Leçon 1 complément 4: Déisme, critique du déisme chez Pascal, religions

révélées et religion naturelle.

1. Définition déisme= croyance qui défend l'affirmation rationnelle de
l'existence de Dieu, proposant une relation à Dieu conforme à la raison et
rejetant les religions révélées. Au XVIIIeme siècle, le déisme prend la forme de
ce que l'on va appeler la religion naturelle par opposition aux religions
révélées. Souvent décrite comme une forme religieuse purement
philosophique à cause de l'indépendance de ses principes et dogmes vis-à-vis
des religions révélées (Cf. plus bas). Les partisans les plus célèbres de la
religion naturelle au siècle des Lumières sont Voltaire et Rousseau. Voltaire et
Rousseau adhèrent en effet à la preuve (rationnelle) de l'existence de Dieu,
appelée preuve physico-théologique (Cf. plus bas). Le déisme (c'est ainsi qu'on
l'appelle au XVIIeme siècle) ou religion naturelle (nom que prend le déisme au
XVIIIeme siècle) proposent d'arriver à Dieu par raisonnement pur et non par
foi, autrement dit par des voies exclusivement humaines. C'est pourquoi on
parlera au XVIIIeme siècle de religion naturelle: c'est un rapport à Dieu qui se
construit sur la base de nos puissances et facultés naturelles= facultés dont
nous sommes dotées du fait de notre nature. Or quelle est notre nature? D'être un
animal rationnel. Donc la faculté naturelle en nous qui permet d'accéder à Dieu
est pour la religion naturelle: notre raison. On trouve des anticipations des
thèses propres à la religion rationnelle de Voltaire et Rousseau chez Epicure et
Cicéron.
2. Pascal est l'adversaire du déisme et de toute religion fondée sur la raison,
c'est-à-dire de tous ceux qui prétendent prouver rationnellement Dieu. Pascal
dit d'une part, qu'on ne peut pas démontrer rationnellement Dieu, la raison en
nous a été corrompue par le péché originel, elle est donc limitée et
impuissante à atteindre Dieu qui demeure chez Pascal un "Dieu caché"= un
Dieu caché à la raison humaine. D'autre part, Pascal affirme que si quelqu'un,
comme Descartes, prétend avoir démontré rationnellement Dieu ce ne serait pas
Dieu mais une idole, car le vrai Dieu se refuse à la raison. Selon Pascal, toutes
ces preuves rationnelles ratent donc leur objet. Le Dieu de la raison n'est pas
le Dieu de la charité qui est le seul Dieu qui offre à l'homme la foi et le salut (=
la certitude qu'il est sauvé du péché et donc promis à une "éternité de vie et de
bonheur"). Il s'agit du Dieu "sensible au coeur" et non du Dieu des philosophes=
le Dieu d'amour n'est donc pas accessible par démarche intellectuelle. Le Dieu
de Pascal est le "Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob, non des philosophes et
des savants" (Pascal, à apprendre par coeur). Ce n'est pas la raison qui saisit
Dieu mais le coeur entendu comme puissance d'amour. L'impossibilité de
démontrer rationnellement l'existence de Dieu bien loin d'être une objection est,
pour Pascal, conforme à la religion chrétienne. Penser qu'on peut la démontrer
rationnellement serait méconnaître la réalité du péché originel et de la déchéance
qu'elle a entraînée pour l'homme. Pascal dit ainsi que les preuves rationnelles de
l'existence de Dieu sont parfaitement inutiles pour le salut. Par ailleurs, ne pas
oublier: Pascal défend une position Janséniste ou Augustinienne (chercher
définitions) = il n'est pas à la portée de l'homme de se donner à lui-même au gré
de ses efforts religieux (mener une vie de bon chrétien) la foi par sentiment du
coeur: seul Dieu le peut: par son intervention - que l'on appelle la grâce - Dieu
donne à l'homme la foi par sentiment du coeur et le sauve ainsi du péché
(l'homme obtient ainsi le salut): "on ne croira jamais d'une créance utile et de
foi, si Dieu n'incline le coeur. Et on croira dès qu'il l'inclinera" (Pascal).
Cette foi remplit l'âme de l'homme du seul bien qui puisse le rendre heureux:
Dieu en sa présence à notre sentiment. Dieu peut intervenir ou ne pas intervenir
pour sauver l'homme. La foi pour Pascal est un don de Dieu. Toutefois il faut
distinguer entre la foi et le salut (=le fait que l'homme soit sauvé de la mort et
puisse bénéficier d'une éternité de bonheur). Avoir la foi c'est espérer
légitimement obtenir le salut: mais cela demeure une espérance car ce n'est
jamais une certitude, Dieu décidera librement. Toutefois selon Pascal cette
espérance est déjà source de bonheur: espérer légitimement qu'un bonheur
éternel nous attend nous rend d'ores et déjà heureux dans cette vie terrestre: "il
n'est de bien en cette vie qu'en l'espérance d'une autre vie" (Pascal, C.cit. à
apprendre par coeur).
