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Transgender Liberation : A Movement Whose Time Has Come
1992
***
Préambule à l'édition de 2010 :
Lorsqu'il a écrit "Le langage utilisé dans cette brochure pourrait bien devenir
rapidement suranné, à mesure que la communauté de genres s’agrandit et s’organise – ce
qui est un problème merveilleux.", Feinberg avait vu juste.
Un certain nombre de termes employés dans ce texte sont aujourd'hui inexactes et
inappropriés face aux réalités et définitions qui se sont dessinées et affirmées au cours des
années 1990 et 2000. Il est donc nécessaire de lire ce texte en se rappelant bien qu'il date
de 1992 !
Par exemple, lorsque Feinberg parle de "femme transgenre", il fait référence aux
personnes assignées femelles à la naissance et ayant une expression de genre butch ou king
(entre autres) sans pour autant se définir comme homme trans. Ce qui aujourd'hui pourrait
faire bondir puisque le terme de femme transgenre est plutôt attribué à des personnes
assignées mâles à la naissance et ayant une expression de genre féminine sans pour autant
se définir comme femme transexuelle.
De même il utilise bien souvent les termes « femme » et « homme » comme
synonymes de « femelle » et « mâle ». Ce qui est un peu débile quand on parle de
personnes trans.
Bref, les termes utilisés par Feinberg posent problèmes et questions (d'autant plus
dans le cadre d'interprétations historiques), tout comme les termes largement employés
aujourd'hui. Peu importe ici ce qu'on en pense, l'important est de garder ça en tête pendant
la lecture !
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2
tombe dans la catégorie de ce qui est
considéré comme « féminin ». Le
problème, c’est que bien des gentes
qui ne rentrent pas dans ces
Cette brochure constitue une regroupements sociaux d’une stricte
tentative de retracer le développement manière encourent toute une gamme
historique d’une oppression qui, à ce de harcèlements et de violences.
jour, ne porte pas encore un nom bien Ce qui amène cette question :
connu. Nous parlons ici de personnes qui décide de ce que devrait être la «
qui sont un défi aux frontières norme » ? Pourquoi des personnes
sociales de genre. sont elles punies pour la manière dont
elles se définissent ?
Bien des gentes d’aujourd’hui
Le genre : seraient surpriSEs d’apprendre que
d’anciennes sociétés communautaires
une définition de soi, ont tenu les personnes transgenre en
pas une anatomie haute estime. Il a fallu mener aux
classes dirigeantes émergentes une
On nous a dit toute notre vie drôle de campagne pour que ce qui
que le sexe et le genre sont avait été considéré comme naturel
synonymes – les hommes biologiques soit vu comme le contraire. Ce
sont « masculins », les femmes préjugé, implanté dans la société par
biologiques sont « féminines ». Rose ses élites de tête, continue à sévir
pour les filles et bleu pour les aujourd’hui….
garçons. C’est tout simplement « La plupart des termes dont on
naturel », nous at'on dit. Mais au use pour nous caractériser sont des
tournant du précédent siècle, dans ce mots qui coupent et qui flétrissent.
pays même, le bleu était considéré Quand j’ai commencé à bosser
comme une couleur de fille, et le rose dans les usines, à Buffalo, et que je
comme garçon. Les codes de genre, n’étais qu’ado, les femmes comme
rigides et simplistes, ne sont ni moi étaient nommées « luielle ».
éternels, ni naturels. Bien que les « luielle » de l’usine
Pour autant, il n’y a rien de mal fussent le plus souvent des
à ce que des hommes biologiques lesbiennes, nous n’étions pas
soient considérés comme « masculin désignées par nos préférences
», non plus qu’à ce que l’auto sexuelles, mais par la manière dont
expression de femmes biologiques nous exprimions notre genre.
3
Il y a d’autres mots dont on use Nous avons choisi dans cette
pour parler de la grande variété de « brochure des mots que nous espérons
horslaloi » du genre : travestiEs, compréhensibles à la grande majorité
transsexuelLEs, drag queens et drag des gentes oppriméEs et
kings, crossdressers, « bouledogues travailleurs/ses de ce pays, comme un
», stone butchs1, androgynes, outil pour combattre la brutalité et le
camionneuses, ou encore berdaches2 fanatisme. Nous essayons de
qui est un mot d’origine colonialiste découvrir des mots, qui de toute
européenne. façon seront trop limités, qui puissent
Nous n’avons pas choisi ces nous relier, qui puisse appréhender ce
mots. Ils ne nous résument pas. Il est qui est similaire dans les oppressions
dur de combattre une oppression sans que nous endurons. Nous nous
avoir de nom qui évoque la fierté, un sommes aussi un peu casséEs la tête
langage qui nous honore. dans le choix des pronoms, nous
Depuis peu d’années a efforçant à la fois de faire preuve de
commencé d’émerger une clarté et de sensibilité, au milieu d’un
communauté, dont on parle comme langage qui ne reconnaît que deux
une communauté de genres, ou bien sexes.
transgenre. Notre communauté Les grands mouvements sociaux
consiste en un groupe hétéroclite de se donnent un langage commun – des
gentes, qui nous définissons de bien outils pour avancer, et gagner une
des manières différentes. Les plus grande compréhension. Mais
personnes transgenre réclament le nous avons été largement tenuEs à
droit de choisir leurs propres l’écart du mouvement progressiste.
