Panneau 10

Hypothèses
de disparition
L’espèce Homo neanderthalensis s’est éteinte. Les derniers
fossiles découverts datent de - 40 000 à - 35 000.
Les causes de sa disparition suscitent de vifs débats
et différentes hypothèses ont été proposées.

Refroidissement climatique ? Chute démographique ?

Une migration vers des zones refuges aurait
réduit la population à de petits groupes,
ayant pour conséquence une reproduction
insuffisante. Or Néandertal a connu plusieurs
changements climatiques et s’est toujours
adapté.
L’analyse ADN montre une faible
démographie au moment de sa disparition,
donc peu de contacts et d’échanges entre
les groupes néandertaliens. Leur culture
différente d’un endroit à l’autre le prouve
également.

Compétition ?
Néandertal aurait été en concurrence avec
Sapiens qui, mieux équipé, l’aurait supplanté
dans la quête de nourriture. Or l’installation
de Sapiens s’est déroulée sur un temps long,
il n’aurait pas pu devancer Néandertal à ce
point.
Métissage ?
Néandertal aurait disparu par reproduction
successive avec Sapiens. Mais le métissage
ne veut pas dire disparition : on peut se
métisser et ne pas disparaître.

La disparition de Néandertal semble progressive et est

probablement due à des causes multiples. Il a cependant vécu
plus de 350 000 ans !

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