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Bosnie-Herzégovine: une voie sans issue
pour les réfugiés
PAR JEAN-ARNAULT DÉRENS ET SIMON RICO
ARTICLE PUBLIÉ LE SAMEDI 30 NOVEMBRE 2019
L'épicerie du camp de réfugiés de Vu#jak, en Bosnie-Herzegovine. © Simon Rico
Plus de 7 000 exilés se massent au nord-ouest de la
Bosnie-Herzégovine, dans le canton d’Una Sana. Tous
espèrent gagner la Croatie, toute proche, et membre de
l’Union européenne. Mais la frontière est cadenassée,
et la situation proche de la catastrophe humanitaire.
Bosnie-Herzégovine, envoyés spéciaux. – Chacun
s’est emmitouflé du mieux qu’il a pu. Certains ont des
couvertures roulées sur les épaules, un homme brandit
un étonnant parapluie vert, tous portent un gros sac sur
le dos et un duvet en bandoulière. Les adieux sont brefs
avec les compagnons qui restent au camp de Vu#jak,
en Bosnie-Herzégovine. Cet après-midi brumeux, ils
sont vingt-cinq à prendre la route de la frontière avec
la Croatie, membre de l’Union européenne, située à
moins d’une heure de marche. Vingt-cinq à s’engager
dans le game, le « jeu » très risqué du passage de la
frontière.
« J’ai déjà essayé six fois de passer », raconte
Muhammad, un jeune Pakistanais. « À chaque fois
qu’ils nous arrêtent, les policiers croates nous
ordonnent de poser devant nous nos téléphones
portables et ils les cassent. On doit aussi donner
tout notre argent. Ensuite ils brûlent nos sacs,
nos vêtements chauds et nos chaussures. Puis ils
nous reconduisent jusqu’à la frontière de la Bosnie-
Herzégovine. » Malgré ces mauvais traitements
répétés, le jeune homme recommencera le game
dès qu’il aura réussi à réunir un peu d’argent pour
s’équiper à nouveau. Selon lui, il faut compter 300
euros pour avoir de quoi refaire les dix jours de
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route à pied, caché, jusqu’en Slovénie. Pas pour
les passeurs, mais pour se payer un téléphone, de
nouveaux vêtements chauds et de la nourriture.
Dans le camp de Vu#jak, en Bosnie-Herzegovine,
des réfugiés en route pour le «game». © Simon Rico
Le camp de Vu#jak a été établi le 16 juin dernier
sur le site très pollué (au méthane, notamment) d’une
ancienne décharge, à une dizaine de kilomètres de
Biha#, dans le nord-ouest de la Bosnie-Herzégovine.
La frontière croate se franchit dans la montagne.
Durant la guerre des années 1990, la zone a été
âprement disputée et les abords du camp restent truffés
de mines.
Tout l’été, le terrain était infesté de serpents. Cet
automne, ce sont les sangliers qui, chaque nuit,
viennent chercher de la nourriture jusque dans
les tentes fournies par la Croix-Rouge turque. Ils
sont 800 à 1 000 à dormir dans ce cloaque, au
milieu des immondices. Des hommes seuls, à qui
l’on refuse l’entrée dans les camps, surpeuplés, de
Biha# et de Velika Kladuša, gérés par l’Organisation
internationale pour les migrations (OIM), qui
n’acceptent plus que les mineurs et les familles.
Selon Nihal Osman, coordinatrice locale de Médecins
sans frontières (MSF), 7 à 8 000 migrants se trouvent
aujourd’hui présents dans le canton de Biha# : 3 200
dans les camps de Bira, Miral, Sedra et Bori#i, plus de
4 000 dans les squats établis dans des maisons vides
ou des usines abandonnées, ou bien sous les tentes de
Vu#jak. À l’intérieur du camp, le tableau sanitaire est
affolant.
De nombreux réfugiés reviennent blessés du game, à
cause des sévices infligés par la police croate. Presque
tous souffrent de diarrhée et de maladies de peau, dont
de nombreux cas de gale. La mairie de Biha# livre
chaque jour 20 000 litres d’eau, mais les douches en
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plein air sont jonchées d’immondices. Les résidents
doivent faire leurs besoins dehors : les sanitaires
sont depuis longtemps hors d’usage. Avec les brumes
humides de l’automne, la température tombe déjà en
dessous de zéro certains soirs, beaucoup souffrent de
la grippe, tandis que MSF recense de nombreux cas de
tuberculose et de sida.
