Réponse de l’homme aux changements climatiques pendant la transition Umm an-

Nar/Wadi aux Émirats arabes unis

Résumé : Les rapports isotopiques stables dans l’émail dentaire humain archéologique
représentent un outil sous-utilisé dans l’examen des changements climatiques dans le monde
antique. Dans la péninsule d’Oman, à la fin du trentième siècle avant J.-C., l’aridification rapide
s’est accompagnée d’une rupture des relations commerciales interrégionales. Dans la nécropole
de l’âge du bronze à Shimal, aux Émirats arabes unis, l’émail dentaire des personnes enterrées à
Umm an-Nar (vers 2700–2000 avant JC) et à Wadi Suq (vers 2000–1300 avant JC) a été oxygéné,
Les analyses des isotopes du strontium et du carbone pour examiner les habitants locaux du sud-
est de l’Arabie ont réagi aux changements environnementaux et socioéconomiques. ( 2,4 0,9 ,1σ),
correspondant à 87Sr/86Sr et δ13Capsignatures displayhomogeneity indicative of continuity in
Bronze Age lifeways. Ensemble, ces données mettent en évidence la capacité des communautés
locales à s’adapter avec succès à leur environnement changeant (au lieu d’un effondrement de la
société ou d’un changement de mode de vie plus mobile) afin de maintenir leur mode de vie.

Introduction :

Les changements climatiques aigus peuvent avoir des répercussions l’environnement naturel et les
populations locales vivre dans un tel changement (Robbins Schug, 2011; Stojanowski & Knudson,
2014). Par la suite, un meilleur La compréhension de ces transitions peut offrir un aperçu
considérable de l’action humaine et de l’adaptation culturelle en réponse aux changements
environnementaux (Harrod et Martin, 2014). Stable isotope analysis provides one d’examiner les
changements temporels du climat et de ses impact potentiel sur les populations passées. En
particulier, parce que les valeurs isotopiques de l’oxygène de l’eau météorique fluctuer avec
l’évolution des conditions environnementales tout en Les rapports isotopiques du strontium
varient selon les régions modèles de résidence dans l’enfance, biogéochimique analyses de l’émail
archéologique permettent de perspective comment les communautés humaines ont pu réagir les
effets des changements écologiques en modifiant leur l’organisation sociale et la mobilité.

Cependant, malgré la possibilité de combiner l’oxygène avec des données sur les isotopes du
strontium pour examiner le potentiel rôle des conditions climatiques changeantes sur le
comportement humain, peu d’études examinent directement le tissu squelettique humain, au lieu
de favoriser la faune et l’identification de modèles de mobilité saisonniers ou reconstructions plus
larges des climats passés.

Pendant l’âge de bronze dans la péninsule d’Oman, une transition climatique majeure à la fin du
troisième. Le millénaire avant JC a entraîné des conditions de plus en plus arides (Parker et
Goudie, 2008). À peu près à la même époque, les populations soumises à une transformation
considérable entre l’Umm an-Nar (vers 2700–2000 avant JC) et Wadi Suq (vers 2000-1300 avant J.-
C.) (Potts, 2001). Aujourd’hui, les archéologues contrastent fréquemment la culture Umm anNar et
Wadi Suq les uns contre les autres parce que des différences apparemment considérables dans les
stratégies de subsistance, organisation sociale, systèmes d’échanges interrégionaux et les
pratiques mortuaires. Ces changements comprennent (i) un passer d’un mode sédentaire à un
mode plus mobile de la vie comme habitants de la péninsule date abandonnée l’horticulture des
palmiers et plutôt commencé à compter plus fortement axé sur le pastoralisme et la réunion
côtière, (ii) a transformation du paysage mortuaire, avec le remplacement de grandes tombes
monumentales circulaires contenant des centaines d’individus dans le Umm an-Nar période à
cairns ovoïdes semi-souterrains tenant loin moins d’individus dans le Wadi Suq et (iii) une
apparente l’effondrement des relations commerciales interrégionales entre le sud-est de l’Arabie,
la Mésopotamie et la vallée de l’Indus.

Parce que la majorité des sites Umm an-Nar ont été abandonnés au début de la Wadi Suq,
examinant ce changement climatique et culturel en utilisant la même communauté humaine – en
d’autres termes, du point de vue du site – s’est avéré difficile. Cependant, la nécropole à Shimal
représente l’un des les seuls paysages mortuaires de l’âge de bronze aux EAU contenir (i) à la fois
Umm an-Nar et Wadi Suq les tombes monumentales, ainsi que (ii) le matériel osteologique excavé
de chacune de ces périodes. En tant que tel, la Les assemblages squelettiques shimaux offrent un
moyen d’évaluer les modes de vie d’un peuple en transition et possibilité d’examiner les
répercussions aridification sur les habitants du sud-est de l’Arabie utilisant une approche
biogéochimique.

