TRUCS ET ASTUCES

DE L’ÉCRIVAIN

LE LIVRE PRÉCIEUX ÉDITEUR

© Le Livre Précieux 2011

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FAITES UN TEST:
QUEL ÉCRIVAIN ÊTES-VOUS ?

Lire les livres des autres est la meilleure façon de constater qu'il existe
dans la littérature une grande diversité de style, mais que, parmi les styles
existants, nous avons une préférence.

Quel est votre écrivain préféré? Ken Follett? Alphonse Daudet?

Simenon? Colette? Wilbur Smith? Une fois que vous aurez défini ce que
vous aimez dans l'une ou dans l'autre de vos œuvres préférées, le
pittoresque, le réalisme, l'action, la sensualité, vous aurez fait une première
approche de ce qui sera votre style. «Dis-moi ce que tu lis, je te dirai ce
que tu écriras.» Même si votre héros favori est San Antonio, l'admettre est
déjà une piste : ne reculez pas devant la verdeur langagière ni les
personnages caricaturaux.

Vous n'aimez pas lire? Vous ne lisez que la presse ? Vous préférez la
télévision ?

C'est déjà la définition d'un style qui vous est propre : vous voyez le
monde en images. En ce cas, imaginez vos souvenirs sous la forme d'un
reportage d'actualité, et décrivez ce film qui passe dans votre tête.

Attention : vous ne serez pas pour autant dispensé de plan ni de règles,

mais vous aurez alors dépassé votre défiance de l'écrit. En restant simple et
direct, en utilisant des phrases courtes, descriptives, vous atteindrez votre
but aussi bien que si vous aviez dévoré les œuvres complètes de
Chateaubriand.

Testez-vous:

♦ Écrivez une ou deux pages sur un sujet concret : votre jouet préféré,
le jardin de votre grand-mère, un prof détesté, votre copain de régiment,
votre premier jour d'embauche, une blague qu'on vous a faite au bureau,
l'intrusion d'un cambrioleur.
♦ Laissez reposer quelques heures, un jour, une semaine, le temps
d'oublier, de vous faire un œil neuf.
♦ Et relisez-vous...
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ROMANTIQUE OU RÉALISTE?
CLASSIQUE OU AVENTURE ?

En lisant les deux pages test que vous avez rédigées, cherchez les
caractéristiques qui vous apparentent à l'un de ces six types d'écrivain:

 Vous avez choisi de décrire un paysage, un lieu; vous aimez les

adjectifs, vous vous attardez à décrire les nuances : vous êtes un
romantique ou un poète.

♦ Vous avez choisi de brosser un portrait physique ; vous êtes précis,

concret; vous avez noté les détails qui expriment une qualité morale ; vos
phrases sont plutôt courtes ; vous avez le souci du souvenir exact ; vous
avez l'œil du reporter: vous êtes un réaliste.

♦ Vous avez raconté une situation où l'action, le risque ou la peur ont

une part importante, un événement dont vous étiez le personnage
principal ; vos phrases décrivent une succession d'actes, de gestes
accomplis ; vous aimez ménager un suspens ; vous avez recherché une
chute originale. Spontanément, vous avez eu envie d'introduire un
dialogue: vous êtes un écrivain d'action, d'aventure.

♦ Vous avez été attentif à décrire un sentiment, le vôtre ou celui d'un

tiers; vous avez cherché à définir l'indéfinissable en établissant des
comparaisons, des rapprochements, des correspondances («... c'était
comme si...»; «... on aurait cru qu'il...»): vous êtes un psychologue.

♦ Vous allez naturellement vers l'auto-dérision; vous aimez amuser en

riant de vous-même ou des autres ; en décrivant un personnage ou un
événement, vous avez volontairement forcé le trait («... il était d'une
avarice aussi grande que le trou de la sécu... ») ; l'argot vous vient
naturellement; vous adorez vous inventer des mots ou des expressions de
votre cru : vous êtes un pittoresque, humoriste ou caricaturiste.

♦ Vous adorez écrire, peu importe le sujet : chacune de vos phrases

est comme un bijou que vous prenez plaisir à ciseler quel qu'en soit le sens;
vous utilisez des phrases à plusieurs pronoms relatifs (qui, que, dont, où...);
vous préférez le passé simple au passé composé («Il entra...» plutôt que «Il
est entré... »); vous aimez les adjectifs originaux: vous êtes un classique.
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CONSEILS À L'ÉCRIVAIN QUE VOUS ÊTES

Vous êtes un romantique

La nature vous inspire ou vous apaise. Vous adorez la poésie, les

chansons poétiques, Verlaine, Jacques Brel, Piaf, vous êtes sensible à la
majesté des vieilles pierres, à l'âme des meubles anciens.
Vous aimez (ou vous aimerez, si vous ne les avez pas encore lus) George
Sand, Colette, Maurice Genevoix, La Varende...

