Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
Paresseux
Folivora
Classification
Sommaire
Règne Animalia
Taxonomie et systématique
Embranchement Chordata
Histoire
Biologie Sous-embr. Vertebrata
Famille des Bradypodidae dans laquelle on trouve les Bradypus, également appelés aïs (nom
venant de leur cri), chez lesquels les « mains » sont munies de trois griffes et qui sont dotés de
neuf vertèbres cervicales, ce qui leur assure une rotation de la tête d'environ 270 degrés.
Bradypus variegatus Schinz, 1825 ou Paresseux à gorge brune
Bradypus tridactylus Linnaeus, 1758 ou Paresseux à trois doigts, Mouton paresseux
Bradypus torquatus Illiger, 1811 ou Paresseux à crinière
Bradypus pygmaeus Anderson & Handley, 2001 ou Paresseux nain
Famille des Megalonychidae ou unaus : deux griffes et six vertèbres cervicales
Choloepus hoffmanni Peters, 1858 ou Unau d'Hoffmann
Choloepus didactylus (Linnaeus, 1758) ou Paresseux à deux doigts
Histoire
Les quatre paresseux géants des États-Unis étaient des animaux de grande taille qui pouvaient se
5
tenir debout. Ils étaient herbivores et vivaient au sol :
Biologie
Ils possèdent 18 dents au total (mais seulement des molaires) qui leur servent à mâcher des feuilles.
Leur métabolisme, deux fois inférieur à celui des autres mammifères, leur procure une température
6
qui varie de 23 à 32 °C au cours de la journée, impliquant une poïkilothermie au moins partielle . La
7
couleur du pelage, verdâtre, est due à la présence de symbiotes chlorophylliens , des cyanobactéries
8 9
(Cyanoderma bradypii ou Cyanoderma choloepi) et des algues vertes (Trichophilus welckeri ). Le
paresseux possède quelques prédateurs, principalement le jaguar, l'ocelot et l'aigle harpie (Harpia
harpyja). Ainsi, chez le Bradypus variegatus, le sol est, et de loin, le lieu de sa plus grande
vulnérabilité, cette espèce ne descend pour faire ses besoins qu'une fois par semaine, et se libère alors
de plus d'un tiers de son poids. Ce mode de vie assez remarquable est dû aux feuilles coriaces que le
10
Bradypus variegatus mange, qui entraînent une digestion particulièrement lente .
11
Il se déplace très lentement : moins de 10 m à la minute dans les arbres (soit 0,6 km/h) . En fait,
cette lenteur est son meilleur camouflage ; il échappe ainsi à la vue perçante de ses prédateurs.
12
Certaines études ont montré qu'il dort environ 12 heures par jour . Le paresseux est incapable de
13
https://fr.wikipedia.org/wiki/Paresseux 2/6
18/06/2021 Paresseux — Wikipédia
13
sauter et ne voit pas très loin .
Autre caractéristique intéressante, le cou du paresseux comporte huit à neuf vertèbres cervicales ce
qui lui permet d'effectuer des rotations de la tête sur près de 270 degrés. Le paresseux a une
14
espérance de vie d'environ 30 à 50 ans . Le paresseux (Bradypus, aï en français) est solitaire, il ne
s'accouple que tous les deux ans environ. La femelle donne naissance à un seul petit au bout d'une
gestation d'environ 6 mois ; le petit pèse alors 200-250 g. Au bout de 6 mois, la mère le délaisse, mais
15
le petit la suit encore jusqu'à l'âge d'un an pour s'en séparer définitivement ensuite .
15
On les rencontre très fréquemment dans tout le Costa Rica, jusqu'à une altitude de 2 400 m .
Mythe
Le paresseux fait partie des mythes fondateurs dans certaines populations d'Amérique du Sud, soit
ancêtre de l'espèce humaine, soit transformation de l'homme en ces animaux des suites d'une
mauvaise action (Claude Lévi-Strauss, La Potière jalouse, et Luis Sepúlveda, Le Vieux qui lisait des
romans d'amour).
Conservation de l'espèce
Actuellement, la principale menace pour le paresseux est l'activité humaine, car celui-ci en fait
17
commerce .