Nécropole shimale

Shimal représente l’un des plus importants Centres de l’âge du bronze en Arabie. Le vaste
cimetière et village associé, situé à 8 km à l’est de la ville de Ras al-Khaimah au pied de Jabal Qasr
al-Dhaba, s’étendent sur environ 2,5 km nord-sud (Vogt et coll., 1989). Shimal assis entre 2 et 3,5
km de la mer pendant l’âge du bronze et était à proximité de une variété de zones
environnementales riches, permettant accès aux wadis d’eau douce, sols agricoles fertiles les
pâturages et les aliments marins (Vogt & FrankeVogt, 1987). Le cimetière de une dense collection
de sépultures individuelles et collectives d’une population autrefois substantielle, un peu
inattendu étant donné l’absence générale de structures résidentielles ou des preuves pour
l’agriculture dans le deuxième millénaire avant JC (de Cardi, 1989). Ce vaste site est divisé en trois
ventilateurs de gravier par wadis courant des montagnes vers l’ouest vers la côte (Figure 1). Ces
zones, appelées respectivement Shimal Nord, Moyen et Sud, contiennent principalement tombes
collectives aériennes qui suivent généralement les contreforts et les wadis du paysage (Velde,
Sous presse).

Les contreforts et les wadis du paysage (Velde, Sous presse). Trois tombes du cimetière de Shimal
– Unar 1, Shimal 95 et Shimal 103 – ont été sélectionnés dans le cadre de cette étude. Unar 1 est
l’un des deux seuls Umm an-Nar structures funéraires à Shimal, dominé presque entièrement par
Wadi Suq-période tombes. Typique de Umm an-Nar architecture funéraire, Unar 1 était un grand
enterrement circulaire monument de 11,5 m de diamètre avec huit Blau, 1998. Au moins enterré
dans Unar 1 plus de 200 ans, et tandis que le vaste la majorité des restes ont été mélangés, la
présence d’un peu de segments squelettiques articulés donnent à penser que les individus ont
d’abord été enterrés en position fléchie (Schutkowski, 1988). Grave goods, including local
céramique, poinçons en cuivre, épingles et anneaux, et une variété de Les perles datent la tombe
de 2400 à 2200 avant JC (Blau, 1998). Shimal 95 est une tombe ovoïde composée d’un seul
chambre d’environ 13,1 m de long et 1,7 m de large (Velde, Sous presse).

Figure 1. Carte géologique montrant l’emplacement de Shimal sur la péninsule d’Oman et le détail de la nécropole de
Shimal (cercles = tombes de Wadi Suq et diamants = tombes Umm an-Nar). Adapté de Velde (Sous presse).

Bien que la majorité des tombes aient été placées à l’écart des zones d’habitation, une fosse
intermédiaire de l’âge du bronze moyen a été déposée directement au sommet de Shimal 95, une
partie de la colonie ultérieure du site. Cette fosse intermédiaire sus-jacente a probablement
contribué à l’excellente préservation de la tombe, y compris des restes humains in situ et des
biens funéraires, en la protégeant contre le pillage ou les perturbations plus tard dans l’antiquité
(Velde, Sous presse). Sur la base des dépôts ultérieurs pendant l’occupation de peuplement dans
la dernière partie de la période de Wadi Suq, Shimal 95 a été utilisé au début du deuxième
millénaire avant JC. Le matériel squelettique humain était en grande partie mélangé, avec un
nombre minimum d’individus (RVM) d’au moins 15 (Hummel, 1988).

Également situé à Shimal Middle, le tombeau collectif de Shimal 103 est situé sur un ventilateur de
gravier à 200 m au sud de Shimal 95. Les artefacts locaux et étrangers datent de cette première
tombe de Wadi Suq à environ 1800 avant JC (Vogt & Franke-Vogt, 1987). Bien que mal conservé, le
tombeau a conservé des dimensions extérieures de 11,0 5,6 m (Velde, Sous presse). Comme
d’autres tombes collectives de cette période, le matériel squelettique humain de Shimal 103 a été
mélangé et fragmenté de façon importante, mais contenait beaucoup plus de restes humains que
Shimal 95, avec un RVM estimé à 50 individus (Vogt et Franke-Vogt, 1987).

Climate change and collapse

The sudden cultural transformation of southeastern Arabia at the beginning of the second
millennium BC broadly corresponds to a major shift in climate. After enjoying relatively moist
conditions and a high water table during the Umm anNar period, the inhabitants of southeastern
Arabia witnessed environmental desiccation and extreme regional aridity beginning around 2200
BC (Parker et al., 2006). While some late third millennium BC communities such as Tell Abraq were
able to maintain an Umm an-Nar way of life for the next two centuries – possibly because of
abundant marine resources (e.g. Potts, 2001; Parker & Goudie, 2008) – by approximately 2000 BC,
previously settled areas could no longer support large numbers of people because of a lack of
access to freshwater for both consumption and to maintain oasis agriculture (Hellyer, 1998)

