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Peter Wagner

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ISBN 13 TP : 978-0-7684-4067-6

ISBN 13 Ebook : 978-0-7684-8899-9

Pour une distribution mondiale, imprimé aux États-Unis.

 Ce livre est affectueusement dédié à
George et Pam Marhad, partenaires chéris dans le ministère.
 TABLE DES MATIERES

Avant-propos ................................................................................................................. 10

Préface ............................................................................................................................. 20

Introduction .................................................................................................................. 23

PARTIE 1 LES ENJEUX : PRINCIPES ET PROBLÈMES ................................... 25

CHAPITRE 1 : Le combat spirituel .......................................................................... 26
La guerre est-elle le meilleur terme ?........................................................................27
Le royaume de Dieu implique la tribulation ..........................................................27
Jésus a changé la donne ...................................................................................................29
Quatre dimensions clés du combat spirituel..........................................................30
1. Nos armes de guerre ....................................................................................................31
Le nom de Jésus ...................................................................................................................33
Le sang de Jésus...................................................................................................................34
Accord ......................................................................................................................................35
Jeûne .........................................................................................................................................36
Éloge .........................................................................................................................................36
La Parole de Dieu ................................................................................................................37
2. Notre autorité spirituelle ...........................................................................................38
Lier et délier..........................................................................................................................39
Ça ne marche pas toujours !...........................................................................................42
3. Notre engagement avec l'ennemi ...........................................................................43
Le Lutteur...............................................................................................................................45
Le guerrier .............................................................................................................................46
4. Notre plan d'action .......................................................................................................47
La relation ascendante - Dieu .......................................................................................47
La relation extérieure - Satan........................................................................................48

CHAPITRE 2 : Vaincre les esprits territoriaux ................................................... 51

CHAPITRE 3 : Les esprits territoriaux .................................................................. 64
La plus grande bataille de Sumrall .............................................................................64
Spiritueux argentins ..........................................................................................................66
Esprits d'autres terres ......................................................................................................67
Quels sont leurs noms ? ...................................................................................................69
L'esprit du Merigildo.........................................................................................................70

CHAPITRE 4 : Faire face aux démons territoriaux ........................................... 72

CHAPITRE 5 : Traiter avec l'ennemi dans la société ........................................ 76

CHAPITRE 6 : Comprendre les Principautés et les Puissances .................... 81

Siège social de Hell's .........................................................................................................83
Donner un sens à tout cela .............................................................................................87
Gardez l'œil sur l'espion ..................................................................................................88
Une parole rassurante ......................................................................................................88

PARTIE 2 LE MINISTÈRE : PASTEURS ET PRATICIENS ................................... 90

CHAPITRE 7 : Possession de nos villes et villages ............................................ 91

CHAPITRE 8 : Bataille dans les cieux .................................................................... 96

CHAPITRE 9 : Lier l'homme fort .......................................................................... 102

Prendre ce qui vous revient de droit ...................................................................... 110

CHAPITRE 10 : Jéricho : la clé de la conquête ................................................. 116

La première rencontre .................................................................................................. 116
La ville elle-même ........................................................................................................... 121
Le plan de match .............................................................................................................. 122

CHAPITRE 11 : Le pouvoir de la prière en Argentine ................................... 127

CHAPITRE 12 : La prise de possession de la ville en Corée ........................ 134

CHAPITRE 13 : Les pouvoirs de haut niveau au Zimbabwe ....................... 137

CHAPITRE 14 : Ne sous-estimez pas l'opposition .......................................... 145

 CHAPITRE 15 : La septième fois : Briser les barrières invisibles à
l'Évangile dans une ville ................................................................................................ 150

PARTIE 3 L'ANALYSE : PERCEPTIONS ET ERSPECTIVES ........................... 160

CHAPITRE 16 : Esprits territoriaux et évangélisation en milieu hostile161
1. Satan et le combat spirituel.................................................................................... 161
2. Esprits territoriaux .................................................................................................... 165
Exemples de l'Ancien Testament.............................................................................. 168
Esprits territoriaux et évangélisation en milieu hostile ................................ 169
Exemples du Nouveau Testament ........................................................................... 169
La mission principale des esprits territoriaux : S'opposer à l'évangélisation
.......................................................................................................................................................... 171
3. Traiter avec les esprits territoriaux ................................................................... 173
Identification de l'esprit territorial par son nom .............................................. 174
Conclusions ........................................................................................................................ 178

CHAPITRE 17 : Quel Dieu les missionnaires prêchent-ils ? ....................... 180

La divinité en tant que lien territorial .................................................................... 182
Les propriétaires ............................................................................................................. 184
La spécialisation de la déité ........................................................................................ 185
La Bible et la territorialité et la spécialisation divines ................................... 187

CHAPITRE 18 : Principautés et pouvoirs .......................................................... 190

Les Principautés et les Puissances dans la croyance juive ........................... 191
Les principautés et les puissances dans le monde gréco-romain.............. 192
Les principautés et les puissances dans le Nouveau Testament ................ 193
Leur prévalence................................................................................................................ 193
Leur source et leur habitat .......................................................................................... 195
Leur nature ......................................................................................................................... 195
Leur influence ................................................................................................................... 196
La défaite des principautés et des puissances .................................................... 199
Trois aspects de la Croix du Christ .......................................................................... 199
Le statut actuel des principautés et des puissances ........................................ 202
CHAPITRE 19 : L'asservissement des puissances invisibles ...................... 206

Notes en fin de texte ................................................................................................ 216

À propos de C. Peter Wagner ................................................................................ 222

 Avant-propos

Je ne suis pas vraiment intéressé par les esprits territoriaux. Que

prépare Dieu ? Telle est la question. Cependant, la présence de
l'adversaire a un but utile.
La présence grouillante de Belzébuth et de ses sbires indique les lieux
de blessure et de corruption dans le corps de notre nation, les lieux où la
terre a besoin d'être purifiée par la confession, la réconciliation et la
présentation du sang de l'Agneau, le Christ Jésus.
Comme les vautours qui tournent dans le ciel du désert, la présence
des démons indique que la mort approche. La forteresse de l'ennemi
devient la cible d'un peuple en prière, et les plans de Satan se retournent
une fois de plus contre lui.
Ce livre stratégique est une contribution nécessaire. L'Église s'éveille
au potentiel de la prière unie. Les réunions de prière à l'échelle de la ville
deviennent un phénomène courant. Il est temps d'examiner à nouveau
la nature du royaume invisible telle qu'elle est révélée dans la Parole de
Dieu. Nous avons besoin de toute l'aide que nous pouvons obtenir, et
Peter Wagner nous a bien servi en compilant les idées d'hommes et de
femmes pieux qui ont prouvé la Parole à la fois dans la scolastique et
dans la démonstration avec puissance.
La compréhension apporte l'espoir. Notre ancien adversaire peut
être vaincu. Nous devons nous sortir d'une spiritualité égocentrique,
d'une mentalité qui fait de nous des victimes plutôt que des guerriers.
Des fléchettes enflammées viendront, mais en levant le bouclier de la foi,
nous devons prendre l'épée de l'Esprit et nous joindre à d'autres pour
lutter pour les villes et les nations. Lorsque nous suivons Jésus dans la
bataille, nos petits pas de foi et d'obéissance contribuent toujours à une
victoire plus grande que la nôtre.
À la chute de la race humaine, Satan a reçu le mandat de devenir "le
dieu de ce siècle" (2 Cor. 4:4). Mais depuis la naissance de l'Église à la

10
Pentecôte, il y a eu un flux et un reflux de la puissance satanique dans
des endroits spécifiques à des moments spécifiques. Il est comme un
squatter que le propriétaire légal d'un immeuble doit expulser.
Dans l'histoire de l'humanité, il est facile de voir l'ennemi arriver
comme un déluge et le Seigneur élever un étendard contre lui. Dans un
sens global, chaque génération fait face à satan sous la forme de l'esprit
de l'antichrist ou de la domination du monde. C'est l'esprit qui se cache
derrière ceux qui ont eu l'ambition de dominer le monde, comme
Napoléon ou Hitler. Ils voudraient usurper la place qui n'appartient qu'à
Dieu. "La terre est à l'Éternel, et toute sa plénitude...". (Ps. 24:1). Une
Église en prière devrait faire face à cet esprit et le chasser bien avant que
nous nous retrouvions dans un monde en guerre.
La violence physique représente un empiètement de la violence
spirituelle dans le domaine matériel. L'esprit de domination mondiale ne
peut émerger que lorsque les saints ont perdu leur vigilance ou lorsque
l'Église internationale s'est gravement divisée sur une question
quelconque. Nahum 2:1 dit : "Celui qui disperse s'est levé devant ta face.
Tenez le fort ! Surveillez la route ! Fortifie tes flancs ! Fortifie puissamment
ta puissance."
Il est possible de retracer à travers l'histoire l'histoire des batailles
pour les états, les provinces, les villes et les quartiers. Prenons cet
exemple tiré de mon expérience.
Il y a plusieurs années, dans une école biblique du New Jersey, je
feuilletais des livres sur l'histoire des missions en Afrique. J'ai commencé
à lire l'histoire de l'Ouganda. Beaucoup des premiers missionnaires sont
morts de maladies tropicales, mais d'autres ont suivi héroïquement
jusqu'à ce qu'une puissante Église nationale soit établie.
Ce qui a attiré mon attention, c'est le récit d'un roi tribal qui dominait
l'Ouganda. Il était fier, sexuellement dépravé et extrêmement cruel. La
description était remarquablement similaire aux articles de journaux sur
le dictateur qui dirigeait l'Ouganda à cette époque. Idi Amin et son

11
régime de mort semblaient correspondre en tous points à son
prédécesseur.
Depuis lors, j'ai étudié l'histoire de l'Ouganda de manière plus
approfondie. Le cycle du bain de sang, suivi d'un réveil, suivi d'un bain
de sang est la preuve du flux et du reflux de la bataille, alors que l'Église
nationale s'est opposée au mauvais esprit qui cherche à régner sur la
nation.
J'ai passé les 20 dernières années à voyager énormément en faisant
le travail d'un missionnaire-évangéliste et d'un enseignant avec Jeunesse
en Mission. J'ai fait l'expérience directe de l'influence des esprits
territoriaux en exerçant mon ministère dans plus de 30 pays.
Souvent, lorsque j'arrive dans un nouveau lieu, je discerne le
royaume invisible plus clairement parce que je sens le contraste
d'atmosphère entre l'ancien et le nouveau lieu.
Par exemple, j'ai récemment voyagé de Belo Horizonte, au Brésil,
pour conduire des réunions à Manaus, au Brésil. Belo Horizonte est une
grande ville du centre-sud du Brésil avec de nombreuses églises
dynamiques et en pleine croissance. Les pasteurs de la ville ont un degré
d'unité remarquable. Belo est un Antioche, une ville qui a le don de
diriger et d'envoyer. En fait, lors de ce voyage particulier, j'avais pris la
parole à une grande conférence où 18 missionnaires brésiliens étaient
commissionnés pour servir en Afrique.
À Belo, vous pouvez sentir la victoire dans les cieux. Comme toutes
les villes brésiliennes, elle est jeune, brute et remplie de problèmes
désespérés, mais l'Église est vivante et des changements positifs se
produisent quotidiennement.
Manaus est également une grande ville, située dans la jungle, à mille
kilomètres en amont du fleuve Amazone. Peu après notre arrivée, nous
sommes allés visiter la base de Jeunesse en Mission sur la rive du fleuve.
Il faisait chaud, alors je suis allé me baigner, puis je me suis allongé au
soleil, entouré de la beauté tropicale de la forêt. Ce soir-là, je devais
prendre la parole lors d'un service en ville, alors j'ai fait taire mon cœur

12
devant le Seigneur pour me préparer. J'ai demandé au Seigneur un
discernement concernant l'"homme fort" ou l'esprit territorial sur
Amazonas et Manaus.
Mes sens me disaient que j'étais dans un endroit placide et
magnifique, mais l'Esprit de Dieu me montrait que Manaus était
oppressée par un esprit dominateur et contestataire. Cette nuit-là, j'ai
prêché sur le discernement des portes de la ville. Le Seigneur m'a donné
une parole de connaissance concernant cette ville de manière assez
détaillée. Sous cette principauté opéraient des esprits travaillant dans la
crainte de l'autorité, la méfiance, la rupture de l'alliance, la sensualité, la
sorcellerie, la cupidité, le désespoir, l'orgueil régional, la vantardise et la
tradition religieuse.
J'ai parlé aux chrétiens des tentations auxquelles ils doivent résister
: se disperser, se replier sur eux-mêmes et s'isoler ; perdre courage quant
à leur avenir ; porter des jugements sur les figures d'autorité ; entretenir
des relations polies mais superficielles. Ce soir-là, deux missionnaires
ont raconté une histoire d'épreuve personnelle qui correspondait
exactement à ce que l'Esprit de Dieu m'avait révélé.
Ce principe fonctionne tout aussi bien dans la culture technologique
de l'Amérique du Nord.
Au cours de l'été 1982, j'ai rejoint le chanteur de Gospel Keith Green
pour sa dernière tournée en Amérique. (Il est mort dans un accident
d'avion le même été.) Nous étions les meilleurs amis du monde et nous
aimions apprendre les uns des autres.
Le premier concert a eu lieu à Houston, au Texas. Avant le concert,
nous avons eu une discussion sur le combat spirituel, puis nous avons
prié avec ferveur. Keith a été étonné des résultats. Il y a eu une nette
augmentation du nombre de personnes qui se sont avancées lors de
l'appel à l'autel.
La nuit suivante, nous avons passé un temps considérable en combat
spirituel avant de nous rendre au lieu du concert. Cette fois, la ville était
Memphis, Tennessee. Alors que nous priions, nous avons discerné des

13
esprits de religion et d'apathie comme étant les principautés à l'œuvre
dans cette ville. Nous avons transformé le concert en un gigantesque
service d'adoration. Puis Keith a allumé toutes les lumières de la maison
et a prêché sur l'engagement envers Dieu et la repentance des œuvres
mortes. Une fois encore, la réponse à l'autel était énorme.
Le concert suivant était à St. Louis. Une fois de plus, nous avons
demandé à Dieu une stratégie spécifique. Ce soir-là, 631 jeunes ont couru
au front pour se mettre en règle avec Dieu. La clé était de discerner les
portes de la ville, de lier l'homme fort, puis de piller ses biens (Matt.
12:29).
Partout dans le monde, les chrétiens en prière parviennent à un
consensus sur la nature de la bataille pour les différentes villes. Par
exemple, les guerriers de prière de Londres croient qu'ils combattent un
esprit de commerce injuste qui a influencé le monde à travers cette
grande ville pendant des centaines d'années.
La Bible identifie généralement un mauvais esprit par son territoire
ou par sa caractéristique principale, par exemple, "Le prince du royaume
de Perse" (Dan. 10:13) ou "Alors la Mort et le Hadès furent jetés dans
l'étang de feu...". . ." (Apocalypse 20:14).
Nous associons New York à Mammon, Chicago à la violence, Miami
aux intrigues politiques. Il n'est pas nécessaire de connaître le nom exact
des démons à quelque niveau que ce soit, mais il est important d'être
conscient de la nature spécifique ou du type d'oppression.
Permettez-moi d'ajouter un avertissement fort. La Bible est un livre
soigneusement édité qui reflète les priorités de Dieu pour le croyant et
nous montre la nature et le caractère de Dieu le Père tels qu'ils sont
révélés en Jésus. Bien qu'il existe de nombreux passages de l'Écriture qui
nous enseignent sur le diable et ses stratagèmes, ils sont peu nombreux
comparés à la place accordée au caractère et aux voies de Dieu lui-même.
Même les bons anges sont périphériques pour le croyant mature, qui est
préoccupé par la majesté du Dieu vivant et de Jésus, son Fils.