définitions d'ellesmêmes. Le langage Ce furent des trangenre qui
utilisé dans cette brochure pourrait menèrent en 1969 la bataille à
bien devenir rapidement suranné, à Stonewall, à New York, laquelle
mesure que la communauté de genres donna naissance au mouvement
s’agrandit et s’organise – ce qui est un lesbien et gay moderne.
problème merveilleux. Pourtant, alors que le
mouvement lesbien et gay a réussi à
1 Encore un terme important, intraduit à ce jour.
Le livre principal de Leslie Feinberg s’intitule convaincre le mouvement
d’ailleurs Stone butch blues. progressiste que combattre ensemble
2 Mot désignant des américainEs originaires qui
adoptaient le mode de vie du genre « opposé » épaule contre épaule créerait une
à leur sexe biologique, dérivé du français « force de changement plus grande, la
bardache », lui-même issu de l’italien, qui communauté transgenre en est encore
stigmatisait les homos mâles « passifs » ou «
éfféminés » (par opposition au bougre ou à lutter pour obtenir la même
bougaron, « actif » et « masculin ».)
4
compréhension du mouvement Dans l’idée de la mise sur pied
lesbien et gay. de ce mouvement de lutte, nous
La plupart des gentes pensent apportons ce regard sur des modèles
que toutes les femmes biologiques « qui se sont perpétués au long de
masculines » sont lesbiennes, et que l’histoire, la communauté des femmes
tous les hommes biologiques « et hommes biologiques qui ont choisi
féminins » sont des pédés. Ce qui est de devenir berdaches, la communauté
un fourvoiement. Toutes les transgenre – et qui ont suivi ce
lesbiennes et tous les pédés ne sont chemin, que nous soyons alors tenuE
pas « crossgendered ». Et touTEs les en estime ou bien réprouvéEs.
femmes et hommes biologiques
transgenre ne sont pas lesbiennes ou
pédés. En fait, ces deux grandes Le transgendérisme
communautés sont des ensembles qui
ne se recoupent que partiellement.
bouffe l’oppression
Bien que les oppressions subies
dans ces deux puissantes Le musicien de jazz Billy
communautés ne soient pas les Tipton est mort en 1989 à l’âge de 74
mêmes, nous faisons face à un ans. On s’en souviendra moins pour
ennemi commun. La transphobie3 – sa musique, que pour la révélation
comme le racisme, le sexisme, le que Tipton était né femme
fanatisme contre les lesbiennes et les biologique. Tipton a préféré mourir
pédés – entend bien nous garder d’un ulcère perforé non soigné, que
diviséEs. L’unité ne peut que nous d’aller voir un médecin et de risquer
renforcer. d’être outé.
La solidarité se construit sur la Après sa mort commença le
compréhension de comment et débat : estce que Tipton avait vécu
pourquoi il y a oppression, et de qui en homme social uniquement parce
en profite. Et notre opinion, c’est que qu’il voulait travailler comme
des changements révolutionnaires musicien, dans un secteur dominé par
dans la société humaine peuvent se les mecs, ou bien à cause de
débarrasser de l’inégalité, du l’oppression subie par les
fanatisme et de l’intolérance. lesbiennes ?
3 J’ai choisi cette fois de traduire « genderphobia
» par transphobie, qui semble mieux exprimer,
en l’état de la langue, le rapport, que le «
panique de genre » que j’ai forgé plus haut sur
la matrice de « panique sexuelle » de Gayle
Rubin.
5
C’est absolument vrai que égalité sera atteinte, elle disparaîtront
l’oppression des femmes, tout tout simplement.
particulièrement dans le capitalisme4,
a créé de fortes pressions
économiques et sociales, qui obligent C’est le « passing »
des femmes biologiques à passer pour
des hommes, afin de survivre. Mais
qui est nouveau
cet argument laisse de coté la
question des femmes transgenres – Les femmes et les hommes
des femmes qui sont considérées transgenre ont toujours été là. Elles,
comme tellement « masculines » dans ils sont oppriméEs. Mais ce ne sont
cette société de classes, qu’elle pas de simples produits de
peuvent risquer de terribles l’oppression. Et c’est aussi le passing
harcèlements et dangers. Beaucoup qui est une nouveauté historique. Le
de ces femmes sont obligées de « passing veut dire se cacher. Le
passer » pour survivre. Il va de soi passing signifie l’invisibilité. Les
que les femmes transgenre portent personnes transgenre devraient
aussi le poids écrasant de l’inéquité pouvoir vivre et exprimer leur genre
économique et, dans bien des cas, de sans être critiquées, ni menacées, ni
l’oppression des lesbiennes. Mais ces violentées. Ce qui n’est pas le cas
facteurs jouent aussi un rôle dans aujourd’hui.
l’obligation faite aux femmes « Il y a des tas de femmes et
masculines », tout autant qu’à des d’hommes dont l’expression de soi,
femmes non transgenre, de passer le jugée à l’aune des stéréotypes
pas entre les genres. d’Hollywood, ne « va pas » avec leur
Et si ces femmes « masculines » sexe. CertainEs sont obligéEs de ne
viennent à être prises en compte, c’est pas paraître, ou alors de passer à
sousentendu qu’elles ne sont qu’un l’autre genre, à cause de la répression,
produit du capitalisme patriarcal de l’ostracisme qu’ellils endurent.
