Psychologie

L1 Semestre 2
2019
Etude sur Jeu et réalité
L’espace potentiel, 1971

Dossiers de :

Chargée d’enseignement :
TD : Théories et concepts de base en psychologie clinique

Référence bibliographique de l’extrait :

Winnicott, D. W. (1971). Objets Transitionnels et phénomènes transitionnels. Dans Jeu et
réalité l’espace potentiel (p. 7-15). France : Editions Gallimard

Biographie de l’auteur :
L’extrait du livre étudié a été écrit par Donald Woods Winnicott, un pédopsychiatre et
psychanalyste britannique. Né le 7 avril 1896, il est issu d’une famille de classe moyenne qu’il
partage avec ses deux sœurs. Ce dernier ne reprend pas l’affaire familiale de quincaillerie afin
de se lancer dans des études médicales et finalement se spécialiser en pédiatrie. Il devient
médecin consultant au Paddington Green Children’s Hospital, dans lequel il exercera quarante
années.
En 1923, s’entament pour Winnicott, un premier mariage avec Alice Taylor mais également
son analyse avec l’analyste James Strachey – qui durera dix ans. Cela le conduit plus tard à
suivre une formation de psychanalyse, pour exercer en tant que psychanalyste et ainsi faire des
recherches. Il fait une seconde analyse avec Joan Rivière. Finalement, Donald Winnicott fut
membre de la British Psychoanalytical Society et président de cette dernière deux fois ; il eut
un autre mariage avec Clare Britton.
Donald Woods Winnicott décède le 28 janvier 1971.
Winnicott s’est particulièrement intéressé à la relation mère-enfant et le développement de la
psyché chez le nourrisson ; alliant à la fois son orientation pédiatrique et son orientation
psychanalytique.
Ce psychanalyste compte parmi les plus novateurs et originaux de son époque, il contribue
notamment à faire évoluer les cures d’enfants et d’adolescents, parallèlement à Anna Freud,
Mélanie Klein ou encore Françoise Dolto.
Enfin, on retient les principales notions développées par Winnicott qui sont le Holding et le
Handling, le faux-self et le vrai-self ainsi que l’objet, l’espace, et les phénomènes transitionnels
présentés par ailleurs dans l’extrait exposé.

Jeu et réalité. L’espace potentiel :

En 1971 est publié Jeu et réalité, l’espace potentiel, le dernier livre qu’ait écrit D. W. Winnicott.
Ce livre concerne la conception du jeu qui serait une capacité de créer un espace intermédiaire
entre le dehors et le dedans.
Edition Guillmard. (1975). Connaissance de l’inconscient, Jeu et réalité. Repéré à
http://www.gallimard.fr/Catalogue/GALLIMARD/Connaissance-de-l-Inconscient/Jeu-et-realite
TD : Théories et concepts de base en psychologie clinique

Etude de l’extrait :
Le passage que nous allons étudier est une partie du premier chapitre du live Jeu et réalité.
L’espace potentiel du célèbre psychanalyste D. W. Winnicott. Il y présente son hypothèse
formulée en 1951 concernant principalement l’objet et les phénomènes transitionnels.

 L’aire intermédiaire d’expérience :

L’humain nait inachevé, avec l’incapacité de distinguer un extérieur et un intérieur, le moi d’un
non-moi. Il est dans un état primaire de non-intégration semblable à ce que Lacan avait appelé
le corps morcelé. A partir de 6 mois, quand le bébé peut manipuler des objets, il construit peu
à peu cette capacité de discriminer le moi et le non-moi, le dedans et le dehors. Le jeune enfant
ne différencie pas la réalité intérieure et la réalité extérieure, c’est pourquoi Winnicott (1971)
introduit une troisième partie qui serait l’association de ces deux réalités : l’aire intermédiaire
d’expérience. Cette aire intermédiaire serait alors très présente dans la vie du petit enfant ; et la
notion d’illusion, telle que l’entend Winnicott, y serait associée.

Winnicott (1971) déclare ceci : « J’ai introduit les termes d’« objets transitionnels » et de
« phénomènes transitionnels » pour désigner l’aire intermédiaire d’expérience qui se situe entre
le pouce et l’ours en peluche » (p. 8).
Tout d’abord expliquons pourquoi le psychanalyste place l’aire intermédiaire d’expérience
entre le pouce et l’ours en peluche. La première satisfaction de l’enfant est la succion du sein
(ou du biberon) qui en plus de le nourrir permet de l’apaiser. Suite aux renouvellements de cette
expérience plaisante, le nourrisson découvre une autre façon d’entretenir cet érotisme oral : la
succion du pouce. Le pouce serait un élément de la réalité subjective intérieure du nourrisson,
malgré l’appartenance à son corps, car tout en l’ayant dans la bouche il perçoit de manière
hallucinatoire sa mère l’allaitant. Plus tard, pour se consoler l’enfant va posséder une peluche,
un « doudou » faisant partie de la réalité objective extérieure du nourrisson. C’est pour cela que
l’aire intermédiaire d’expérience se positionne entre ces deux éléments.