14
 La Bible révèle très peu de choses sur des esprits territoriaux
spécifiques, et ce n'est pas un hasard. Daniel mentionne le prince de
Perse et le prince de Grèce, et il y a des références dans le Nouveau
Testament, comme la lutte de Paul "avec les bêtes à Éphèse" (1 Cor.
15:32). Cependant, il ne faut pas y voir un mandat pour le
développement de cartes spirituelles dans lesquelles nous recherchons
la connaissance pour le plaisir de la connaissance. Dieu nous révélera ce
que nous avons besoin de savoir au moment où nous avons besoin de le
savoir.
Il y a toujours eu un danger soit de nier complètement l'activité
satanique, soit de trop s'y attarder. Si nous acquérons la connaissance du
nom et de la nature d'un esprit mauvais et que nous la publions
largement, l'ennemi ne cherchera qu'à se glorifier ouvertement ou à
susciter la peur chez les immatures. Josué a mis en garde les Israélites
contre cette tentation. " . . . Vous ne mentionnerez pas le nom de leurs
dieux..." (Josué 23:7). (Josué 23:7).
La fascination morbide est un appétit charnel qui peut nous pousser
à rechercher la connaissance cachée du royaume du mal. La Bible dit
dans Romains 16:19 : ".... Je veux que vous soyez sages dans ce qui est bon,
et innocents dans ce qui est mauvais" (NASB). Il est vrai que Dieu révèle
des mystères cachés à ses amis proches. "Le secret de l'Eternel est avec
ceux qui le craignent . . ." (Ps. 25:14). Cependant, le privilège de connaître
Dieu lui-même devrait être au centre de notre désir.
Les esprits territoriaux ne sont pas responsables des divisions
culturelles et géographiques au sein de la famille humaine. Dieu lui-
même affirme être l'auteur de la diversité humaine.
Il a fait d'un seul sang toutes les nations des hommes pour qu'elles
habitent sur toute la surface de la terre, et il a déterminé les temps
qui leur sont réservés et les limites de leurs habitations, afin qu'elles
recherchent le
Seigneur, dans l'espoir qu'ils puissent chercher à tâtons
et le trouver, alors qu'il n'est pas loin de chacun de nous (Actes 17,
26-27).

15
 D'un point de vue biblique, la diversité de la culture humaine
provient d'abord des caractéristiques uniques des individus et des
familles, comme les traits des trois fils de Noé ou les divisions tribales
d'Israël issues des fils de Jacob. C'est le résultat direct de la participation
de Dieu à la formation de chaque enfant dans le ventre de sa mère. Avant
de te former dans le ventre de ta mère, je te connaissais...". . ." (Jér. 1:5).
La deuxième raison majeure de la division culturelle de l'humanité
découle également d'un acte direct de Dieu.
C'est pourquoi on l'appelle Babel, car c'est là que l'Éternel a
confondu le langage de toute la terre, et c'est de là que l'Éternel les
a dispersés sur toute la surface de la terre (Genèse 11:9).
Les langues modernes ont dû se développer à partir des anciennes
divisions linguistiques qui sont apparues lorsque Dieu a créé
directement une diversité de langues à la tour de Babel. Les gens n'ont
pas évolué, appris ou développé ces langues racines. Ils ont simplement
commencé à les parler lorsque Dieu a placé de nouveaux vocabulaires
dans leurs bouches.
Le langage est la pierre angulaire de la division culturelle humaine. Il
n'est donc pas étonnant que des missionnaires anthropologues comme
Don Richardson aient pu documenter les analogies rédemptrices qui
sommeillent même chez les peuples de l'âge de pierre de l'Irian Jaya.
Dans son livre Eternity in Their Hearts (Regal), Richardson raconte
comment Dieu a préparé des cultures dans tous les coins de la terre à
recevoir l'Evangile.
Bien que Dieu soit à l'origine de la personnalité humaine et donc des
cultures, satan a assigné une hiérarchie de principautés, de puissances
et de dominateurs des ténèbres à des territoires spécifiques sur la terre.
De cette façon, satan a marqué la culture de chaque peuple de la terre
avec certaines de ses propres caractéristiques.
Les peuples anciens étaient profondément conscients des esprits
territoriaux. Ils en tiraient leur identité et vivaient dans la crainte
constante de ces esprits. Je crois que la plupart des dieux antiques sont

16
encore vénérés sous une autre forme par les sociétés laïques
d'aujourd'hui. Nous enseignons à nos enfants la mythologie grecque à
l'école, mais nous leur inculquons en fait les doctrines d'une ancienne
religion qui était une question de vie ou de mort pour les Grecs de
l'Antiquité. Les dieux du mont Olympe n'étaient pas seulement des
personnages littéraires, mais de puissants démons qui tenaient l'esprit
des gens dans une puissante tromperie.
Les cultures de l'Occident sont construites sur une base gréco-
romaine.
Les croyances fondamentales de ces cultures anciennes sont toujours
au cœur de la culture commerciale populaire des États-Unis et de
l'Europe occidentale. Je ne veux pas dire par là que nous nous
prosternons consciemment devant les anciens dieux. Nous vivons plutôt
des styles de vie qui ont leurs racines dans les anciennes pratiques
religieuses. Étudiez les idées de la Grèce antique sur le succès, la beauté
ou l'identité personnelle, et vous découvrirez un ensemble de croyances
qui sont propagées au cinéma du coin de la rue.
Il est facile de voir le démoniaque dans les tribus animistes d'Afrique
ou le sombre fanatisme de l'Islam résurgent, mais voyons-nous les
racines spirituelles de la culture urbaine moderne de l'Occident ? La
révélation judéo-chrétienne a profondément influencé la vie
institutionnelle et les lois de l'Occident, mais la majorité des Occidentaux
marchent toujours aux anciens tambours du désir charnel. Ils marchent
après un rêve de style de vie dépourvu de la révélation du seul vrai Dieu.
Ces derniers temps, les anciens dieux ont recommencé à montrer
leurs visages, notamment dans les divertissements pour enfants. La
prochaine fois que vous irez au centre commercial, regardez dans les
magasins qui vendent des bandes dessinées et des jeux de rôle tels que
"Donjons et Dragons". Vous verrez d'anciennes divinités cultuelles
côtoyer des personnages fictifs dans les intrigues des jeux et des
histoires. On en trouve également des exemples dans la culture rock des
adolescents et dans les dessins animés du samedi matin à la télévision.

17
 Dans certaines parties du monde, cela a dépassé le stade de la
fantaisie. Les gens vénèrent à nouveau ouvertement les anciens esprits
territoriaux. Par exemple, le culte renouvelé de Thor et d'Odin en
Scandinavie et la réapparition des druides en Grande-Bretagne. Lorsque
vous voyez ces signes d'influence satanique, soyez inquiets, mais ne vous
découragez pas. La peur est l'outil de l'ennemi, et elle n'a pas sa place
dans le cœur du croyant. Dieu a des plans pour votre ville, et Il est le
Tout-Puissant qui ne peut être entravé, sauf par notre manque
d'obéissance.
Daniel 7:14 parle de la victoire finale de Jésus sur toutes les cultures de
la terre :
Il lui a été donné la domination, la gloire et le règne, afin que tous
les peuples, nations et langues le servent. Sa domination est une
domination éternelle, qui ne passera pas, et son royaume celui qui
ne sera pas détruit.
Nous devons aller prier avec de grandes louanges sur les lèvres, et
non pas nous plaindre de la puissance apparente de l'adversaire. Lisez
attentivement cette Écriture stupéfiante : "Afin que la sagesse multiple de
Dieu soit maintenant révélée par l'Église aux principautés et aux
puissances dans les lieux célestes" (Éph. 3:10). Nous devons proclamer
que l'apparente victoire de Satan à la croix était en réalité une défaite
pour lui et ses esprits dominants. L'Évangile est une mauvaise nouvelle
pour les démons et une bonne nouvelle pour les êtres humains. La croix
a enlevé au diable son pouvoir d'accusation. La croix a été la faute la plus
humiliante de satan.
Il n'y a aucune raison pour que nous, l'Église, concédions un pouce
carré de cette planète au gouvernement d'esprits territoriaux. C'est
notre planète "Le ciel, les cieux sont au Seigneur, mais la terre, il l'a donnée
aux enfants des hommes" (Ps. 115:16).
Par Jésus, nous avons retrouvé notre rôle d'intendants de la terre.
Voici, je vous donne le pouvoir de marcher sur les serpents et les
scorpions, et sur toute la puissance de l'ennemi, et rien ne pourra

18
 vous nuire. Toutefois, ne vous réjouissez pas de ce que les esprits
vous sont soumis, mais réjouissez-vous plutôt de ce que vos noms
sont écrits dans les cieux (Luc 10:19-20).
Je prie pour que Territorial Spirits vous apporte compréhension et
encouragement dans votre marche dans votre obéissance particulière
devant le Seigneur.

John Dawson, Directeur

Jeunesse en mission
Los Angeles, Californie

19
 Préface

Les années 1990 ont été une décennie au cours de laquelle

l'enseignement biblique sur le combat spirituel a atteint un nouveau
niveau dans le Corps du Christ. La formation du Réseau du combat
spirituel a été l'un des signes les plus visibles de cette saison. Cependant,
alors que nous entrions dans le 21e siècle, d'autres choses que l'Esprit
disait aux églises semblaient attirer l'attention des dirigeants chrétiens,
et j'étais l'un d'entre eux.
Si je peux me permettre d'être personnel, j'ai senti que Dieu me
conduisait à faire des recherches et à enseigner dans les domaines du
gouvernement et du ministère apostoliques ainsi que de la
transformation sociale alors que nous entrions dans les années 2000, ce
que j'ai fait. Dans tout cela, je nourrissais une hypothèse qui s'est avérée
erronée. Je supposais qu'en raison du travail acharné sur le combat
spirituel que nous avions effectué dans les années 1990 - livres, bulletins
d'information, enseignement, prédication, consultations, conférences
nationales, applications dramatiques sur le terrain - le Corps du Christ
serait désormais bien informé sur la théorie et la pratique du combat
spirituel. Faux ! Avant la fin de la première décennie des années 2000,
ceux d'entre nous qui observent ces choses ont commencé à remarquer
que l'Église n'était plus aussi attentive au combat spirituel qu'elle l'était
auparavant.
Que se passait-il ? Tout d'abord, de nouvelles personnes entraient
continuellement dans les nouveaux mouvements apostoliques de
l'Esprit. Certains étaient des convertis récents, d'autres des croyants qui
voulaient commencer à agir selon ce que l'Esprit disait maintenant aux
églises. Mais beaucoup d'entre eux ne connaissaient rien des
enseignements des années 90, et la plupart des livres clés étaient alors
épuisés. De plus, certains qui avaient été enflammés par le combat
spirituel dans les années 1990 ont commencé à s'adoucir parce qu'il y
avait peu de conférences sur le sujet et peu de nouveaux écrits. Lorsque

20
les dirigeants ont remarqué cela, ils ont commencé à s'accorder sur le
fait que "nous devons revenir à l'essentiel".
Entrez dans Destiny Image Publishers. Les dirigeants de Destiny
Image, observant ce dont je parlais, m'ont contacté pour que je réédite
certains des livres les plus influents sur le combat spirituel publiés dans
les années 1990. À ce jour, ils ont réédité mes livres, Praying with Power,
Warfare Prayer, et maintenant Territorial Spirits. Ils prévoient bientôt de
rééditer Wrestling with Dark Angels. C'est un grand pas en avant pour le
Royaume de Dieu !
Permettez-moi de dire quelques mots sur ce livre, Esprits territoriaux.
Comme je le mentionnerai plus loin, ce n'est que vers la fin des années
1980 que j'ai commencé à comprendre ce que Paul voulait dire lorsqu'il
affirmait que nous ne luttons pas contre la chair et le sang, mais contre
les principautés et les puissances (Eph. 6:12). Puis, à ma grande surprise,
pas moins de cinq des orateurs du Congrès de Lausanne II sur
l'évangélisation mondiale à Manille en 1989 ont choisi de parler des
esprits territoriaux. A ce moment-là, Dieu m'a dit directement que je
devais prendre la direction de ce domaine relativement nouveau, du
moins pour moi, de ce qu'Il révélait aux Eglises.
À l'époque, j'étais professeur au Fuller Theological Seminary, et j'ai
donc commencé ma nouvelle mission en faisant ce que les universitaires
font habituellement. J'ai entrepris un projet de recherche intense pour
découvrir ce que d'autres avant moi avaient pu dire sur le sujet. Gardez
à l'esprit que c'était avant Google et Wikipédia, et que cela signifiait des
heures et des heures de recherche en bibliothèque. Lorsque j'ai
commencé, je ne m'attendais pas à trouver grand-chose, mais j'ai été
surpris. Ce que j'ai trouvé, au fil des semaines, c'est ce que vous trouverez
dans ce livre.
J'ai donc contacté Regal Books qui l'a publié sous le titre Engaging the
Enemy : How to Fight and Defeat Territorial Spirits. Lorsqu'ils ont ensuite
décidé de le retirer de la circulation, Sovereign World, au Royaume-Uni,
l'a repris et l'a publié sous le titre Territorial Spirits : Insights into

21
Strategic-Level Spiritual Warfare & Intercession. Il a été publié dans au
moins neuf autres langues. Une fois encore, il a été épuisé.
Maintenant, comme vous pouvez le voir, il a été ressuscité. En
parcourant les écrits des 19 auteurs qui y ont contribué, je suis une fois
de plus stupéfait par les profondes connaissances sur le combat spirituel
que Dieu leur a données il y a longtemps. Il s'agit d'un document
historique précieux. Nous n'avons fait aucun effort pour le moderniser
ou l'actualiser. En le lisant, vous verrez ce que Dieu a montré à son
peuple avant même la remarquable décennie des années 1990, et vous
serez également étonnés.
Je sais que vous serez d'accord pour dire que nous devons revenir à
l'essentiel. Ce livre, par la grâce de Dieu, nous ramène à l'essentiel !

C. Peter Wagner

22
 Introduction
par C. Peter Wagner

L'intérêt croissant des universitaires, des pasteurs, des

missionnaires, des évangélistes et des chrétiens laïcs pour le combat
spirituel au niveau stratégique appelle à la recherche et à
l'enseignement. Beaucoup, dont moi-même, ont commencé à faire des
efforts pour répondre à ce besoin.
Peu de temps après avoir commencé à constituer une bibliothèque de
référence sur les questions des esprits territoriaux et de la prière
d'intercession contre les principautés et les puissances méchantes, il
m'est apparu que je trouvais des bribes d'informations importantes que
beaucoup de dirigeants chrétiens qui en avaient le plus besoin auraient
du mal à connaître ou à localiser, même s'ils les connaissaient. C'est ainsi
que j'ai eu l'idée de réunir un livre comme celui-ci.
Une partie du matériel provient de sources épuisées, d'autres de
périodiques qui ont pu être jetés il y a longtemps, et d'autres encore de
divers ouvrages encore en cours d'impression, que je recommande
vivement aux lecteurs qui souhaitent obtenir des informations
complémentaires. Le seul matériel original et non publié est mon
chapitre 1 "Le combat spirituel", et le chapitre 16 de Vernon J. Sterk, "Les
esprits territoriaux et l'évangélisation dans les environnements
hostiles".
Maintenant que ce matériel a été rassemblé pour la première fois, il
constitue un livre qui, je crois, est unique dans la littérature chrétienne.
J'ai pris la peine d'examiner les 100 (c'était un nombre exact) livres
répertoriés dans le catalogue de la bibliothèque McAlister du Fuller
Theological Seminary sous les rubriques "angélologie" et "démonologie".
Sur ces 100 livres, seuls cinq ont mentionné la question de la
territorialité. Sur les cinq qui l'ont fait, seuls trois contenaient des
informations qui pouvaient être considérées comme utiles, mais aucune

23
n'était suffisamment précieuse pour être incluse dans ce volume. La
territorialité spirituelle n'a pas été une question importante pour les
théologiens et les biblistes au fil des ans, du moins pour environ 95 %
d'entre eux.
Vous pouvez vous attendre à lire des textes d'auteurs venant
d'horizons très divers et utilisant des styles très différents. Nous avons
des journalistes, des pasteurs, des professeurs, des missionnaires, des
biblistes, des anthropologues et des prédicateurs itinérants. Bien que la
plupart des textes aient déjà été publiés aux États-Unis, les auteurs
comprennent un Argentin, un Coréen, un Zimbabwéen, un Allemand, un
Néo-Zélandais et deux Britanniques, ainsi que des Américains.
Cette variété se reflète de plusieurs façons. Tout d'abord, les auteurs
ne sont pas tous d'accord entre eux sur les détails, bien que tous
s'accordent à dire que notre combat principal pour l'évangélisation du
monde est spirituel, impliquant un combat spirituel avec des
principautés et des puissances de haut rang. Certains viennent d'une
perspective évangélique et d'autres d'une perspective charismatique.
Nous avons des luthériens, des baptistes, des congrégationalistes, des
pentecôtistes, des presbytériens, des anglicans, des réformés et des
mennonites, pour n'en citer que quelques-uns. Naturellement, les
articles varient en termes de ponctuation, de majuscules, de références
et d'orthographe. Je regrette que certains d'entre eux aient été écrits
avant que beaucoup d'entre nous ne prennent conscience de la nécessité
d'utiliser un langage inclusif en matière de genre, mais je n'ai pas jugé
bon de tenter de supprimer le langage discriminatoire d'autrefois.
Je prie pour que Dieu utilise ce livre pour informer, motiver et
équiper un grand nombre de chrétiens engagés qui sont prêts à accepter
l'invitation de Dieu à s'enrôler dans la puissante armée spirituelle qu'il
est en train de lever pour que, dans les villes et les nations du monde
entier, le Royaume de Dieu vienne et que sa volonté soit faite sur la terre
comme au ciel.

