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- Durant le moyen âge c’était plutôt au nom de la religion que la même démarche était imposée
quoique sensiblement atténuée par certaine acceptation des échanges commerciaux, dans la mesure
où ils étaient soumis à la notion de juste prix, c.-à-d. dans la mesure où ils ne produisent pas de gains
excessifs. On ne saurait véritablement parler de REI qu’aux alentours du XVIII siècle c.-à-d.
seulement à partir du moment où la réflexion économique a pu prendre son autonomie par rapport à
la morale et à la religion et où elle a pu devenir plus systématique.
- Il parait difficile de donner une définition stricte des REI, valable pour tous les temps, en effet
même si les échanges internationaux ont toujours existé ils n’ont pas toujours joué la même
importance au cours des différentes périodes.
- Définition : Ainsi par REI on vise l’ensemble des échanges internationaux de toutes natures,
commercial et financières qui s’établissent entre Etat indépendantes, plus précisément les REI :
sont un ensemble de flux réels et financières entre agent économique résident et non résident ainsi
que leurs système de régulation.
- Les Flux réels correspondent à la circulation des biens et services entre agents économiques
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résidents et non-résidents et -les flux financières ou monétaires représentent la contre partie des
flux réels dans la circulation des richesses entre agents économiques ainsi que des divers
placements financiers.
- Remarque : les échanges internationaux de marchés se comptabilisent dans la balance des paiements
mais elle comprend plusieurs parties surtout en opérations courante et plus précisément sous la forme
de balance commerciale.
-Remarque : La notion de commerce extérieure correspond uniquement et seulement aux échanges de
marchandises, même si on utilise parfois dans un sens large l’expression : ensembles des biens et
services et les services sont des biens immatériels enregistrés dans la balance des invisibles.
(Question d’examen : sur la balance de paiement marocaine, objet, structure, définition)
▪ Les 1er préoccupations des économistes : furent de rechercher pourquoi et comment les
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▪ Dans une 2ème étape : L’évolution du progrès technique et des structures socio- économiques
ainsi que les disparités des croissances nationales ne peuvent se satisfaire d’une analyse statique, il
est indispensable que cette analyse soit remplacée dans le cadre plus général de l’évolution et de la
croissance économique mondiale est donc a partir de la que les économistes vont commencer à
apporter leur propre contribution a une meilleur compréhension des échanges internationaux. En
effet très tôt les économistes se sont préoccupés a apporter des explications quand aux cause et
conséquences des échanges internationaux. Les explications relatives au déterminant des échanges
internationaux sont nombreuses et varient suivant les théories.
₪ L’autarcie : On appelle autarcie la situation d'un pays ne commerçant pas avec les autres pays.
Un pays vivant en autarcie fonctionne en économie fermée. Inversement, un pays ayant ouvert son
activité commerciale à l'étranger a une économie ouverte. L'autarcie a pour but principal de
réduire le plus possible les dépenses à l'importation, et ainsi d'établir un équilibre économique à
l'intérieur du pays.
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Précédent les physiocrates, le mercantilisme a constitué une étape majeure dans l’avènement de la
science économique moderne. Ce sont aussi les mercantilistes qui en précédant quelque peu la
naissance de la théorie de l’échange internationale furent les premiers à rompre avec les idées
antérieurs en définissant une politique économique qui considérait l’excédent de la balance des
paiements comme le seul moyen d’enrichissement et de puissance d’une nation.
En Effet les mercantilistes ont le mérite de proposer dès le 16ème siècle le concept de la balance
de paiement, notion qui doit regrouper toutes les causes de la variation des stocks de métaux
précieux et notamment, le versement d’intérêt à l’étranger. Le mercantilisme est fondé sur la
croyance à la prééminence des métaux précieux considérons que l’Or et l’Argent sont les facteurs
de la puissance et de l’enrichissement de l’Etat et qu’il faut les accumuler et donc pour accumuler
les métaux précieux, les mercantilistes recommandent le développement du commerce extérieur :
vendre à l’étranger plus que ce qu’on lui achète, et en conséquence réaliser un excèdent au niveau
de la balance des paiements.
- Les mercantilistes considèrent qu’une nation s’enrichit si sa balance des paiements est
excédentaire et si elle bénéficie d’une entrée d’Or et d’Argent de l’étranger.
- Le mercantilisme s’est développé dans plusieurs pays d’Europe, mais suivant différentes
variantes, les propositions avancées pour accumuler les métaux précieux diffèrent d’un auteur à
l’autre et même d’un pays à l’autre.