« Cependant l'air était d'une tiédeur

anormalement parfumée. Peut-être y verrait-
on une des caractéristiques de ce pays, à
cause du voisinage des forêts qui l'encerclent
de près. À cause de l'argile sous-jacente,
aussi, qui mêle son arôme secret aux effluves
de l'herbe et des plantes; l'odeur douceâtre de
la glaise. Aujourd'hui, le précoce
développement des aubépines encore en
boutons, commençait à sucrer la brise. »

La Varende, Cœur pensif.

Ces qualités vous seront précieuses pour exprimer la nostalgie autant que
pour évoquer des lieux disparus. Laissez-vous porter par votre sensibilité...
Sans oublier les cinq sens : une description sera d'autant plus évocatrice
que vous vous attarderez sur un parfum indissociable d'une époque ou
d'une personne, sur les mille nuances du bruit de la pluie sur le pavé, sur le
velouté d'une feuille de tilleul. N'hésitez pas à puiser dans les figures de
style les plus raffinées : les métaphores sont vos alliées («Le soleil s'est
noyé dans son sang qui se fige... », osait Baudelaire), les oxymorons¹
également («l'obscure clarté» de Corneille).
¹ Figure de style consistant à associer deux mots contradictoires
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Attention, cependant, aux adjectifs, que vous aimez parfois jusqu'à

l'excès - trop d'adjectifs tuent l'adjectif. Et ne multipliez pas les images,
préférez développer celle que vous avez retenue (si vous avez comparé les
couleurs du soleil à celles du sang, ne les comparez pas à celles d'un ballon
d'enfant à la ligne suivante mais enrichissez le ton de tragédie que vous
donnez au crépuscule).

Vous êtes un réaliste

Vous aimez les œuvres des grands reporters, des historiens journalistes,
les biographies sans concession; parmi vos lectures d'enfance, vous avez
gardé un souvenir fort de livres comme Le Petit Chose d'Alphonse Daudet
ou L'Enfant de Jules Vallès.

« Un dimanche entre autres, un beau dimanche de

fête, et de grand soleil, Bamban m'arriva pour la
promenade dans un tel état de toilette que nous en
fûmes tous épouvantés. Vous n'avez rien rêvé de
semblable. Des mains noires, des souliers sans cordon,
de la boue jusque dans les cheveux, presque plus de
culottes... un monstre. Le plus risible, c'était qu'on
l'avait fait très beau ce jour-là avant de me l'envoyer.
Sa tête mieux peignée qu'à l'ordinaire était encore roide
de pommade, et le nœud de cravate avait je ne sais quoi
qui sentait les doigts maternels. Mais il y a tant de
ruisseaux avant d'arriver au collège ! »

Alphonse Daudet, Le Petit Chose.

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« Il éprouve en découvrant le visage

ascétique et rayonnant de Leclerc un
instant de joie. C'est si rare un homme
de métal pur, dont chaque geste diffuse
de l'énergie, dont le regard bleu et gris
est éclatant de franchise...»

Max Gallo, De Gaulle.

Aujourd'hui, vous aimez Max Gallo, Gilles Perrault. vous ne ratiez

aucune émission d'Alain Decaux. Vous appréciez le vocabulaire expressif,
les comparaisons vigoureuses.

Vous possédez l'art de faire revivre les personnages et les situations que
vous avez rencontrés. Vous trouvez facilement le mot juste, celui qui
frappe. Vous concevez votre texte comme un album de photo noir et blanc
aux contrastes forts. C'est un talent précieux ; il vous aidera à faire de votre
livre de souvenirs un film vivant aux acteurs inoubliables.

♦ Un danger vous guette, cependant: l'excessive rapidité. Alerte, votre

plume court vite, très vite, parfois trop vite. Laisser reposer votre
manuscrit avant de le déclarer «fini». Prenez le temps de vous relire. Ne
multipliez pas les phrases lapidaires jusqu'à l'excès; alternez-les avec des
séquences plus longues, qui seront comme une respiration.

Vous êtes un écrivain d'action, d'aventure

Vous aimez les scènes musclées, les polars et les thrillers. Ken Follett,
John Grisham, Ed Mc Bain, Léo Malet ou, dans un registre plus
psychologique, Simenon, Conan Doyle, Chandler sont vos auteurs.