décadent5, et que lorsque la vraie
4 Lequel est entre autres caractérisé, selon la primordiale de nos malheurs, avant même le
critique sociale, par la nécessité de travailler ou capital qui en serait une conséquence. Ce qui
de créer de la valeur, de quelque manière que bien sûr peut se discuter, mais en tous cas pas
ce soit, pour avoir le droit de survivre… au prix de réhabiliter toutes les bonnes vieilles
5 En France, ce genre d’interprétation, après « évidences » de merde ! Du type « l’avenir,
avoir longtemps été le propre des staliniens, c’est une femme, un homme, un foyer ! ». En
des gauchistes, des anars travaillistes, connaît général, je trouve qu’il vaut mieux se méfier
une nouvelle jeunesse dans le mouvement « des systèmes qui désignent un seul mal, qui
anti-industriel » ou « antimoderniste », qui rendrait la discussion sur d’autres rapports
prétend voir dans l’industrialisation la cause d’oppression caduque…
6
À ce jour, toute l’éducation à propre sexe ».
propos du genre enseigne que les Randy Burns, une des
femmes sont « féminines », que les personnes fondatrices du groupe
hommes sont « masculins », et contemporain Gay American Indians,
qu’une rivière impossible à traverser écrit que le programme d’études
roule avec force entre ces rives. La historiques du GAI a relevé ces rôles
réalité, c’est qu’il y a tout un éventail alternatifs dans plus de 135 nations
de manières aux femmes et aux natives américaines.
hommes biologiques de s’exprimer. La forte présence de femmes et
Le transgendérisme est une très d’hommes transgenre dans les
ancienne forme d’expression sociétés originaires de ce continent
humaine, qui dévore les oppressions. fut remarquée par les colonialistes,
Il fut des temps où elle était qui les désignèrent sous le nom de
considérée positivement. Un simple berdaches.
coup d’œil sur l’histoire humaine Il se peut que la plus notable de
prouve que lorsque des sociétés n’ont toutes les femmes berdaches ait été
pas été gouvernées par des classes Barcheeampe, la « Femme Chef » des
exploitantes, qui basent leur pouvoir Crows, la plus celèbre cheffe de
sur une tactique de « diviser et guerre dans l’histoire des nations du
conquérir », les « crossgendered », Haut Missouri. Elle eut plusieurs
qu’ilelles soient des jeunes, des épouses, et sa bravoure comme
femmes ou des hommes, et ce sur chasseresse et guerrière fut célébrée
tous les continents, étaient des par des chants. Lorsque fut tenu le
membres respectéEs dans leurs conseil de la nation Crow, elle prit
communautés. place parmi les chefFEs, tenant le
troisième rang sur 160.
Aujourd’hui, être transgenre est
« Elle est un homme » considéré comme un comportement «
antisocial ». Mais dans la nation
« Voilà bien un drôle de pays » Klamath, les femmes transgenres
voici ce qu’un homme blanc écrivit à recevaient une initiation spéciale au
propos de la nation Crow, sur ce sein de leurs sociétés.
continent, en 1850 « où des hommes À propos des Cocopas, Edward
portent le costume et font les tâches Gifford a écrit : « Les femmes
des femmes, cependant que des travesties étaient nommées
femmes deviennent des hommes, et war’hameh, laissaient pousser leurs
vivent avec des personnes de leur cheveux, perçaient leur nez, à la
7
manière des hommes, épousaient des avec une hostilité meurtrière. Bien
femmes et allaient au combat avec les des berdaches furent torturées et
hommes. » brûlées vives par leur conquérants
Wewha, une célèbre berdache chrétiens. D’autres armées coloniales
Zuni qui était née homme biologique, les livraient à des chiens sauvages.
vécut de 1849 à 1896. C’était une des
plus grandes et plus fortes chez les
Zunis. Quand on les interrogeait, ses Pourquoi une telle haine ?
compatriotes expliquaient : « Elle est
un homme ». Wehwa fut mandatée Pourquoi les colonialistes
par les Zunis à Washington. Pendant d’Europe furentils si hostiles aux
six mois, au cours desquels elle femmes et aux hommes transgenre ?
rencontra le président Grover On peut trouver la réponse sur le
Cleveland et d’autres politiques, continent européen dans les luttes qui
ceuxci ne se rendirent jamais compte se livrèrent entre les classes en
qu’elle était berdache. formation de possédants et de
OshTische, une berdache6 prolétaires.
Crow, qui elle aussi était née homme Les anciennes sociétés du
biologique, combattit à la bataille de continent européen étaient
Rosebud. Alors qu’un agent colonial communautaires7. Des milliers
essayait d’obliger OshTische à mettre d’objets ont été découverts, remontant
des habits d’homme, les autres jusqu’à 25.000 ans avant notre ère,
américainEs originaires lui dirent que qui prouvent que ces sociétés
c’était aller contre sa nature, puis illes
expulsèrent l’agent de leurs terres. 7 Je traduis « communal » par
Illes dirent que c’était une tragédie, « communautaire », ce qui est partiellement
fautif en français (communautaire y ayant un
que l’on essaie de changer la nature sens également limitatif). J’aurais pu choisir
d’une berdache. tout simplement communiste, comme le fait
Marx, ou encore communaliste – avec à chaque
Un prêtre jésuite remarquait des fois des problèmes de sens qui se chevauchent.
berdaches dans les années 1670 : « Ils Pour ma part, je tends à douter des
sont appelés au conseil, et rien ne constructions historiques projetées sur des
périodes dont nous ne saurons sans doute
peut être décidé sans leur avis ». jamais grand’chose, et qui me paraissent plus
Mais les missionnaires et les des projections de nos idéologies, normatives
comme anti-normatives. De manière générale,
militaires colonialistes réagirent aux je ne sais pas s’il est nécessaire de se trouver
berdaches natives de cet hémisphère une histoire plongeant dans, comme on dit, la «
nuit des temps », pour justifier notre existence.
