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I. Tutoyer ou vouvoyer
L’emploi du « vous » et du « tu » suit des règles assez précises en français : employez le
« vous » lorsque vous ne connaissez pas la personne, lorsque vous avez affaire à un supérieur
hiérarchique.
Le tutoiement (« tu, te, toi, ton, le tien, la tienne », etc.) est utilisé pour les proches, les pairs
(notamment dans le travail et les activités politiques et syndicales), les enfants, les animaux,
les personnes qui ne peuvent nous entendre (remarques devant un écran de télévision, en
direction d'un automobiliste...), parfois les subalternes (le tutoiement non réciproque peut
toutefois être très mal ressenti) ou dans le cadre d'un registre de langue familier (voire
méprisant par sa familiarité).
Le vouvoiement (« vous, votre, le vôtre, la vôtre », etc.) s'adressera plutôt aux personnes
auxquelles on doit un certain respect ou avec lesquelles on désire maintenir une certaine
distance sociale, ce qui peut comprendre les inconnus, les supérieurs, la plupart des collègues
d'un grade différent (bien que certains supérieurs tutoient leurs subalternes), les personnes
âgées et dans les contextes où un certain formalisme est de rigueur (réunions officielles,
cérémonies, émissions télévisées1, sport pour les relations entre joueurs et arbitres).
Tu ou Vous?
Adapté d'après des sources du Net
Un simple pronom et une forme verbale font un monde de différence dans les relations
interpersonnelles en France.
L'usage du vous a longtemps prédominé dans la société française, jusqu'à la fin du 18e siècle. Mais le
philosophe des Lumières Jean-Jacques Rousseau, auteur de Emile, ou de l'éducation (1762), juste
avant la Révolution, recommande le tutoiement systématique dans la famille.
Aujourd'hui, l'usage du tutoiement est de plus en plus répandu, notamment parmi les jeunes
générations. On attribue généralement cette évolution à l'influence de la langue anglaise, dans
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laquelle le pronom 'you' est perçu comme l'équivalent du 'tu' français, ce qui n'est pas nécessairement
vrai.
Le passage du 'vous' (formel) au 'tu' (informel) est un rituel fréquent, qui marque l'évolution d'une
relation.
Utiliser le pronom tu signifie en effet plus de proximité, plus d'intimité, moins de formalité dans les
contacts, la communication et même les sujets de conversation. Ce changement est immédiatement
perceptible pour chaque individu, une sorte de relâchement mental et physique se produit, qui
transforme la façon d'agir et de se comporter. Le passage du vous au tu se fait plus facilement entre
personnes du même sexe que de sexes opposés, l'âge joue aussi un rôle important. Ce passage est
souvent formalisé par une question posée ainsi : 'On pourrait se tutoyer maintenant, ce serait plus
simple ?' ou 'Ça vous dérangerait si on se tutoyait ?'
En général, on vouvoie
->les personnes que l'on rencontre pour la première fois,
->le supérieur hiérarchique,
->une personne plus âgée que soi.
Il existe certains cas où une personne est autorisée à tutoyer, tandis que son interlocuteur emploie le
vous :
->un professeur parlant à un jeune élève,
->un adulte à un jeune enfant, une personne âgée s'adressant à une personne beaucoup plus jeune.
Ces situations n'autorisent pas la personne qui est tutoyée à tutoyer son interlocuteur à son tour, ce
qui montre que le vouvoiement n'est pas seulement une marque de formalité, mais aussi un indicateur
de hiérarchie sociale qui permet de montrer son respect.
Dans une première rencontre, le choix entre le vous et le tu n'est pas toujours facile, il existe des
circonstances où l'on hésite, et où une solution doit être trouvée verbalement.
->Même si le premier contact est chaleureux, il est plus prudent d'utiliser le vous jusqu'au moment où
les interlocuteurs trouvent un protocole.
->En général, c'est la personne la plus âgée, ou celle qui se trouve dans une position hiérarchique
supérieure, ou celle qui reçoit qui va décider : 'On pourrait peut-être se dire tu?'
Dans les régions du sud de la France, ainsi qu'en Espagne ou en Italie, dire tu dès la première
rencontre est beaucoup plus fréquent que dans le nord, où souvent le tutoiement spontané est
ressenti comme une agression.
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II. Formules de politesse
1. Quand dit-on :
1. Je vous en prie. 3. Mes compliments à …
2. S’il vous plaît. 4. Je suis confus(e).
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29. Voilà, c’est pour vous. 30. Vous n’auriez pas dû.
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3. Même exercice : que dites-vous ou que répondez-vous …
1. quand quelque chose d'heureux est arrivé à quelqu'un.
2. quand quelqu’un commence une épreuve ou un travail et qu’on souhaite qu’il réussisse.
3. quand quelqu’un commence un travail qui ne sera pas simple.
4. quand vous avez fait une erreur regrettable, qui vous met dans l’embarras.
