12

CHAPITRE

Calcul de l’erreur

12.1 INTRODUCTION
L’évaluation ou la mesure de tout phénomène amène une certaine imprécision ou erreur :
mesure = mesure  precision [12.1]

valeur = valeur  erreur [12.2]

12.2 NOTION DE LIMITE DE CONFIANCE

Lorsque plusieurs mesures sont effectuées, la précision ou l’erreur de mesure correspond à
l’écart type des mesures (Sx ) :
precision ou erreur = S x [12.3]

Cette précision ou erreur d’une valeur X correspond à un probabilité de 68 % :

p(X − S x  X  X + S x) = 0, 68 [12.4]

Ainsi, l’erreur ou la précision peut être associée à une probabilité :

mesure = mesure  E( probabilite ) [12.5]

Une mesure ou une valeur est définie avec zone d’erreur ou de précision qui est appelée limites
de confiance :
[ X − E, X + E ] [12.6]
 178 CALCUL DE L’ERREUR

Si l’on considère les limites de confiance avec une probabilité “p”, l’erreur se définit :
E( p ) = K ( p ) S x [12.7]

K(p) = Facteur de fréquence pour une probabilité “p”

Si le nombre de mesures est grand (n→∞), les probabilités d’une distribution normale sont
utilisées :
E( p ) = Z ( p ) S x [12.8]

Z(p) = Facteur de fréquence de la distribution normale pour une

probabilité “p”
Si le nombre de mesures est faible (n<20)), les probabilités d’une distribution de student sont
utilisées.
E( p ) = τ(p, n ) S x [12.9]

τ(p,n) = Facteur de fréquence de la distribution de Student pour une

probabilité ”p” et un degré de liberté ”n”
De façon courante, les limites de confiance sont considérées avec une probabilité de 95 % (5 %
de probabilité d’incertitude) dans le monde scientifique alors que le monde de l’ingénierie
peut considérer une probabilité de 90 %. Avec une probabilité de 95 % et un grand nombre de
mesures, les limites de confiance sont :
E = 2 Sx [12.10]

12.3 TYPES D’ERREURS

Les types d’erreur sont :
S les erreurs de mesures (ε ) liées principalement aux limites de l’appareil,
S les erreurs de manipulations (Smx ) liées principalement aux limites humaines,
S la variabilité du milieu échantillonné (Svx )
En considérant l’hypothèse d’une distribution normale des sources d’erreur et la loi d’addition
de la variance, l’écart type total s’exprime :
S 2x = S 2mx + S 2vx +  2 [12.11]
ESTIMATION DE L’ERREUR D’UNE FONCTION
179

12.4 ESTIMATION DE L’ERREUR D’UNE FONCTION

Dans plusieurs cas, nous devons estimer un phénomène à partir d’une fonction et de mesures
entachées d’erreurs. Si le phénomène est décrit par la fonction suivante :
y = f x 1, x 2, x 3, ..., x n [12.12]

Selon le théorème de Taylor, la variation de cette fonction est :

dy = ∂F dx 1 + ∂F dx 2 + ... + ∂F dx n [12.13]
∂x 1 ∂x 2 ∂x n

Lorsque réécrit sous forme de différences finies, elle s’écrit :

∆y = ∂F ∆x 1 + ∂F ∆x 2 + ... + ∂F ∆x n [12.14]
∂x 1 ∂x 2 ∂x n

∆y = ∆yx 1 + ∆yx 2 + ... + ∆y(x n) [12.15]

L’erreur étant une différence due à une variation,

E y = ∆y = Ex 1 + Ex 2 + ... + E(x n) [12.16]

E y = ∂F E ∆x1 + ∂F E ∆x2 + ... + ∂F E ∆xn [12.17]

∂x 1 ∂x 2 ∂x n

Comme l’erreur de la diférence correspond à l’erreur de la variable E ∆x = E x ,

E y = ∂F E x 1 + ∂F E x2 + ... + ∂F E xn [12.18]
∂x 1 ∂x 2 ∂x n

En considérant une fonction simple,

y=A+B [12.19]

et en faisant un retour aux statistiques, la variance et l’écart--type de cette fonction s’écrivent :

Var( y ) = Var(A + B ) = Var( A ) + Var(B ) [12.20]

S 2y = S 2A+B = S 2A + S 2B [12.21]

Cette dernière équation est valide si A est considéré indépendant de B.