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«Trente mètres plus bas, au fond du

précipice, un petit cabriolet était écrasé
contre un énorme bloc de granit. Il était
presque retourné, un peu incliné. Trois
hommes étaient en bas. Ils avaient
déplacé la voiture assez pour en retirer
quelque chose. Tout ce qui restait d'un
homme. »

Chandler, La Dame du lac.

À moins que vous aimiez l'action conjuguée au passé? Les romans de

cape et d'épée ont emballé votre jeunesse. Lagardère, d'Artagnan, Ivanhoé,
Robin des bois ferraillent encore au fond de votre mémoire. Aujourd'hui, si
vous ne l'avez pas encore fait, vous devez lire Robert Merle.

«Mais son adversaire ne rompit pas d'une

semelle, le recevant sur son épée. Trois fois le
général recula, se trouvant trop engagé, et
revint à la charge.
À la troisième fois, il tomba encore.
On crut qu'il glissait comme la première
fois ; cependant, les témoins voyant qu'il ne se
relevait pas, s'approchèrent de lui et tentèrent
de le remettre sur ses pieds; mais celui qui
l'avait pris à bras-le-corps sentit sous sa main
une chaleur humide. C'était du sang. »

Alexandre Dumas, Le Comte de Monte-Cristo.

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Ne croyez pas que votre goût pour les scènes d'action ne peut trouver à
s'exprimer dans un livre de souvenirs. Au contraire ! Vos lecteurs
apprécieront la surprise ; ils vous liront comme on lit un polar et en
redemanderont. Ne vous bridez pas : n'hésitez pas à être violent, appelez «
un chat un chat ». Recourez aux dialogues vifs, évitez toute sentimentalité,
si ce n'est pour l'exprimer brièvement et fortement.

♦ Mais soyez vigilants. Une scène d'action est un jeu de construction:

s'il manque une pièce du Meccano, l'œuvre s'écroule. En effet, rapide et
visuelle, elle court le risque d'être confuse - qui est qui? Où se
tient ce personnage ? Et cet autre qui intervient brusquement, qui est-il ?
Veillez à être précis dans les dialogues et les actions. Le lecteur doit
toujours savoir qui parle, qui agit, dans quel but, avec quel instrument et
dans quel lieu.

Vous êtes un psychologue

Vos domaines de prédilection sont le sentiment et la sensation. Vous

avez des points communs avec le « romantique » à ceci près que vous
préférez observer, voire disséquer, les rapports humains, amoureux ou
conflictuels. Vous lisez ou relisez Proust, Henry James, André Gide et,
plus près de nous, Françoise Sagan, Annie Ernaux.

«... Ils convinrent de se déclarer l'un et l'autre le

même soir, ensemble, puis de s'abandonner à son
choix. Arnica, toute neuve devant l'amour,
remercia le ciel dans la surprise et la simplicité
de son cœur. Elle pria les deux soupirants de lui
laisser le temps de réfléchir.
À vrai dire, elle ne penchait non plus vers l'un
que vers l'autre, et ne s'intéressait à eux que
parce qu'ils s'intéressaient à elle, alors qu'elle
avait résigné l'espoir d'intéresser jamais
personne.»

André Gide, Les Caves du Vatican.

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«J'écris lentement. En m'efforçant de

révéler la trame significative d'une vie dans
un ensemble de faits et de choix, j'ai
l'impression de perdre au fur et à mesure
la figure particulière de mon père. L'épure
tend à prendre toute la place, l'idée à
courir toute seule. Si au contraire je laisse
glisser les images du souvenir, je le revois
tel qu'il était, son rire, sa démarche. »

Annie Ernaux, La Place.

«Fabrice se mit à vivre à

Bologne dans une joie et une
sécurité profondes. Cette
disposition naïve à se trouver
heureux de tout ce qui
remplissait sa vie perçait dans
les lettres qu'il adressait à la
duchesse. »

Stendhal,
La Chartreuse de Parme

Art subtil et délicat que l'étude psychologique, mais sans doute celui qui
a fourni ses plus grands écrivains à l'Occident. Comment exprimer
l'inexprimable? Voilà le défi qui vous passionne. Pour le relever, il vous
faudra procéder en deux temps : d'abord laissez filer votre esprit, laissez-le
rechercher librement sans guides les mots évocateurs et les associations
d'idées. Pour vous aider, n'hésitez pas à comparer, à imager : «On aurait dit
que... » «Une image me venait... ».

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Vos phrases seront longues parce que vous craindrez de les arrêter avant
d'avoir trouvé l'exacte nuance que vous avez en tête. Elles seront parfois
répétitives et redondantes pour la même raison : vous êtes en recherche,
vous multipliez les essais pour mieux définir, mieux approfondir. C'est
pourquoi ce premier travail sera suivi d'un second : vous élaguerez,
retiendrez l'image la plus forte, l'adjectif le plus exact. Vous éliminerez les
autres.

