 1070 18
ainsi qu’une salle capitulaire et une tour 19. Au tournant du XIIe siècle, des vitraux furent commandés 20, on
réalisa un jubé 21, la toiture fut partiellement refaite et des cloches furent offertes 22.
L’incendie survenu en 1134 est généralement considéré comme un marqueur essentiel pour la
reconstruction de la façade de la cathédrale de Chartres 23. Il se serait propagé à partir de l’Hôtel-Dieu, à
l’extrémité ouest de la cathédrale du XIe siècle, mais n’aurait finalement pas entraîné la reconstruction totale
de l’édifice. À partir de cette époque et jusque vers le milieu des années 1160, plusieurs mentions de dons
ad opus et de travaux sur une 24 ou plusieurs tours 25 offrent une perspective séduisante de datation mais
demeurent difficiles à interpréter 26. Avant le milieu des années 1170, un don de 15 £ ad opus criptarum
pourrait correspondre aux transformations des baies et à l’exhaussement du niveau de sol des couloirs de
la crypte ainsi qu’à l’exécution du portail situé sur le flanc sud du chevet 27.

204
 PIERRE MARTIN

La reconstruction de la cathédrale au
XIIIe siècle

En 1194, un nouvel incendie ravagea la cathédrale. Par chance, les clercs avaient eu le bon sens de
mettre à l’abri le reliquaire de la Vierge dans un espace voûté inférieur à proximité de l’autel majeur (sans
doute le caveau Saint-Lubin). Présent lors du sinistre, le légat du pape, Mélior de Pise, encouragea l’évêque
Renaud de
LA FAÇADE ET LES TRAVÉES OCCIDENTALES DE LA CATHÉDRALE DE NOUVEAUX APPORTS DE
L’ARCHÉOLOGIE DU BÂTI
 CHARTRES :

Mousson (1183-1210) et ses

chanoines à affecter pour trois ans
la majeure partie de leurs revenus
à la reconstruction de l’édifice 28.
Dès 1195, un acte pour la
fondation d’une rente ad opus fut
signé sur l’autel de la Vierge 29, à
nouveau mentionné en 1198 ainsi
qu’un autel dédié à saint Laurent 30
: l’édifice n’était donc pas
totalement détruit ou hors service,
comme le montre également la
conservation des parties
occidentales de la cathédrale.
Accidentel, miraculeux ou
prémédité, l’incendie ne prit pas au
dépourvu l’évêque et ses chanoines
: le financement fut rapidement mis
en place, tout comme la rédaction
du Livre des miracles de
NotreDame de Chartres 31 ou
l’arrivée, au moins jusqu’en 1215,
de nombreuses reliques 32. Le
patrimoine et le trésor de la
cathédrale, déjà considérables
dans le courant du XIIe siècle,
atteignirent alors une valeur
inestimable qui assurait au chapitre
des ressources très confortables
mais la pression fiscale put
également être importante : en
1210, le doyen dut se réfugier
dans l’église pour échapper à une
émeute urbaine qui avait
notamment eu pour cible le pillage
de sa maison, établie devant le
Portail royal 33. Vers 1214-1217,
certaines voûtes étaient déjà
construites 34 et, dès 1221, les
droits du chantre sur les stalles du 205
chœur étaient confirmés 35, même
si la consécration solennelle n’eut
lieu qu’en 1260 36.
 PIERRE MARTIN

LES ÉTAPES DE LA CONSTRUCTION

L’analyse archéologique du bâti de la façade et des deux travées occidentales de la cathédrale de Chartres
confirme la chronologie relative élaborée par l’historiographie. Cependant, les observations, associées à des
relevés systématiques d’ensemble du plan et des élévations ainsi que de détail, ont permis de confirmer
certaines hypothèses 37. Elles ont conduit à déterminer trois états successifs dans la construction, un
quatrième – relativement mineur – correspondant à l’installation d’une tribune au revers de la façade en
1519 38 : tout d’abord la tour nord, isolée à l’origine, puis
enfin les transformations liées à la

reconstruction de la nef, pour

lesquelles plusieurs phases ont été

mises en évidence. État 1 – La tour

nord

La partie la plus ancienne

s’avère être l’ensemble des
élévations primitives du clocher
nord (fig. 4). En partie inférieure, la
façade occidentale vient s’accoler
au contrefort sud-ouest de la tour,
qui se poursuit de façon homogène
jusqu’au niveau de la rose (fig. 5).
Au niveau du triplet de baies, ce
contrefort a été partiellement
démonté pour la mise en place
d’un grand arc de décharge.
 CHARTRES :