En considérant une probabilité de 95 %, l’erreur s’écrit :
2
E 2y = 2 S y [12.22]

E 2y = E 2A+B = E 2A + E 2B = 2 2 S 2A + 2 2 S 2B [12.23]
 180 CALCUL DE L’ERREUR

En considérant la fonction suivante :

y = f x 1, x 2, x 3, ..., x n [12.24]

et x1 , x2 , . . ., xn étant indépendant, nous obtenons par analogie l’expression de l’erreur de cette

fonction :

E 2y = E 2x 1 + E 2x 2 + ... + E 2(x n) [12.25]

2 2
2
E (x 1) = E 2  ∂F d
∂x 1 x1
  E
= ∂F
∂x 1
2 d x  =
1
 E
∂F
∂x 1 x1
2 [12.26]

2 2 2
E 2y  E
= ∂F
∂x 1 x1
2
 E
+ ∂F
∂x 2 x2
2
∂x n
 
+ ... + ∂F E x n 2 [12.27]

Cette expression de l’erreur est appelée erreur probable car basée sur les probabilités ou erreur
quadratique car exprimant l’erreur au carré.

12.5 FORMES D’ERREURS

En résumé, voici les principales formes de l’erreur.
Erreur absolue :

E y = Ex 1 + Ex 2 + ... + E(x n) [12.28]

Erreur relative :
Ey Ex 1 + Ex 2 + + E(x n) [12.29]
y =
f x 1, x 2, , x n

Erreur probable ou quadratique :

E 2y = E 2x 1 + E 2x 2 + ... + E 2(x n) [12.30]

EXEMPLES D’ESTIMATION DES ERREURS
181

12.6 EXEMPLES D’ESTIMATION DES ERREURS

Cette section va présenter l’évaluation de l’erreur de quelques cas d’intérêt.
12.6.1 Erreur de l’évaluation d’une somme
Dans la vie de tous les jours, il est courant d’évaluer la somme dune série de mesure :
n
Val =
Xi [12.31]
i=1

L’erreur sur le calcul de cette somme s’effectue comme suit car la dérivée d’une somme est
égale à la somme des dérivées :
n n
∂X i
E Val = ∂Val E X =
∂X

∂X X
E =
1 EX = n EX [12.32]
i=1 i=1

L’erreur quadratique ou probable s’évalue de la même façon :

n 2 n

 E
2
∂X i
E 2Val ∂X

= ∂Val E X 2 =
∂X
2
X =
1 E2X = n E2X [12.33]
i=1 i=1

Elle s’exprime lorsque la racine carrée est extraite à la forme suivante :

E Val = n E X [12.34]

Cette dernière expression montre que l’erreur probable s’accumule selon la racine carrée du
nombre de mesures, les erreurs cherchant à se compenser.
12.6.2 Erreur de l’évaluation d’une moyenne
Il est courant d’évaluer une moyenne :
n
Moy = 1n
Xi [12.35]
i=1

L’erreur absolue s’exprime :

n n
∂X i
E Moy =
∂Moy
∂X
E X = 1n
∂X X
E = 1n
1 EX = EX [12.36]
i=1 i=1

L’erreur quadratique ou probable s’exprime :

2 n 2 n
E 2Val = 
∂Moy
∂X

E X 2 = 12
n

 ∂X i
∂X
E 2
X = 12
n

1 E2X = n12 n E2X = 1n E2X [12.37]
i=1 i=1

E Moy = 1 E X [12.38]
n
 182 CALCUL DE L’ERREUR

Cette formulation est identique à l’estimation statistique de l’écart type d’une moyenne :
S Moy = 1 S X [12.39]
n

Ces deux dernières expressions montrent que plus le nombre de mesures augmente plus la pré-
cision de l’estimation de la moyenne augmente.
12.6.3 Erreur sur bilan hydrique
Les bacs flottants (figure 12.1) sont utilisés pour mesurer l’évaporation d’un surface de liquide
comme un lac, un étang, un réservoir, une lagune ou une fosse à lisier. En flottant sur le milieu,
l’eau qu’il contient est à la même température que le milieu avoisinant et reproduit bien les
conditions et les phénomènes impliqués.

VUE EN PLAN Réservoir

1,2 m diam.

Tige graduée
Flotteur
VUE EN COUPE ET Pte

Figure 12.1 Schéma d’un bac d’évaporation flottant.