3. Religion révélée et religion naturelle : 3.1. Religion révélée= religion
fondée sur la révélation surnaturelle et miraculeuse de Dieu aux hommes et
dont les écritures bibliques constituent le témoignage. La foi est croyance non
démontrée ni démontrable en la vérité de ce que décrivent les écritures
saintes. La foi procède d'une conviction personnelle et intime. A apprendre
par coeur: La foi de manière générale se caractérise (1) par une croyance
autrement dit par le fait de tenir pour vraies sans possibilité de les fonder
rationnellement des idées et d'abord l'existence de Dieu, ainsi (2) qu'une
confiance en cette entité supérieure (ou plusieurs dans le cas des religions
polythéistes) = foi du latin Fidès= confiance. La révélation de Dieu aux hommes
peut prendre plusieurs formes: 1. La forme théophanique: retenir les exemples
CE à placer dans carnet d'exemples, ils pourront faire l'objet de questions
lors d'évaluations: c'est la révélation de Dieu aux hommes sur le Mont Sinaï
(faire recherches sur cet exemple et complétez votre fiche exemple du cahier
avec ces recherches), c'est la révélation de Dieu à Moïse lors de l'épisode du
buisson ardent (faire recherches sur cet exemple et complétez votre fiche
exemple du cahier avec ces recherches), l'épisode de la rencontre de Paul avec le
Christ ressuscité sur le chemin de Damas (faire recherches sur cet exemple et
complétez votre fiche exemple du cahier avec ces recherches). 2. Autre forme de
révélation de Dieu: l'inspiration à des prophètes de textes ainsi considérés
comme sacrés. On parle à propos de ces révélations théophaniques de Dieu de
lumières révélées par opposition aux lumières naturelles (= raison= ou accès à
Dieu par sa raison naturelle). Le Dieu des religions révélées c'est le Dieu de la
Bible, le Dieu de la religion naturelle c'est le Dieu de la raison.
A retenir: les religions abrahamique (Judaïsme, Christianisme, Islam) sont des
religions révélées= fondées sur la croyance en la révélation divine décrite par
les écritures bibliques.
3.2. La religion naturelle s'oppose aux religions révélées: définition de la
religion naturelle: il s'agit de la pensée et la pratique d'une religion telle que
les détermine la raison indépendamment de toute révélation. La religion
naturelle n'est pas fondée sur des révélations surnaturelles de Dieu transmises
aux hommes par les récits bibliques mais sur des preuves démontrables de
l'existence de Dieu= donc sur la possibilité d'atteindre Dieu par nos seules
facultés naturelles= nos lumières naturelles= raison= nous n'avons donc plus
besoin des religions révélées, ou plutôt nous pouvons démontrer certains de
leurs dogmes et ne retenir comme vrais que ceux que nous avons démontrés=
retirant ainsi à l'Eglise son autorité sur la société = à partir du moment où on ne
s'appuie que sur notre raison on n'est plus obligé de croire et de suivre ce que
nous disent les autorités religieuses. C'est pourquoi la défense de la religion
naturelle s'accompagne d'un fort anticléricalisme (cherchez définition). La
religion naturelle se veut conforme à la raison et validée par elle.
4. Différence entre déisme et religion naturelle: attention: le concept de
religion naturelle apparaît au XVIIIeme siècle, au siècle des Lumières, avant
on parle de déisme ou parfois de religion rationnelle (comme chez Spinoza).