Plusieurs perturbations ont pu être détectées, notamment à l’est pour la construction du pilier de la nef au XIIIe
siècle : démontage d’une colonne, bûchage de la corniche qui la surmontait et d’un encorbellement sous un pilastre,
chapiteau pris dans le placage (fig. 6). Les éléments les plus significatifs sont les deux Fig. 3 - Chartres, cathédrale Notre-
Dame, plan archéologique, d’après Pansard 2013, p.38. arrachements de profil brisé détectés au-

Fig. 4 - Chartres, cathédrale Notre-Dame, nef, travées occidentales, élévations intérieures. Relevés : P. Martin, J. Noblet, Fr. Tournadre,
G. Turgis. DAO : P. Martin © Archeodunum.

206

dessus des arcades du premier
niveau (fig. 4) ; d’évidence, il
s’agissait d’un dispositif d’origine
puisque l’appareillage du mur avait
été découpé pour accueillir deux arcs
ou deux voûtains. La partie
supérieure de l’élévation montre
ensuite une grande homogénéité au
niveau des arcatures aveugles.
Ces premiers éléments plaident
en faveur d’un clocher implanté en
avant de la cathédrale antérieure.
Dans le comble du bas-côté nord, la
présence d’une baie ouvrant la face
orientale de la tour semble indiquer
que la construction était dégagée sur
sa face nord à partir de ce niveau.
Elle pouvait néanmoins ouvrir au-
PIERRE MARTIN
dessus des toitures de l’ancien
édifice, si toutefois celui-ci était aussi
large. De plus, les réserves ménagées
dans le parement sud impliquent la
présence d’une structure bordant la
construction en partie basse. Les
fouilles de Lefèvre-Pontalis
n’offrent guère de données
supplémentaires tant les relations
entre les maçonneries semblent
hasardeuses ; la reprise du dossier
par Étienne Fels renvoie plutôt le
mur transversal à redans, découvert
face à l’arcade orientale, à un état du
XIe siècle 39 (fig. 3). On ne dispose
donc d’aucune information sur la
présence des supports que l’on aurait
pu rechercher plus au sud du clocher
: leurs traces ont-elles disparu en
raison de remaniements postérieurs
? Ces supports ont-ils bien été
réalisés ? Dans l’affirmative, ils ne
pouvaient donc fonctionner qu’avec
un passage voûté latéral au clocher,
peut-être dans le but de desservir la
façade de la cathédrale du XIe siècle
(fig. 7). Un dispositif comparable a
également été observé en fouille à la
Trinité de Vendôme 40, point de
comparaison d’ailleurs essentiel pour
l’architecture de la tour nord de
Chartres.
Comme on l’a déjà évoqué,
l’incendie de 1194, les dons ad opus et
les mentions relatives à des travaux
sur une ou plusieurs
207
© Archeodunum
 LA FAÇADE ET LES TRAVÉES OCCIDENTALES DE LA CATHÉDRALE DE CHARTRES : NOUVEAUX APPORTS DE
L’ARCHÉOLOGIE DU BÂTI

Fig. 5 - Chartres, cathédrale Notre-Dame, façade occidentale et revers. Relevés : P. Martin, J. Noblet, Fr. Tournadre, G. Turgis. DAO
: P. Martin, Fr. Tournadre.
tours permettent de déterminer, Les techniques de construction dans la travée orientale, au niveau
pour le chantier, une période fournissent peu d’informations des grandes baies de la tour 42.
s’étendant entre 1135 et 1165 complémentaires L’analyse dendrochronologique
environ. Cette fourchette (fig. 4) : le recours indifférent à réalisée après la découverte d’un
chronologique paraît en des profils en plein-cintre ou fragment de bois pris dans le
adéquation avec les datations brisé, l’emploi généralisé du blocage de la maçonnerie n’a permis,
généralement proposées pour le moyen appareil ou encore les faute d’aubier conservé et du faible
clocher nord de Chartres, qui signes lapidaires observés nombre de cernes, que de proposer
s’inscrit dans la vague de exclusivement sur les claveaux du deux fourchettes probables pour
construction des flèches troisième niveau. Deux trous de l’abattage :
monumentales des années boulins ont toutefois pu être
temps, d’une seconde tour et le
1140-1150 41. détectés
développement, dans un second
temps probablement assez
rapproché, d’un programme de
façade cohérent avec le nouveau
clocher (fig. 7). Probablement ces
travaux visaient-ils à desservir
directement les couloirs
longitudinaux des cryptes qui
furent prolongés jusqu’aux tours
mais également à la mise en
place – réalisée ou non – d’une
avant-nef.