24
 PARTIE 1

LES ENJEUX :
PRINCIPES ET PROBLÈMES

25
 CHAPITRE 1 :
Le combat spirituel
par C. Peter Wagner

Alors que nous entrons dans les années 90, j'ai le sentiment, comme
beaucoup d'autres dirigeants chrétiens, que le Saint-Esprit nous dit :
"Préparez-vous au combat." Cette décennie pourrait voir le combat
spirituel le plus intense de ces derniers temps. Nous verrons peut-être
certaines des plus grandes victoires pour Dieu et son Royaume, et nous
verrons peut-être certains des plus sérieux revers. L'issue finale,
cependant, ne fait aucun doute. Le pouvoir de Satan a été définitivement
brisé sur la croix, et il se pourrait bien que l'ennemi sache que la fin est
proche et qu'il mène une lutte acharnée qui se terminera à
Harmaguédon.
Cela ne se passe pas dans le vide. Au cours des dernières décennies,
Dieu a fait passer Son peuple, pas à pas, par des phases de préparation,
établissant le programme de la décennie actuelle. En analysant les
tendances, je crois qu'en 1950, Dieu a commencé à faire mûrir la plus
grande moisson spirituelle de toute l'histoire du christianisme et qu'Il a
placé l'évangélisation chez nous et dans le monde en tête de nos
priorités. En 1960, Dieu a commencé à nous parler de compassion pour
les pauvres, les opprimés, les sans-abri et les indigents. La responsabilité
sociale a été ajoutée à l'ordre du jour. En 1970, nous avons vu les
premières graines de ce qui est en train de devenir le plus grand
mouvement de prière de mémoire d'homme. En 1980, un renouveau
contemporain du ministère prophétique a commencé et, bien que cela
ne soit pas encore largement reconnu, le don de prophétie et la fonction
de prophète réapparaissent. En 1990, le combat spirituel passe au
premier plan.
Pour remonter plus loin dans le contexte historique, le mouvement
de la sainteté de la fin des années 1800 et le mouvement pentecôtiste du

26
début des années 1900 ont jeté les bases de la justice personnelle, d'une
part, et du ministère par des signes et des prodiges surnaturels, d'autre
part. Ces deux mouvements ont continué à jouer un rôle majeur dans la
préparation de l'Eglise pour les années 1990. Je crois que nous verrons
une insistance croissante sur les ministères de sainteté et de puissance
dans les années à venir.

La guerre est-elle le meilleur terme ?

J'aimerais que nous n'ayons pas à considérer cette phase du
ministère comme une guerre. Après tout, les chrétiens ne sont pas des
partisans de la guerre. Jésus est connu comme le Prince de la Paix.
Si je devais personnellement choisir une analogie pour notre lutte
avec l'ennemi, je pourrais dire que c'est comme un match de football. Je
pourrais penser à de nombreux parallèles très descriptifs entre le
football et notre relation d'opposition avec Satan. Ce serait beaucoup
plus agréable que de parler en termes militaristes.
Mais je ne suis pas libre de le faire. La Bible elle-même décrit notre
combat contre le diable comme une guerre. Et je crois que la raison en
est claire. Nous sommes dans un combat de vie ou de mort. Les matchs
de football sont intenses pendant qu'ils se déroulent, mais très peu de
gens se souviennent de qui détenait le championnat national il y a deux
ans. Cela ne fait pas une grande différence. Mais, contrairement au
football, notre combat spirituel a des conséquences éternelles. Il peut
faire la différence entre le paradis et l'enfer pour des millions de
personnes. La guerre n'est pas un jeu. La guerre a une finalité différente
de toute autre activité humaine.

Le royaume de Dieu implique la tribulation

L'apôtre Paul dit : ".... C'est par de nombreuses tribulations que nous
devons entrer dans le royaume de Dieu" (Actes 14:22). À plusieurs
reprises, il détaille ce à quoi on peut s'attendre de certaines de ces
27
tribulations. Il dit que des temps périlleux viendront et qu'il s'élèvera des
gens qui aiment leur propre personne, qui aiment l'argent, qui
blasphèment, qui désobéissent à leurs parents, qui sont sans amour, qui
ne pardonnent pas, qui sont brutaux et qui méprisent le bien (2 Tim. 3:1-
5). Il parle des persécutions qu'il a subies, et dit : "Tous ceux qui veulent
mener une vie pieuse en Jésus-Christ souffriront des persécutions" (2 Tim.
3:12). Il désire que nous "soyons jugés dignes du royaume de Dieu, pour
lequel vous souffrez aussi" (2 Thess. 1:5). Il a été physiquement chassé de
ville en ville, et à Lystre, ils ont lapidé Paul et l'ont traîné hors de la ville,
le croyant mort (Actes 14:19).
Satan est désigné à plusieurs reprises comme le dieu de ce siècle ou
le prince de la puissance de l'air (Eph. 2:2 ; 2 Cor. 4:4). Il a usurpé
l'autorité de Dieu et a établi son royaume ici sur terre. Sa puissance est
impressionnante. Dans son grand hymne, A Mighty Fortress Is Our God
(Une puissante forteresse est notre Dieu), Luther a dit avec perspicacité
de Satan : "Sur la terre, il n'est pas son égal."
Lorsque Jésus est venu, il a envahi le royaume de Satan avec le
Royaume de Dieu. Satan n'a pas seulement été insulté, mais son pouvoir
a été brisé par la mort et la résurrection de Jésus-Christ. Il ne se laisse
pas faire par cette invasion. C'est pourquoi la violence a éclaté à la fois
dans les cieux et ici sur terre. C'est pourquoi Jésus a dit : "Le royaume des
cieux est soumis à la violence et les violents s'en emparent par la force"
(Matthieu 11:12). C'est pourquoi Paul a dit : ".... Il nous faut passer par de
nombreuses tribulations pour entrer dans le royaume de Dieu" (Actes
14:22).
Lorsque nous entrons dans le Royaume de Dieu, nous pouvons
choisir l'une des deux postures suivantes. Nous pouvons nous retirer et
nous protéger dans une posture défensive, ou nous pouvons avancer
agressivement dans une posture offensive. Ceux qui choisissent la
défensive tenteront d'éviter le combat spirituel. Je connais beaucoup
d'entre eux qui sont même contrariés lorsque les autres en parlent. Je
suis d'accord avec ce que John Dawson dit dans son livre, Taking Our
Cities for God, "Nous devons nous élever hors d'une spiritualité

28
égocentrique - une mentalité qui dit que nous sommes des victimes
plutôt que des guerriers."1

Jésus a changé la donne

J'ai mentionné que Jésus est venu pour envahir le royaume de Satan.
Lorsqu'Il l'a fait, la longue période de temps couverte par l'Ancien
Testament a définitivement changé. Jésus a apporté une nouvelle
alliance.
Quand précisément les choses ont-elles changé ? Théologiquement,
elles ont changé à la croix. Paul l'explique en détail dans l'épître aux
Colossiens lorsqu'il dit que le Père "nous a délivrés de la puissance des
ténèbres et nous a transférés dans le royaume du Fils de son amour" (Col.
1:13). Il poursuit en disant que nous sommes rachetés par son sang (Col.
1:14). Le sang que Jésus a versé sur la croix a vaincu l'ennemi ou, comme
Paul le dit plus loin, "ayant désarmé les principautés et les puissances, il
les a livrées en spectacle et a triomphé d'elles par son sang" (Col. 2:15). Il
déclare que Jésus est "le chef de toute principauté et de toute puissance"
(Col. 2:10).
La défaite de jure de satan s'est produite sur la croix. Cependant, une
rencontre de pouvoir de facto a eu lieu auparavant, qui a signifié à Satan
qu'il était fini. Jésus a dit que Jean le Baptiste était une grande personne
:
. . . Mais celui qui est le plus petit dans le royaume des cieux est plus
grand que lui. Et depuis le temps de Jean-Baptiste jusqu'à
maintenant, le royaume des cieux subit des violences et les violents
s'en emparent par la force (Matthieu 11, 11-12).
Comment Jésus a-t-il pu déclarer cela avant d'aller à la croix ? Il
pouvait le déclarer parce qu'il avait rencontré satan de front dans le
désert. La tentation de Jésus était une rencontre de pouvoir de haut
niveau que Satan a perdue de manière concluante.

29
 Remarquez que, dès le début, Jésus a pris une position offensive. La
première chose qui s'est produite après son baptême, c'est qu'il a été
"conduit par l'Esprit dans le désert pour être tenté par le diable" (Matthieu
4:1). Cet épisode de combat spirituel a eu lieu à l'initiative de Dieu. Jésus,
bien sûr, a été victorieux. Et nous pouvons aussi être victorieux si nous
sommes unis à Lui et si nous permettons à Sa puissance de passer à
travers nous.

Quatre dimensions clés du combat spirituel

Le combat spirituel n'est pas une partie de plaisir. Il ne s'agit pas
d'enfants déguisés en diables à Halloween ou d'un film d'horreur
effrayant à la télévision. Cela peut en faire partie, mais ce ne sont que des
mascarades de la réalité. Satan et les démons qu'il contrôle sont des êtres
réels, avec des personnalités déformées, des cœurs méchants et des
intentions malveillantes. Ils sont plus puissants que les humains, mais ils
ne sont pas Dieu et ne s'en approchent pas. Nous ne suggérons pas une
nouvelle forme de dualisme. En fait, Dieu est leur Créateur, tout comme
il est le nôtre. Même si leur pouvoir est limité, et même si Dieu nous a
donné l'autorité sur eux, un des principaux dangers du combat spirituel
est d'être trop confiant. De nombreux chrétiens ont été frappés
spirituellement, émotionnellement et physiquement parce qu'ils n'ont
pas été sages dans leur approche.
Pour aborder le combat spirituel avec sagesse, il y a quatre
dimensions qui doivent être soigneusement prises en compte :
1. Nos armes de guerre,
2. Notre autorité spirituelle,
3. Notre engagement avec l'ennemi, et
4. Notre plan d'action.
Examinons-les un par un.

30
 1. Nos armes de guerre
J'ai constaté par expérience personnelle que l'une des leçons les plus
difficiles à apprendre pour le chrétien moyen est que nos armes pour le
combat spirituel sont des armes spirituelles. Cela semble simple, et ça
l'est en théorie. Mais c'est difficile en pratique, car même ceux d'entre
nous qui sont des chrétiens bibliques vivent encore beaucoup trop
souvent dans la chair.
La Bible est claire.
Car si nous marchons dans la chair, nous ne combattons pas selon
la chair. Car les armes de notre combat ne sont pas charnelles, mais
puissantes en Dieu pour abattre les forteresses (2 Corinthiens 10:3-
4).
Nous sommes tellement habitués à essayer de résoudre les
problèmes sociaux et économiques par la politique, ou les problèmes
juridiques par les tribunaux, ou les désaccords personnels par la dispute,
ou les relations internationales par la guerre, que d'entendre que Dieu a
un moyen plus élevé et plus efficace par les armes spirituelles est
considéré comme un vœu pieux, même par de nombreux chrétiens nés
de nouveau. Cette attitude doit changer.
Quelles sont donc les armes de notre guerre ?
L'activité centrale et fondamentale du combat spirituel est la prière.
Dans un sens, la prière est une arme de guerre, et dans un autre sens, elle
est le moyen par lequel toutes les autres armes sont utilisées. Un des
principaux passages du Nouveau Testament sur le combat spirituel est
Ephésiens 6, où il nous est dit que :
Nous ne luttons pas contre la chair et le sang, mais contre les
principautés, contre les puissances, contre les dominateurs des
ténèbres de ce siècle, contre les armées spirituelles de la
méchanceté dans les lieux célestes (Éphésiens 6:12).
Il nous est dit de nous revêtir de l'armure complète de Dieu, "priant
toujours en toute prière et supplication dans l'Esprit...". . ." (Eph. 6:18).

31
Sans la prière, nous sommes impuissants dans notre lutte contre
l'ennemi.
Si la prière est l'activité centrale du combat spirituel, l'attitude
centrale pour ceux d'entre nous qui participent à ce combat est la foi et
l'obéissance. À un moment donné, lorsque Jésus était sur terre, ses
disciples ont essayé de chasser un démon d'un garçon épileptique, sans
y parvenir. Après que Jésus soit intervenu, ait chassé le démon et guéri
le garçon, les disciples lui ont demandé pourquoi ils n'avaient pas pu le
faire. Jésus a répondu : "C'est à cause de votre incrédulité...". (Matt. 17:20).
Les disciples n'avaient pas la foi nécessaire pour réussir dans cet épisode
de combat spirituel. Jésus a essayé de les encourager en leur disant qu'à
mesure que leur foi grandirait, ils auraient le pouvoir de déplacer des
montagnes et que "rien ne vous serait impossible" (Matthieu 17:20).
Que fait la foi ? Tout d'abord, par la foi, nous établissons notre relation
avec Dieu. Nous sommes sauvés par la grâce au moyen de la foi (Eph.
2:8). Ensuite, une fois que nous sommes en communion avec Dieu, nous
continuons à approfondir notre relation avec le Père par la foi. C'est
pourquoi Éphésiens 6 énumère une partie de l'armure complète de Dieu
comme étant "le bouclier de la foi" (Éph. 6:16).
La foi ne peut être comprise en dehors de l'obéissance à Dieu.
Comment savoir si nous avons vraiment le genre de foi qui nous entraîne
dans une relation avec Dieu ?
Or, nous savons par là que nous Le connaissons, si nous gardons Ses
commandements. Celui qui dit : "Je le connais", et qui ne garde pas
ses commandements, ne peut pas le connaître.
les commandements, est un menteur et la vérité n'est
pas en lui (1 Jean 2:3-4).
La foi sans les œuvres est morte.
La bonne combinaison de la foi et de l'obéissance peut être résumée
en un mot : la sainteté. La sainteté signifie "être tellement rempli de Dieu
qu'il n'y a pas de place pour autre chose". Cela signifie que nous n'aimons
plus le monde ou les choses du monde, comme "la convoitise de la chair,
32
la convoitise des yeux et l'orgueil de la vie" (voir 1 Jean 2:16). Au lieu de
faire les choses du monde, une personne sainte fait la volonté de Dieu.
Tout cela se trouve dans 1 Jean 2, où il est résumé dans le contexte du
combat spirituel : ".... Vous êtes forts, la parole de Dieu demeure en vous,
et vous avez vaincu le méchant" (1 Jean 2:14).
Si nous prions avec une attitude de foi et d'obéissance, les armes
spécifiques que Dieu nous a données pour le combat spirituel seront
efficaces pour vaincre l'ennemi. Quelles sont certaines de ces armes
spécifiques ?

