Th3 – C3

L'EVOLUTION HUMAINE
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T ES - SVT Blossier

On entend encore dire parfois

que l'être humain descend du
singe.
Mais cette affirmation s'oppose
à l'histoire évolutive des
humains élaborée par les
scientifiques.

1 -La parenté de l’espèce humaine avec les autres primates.

Activité FA1 : Nos plus proches parents
• La comparaison de caractères morpho-
anatomiques nouveaux et la recherche
des similitudes génétiques permettent
d’établir scientifiquement des relations
de parenté entre les espèces.
• La construction d’un arbre
phylogénétique est basée sur le partage
d’innovations évolutives.
• Les espèces qui partagent une innovation
l’ont héritée d’un ancêtre commun.
Homo sapiens appartient au groupe des primates , des Grands Primates et à la Lignée humaine.
• Le partage d’innovations évolutives et de similitudes génétiques entre l’espèce humaine actuelle, Homo sapiens,
et de nombreux singes montre leur appartenance au groupe des primates issu d’un ancêtre commun vivant il y a
40 millions d’années. Ce groupe est caractérisé entre autres par un nez, des orbites fermées, des narines
rapprochées et un coccyx.
• L’arbre précédant ne permet de savoir quelle est l’espèce (Gorille ou Chimpanzé) la plus proche de la Lignée
humaine. Pour le déterminer, on compare le % de différence (ou de ressemblance) des séquences d’ADN ou de
protéines pour différentes espèces. La matrice de distance, permet de construire l’arbre phylogénétique.

Matrice des distances (différences) des séquences Arbre phylogénétique simplifié des Grands Primates
d’ADN mitochondriales (ADN mitochondriale)

• La comparaison de séquences nucléotidiques chez les grands singes révèle de grandes similitudes mais c’est avec
le chimpanzé que la proximité génétique est la plus grande. Ils ont en commun 98,5% de l’ADN. Ces fortes
similitudes sont interprétées par le fait que l’espèce humaine et le chimpanzé partagent un ancêtre commun
récent. La date de divergence est estimée à -6 ou -7 millions d’années.

• L’espèce humaine actuelle (Homo sapiens) fait partie du groupe des primates et est plus particulièrement
apparentée aux grands singes avec lesquels elle partage des caractères morpho-anatomiques et des
similitudes génétiques. C’est avec le chimpanzé ́ qu’elle partage le plus récent ancêtre commun daté de 6 Ma.

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2. Une histoire évolutive complexe et buissonnante de la lignée humaine

Activité FA2 : Les caractéristiques du genre Homo

Des arguments scientifiques, issus de l’analyse de fossiles d’Homininés datés de 3 à 7 millions d’années permettent
de reconstituer l’histoire de la lignée humaine. Ces études montrent des innovations évolutives caractéristiques qui
permettent de définir des critères d’appartenance à la lignée humaine et notamment la bipédie exclusive et
permanente. Les homininés regroupent les représentants du genre Homo mais aussi celui des australopithèques.

Les comparaisons morpho-anatomiques et génétiques s’appliquent aux formes actuelles et fossiles.

Cela permet de reconstituer l’histoire de nos origines. Cette histoire est tributaire des découvertes de
fossiles et de la qualité de leur conservation, mais bénéficie des progrès techniques de la génétique.
L’émergence de la lignée humaine est caractérisée par des innovations évolutives spécifiques :
- La bipédie permanente associée à certaines morphologies comme l’avancement du trou occipital
- L’augmentation du volume crânien, une mâchoire parabolique, un aplatissement de la face

Activité FA3 :

➢ L’émergence de la lignée humaine

La paléoanthropologie révèle que la lignée humaine émerge au sein des primates africains lorsque certaines espèces
deviennent de plus en plus bipèdes, probablement sous l’influence d’un changement des conditions
environnementales. La séparation avec la lignée des chimpanzés est estimée à plus de 8 millions d’années.
◆ Plusieurs genres vont ensuite coexister, notamment Australopithecus et Homo, mais aussi plusieurs espèces ce
qui contredit l’idée d’une simple succession linéaire de ces espèces « descendant » les unes des autres. Cela montre,
au contraire, le caractère buissonnant de la lignée humaine.
➢ L’évolution du genre Homo
◆ À partir de 2 millions d’années, le genre Homo se diversifie en plusieurs espèces qui vont progressivement
coloniser le Moyen-Orient, l’Asie, l’Europe, puis le reste du monde
◆ Homo sapiens apparait en Afrique il y a près de 300 000 ans et va progressivement coloniser le monde entier, en
cohabitant parfois et même en s’hybridant avec d’autres espèces comme les néandertaliens. Depuis l’extinction de
ces derniers, il y a près de 30 000 ans, les humains modernes sont les seuls représentants de la lignée humaine.
Rq : L’homme de Néandertal a vécu, au moins en partie, en même tps qu’Homo sapiens. Des études ont montré qu’il y a eu des
croisements entre eux, car aujourd’hui environ 4% de gènes néanderthaliens sont présents dans le génome des Homo sapiens
hors d’Afrique. Les causes de sa disparition, il y a 30 000 ans, ne sont pas encore élucidées.