État 2a
Les travaux débutèrent tout
d’abord par l’édification du
clocher sud (fig. 4). Les
observations réalisées sur la
façade montrent une grande
homogénéité dans le contrefort
nord-ouest de la tour. Toutefois,
à la différence des éléments
conservés sur la tour nord, la
208 structure du contrefort indique
cette fois que la construction du
clocher n’était pas prévue pour
être indépendante : des pierres
d’angles forment des harpes très
régulières au niveau du triplet de
baies, ce qui indique clairement
que le clocher sud a été conçu,
dès l’origine, pour être relié par
un mur de façade à son pendant,
situé au nord (fig. 5). Sur sa face
nord, le clocher montre une
État 2 – Le clocher sud et les niveaux inférieurs de la façade
nouvelle fois une grande
homogénéité de construction du
rez-de-chaussée, ouvert par deux
Le second état de la construction montre une évolution notable du
arcades, jusqu’au niveau des
parti architectural de la cathédrale par la réalisation, dans un premier

grandes baies éclairant la salle haute (fig. 2).
Fig. 7 - Chartres, cathédrale Notre-Dame, nef, travées occidentales, hypothèse de restitution
des états 1, 2a et 2b. DAO : P. Martin.
Le chantier du XIIIe siècle a
entraîné les mêmes perturbations
que sur la tour nord (fig. 4). Les
différences les plus notables avec
le clocher nord résident dans
l’absence d’articulation du 5). À ce niveau, les harpes
deuxième niveau, les marques
lapidaires plus nombreuses
(notamment sur ce même niveau)
et le profil en plein-cintre des
réserves ménagées dans la
maçonnerie, situées à une
altitude supérieure.
État 2b
Probablement peu après, on
construisit la façade, prévue pour
présenter trois portails sur la face
occidentale et, au revers, des
réserves dans la maçonnerie,
juste audessus des arrière-
voussures (fig. 4). Ces éléments
semblent attester un projet de
voûtement des deux premières
travées du rez-de-chaussée car
ils concordent en tout point avec
ceux observés sur la tour sud (fig.
7). Le niveau du triplet de baies
a été plaqué contre le clocher
nord alors qu’il a été inséré dans
les harpes d’attente du contrefort
de la tour sud. Très largement
ouverte, la surface murale était
PIERRE MARTIN
couverte, au moins pour le
parement extérieur, par un grand
arc de décharge partiellement
amputé lors de la construction de
la grande rose au XIIIe siècle (fig. structures découvertes dans la
observées pourraient indiquer
l’arrachement d’un pignon qui
s’élevait audessus de l’arc de
décharge. Elles ont été en partie
régularisées par quelques blocs,
ce qui ne permet pas de trancher
entre un projet non exécuté ou
une reprise après démontage.
Quoi qu’il en soit, cet
ensemble forme une façade
harmonique, conçue comme une
grille divisée par deux pilastres
flanqués de colonnettes et une
corniche sur modillons.
Toutefois, à la différence de
Saint-Denis dont le massif
occidental fut consacré en 1140
44
, la façade de Chartres est
accostée par deux puissants
clochers dépourvus d’accès
extérieurs (fig. 1) : les trois
portails ouvrent donc vers
l’actuel vaisseau central,
extrêmement large, mais ne
donnent pas accès aux
collatéraux. Les bouchages des
réserves ménagées sur le clocher
sud et sur le revers de façade
laissent au moins supposer un
projet de voûtement tripartite
des deux premières travées de
l’édifice (fig. 4), à l’image des
crypte 45 (fig. 3). La restitution de
cet état – qu’il ait été réalisé ou