« Si ces personnes restent à l’extérieur, comme c’est
le cas aujourd’hui, il y en a qui vont mourir cet
hiver, prévient Nihal Osman. Ici, les températures
peuvent descendre sous les – 20 °C et les feux de
branchage ne suffiront pas. » L’ONG n’intervient
pas à l’intérieur du camp de Vu#jak, refusant de
cautionner son existence. Pour assurer malgré tout sa
mission humanitaire, son personnel opère dans une
petite clinique établie dans le village voisin, malgré
l’hostilité des riverains. « On est obligé de se faire
discrets. On ferme à 15 heures, avant que les gens
reviennent du travail », explique Nihal Osman.
Seule la Croix-Rouge locale délivre un repas par
jour – ce lundi, c’était une louche de riz, un peu de
sauce à la viande, quelques fines tranches de pain
et un litre de soda. Depuis l’été, les organisations
internationales pressent les autorités bosniennes de
trouver un autre emplacement, mais celles-ci font
la sourde oreille. « Tout le monde se focalise sur
le scandale humanitaire de Vu#jak, nuance Nihal
Osman, mais le problème est européen. De plus en
plus de gens s’engagent sur la route des Balkans,
et le canton de Biha# en est le débouché naturel. »
De fait, Biha#, à l’extrémité nord-ouest de la Bosnie-
Herzégovine, constitue le point le plus proche de la
Slovénie et de l’Italie, l'objectif que veulent gagner
tous ceux qui se massent ici. Pour y demander l’asile
et poursuivre leur route plus sereinement vers les pays
de l’ouest et du nord de l'Union européenne. Pour la
Bosnie-Herzégovine, en 2019, 28 327 arrivées ont été
officiellement enregistrées, en hausse de presque 5
000 par rapport à 2018 et presque 30 fois plus qu’en
2017. En Europe, seule la Grèce a enregistré plus
d’arrivées. La Bosnie-Herzégovine dépasse désormais
l’Espagne et l’Italie.
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Se souvenant de leur expérience personnelle pendant
la guerre de 1992-1995, les habitants du canton
d’Una Sana ont longtemps regardé avec bienveillance
et solidarité les exilés bloqués dans cette impasse
de la route des Balkans. Mais aujourd’hui, c'est un
sentiment de lassitude et d’exaspération qui domine.
Plusieurs manifestations anti-migrants ont eu lieu
à Biha# ces dernières semaines, et les autorités
locales mettent des bâtons dans les roues des rares
humanitaires présents sur le terrain, comme Médecins
sans frontières. En fait, les réfugiés paient au prix
fort les sombres calculs politiques qui opposent les
autorités locales à celles de la capitale, Sarajevo.
Une longue odyssée balkanique
Le contrôle des frontières et la gestion des migrations
relèvent théoriquement de l’État central de Bosnie-
Herzégovine et de son ministère de la sécurité, mais le
canton d'Una Sana, qui possède son propre ministère
de l’intérieur, relève de la Fédération de Bosnie-
Herzégovine, l’une des deux « entités » de ce pays
toujours divisé. Or, les autorités du canton estiment
qu’elles sont abandonnées par les autorités fédérales
et qu’elles doivent faire face seules à la crise. Leur
politique vise à donc à rendre les conditions de vie
des migrants les plus difficiles possibles afin de les
dissuader de rester sur leur territoire. Depuis deux
semaines, elles interdisent même la circulation des
réfugiés. Ceux qui sont raflés dans la rue par la police
sont immédiatement envoyés à Vu#jak.
Pour sa part, l’OIM, qui gère l’ensemble des camps de
Bosnie-Herzégovine, par délégation des compétences
normalement dévolues à l’État, cherche aussi à
délocaliser les migrants en insistant pour l’ouverture
d’autres camps officiels à l’intérieur du pays, vers
Tuzla ou Sarajevo. Une politique qui a peu de chances
d’être suivie d’effet, Biha# restant la « porte d’accès »
à la Croatie. De surcroît, bien peu de migrants osent
s’aventurer dans le nord de la Bosnie, qui dépend de
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la Republika Srpska, l’autre « entité » du pays, dont
les autorités prônent une fermeté absolue et refusent
l’ouverture de centres d'accueil.