- Le mercantilisme espagnol : il est qualifié de bullioniste du faite de son intérêt exclusif pour les
métaux précieux. Le bullionisme préconise l’enrichissement par les métaux précieux. Pour
l’Espagne, le Portugal et l’Italie la puissance de l’Etat repose effectivement sur l’augmentation au
maximum des stocks des métaux précieux.
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Jean Bodin : estime qu’il faut exporter des produits élaborés pour accroitre les réserves d’Or, mais
interdire l’exportation des produits de première nécessité, et limiter les importations. Avec Jean
Bodin les mercantilistes français ont alimenté le débat sur la question de la monnaie de l’inflation.
Les principaux auteurs du mercantilisme Britannique sont : Thomas Muuou, John Locke.
→ En résumé, les mercantilistes :
• Valorise le commerce et l‘accumulation de richesse préconise l’intervention de l’Etat dans
l’économie.
• Proclament : la réforme fiscale, le contrôle des prix et les protections douanières
• Réclament les monopoles et l’activisme monétaire (l’intervention directe de l’Etat dans le système
monétaire, autrement dit l’Etat doit avoir une action directe sur le domaine de la monnaie).
Les classiques ont une autre vision de l’échange pour eux la quantité de facteurs de P° est
limitée, ainsi la richesse ne peut s’accroitre que par une utilisation plus productive des
ressources.
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L’ouvrage d’Adam Smith « recherche sur la nature et les causes de la richesse des nations ». Paris
en 1777 est l’un des plus importants ouvrages économique de l’histoire. Il expose les mécanismes de
la croissance et de l’enrichissement d’une nation.
Adam Smith dans son livre rédige au moment de la révolution industrielle, synthétisé le savoir de
son temps en analysant l’économie Britannique et en ressort les traits économiques fondamentaux.
A cette époque le développement du travail salarié et l’échange marchand rencontrent des obstacles
à cause de l’existence de règlements multiples. Pour Adam Smith l’enrichissement de la nation
repose sur l’augmentation de la quantité de travail et l’amélioration de sa productivité.
Le travail étant la source de la valeur, il constitue l’unité de mesure dans les échanges :
l’échange de M/ses est réglé par la proportion des quantités de travail que leur P° nécessite
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Le principe d’Adam Smith peut s’expliquer ainsi : « la maxime de tout chef de famille prudent
est de ne jamais essayer de faire chez soi la chose qui lui couteras moins cher à acheter qu’a faire
».
Exemple : On considère deux pays partenaires à l’échange : la Grande Bretagne et le Portugal qui
peuvent produire chacun aussi bien du vin que du drap. Le travail est retenu comme l’unité de mesure
de P° des biens.
Il s’agit d’un exemple fictif qui n’indique aucune situation historique véritable ou concrète, et les chiffres
utilisés sont tout simplement inventés.
Pays Produits
VIN DRAP
Portugal 120 90
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Les coûts de production sont indiqués au terme de nombre d’heures de travail requis pour produire
une unité pour une quantité de produit. Dans notre exemple la Grande Bretagne est en mesure de
produire 100 mètres de Drap en 1heure de travail et 100 litres de Vin tjrs en 1heure de travail.
De son côté le Portugal est capable de produire 90mètres de Drap en 1heure de travail et 120 litres de
Vin également en 1h de travail. Il ressort de cet exemple que la Grande Bretagne possède un avantage
absolu dans la P° de Drap, car elle produit une quantité plus grande que le Portugal pour une même
durée de travail c.-à-d. 1h de travail dans chaque pays. En revanche la Portugal possède un avantage
absolu dans la production de Vin, car il produit une quantité plus grande que la G.B durant le même
temps c.-à-d. 1h de travail
- Selon la théorie de l’avantage absolu d’Adam Smith il est bénéfique que les 2 pays d’exercer des
échanges commerciaux entre eux.
La G.B se concentre dans la P° de Drap est importera son Vin du Portugal, et ce dernier va se
spécialiser dans la P° du Vin et importera le Drap de la G.B.
- Imaginons maintenant que dans notre exemple que le Portugal peut produire 110 mètres de Drap en
1h de travail et que les autres chiffres demeurent les mêmes.
Produits
Pays
VIN DRAP
Dans ces conditions le Portugal possède un avantage absolu a la fois pour le Drap que pour le Vin, étend
donné que sa productivité est supérieure a celle de la G.B dans les deux cas.