5. quand on vous offre à boire ou à manger (« Vous prendrez bien un petit café »), et que
vous acceptez.
6. quand on vous offre à boire ou à manger, et que vous refusez.
7. quand quelqu’un se trouve plus près que vous de l'objet dont vous avez besoin.
8. quand vous remettez quelque chose à quelqu’un.
9. quand vous n’avez pas compris ce qu’on vient de vous dire.
10. quand vous abordez quelqu’un que vous ne connaissez pas, par exemple dans la rue.
11. quand vous entrez dans un endroit et qu’à première vue, il n’y a personne.
12. quand vous lancez une invitation ou que vous proposez une activité commune.
13. quand vous accueillez quelqu’un de façon officielle.
14. quand vous vous montrez hospitalier.
15. quand vous êtes dans l’impossibilité d’aider quelqu’un.
16. quand quelqu’un vous dit : « Bonjour madame. Comment allez-vous ? ».
17. quand vous voulez prendre des nouvelles de quelqu’un, par exemple des enfants de votre
interlocuteur.
18. quand des gens obstruent le passage et que vous aimeriez passer.
19. quand un collègue vous dit « Salut Luc. Ça va ? » et que vous allez bien.
20. quand un collègue vous dit « Salut Luc. Ça va ? » et que vous n’êtes pas en forme.
21. quand il se pourrait que la personne à qui vous vous adressez soit occupée.
22. quand la personne qui désire vous parler devra patienter un peu.
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4. Complétez les salutations suivantes.
1. - Bonjour David.
- Bonjour Xavier, comment vas-tu ?
- …, merci, … ?
- Ça va, ça va. Beaucoup de travail.
2. - Bonsoir monsieur.
- Bonsoir madame, comment allez-vous ?
- … , … , et … ?
- …,…
La poignée de main (le fait de se serrer la main) est beaucoup plus habituelle en France et en
Belgique francophone qu’en Flandre. Ainsi, en arrivant au bureau le matin, il est tout à fait
normal qu’on lance un « Bonjour, ça va ? » ou un « Salut Pierre ! » en se serrant la main,
même entre personnes qui se sont vues la veille. Le soir, en se quittant, il n’est pas rare qu’on
se serre la main une nouvelle fois.
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Par ailleurs, très souvent deux femmes ou un homme et une femme qui se saluent se font la
bise au lieu de se serrer la main. Entre hommes, la bise n’est pas rare, mais elle marque en
général un lien plus fort (d’amitié, de parenté) que quand ce sont deux femmes ou un homme
et une femme qui se font la bise. En Belgique, on se contente d’une seule bise. En France, la
norme est de s’embrasser deux fois, une fois sur chaque joue, mais dans certaines régions on
embrasse trois ou quatre fois. D’où parfois des hésitations, auquel cas on dit « Moi, c’est
quatre » ou « Chez nous, c’est deux ».
Quand on revoit la même personne le même jour, on ne lui serre plus la main ni ne lui fait la
bise, et on ne lui dit plus bonjour. Pour éviter que dans un groupe, on croie que vous êtes
brouillé avec cette personne, vous pouvez dire : « Nous nous sommes déjà vus. » On dit
aussi, en français familier : « Re-bonjour ! »
Parmi les mots suivants, certains ne conviennent pas pour compléter les phrases ci-dessus.
Lesquels ?
a. bon
b. je vous en prie
c. sur ce
d. voici
e. voilà
b. Je vous ...
c. C’est …
d. Je ne sais …
e. … merci.
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9. Que dire pour prendre congé de quelqu’un quand …
Quand vous terminez simplement par « au revoir », n’hésitez pas à ajouter, selon l’heure et
le jour, « et » + : « bonne journée »,
« bonne fin de journée »,
« bonne soirée »,
« bonne fin de soirée »,
« bon week-end »,
« bon dimanche »,
10. Traduisez.
1. Happy birthday.
2. Happy New Year.
3. Merry Christmas.
4. Welcome.
5. Hello.
6. Good morning.
7. Good evening.
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8. Good night.
9. See you later.
10. See you tomorrow.
11. See you next week.
12. Pleased to meet you.
13. How are you ?
14. Have a nice day.
15. Have a nice evening.
16. Have a good weekend.
17. I’m sorry.
18. Don’t mention it.
19. Get home safely.
20. Congratulations.
21. Best wishes.
22. After you.
23. Cheers.
24. Give my regards to …
25. Enjoy your meal.
26. I beg your pardon?
27. Good luck.
28. With deepest sympathy.
1. Salut.
2. Ça va ?
3. A la prochaine.
4. Hein ?
5. Comment va ?
6. Merde !
7. A tout.
8. Bon app !
9. Coucou !
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12. Est-il si dur d'être doux? Atténuez les phrases suivantes en employant des formules
de politesse, en changeant les temps des verbes...
1. Bonjour. Il me faut une place sur le vol Paris-Dakar, pour le mardi 10 juin.
7. Asseyez-vous.
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