♦ Bien sûr, le danger est l'abstraction. À force de vouloir approfondir,

vous quittez le monde des objets pour celui des idées. Pour déjouer ce
piège, appuyez-vous sur le décor; rien n'est plus suggestif d'un état d'âme
qu'un cadre expressif, bien choisi. N'oubliez pas que c'est à partir d'une
petite madeleine, modeste gâteau trempé dans une tasse de thé, que Proust
a découvert l'essence même du souvenir:

« [...] D'où avait pu me venir cette puissante

joie? Je sentais qu'elle était liée au goût du thé
et du gâteau mais qu'elle le dépassait
infiniment, ne devait pas être de même nature.
D'où venait-elle? Que signifiait-elle? Où
l'appréhender? Je bois une seconde gorgée où
je ne trouve rien de plus que dans la première,
une troisième qui m'apporte un peu moins que
la seconde. Il est temps que je m'arrête, la
vertu du breuvage semble diminuer. Il est
clair que la vérité que je cherche n'est pas en
lui, mais en moi. »

Marcel Proust, Du côté de chez Swann.

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Vous êtes un pittoresque

Vous vous régalez des Lettres de mon moulin, de La Guerre des

Boutons, et/ou d'Alphonse Boudard, Albert Simonin, Frédéric Dard,
Cavanna ; vous parlez machinalement comme les Tontons flingueurs et
reprenez avec plaisir les inventions langagières de Bérurier.

«- T'es pas chic hoqueté le Dodu, Pas

compatible pour un fif, mec ! Vlà que
tu carbonises mes vacances au moment
que j'allais lourder. Cœur de bronze,
quoi. À cause de toi je me brouille à
outrance avec ma Berthe qui fout le
camp avec Alfred, le blé et ma part de
caravane. Au lieu d'aller manier le
gobelet dégustation dans les caves de
mes copains angevins, je pars en
chasse pour tes beaux yeux... »

San Antonio, Ça mange pas de pain.

« Ça ne nous fait pas gras à ronger

autour de l'os, l'admiration de notre
chef. On groume un peu question jaffe,
ça nous met pas des humeurs les plus
joyeuses. Ousqu'il y a des saboteurs qui
s'en mettent plein les fouilles à Paris, au
ministère de la Guerre, ça ne serait que
justice qu'on aille leur asticoter les
miches avec nos Sten. »

Alphonse Boudard,
Le Corbillard à Jules.

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Vous l'avez compris: les erreurs de syntaxe, les incorrections

grammaticales et les bévues vous vont à ravir. Mieux encore : loin d'être
des maladresses, elles seront de savoureuses bouchées que vous
mitonnerez amoureusement («Tonton, qu'elle m'a fait pendant qu'on
arpentait le mac à dames de Paris... », dit encore Bérurier).

N'hésitez pas à inventer votre propre argot, à utiliser toutes les ressources
poétiques de ceux que vous connaissez. Vous privilégierez les dialogues,
car la verdeur est plus facile à placer dans la bouche de personnages que
sous la plume du narrateur.

♦ Attention à ne pas changer de style en cours de route : le

pittoresque, l'humour, la caricature sont des genres aussi rigoureux que les
autres !

♦ Puisque vous allez évoquer des personnages existant et non fictifs,

prenez garde à ne pas glisser de l'humour bon enfant à la moquerie
méchante.

♦ Vous hésitez à vous lancer par crainte de ne pouvoir aborder ce qu'il

y a de dramatique dans votre récit ? Pourtant, le pittoresque et le drame
font bon ménage ; parfois même, leur mariage est le plus émouvant qui
soit.

« Rue Marcadet, il y avait une affiche au-dessus du

marchand de chaussures, juste à l'angle, une grande affiche en
couleur. Dessus, on voyait une araignée qui rampait sur le
globe terrestre, une grosse mygale velue avec une tête
d'homme, une sale gueule avec des yeux fendus, des oreilles en
chou-fleur, une bouche lippue et un nez terrible en lame de
cimeterre. En bas c'était écrit quelque chose du genre : "Le
Juif cherchant à posséder le monde." On passait souvent
devant avec Maurice. Ça nous faisait ni chaud ni froid, c'était
pas nous, ce monstre ! On n'était pas des araignées et on
n'avait pas une tête pareille, Dieu merci : j'étais blondinet,
moi, avec les yeux bleus et un pif comme tout le monde....