L’approche d’Adam Smith des avantages absolus n’explique qu’une très faible fraction (partie) de
l’échange international, ainsi les Etats qui sont dans une situation de productivité inférieure dans presque
tous les domaines seraient condamnés a l’autarcie et les échanges internationaux seraient bien limités.
Adam Smith ne précise pas ce qui arrive à un pays qui ne dispose d’aucun avantage absolus.
L’idée de départ de l’analyse du commerce extérieur est exposée dans le célèbre chp3 de son
ouvrage où il parvient à mettre en évidence la supériorité du libre-échange à travers la loi des «
avantages comparatifs » ou relatif qui demeure une référence fondamentale pour la théorie du
commerce international.
DR va répondre à la question laissée en suspens par AS en avançant que tout pays a intérêt de à
être libre échangiste, mêmes s’il n’a d’avantage absolu nulle part, ou même s’il a de l’avantage
absolu partout. Il démontre à travers sa théorie de l’avantage comparatif que les pays sans avantage
absolu bénéficient du libre-échange en se spécialisant dans les productions pour lesquelles ils
connaissent le moindre désavantage (c.à.d. le désavantage le plus faible).
David Ricardo va illustrer sa théorie des avantages comparatifs par un exemple numérique en
partant des hypothèses suivantes :
• Il prend dans son modèle l’échange entre 2 pays : Portugal et ANG qui fabriquent chacun 2 bien
le vin et le drap.
• Il retient un seul facteur de production, le travail qu’il considère comme mobile à l’intérieur
d’une nation et immobile entre les 2 nations.
• Les techniques de P° des 2 biens dans les 2 pays sont présentées dans le tableau suivant :
biens Coût
Portugal 80 90 0,88
DV considère dans son exemple que le Portugal pourrait produire une Quantité donnée de Vin en
employant 8O hommes pendant une année (tous les autres moyens de P° étant laissés de côté) et pour
fabriquer une Quantité donnée de Drap il faut employer 90 hommes.
Par contre l’ANG a besoin de 120 hommes pour produire la même Quantité de Vin que le Portugal
pendant une année et 100 hommes pour produire également la même Quantité de drap.
On constate dans cet Ex que l’ANG ne possède aucun avantage absolu et que le Portugal a un avantage
absolu dans les 2 P°. La productivité de travail est donc plus élevé au Portugal qu’elle ne l’est en ANG
étant donné que la fabrication d’une même unité de produit nécessaire dans les 2 cas moins de travail.
Le coût comparatif : est définit comme le rapport des 2 biens produits à l’intérieur de même pays.
Ainsi au Portugal le cout comparatif du vin par rapport au drap est égale à 80/90=0,88. Cela implique
qu’avec une unité de vin il est possible d’obtenir 0,88 unité de drap au Portugal. En ANG le coût
comparatif du V/D=120/100=1,2. Cela signifie qu’une unité de vin permet d’acheter 1,2 unité de drap.
Autrement dit : au Portugal une unité de V s’échange seulement contre 0,88 unité de D et en ANG, il faut
fournir une quantité de D équivalente à 120 heures de travail (1,2 unité de D) pour obtenir 1 unité de V.
Le Portugal bien avantagé partout c.à.d. même s’il connait une productivité supérieure à cette de l’ANG
pour la P° des 2 biens il est avantageux pour luis de se spécialiser dans la P° de Vin que dans le drap
(avantage relatif : comparaison interne au Portugal).
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Il est donc, de l’intérêt du Portugal d’exporter du vin vers l’ANG tant qu’il pourra avec une unité de vin
obtenir de l’ANG plus de 0,88 unités de drap en échange (ce que le viticulteur portugais obtient au
Portugal). De même, il est avantageux pour l’ANG de spécialiser dans la production de Drap car elle a un
désavantage moindre dans le drap que dans le Vin (Av rela : comparaison à l’intérieur de l’ANG). Dans ce
cas l’ANG a intérêt à exporter du drap si elle peut céder moins de 1,2 unité de drap (ce que le fabriquant
de drap en ANG fournit au viticulteur anglais à au Portugal en échange d'une unité de V.
La théorie de l’avantage comparatif fixe les limites supérieures et inférieures à l’intérieur duquel
l’échange peut se réaliser entre 2 pays à leur avantage réciproque.