6 L. Feinberg rajoute ici à côté de Berdache le Quel mal y aurait-il au reste à ce que nous
terme de « bade », qui semble désigner un rôle inventions quelque chose de nouveau, qui n’ait
social similaire. jamais existé ? !
8
vénéraient des déesses et non des Beaucoup argumentent
dieux. Certaines de ces déités étaient cependant que la matrilinéarité peut
transgenre, de même que la plupart de coexister avec la subjugation des
leurs chamans ou de leurs femmes, et qu’il n’y a pas de
personnages sacrés. témoignages confirmés de quelque
On nous a raconté qu’en gros, la culture dans l’histoire où les femmes
manière dont sont les choses aient eu de façon conséquente des
aujourd’hui correspond à celle dont positions de leadership. Cela fait
elles ont toujours été – c’est à dire l’impasse sur la relation entre la
l’école d’anthropologie classique8. Le domination masculine et la propriété
maître message en est : ne vous faites privée, et suppose que l’oppression
pas chier à essayer de changer les des femmes ne serait qu’une suite de
gentes. Mais un regard sur l’histoire la « nature humaine ».
prouve que les sociétés humaines ont Cet argument idéologique est
suivi un développement et un tout autant une arme de la guerre de
changement perpétuels. classes que le sont les prisons.
Il y a un grand débat, depuis Rosalin Coward nous offre une
150 ans, sur le rôle des femmes dans perspective inestimable de ce débat
les sociétés anciennes. À en croire dans son livre Patriarchal
James Helms et son discours à la Precedents. Elle démontre que la
noix, vous diriez que la famille plupart des universitaires du dix
nucléaire a toujours existé. Ce qui est neuvième siècle ont tenu la famille
faux. nucléaire patriarcale et la succession
Les anthropologistes du masculine comme universelle. Mais
vingtième siècle ont reconnu que des dans la dernière partie du siècle, les
sociétés communautaires colonialistes européenNEs qui
matrilinéaires ont existé sur toute la étudiaient les peuples de l’Inde
planète à un moment très reculé du méridionale et ceux de l’Asie du Sud
développement social. Les femmes Ouest contestèrent ce point de vue.
étaient à la tête des lignées ou des En 1861, Johann Bachofen
clans, qui n’avaient pas grande publia son célèbre ouvrage Le droit
ressemblance avec la « famille » maternel – une étude scientifique de
d’aujourd’hui. la famille comme institution sociale
8 L. Feinberg qualifie en fait cette école de « évolutive. Ce travail fut considéré
flintstones », c’est à dire littéralement de « comme une contribution
pierre à feu » ou de « silex », pour évoquer les fondamentale à l’anthropologie
fantasmes sociaux présents d’un univers
dominé par la rudesse, la violence et le peu de contemporaine.
sollicitude, je suppose.
9
Lewis Henry Morgan, le grand Morgan comme une preuve
ethnologue, qui contribua à la supplémentaire que l’oppression
fondation de l’anthropologie, écrivit contemporaine des femmes prenait sa
en 1877 son travail décisif Les racine dans le clivage social entre
sociétés anciennes – une étude classes, basé sur la propriété privée.
exhaustive des sociétés Le fait que l’oppression n’était pas un
communautaires avec des systèmes de caractère des anciennes sociétés
royauté basés sur les femmes. Il communautaires les appuya
étudia les Haudenosaunee (de la puissamment dans leur hypothèse que
Confédération Iroquoise) sur ce transformer la propriété privée en
continent, et de nombreux peuples propriété socialisée poserait les bases
indigènes de l’Inde et de l’Australie. d’une révolution des relations
Ses recherches sur l’évolution sociale humaines.
confirmèrent que la forme patriarcale
de la famille n’était pas la plus
ancienne forme de société humaine. Comment le naturel
Les recherches de Bachofen, et
tout particulièrement de Morgan,
cesse de l’être
furent la base du grand classique de
Friedrich Engels, paru en 1884, Les religions anciennes, avant
L’origine de la famille, de la que la société ne se divise en classes,
propriété privée et de l’État. Engels combinaient des croyances collectives
argumentait que les sociétés avec des observations matérielles de
premières étaient fondées sur le la nature. Le christianisme, comme
travail collectif et la propriété religion de masse, se développa dans
communautaire. La coopération étant les villes de l’empire Romain dans les
indispensable à la survie du groupe. classes pauvres, incorporant des
Engels, qui fut le principal éléments de collectivisme ainsi que la
collaborateur de Karl Marx dans le haine de la classe gouvernante. Mais
développement de la doctrine du sur plusieurs siècles, le christianisme
socialisme scientifique, découvrit que fut transformé de mouvement
ces sociétés anciennes ne présentaient révolutionnaire des pauvres urbainEs
aucun signe évident d’un appareil en une puissante religion d’État au
d’État ou de répression, d’états de service de l’élite fortunée.