Au fur et à mesure que les populations de Wadi Suq se sont dispersées, les établissements ont
diminué en taille et en nombre, et les quelques structures domestiques du deuxième millénaire de
la Colombie-Britannique identifiées dans le dossier archéologique consistent principalement en
des trous de poste suggérant le barasti-des maisons de style construites non avec de la pierre,
mais avec des matériaux de construction plus éphémères, y compris du bois de palme et des
frondes (Crawford, 1998; Potts, 2009). De même, peu de preuves pour le palmier dattier la culture
en jardin existe pendant le Wadi Suq, bien qu’une pénurie générale de matériel végétal bien
conservé puisse être plus révélatrice des conditions environnementales qui ne favorisent pas la
visibilité des plantes dans les archives archéologiques et ne pas l’absence dans l’alimentation
humaine. Cela est corroboré par un examen récent des données sur les isotopes du carbone
stables datant d’après 2000 avant JC, ce qui laisse penser à un régime alimentaire dépendant des
ressources terrestres à base de C3 et non de la vie marine, comme on l’avait généralement
supposé en se fondant sur les amas de coquillages non datés (Gregoricka, 2013b).

Coïncidant avec ces changements dans la culture matérielle et l’organisation sociale, les preuves
environnementales de l’aridification comprennent (i) les registres de phytolithes et de pollens,
ainsi que des changements dans les rapports isotopiques du carbone, indicateurs de la perte de
végétation avec un déplacement des prairies vers de rares distributions de carex C4 (Parker et
coll., 2004), conduisant à la réactivation des dunes (Parker et Goudie, 2008), (ii) du lac (Parker et
coll., 2006) et du milieu marin (Cullen et al., 2000) analyses géochimiques des sédiments révélant
une dessiccation brutale de la région et (iii) l’extension de la sabkha (salines) le long de la côte
(Evans et al., 1969). De plus, la profondeur croissante des puits de l’âge du bronze, d’après les
données archéologiques, démontre une adaptation culturelle à l’abaissement des nappes
phréatiques (Cleuziou, 1989).

Outre le changement climatique, un effondrement apparent des réseaux d’échanges

interrégionaux à travers le Golfe pourrait avoir contribué aux changements culturels dans les
archives archéologiques de la péninsule d’Oman. Tout au long du troisième millénaire avant JC,
l’Arabie du Sud-Est avait servi comme un fournisseur important de cuivre à La Mésopotamie, une
région sans source naturelle de ce métal commun (Weeks, 2003). Cependant, avec la chute de la
troisième dynastie d’Ur vers 2004 avant JC, les relations commerciales entre la péninsule d’Oman
et la Mésopotamie se sont effondrées, Dilmun devenant le centre d’échange dominant dans le
Golfe (Carter, 2003; Potts, 2009). Le manque général d’activités d’extraction et de fusion de cuivre
pendant le Wadi Suq, conjugué à l’absence de mention de la région dans les registres cunéiformes
mésopotamiens, démontre encore davantage la dissolution des réseaux interrégionaux entre ces
régions (Crawford, 1998; Carter, 2003).

De même, la décentralisation dans la vallée de l’Indus avec le début de la période post-Harappan

(vers 1900-1300 avant JC; Robbins Schug et coll., 2013) a probablement eu une incidence sur
l’économie du sud-est de l’Arabie. Le rôle précédemment dominant joué par la vallée de l’Indus à
la fin du troisième millénaire s’est estompé et les réseaux d’échange entre les deux se sont
progressivement désintégrés (Carter, 2003; Reade, 2008; Potts, 2009). Alors que la présence d’une
poignée de tessons de poterie post-Harappan de Tell Abraq (Potts, 2009) et d’un poids de type
Indus de Shimal (de Cardi, 1989) suggère que ces routes n’avaient pas complètement disparu au
début du deuxième millénaire avant J.-C., les contacts semblent avoir pratiquement cessé peu
après et une période d’isolement dans tout le sud-est de l’Arabie a rapidement suivi (Carter,
2003). Cela ne signifie pas que les discontinuités substantielles dans la culture matérielle, les
pratiques mortuaires et les stratégies de subsistance entre les périodes Umm an-Nar et Wadi Suq
sont le résultat direct ou unique de forces extérieures, y compris l’aridification ou l’effondrement
des réseaux commerciaux; L’Agence doit être reconnue comme jouant un rôle essentiel dans
l’adaptation des cultures aux besoins environnementaux, sociaux et économiques. Ceci est discuté
plus en détail dans le texte suivant.