L'épicerie du camp de réfugiés de Vu#jak, en Bosnie-Herzegovine. © Simon Rico
Dans les camps officiels, l’OIM multiplie les
campagnes en faveur du retour volontaire.
Beaucoup de travailleurs humanitaires estiment que
l’organisation se préoccupe moins d’apporter une
réponse humanitaire que de contribuer à la « gestion
des migrations » – c'est-à-dire aux politiques visant
à dissuader les exilés de tenter de gagner l’Union
européenne. Et ils s’étonnent de l’absence quasi totale
du Haut-Commissariat aux réfugiés (UNHCR), qui
semble avoir délégué ses compétences à l’OIM. Même
le Comité international de la Croix-Rouge (CICR)
n’est pas présent. Seules quelques sections nationales
de la Croix-Rouge ont envoyé des équipes.
« Les autorités locales voudraient que ces gens aillent
ailleurs, considérant qu’elles ont trop de migrants
à gérer sur leur territoire, souligne Hannu Pekka
Laiho, en mission d’observation pour la Croix-Rouge
finlandaise. Le problème, c’est que chacun des acteurs
impliqués dans cette crise se renvoie la balle : les
Bosniens, mais aussi l’OIM et l’Union européenne. »
Appuyé sur sa canne, le vieil homme s’émeut du sort
réservé aux malheureux qui échouent ici. « Tout le
monde veut se débarrasser de Vu#jak. En attendant,
ces gens sont tout bonnement livrés à eux-mêmes.
La tension est palpable, mais je m’étonne que ce
ne soit pas pire encore vu les conditions dans
lesquelles doivent vivre ces hommes. Tous les jours, ils
m’interrogent pour savoir si de nouveaux camps vont
ouvrir, en Bosnie, ou en Croatie. Je n’ai rien à leur
répondre de concret. »
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Deux nationalités dominent à Vu#jak, les Afghans et
les Pakistanais, qui se regardent en chiens de faïence,
chacun occupant sa zone. Les Maghrébins, mal vus,
n’osent pas y rester et se réfugient dans les squats.
Cet été, un Palestinien a été tué d’un coup de couteau.
On trouve pourtant aussi quelques Indiens, et même
trois Sénégalais, qui ont trouvé refuge dans le secteur
afghan. Djallo, 33 ans, est originaire de Kédougou,
à la frontière de la Guinée et du Mali. Il a d’abord
rejoint la Turquie, puis il est passé en Grèce, où il
a travaillé deux ans dans des fermes. Il s’est ensuite
engagé sur la route des Balkans, après avoir économisé
suffisamment d’argent, pensait-il, pour rejoindre un
pays riche de l’UE.
Djallo détaille les étapes de sa longue odyssée
balkanique. Il a franchi clandestinement les frontières
de la Macédoine du Nord puis de la Serbie, versant à
chaque fois plusieurs centaines d’euros aux passeurs.
À Preševo, dans le sud de la Serbie, des Pakistanais
lui ont vendu dix euros un faux récépissé de demande
d’asile en Serbie, un document pourtant accessible
gratuitement. Il a ensuite payé 150 euros le passage
en barque de la Drina, la rivière qui sépare la Serbie
et la Bosnie-Herzégovine, puis il a gagné la région de
Biha# en bus et se trouve depuis un mois à Vu#jak.
« Dans le nord de la Macédoine, je suis resté bloqué
dans un village où ils gardent les gens, tant que
les familles n’envoient pas l’argent », raconte-t-il,
grelottant dans son manteau élimé, des claquettes
en plastique dépareillées aux pieds. Deux jours plus
tôt, Djallo a été rapatrié dans le camp, après avoir
été violemment renvoyé de Croatie. « Cela faisait
dix jours que nous marchions avec un groupe de
Pakistanais et d’Afghans. On nous a arrêtés près de
la Slovénie et on nous a ramenés jusqu’ici… Je n’ai
opposé aucune résistance, mais les policiers m’ont
tout pris. » Désespéré, sans un sou, Djallo envisage
désormais de repartir en arrière. A minima jusqu’en
Grèce, « parce que là-bas, au moins, on peut travailler
et gagner un peu d’argent ». Les violences de la police
croate visent à dissuader les gens de tenter le voyage.
Zagreb a d’ailleurs été félicitée par ses partenaires
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européens pour sa « bonne gestion » des frontières et
pourrait même être appelée prochainement à rejoindre
l’espace Schengen.
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