guerre à grande échelle, d’esclavage, Le transgendérisme sous toutes
ni de famille nucléaire. Engels ses formes en devint une cible. En fait
comme Marx virent les travaux de ce furent l’essor de la propriété
privée, le système familial dominé
10
par les hommes et la division de dansaient dans le chœur, habillés en
classe qui conduisirent à l’écartement femmes ».
de ce qui avait été considéré comme Mais pour que l’église
une expression de soi acceptable. Ce catholique, propriétaire terrienne,
qui avait été naturel fut déclaré puisse régner, il lui fallait éradiquer
comme le contraire. les vieilles croyances qui persistaient
À mesure que se désintégrait le depuis les sociétés communautaires
système de production romain basé préclassistes, parce qu’elles étaient
sur l’esclavage, le féodalisme le une menace pour le système de
remplaçait. Les travailleurs/ses qui propriété privée de la terre.
étaient autrefois dans les chaînes se L’antique respect pour les
virent enchaînéEs à la terre. Le personnes transgenre s’enracinait
christianisme était une religion encore dans la paysannerie. Les
urbaine. Mais les classes dirigeantes transgenre jouaient un rôle important
n’étaient pas encore en mesure dans la vie culturelle traditionnelle. Il
d’implanter leur nouveau système n’y a donc aucune surprise à ce que
économique, ni la religion destinée à l’église catholiques se soit mise à
le défendre, dans la paysannerie. Le pourchasser les travestiEs hommes et
mot « païen » dérive du latin « femmes, les taxant d’hérésie, et
paganus », qui désigne un rural ou un qu’elle ait essayé de bannir et
paysan. Ce devint bientôt un motclé supprimer le travestissement de toutes
dans une violente guerre de classe. les célébrations et de tous les rituels
Même une fois acquis l’essor du paysans.
féodalisme, des réminiscences de Au cours du onzième siècle,
l’ancienne religion païenne l’église catholique – qui était devenue
ressortaient. Elle était joyeusement le plus grand propriétaire terrien en
prosexe, lesbienne, pédée, bisexuelle Europe de l’ouest – convainquit la
et straight. Bien des femmes étaient force militaire et institutionnelle de
dans son « clergé ». Bien des devenir ses mercenaires dans la
chamans aussi étaient des travestiEs. guerre contre celleux qui suivaient les
Et le transvestisme restait un élément vieilles croyances. La campagne se
de pratiquement tous les rituels et les déroula sous la bannière de la religion
fêtes rurales. Dans les fêtes des fous – mais ce fut une guerre de classe
médiévales, tant les laïcs que les contre les vestiges des vieilles
clercs s’habillaient en femmes. La sociétés communautaires.
faculté de théologie de l’Université de
Paris rapporte que « des prêtres
11
Le calvaire des transgenres vestiges d’une tradition. Les femmes
et hommes transgenre existent
Quand le vieil ordre féodal, toujours, quelque dur soit devenu leur
basé sur le sol, fut remplacé par le combat pour la survie.
capitalisme, l’essentiel de l’existence
des travestiEs et des autres hommes et
femmes transgenre était devenue Les transgenres
clandestine. Beaucoup avaient été dans le monde
forcéEs de passer au sexe opposé
pour survivre. Les femmes transgenre Nous nous sommes focaliséEs
9
devinrent des hommes et furent sur l’histoire européenne, et ce
soldats, pirates, bandits de grand volontairement. La responsabilité des
chemin. Et le travestisme ne continua lois et attitudes antitransgenre pèse
pas moins de pointer culturellement lourdement sur les épaules des classes
un peu partout en Europe, à la faveur dirigeantes de ce continent. La saisie
de jours sacrés, de rituels, de des terres et des biens des « accuséEs
carnavals, de mascarades, ou encore » lors des procès en sorcellerie, et
du théâtre et de l’opéra. sous l’Inquisition, aida ces classes à
Ces traditions transgenre acquérir le capital nécessaire à
persistent aujourd’hui encore dans le l’expansion de leur domination sur
Mummer’s festival10, à Mardi gras ou l’Asie, l’Afrique et les Amériques.
bien lors d’Halloween. Dans le Japon L’élite européenne essaya dès lors
impérialiste contemporain, des rôles « d’imposer son idéologie aux peuples
crossgendered » sont toujours au qu’elle colonisa dans le monde entier.
cœur du vieux théatre No et Kabuki. Cependant, malgré les exactions
Mais ce ne sont pas là que des racistes colonialistes et le génocide
9 Le journal de Pierre de l’Estoile, à la fin du culturel, le transvestisme et les autres
seizième siècle, parle en un endroit d’un « expressions transgenre peuvent être
soldat hermaphrodite » qui, pendant la guerre
Hispano-Hollandaise, eut une enfant avec un encore vues dans les rituels et les
autre soldat. Il est singulier de noter que, croyances des peuples opprimés. Et il
d’après le mémorialiste, la chose aurait été est clair qu’ils tiennent des rôles
acceptée dans le régiment (à une époque
pourtant où se constitue la personne du soldat publics respectés dans un grand
moderne, chair à canon et féroce), et que nombre de sociétés, dans les cultures
l’enfant fut même baptisée avec le concours de
la musique militaire ! de tel ou tel continent.