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...Alors c'était simple, le Juif, c'était pas moi. Et

voilà que tout à coup, cet abruti me disait que
j'avais un tarin comme sur l'affiche ! Tout ça
parce que j'avais une étoile. »

Joseph Joffo, Un sac de billes.

Vous êtes un classique

L'écriture vous ravit. Vous vous y adonnez comme d'autres à la

mécanique ou au bridge. Les règles complexes de la langue française sont
autant de défis que vous aimez à relever. Vous admirez Chateaubriand,
Michel Tournier, Marguerite Yourcenar, Jean d'Ormesson.

« La jeunesse est une chose

charmante ; elle part au
commencement de la vie
couronnée de fleurs comme la
flotte athénienne pour aller
conquérir la Sicile. La prière est
dite à haute voix par le prêtre de
Neptune ; les libations sont faites
avec des coupes d'or... »

Chateaubriand,
Mémoires d'outre-tombe.

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Vous lire sera un bonheur à condition que vous ne vous enfermiez pas
dans votre plaisir au point d'oublier celui du lecteur. Ne perdez pas le but
de votre narration : transmettre quelque chose à ceux qui vous lisent ; les
mots ne sont que les instruments de votre message ; si vous sacrifiez la
clarté au nom des belles lettres, vous aurez raté l'objectif. Pensez à
introduire de temps à autre une phrase très brève, utilisez des références
compréhensibles par tous. La longueur des phrases n'est pas un défaut en
soi mais elle doit être le résultat, non de la confusion, mais d'un rythme
choisi:

« Née dans un état obscur

mais de parents honnêtes, j'ai
passé ma jeunesse au sein des
Beaux-Arts, nourrie des
charmes de l'étude, sans
connaître de supériorité que
celle du mérite ni de grandeur
que celle de la vertu. »

Mme Roland, Mémoires.

QUELQUES CONSEILS À TOUS LES ÉCRIVAINS,

QUEL QUE SOIT LEUR STYLE

♦ Quand vous aurez déterminé votre style, gardez-le. Il est

déconcertant pour un lecteur de passer du style thriller à un aparté
longuement romantique. Lorsque vous relirez votre manuscrit, posez-vous
cette question toutes les deux ou trois pages : quel est mon style ?

♦ Quel que soit le style choisi, vous mêlerez les sujets. Par exemple:
le «pittoresque» sera conduit à faire le portrait psychologique d'un homme
ordinaire, le « classique » décrira une scène de guerre, et le «romantique»
l'arrivée d'un bateau au port.

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 TRUCS ET ASTUCES DE L’ÉCRIVAIN
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«Il s'agite beaucoup, en ce moment, le

père Mancelier, je le surprends à
regarder le portrait de Pétain d'un œil qui
n'est pas encore critique mais qui n'est
déjà plus totalement admirateur. C'est à
cela que je sais que les Alliés avancent,
l'œil d'Ambroise est plus révélateur pour
moi que Radio-Londres. »

Joseph Joffo, Un sac de billes.

« Ah ! m'y voilà enfin au feu ! se dit-il. J'ai vu

le feu ! se répétait-il avec satisfaction. Me voici
un vrai militaire. À ce moment, l'escorte allait
ventre à terre et notre héros comprit que
c'étaient des boulets qui faisaient voler la terre
de toute part. Il avait beau regarder du côté où
venaient les boulets, il voyait la fumée blanche
de la batterie à une distance énorme et, au
milieu du ronflement égal et continu produit par
les coups de canons, il lui semblait entendre des
décharges beaucoup plus voisines. »

Stendhal, La Chartreuse de
Parme.

«La pluie cessa, le navire s'ébroua dans

l'accalmie, s'empluma d'une vapeur légère;
tout à coup, la nuit parut s'entrouvrir sur une
lueur; devant l'étrave, les nuages s'écartèrent
à toute vitesse comme un rideau de théâtre. »

Julien Gracq, Le Rivage des Syrtes.

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Dans un exemple comme dans un autre, c'est le rythme des phrases, les
mots choisis, la nature des images, l'articulation des propositions, qui
feront que votre point de vue est pittoresque, classique ou romantique.

♦ Ne vous caricaturez pas vous-même en poussant trop loin le style

que vous avez choisi d'adopter. Attention aux excès. Pour éviter de tourner
à l'auto-parodie, intercalez des phrases ou des groupes de phrases toutes
simples, neutres, d'une longueur résolument différente de celles qui
précèdent.

♦ Conservez toujours présent à l'esprit l'objet de votre livre. Regardez

souvent votre plan et vos sous-plans : y êtes-vous fidèle ? Répétez-vous le
titre provisoire que vous avez donné au chapitre que vous traitez. Vous
suivrez ainsi à la lettre l'adage de Boileau: «Ce que l'on conçoit bien
s'énonce clairement. Et les mots pour le dire arrivent aisément. »

ET SURTOUT, QUEL QUE SOIT LE STYLE CHOISI,

RESTEZ SIMPLE...