Les isotopes comme indicateurs de changement

Isotopes de l’oxygène
Avant que leur utilité dans l’évaluation de la mobilité résidentielle ne soit pleinement réalisée, les
rapports isotopiques de l’oxygène (δ18O) étaient à l’origine utilisés par les archéologues intéressés
par reconstituer les modèles paléohydrologiques et paléoclimatiques, principalement en utilisant
l’os et l’émail fauniques (p. ex., Longinelli, 1984). Toutefois, depuis lors, seuls une poignée
d’études ont utilisé le squelette humain pour établir un lien plus direct entre le climat et les
changements sociétaux vécus par les gens eux-mêmes (Fricke et coll., 1995; Daux et coll., 2005;
Touzeau et coll., 2013). Parce que la faune peut utiliser différentes sources d’eau potable, et en
raison des différences dramatiques et souvent mal comprises entre les espèces dans
l’incorporation des isotopes d’oxygène dans l’eau corporelle et l’absorption dans le système
squelettique, les valeurs δ18Oc (VPDB) de l’émail dentaire humain représentent un aperçu plus
direct et direct des changements environnementaux subis par les populations locales, ainsi que de
leur réaction à ces changements.

Bien qu’un large éventail d’intrants et d’extrants contribuent aux ratios humains globaux de δ18O,
la composition isotopique de l’eau potable influence le plus ces valeurs (Luz et Kolodny, 1985). La
valeur de l’eau météorique dans un environnement donné est à son tour déterminée par une
multitude de variables comme la latitude, la température, l’humidité et la distance par rapport au
littoral (Gat, 1996; Bowen et Wilkinson, 2002). Les processus naturels (p. ex., effets des réservoirs)
et les pratiques culturelles (p. ex., cuisson et stockage de l’eau) peuvent influer davantage sur les
valeurs δ18O avant la consommation (Knudson, 2009; Brettell et coll., 2012). Les isotopes de
l’oxygène sont incorporés dans l’hydroxyapatite des os et de l’émail pendant la vie, et à un niveau
normal température corporelle de 37 °C, δ18O par rapport à l’os, parallèle à l’eau corporelle
(Longinelli, 1984). Contrairement à l’os, l’émail ne remodèle pas; en conséquence, les valeurs
δ18O sont déterminées par l’eau consommée au début de la vie pendant la période de croissance
et de développement de l’émail. Pour les premières molaires permanentes, la minéralisation de la
couronne émaillée commence in utero et est généralement terminée à l’âge de 4,5 ans (AlQahtani
et coll., 2010).

Bien que l’on s’attende à ce que les ratios δ18O au fil du temps reflètent l’aridité croissante de ces
populations, d’après des données probantes le changement climatique au cours de cette période,
il est moins clair comment les humains ont réagi à ce changement environnemental, en particulier
avec une pénurie globale de preuves archéologiques de l’oued Suq. Par la suite, le strontium
radiogénique et les isotopes stables du carbone ont également été examinés comme complément
aux données sur les isotopes de l’oxygène dans le but de mieux comprendre la disparition du
mode de vie d’Umm anNar à la fin du troisième millénaire avant notre ère.

De récentes recherches bioarchéologiques ont mis en évidence la complexité de la relation entre

le changement climatique et le comportement humain. Dans leur examen de la réinstallation du
sud du Sahara, Stojanowski et Knudson (2014) ont constaté que les populations de l’Holocène
moyen auraient pu réagir à l’aridification en devenant plus mobile. Dans le deuxième millénaire
avant JC Inde, l’aridification a longtemps été blâmé pour la disparition du Deccan Chalcolithique,
mais des recherches récentes suggèrent que les pratiques agricoles non durables et la croissance
démographique dans le Jorwe tôt (1400-1000 avant JC) a mené à l’abandon du site et a entraîné
des taux plus élevés de mortalité infantile et d’émaciation infantile dans les populations de la fin
de Jorwe (de 1 000 à 700 ans avant J.-C.) (Robbins Schug, 2011).

Robbins Schug et al. (2013) établissent également un lien entre les changements climatiques et les
maladies infectieuses à la fin du troisième millénaire, dans la vallée de l’Indus, en Colombie-
Britannique, et les processus sociaux suggèrent que ce changement a eu une incidence
disproportionnée sur les collectivités pauvres. Enfin, Harrod & Martin (2014) passe en revue de
multiples études de cas pour décomposer les paradigmes simplistes de la violence humaine
comme étant le résultat inévitable du changement climatique et construire plutôt un nouveau
modèle mettant en évidence l’agence et l’impact de nombreux facteurs bioculturels. Toutes ces
approches mettent l’accent sur les multiples facettes de l’étude du changement climatique d’un
point de vue bioarchéologique, une perspective utilisée pour encadrer l’ensemble de données
actuel de Shimal.