10 Je ne sais pas ce que désigne exactement ce « Depuis le seizième siècle « on a
festival du mime », qui doit être une chose bien signalé des chamans travestis chez les
précise aux Etats-Unis. Si quelqu’unE en sait
plus… Araucans, une grande tribu qui vit au
12
sud du Chili et dans des régions en rapports des années 1870 et 1930
Argentine […] Des chamans hommes décrivent des prêtres (bissu) des
travestis ont aussi été signalés chez Célèbes qui vivent et s’habillent
les Guajiras, un peuple pastoral du comme des femmes. » (Ackroyd,
nordouest du Venezuela et du nord 1979).
de la Colombie, ou chez les
Tehuelche, chasseurEscueilleurEs
d’Argentine » (Greenberg, 1988). Le passing comme
Les chamans pratiquent aussi
ordinairement le transvestisme dans
condition de survie
la campagne Vietnamienne, en
Birmanie, en Inde chez les Pardhis, À l’époque où la révolution
un peuple chasseur, et aussi dans le industrielle en Europe se mit à
sudest du pays, chez les Loosais, remplacer la charrue par les armes et
ainsi qu’en Corée. les machines, les préjugés contre les
Des transgenre dans les femmes et hommes transgenre avait
cérémonies religieuses sont aussi imprégné tous le réseau de
signaléEs en Afrique occidentale11… l’exploitation.
Le crossdressing est un élément des Mais le marché et le premier
cérémonies Brésiliennes et Haïtiennes capitalisme industriel créèrent des
héritées des religions d’Afrique conditions favorisant l’anonymat qui
occidentale. n’existaient que rarement à l’époque
Les Chukchees, les féodale, lorsque les familles élargies
Kamchadales, les Koryaks, et les des serfs, leurs enfants et leurs
Inuits, tous peuples originaires du voisinEs vivaient et travaillaient côte
Bassin Arctic, ont des chamans à côte.
hommes qui s’habillent en femmes. Le capitalisme libéra les
« En Inde, les membres de la paysanNEs de la terre12 mais les
secte des Vallabhas, dévots de 12 Je tiens à signaler que selon ce qu’on en sait,
Krishna, s’habillent en femmes. Des cela ne se fit pas tout seul, et qu’une période de
dépossession massive des gentes de leurs
11 Il est à noter que ces transgenres ne doivent pas propriétés communales, du quatorzième au dix-
être à la fête, l’Afrique contemporaine étant un huitième siècle, força la plupart des
terrain d’expansion intensif pour le paysanNEs, comme en Chine en ce moment
christianisme aujourd’hui (qui lui permet de « même, à devenir des salariéEs dépendantEs,
dépasser » à nouveau l’islam) ; histoire que, faisant dramatiquement chuter le niveau de vie,
puisque les AfricainEs sont les premièrEs à être tout en constituant pour la classe privilégiée
entièrement exterminéEs au sens propre du accapareuse l’essentiel de ce que Marx appelle
terme par le racisme, l’esclavagisme et l’éco- l’accumulation primitive. Marx et d’autres
nomie, ils/elles soient au moins « sauvéEs » affirment même que ce que nous appelons le
avant de mourir ! travail s’est imposé comme norme sociale à ce
13
enchaîna aux machines, à des salaires jusques vers 1760, les travestiEs
d’esclaves, ou bien les expédia dans étaient brûléEs vifVEs.
les armées et les flottes pour Malgré ces châtiments, des
conquérir de nouveaux pays, des femmes prirent le genre masculin
travailleurEs et des ressources. partout en Europe – tout
Il n’y eut alors pas que les particulièrement aux PaysBas, en
femmes transgenre à pouvoir changer Angleterre et en Allemagne. Le
de genre, mais les hommes aussi. passing était si répandu au XVIIème
L’oppression des femmes sous le et au XVIIIème siècles qu’on en fit le
capitalisme obligea des milliers thème de romans…
d’entre elles qui n’étaient pas Comme il est physiquement
transgenre à passer comme hommes plus facile à une femme de passer
pour échapper aux inégalités pour un jeune homme qu’à un homme
économiques et sociales dues à leur de passer pour une femme, beaucoup
oppression. d’hommes transgenre ont réussi à
Mais les conséquences du vivre sans être décelés.
passing étaient dures. À la fin du dix Une madame Nash, par
septième siècle, la peine encourue en exemple, épousa un soldat à Fort
Angleterre13, était d’être exposéE au Meate, dans le Dakota. Après que son
pilori, puis traînéE à travers les rues mari ait été déplacé, elle épousa un
dans une charrette. En France, autre soldat. Après sa mort, on
moment-là. Ainsi que l’obsession de la s’aperçut qu’elle était un homme
production et de la richesse abstraite, que biologique (Garber, 1992).