 Phénomènes transitionnels
Ensuite, parlons des concepts « objets transitionnels » et « phénomènes transitionnels »
introduits comme désignant l’aire intermédiaire d’expérience. Entre le quatrième et le douzième
mois, dans le but de se défendre contre des angoisses l’enfant adopte des phénomènes dits
transitionnels, auxquels il s’attache de manière vitale, tels que peuvent être, selon Winnicott
(1971), les gazouillis ou les mélodies. En effet, le bébé est toujours en présence de son
entourage, mais lorsqu’il en est séparé, spécifiquement de la Mère porteuse de soin, l’angoisse
de séparation émerge, tout comme l’angoisse d’endormissement au coucher, ou l’angoisse
dépressive. Ces phénomènes transitionnels font alors obstacle à la succion du pouce ;
notamment par la venue de l’objet transitionnel, qui étant extérieur à l’enfant, est une première
possession non-moi.
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 Objet transitionnel
Cet objet transitionnel est souvent moelleux, comme une peluche, il apparaît très tôt et a une
grande valeur pour l’enfant qui ne s’en sépare plus une fois trouvé. Néanmoins, même si l’objet
est effectivement trouvé par l’enfant, dans son berceau ou son environnement, celui-là pense
en être son créateur. Cet aspect appartient à la réalité subjective du petit enfant, sa réalité
intérieure. Winnicott (1971) indique que l’objet peut refaire surface lorsque l’enfant se sent
menacé par une déprivation. L’objet transitionnel peut être nommé par l’enfançon en fonction
des mots et des sons entendus, parfois entiers, parfois partiels. Winnicott (1971) énonce sept
qualités de la relation que l’enfant a avec cet objet comme le fait qu’il « ne doit jamais changer,
à moins que ce ne soit l’enfant lui-même qui ne le change. » (p. 13).
Parfois, l’enfant ne semble pas posséder d’objet transitionnel parce qu’il n’a pas privilégié un
objet spécifique ; mais en réalité, son objet transitionnel est la Mère. De plus, quand un objet
est privilégié comme objet transitionnel, l’enfant y projette sa Mère introjectée. C’est un autre
aspect de la réalité subjective à l’égard de l’objet. Cependant, Winnicott explique qu’un enfant
perturbé peut ne pas développer d’objet transitionnel ni même d’état transitoire.

Enfin, faisons le lien avec le titre du livre Jeu et réalité. L’espace potentiel, le jeu est une activité
représentative de l’aire intermédiaire d’expérience, car en effet il associe la réalité objective (le
jouet) et la réalité subjective (l’histoire du jeu).
TD : Théories et concepts de base en psychologie clinique

REFERENCES :
DonalWinnicott. (s.d.). Dans Wikipédia. Consulté le 25 avril 2019 sur
https://fr.wikipedia.org/wiki/Donald_Winnicott

Edition Guillmard. (1975). Connaissance de l’inconscient, Jeu et réalité. Repéré à

http://www.gallimard.fr/Catalogue/GALLIMARD/Connaissance-de-l-Inconscient/Jeu-et-realite

Gantheret, F. (2019, avril). Winnicott Donald Woods, Encyclopaedia Universalis [en ligne].
Repéré à https://www.universalis.fr/encyclopedie/donald-woods-winnicott/2-les-concepts-principaux/

Kaltenbeck, F. (2004). Comment Donald Winnicott est devenu psychanalyste. A propos d’une
biographie récente du psychanalyste anglais. Savoirs et clinique, 2 (n°5) (p. 83-89).

Trommenschlager, F. (2012, août). Donald Winnicott : Portrait d’un psychanalyste

pédagogue. Repéré à http://www.psy-luxeuil.fr/article-donald-winnicott-portrait-d-un-
psychanalyste-pedagogue-109113854.html

Winnicott, D. W. (1971). Objets Transitionnels et phénomènes transitionnels. Dans Jeu et

réalité. L’espace potentiel (p. 7-15). France : Editions Gallimard

Winnicott, D. W. (1951). Objets transitionnels et phénomènes transitionnels. Dans De la

pédiatrie à la psychanalyse. Paris, Petite bibliothèque Payot, 1983. (p. 109-125)