Isotopes du strontium

Différentes régions géographiques possèdent des valeurs distinctes d’isotopes du strontium en

raison de la composition unique du substrat rocheux sous-jacent, où l’abondance de 87Sr varie
selon le type et l’âge de ses minéraux (Bentley, 2006). Le substrat rocheux altéré libère des
isotopes de strontium dans les systèmes trophiques locaux, mais en raison de sa masse atomique
élevée, les rapports 87Sr/86Sr ne sont pas modifiés par fractionation, comme c’est le cas pour les
isotopes légers (Bentley, 2006). Par conséquent, les valeurs du strontium intégrées dans l’émail
dentaire humain pendant la minéralisation reflètent la résidence géographique de l’enfance, qui
peut être comparée aux valeurs locales au lieu d’inhumation pour évaluer la mobilité pendant la
vie (Price et coll., 2002). La biodisponibilité du strontium pour une région donnée peut être
déterminée en évaluant les rapports 87Sr/86Sr de la faune locale (Bentley, 2006). Bien que des
descriptions détaillées de la géologie régionale et des rapports isotopiques humains du strontium
de la période Umm anNar aient été rapportées ailleurs (Gregoricka, 2013a), des données
isotopiques du strontium de seulement quatre individus de Wadi Suq ont été publiées à ce jour
(Gregoricka, 2014); cette étude ajoute neuf autres individus de Wadi Suq (de Shimal 95 et 103) à
cet ensemble de données.

Isotopes de carbone

Les valeurs stables des isotopes de carbone de l’émail dentaire facilitent l’évaluation des différents
types de plantes contribuant à l’alimentation humaine dans le passé. Les plantes fixent le carbone
atmosphérique par l’une des trois stratégies de photosynthèse, dont deux sont importantes pour
les habitudes de consommation humaine : C3 et C4 (DeNiro, 1987). Les plantes C3 plus tempérées
comprennent le blé, l’orge, le palmier dattier et la plupart des fruits et légumes et possèdent des
signatures δ13C allant de 35 à 20 , tandis que les plantes C4 tropicales comme le maïs, le sucre, le
sorgho et le mil présentent des ratios δ13C plus élevés de 14 à 9 (DeNiro, 1987). Les plantes
marines présentent des valeurs intermédiaires, ce qui pose un défi lorsque les ressources marines
et C4 jouent un rôle dans l’alimentation et lorsque les valeurs des isotopes d’azote ne sont pas
disponibles (en raison de mauvaise conservation du collagène) pour affiner les interprétations
fondées uniquement sur le carbone (Schoeninger et Moore, 1992). Le fractionnement entre les
aliments consommés et l’hydroxyapatite émaillée entraîne des ratios δ13Cap d’environ 12 pour un
régime dominé par les ressources C3 et 1 pour les ressources C4 (Dupras et Tocheri, 2007). Les
valeurs δ13Cap de la faune de l’âge du bronze ont également été utilisées pour évaluer la place
des consommateurs humains dans les systèmes trophiques plus importants.

Matériaux et méthodes

L’émail dentaire humain de trois tombes de l’âge du bronze de la plaine de Shimal dans l’émirat de
Ras al-Khaimah a été utilisé dans le cadre de cette étude, y compris la tombe d’Umm anNar d’Unar
1 (n = 23) et les tombes de Wadi Suq de Shimal 95 (n = 2) et Shimal 103 (n = 7). Des échantillons
d’émail ont été prélevés au Musée national de Ras al-Khaimah aux EAU. En raison de la morgue les
pratiques impliquant l’inhumation d’individus sur de longues périodes, et le besoin subséquent de
faire de la place pour de nouveaux individus en poussant les restes humains précédemment
enterrés dans les tombes d’Umm an-Nar et de Wadi Suq sont fortement mélangés. Par
conséquent, l’émail n’a été prélevé qu’à partir de la première molaire mandibulaire droite (Shimal
95) ou gauche (Unar 1, Shimal 103) pour empêcher l’échantillonnage répétitif d’individus dans
chaque tombe. En outre, parce que les valeurs δ18O des premières molaires sont soumises à des
influences culturelles telles que l’allaitement, qui peuvent élever les ratios de +0,5 à 0,7 (Wright et
Schwarcz, 1998), les premières molaires ont été échantillonnées des deux périodes pour éviter les
complications impliquant des comparaisons temporelles de plusieurs types de molaires. En raison
du mélange, les estimations du sexe et de l’âge n’étaient pas possibles.

Âge du bronze Des échantillons de faune de Shimal (n = 10) et, de façon plus générale, de toute la
partie ouest des ÉAU (n = 25) ont été pris en compte parallèlement aux valeurs humaines (voir
Gregoricka, 2013a, 2013b pour les ensembles de données fauniques déjà publiés). Les échantillons
comprenaient une seule dent ovicaprine de la tombe d’Umm an-Nar d’Unar 1 ainsi que neuf
molaires fauniques récupérées de la colonie de Wadi Suq à Shimal. La faune terrestre
domestiquée des établissements Umm an-Nar de l’île Umm an-Nar (n = 14) et Tell Abraq (n = 11) a
également été sélectionnée. Contrairement aux valeurs isotopiques 87Sr/86Sr ou δ13C, les
rapports δ18O fauniques ne peuvent pas être utilisés comme approximation des valeurs humaines
en raison de la variabilité considérable générée par des facteurs tels que le comportement à la
consommation, le métabolisme et taille du corps.