Le nom de Jésus
Plusieurs références bibliques soulignent l'importance du nom de
Jésus. Marc cite Jésus disant que nous chassons les démons au nom de
Jésus (Marc 16:17). Jean cite Jésus disant : "Si vous demandez quelque
chose en mon nom, je le ferai" (Jean 14:14). Paul dit que Dieu a donné à
Jésus le nom qui est au-dessus de tout nom (Phil. 2:9), pour ne citer que
quelques exemples.
Qu'est-ce qui est si important dans un nom ? C'est l'autorité que porte
le nom. Un ambassadeur américain dans un pays étranger parle au nom
du président des États-Unis. Un officier de police frappe à une porte et
dit : "Ouvrez au nom de la loi !" L'autre jour, j'ai répondu au téléphone et
une voix m'a dit : "Je suis Susan et j'appelle Doris Wagner pour Pat
Robertson." J'ai immédiatement convoqué ma femme Doris au téléphone
pour découvrir que l'appel était un appel de fonds. J'ai l'habitude de
raccrocher à de tels télévendeurs, mais le nom de Pat Robertson m'a
accroché. Et Susan a reçu 100 dollars de Doris ! Le nom fait autorité.
Lorsque Jésus nous invite à utiliser son nom, il nous transmet une
autorité divine. C'est une arme redoutable, mais la prudence est de mise.
Dans Actes 19, on nous parle des sept fils de Scéva qui ont essayé de
chasser un démon au nom de Jésus, pour découvrir que l'esprit savait
qu'ils étaient bidons et les a pris au mot. L'homme démoniaque a battu
les sept, les a déshabillés et les a chassés de la maison. Personne n'a
33
l'autorité de Jésus à moins que Jésus ne soit vraiment son Seigneur. Au
moment du jugement, beaucoup diront : "Seigneur, n'avons-nous pas
prophétisé en ton nom ? ? et Jésus répondra : "Je ne t'ai jamais connu...". .
." (Matt. 7:22-23).
Le nom de Jésus est une arme puissante de combat spirituel, et il
exerce une autorité considérable, mais seulement si nous l'utilisons
selon Sa volonté.

Le sang de Jésus
Apocalypse 12 relate l'un des épisodes les plus féroces du combat
spirituel que l'on puisse imaginer. Michel et ses anges luttent contre le
dragon et ses anges. Michel gagne "par le sang de l'agneau" (Apocalypse
12:11).
Lorsque Jésus a versé son sang sur la croix, le pouvoir de Satan a été
définitivement brisé. C'est sur la croix que Jésus a "désarmé les
principautés et les puissances" et "les a livrées en spectacle" (Col. 2:14-15).
Satan ne déteste rien de plus que de se voir rappeler le sang de Jésus. La
croix est une source d'embarras pour lui. Chaque âme sauvée par le sang
de Jésus est une gêne supplémentaire pour lui. Satan ne peut pas
s'opposer au sang de Jésus.
J'enseigne la classe d'école du dimanche pour adultes "120
Fellowship" à l'église congrégationaliste de Lake Avenue à Pasadena, en
Californie. C'est une classe dans laquelle nous avons expérimenté la
puissance miraculeuse de Dieu pendant plusieurs années. Bien que nous
ayons exercé notre ministère auprès des démoniaques au cours des
années, nous avons été épargnés par les manifestations démoniaques
ouvertes dans la classe jusqu'à ce que je commence une série de six mois
sur le combat spirituel, enseignant plusieurs des concepts trouvés dans
ce chapitre. Pendant cette période, nous avons fait l'expérience de deux
puissantes manifestations.

34
 Dans l'un des cas, j'avais lié les démons avant qu'ils ne fassent le
moindre bruit et je rassemblais une petite équipe pour exercer un
ministère auprès de la femme. L'un des membres de l'équipe a invoqué
de manière assez systématique la puissance du sang de Jésus-Christ. La
simple mention du sang a totalement changé la situation, passant d'une
situation relativement calme à des cris et des hurlements "PAS LE SANG
! PAS LE SANG !" Bien que la revendication et l'application du sang du
Christ ne doivent pas être considérées comme une formule magique,
elles doivent certainement être reconnues comme une arme puissante
de combat spirituel.

Accord
Le plus grand jour de l'histoire de l'Église a sans aucun doute été le
jour de la Pentecôte. Ce jour-là, "ils étaient tous d'accord" (Actes 2:1). Cet
accord était "dans la prière et la supplication" (Actes 1:14). Peu d'armes
de combat spirituel sont plus efficaces que l'accord dans la prière.
Sur quoi sommes-nous d'accord ? Nous sommes d'abord d'accord sur
ce que la Parole de Dieu nous dit. Ensuite, nous sommes d'accord sur ce
que nous voyons le Père faire par le Saint-Esprit. Même Jésus a dit qu'il
ne faisait que ce qu'il voyait le Père faire (voir Jean 5.19). Il est possible
pour nous de savoir individuellement ce que le Père fait, mais étant
donné notre tendance humaine vers le monde et la chair, nous sommes
sur un terrain beaucoup plus sûr lorsque les autres sont d'accord avec
nous.
Jésus le résume en disant : "Si deux d'entre vous s'accordent sur la
terre pour demander quelque chose, cela leur sera accordé par mon Père
qui est dans les cieux" (Matthieu 18:19). C'est l'une des raisons pour
lesquelles la prière collective est si importante dans le combat spirituel.
Lorsque des croyants d'une église locale ou de plusieurs églises d'une
même région se réunissent pour prier ensemble, la puissance contre
l'ennemi augmente de façon spectaculaire.

35
 Jeûne
Bien qu'il puisse exister plusieurs formes de jeûne, je me réfère ici à
l'abstention volontaire de nourriture pendant une période donnée. C'est
le sens le plus courant du terme.
Apparemment, certaines formes de combat spirituel exigent le jeûne
comme condition préalable à la victoire. Lorsque Jésus expliquait à ses
disciples pourquoi ils ne pouvaient pas chasser le démon du garçon
épileptique, il a dit : "Cette espèce ne sort pas, si ce n'est par la prière et le
jeûne" (Matthieu 17:21).
Les apôtres jeûnaient quand ils voulaient entendre Dieu. Lorsque les
prophètes et les enseignants d'Antioche ont jeûné, le Saint-Esprit a parlé
et leur a dit d'envoyer Barnabas et Saul. Ils ont ensuite jeûné à nouveau
avant d'imposer les mains et de les envoyer (Actes 13:2-3).
La rencontre de pouvoir la plus élevée de tous les temps a été la
tentation de Jésus dans le désert. Dans le cadre de cette tentation, Jésus
a jeûné pendant 40 jours. Cela l'a-t-il affaibli ? Oui, cela l'a affaibli
physiquement, mais cela l'a renforcé spirituellement. Paul dit : " ... C'est
quand je suis faible que je suis fort" (2 Cor. 12:10).
Nous devons veiller à adopter une attitude appropriée vis-à-vis du
jeûne. Le jeûne est un privilège qui nous rapproche de Dieu et nous rend
plus sensibles à ses messages. Il ne s'agit pas d'un insigne de mérite
spirituel qui nous rend meilleurs que les autres. Ce n'est pas une
méthode pour manipuler Dieu afin qu'il fasse ce que nous voulons qu'il
fasse. Jésus dit que nous ne sommes pas censés faire un étalage public du
jeûne, mais le faire discrètement au Père (Matthieu 6:16-18). Cela ne
signifie pas que nous ne devons pas en parler discrètement, mais que
nous ne devons pas nous en vanter.
Avec la bonne attitude, au bon moment et sous la direction de Dieu,
le jeûne est l'une de nos armes les plus utiles.

Éloge
36
 Nous pensons souvent que la louange n'est qu'une expression de joie
lorsque quelque chose de bien nous arrive. Nous entendons parler d'une
victoire et nous disons, presque par réflexe, "Louez le Seigneur !". Mais
la louange est bien plus que cela. Notre louange, en toutes circonstances,
bénit Dieu. Le psalmiste dit : "Chaque jour je te bénirai et je louerai ton
nom à jamais" (Ps. 145:2).
Paul et Silas nous montrent clairement à quel point la louange peut
être une arme puissante dans le combat spirituel. À Philippes, Paul avait
chassé un esprit de divination de haut rang d'une diseuse de bonne
aventure. Ses maîtres, furieux, ont fait battre Paul et Silas et les ont jetés
en prison. Ils se sont retrouvés dans la prison intérieure, les pieds dans
les ceps. On peut difficilement imaginer une situation plus lugubre et
décourageante.
Qu'ont fait Paul et Silas ? Ils ont loué Dieu ! "A minuit, Paul et Silas
priaient et chantaient des hymnes à Dieu...". (Actes 16:25). Le résultat fut
un tremblement de terre divin qui libéra leurs chaînes et ouvrit les
portes de la prison. Le geôlier lui-même a été sauvé et une église forte a
été implantée. Paul et Silas étaient victorieux, mais le secret est qu'ils
avaient loué Dieu avant même de voir la victoire.

La Parole de Dieu
Dans Éphésiens 6, l'armure complète de Dieu est décrite en détail. Sur
les six pièces de l'armure, cinq sont des armes défensives et une seule est
offensive - l'épée de l'Esprit, qui est la parole de Dieu (voir Eph. 6:17).
Qu'est-ce que la parole de Dieu ?
L'utilisation de la Parole écrite de Dieu, les Écritures, est une arme de
guerre puissante, comme nous le voyons dans la tentation de Jésus. En
réponse aux trois attaques du diable, Jésus a cité les Écritures de l'Ancien
Testament et le diable n'a pas pu résister (Matt. 4:3-11).
Mais il existe aussi une parole de Dieu, un rhema, que j'expliquerai
plus en détail par la suite. Pour l'instant, je veux simplement indiquer
37
que le fait d'entendre une parole fraîche et parlée de Dieu est une partie
importante de l'utilisation de l'épée de l'Esprit.
Un exemple tiré de l'Ancien Testament se trouve dans Jérémie 32.
Jérémie dit : "La parole de l'Éternel m'a été adressée...". (Jérémie 32:6).
Cette parole se référait à un homme nommé Hanamel qui l'approchait et
lui demandait d'acheter un champ. Lorsqu'elle s'est réalisée, Jérémie a
dit : ".... Je sus alors que c'était la parole de l'Éternel" (Jérémie 32:8).
L'épée de l'Esprit, c'est entendre Dieu comme Jérémie. C'est savoir
quelle est la volonté de Dieu pour un temps et un lieu donnés. C'est suivre
les pas de Jésus, qui a dit : "Le Fils ne peut rien faire de lui-même, mais ce
qu'il voit faire au Père..." (Jean 5:19). (Jean 5:19).
C'est pourquoi la prière fait partie de la même phrase qui mentionne
l'épée de l'Esprit (même si certaines traductions de la Bible séparent
Éphésiens 6:18 de 6:17 par un sous-titre). Ce n'est qu'en "priant toujours
en toute prière et supplication dans l'Esprit . . ." (Eph. 6:18) que nous
sommes en mesure de recevoir la parole de Dieu. La vraie prière est une
conversation à double sens avec Dieu. Nous lui parlons, et il nous parle.
Connaître la volonté de Dieu en recevant la parole de Dieu et agir en
conséquence est crucial pour un combat spirituel efficace. Le jeûne est
lié à cela car il rend nos oreilles spirituelles plus sensibles, et l'accord
avec d'autres croyants nous protège lorsque nous n'entendons pas aussi
précisément que nous le devrions. Lorsqu'elle est discernée avec
précision, la parole de Dieu est une arme extrêmement puissante.
Les armes de notre combat sont spirituelles, et non charnelles. En
mûrissant dans les choses de Dieu, nous apprendrons mieux à utiliser le
nom de Jésus, le sang de Jésus, l'accord, le jeûne, la louange et la parole
de Dieu. Ce ne sont pas les seules armes dont nous disposons pour le
combat spirituel, mais elles sont extrêmement importantes pour résister
à l'ennemi.

2. Notre autorité spirituelle

38
 Une fois que nous avons compris nos armes spirituelles et quelque
chose sur la manière de les utiliser, nous devons ensuite concentrer
notre attention sur l'autorité divine qui constitue la base sur laquelle
nous opérons. L'une de ces armes, le nom de Jésus, nous donne un indice
sur la nature de notre autorité. C'est au nom de Jésus que nous sommes
autorisés à lier et délier. Qu'est-ce que cela signifie ?
Jésus a parlé de lier et de délier à Césarée de Philippe lors de ce qui
est largement considéré comme l'un des événements marquants de sa
formation des 12 apôtres. L'incident est décrit dans Matthieu 16, et Jésus
y fait trois remarques importantes :
Le Messie est venu. Simon Pierre confesse, au nom de tous, que "tu es
le Christ, le Fils du Dieu vivant" (Mt 16,16). Ils savent que le monde ne
sera plus jamais le même. Celui que les Juifs attendaient depuis des
milliers d'années est là, au milieu d'eux.
L'Église est venue. Les 12 étaient maintenant prêts à entendre : "Sur
cette pierre, je bâtirai mon Église..." (Matt. 16:18). L'intention de Jésus
était que l'Église progresse, et il leur a assuré que même " . . les portes du
Hadès ne prévaudront pas contre elle" (Matthieu 16:18).
Le Royaume est venu. Jésus promet à ses disciples les clés du
Royaume des cieux. Quelles sont-elles ? Il dit : "Ce que vous lierez sur la
terre sera lié dans le ciel, et ce que vous délierez sur la terre sera délié dans
le ciel" (Matthieu 16:19).

Lier et délier
Un peu plus loin, Jésus répète son enseignement sur le fait de lier et
de délier, et ajoute : "Là où deux ou trois sont réunis en mon nom, je suis
au milieu d'eux" (Matthieu 18:20). Il semble qu'il s'agisse d'une autorité
déléguée que les croyants ordinaires devraient utiliser aujourd'hui.
Lier (grec deo) est fréquemment utilisé pour "attacher un animal".
Par exemple, un chien de garde éloignera quelqu'un de la maison de son
maître s'il n'est pas lié. De même, Jésus dit : "Comment quelqu'un peut-il
39
entrer dans la maison d'un homme fort et piller ses biens, s'il n'a pas
d'abord lié l'homme fort... . . " (Matt. 12:29). Dans le contexte du combat
spirituel, lier signifie "restreindre le pouvoir du mal à tous les niveaux."
Détacher (grec luo) signifie souvent "délier la lanière des sandales".
Jésus a dit à propos de Lazare : "Détachez-le et laissez-le aller" (Jean
11:44). Il a également déclaré qu'une femme que Satan avait liée pendant
18 ans "devait être déliée de ce lien" (Luc 13:16).
Il est important de comprendre que si nous avons l'autorité de lier et
de délier au nom de Jésus, nous ne décidons pas seuls de ce qui doit être
lié et de ce qui doit être délié. Le temps grec de l'enseignement de Jésus
signifie réellement : ce que vous liez sur la terre aura été lié dans le ciel,
et ce que vous délier sur la terre aura été délié dans le ciel. Cela indique
la nécessité d'une synchronisation entre la terre et le ciel. La séquence
normale est d'abord le Ciel, puis la terre. Cela nous rappelle une fois de
plus la nécessité d'entendre Dieu dans la prière et de savoir ce qu'il fait
avant d'entreprendre tout aspect du combat spirituel.
Comment savons-nous ce que Dieu fait dans les cieux ?
Bien que la différence ne puisse pas être poussée à l'extrême car les
termes se chevauchent, certains théologiens pentecôtistes ont fait la
suggestion utile de distinguer la Parole de Dieu logos de la Parole de Dieu
rhema. On dit que le logos est la Parole éternelle et écrite de Dieu que l'on
trouve dans le canon des Écritures. Grâce à elle, nous savons, par
exemple, que le péché a été lié au Ciel. Ainsi, plus précisément, que la
luxure, l'orgueil et l'amertume, pour n'en citer que quelques-uns. Les
démons aussi. Nous n'avons pas besoin de chercher plus loin pour savoir
que nous avons l'autorité de lier les forces spirituelles qui se cachent
derrière la guerre, l'oppression, la maltraitance des enfants, le racisme
ou la pornographie, car la Parole écrite de Dieu nous donne cette
information.
Le rhema est considéré comme une parole plus immédiate de Dieu
que nous ne trouvons pas dans les 66 livres de la Bible. Bien qu'il ne
contredira jamais la Parole écrite de Dieu, c'est quelque chose que nous

40
recherchons directement auprès du Père. Par exemple, nous voulons
acheter une maison et nous prions : "Dieu, est-ce que c'est celle-là ?" Ou
nous cherchons un emploi et prions : "Dieu, montre-moi si c'est Ta
volonté que j'accepte cette offre." Nous prions en croyant qu'Il nous
donnera la réponse. Ce que l'on appelle communément (mais de manière
discutable) les "paroles de connaissance" entrent également dans la
catégorie du rhéma.
Il y a quelque temps, par exemple, une femme de ma classe d'école du
dimanche pour adultes de la Communauté 120 a annoncé que Dieu lui
avait dit une parole rhema selon laquelle quelqu'un dans la classe
souffrait d'une grave affection de l'intestin inférieur, pour laquelle Dieu
voulait que nous priions. Lorsque personne n'a répondu, elle a été
surprise parce qu'elle pensait avoir reçu la parole très clairement, y
compris plusieurs détails sur l'aspect réel de l'affection. Au cours de la
semaine, alors qu'elle priait davantage à ce sujet, elle a reçu une autre
parole de Dieu, cette fois le nom et le prénom exacts du malade. Ce frère
avait été absent de la classe le dimanche où elle avait parlé, mais quand
il est venu le dimanche suivant, il n'y avait aucun doute sur le fait que
nous avions l'autorité de lier l'affliction parce que nous savions qu'elle
avait été liée au Ciel. Nous avons prié pour lui et il a été guéri. Dans ce
cas, nos instructions devaient passer par une parole rhéma plutôt que
par la Parole logos.
Comment savons-nous si une parole rhéma est valide ? Comment
savons-nous que ce que nous entendons n'est pas simplement notre
propre imagination ou, pire, quelque chose généré par le monde, la chair
ou le diable ?
Les dons spirituels, tels que le don de prophétie ou le don de
discernement des esprits, entrent en jeu à ce stade. Ils sont extrêmement
utiles. Il en va de même pour l'expérience, la maturité chrétienne, la
sainteté et l'intimité personnelle avec Dieu. Ces éléments contribuent
grandement à donner de l'assurance à une personne, comme la femme
qui avait reçu la parole concernant la maladie intestinale.