non – demeure assez difficile : en
dépit d’un recalage
topographique, le mur
transversal à redans mis au jour
par Lefèvre-Pontalis et interprété
comme la limite occidentale
d’une tour-porche du XIe siècle
par Fels constitue la seule
indication envisageable pour
placer des supports
intermédiaires 46
(fig. 7).
Cependant, ces supports se
209
seraient trouvés en porte-à-faux
sur les redans et n’auraient pas
été alignés avec les colonnes
adossées contre les tours. La
question reste également en
suspens quant à l’aménagement
d’une tribune sur cet espace
voûté : aucun indice n’a été
décelé sur le revers de la façade
ou les parements des clochers
(fig. 4), notamment du côté nord,
où les hypothétiques voûtains se
trouvent plus bas. Les nouvelles
observations ont certes permis
d’asseoir la chronologie relative
de la construction mais leur
 LA FAÇADE ET LES TRAVÉES OCCIDENTALES DE LA CATHÉDRALE DE CHARTRES : NOUVEAUX APPORTS DE
L’ARCHÉOLOGIE DU BÂTI
interprétation demeure limitée
sans un recours à la fouille d’une
zone désormais très perturbée.
On retiendra donc de cet
ensemble la volonté d’une
desserte des couloirs de la crypte
par un système de distribution
complexe, sans pouvoir certifier
ni sa réalisation ni l’état
d’achèvement des parties
Fig. 8 - Chartres, cathédrale Notre-Dame, façade occidentale et revers, enduits. Relevés et DAO : E. Boissard
© Archeodunum.
put réinvestir le chœur en 1221.
On sait par ailleurs que la nef,
dans sa partie orientale, était en
cours de construction dès 1200.
210 Sans revenir sur la chronologie
absolue de l’édifice, l’analyse
archéologique des deux travées
occidentales a permis des
observations sur le déroulement
et la mise en œuvre des travaux
dans ce secteur (fig. 4).
On a tout d’abord accolé les
piles de la troisième travée aux
extrémités des tours, ce qui
entraîna probablement le
démontage des colonnes
adossées des deux clochers et, en
conséquence, du porche voûté et
de l’éventuelle tribune qui pouvait
le surmonter s’ils avaient bien été
supérieures de l’édifice dans ce État 3 – Le chantier du XIIIe
secteur, probablement au cours siècle
du deuxième tiers du XIIe siècle.
La datation repose
nécessairement sur la sculpture Ouvert au lendemain de l’incendie
monumentale et notamment celle de
des portails 47, qui présentent 1194, le chantier de la cathédrale de
des irrégularités de montage Chartres fut mené rapidement et le
qu’il resterait à réétudier 48. clergé
réalisés. On plaça ensuite les supports engagés audessus des corniches
ainsi que les encorbellements au-dessus des baies des tours pour monter
les niveaux aveugles (fausses lancettes et oculi). Enfin, on éleva la partie
supérieure de la façade et sa gigantesque rose (fig. 5), on voûta les
travées et on appliqua les enduits et les peintures (fig. 8).
À la différence des deux états précédents, le chantier du XIIIe siècle a
fourni de nombreux éléments sur la mise en œuvre.
En premier lieu, on a pu et répartis de façon échelonnée,
constater que les supports sans doute dans un souci
engagés dans les tours à partir commun de meilleure tenue de la
du niveau des corniches avaient structure. Les fûts étaient
été posés en boutisse, de façon à destinés à être assemblés par
s’ancrer dans la construction. des gonjons métalliques,
Accessoirement, ils ont été dotés conservés sur la face inférieure
de tambours taillés à même les des blocs (fig. 9). Ils ne furent
blocs cependant pas posés