Remarque :
Ces justifications avances par la théorie des avantages comparatifs reposent sur l’hypothèse d’une
mobilité interne des facteurs de P° : le travail et le capital.
Supposant que la main d’œuvre travaillant dans la fabrication du drap et celle travaillant dans la P°
du Vin soient interchangeables.
On se demande alors :
Si les travailleurs de la viticulture en ANG sont-ils capables de fabriquer du drap et inversement au
Portugal ?
Le capital technique nécessaire à la P° de vin peut-il servir à la P° du drap ?
Par ailleurs l’immobilité du travail et du capital d’un pays a l’autre ignore les migrations de
travailleurs et l’investissement international même si les conditions de P° peuvent être meilleures et
plus avantageuses a l’extérieur des frontières nationales.
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d’avantages comparatifs, c.-à-d. préciser les causes des différences des couts comparatifs ou relatifs
entre les pays afin de donner une explication de l’échange international.
Dans son analyse des avantages comparatifs Ricardo retient 1 seul facteur de P° : le travail.
Elie Hecksher et Bertil Ohlin vont enrichir le modèle de Ricardo en fondant leur raisonnement
sur l’existence de plusieurs facteurs de P° : le travail, le capital, la terre et en considérant les
techniques de P° identiques dans tous les pays.
C’est dans les facteurs de P° que ces deux économistes vont chercher à expliquer la cause
fondamentale des différences de couts comparatifs pour aboutir à une explication par les
dotations en facteurs.
E. Hecksher et B. Ohlin font remarquer que c’est l abondance ou la rareté relative des différents
facteurs de P° qui constitue la principale explication de l’échange international.
Bien que les techniques de P° soient similaires, la dotation naturelles de chaque pays en facteurs
de P° n’est pas forcement la même, c.-à-d. que les pays ne possèdent pas tous dans les mêmes
proportions le travail, le capital, la terre.
Par conséquent les pays sont incites à commercer entre eux, c.-à-d. a effectuer des échanges
commerciaux entre eux. C’est donc la dotation en facteur de P° des différents pays qui
expliquerait les avantages comparatifs et l’échange international.
Le facteur de P° qui est abondant sur un territoire est un facteur peu onéreux et représente donc
un avantage pour le pays qui le détient, bien entendu en supposant que les conditions de P° sont
semblables à l’échelle mondiale.
Selon Une expression de B. Ohlin dit que « l’échange internationale est un échange de facteurs
abondants contre des facteurs rares ».
Dans le modèle HOS, les échanges internationaux reposent sur les différences de dotations dans
les facteurs de P°. Selon cette conclusion un pays qui a une pop° importante et bien dotée aux
facteurs de P° « travail » doit se spécialiser dans les P° qui utilise beaucoup de MDO (le textile.
par contre les pays où il y a peu de Population mais beaucoup de K (Japon) doit se spécialiser
dans la P° capitalistique (qui utilise beaucoup de K)
Dont on conditions le modèle des dota° en facteurs de P° conduit à une division internationale du
travail (DIT) en termes de complémentarité conforme à la théorie des avantages comparatifs de
Ricardo. Comme Ricardo les auteurs du modèle HOS supposent l’immobilité internationale des
facteurs de P°.
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Dans le cadre de l’ancienne division internationale de travail (DIT) qui a durée jusqu’à l’année 60,
les PVD échangeaient des matières premières contre des produits manufacturés exportés par les
pays développés. Dans ce contexte on retrouve la théorie de Ricardo c.-à-d. une complémentarité
entre les PD et les PVD. Mais la DIT n’est jamais définitive ! (évolue avec le temps)
Cette ancienne DIT sera remise en cause avec l’apparition de nouveaux pays industrialisés ou pays
émergents qui produisent également des produits manufacturés et jouent un rôle important dans les
exportations mondiale de ces produits.
Dans ces conditions il n’ya plus de complémentarité. Mais cette second DIT sera à son tour
bouleverser par le développement des échanges intra-branches.
Les nouvelles théories de l’échange international se sont développes sur la base de l’incapacité des
théories des avantages comparatifs et des dotations de facteurs à fournir des explications concernant
les échanges internationaux contemporains tel que :
Le développement des échanges intra-firmes, c.-à-d. les échanges entre les filiales
d’une multinational ou bien entre firme multinational et ses filiales s’effectuant en
dehors des règles du Marchandise.