➢ Une histoire évolutive perpétuellement remaniée

◆ La compréhension de l’histoire évolutive de la lignée humaine repose principalement sur l’étude des fossiles
(cranes, mandibules et autres os) mais leur identification est très délicate et souvent discutable. En effet, les fossiles
sont assez rares, très partiels, souvent en mauvais état, et les critères d’identification (ex. : prognathisme, bourrelet
sous-orbitaire) de chaque espèce sont parfois imparfaitement définis.
◆ Depuis le début du XXIe siècle, les techniques de génétique moléculaire permettent d’apporter un éclairage
nouveau sur les relations entre les dernières espèces humaines ayant existé́, en analysant de l’ADN fossile et en le
comparant à celui des humains actuels.

Remarque : la reconstitution de la lignée humaine est soumise à la découverte de nouveaux fossiles et donc de l’évolution de nos
connaissances. Par conséquent, elle est souvent remise en question. Par exemple, pendant longtemps, on a supposé que le berceau
de l’Homme était situé en Afrique de l’Est (rift africain) dans un milieu de savane là où on a découvert en 1974 le fossile de Lucy
(une australopithèque daté de 3 Ma). Cependant dans les années 2000, la découverte de 2 fossiles d’australopithèque au Tchad
surnommé Abel et Toumaï datés de 3.5Ma ont déplacé ce berceau en Afrique de l’Ouest ds un environnement arboricole.

Tous les humains partagent une origine commune que l’on peut partiellement reconstituer
génétiquement.
L’évolution de la lignée humaine n’est pas linéaire mais buissonnante avec une coexistence de
plusieurs espèces du genre Homo. Certains se sont reproduits avec nos ancêtres Homo sapiens.
On retrouve des traces de croisements (hybridisme) avec les néandertaliens et les dénovisiens
dans l’ADN d’humains actuels.
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3. La transmission des caractères non génétiques dans la lignée humaine.

Au fur et à mesure de l’augmentation de leurs capacités cognitives, les espèces humaines développent des
compétences de plus en plus complexes. Certains caractères sont transmis à la descendance sans mécanisme
génétique.
Le microbiote, qui est transmis à la naissance, s’acquiert tout au long de la vie, selon ses habitudes : hygiène de vie,
habitudes alimentaires, etc.
Le langage articulé, nécessitant des aptitudes anatomiques particulières présentes chez les représentants du genre
Homo, est transmis par un apprentissage indispensable pour le développer et le maitriser.
D’autres caractères sont transmis de manière non génétique : maitrise d’outils, culture etc.

Nos ancêtres nous ont aussi transmis des caractères non génétiques comme des organismes du
microbiote et des éléments culturels ( habitudes alimentaires, utilisation d’outils, maîtrise du feu,
pratiques artistiques, rituels funéraires). La transmission des savoir a été grandement favorisé
par le développement du langage.
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Un humain ? humaine humaine Evolution et métissage l’Homo sapiens
(6’22’’) (20’09’’) (2’09’’)

Les questions auxquelles il faut savoir répondre.

1. Comment appelle-t-on le groupe de primates dont l’espèce humaine fait partie ?
2. De quelle espèce n’appartenant pas à l’espèce humaine Homo sapiens est-il le plus proche ?
3. Quel est l’(âge de l’ancêtre commun le plus récent à l’espèce humaine et au chimpanzé ?
4. Comment qualifie-t-on l’évolution de l’espèce humaine ?
5. Citer des caractères transmis de manière non génétique dans la lignée humaine.

Pour le Grand Oral

➢ Le génome des Papous, mémoire de l'humanité | CNRS Le journal
➢ L'évolution humaine en sept questions | National Geographic
➢ L’espérance de vie, la longévité, quelques transhumanistes et des grand-mères – Anthropogoniques

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