Les lignes directrices sur la préparation des échantillons de strontium ont été suivies
conformément à Perry et al. (2009). 3 à 5 mg d’émail ont été extraits de la couronne à l’aide d’un
foret en carbure fixé à un outil Dremel, et la poudre résultante a été dissoute dans 3,5 M HNO3
pendant la nuit avant d’isoler le strontium pendant la chromatographie en colonne à l’aide de 50 à
100 μm EiChrom (SR-B100-S) résine Sr-Spec. Les échantillons ont été séchés sur des filaments Re
et analysés pour les rapports isotopiques strontium à l’Université de Caroline du Nord au Chapel
Hill Isotope Geochemistry Laboratory à l’aide d’un spectromètre de masse à ionisation termale VG
Micromass Sector 54 en mode dynamique quintuple-collecteur. Un rapport interne de 86Sr/88Sr =
0,1194 a été utilisé pour corriger le fractionnement massique. Les ratios sont rapportés par
rapport à une valeur de 0,71027 0,00001 (2σ) pour la norme NBS-987. Sur la base de 100 cycles
dynamiques de collecte de données, la précision interne pour les analyses de strontium est
généralement de 0,000012 à 0,000018 % (2σ).

Les mêmes dents échantillonnées pour le strontium ont également été mesurées pour les ratios
d’oxygène et d’isotopes du carbone à l’aide des normes méthodologiques décrites par Garvie-Lok
et al. (2004). Après avoir enlevé de 3 à 5 mg d’émail de chaque dent, on a ajouté 2  % de NaOCL à
tous les échantillons et on les a fait tremper pendant 13 h. Les échantillons ont ensuite été rincés à
neutralité, traité à l’acide acétique 0,1 M pendant 4 h, Les échantillons ont été analysés au
laboratoire de biogéochimie des isotopes stables de l’Université d’État de l’Ohio à l’aide d’un
dispositif automatisé Carbonate Kiel couplé à un spectromètre de masse à rapport isotopique
stable Finnigan Delta IV Plus. Sous vide, les échantillons ont été acidifiés avec 100 % d’acide
orthophosphorique, purifiés cryogéniquement et normalisés à l’aide de NBS-19. L’écart type des
mesures répétées d’un étalon interne était de 0,06 pour δ18O et de 0,03 pour δ13C

Bien que des équations permettant de convertir les ratios δ18Oc (VPDB) en valeurs δ18Odw
(VSMOW) pour l’eau potable puissent être utilisées pour prédire les plages de δ18O locales, des
études récentes ont mis en lumière l’erreur considérable ( 1,0 à 3,5 ) inhérente à l’étalonnage
(Pollard et coll., 2011; Chenery et coll., 2012). Par conséquent, jusqu’à ce que des ensembles de
données plus grands δ18Oc(VPDB) soient disponibles pour générer plus précisément les bases de
référence locales des isotopes de l’oxygène dans la région, il est plus approprié d’interpréter la
localité en utilisant les rapports δ18Oc(VPDB) de l’émail archéologique humain produit dans cette
étude (Voir Knudson et Tung (2011) pour une discussion semblable sur la définition des gammes
locales de strontium à l’aide de valeurs humaines). Enfin, en raison de la petite taille et de la taille
variable des échantillons ainsi que de données non normales des analyses statistiques non
paramétriques de Mann–Whitney U ont été effectuées à l’aide de SAS 9.3.

Résultats

La faune d’âge bronze des Émirats arabes unis génère une fourchette de 87Sr/86Sr locale de
0,7086 à 0,7090 (Gregoricka, 2013a), tandis que les valeurs de δ13Cap varient de 9,0 à +5,6 , ce qui
suggère une alimentation mixte dominée par les ressources en C4 (Gregoricka, 2013b). Les valeurs
des isotopes humains de Shimal sont indiquées dans le Tableau 1 et la Figure 2. À Unar 1 (n = 23),
les individus enterrés variaient en δ18Oc(VPDB) de 4,7 à 2,5 et avaient un rapport moyen de 3,5
0,6 (1σ). Les mêmes individus présentaient une valeur moyenne de 87Sr/86Sr de 0,70881 0,00007
(1σ) et un rapport δ13Cap moyen de 11,0 0,8 (1σ).
Figure 2. Rapports isotopiques strontium et oxygène de l’émail dentaire humain de la nécropole de Shimal.
Les lignes pointillées représentent les aires de répartition locales prévues pour le strontium en fonction de la
faune archéologique.