A partir des années 60 les théories contemporaines de l’échange international vont apporter d’autres
éléments explicatifs complémentaires aux théories des avantages comparatifs et des dotations de
facteurs, en retenant généralement trois explications au développement des échanges internationaux
:
• L’effet de démonstration
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Exemple : vente d’ordinateur Japonais aux Etas Unis et d’ordinateur Américain au Japon
Avec le temps, les structures productives des pays avances sont devenues de plus en plus similaires
dans leur disponibilité en capital et travail qualifié impliquant une forte augmentation des échanges
intra-branches, plus les pays sont semblables sur le plan économique plus ils développent les
échanges entre eux et ces échanges portent sur des produits similaires.
Le commerce intra-branche connait une évolution importante et une très grande variété, il intervient
pour plus de 50% dans les échanges commerciaux entre pays développés et constitue plus de quart
du commerce mondiale.
Sur le plan théorique certains économistes ont donné la priorité aux conditions relatives à la
demande pour expliquer l’échange international. On trouve :
Pour l’INDER, l’avantage comparatif a pour origine l’importance de la demande interne des
produits exportés, et l’existence d’une demande intérieure importante (le principe de la dd
domestique représentative) qui permet de réaliser des économies d’échelle et un perfectionnement
du savoir-faire. Plus la marchandise est vaste plus la possibilité de réaliser des économies d’échelle
est grande.
Economie d’échelle : consiste en une baisse du cout unitaire d’un produit à mesure que le volume
de la P° de ce bien augmente.
Le succès d’un produit au niveau national conduit à une P° plus importante de ce produit est permet
à la firme exportatrice d’aborder la marché extérieure en bénéficiant déjà des économies d’échelle.
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Les produits sont de même nature mais différents par leurs qualités ou par les différences de goût
des C°, Le cas de la branche automobile donne un exemple parfait de flux intra-branche.
Exemple : La France exporte des voitures vers l’Allemagne mais elle importe également des
voitures en provenance de ce pays.
La notion du commerce intra-branche s’oppose totalement aux principes des avantages comparatifs
de Ricardo qui indique que chaque pays doit se spécialiser dans une P° différente comme il s’oppose
également au théorème de Hauss, selon lequel les échanges s’observent entre pays a dotation
complémentaires en facteur de P°.
L’analyse de cycle de vie d’un produit exposé par Raymond Vernon en 1966 s’inscrit dans le cadre
de l’approche néo- technologique qui introduit les évolutions technologique et l’apparition de biens
nouveaux dans les déterminants des échanges .Pour donner une explication aux échanges
internationaux Vernon va lié le cycle de vie d’un produit à l’évolution se son commerce
international, à chaque phase de la vie d’un produit correspond un courant d’échange particulier. Les
flux d’échange s’expliquent par le cycle du produit qui se compose de plusieurs étapes.
Vernon distingue quatre phase dans la vie d’un produit c.-à-d. la période qui sépare son lancement la
1ère fois sur la marchandise de son abondant.
- La phase (2) : Le pays producteur du nouveau produit va exporter ce produit vers les pays
industrialisés, le produit se stabilise sur le plan technologique, la concurrence par le prix entre les
firmes commence et les méthodes de P° de masse sont utilisées. Le pays innovateur ne conserve
plus son monopole des connaissances technologiques, les pays industrialisés développent la P° de
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- La phase (3) et (4) : La technologie se banalise et devient accessible à tous les pays,
- Le produit atteint sa maturité
- Il devient intensif en main d’œuvre peu qualifié.
- La P° de ce bien se délocalise vers les PVD ou la main d’œuvre et moins chère.
- Le pays innovateur va abandonner progressivement le produit banalisé pour se consacrer à de
nouveaux produits.
- La demande nationale devient comblée et la demande résiduelle sera satisfaite par des
importations.
- Des produits nouveaux prennent la relève de ceux parvenus en maturité.
₪ L’effet de démonstration concerne les habitudes alimentaires, les boissons les vêtements de
même que les produits ménagers, l’ameublement, les produits plus au moins culturels (les
magazines, télévisions, magnétique etc.…).
Ces mutations dans les méthodes et les gouts de consommation des PVD sont à l’origine des flux
important entre pays industrialisés et PVD.
₪ L’effet de démonstration est un phénomène qui connait une expansion de plus en plus
importante de nos jours et touche l’ensemble des pays impliquant une homogénéisation
importante des goûts des consommateurs en matières alimentaires, vestimentaires, etc.
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