41
 Mais il y a une assurance encore plus grande lorsque la parole est
mise à l'épreuve par d'autres. Je crois que c'est la raison pour laquelle
Jésus a directement suivi son enseignement sur le fait de lier et de délier
en disant qu'il est présent lorsque deux ou trois sont réunis en son nom.
"Si deux d'entre vous s'accordent sur la terre pour demander quoi que ce
soit, cela leur sera accordé par mon Père qui est dans les cieux" (Matt.
18:19). L'une des choses sur lesquelles nous devons être d'accord est de
discerner ce qui a été lié dans le Ciel.
L'une des crises les plus graves de l'histoire de ma classe d'école du
dimanche de la Communauté 120 est survenue lorsque nous avons invité
une femme à nous donner une partie de notre premier enseignement sur
la prophétie contemporaine. L'ennemi ne voulait évidemment pas que
cela se produise, et il nous a suffisamment embrouillés pour que certains
responsables de classe pensent que ce n'était pas la volonté de Dieu. Je
n'avais moi-même aucune parole rhéma à ce sujet, aussi ai-je convoqué
mon équipe de direction pour une réunion d'urgence. Bien que nous ne
soyons pas d'accord les uns avec les autres au début de la réunion, nous
avons rapidement discerné collectivement que Dieu voulait que nous
allions de l'avant avec nos plans. J'étais dans une situation personnelle
où je n'aurais pas pu le savoir seul. Mais une fois que nous avons convenu
que nous avions une parole de Dieu, nous avons lié l'ennemi et libéré le
ministère de la femme que nous avions invitée. Il n'est pas surprenant
que l'événement se soit avéré être une occasion marquante et puissante
pour le groupe dans son ensemble ainsi que pour de nombreuses
personnes et familles.

Ça ne marche pas toujours !

Presque tous ceux d'entre nous qui peuvent raconter des histoires
comme les deux que je viens de raconter peuvent en raconter encore
d'autres dans lesquelles lier et perdre n'ont pas donné les résultats
escomptés. Comment cela se fait-il ?

42
 Il doit y avoir de nombreuses raisons, et je ne prétends pas les
connaître toutes. Il me semble cependant qu'il peut y avoir des raisons
externes et internes à l'échec.
Extérieurement, c'est très simple. Satan fait obstacle au processus. Il
nous est dit qu'il "se promène comme un lion rugissant, cherchant qui il
pourra dévorer" (1 Pierre 5:8). Il est évident qu'il n'est pas omniprésent,
aussi nous empêche-t-il de discerner avec précision la volonté de Dieu
par le biais de démons de différents rangs. Plus le rang de l'esprit
mauvais est élevé, plus il faut de puissance spirituelle pour le lier.
Malheureusement, beaucoup de ceux qui crient dans les églises ou dans
les rassemblements télévisés : "Je te lie, Satan !" opèrent à un niveau de
puissance spirituelle si bas qu'ils n'accomplissent pas grand-chose de
plus que de faire du bruit. Bien que nous soyons assurés que satan sera
finalement vaincu, nous courons un grand risque lorsque nous sous-
estimons sa ruse et sa puissance. Néanmoins, lorsque nous constatons
que nous sommes impuissants à lier et à délier, nous faisons bien de
chercher une cause possible dans le monde spirituel.
Intérieurement, il est tout à fait possible que ceux d'entre nous qui
tentent de mener un combat spirituel ne soient pas correctement soumis
à la seigneurie du Christ. Son autorité et sa puissance ne passent par
nous que lorsque nous entretenons une relation intime avec Lui. Dans la
mesure où nous ne menons pas une vie sainte, nous pouvons nous
attendre à une réduction de la puissance spirituelle. Il est trop facile pour
chacun d'entre nous de revenir à l'utilisation d'armes charnelles, plutôt
que spirituelles, dans nos vies et nos ministères. Lorsque nous le faisons,
lier et délier a peu d'effet.

3. Notre engagement avec l'ennemi

Ayant compris les armes de notre guerre et notre autorité pour les
utiliser, nous sommes prêts à envisager de sortir et d'engager l'ennemi.
Alors que le combat spirituel se hisse en tête des priorités des
dirigeants chrétiens dans de nombreuses régions du monde, il faut
43
s'attendre à ce que diverses opinions émergent. La discussion sur la
manière dont nous devons nous engager directement avec l'ennemi est
extrêmement importante. Certains adoptent une approche plus
prudente, tandis que d'autres semblent être beaucoup plus audacieux. Je
dis que c'est important parce que nous avons affaire ici à ce qui peut
devenir une question de vie ou de mort.
Les âmes les plus prudentes sont souvent arrivées à leur position à
cause d'événements désastreux qu'elles ont elles-mêmes vécus ou dont
elles ont entendu parler. Sous-estimer la puissance de l'ennemi est un
danger majeur, et certains ont payé le prix pour y être tombés. Je connais
plusieurs pasteurs américains qui ont adopté des esprits territoriaux et
ont fini par quitter le ministère à cause de l'immoralité.
Un pasteur japonais m'a raconté qu'un membre de l'église avait
apporté une idole familiale à détruire, mais qu'il avait également été
averti que si elle était détruite, quelqu'un de sa famille mourrait. Il a
brûlé l'idole dans le patio de l'église, et dans les six mois qui ont suivi, le
fils d'un cousin est mort et sa femme a perdu son premier enfant. Au
Ghana, un pasteur presbytérien a ordonné l'abattage d'un arbre qui était
devenu un sanctuaire satanique. Lorsque la dernière branche a été
coupée, le pasteur est tombé raide mort.
Des histoires comme celle-ci sont effrayantes. Qui ne serait pas
prudent s'il savait que non seulement sa propre vie physique et son bien-
être étaient en jeu, mais aussi ceux de ses proches ? Certains voient leur
rôle comme celui de Daniel dans l'histoire de la grande bataille céleste,
qui a eu lieu entre les anges et les princes de Perse et de Grèce décrits
dans Daniel 10. Daniel n'a pas affronté l'ennemi directement. En fait, il
ne savait apparemment même pas qu'une bataille avait lieu. Il est resté
chez lui et a prié Dieu, mais sa prière a déclenché la lutte cosmique.
Même Michel l'archange n'a pas osé, à un moment donné, accuser le
diable, mais a demandé au Seigneur de le faire pour lui (Jude 9).
Une prudence appropriée est donc de mise dans tout combat
spirituel. En même temps, cependant, il semble y avoir un mandat
biblique concomitant pour l'audace dans l'engagement de l'ennemi.
44
Certains défis particuliers lancés par l'ennemi exigent, si nous sommes
sages, que nous penchions du côté de la prudence. D'autres défis nous
obligeront à être un peu plus agressifs. Si nous entendons la voix de Dieu,
comme nous devrions le faire, nous prendrons nos repères auprès de Lui
et agirons en conséquence.
En revenant à Éphésiens 6, nous voyons que notre engagement avec
l'ennemi est décrit de manière assez détaillée, l'apôtre Paul mélangeant
les métaphores de manière caractéristique. Il utilise deux analogies
simultanées pour décrire notre engagement avec l'ennemi : le lutteur et
le guerrier.

Le Lutteur
C'est ce que dit Paul :
Nous ne luttons pas contre la chair et le sang, mais contre les
principautés, contre les puissances, contre les dominateurs des
ténèbres de ce siècle, contre les armées spirituelles de la
méchanceté dans les lieux célestes (Éphésiens 6:12).
Dans la culture gréco-romaine, la lutte était un sport de premier plan.
La lutte, plus encore que la boxe ou le karaté, exige un degré élevé de
contact corporel direct avec l'adversaire. L'objectif du lutteur n'était pas
de se protéger, bien que ce soit un moyen important pour atteindre son
but. Son but était de conquérir l'adversaire dans l'engagement physique.
Le vainqueur sortait par le haut, et le perdant par le bas. En fait, certaines
luttes grecques impliquaient un combat à mort.
Paul parle d'affaires spirituelles très sérieuses. Quand il dit que nous
luttons, il ne se réfère pas seulement à lui-même, Silas et Timothy. Il fait
référence à tous les vrais membres du corps de Christ. Il ne suggère pas
que nous luttions directement avec le diable parce que, d'une part, le
diable, comme je l'ai mentionné précédemment, ne peut pas être à plus
d'un endroit en même temps. Les principautés, les puissances, les chefs
des ténèbres et les armées spirituelles de la méchanceté sont des

45
descriptions des hordes démoniaques que Satan a déléguées pour voler,
tuer et détruire, et ce sont ces êtres que nous sommes censés combattre.
Dans la plupart des cas, nous serons appelés à lutter contre les esprits
de niveau inférieur, tels que ceux fréquemment mentionnés dans les
Évangiles. Certains peuvent aussi être appelés à lutter contre des esprits
de niveau intermédiaire, qui agissent par l'intermédiaire de sorcières, de
praticiens de l'occulte, de canalisateurs du Nouvel Âge, de médiums
spirites et autres. Paul a eu affaire à l'un de ces esprits à Philippes, un
esprit de divination qui avait contrôlé une esclave diseuse de bonne
aventure. Cet esprit était d'un niveau si élevé que la délivrance a eu des
répercussions politiques, et Paul et Silas se sont retrouvés en prison en
conséquence (Actes 16:16-24). D'autres, relativement peu nombreux je
pense, peuvent être appelés à traiter avec des esprits territoriaux de plus
haut niveau tels que le prince de Perse ou le prince de Grèce. De toute
évidence, plus nous allons haut, plus nous devons être prudents.

Le guerrier
Une fois que Paul a établi que notre engagement avec les esprits
méchants est comme un lutteur, il change d'analogie et décrit notre
moyen de combat comme celui d'un guerrier romain.
L'équipement militaire, hier comme aujourd'hui, comprend des
instruments défensifs aussi bien qu'offensifs. L'armure complète de Dieu
est notre défense contre nos ennemis spirituels. Il est intéressant de
noter que l'armure romaine était conçue pour protéger l'avant du
guerrier, et non l'arrière. Apparemment, on partait du principe que
lorsque les ennemis étaient proches, les soldats se dirigeaient vers eux
et ne s'enfuyaient pas. Mais comme tout soldat le sait, l'objectif final n'est
pas de se protéger contre les ennemis, mais de les vaincre. Le général
Patton disait que la clé pour gagner une guerre n'est pas de donner sa
vie pour son pays, mais de voir que l'ennemi donne sa vie pour son pays.
Paul mentionne deux armes offensives dans ce passage, une utilisée
par le diable et une utilisée par le guerrier chrétien. L'arme du diable est
46
un arc et des flèches (Eph. 6:16). Il s'agit d'une arme utilisée à distance.
Il se peut bien que Satan souhaite que ses forces n'engagent pas de près
des chrétiens bien armés. Par contre, l'arme du chrétien est une épée,
une arme de près. Satan peut continuer à tirer à distance, et nous
sommes censés utiliser le bouclier de la foi pour nous défendre. Mais si
nous devons utiliser notre épée, nous devons être prêts à affronter
l'ennemi.

4. Notre plan d'action

Il n'y a aucun doute là-dessus. Engager l'ennemi à quelque niveau que
ce soit est une entreprise risquée. Il n'y a pas non plus de doute que nous
sommes appelés à le faire. La question est donc de savoir comment s'y
prendre. Si nous devons mener un combat spirituel, faisons-le bien.
Mettons-nous d'accord sur un plan d'action sage et efficace.
L'un des passages de l'Écriture les plus utiles pour formuler un plan
de bataille est Jacques 4:7-8 :
Par conséquent, soumettez-vous à Dieu. Résistez au diable et il fuira
loin de vous. Approchez-vous de Dieu et il s'approchera de vous.
Nettoyez vos mains, pécheurs, et purifiez vos cœurs, esprits doubles.
Ce passage mentionne deux relations avec sept verbes, dont cinq
actifs et deux passifs. La première relation est vers le haut et la seconde
vers le bas.