Fig. 9 -
l. F. Tournadre © Archeodunum.
Chartres, cathédrale Notre-Dame, nef,
deuxième travée, côté sud, détail du
faisceau de colonnettes médian.
car l’enduit du XIIIe siècle a
recouvert, immédiatement sous
les chapiteaux, la surface
murale en attente 49 (fig. 8).
En deuxième lieu, des
encorbellements ont été créés
au-dessus des archivoltes des
baies des deux clochers (fig. 4).
On peut supposer que les
bâtisseurs ont démonté une
partie des parements des tours
de façon à insérer, là encore,
de nouveaux blocs en boutisse.
Cette mise en œuvre présentait
sans doute plusieurs avantages
: outre le rhabillage des parties
supérieures des anciennes
élévations, elle permettait de
réduire la portée du voûtement
d’environ 2,50 m sur un
* restauration des Monuments
L’intervention archéologique
sur la façade et les travées
occidentales de la cathédrale de
Chartres prouve, s’il en est
encore besoin, la nécessité
d’accompagner de façon
systématique les travaux de
PIERRE MARTIN
vaisseau de plus de 16 m, tout en jouant un rôle de tas de charge à
partir d’un vingtaine de mètres de hauteur. Les parements supérieurs
ne sont pas en moyen appareil de Berchères mais en moellons de
calcaire tendre qui, à l’exemple des voûtains, étaient plus légers et
plus faciles à tailler.
En troisième lieu, on a détecté six bouchages au sein des
maçonneries des fausses lancettes. Alignés horizontalement, ils se
situaient immédiatement sous le niveau des chapiteaux. La fouille de
l’un d’entre eux, qui a révélé un fragment de verre peint, permet
d’interpréter ces structures comme des empochements de poutres
pouvant atteindre une section de 0,50 m environ (fig. 10). La position
et la profondeur de ces empochements (environ 1 m) conduisent à
envisager un système de plancher provisoire, probablement destiné à
soutenir les cintres pour le voûtement des deux travées occidentales
et à travailler au montage de la rose.
En dernier lieu, l’application de l’enduit à la fin des travaux a
également permis de comprendre l’organisation des échafaudages
sur le chantier (fig. 8) : ils se développaient sur toute la hauteur du
revers deC façade mais seulement à partir des salles hautes des
clochers. Le retour d’enduit visible dans les angles avec la façade
correspondrait alors à la largeur des platelages de la façade, soit
environ 1,50 m.
Toutes ces constatations corroborent également l’hypothèse d’une
construction d’est en ouest de la nef. Un problème de conception lié
au développement accru de
la rose occidentale s’est posé : en montre une certaine
cherchant à ouvrir le niveau précipitation, probablement pour
supérieur de la façade sur toute une mise en service rapide de la
sa largeur (fig. 5), la rose culmine nef : les fausses lancettes ne
à 2,70 m au-dessus des arcs furent pas terminées – seules les
formerets de la voûte occidentale couches de fond furent
(fig. 4), ce qui a nécessité de faire partiellement posées – et les fûts
un voûtain rampant. On a des faisceaux de colonnettes ne
cherché à harmoniser furent pas montés, alors qu’on
plastiquement l’élévation des peut supposer qu’on prévoyait, à
anciennes tours en partie l’origine, de rhabiller ainsi les
supérieure avec le nouveau contreforts médians des deux 211
vaisseau en prenant soin de créer tours sur toute leur hauteur.
des faux vitraux dans les roses 50
(fig. 2). Toutefois, l’achèvement
des travaux
À l’échelle de la zone
historiques : pour les plus d’intervention, la mise en
prestigieux d’entre eux, perspective des nouveaux
l’historiographie prégnante résultats avec le montage des
masque en effet le manque portails, leur sculpture et leur
d’information établie les iconographie mais également
concernant et, en conséquence, celle des chapiteaux des tours 51,
la transmission de leur de la façade et de son revers
témoignage. ainsi que les vitraux et les
peintures s’avère nécessaire pour
 LA FAÇADE ET LES TRAVÉES OCCIDENTALES DE LA CATHÉDRALE DE CHARTRES : NOUVEAUX APPORTS DE
L’ARCHÉOLOGIE DU BÂTI
mieux appréhender leur datation
et leur signification. Il en va de
même des fonctions, encore mal
définies, qui ne peuvent passer
que par une reprise des fouilles
52
, accompagnées par l’étude de
bâti des espaces avoisinants – les
couloirs de la crypte notamment.
46.
À l’échelle de l’édifice, la
poursuite des analyses avant
restauration apparaît tout aussi
importante. Certes, la partie
occidentale était sans doute la
plus complexe d’un point de vue
archéologique. Toutefois, la
possibilité de continuer la
couverture topographique et de
sérier les données scientifiques
relatives à ce grand chantier
offrira l’occasion de mieux définir
la part des contraintes liées aux
constructions antérieures et les
principes constructifs des
premières décennies du
XIIIe siècle.