Simplicité de l'écriture

Le premier danger qui vous menace, que votre style soit réaliste ou
classique, est la phrase compliquée.

♦ Trop d'adjectifs. Un exemple à éviter: «Le flamboyant et immense

soleil lumineux. » Le soleil se trouvera mis en valeur avec plus de force si
vous retenez un seul de ces qualificatifs.

♦ Trop de pronoms relatifs. Un exemple à éviter: «L'homme qui a

donné le cheval que j'ai monté dans la prairie qui s'étend derrière chez
moi...» Les grands classiques des XVIII\ et XVIIII\ siècles raffolaient de
ces constructions périlleuses mais, à moins d'être un acrobate du style,
préférez le pronom relatif unique, et coupez la phrase. Le risque est de
vous emmêler dans la syntaxe et, pire, de perdre l'intérêt du lecteur.

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♦ Trop de participes présents. Certains pensent éviter la complexité

des propositions relatives en remplaçant les relatives par un participe
présent:
«L'homme ayant donné le cheval monté dans la prairie s'étendant derrière
chez moi... » La formulation n'est ni plus élégante ni plus concise que la
précédente. Dans un cas comme dans l'autre, votre phrase gagnera à être
coupée en deux.

Simplicité de la pensée

Le second danger naît de la volonté d'en dire trop dans une seule phrase.

♦ Trop d'idées. « Une idée ou une information ou une action par

phrase » : conservez sous les yeux cette règle d'or. Toute tentative
d'écriture, de la plus utilitaire à la plus élaborée, doit répondre à ce prin-
cipe. C'est la garantie d'être compris.

On ne peut que regretter que certains universitaires et intellectuels se

paient le luxe de négliger cette autodiscipline élémentaire qui est, avant
tout, une marque de respect envers le lecteur. Vous qui écrivez pour les
autres et non pour vous-même, vous ferez l'effort d'articuler chacune de
vos phrases autour d'une information simple.

Un exemple : « C'est dans une cabine téléphonique derrière le

commissariat qu'on m'a volé mon vélo préféré pendant que je téléphonais à
ma mère qui attendait de savoir si j'étais reçu à mon examen passé un mois
plus tôt dans des conditions difficiles dues à une rage que je n'avais pu
soigner faute d'argent puisque la poste étant en grève, mon mandat n'était
pas encore arrivé. » Le narrateur a manifestement oublié de se poser une
question simple : « Dans cette phrase, quelle est l'information que je veux
donner à mon lecteur ? »

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NOTRE CONSEIL

Alternez les phrases de moyenne longueur

(deux lignes) et les phrases courtes, voire très
courtes.

Vous pouvez varier leur construction sans

cesser de rester fidèle à ce principe de
simplicité.
" Votre vie est passionnante.
Elle mérite d'être sauvée
de l'oubli "

N'en doutez pas ! Même si elle a

été un long fleuve tranquille, elle
est passionnante.
Cela ne dépend que de vous :
vous pouvez la raconter, c'est à
votre portée. Il vous suffit, pour
cela, d'apprendre à le faire
grâce au :

GUIDE PRATIQUE DE L'ÉCRIVAIN

Ce Guide met à votre disposition les conseils et le savoir-faire de deux
écrivains confirmés. Grâce à eux, vous aurez entre les mains un outil qui
vous fera gagner un temps précieux.
Que ce soit pour faire revivre votre vie ou un autre texte, vous avez
besoin d'un apprentissage et des conseils de ceux qui vous ont précédé sur
le chemin de l'écriture; qui en ont connu et déjoué les pièges, et qui en ont
savouré les satisfactions.

Certes, un écrivain peut se lancer sans préparation mais le résultat sera à

coup sûr bien meilleur s'il profite de l'expérience de professionnels
reconnus.
 C'est vrai de la menuiserie, de la boulangerie... et de l'écriture. Cela est
encore plus vrai de la création car écrire un livre est (pour celui qui écrit)
une chose, en général, importante. C'est une partie de soi-même qu'on livre
au public et souvent au public qu'on connaît, sa famille, ses amis, ses
relations...

Dès lors, pourquoi ne pas s'armer correctement d'un savoir-faire qui

rendra le texte agréable avant d'affronter la page blanche ?