À partir de la deuxième tombe du millénaire avant JC de Shimal 95 (n = 2), les valeurs δ18Oc
(VPDB) de l’émail affichent une moyenne de 2,6 0,5 (1σ) et vont de 3,0 à 2,2. Les rapports de
strontium ont montré une moyenne de 0,70881 0,00002 (1σ), tandis qu’une valeur de δ13Cap de
10,8 0,2 (1σ) représentait la moyenne. Une deuxième tombe de Wadi Suq, Shimal 103 (n = 7), a
révélé une plage de δ18Oc (VPDB) de 3,2 à 0,3 et une valeur moyenne de 2,3 1,0 (1σ). Cependant,
cette augmentation de la variabilité est le résultat d’une valeur δ18Oc (VPDB) non locale de SH 214
individuel et représente le rapport le plus élevé produit par tout individu enterré à Shimal de
chaque période. L’élimination de ce rapport déviant donne une plage plus restreinte de 3,2 à 2,2,
avec une moyenne associée de 2,7 0,4 (1σ). 87Sr/86Sr valeurs pour ce groupe moyenne 0,70883
0,00004 (1σ), avec un rapport δ13Cap moyen de 11,3 0,9 (1σ). Ensemble, les deux tombes de
Wadi Suq (n = 9) à Shimal produisent des moyennes de δ18Oc (VPDB) = 2,4 0,9 (1σ), 87Sr/86Sr =
0,70883 0,00004 (1σ) et δ13Cap = 11,2 0,8 (1σ).

Des valeurs élevées d’isotopes de l’oxygène étaient attendues pour les individus de Wadi Suq par
rapport aux rapports de la tombe d’Umm an-Nar d’Unar 1. Cette supposition a été confirmée par
une différence statistiquement significative (p = 0,0007) dans les rapports δ18Oc (VPDB) humains
entre Umm an-Périodes de Nar et de Wadi Suq, avec des individus enterrés pendant le Wadi Suq
avec des ratios élevés Þ x ¼ 2:4 0:9 ; médiane ð Þ¼ M 2:4 par rapport à leurs homologues Umm
an-Nar ðx ¼ 3:5 0:6 ; M ¼ 3:5 Þ. Plus précisément, une augmentation de δ18Oc (VPDB) valeur
parle d’un environnement de plus en plus aride car les isotopes 16O plus légers dans l’eau
s’évaporent plus fréquemment que les isotopes 18O plus lourds, qui sont de préférence laissés
derrière dans l’eau liquide.

L’interprétation des rapports δ18O changeants dans le temps comme indicatifs d’un changement
climatique et non comme marqueurs d’un mode de vie plus mobile est corroborée par la
continuité dans les valeurs 87Sr/86Sr du troisième au deuxième millénaire avant JC. Les signatures
de strontium au cours de cette approche de transition, mais n’affichent pas de signification
statistique (p = 0,07; Umm an-Nar M = 0,70879; Wadi Suq M = 0,70883), et le regroupement serré
de toutes les valeurs de strontium suggère probablement une forme relativement sédentaire
d’organisation sociale. Un manque correspondant de variabilité isotopique des valeurs δ13Cap
entre ces périodes (p = 0,85; Umm an-Nar M = 11,1; Wadi Suq M = 11,0 ) indique une
dépendance à l’égard des plantes ou des animaux consommateurs de plantes en C3 à la fin du
troisième et au début du deuxième millénaire et, par la suite, à la stabilité relative des ressources
alimentaires à Shimal (mais voir Gregoricka, 2013b pour une discussion sur les changements
sociétaux plus généraux dans la subsistance entre ces périodes). Par la suite, alors que les
changements culturels dans la préparation des aliments ou le stockage de l’eau peuvent avoir une
incidence sur les valeurs δ18O (Brettell et al., 2012), la stabilité démontrée par les valeurs δ13Cap
indique qu’un changement de subsistance ne peut pas complètement tenir compte de la
différence des ratios δ18O observée ici.

De plus, bien qu’elle soit statistiquement différente, la différence de 1,1 dans la valeur moyenne
δ18O entre Umm anNar et Wadi Suq correspond à la variabilité prévue de 2 pour une collectivité
locale (Kenoyer et coll., 2013).

Cela donne à penser que le changement global des ratios d’oxygène observé pour ces groupes
n’est probablement pas une conséquence du remplacement de la population ou d’une transition
rapide vers un mode de vie plus mobile résultant d’un « effondrement » de la société qui
entraînerait des limites isotopiques plus clairement définies et beaucoup plus de variabilité; Au
lieu de cela, ce changement chronologique signifie probablement que ces populations utilisaient
des sources d’eau locales isotopiques similaires qui ont réagi à l’aridité croissante en devenant
plus isotopiquement enrichies en 18O. À Shimal, aucun puits n’a été découvert pour suggérer
l’acquisition d’eau douce en accédant aux nappes phréatiques souterraines, comme on l’a
constaté dans les grands centres d’Umm anNar comme Tell Abraq et Hili (Potts, 2001). Au lieu de
cela, en raison de la proximité du site avec les montagnes Hajjar, les wadis actifs ont probablement
apporté le ruissellement des montagnes recueillies par la communauté locale pendant les deux
périodes. Néanmoins, il faut interpréter avec prudence la petite taille des échantillons – en
particulier pour le Wadi Suq – et des données supplémentaires des deux périodes sont nécessaires
avant que les changements isotopiques temporels puissent être traités plus sûrement.