malheureusement partagent aussi souvent les
critiques du capitalisme – utilisant des idéaux
capitalistes pour essayer de briser celui-ci (cf
A. Jappe, « les aventures de la marchandise »,
Denoël). Comment le capitalisme
13 Il peut être bon de se souvenir que ce pays
avait connu, au milieu du siècle, un vaste se sert des vieux préjugés
soulèvement social dont les caractères étaient
le refus de la privatisation des terres, et aussi
une grande liberté de comportements Dans la première période de
relationnels ! Celui-ci, après avoir notamment compétition capitaliste, alors que la
abattu la royauté, fut maté par les élites nouvelle bourgeoisie en était encore à
politiques et économiques modernes, pour
lesquelles il avait ainsi tiré les marrons du feu... combattre le féodalisme et son
Mais la peur en resta vive chez les dirigeantEs bagage idéologique, elle appuya sa
pendant des décennies. Le puritanisme fut entre
autres un mouvement de réaction contre le fierté sur les Lumières et sur une vue
libertinage qui s’était développé dans le peuple. scientifique du monde et de la
Il fut transplanté aux Etats-Unis, où il forme société.
encore le substrat des fanatismes que subit et
dénonce L. Feinberg.
14
Mais une fois au pouvoir, les rassemblé ce mouvement sur les
capitalistes se servirent de bien des transgenre dans l’histoire, en même
vieux préjugés, tout particulièrement temps qu’il menait ses recherches sur
ceux qui convenaient à leurs les lesbiennes et les pédés, fut brûlée
politiques de division et de conquête. sur un bûcher par les nazis.
« Liberté, fraternité, égalité »
devint bientôt lettre morte, à mesure
que d’infernaux lieux de travail se Des vies rendues invisibles
répandaient au gré du système
manufacturial. Les peuples colonisés Bien que, comme nous l’avons
furent vus comme des sujets à utiliser vu, l’expression transgenre ait
pour produire de la valeur. À mesure toujours existé en occident, la
que la nouvelle classe dirigeante nécessité du « passing » balaya tout
s’établissait, elle exigeait la cela avec l’arrivée du capitalisme.
conformation au système d’esclavage Beaucoup de femmes et d’hommes
salarié, et se défaisait de son ont du s’y résoudre. Mais certains de
radicalisme. leurs témoignages ont été conservés.
Mais malgré qu’il ait été depuis Deborah Sampson fut
longtemps taxé d’« illégal » et « considérée comme un soldat homme
antinaturel », et malgré qu’il encoure au cours de la guerre d’indépendance
une peine de mort « informelle », le américaine. Elle dut une fois extraire
transvestisme fait toujours partie de ellemême une balle de sa cuisse,
l’expression humaine. pour ne pas être découverte. Plus
Des travestiEs et d’autres tard, elle publia ses mémoires,
personnes transgenre furent à la tête intitulées The female review, et
du premier mouvement de libération participa à une tournée de
gay qui débuta en Allemagne dans les conférences en 1802.
années 1880. Ce mouvement reçut le Jack Bee Garland (Elvira
soutien de beaucoup de membres des Mugarrieta), qui était né fille d’un
partis socialistes de masse. consul mexicain à SanFrancisco, fut
Magnus Hirschfeld, un leader arrêté par la police à Stockton, en
pédé juif de cette première vague de Californie, en 1897, et accusé de
libération gay en Allemagne est aussi s’être « mascaradée avec des habits
dit avoir été un travesti. Il écrivit un d’hommes ». Un mois plus tard,
des premiers travaux modernes sur le Garland, qui était vu comme ce qu’on
sujet. La plus grande part de la nomme un « bon compagnon », fut
documentation remarquable qu’avait fait membre honoraire du club
15
universitaire de Stockton. Milkauwee, après que son sexe ait été
Lucy Ann Lobdell, née dans découvert. Après avoir été enjoint par
l’État de New York en 1829, était un le tribunal d’endosser des habits de
chasseur et un trappeur renommé. femme, Anderson, qui était un Indien
Elle expliqua ainsi sa douloureuse d’Amérique du Sud, s’exprima ainsi :
décision d’abandonner sa petite fille « Il est probable que, dans les siècles
avec ses parents et de se risquer dans futurs, la femme sera la propriétaire
le « monde des hommes », sous de son propre corps, et la garde de sa
l’identité du Révérend Joseph propre âme. Mais jusqu’à ce que nous
Lobdell : en arrivions là, vous pouvez compter
« J’ai fini par me décider à que les statuts imposés aux femmes
m’habiller en homme pour trouver du seront tous injustes. L’idéal laissé aux
travail, parce que j’étais habituée à femmes est d’être des parasites, et
des travaux d’hommes. Et comme celles qui doivent travailler sont
j’aurais pu être amenée à travailler esclaves. Le salaire minimum des
encore plus dur à la maison, et à femmes y aidera, mais il ne résoudra
gagner seulement un dollar par pas, ne pourra résoudre le mal. Il y a
semaine, alors que je suis capable de des gens qui peuvent penser que je
faire des travaux d’homme, et de suis très amer envers les hommes. Je
gagner des salaires d’homme. J’ai suis seulement amer envers les
senti, à voir les liens qui enserrent les conditions – ces conditions qui se
femmes, qui ne peuvent qu’écouter la sont développées dans ce monde fait
voix de l’habitude, puis ne se reposer par et pour les hommes. »
que dans le sein de la mort, que je ne
pouvais m’y soumettre. Je suis une
mère ; j’aime mon enfant plus que les
mots ne le peuvent dire. Je ne
pourrais pas supporter de mourir, et
de laisser cette petite se battre contre
tout pour survivre, comme je suis
forcée à le faire. »
Lobdell mourut dans un asile
psychiatrique…
Cora Anderson vécut sous le
nom de Ralph Kerwinieo pendant
treize ans, avant qu’on ne l’accuse de
« conduite indécente », en 1914, à
16
De Jeanne d’Arc14 Les frontières de genre,
imposées avec rigueur, auraient du
à Stonewall aussi se voir écornées. Mais la force
motrice du capitalisme se sert
Dans les dernières décennies, le toujours des préjugés et de l’injustice
développement technologique a rendu comme moyens de diviser. Il a déjà
obsolètes la plupart des divisions fallu des luttes monumentales – et
dans le travail entre les hommes et les d’énormes autres se profilent encore
femmes. Cellesci ont intégré la à l’horizon – pour corriger ces
population dite active en masse, erreurs.