LES AUTEURS

Christel MOUCHARD a écrit plusieurs ouvrages sur l'histoire, les voyages au

féminin dont Aventurières en crinoline, La reine des Boucaniers aux Editions
du Seuil, La reine Antilope aux Editions Robert Laffont ainsi que plusieurs
ouvrages de contes pour enfants aux Editions Flammarion.

Claude BERTIN, spécialiste de la Seconde Guerre Mondiale, a écrit La

bataille de Normandie, Des plages normandes à Berlin aux Editions François
Beauval, Les grands procès de l'histoire aux Editions de Crémille, ainsi
que Le Dictionnaire de la seconde Guerre Mondiale aux Editions Famot à
Genève.

J'ai demandé à l'un des auteurs du GUIDE PRATIQUE DE L'ECRIVAIN de vous

dire lui-même pourquoi et comment cet ouvrage a été conçu, quels services
il peut vous rendre :
Christel Mouchard
Écrivain

J'ai accepté de collaborer au "Guide Pratique de l'Écrivain" car je me souviens

du temps où je n'avais rien écrit, où j'avais pour la première fois à affronter la
"page blanche". De plus, je suis fermement convaincue que l'aide d'écrivains
expérimentés peut être décisive.
En tous cas, il serait vraiment triste que tous ces moments, toutes ces
émotions, tous ces paysages, tous ces personnages et toutes ces expériences,
disparaissent à tout jamais.
J'ai acquis la certitude qu'avec un bon apprentissage, on devient un écrivain
intéressant à lire, comme on devient menuisier.

Attention ! Je n'ai pas dit que l'on devient Victor HUGO mais, surtout si l'on
veut raconter sa vie, la faire revivre pour sa famille, il suffit de trois choses :
 Le vouloir vraiment
 Persévérer
 Se munir d'un bon outil et de conseils éclairés

De toute façon, raconter sa vie est un exercice relativement facile, à la portée

de l'écrivain sans expérience.
De plus, songez qu'il serait vraiment triste que tous ces moments, toutes ces
émotions, tous ces paysages, tous ces personnages et toutes ces expériences,
disparaissent à tout jamais.
Je suppose que vous n'êtes ni Victor Hugo ni Émile Zola, mais même eux ont
appris à écrire, à rédiger et à séduire leurs lecteurs. Même eux, malgré leur
talent, ont appris leur métier. Ils ont appris tous les trucs, de la page blanche au
mot « FIN ».

Alors, si vous ne voulez pas que votre témoignage tombe dans l'oubli, À
VOTRE PLUME * !

Christel Mouchard

* Bien entendu, le support importe peu (Stylo-bille, ordinateur...)

Voici pour vous deux témoignages d'écrivains amateurs pour qui le Guide Pratique de
l'Écrivain a permis de mettre noir sur blanc le récit de leur vie. Ils m'ont avoué que leur
famille leur en a été profondément reconnaissante.

" J'avais déjà entamé mes souvenirs lorsque j'ai découvert, sur
Internet, l'existence du guide pratique de l'écrivain. J'en ai
acheté un exemplaire papier. Il m'a été fort utile et j'ai beaucoup
regretté de ne pas l'avoir connu plus tôt. Grâce à lui, j'ai gagné
beaucoup de temps et j'ai évité de nombreuses erreurs. Le but de ma
lettre est le suivant : j'ai deux amis qui sont dans mon cas et qui
préfèrent aussi la version papier. Pouvez-vous m'en expédier deux
autres exemplaires ou dois-je les aiguiller sur la version
« Internet » ?

Jean-Pierre, Vendôme
 Je vous félicite de votre édition du guide de l'écrivain que
j'ai reçu. Il m'est d'un grand secours, ne serait-ce-que pour me
donner le courage d'affronter « la page blanche ». J'ai pu constater
par moi-même que tout le monde (je veux dire par là quelqu'un de
culture moyenne) peut réussir à écrire ce qu'il a envie de
transmettre à ses proches... et à d'autres aussi. Je suis fort
encouragé par les réactions de mon entourage. Merci aux auteurs dont
l'expérience et la compréhension m'ont littéralement permis de mettre
ma vie noir sur blanc.

Lucien, Paris

LE GUIDE PRATIQUE DE L'ÉCRIVAIN

Voici le sommaire détaillé de ce que vous y trouverez:

Vous avez quelque chose à raconter

Ne croyez pas que votre expérience doit être héroïque pour faire le sujet d'un livre ; le souvenir que
vous pensez être banal, auquel vos enfants semblent ne pas s'intéresser – pour le moment… - peut
cacher un trésor qu'il faut sauver de l'oubli.

Ne dites pas : ça n'intéresse personne

Vous voulez des preuves ? Voici quelques titres de souvenirs personnels apparemment banals qui
sont des chefs d'œuvre en même temps que de grands succès populaires.