La relation ascendante - Dieu

Quatre verbes actifs sont utilisés pour décrire notre relation à Dieu :
se soumettre, s'approcher, nettoyer et purifier.
Premièrement, nous devons nous soumettre à Dieu. Cela signifie,
avant tout, accepter Jésus-Christ comme Sauveur et reconnaître qu'il est
Seigneur. Ce faisant, nous entrons dans la famille de Dieu. Dieu est notre

47
Père. C'est une situation confortable pour nous d'être à la maison sur les
genoux de notre Père, pour ainsi dire.
Deuxièmement, nous devons nous approcher de Dieu. Cela signifie
que nous devons passer du temps avec le Père. Nous devons apprendre
à bien le connaître, et comme dans toute autre relation interpersonnelle,
le temps passé ensemble est essentiel. L'une des raisons évidentes pour
lesquelles nous devons nous rapprocher de Dieu est de savoir de Lui ce
qui a déjà été lié dans le Ciel afin que nous puissions le lier efficacement
sur la terre.
Ensuite, nous devons purifier nos mains et purifier nos cœurs. La
purification de nos mains fait référence à ce que nous faisons. La
purification de nos cœurs concerne nos motivations, ce que nous
pensons et ressentons. Pris ensemble, ils nous orientent vers la sainteté.
La sainteté, telle que je la conçois, consiste à être tellement rempli de
Dieu qu'il n'y a pas de place pour autre chose. Sans la sainteté, nous
pouvons nous attendre à très peu de puissance dans le combat spirituel.
Le contraire de la sainteté est la mondanité, et un verset précédent de
Jacques 4 nous rappelle que " ... l'amitié avec le monde est inimitié avec
Dieu... " (Jacques 4:4). (Jacques 4:4). Si nous ne produisons pas plus de
sainteté personnelle par les œuvres humaines que nous n'obtenons le
salut par elles, si nous décidons d'ouvrir totalement notre vie à la
plénitude du Saint-Esprit, c'est Lui qui fait le travail de purification et de
nettoyage.
Si nous agissons donc en nous soumettant, en nous approchant, en
nettoyant et en purifiant, le verbe passif entre en jeu : "Il [Dieu]
s'approchera de vous . . ." (Jacques 4:8). C'est l'action de Dieu, pas la nôtre.
Lorsqu'il s'approche de nous, notre principal désir est de lui obéir.
Nous voulons plaire à Celui qui nous aime tant. En décrivant les armes
de notre combat dans l'épître aux Corinthiens 10, Paul dit qu'elles ont
pour but "d'amener toute pensée en captivité à l'obéissance du Christ" (2
Cor. 10:5).
La relation extérieure - Satan

48
 Alors que notre premier mouvement dans le combat spirituel est vers
le haut, vers Dieu, notre deuxième mouvement est vers l'extérieur, vers
l'ennemi. Ici, nous n'avons qu'un seul verbe actif : résister. Si nous
prenons des mesures pour résister au diable, le verbe passif entre en jeu
et " ... il fuira loin de vous " (Jacques 4:7).
C'est la partie effrayante. Rien n'effraie plus un petit oiseau que d'être
poussé hors du nid. Rien ne nous effraie plus que l'idée de rencontrer
l'ennemi dans un combat de lutte spirituelle. Satan est un lion rugissant.
Qui veut aller dans cette direction ? Il serait bien plus confortable de
rentrer en courant chez maman. Mais le verbe n'est pas "s'enfuir" ou
"rester hors de la jungle" ou "l'ignorer", mais résister. Nous pouvons ne
pas aimer l'idée, mais nous devons aller dans la direction de l'extérieur.
Jésus lui-même a dû passer par un processus similaire. De toute
éternité, il avait été égal au Père. Mais, comme nous l'enseigne
Philippiens 2, il est devenu inégal au Père en prenant une nature
humaine dans l'incarnation. Jésus a dû venir sur terre, vivre une vie
humaine, faire l'expérience de la tentation tout comme nous, et résister
au diable un à un - non pas en tant que Dieu, mais en tant qu'être humain.
J'imagine que cela a été aussi effrayant pour Lui que le combat spirituel
l'est pour nous. Il sait par expérience personnelle ce qu'il nous envoie
faire.
Les 12 apôtres étaient avec Jésus depuis un an et demi. Ils avaient
appris à l'aimer et à s'aimer les uns les autres. Mais le jour est enfin venu
où ils ont dû exercer leur ministère par eux-mêmes. Jésus leur a dit que
la moisson était prête et qu'ils devaient aller d'eux-mêmes la récolter en
prêchant le Royaume de Dieu et en manifestant les signes du Royaume.
Après avoir passé un an et demi à se déplacer vers le haut, pour ainsi
dire, ils devaient maintenant se déplacer vers le bas. C'était effrayant,
surtout lorsque Jésus a dit : "Voici que je vous envoie comme des brebis au
milieu des loups..." (Matthieu 10:16). (Matt. 10:16). Mais ils ont obéi, et à
leur grand soulagement, ils ont eu le pouvoir de chasser les démons et
de guérir les malades (Marc 6:13).

49
 Plus tard, Jésus a envoyé 70 de ses disciples, leur donnant "le pouvoir
de marcher sur les serpents et les scorpions, et sur toute la puissance de
l'ennemi...". (Luc 10:19). Leur ministère était si puissant que Jésus "vit
Satan tomber du ciel comme un éclair" (Luc 10:18) alors qu'ils prêchaient
et faisaient de bonnes œuvres.
Les apôtres ainsi que les 70 s'étaient soumis à Dieu, et Dieu s'était
approché d'eux. Ils ont alors résisté au diable, et celui-ci s'est
effectivement enfui loin d'eux, comme l'Écriture le prévoit.

50
 CHAPITRE 2 :
Vaincre les esprits territoriaux
par Steven Lawson

Il sera utile, vers le début d'un volume de cette nature, de voir, avec des coups
de pinceau plutôt larges, un panorama de certaines des nouvelles choses que
l'Esprit semble dire aux églises. Steven Lawson est journaliste au sein de
l'équipe du magazine Charisma et Christian Life, l'une des principales voix du
mouvement pentecôtiste/charismatique aux États-Unis. Cet article, écrit
spécifiquement pour communiquer avec les laïcs chrétiens, est paru en
couverture du numéro d'avril 1990 de ce magazine. Son style vivant nous
donne un aperçu de la pensée de certaines des principales personnalités
chrétiennes des États-Unis et fournit une toile de fond pour interpréter
certains des chapitres qui suivent.
-C. Peter Wagner
Cordoba, Argentine. Deux cents missionnaires de Jeunesse en
Mission (JEM) sont frustrés, découragés. Ils sont venus du monde entier
pour parler de Jésus aux supporters qui assistent à la finale mondiale de
football de 1978. Mais personne ne semble écouter leurs bonnes
nouvelles. Leurs efforts d'évangélisation deviennent léthargiques,
impuissants ; leurs tracts en espagnol sont ignorés, mis de côté.
Peu enclins à abandonner, les missionnaires de JEM décrètent une
journée de jeûne et de prière, et se retirent dans un monastère à la
périphérie de la ville. Là, ils s'engagent dans un combat spirituel.
Dieu leur fait prendre conscience de la véritable nature du combat
qu'ils mènent. Cela va au-delà des démons qui attaquent des individus.
Dieu montre comment Satan s'est immergé dans la culture de la région.
Il révèle une principauté démoniaque qui règne à Cordoue : L'orgueil.
Très sophistiqués, sensibles à la mode et matérialistes, les habitants
de Cordoue s'accrochent à des valeurs de position, de possession et

51
d'apparence. L'orgueil qui se manifeste de cette manière ne peut être
surmonté que d'une seule façon : par l'humilité.
Se dispersant dans la zone commerciale du centre commercial, les
membres de l'équipe de JEM tombent à genoux. Le front contre les pavés,
à la vue des passants, ils prient pour que Jésus soit révélé à la ville.
La percée est immédiate. Des foules nombreuses et curieuses se
rassemblent pour regarder et écouter. Des hommes, des femmes et des
enfants demandent aux missionnaires d'autographier les tracts qu'ils
prennent maintenant avec plaisir. Alors que le responsable de l'action
sociale, John Dawson, prêche sur la place Saint-Martin, des personnes
dans la foule tombent à genoux, se repentant de leurs péchés. Dans un
torrent de larmes, une femme demande à John Dawson si elle peut
accepter le Christ comme son Sauveur sur place ou si elle doit aller à
l'église pour le faire.
"L'intimidation de l'ennemi a été brisée, de même que notre orgueil",
déclare M. Dawson, aujourd'hui directeur du ministère pour le sud-ouest
des États-Unis.
Dawson et ses collègues missionnaires de JEM ont participé à un
véritable combat spirituel. Ce qu'ils ont accompli, c'est de briser une
forteresse spirituelle. De Cordoba, en Argentine, à San José, en Californie,
en passant par Sofia, en Bulgarie, la bataille surnaturelle fait rage, et les
chrétiens réagissent comme jamais auparavant.
Ce qui se limitait autrefois à la prière d'intercession et à une
délivrance occasionnelle d'une possession démoniaque est en train de
devenir un aspect majeur de la vie de l'église. Le pasteur Dawson utilise
régulièrement ces principes dans son travail avec Youth With a Mission
en Californie du Sud. Larry Lea, pasteur de Church on the Rock, à
Rockwall (Texas), a appelé une armée de guerriers de la prière à "livrer
bataille à l'ennemi".
Mais cette lutte n'est pas nouvelle du tout. L'apôtre Paul nous dit que
cette bataille que nous menons n'est pas "contre la chair et le sang". Nous
luttons plutôt "contre les chefs, contre les autorités, contre les pouvoirs de
52
ce monde de ténèbres et contre les forces spirituelles du mal dans les
royaumes célestes" (Eph. 6:12 NIV 1984).
Avec ses romans This Present Darkness et Piercing the Darkness,
Frank Peretti a popularisé le conflit que décrivait Paul. Ces récits
romancés racontent comment des meutes de démons ont pris le contrôle
de villes entières, infestant le gouvernement, l'éducation et même les
églises. Et ils décrivent comment les chrétiens ripostent par la prière et
comment les anges affrontent les principautés du mal.
De plus en plus de personnes telles que Dawson, Lea et Paulk
prennent les paroles de Paul au sérieux et appliquent comme des faits
les mêmes principes que ceux utilisés par Peretti pour élaborer ses
romans.
"Nous vivons au milieu d'une guerre spirituelle invisible et bien
réelle", dit Dawson. Les combattants sont les anges, les démons, Satan, le
Saint-Esprit et nous. Les fronts de bataille se trouvent en tout point du
globe. L'enjeu est le salut des êtres humains.
Evanston, Illinois. Steve Nicholson a prêché l'évangile dans la région
pendant six ans, sans pratiquement aucun fruit. Lui et les membres de
son église prient pour les malades et quelques-uns guérissent. Mais sa
Vineyard Christian Fellowship ne grandit pas. Nicholson commence à
prier et à jeûner sérieusement.
Un être grotesque et anormal lui apparaît. Il grogne : "Pourquoi me
déranges-tu ?" Il s'identifie comme un démon de la sorcellerie qui
domine la zone géographique.
Dans le feu de la guerre, Nicholson nomme les rues des villes
environnantes. L'esprit réplique : "Je ne veux pas te donner autant." Au
nom de Jésus, Nicholson ordonne à l'esprit d'abandonner le territoire.
Au cours des trois mois suivants, la taille de l'église double, passant
de 70 à 150 personnes, principalement grâce aux nouveaux convertis qui
sortent de la sorcellerie. Presque tous les nouveaux croyants doivent
être délivrés des démons.

53
 Pour l'essentiel, le traitement direct du démoniaque s'est limité à la
possession ou à l'oppression d'individus. Bien que cela reste une partie
essentielle de la bataille, un nouveau front est apparu : les esprits
territoriaux, tels que l'esprit d'orgueil et l'esprit de sorcellerie.
Le professeur C. Peter Wagner, de l'école de mission mondiale du
Fuller Theological Seminary, appelle cela la guerre "au niveau cosmique"
et identifie différents niveaux d'activité démoniaque, voire une
hiérarchie. Dawson, Lea et d'autres disent que des principautés
spécifiques avec des caractéristiques identifiables sont assignées à des
lieux géographiques et des institutions géopolitiques spécifiques. Leur
domaine peut inclure un foyer, un quartier, une ville, une nation, une
culture, une sous-culture.
La caractéristique dominante de ces esprits peut être la cupidité
(New York City), le pouvoir (Washington D.C.), la pornographie (Los
Angeles), la luxure, la timidité, l'orgueil ou un autre péché. Selon Lea,
l'esprit de cupidité semble dominer de nombreuses régions des États-
Unis.
Orlando, Floride. Les voitures se déplacent à peine le long de South
Orange Blossom Trail en ce vendredi soir. Les banlieusards rentrent chez
eux, les touristes se dirigent vers leurs hôtels, les hommes tentent de
passer inaperçus en entrant dans les bars à seins nus qui bordent la rue...
Jim Gaines, un ancien d'église chauve de 50 ans, gare sa voiture sur
une place de parking en face d'une librairie pour adultes. Il éteint les
phares, coupe le moteur et cite 2 Corinthiens 10:4 : "Car les armes de
notre combat ne sont pas charnelles, mais puissantes en Dieu pour abattre
les forteresses". Ann Agee et Norma Gray, qui sont venues avec Gaines
pour cette nuit, acquiescent. Pendant les 30 minutes suivantes, les trois
louent Dieu et réprimandent le diable - comme elles et d'autres l'ont fait
plusieurs soirs par mois depuis plusieurs mois.
"Nous lions l'esprit de luxure et de perversion sexuelle dans ce lieu",
ordonne Agee. "Nous rassemblons les anges pour qu'ils prennent en
charge et parlent au cœur des hommes qui entrent dans ce bâtiment",

54
déclare Gray. "Nous prenons l'autorité au nom de Jésus", s'exclame
Gaines.
Deux semaines plus tard et à un demi-mile de là, lors d'une réunion
combinée de plusieurs églises d'Orlando, le pasteur de Metro Life
Church, Danny Jones, conduit environ 500 chrétiens dans la prière pour
la ville. Puis ils entrent dans le combat spirituel, dénonçant les esprits
démoniaques qui aveuglent les non-chrétiens de la ville et abattant les
forteresses qui dominent la région. Plus précisément, ils dénoncent les
esprits qui contrôlent les entreprises de "divertissement pour adultes"
qui vendent de la pornographie.
En l'espace d'un mois, le Metropolitan Bureau of Investigation de la
ville dispose de suffisamment de preuves pour entamer une procédure
judiciaire qui pourrait entraîner la fermeture des librairies pour adultes.
Dans les deux mois qui suivent, les propriétaires des sept librairies pour
adultes de la région d'Orlando ferment volontairement leurs portes.
John Dawson vient de publier un livre intitulé Taking Our Cities for
God : How to Break Spiritual Strongholds (Creation House). Dans ce livre,
il développe ses enseignements sur les esprits territoriaux. C. Peter
Wagner appelle ce livre le plus important sur le sujet et le seul manuel
disponible. Jack Hayford, pasteur de l'église The Church on the Way à
Van Nuys, Californie, a écrit dans la préface : "C'est un livre de la
perspicacité du Saint-Esprit. Il juxtapose la Parole de Dieu inspirée aux
problèmes les plus difficiles auxquels nous sommes confrontés sur cette
planète aujourd'hui et montre comment la vérité intemporelle se
rapporte à nos enchevêtrements actuels et peut les transformer."
M. Dawson se sert de son expérience à Cordoue comme d'une rampe
de lancement pour sa compréhension élargie de la théologie de
l'intercession pour nos villes. Cette intercession implique la guerre.
Dawson trace avec soin un parcours qui comprend la sainteté
personnelle, le discernement des esprits, la louange et l'adoration, la
prière, la recherche, l'obéissance à Dieu, l'unité et la confrontation
directe.