Comment expliquer alors les disparités considérables dans le dossier archéologique qui
caractérisent cette transition ? Ces changements représentent une série d’interactions sociétales
complexes qui ne peuvent être réduites à un modèle de corrélation-causalité du déterminisme
environnemental passif. Au lieu de considérer cette période comme un « effondrement », nous
devrions présenter ces changements comme une réponse active des populations humaines pour
faire face au stress environnemental par l’innovation adaptative (Harrod et Martin, 2014). une
telle innovation peut avoir été entreprise par des agents locaux pour (i) lutter contre la pénurie
croissante de ressources, (ii) atténuer le développement de hiérarchies sociales (qui avait
commencé à prendre forme au début de la période Umm an-Nar, mais qui a sans doute été
exacerbée par l’aridification et la pénurie de ressources qui en a résulté) et/ou (iii) éviter le
potentiel de violence croissante (bien qu’aucune preuve de violence n’ait été enregistrée
squelettiquement, des restes fragmentaires rendent cette situation difficile à évaluer – voir Blau,
2007). Par conséquent, les communautés de Wadi Suq peuvent avoir délibérément choisi de se
disperser des centres d’Umm an-Nar. Une telle décentralisation n’a pas été immédiate; avec des
conditions arides apparaissant pour la première fois vers 2200 avant JC, certaines populations du
sud-est de l’Arabie semblent avoir réussi à gérer le changement environnemental pendant deux
siècles.

Cette réponse peut également aller au-delà du changement climatique pour révéler les
adaptations des communautés vivantes aux forces socioéconomiques dynamiques. Des
interprétations récentes suggèrent que la dissolution de la culture Umm an-Nar a eu lieu à la suite
d’un conflit interne entre une élite sociale croissante et les parents traditionnels. .organisation
basée, avec la dispersion de population résultante découlant du choix conscient par les individus
d’éviter le développement hiérarchique de leurs voisins en Mésopotamie et la vallée de l’Indus
(Cleuziou, 2007; Gregoricka, 2013a; Magee, 2014). Bien que les affirmations d’un passage à un
mode de vie plus mobile pour expliquer la pénurie relative de logements résidentiels de Wadi Suq
représentent une compréhension populaire de cette transition (Crawford, 1998; Vogt, 1998; Potts,
2001; Carter, 2003), les analyses des isotopes du strontium provenant d’individus enterrés dans les
tombes d’Umm an-Nar et de Wadi Suq ne corroborent pas cette affirmation. Plus précisément,
cependant, ces résultats suggèrent que la mobilité n’a pas joué un rôle significatif dans la vie
quotidienne des habitants de l’âge de bronze de la péninsule d’Oman pendant l’enfance. Par
ailleurs, certains membres de la communauté ont peut-être été plus mobiles que d’autres, et il
demeure possible que certains individus ou groupes d’âge n’aient pas adopté des pratiques
mobiles comme la transhumance avant plus tard dans leur vie, après la formation de l’émail.

L’homogénéité géologique dans une grande partie des Émirats doit également être prise en
compte. Alors que les sédiments quaternaires qui dominent la géologie des Emirats occidentaux
peuvent masquer une partie de la mobilité qui aurait pu avoir lieu, les migrations saisonnières
auraient très probablement impliqué un mouvement transhumant entre la côte et l’intérieur
montagneux de la péninsule (Potts, 2009), modèles utilisés dès le néolithique chez les éleveurs
nomades (Uerpmann et Uerpmann, 2000). La diversité géologique présente dans le vieux substrat
rocheux des monts Hajjar devrait contraster isotopiquement avec la côte et serait rejetée chez les
individus censés se déplacer entre ces zones. Cependant, cette variabilité n’est pas présente chez
les individus de Shimal.

Conclusions
À la fin du troisième millénaire avant JC, l’Arabie du sud-est a été témoin d’un événement
d’aridification rapide qui correspond à la rupture éventuelle de la société d’Umm an-Nar et le
commencement de la période de Wadi Suq. Pour la première fois, cet événement d’aridification a
été identifié à l’aide de rapports δ18Oc (VPDB) d’émail dentaire humain provenant d’individus
enterrés dans les tombes d’Umm an-Nar et de Wadi Suq à la nécropole de Shimal.

Alors que certains sont allés jusqu’à suggérer que les changements dramatiques dans les archives
archéologiques résultant du changement climatique et culturel entre les périodes Umm an-Nar et
Wadi Suq sont révélateurs d’un remplacement complet de la population ou d’un retour à un mode
de vie plus mobile, Les rapports strontium et isotope carbone correspondants des mêmes
individus affichent plutôt une homogénéité, ce qui indique une continuité dans la composition et
l’alimentation de la communauté tout au long de la fin du troisième au début du deuxième
millénaire avant notre ère. Cette continuité n’implique pas l’absence de changement, mais
souligne la capacité des communautés locales à s’adapter aux conditions environnementales et
culturelles changeantes afin de maintenir leur mode de vie.