La différence entre le déisme et la religion naturelle est mince: elle tient dans le
fait que la religion naturelle pose la possibilité non seulement d'accéder à Dieu
par la raison mais d'instituer une véritable religion sur cette base. C'est
pourquoi on parle, à propos de la position de Voltaire notamment de religion
naturelle ou de théisme philosophique, pour les démarquer du déisme. La
religion naturelle voudrait donc s'institutionnaliser en une religion mais une
religion sans chef ni pasteurs, sans rites (cherchez définition) ni lieux de
rassemblement structurés (comme une église, une synagogue ou une mosquée),
en revanche, comme les autres religions, la religion naturelle dispose d'un credo
(chercher définition): Dieu existe, il faut lui rendre un culte, ce culte consiste à
agir de façon morale, ce qui est la meilleure façon d'honorer Dieu, il faut se
repentir de ses péchés, il y a une récompense ou un châtiment après cette vie, le
monde est gouverné par une bienveillante Providence divine (chercher
définition). Et d'un culte (chercher définition) = la pratique de la morale:
"faire le bien, voilà son culte" (Voltaire). Et le premier de tous les devoirs
qu'exige la morale: "ne fais pas à autrui ce que tu ne voudrais pas qu'il te fût
fait". On remarque que la religion naturelle reprend bien des caractéristiques que
l'on trouve dans les religions traditionnelles: l'affirmation de l'existence de Dieu,
l'existence d'un credo, d'un culte, le respect de la morale, l'immortalité de l'âme,
l'existence d'une Providence divine (= Dieu est conçu par la religion naturelle
comme l'intelligence au principe du bel ordre que l'on constate dans l'univers)
entre autres. Mais elle ne se réclame uniquement que des dogmes des religions
traditionnelles qui sont en accord avec la nature humaine et la raison, tous
les autres dogmes sont rejetés comme relevant de la superstition (chercher
définition) sur laquelle prospèrent les autorités religieuses qui abusent de leur
pouvoir sur les hommes en les maintenant dans un état d'ignorance et de
servitude propices à l'obéissance aveugle et à la passivité des peuples. La
religion naturelle est une religion que l'on voit se développer au siècle des
Lumières (cf. définition plus bas), les philosophes des Lumières s'en réclament.
Cela signifie qu'ils opposent aux religions révélées non pas l'athéisme, mais
une religion compatible avec les exigences de la raison. Les Lumières
s'opposent à l'obscurantisme (= l'ignorance) pas à la religion en tant que telle.
Il s'agit de promouvoir contre l'obscurantisme le développement des lumières
naturelles (= la raison) en l'homme, pas de rejeter la religion dans son entier,
puisque tout un pan des religions traditionnelles est compatible avec les
exigences de la raison et d'abord l'existence de Dieu et la loi morale! Ni Dieu ni
la loi morale ne sont étrangères à la nature humaine: il suffit de redonner droit à
la lumière naturelle (= raison) en nous pour les retrouver par nos propres
moyens. La religion naturelle donc ce qui reste de la religion quand on l'a
dépouillée de tous les éléments de mystère (comme la révélation et les
miracles) qui choquent la raison humaine.
Rousseau va montrer en quoi les Evangiles professent la religion naturelle, il
continuera de se réclamer des Evangiles: "les Evangiles parlent à mon coeur"
(Rousseau). Dans la mesure où la religion naturelle est naturelle et que la nature
humaine est universelle (= tous les hommes ont par définition la même nature),
elle est une religion universelle= tout homme pourrait et devrait (si les hommes
étaient moins soumis à l'ignorance) l'adopter:

"La religion est la voix secrète de Dieu, qui parle à tous les hommes ; elle doit
tous les réunir, et non les diviser ; donc toute religion qui n'appartient qu'à un
peuple est fausse. La nôtre est dans son principe celle de l'univers tout entier ;
car nous adorons un Etre suprême comme toutes les nations l'adorent, nous
pratiquons la justice que toutes les nations enseignent, et nous rejetons tous ces
mensonges que les peuples se reprochent les uns aux autres. (...) Celui qui pense
que Dieu a daigné mettre un rapport entre Dieu et les hommes, qu'il les a faits
libres, capables du bien et du mal, et qu'il leur a donné à tous ce bon sens qui est
l'instinct de l'homme, et sur lequel est fondée la loi naturelle, celui-là sans doute
a une religion ; et une religion beaucoup meilleure que toutes les sectes qui sont
hors de notre Eglise, car toutes les sectes sont fausses et la loi naturelle est vraie.
Notre religion révélée n'est même et ne pouvait être que cette loi naturelle
perfectionnée. Ainsi le théisme est le bon sens qui n'est pas encore instruit de la
révélation, et les autres religions sont le bon sens perverti par la
superstition" Voltaire, Sermon des cinquante.

Il faut donc entendre religion naturelle au sens de naturelle à l'homme en

général= qui convient à sa nature d'homme, par oppositions aux religions
instituées (= les religions révélées) qui, elles, ne conviendraient pas à la nature
de l'homme= l'enferment dans la crainte, la passivité, l'irrationnel, la superstition
et l'ignorance. Mais cela veut aussi dire que la religion est naturelle à l'homme=
autrement dit qu'elle leur est nécessaire et socialement utile, que les hommes
par nature ont besoin de religion plus précisément de celle qui convient à leur
nature d'hommes. Les défenseurs de la religion naturelle n'envisagent donc pas
de société sans religion.