55
 M. Dawson, aujourd'hui âgé de 38 ans, a grandi en Nouvelle-Zélande.
Il est l'aîné des enfants de Jim et Joy Dawson et le petit-fils d'un
évangéliste radio des Frères de Plymouth. Loren Cunningham, directeur
international de JEM, décrit Jim et Joy comme suit
La famille Dawson est l'une des plus spirituelles qu'il ait jamais vues. "Ils
priaient et étudiaient la Bible en permanence", déclare M. Cunningham.
L'évangéliste Steve Fry, qui a connu Dawson lorsqu'ils étaient tous deux
adolescents, se souvient de Dawson comme d'une personne sensible au
Saint-Esprit et désireuse, même à un jeune âge, d'avoir une relation
intime avec Dieu.
Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, Dawson s'est
rendu en Suisse pour suivre une école de formation de JEM. Il n'y avait
aucun doute dans l'esprit de Dawson que Dieu l'avait appelé à être
missionnaire. La grande question était de savoir où : L'Allemagne, les
jungles de Nouvelle-Guinée, les forêts tropicales de l'Amazonie ? Tout
semblait raisonnable.
Finalement, il passa une journée entière en prière, demandant à Dieu
de lui montrer vers quelle nation il l'envoyait. Il promit à Dieu que, où
que ce soit, il y servirait le reste de sa vie.
Le lendemain matin, Dawson se réveille avec une référence biblique
fixée dans son esprit : Ezekiel 3:5. Il n'avait jamais lu Ezéchiel, donc il
n'avait aucune idée que le verset disait : " Car ce n'est pas à un peuple au
langage inconnu et à la langue difficile que tu es envoyé, mais à la maison
d'Israël " (NKJV). Avant la fin de la journée, Dieu a clairement indiqué
qu'il appelait Dawson aux États-Unis d'Amérique. Bien que ce ne soit pas
sa nation natale, ses parents avaient déménagé en Californie du Sud
plusieurs années auparavant.
Memphis, Tennessee. Le chanteur chrétien contemporain Keith
Green a emmené John Dawson pour une tournée de concerts. Ils
discernent des esprits d'apathie et de religion dans la ville et les
affrontent. Ce soir-là, ils transforment le concert en un service de culte
géant. Green éteint toutes les lumières pendant le concert et prêche sur

56
l'engagement envers Dieu et la repentance des œuvres mortes. Il n'y a ni
place ni œil sec devant l'autel.
La veuve de Green, Melody, affirme que le concept de combat
spirituel dans une ville donnée avant et pendant un concert a transformé
son ministère de chanteur dans ses derniers jours. Elle affirme que
Dawson et Green sont devenus des amis proches et que Dawson a depuis
partagé cet enseignement et d'autres avec la retraite des artistes
chrétiens de Garden Valley, qui se tient chaque année à Lindale, au Texas.
C. Peter Wagner, professeur au Fuller Seminary, explique que Satan
n'est pas comme Dieu. Il ne peut pas être omniprésent. Il a été créé en
tant qu'ange, mais a choisi de se détourner de Dieu et a entraîné un tiers
des anges avec lui. Ces anges déchus sont devenus des démons.
Dans son livre Angels : God's Secret Agents, Billy Graham affirme que
les anges déchus ont choisi de participer au "programme de guerre de
Lucifer". L'objet de leur programme, selon Graham, est de détruire la foi
dans le monde.
Puisque Satan, le prince déchu du ciel, ne peut être omniprésent, il
doit déléguer la responsabilité de l'influence maléfique à ses serviteurs
démoniaques. Combien de démons y a-t-il ? Wagner rapporte que, bien
qu'il soit impossible d'en faire le compte exact, certains indices ont été
donnés :
Wagner raconte l'histoire de Friday Thomas Ajah - un surintendant
de l'école du dimanche de l'église Assembles of God à Oribe, Port
Harcourt, Nigeria - qui était un chef occulte de haut rang avant sa
conversion. Il rapporte que Satan lui avait confié le contrôle de 12 esprits
et que chaque esprit contrôlait 600 démons, soit un total de 7 212.
"J'étais en contact avec tous les esprits qui contrôlaient chaque ville
du Nigeria, et j'avais un sanctuaire dans toutes les grandes villes",
explique Ajah.
La nature des démons peut être discutée. Certains théologiens,
comme Wagner, affirment que ces esprits peuvent s'attacher à des

57
personnes, des bâtiments, des sièges de gouvernement et d'autres
objets. D'autres offrent une description plus vague, affirmant que,
puisque les démons combattent aussi dans les cieux, ils ont des attributs
que les humains ne peuvent pas comprendre, tout comme les anges ne
peuvent pas être entièrement compris.
San José, Californie. Le pasteur Dick Bernal, les membres de son
centre chrétien Jubilee et les chrétiens de plusieurs autres églises
prévoient d'"attaquer la ville" par la prière d'intercession. Certains
louent des chambres au dernier étage d'hôtels, d'autres se rassemblent
sur une colline voisine, d'autres encore accèdent aux toits des grands
immeubles.
Grâce à leurs recherches, ils ont retracé l'histoire de la région jusqu'au
La ruée vers l'or californienne du 19e siècle. Selon Bernal, le type de
personnes attirées par la richesse instantanée a engendré l'esprit de
cupidité qui se manifeste aujourd'hui dans les normes matérialistes du
monde des affaires de la Silicon Valley, dont San Jose est le point
d'ancrage, et dans le style de vie expérimental égocentrique de toute la
région de San Francisco.
Préoccupés par le fait que la région de San Francisco-San Jose-
Oakland est la seule grande métropole des États-Unis à n'avoir jamais
connu de réveil majeur, ils ont commencé à prier. Rapidement, la
principauté du "moi" a été identifiée comme dominante.
Les chrétiens réunis autour des hauts lieux de San José commencent
par la louange et l'adoration, puis la prière, et enfin ils affrontent les
esprits. Plus précisément, ils déclarent que les cieux de leur ville seront
ouverts et que la lumière de l'Évangile parviendra aux non sauvés.
Dawson encourage la recherche de l'histoire locale avant d'entamer
un combat spirituel ou une intercession sérieuse pour une ville. À
Annapolis, dans le Maryland, l'esprit de "servitude" remonte à la traite
des esclaves qui y était pratiquée. A Nashville, dans le Tennessee, l'esprit
de "religiosité" trouve ses racines dans les dénominations d'églises
institutionnalisées mais inactives qui y ont eu une forte présence. À

58
Orlando, en Floride, les esprits de "plaisir" et de "loisir" peuvent être
clairement rattachés à l'industrie des vacances qui y est si prédominante.
Dawson fait la différence entre les "points d'entrée" et les
"caractéristiques dominantes" d'une région. Un point d'entrée serait un
événement historique, tel que la traite des esclaves, qui a donné au péché
une place dans la communauté, permettant ainsi aux forces
démoniaques de s'implanter. Selon Dawson, les zones géographiques
ont des caractéristiques dominantes qui peuvent être utilisées soit pour
glorifier Dieu, soit pour faire avancer satan et les activités pécheresses
et empêcher la propagation de l'Évangile.
Il prend l'exemple de sa propre ville, Los Angeles, et affirme que la
communication y est le trait dominant. Il en veut pour preuve que la
Californie du Sud est l'un des plus grands centres de distribution de
pornographie au monde et le foyer de l'industrie du cinéma et de la
télévision, qui a envoyé des messages propageant des modes de vie
pécheurs dans le monde entier. D'autre part,
Los Angeles abrite également d'importants ministères chrétiens, tels que
World Vision, le Trinity Broadcasting Network et l'International Church
of the Foursquare Gospel.
Miami, Floride. Larry Lea appelle les chrétiens de la ville à une
"percée de la prière". Il insiste pour qu'il y ait une unité entre les pasteurs
- ce qui n'a jamais été facile à réaliser à Miami. Il affirme que sans unité,
il ne peut y avoir de guerre efficace. Les pasteurs de 430 églises locales
répondent et se joignent à lui. Le Miami Herald appelle cela le plus grand
rassemblement pastoral de l'histoire de la région.
Plus de 10 000 personnes se joignent à Lea pour prier à la Miami
Arena. Il y a repentance, louange et adoration. Lea identifie quatre
niveaux de guerre territoriale :

Principautés. Ce sont des esprits démoniaques individuels.

Pouvoirs. Ce groupe comprend les capitaines d'équipes d'esprits
(comme la Légion dans Marc 5:9).

59
 Les souverains des ténèbres. Ce groupe comprend les esprits
régionaux.
Les hommes forts. Ils dominent la méchanceté en haut lieu et
supervisent les autres niveaux d'activité démoniaque.

Les deux premières nuits, Lea et les 10 000 chrétiens réprimandent

les esprits de la région. Lea et les pasteurs de la région de Miami
identifient les esprits de peur, de religiosité, de violence, de drogue, de
sorcellerie, de découragement et de cupidité. "Nous déclarons que ces
esprits ne domineront pas cette région", déclare Lea depuis le podium.
"Nous déclarons que l'esprit de peur ne régnera pas dans cette ville".
La dernière nuit, Lea mène une attaque spirituelle contre l'homme
fort de la "cupidité", qu'il discerne comme dirigeant la région.
"Le discernement et l'unité - vous devez avoir les deux si vous voulez
être capable de faire cela", dit Lea à propos du combat spirituel au niveau
territorial.
Lea dirige des "Percées de la prière" dans tout le pays. Il affirme que
ce type d'intercession et d'action spirituelle deviendra plus visible et
plus intense dans les années 90. Et cela conduira à l'évangélisation, selon
Lea. "Une fois que les esprits qui dominent une région sont retenus", dit-
il, "l'évangile
pourront entrer. Les gens se tourneront vers Jésus."
Le Nouveau Testament indique clairement que Jésus et ses disciples
avaient affaire à des démons. À une occasion, Jésus a chassé une légion
de démons dans un troupeau de porcs (Marc 5:1-15). Il a également
chargé ses disciples de chasser les démons (Matthieu 10:7-8), et le livre
des Actes des Apôtres relate leurs confrontations avec les esprits
mauvais. Leur ministère est utilisé comme un exemple pour indiquer que
nous devrions faire de même aujourd'hui.
Mais lorsqu'il s'agit de traiter avec les principautés territoriales, ce
que nous devons faire n'est pas aussi clair. Selon C. Peter Wagner, l'une

60
des nombreuses questions concernant les esprits territoriaux est de
savoir si les chrétiens peuvent ou non les affronter directement.
"Cela peut être très dangereux", dit Wagner. "Il y a des histoires
d'horreur où les ministères des gens ont été anéantis quand ils ont
essayé cela".
En Afrique de l'Ouest, raconte Wagner, un pasteur a ordonné avec
désinvolture l'abattage d'un arbre qui avait été longtemps appelé
"l'arbre du diable" et identifié à un sorcier local. À la seconde où l'arbre
a été abattu, le pasteur est tombé raide mort. Était-ce dû aux démons ?
Wagner voit un lien possible mais prévient qu'"il y a encore beaucoup de
recherches à faire dans ce domaine."
Abattre les esprits territoriaux identifiés à des zones géographiques
spécifiques est un concept assez nouveau. Le pasteur John Wimber, de la
Vineyard Christian Fellowship, s'interroge sur le manque de références
bibliques directes et sur l'absence d'instructions dans la Bible quant à la
manière de traiter les principautés.
Wagner suggère qu'une fois que l'histoire de l'église aura été étudiée
en profondeur sur le sujet, on trouvera probablement des preuves que
ce type de combat spirituel a toujours existé, en particulier dans le
domaine de la prière d'intercession.
Selon Dawson, la clé pour briser les forteresses spirituelles n'est pas
de se concentrer sur Satan - bien que nous puissions découvrir les
œuvres du diable - mais de se concentrer sur Jésus-Christ et la puissance
du Saint-Esprit. Selon M. Dawson, le choix est soit le réveil, soit le
jugement.
Los Angeles, Californie. John Dawson médite sur Lévitique 26:31 : "Je
mettrai vos villes en ruines et je réduirai vos sanctuaires en désolation."
Dieu parlait-il de sa ville ? De Los Angeles ?
Poussé par le Saint-Esprit, Dawson commence à intercéder pour sa
ville et incite les autres à faire de même. Il prie avec sa mère, Joy Dawson,
et un ami pasteur, Dan Sneed. Des passages bibliques peu familiers leur

61
viennent à l'esprit. Ils les recherchent. Chacun d'eux prononce un
jugement sévère. Tous trois implorent la miséricorde de Dieu, entrant
dans une "saison de travail" de prière d'intercession permanente.
Plus de six mois s'écoulent. Dawson s'occupe activement de la
planification d'une action massive rassemblant plus de 6 000
missionnaires chrétiens pour témoigner de Jésus auprès des personnes
assistant aux Jeux olympiques d'été de 1984 à Los Angeles.
Le dernier jour de la campagne olympique, Dawson reçoit un appel
téléphonique de Jack Hayford. "John, j'appelle notre église à prier avec
une urgence particulière aujourd'hui", dit-il, expliquant que lui et
d'autres personnes ont le sentiment qu'une catastrophe majeure ne
pourrait être évitée que par une prière fervente.
Ce jour-là, il n'y a aucun signe visible de catastrophe à Los Angeles,
aucune calamité naturelle. Les médias font état d'éventuelles attaques
terroristes qui ne se sont pas encore matérialisées. Mais Dawson sait au
fond de lui que les chrétiens doivent prier comme jamais auparavant. Il
lance un vaste réseau de prière par téléphone.
Les 6 000 missionnaires se rassemblent dans un parc pour une
réunion de prière massive. Des chrétiens de plus de 30 nations
intercèdent pour la ville. Les yeux fermés et les mains levées, ils prient
pour la miséricorde et la protection de Dieu.
Simultanément, les chrétiens de la ville prient. Il n'y a pas de
catastrophe, pas d'attaque terroriste. Au contraire, des milliers de
personnes écoutent la Parole qui est prêchée et s'ouvrent à l'action du
Saint-Esprit.
"Je crois qu'en cet été 1984, quelque chose de terrible était sur le
point de se produire à Los Angeles", dit Dawson. "Il a été évité grâce à la
repentance, à l'obéissance et à la prière sincère de milliers de chrétiens."
Le combat spirituel est activé au niveau international, au niveau
national, au niveau communautaire et dans l'église, selon M. Dawson.
Mais il concerne également chaque quartier et chaque foyer. "La guerre

62
commence au niveau personnel, dit-il, et s'intensifie à travers des
couches de difficulté croissante."
Il ne s'agit pas d'une théologie du "démon sous chaque pierre". Il ne
s'agit pas non plus d'une formule ou d'un rituel qui fonctionne en
claquant des doigts. Il s'agit plutôt d'une reconnaissance de la bataille
invisible et d'une volonté de persister dans le combat jusqu'à ce que la
victoire soit visible. Dawson souligne l'importance de "travailler" par la
prière jusqu'à ce qu'il y ait une percée. Parfois, cela peut prendre des
jours, des mois, voire des années.
Cette décennie promet d'être une période de combat spirituel actif,
où les chrétiens sont plus impliqués que jamais et où ils comprennent
mieux les ramifications des confrontations au niveau cosmique.
Mais pour Dawson, Lea, Wagner, Bernal et d'autres, l'accent n'est pas
mis sur la bataille elle-même mais sur le résultat : le salut des perdus, la
délivrance des personnes liées par le péché, une relation plus profonde
avec le Saint-Esprit pour les chrétiens.
Les stratégies de combat spirituel semblent appeler certains au front.
Wagner propose que tout le monde ne soit pas impliqué dans des
confrontations directes avec des esprits de haut niveau sur une base
régulière. D'autres ont des approches et des degrés de prudence
différents. Mais tous s'accordent à dire que la prière d'intercession pour
un foyer, un quartier, une ville, une nation, une région est le rouage vital,
la graine initiale qui rend possible une percée. Et les nombreuses voix de
la prière à travers le monde produisent effectivement des changements
spectaculaires tant au niveau cosmique que naturel.

63
 CHAPITRE 3 :
Les esprits territoriaux
par C. Peter Wagner

L'un des premiers articles que j'ai publiés sur les esprits territoriaux est
apparu sous la forme d'une courte section dans mon livre How to Have a
Healing Ministry without Making Your Church Sick (Regal Books). Sans
développer de points théologiques fins, je voulais essentiellement rassembler
certaines des expériences de terrain d'individus exerçant un ministère dans
différentes parties du monde comme des études de cas de ce que nous
pourrions regarder lorsque nous nous engageons dans un combat spirituel de
niveau stratégique.
Dans de nombreux endroits, la clé de la propagation de l'évangile est
la rencontre de pouvoir. Mais il existe une sous-catégorie de la rencontre
de pouvoir qui a un grand potentiel pour accélérer l'évangélisation du
monde et sur laquelle les dirigeants chrétiens semblent en savoir
relativement peu. Je parle de briser le pouvoir des esprits territoriaux.
Nous lisons dans 2 Corinthiens 4:4 que satan a réussi à aveugler
l'esprit des incroyants afin qu'ils ne puissent pas recevoir l'évangile. Cela
fait sans aucun doute référence à des individus, mais cela pourrait-il
aussi se référer à des territoires ? Pourrait-il s'agir de nations ? Des États
? Des villes ? Des groupes culturels ? Des tribus ? Des réseaux sociaux ?
Dans la parabole du semeur, Jésus dit que la semence de la Parole tombée
sur la route ne produit aucun fruit, car "Satan vient aussitôt et enlève la
parole qui a été semée dans leur cœur" (Marc 4,15). La théorie de la
croissance des églises a reconnu depuis longtemps le phénomène des
peuples résistants. Se pourrait-il qu'une partie au moins de cette
résistance soit causée par l'action directe de forces démoniaques ?