devenant membres de la classe Depuis les soulèvements
travailleuse au sens le plus actif et paysans contre le féodalisme à la
immédiat. Ce qui a formé toute une rébellion de Stonewall au vingtième
nouvelle conscience. siècle, les travestiEs et les autres
La pilule contraceptive, qui fut personnes transgenre ont figuré dans
produite à partir de 1952, a bien des luttes militantes, à la fois en
virtuellement révolutionné les défense des droits de l’expression
relations sociales de bien des femmes personnelle et comme forme de
biologiques, et leur a permis de rébellion politique.
prendre part à tous les secteurs de la Mais de la violence dans la rue
vie avec la même liberté que les à la brutalité policière, de la
hommes par rapport aux grossesses discrimination professionnelle au
indésirées. déni de la santé et du logement,
14 Il faut avouer que l’invocation à Jeanne d’Arc, survivre est toujours une bataille pour
qui n’a jamais pris part à aucun soulèvement les transgenres.
paysan, sonne bizarrement ici. Si après être Les personne transgenre sont la
patronne de l’État français, elle doit en plus
devenir celle des flics transgenre que certainEs, cible de blagues cruelles à la télé et
hélas, appellent de leurs vœux comme un pas dans des films. Des œuvres comme
vers l’émancipation humaine, eh ben on est
plutôt mal partiEs… Il est vrai que L. Feinberg Psycho, Eduqué à tuer, et Le silence
n’a peut-être pas pu prendre la mesure de des agneaux ont donné aux personnes
l’accaparement du personnage par les transgenre une image de dangereuses
nationalistes et les traditionalistes en France. Il
se peut aussi que l’invocation d’un personnage psychopathes.
transgenre qui a marqué son époque par une C’est ce point qui fut retourné à
activité excessivement en phase avec elle – et
ne l’en a pas moins payé de sa vie comme l’envoyeur par des activistes qui
nombre d’autres – illustre la tension entre désir interrompirent la remise des prix de
d’intégration, de simplement vivre déjà, dans le la National Film Society en 1992.
temps réel de nos vies, et désir de
bouleversement, qui nous habite touTEs plus Ellils distribuèrent des tracts qui
ou moins, transgenre et autrement genréEs.
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mettaient en lumière le vrai meurtre combattre ensemble leurs ennemiEs.
de la transsexuelle Vénus Nous sommes la classe qui travaille
Xtravaganza, qui figura dans le dans ce monde, et nous pouvons le
documentaire Paris brûle. révolutionner. Nous pouvons obtenir
Xtravaganza fut assassinée avant une vraie libération.
même que le film, sur les bals de Le combat mené contre des
Harlem, ne fût terminé. conditions de vie intolérables
Le silence des agneaux s’intensifie dans le monde entier. Et
remporta le prix. Paris brûle ne fut le rôle militant des femmes, des
pas même nominé. hommes et des jeunes transgenres
dans le mouvement de lutte
contemporain aide d’ores et déjà à
Combattre pour mettre sur pied le futur.
un monde meilleur
Le fanatisme institutionnalisé et
la haine auxquels nous sommes
confrontéEs aujourd’hui n’ont pas
toujours existé. Ils se sont développés
avec la division de la société entre
exploiteurEs et exploitéEs. Les
tactiques de division et de conquête
ont permis aux esclavagistes, aux
seigneurs féodaux, et enfin à la classe
dirigeante constituée de se garder la
part du lion dans la richesse créée par
les classes travailleuses.
Comme le racisme et toute
forme de préjugé, le fanatisme envers
les personnes transgenre est un cancer
mortel. On nous jette les unEs contre
les autres pour nous empêcher de
nous voir comme alliéEs.
Des liens sincères de solidarité
peuvent se forger entre des gentes qui
respectent leurs différences
mutuelles, et ont la volonté de
18
Leslie Feinberg vit aux EtatsUnis et milite non seulement
pour les droits des trans, mais encore dans le mouvement
social en général, version gauche radicale. Il est l’auteur de
nombreux textes. Parmi eux, "Nous sommes touTEs en
devenir", que Vendredi 13 sort aussi. Son œuvre principale est
Stone butch blues, traduit en bien des langues mais comme
d’hab’ pas en français (c’est bien connu que la culture
franchouillarde n’a pas besoin de se soucier de ce qui est pensé
ailleurs, tellement elle est en avance sur son temps !…)
première traduction parue en décembre 2005
réédition numérisée en décembre 2010