5. Relier. On se souvient de l'étymologie de "religion"= religare= relier= la
religion vise à relier l'homme à Dieu et relier les hommes dans la croyance
en Dieu. En ce sens, pour les philosophes des Lumières, la religion naturelle est
la seule vraie religion, car là où les autres religions divisent les hommes, la
religion naturelle les relie tous par son universalité: "Le Théiste, affirme
Voltaire, n'embrasse aucune des sectes (= des religions révélées existantes que
Voltaire considère comme des sectes) qui toutes se contredisent (= les religions
révélées ne sont pas d'accord entre elles). Sa religion est la plus ancienne et la
plus étendue; car l'adoration simple d'un Dieu a précédé tous les systèmes du
monde (= on trouve cette idée développée dans le conte de Voltaire Zadig CE:
retenir l'exemple dans le carnet d'exemples: lors d'un dîner réunissant des
hommes de différentes confessions, Zadig parvient à désamorcer leurs disputes
en expliquant que toutes les religions se résument à l'adoration de Dieu qui est
avec la volonté de faire le bien, l'essentiel de la religion vraie). Il parle une
langue que tous les peuples entendent, pendant qu'ils ne s'entendent pas entre
eux (= à cause des différentes religions révélées qui mènent aux guerres de
religions). Le théiste a des frères depuis Pékin jusqu'à la Cayenne, et il compte
tous les sages pour ses frères".
"Si l'on pouvait rassembler tous ceux qui sans examen (= sans examen critique
par la raison) se laissent entraîner aux divers dogmes des sectes où ils sont nés,
s'ils sondaient leur propre coeur, s'ils écoutaient leur simple raison, la terre
serait couverte de nos semblables" (Voltaire).
Les théoriciens de la religion naturelle sont confiants dans la raison humaine, il
s'agit de poser les dogmes d'une religion universelle sans passer contrairement
aux religions révélées par les notions de révélation, de miracles et de grâce
divine. Pour Pascal cette confiance dans la nature humaine est totalement
illusoire: notre nature a été corrompue par le péché originel. Seule la grâce
divine peut sauver l'homme et lui apporter le contact avec le vrai Dieu qui
est le Dieu d'amour du christianisme.
6. Siècle des Lumières: XVIIIeme siècle qui voit se développer en France
(Voltaire, Rousseau), en Angleterre (Hume, Locke) et en Allemagne
principalement (Kant, Fichte, Hegel), un courant philosophique qui prône le
développement de la raison éclairée. Les Lumières rejettent l'arbitraire politique
et religieux. Elles valorisent la connaissance rationnelle, le progrès des sciences
et des techniques. Les philosophes des Lumières s'opposent ainsi au fanatisme
et à l'intolérance qui accompagnent les religions traditionnelles.
7. La preuve physico-théologique de l'existence de Dieu: l'idée de religion
naturelle est le plus souvent associée à Voltaire et à sa preuve physico-
théologique de l'existence de Dieu. Que nous dit cette preuve rationnelle? On
constate que le monde existe et on découvre dans le monde qu'il y a de l'ordre
qu'il y a une complexité et dès lors que le monde est ordonné il doit y avoir une
intelligence ordonnatrice. Ex simple: la salle de classe est ordonnée par
rangées le matin quand vous entrez. Cet ordre ne s'est pas fait par hasard, il est
dû à une intelligence qui l'a organisée ainsi: la personne du lycée en charge de
veiller à ce que tout soit bien rangé le soir après les cours. Eh bien c'est pareil
pour le monde s'il y a de l'ordre en lui il doit y avoir une intelligence qui est
sa cause. Cette intelligence c'est celle de Dieu ou Dieu lui-même. Cette
preuve tient en deux vers de Voltaire (à apprendre par coeur): "L'univers
m'embarrasse et je ne puis songer que cette horloge existe et n'ait point
d'horloger". Le monde est comme une horloge car comme dans l'horloge il y a
dans le monde physique un ordre et une complexité, comment voulez-vous
qu'une horloge existe sans horloger? Comment voulez-vous que de l'ordre existe
sans une intelligence ordonnatrice? Imaginez-vous qu'un astronaute un jour
découvre sur une planète lointaine une montre ou une horloge, personne ne
pourrait douter un instant que cette montre ou cette horloge ait été fabriquée par
un être intelligent. Or la moindre de nos cellules, le moindre de nos organes est
d'une complexité beaucoup plus grande que la plus sophistiquée des montres
et dès lors qu'une montre ne peut pas exister sans horloger, le monde implique
l'existence d'un grand horloger ou d'un grand architecte pour rendre compte
de l'ordre et de la complexité que nous constatons dans le monde.