« Je ne suis pas un écrivain », faites-vous remarquer

Qui sait ? « Je parle au papier comme je parle au premier que je rencontre » a écrit Montaigne qui
n' Ȏtait pourtant pas le premier venu.

Vous trouverez dans ce guide, vous qui débutez, de quoi accompagner votre apprentissage : une
méthode, quelques règles essentielles, très simples, sans oublier des trucs efficaces que même les
plus grands écrivains ne dédaignent pas.

LES QUATRE MOTS CLÉS

Simplicité
La simplicité est une garantie contre le découragement. Pour votre plaisir et celui du lecteur, elle doit
dominer l'ensemble de votre texte.

Personnalité
Ne changez pas de personnalité sous prétexte que vous passez de l'oral à l'écrit, de la parole au livre.
Voyez comment rester fidèle à vous-même (ce qui n'est pas si évident qu'il y paraît), dans la partie
« choisissez votre style ».

Organisation
La liberté que vous allez laisser à votre personnalité doit être accompagnée d'une grande rigueur dans
l'organisation du livre.

Technique
Tout artisanat a sa technique. La plus belle des charpentes en bois n'existerait pas sans panne faîtière,
chevrons, poinçons, entraits… Ces éléments de soutien ou de lien ont leur équivalent en littérature.

INSTALLEZ –VOUS

OÙ ?
Ne rêvez pas d'une tour d'ivoire : elles sont hors de prix. Cependant, faites en sorte de vous créer un
petit coin à vous.

QUAND ?
« Ecrire est un acte d'amour », disait Jean Cocteau. N'écrivez que par désir : vous n'êtes pas devant
une « dissertation en temps limité ».

COMMENT ?
Vos outils Le rangement
Vos guides Le brouillon

CONSTRUISEZ VOTRE LIVRE

LE PLAN
Les souvenirs divers Le journal intime
Les souvenirs autour d'un thème Quel que soit le type de livre choisi
Les récits de voyage Les avantages d'un bon plan
La correspondance Comment faire le plan

LES PREMIÈRES PAGES

Par où commencer ? Les circonstances historiques
La naissance Faut-il commencer par la fin ?
L'autoportrait Le dialogue
Le décor La première phrase : sa technique, sa difficulté

LE CŒUR DU RÉCIT
Souvenirs divers Souvenirs autour d'un thème

LES DERNIÈRES PAGES

Par où finir ? Les points de suspension
La fin ouverte Le retour en arrière
La morale La dernière phrase

ET LE TITRE ?
TOUS LES STYLES SONT BONS

LES TRUCS DE L'ÉCRIVAIN

D'UN SUJET À L'AUTRE

La vie quotidienne La scène d'action
Le portrait Le décor
L'autoportrait Le dialogue

CES ASTUCES QUI FACILITENT LA TÂCHE

L'ellipse
Métaphore, image, comparaison
L'adresse au lecteur : « Cher lecteur »
L'illustration
L'aveu
La mise en situation historique
L'aparté

CE QUI MARCHE À COUP SÛR

Les détails
Faites rire de vous, plutôt que de faire rire des autres
La confidence
Les anecdotes
Le message de fin
 LES QUESTIONS QUE VOUS VOUS POSEZ
Je ne me souviens plus de rien !
Une date m'échappe, un nom
Je ne me souviens plus des détails
Faut-il suivre strictement la chronologie ?
Le plan chronologique m'ennuie : que faire ?
Pourquoi faire des chapitres ?
Comment faire un flash-back ?
Je n'arrive plus à me relire ! Je suis très désordonné
Je refais sans arrête ce que j'ai déjà écrit
Quel temps utiliser ? Comment éviter les répétitions ?
Je connais mal la grammaire et l'orthographe
J'écris comme je parle
PENSE-BÊTE
Vieilles chansons
Les affiches de notre jeunesse
Des films qui ont fait date
Sur les écrans de 1940 à 1944
CONCLUSION
Quelques livres à lire ou à relire
J'ai écrit un épisode démesurément long
Ce que j'ai écrit n'est pas assez long pour faire
un livre
J'aime raconter, mais en parlant
Mon ancien métier
Puis-je raconter mon accouchement ?
Comment passer d'un sujet à l'autre ?
Je ne sais pas faire le tri entre mes souvenirs
Les anecdotes qui me reviennent
Je ne veux pas avoir l'air de me vanter
Comment reprendre après un long arrêt ?
J'ai laissé dormir mon manuscrit
Les journaux avant, pendant et après la guerre
Ce que lisaient les jeunes
Repères chronologiques
Quelques voyages inoubliables
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