En étant un système fermé, l’évaporation peut facilement être estimée en mesurant les varia-
tions du niveau de l’eau et les précipitations :
n
ETR = H j − H j+1 +
Ptei [12.40]
i=1

L’erreur probable de mesure de l’évaporation peut facilement être estimée :

E 2ETR = 2 E 2H + n Etp 2 [12.41]

Le tableau 12.1 présente les mesures effectuées (niveaux d’eau et précipitations) avec un bac
flottant au--dessus d’une fosse à lisier et l’estimé de l’erreur. L’erreur de mesure du niveau
d’eau a été estimée à 5 mm et l’erreur de mesure de chaque précipitation à 1,0 mm (certains
pluviomètres ont une précision 0,2 mm)
BIBLIOGRAPHIE
183

Que les périodes soient courtes ou longues, l’erreur de mesure de l’évaporation reste du même
ordre de grandeur car elle est dominée par l’erreur de mesure du niveau d’eau dans le bac au
début et à la fin de la période. Des mesures intermédiaires du niveau d’eau n’ont pas d’impact
sur l’erreur. Avec une évaporation de l’ordre de 5 mm/j dans ce cas--ci et la précision des mesu-
res, il est impossible de mesurer l’évaporation sur une base journalière. La période minimale
de mesure pour une erreur inférieure à 2% est de l’ordre de 7 à 10 jours.
Tableau 12.1 Bilan réalisé autour d’un bac flottant installé sur une fosse à lisier (Lehoux,
1994).
Période Nb de jours Précipita- Niveau bac Évaporation Erreur
tions (mm) (mm) évaporation
(mm) (mm)
25 mai -- -- 533 -- --
25/05 au 9/06 15 20 502 51 9
9/06 au 18/06 9 9 467 44 9
Fin bilan #1 24 29 95 9
18 juin -- -- 530 -- --
18/0 au 22/06 4 26 546 8 9
22/06 au 6/07 14 59 560 47 9
6/07 au 17/07 11 85 611 34 9
Fin bilan #2 29 170 89 10
17 juillet -- -- 527 -- --
17/07 au 29/07 12 62 546 43 9
29/07 au 3/08 5 30 565 17 9
3/08 au 12/08 9 30 559 36 9
12/08 au 28/08 16 6 529 36 9
28/08 au 12/09 15 42 532 39 9
Fin bilan #3 57 176 171 10
Bilan global 110 375 355 17

BIBLIOGRAPHIE

Lehoux, N., 1994. L’évaporation du lisier et fumier pour quelques sites au Québec. Thèse de
maitrise es sciences, Université Laval.
 184 CALCUL DE L’ERREUR

PROBLÈMES

12.1 Estimez l’erreur de mesure du volume d’eau d’un contenant rectangulaire dont les
dimensions sont 3,50 m de largeur, 4,50 m longueur et de 2,50 m de profondeur si l’er-
reur de mesure (ou de construction) sur les dimensions est de ±1 cm.

12.2 Estimez l’erreur sur le volume d’eau contenu dans une colonne de sol d’un mètre de pro-
fondeur si la teneur en eau est mesurée par horizons de 20 cm et l’erreur de mesure de la
teneur en eau est de 1,5 % (base volumique).

12.3 Estimez l’erreur sur le volume d’eau drainé de la colonne de sol du problème précédent.

12.4 Estimez l’erreur sur le volume d’eau évacué d’un réservoir si le débit est mesuré aux 10
minutes avec une précision de 5 %.

12.5 Vous voulez estimer l’évaporation d’un réservoir où les seules entrées sont les précipita-
tions et les seules sorties sont l’évaporation. L’évaporation est estimée par l’équation
suivante
n n
ET =
Ptei − ∆S =
Ptei + Ho − Hn [12.42]
i=1 i=1

Pte = précipitation (mm)

Ho = niveau d’eau au temps ”0”
Hn = niveau d’eau au temps ”n”
Estimez l’erreur sur l’évaporation si les précipitations sont mesurées avec une précision
de 0,2 mm et les niveaux d’eau avec une précision de 2 mm et qu’il tombe 10 précipita-
tions pendant la période. Quelle est l’erreur si la période de mesure est coupée de moitié?
12.6 Le volume d’eau est estimé par l’intégration des débits dans le temps en les sommant sur
une période de temps
n
V=
Qi ∆t [12.43]
i=1

Qu’elle est l’erreur d’estimation du volume?

Qu’elle est l’impact sur l’erreur d’estimation du volume si le pas de temps est coupé de
moitié (double la fréquence des mesures)? Est--ce intéressant?
12.7 Si vous connaissez la courbe des débits classés journaliers d’une rivière (courbe de fré-
quence des débits), comment pouvez vous estimer l’erreur sur le volume annuel de ruis-
sellement si les débits sont mesurés avec une précision de 10%?

12.8 Pour les problèmes du CH--6, estimez l’erreur sur la conductivité hydraulique non satu-
rée si vous ne lissez pas les données. Estimez cette erreur si vous lissez les données.