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Dans l’Eglise on appelle charismes, une catégorie des dons de l’Esprit Saint qui diffèrent des 7 dons
de l’Esprit saint que nous connaissons.
Nous accueillons 7 dons de l’Esprit Saint : la sagesse, la science, l’intelligence, la piété, la force, le
conseil et la crainte de Seigneur. Ceux-ci sont en réalité des grâces accordées par l’Esprit Saint qui
nous permettent de vivre avec Dieu et de nous sanctifier en lui. Nous les recevons dans les
sacrements du baptême, la confirmation et l’ordre.
Par contre, les charismes sont des dons de l’Esprit Saint, qui nous confèrent des dispositions
particulières qu’on peut encore appeler talents, qui servent essentiellement au bonheur et à la
croissance de l’Eglise. Le pape François, en abordant la question des charismes dans l’une de ces
catéchèses disait ceci: « le charisme est un don qui est offert à quelqu’un non pas parce qu’il est
meilleur que les autres ou parce qu’il l’aurait mérité, c’est un cadeau que Dieu lui fait, pour qu’avec la
même gratuité et le même amour, il puisse le mettre au service de la communauté tout entière, pour
le bien de tous ». Chacun en reçoit un ou plusieurs selon la sagesse divine.
Avec saint Paul on peut juste citer : le charisme de la sagesse, de la science, de la prophétie, de la foi,
de la guérison, des miracles, du parler en langue, du discernement, etc.
Le charisme par excellence est le charisme de l’Amour. Il permet à tous les autres charismes de
porter du fruit. « Quand j'aurais le don de prophétie et que je connaîtrais tous les mystères et toute
la science, quand j'aurais la plénitude de la foi, une foi à transporter des montagnes, si je n'ai pas la
charité, je ne suis rien. » (1Co 13, 2)
On parle aussi de charisme dans le contexte des instituts religieux ou congrégations religieuses on
parle de charisme et spiritualité d’un l’institut. Ici le charisme se comprend comme l’utilité de la
communauté pour les autres : elle s’occupe de l’orphelinat, de la santé, de l’enseignement, de
l’éducation des jeunes filles, de l’évangélisation, de la formation intellectuelle ou humaine…
Tandis que la spiritualité est l’ensemble des démarches ou dévotions spirituelles qui constituent
l’héritage spirituel de la congrégation qui leur vient de la vie spirituel de leur fondateur et qui aident
à la sanctification de ses membres.