L'impact néfaste de l'être humain sur l'espèce est d'autant plus important avec l'accélération de la
déforestation, qui oblige le paresseux à se déplacer au sol vers d'autres zones habitables et l'expose
17
aux prédateurs .
Le paresseux de la famille des Bradypodidae est très recherché comme animal de compagnie.
Cependant son métabolisme lent adapté au mode de vie dans la forêt se montre très vulnérable à
17
certaines maladies qui provoquent une surmortalité des paresseux en captivité .
Le paresseux de la famille des Megalonychidae n'est, quant à lui, pas valorisé en tant qu'animal de
17
compagnie en raison de son tempérament agressif et de ses dents pointues .
Répartition
https://fr.wikipedia.org/wiki/Paresseux 3/6
18/06/2021 Paresseux — Wikipédia
B. variegatus
B. tridactylus
B. torquatus
Images
Spécimen de Illustration de
Choloepus plusieurs Bradypus
didactylus naturalisé tridactylus
(taxidermie)
Notes et références
1. (en) Frédéric Delsuc, François M. Ctzeflis, Michael J. Stanhope et Emmanuel J. P. Douzery, « The
evolution of armadillos, anteaters and sloths depicted by nuclear and mitochondrial phylogenies:
implications for the status of the enigmatic fossil Eurotamandua », Proceedings of the Royal
Society of London, b (Biological Sciences), vol. 268, no 1476,7 août 2001, p. 1605-1615
(DOI 10.1098/rspb.2001.1702 (https://dx.doi.org/10.1098%2Frspb.2001.1702), lire en ligne (http
s://hal.archives-ouvertes.fr/halsde-00192975/document) [PDF]).
2. « La Brea Tar Pits » (http://www.america-dreamz.com/californie/paysages/l-a/la_brea_tar_pits.ph
p), America dreamz. Fossiles de l’époque glaciaire.
3. Page 166 Les édentés tardigrades, dans Henri Milne Edwards, Elémens de zoologie: ou leçons
sur l'anatomie, la physiologie, la classification et les mœurs des animaux (https://books.google.fr/b
ooks?id=yn0RC ZAg9QC&dq=%C3%A9dent%C3%A9s+tardigrades&hl=fr&source=gbs navlinks4/6
https://fr.wikipedia.org/wiki/Paresseux
18/06/2021 Paresseux — Wikipédia
ooks?id=yn0RC-ZAg9QC&dq=%C3%A9dent%C3%A9s+tardigrades&hl=fr&source=gbs_navlinks
_s), 1841.
Voir aussi
Sur les autres projets Wikimedia :
Articles connexes
Paresseux (https://commons.wikimedia.o
Paresseux terrestre rg/wiki/Category:Folivora?uselang=fr),
Thalassocnus sur Wikimedia Commons
Paresseux, sur Wikispecies
Références externes
(fr+en) Référence ITIS : Folivora Delsuc, Catzeflis, Stanhope and Douzery, 2001 (http://www.cbi
f.gc.ca/acp/fra/siti/regarder?tsn=727503) (+ version anglaise)
(en) Référence Animal Diversity Web : Folivora (http://animaldiversity.org/accounts/Folivora/)
Folivora, sur the Taxonomicon (http://sn2000.taxonomy.nl/Taxonomicon/TaxonTree.aspx?id=10
8622)
https://fr.wikipedia.org/wiki/Paresseux 5/6
18/06/2021 Paresseux — Wikipédia
Droit d'auteur : les textes sont disponibles sous licence Creative Commons attribution, partage dans les mêmes
conditions ; d’autres conditions peuvent s’appliquer. Voyez les conditions d’utilisation pour plus de détails, ainsi que les
crédits graphiques. En cas de réutilisation des textes de cette page, voyez comment citer les auteurs et mentionner la
licence.
Wikipedia® est une marque déposée de la Wikimedia Foundation, Inc., organisation de bienfaisance régie par le
paragraphe 501(c)(3) du code fiscal des États-Unis.
https://fr.wikipedia.org/wiki/Paresseux 6/6