La plus grande bataille de Sumrall

64
 Pour illustrer cela, regardons un événement dramatique qui s'est
produit il y a quelques années aux Philippines sous le ministère de Lester
Sumrall. Il raconte qu'il est parti en mission d'évangélisation prolongée
aux Philippines, car il avait l'impression d'avoir entendu une parole
directe de Dieu lui disant d'y aller et que de grandes choses allaient se
produire. Mais après cinq mois de prédication, seules cinq personnes ont
été sauvées. De toute évidence, quelque chose n'allait pas.
Une nuit, Sumrall a entendu un reportage radio mentionnant une
détenue de la prison de Bilibid nommée Clarita Villanueva. Une créature
invisible la mordait apparemment, laissant des marques de dents
profondes sur son cou, ses bras et ses jambes. Elle se comportait
fréquemment comme un animal, mordant, griffant et donnant des coups
de pied aux médecins. Les médias se sont intéressés à son cas. Pendant
l'émission de radio, M. Sumrall a senti que Dieu l'appelait à se rendre à
la prison pour chasser les démons de la jeune fille. Il a prié toute la nuit,
et le lendemain, il a demandé la permission au maire. Le maire a dit
qu'elle était une sorcière et que personne n'avait le droit de l'approcher.
Mais après que Sumrall ait signé une décharge légale, il a été autorisé à
se rendre dans sa cellule.
Dès qu'il l'a vue, l'un des démons a parlé en anglais (alors que la
femme elle-même ne parlait pas anglais) : "Je ne t'aime pas !". Il a maudit
Sumrall, Dieu et le sang du Christ. Sumrall déclare : "J'ai livré la plus
grande bataille de ma vie", mais grâce à la puissance du Saint-Esprit, il
s'est débarrassé des démons et a conduit la femme au Christ. Sumrall
rapporte que "150 000 personnes ont connu le salut grâce à ce grand
miracle" et que "depuis ce jour, les Philippines ont connu un
renouveau."2

Je ne suis pas sûr que nous sachions avec certitude si la puissance

d'un ou plusieurs esprits territoriaux a été brisée à ce moment-là. Mais
ces dernières années, le taux de croissance de l'église s'est
considérablement accéléré aux Philippines. Je cite cet événement parce
que je crois qu'il s'agit d'un type de ministère que nous devrions prendre
plus au sérieux que beaucoup d'entre nous ne l'ont fait dans le passé. Je
65
pense que, en utilisant la délivrance de Clarita Villanueva comme
hypothèse que certains changements cosmiques ont pu avoir lieu, ce
serait une voie de recherche potentiellement fructueuse pour
l'évangélisation et la croissance de l'église.
Spiritueux argentins
Parmi mon cercle personnel d'amis, celui qui a le plus d'expérience
dans le traitement des esprits territoriaux est l'Argentin Omar Cabrera,
pasteur de l'église Vision of the Future. Une caractéristique unique de
son église est qu'elle est décentralisée, se réunissant dans 40 villes ou
plus simultanément dans la région centrale de l'Argentine. Omar et sa
femme, Marfa, parcourent 7 000 kilomètres par mois, la plupart du
temps en voiture, pour diriger l'église, qui compte quelque 90 000
membres.
Comment s'installe-t-il dans un nouveau lieu pour son église ? Une
fois le site potentiel sélectionné, il a pour habitude de s'installer dans un
hôtel et de s'isoler seul dans une chambre pour prier et jeûner. Les deux
ou trois premiers jours sont généralement nécessaires pour permettre
au Saint-Esprit de le purifier, de l'aider à se dissocier et à s'identifier à
Jésus. Il a l'impression de "quitter le monde" et de se retrouver dans un
autre royaume où se déroule le combat spirituel. Les attaques de
l'ennemi deviennent parfois féroces. Il a même vu des esprits sous une
forme physique. Son objectif est d'apprendre leurs noms et de briser leur
pouvoir sur la ville. Cela prend généralement cinq à huit jours, mais
parfois plus. Une fois, il a passé 45 jours en conflit. Mais lorsqu'il termine,
les personnes présentes à ses réunions sont fréquemment sauvées et
guéries avant même qu'il ne prêche ou prie pour elles.
J'ai déjà décrit l'énorme croissance des églises en Argentine
aujourd'hui et la puissance de l'évangélisation qui l'accompagne. J'ai
parlé pendant des heures avec des amis comme Omar Cabrera et
Edgardo Silvoso, les écoutant analyser ce qui semble être à l'origine de
l'extraordinaire mouvement de Dieu dans cette nation depuis la guerre
des îles Malouines en 1982. Une hypothèse est directement liée au type
de luttes cosmiques que je décris ici.
66
 À l'époque où Juan Peron dirigeait le pays, il avait pour principal
conseiller un sorcier, Jose Lopez Rega, grand prêtre de la souche
macumba du spiritisme. Silvoso rapporte que Lopez Rega était le
pouvoir de facto du gouvernement, infiltrant les médias, le monde des
affaires et l'armée. Une vague d'activité démoniaque a balayé le pays. Les
gens témoignaient à la télévision nationale de la façon dont ils avaient
été aidés par Macumba. Malheureusement, la communauté évangélique
était mal équipée pour faire face à tout cela. Comme me l'a dit Silvoso,
"Nous avions une doctrine saine, mais nous étions impuissants à
combattre les forces démoniaques." Les églises n'avaient pas connu de
croissance significative depuis des décennies.
Selon la rumeur, lorsque Lopez Rega a quitté le gouvernement, il a
jeté une malédiction sur l'Argentine, ce qui a entraîné des atrocités
inhumaines sous le rôle des militaires de 1976 à 1981. Les droits civils
étaient inconnus. Des milliers de personnes ont tout simplement
disparu. On sait maintenant qu'elles ont été violées, torturées,
brutalement assassinées et jetées dans des fosses communes secrètes ou
dans la rivière. Puis le changement est arrivé en 1982. Nous ne savons
pas encore ce qui s'est passé exactement dans le monde cosmique en
1982. Mais, plus que dans n'importe quel autre endroit que je connais,
les leaders chrétiens les plus éminents d'Argentine, tels que Omar
Cabrera, Carlos Annacondia, Hector Gimenez et d'autres, défient et
maudissent ouvertement satan et ses forces démoniaques, tant dans la
prière privée que sur des tribunes publiques. La nation dans son
ensemble est apparemment engagée dans une rencontre de puissance
de niveau mondial.

Esprits d'autres terres

Lorsque j'ai rencontré Omar Cabrera pour la première fois il y a
plusieurs années, je me suis demandé si son ministère consistant à briser
le pouvoir des esprits territoriaux était unique ou si d'autres personnes
pouvaient également en savoir quelque chose. Depuis lors, mes
recherches ont permis de découvrir plusieurs rapports provenant de
67
différentes parties du monde qui semblent confirmer la réalité de ce
dont nous parlons. Par exemple, Timothy Warner, de la Trinity
Evangelical Divinity School, estime que les missionnaires pionniers
doivent tout particulièrement être préparés à briser le pouvoir des
esprits qui gouvernent les territoires. Il relate des incidents survenus à
des missionnaires auprès d'Indiens dans les pays suivants
Le Canada et la Papouasie-Nouvelle-Guinée où cela a effectivement été
fait.3

Paul Yonggi Cho décrit une interview avec un aumônier presbytérien

américain qui avait fait l'expérience d'un ministère sec et infructueux
parmi les militaires en Allemagne, mais en Corée "le ciel s'ouvre
soudainement et l'Esprit se déverse". Cho dit qu'en Allemagne "les
pouvoirs du ciel n'ont pas été brisés parce que l'église allemande n'a pas
prié." En Corée, "l'atmosphère de l'air" est différente, car les puissances
du mal cosmique ont été brisées. En Corée, dit Cho, "il n'y a pas tellement
de pollution car nous sommes une église qui prie." Il cite les réunions de
prière matinales, les réunions de prière nocturnes et les montagnes de
prière qui font partie intégrante de la vie de l'église coréenne.4

Jack M. Chisholm, pasteur de l'église presbytérienne de Glendale, en

Californie, a effectué un voyage d'investigation en Corée. Parmi les
nombreuses leçons de croissance et de renouveau qu'il a tirées, il y a sa
nouvelle conviction que nous devons être capables de "nous attaquer
aux forteresses, de briser les tours et de libérer les gens". Il croit que la
nouvelle vague de la puissance du Saint-Esprit que beaucoup d'entre
nous voient "brisera les reins des institutions démoniaques qui tiennent
les nations et les gens en esclavage".5

Bill Jackson raconte dans le magazine World Christian l'histoire d'un

couple de missionnaires en Thaïlande, qui n'a vu aucun fruit pendant des
années jusqu'à ce qu'ils décident de réserver un jour par semaine pour
aller dans les bois et engager les esprits territoriaux dans la guerre. Une
vague de conversions a suivi. Jackson pense que des milliers de peuples
non atteints sont actuellement sous l'emprise directe de satan, et que
"l'Évangile n'avancera pas parmi ces peuples tant que nous n'aurons pas
68
lié les esprits qui les lient, que ces forces trompeuses soient l'islam,
l'hindouisme ou une myriade d'autres."6

Ces dernières années, les églises ont connu une croissance rapide au
Brésil, mais très lente en Uruguay voisin. Un missionnaire qui a
rencontré Ralph Mahoney de World MAP a fait une étrange expérience
en distribuant des tracts dans une petite ville à la frontière du Brésil et
de l'Uruguay, où la rue principale divise les deux nations. Il a constaté
que du côté uruguayen, personne ne voulait accepter les tracts, alors
qu'ils les recevaient avec reconnaissance du côté brésilien de la rue. Et
les personnes qui les refusaient du côté uruguayen changeaient
d'attitude et les prenaient du côté brésilien. L'interprétation du
missionnaire était qu'"en traversant la rue, ils passaient de la couverture
de l'obscurité de l'Uruguay à un pays qui avait...".
a vécu, en partie, la suppression de la couverture."7
Quels sont leurs noms ?
Mark I. Bubeck considère Satan comme le commandant en chef des
forces des ténèbres, à la tête d'une structure hiérarchique d'esprits
maléfiques. Les plus puissants sont les principautés ou les princes. Selon
Bubeck, ils disposent d'un vaste pouvoir et d'une certaine indépendance
d'action. Sous eux se trouvent des puissances "probablement plus
nombreuses et un peu moins indépendantes et puissantes que les
princes". Viennent ensuite les dominateurs des ténèbres qui servent
d'officiers de rang inférieur. Enfin, viennent les esprits méchants ou
démons.8
Paul Lehmann, missionnaire au Zaïre pour l'Alliance chrétienne et
missionnaire, a récemment publié une liste des noms des démons qu'il a
chassés d'un sorcier, Tata Pembele. Ils comprenaient le gardien des
ancêtres, l'esprit du voyage, le nourrisseur des morts, le sauveteur de la
sorcellerie, la voix des morts, le propagateur de la maladie, le paralyseur,
le destructeur dans l'eau, le guérisseur et bien d'autres. Grâce à eux, le
sorcier exerçait un grand pouvoir.9

69
 Les sorcières de la région de Los Angeles chantent à isis, astarte,
hecate, demeter, kali et innana. D'autres se prosternent devant
cerridwen, la mère de la terre, et cernunnos, le père des forêts. Paul
Kauffman a identifié un esprit principal de la Thaïlande comme étant
narai. Les Indiens des Andes reconnaissent le pouvoir de pachamama,
inti et viracocha. Certains Mexicains pensent que le dieu de la guerre
aztèque huitzilopochtil exerce toujours son pouvoir.
Les noms de deux esprits territoriaux sont apparemment mentionnés
dans Daniel 10. Il parle d'un ange de Dieu qui venait pour le servir, mais
qui a été retardé à cause d'un combat spirituel avec "le prince du royaume
de Perse" (v. 13 ; voir aussi v. 20) et qui s'attendait plus tard à un combat
similaire avec le "prince de Grèce" (v. 20). Paul les appelle les
principautés et les puissances et "les armées spirituelles de la méchanceté
dans les lieux célestes" (Eph. 6:12).

L'esprit du Merigildo
Edgardo Silvoso était l'orateur de l'une de nos récentes retraites de
prière organisées à l'église congrégationaliste de Lake Avenue à
Pasadena, en Californie. L'un de ses sujets était le combat spirituel. Il a
raconté qu'en 1985, lui et quelques amis avaient pris une carte, tracé un
cercle de 160 km de rayon autour de son centre de formation au
leadership Harvest Evangelism près de Rosario, en Argentine, et
découvert qu'il y avait 109 villes dans ce cercle sans église évangélique.
Ils ont ensuite découvert que dans une ville appelée Arroyo Seco, un
sorcier nommé Merigildo avait longtemps exercé un grand pouvoir. Il
avait formé 12 disciples, et lorsqu'il est mort, il a transféré son pouvoir à
une source d'eau. Une fois cela découvert, les dirigeants chrétiens de la
région, pentecôtistes et non pentecôtistes, se sont réunis pour une
réunion de prière afin de mener un combat spirituel. Silvoso rapporte
que ce fut la réunion de prière la plus puissante à laquelle il ait jamais
assisté. Ils ont pris le contrôle de la région au nom de Jésus.

70
 Six d'entre eux se sont ensuite rendus au siège de Merigildo à Arroyo
Seco, dont Silvoso. Ils ont signifié publiquement qu'il avait été vaincu par
le sang du Christ, ont pointé leur voiture vers le bâtiment du siège et ont
brisé le pouvoir maléfique au nom de Jésus.
Les résultats ? Moins de trois ans après que le pouvoir de Merigildo
ait été brisé, 82 des 109 villes avaient une église évangélique, et d'autres
étaient rapidement implantées.
Il y a encore beaucoup à apprendre sur la résistance au diable. Nous
avons beaucoup de questions et pas assez de réponses. Mais une réponse
que nous avons, c'est que Jésus est en train de construire son Église, et
que la puissance du Saint-Esprit est plus que suffisante pour que "les
portes du Hadès ne prévaudront pas contre elle" (Matthieu 16:18).

71
 CHAPITRE 4 :
Faire face aux démons territoriaux
par Timothy M. Warner

Timothy Warner a introduit un cours sur la rencontre du pouvoir à la Trinity

Evangelical Divinity School, Deerfield, Illinois, où il est professeur de missions,
et la réponse a été spectaculaire. Il a découvert que de nombreux
évangéliques traditionnels, plutôt conservateurs, avaient un profond désir
d'en savoir plus sur la rencontre de puissance.
réalité du monde des esprits, un sujet quelque peu tabou dans les milieux
universitaires. Warner, ancien missionnaire en Sierra Leone, n'a pas
seulement développé le côté théorique en classe, mais s'est également engagé
dans un ministère de délivrance assez étendu.
Ces dernières années, un certain nombre d'autres professeurs évangéliques
ont introduit des sujets similaires dans leur programme, stimulés dans une
large mesure par les efforts pionniers de Warner. Beaucoup de ces professeurs
ont contribué à un volume que j'ai édité avec Douglas Pennoyer, Wrestling
With Dark Angels (Regal Books, 1990), et que je recommande vivement à ceux
qui désirent plus d'informations. Ce bref chapitre contient le matériel que
Timothy Warner a présenté au Fuller Theological Seminary lors des
conférences annuelles de 1989 sur la croissance de l'église. Son sujet général
était "La rencontre du pouvoir dans l'évangélisation mondiale".
-C. Peter Wagner
Un domaine de rencontre de puissance qui commence tout juste à
être pris au sérieux est l'affrontement des démons associés à des lieux
spécifiques ou à des unités géopolitiques. Tout le concept des dieux des
nations dans l'Ancien Testament et les références dans Daniel au Prince
de Perse et au Prince de Grèce (Dan. 10:13,20) nous fournissent un
aperçu biblique à ce sujet, et la déclaration de Jésus sur le fait de lier
l'homme fort (Matt. 12:29) peut également s'appliquer.

72
 J'en suis venu à croire que Satan assigne effectivement un démon ou
un corps de démons à chaque unité géopolitique du monde et qu'ils font
partie des principautés et des puissances contre lesquelles nous luttons.
Ce concept est apparu pour la première fois dans le contexte
missionnaire lorsque j'ai lu qu'un nouveau missionnaire se rendait dans
un village amérindien au Canada. Un vétéran de ce type de ministère lui
a dit qu'il ferait mieux d'être prêt à se battre avec le démon du village dès
son arrivée. La vision du monde et la formation du jeune missionnaire
ne l'avaient pas préparé à de tels concepts, et il s'est contenté de
s'installer. Il n'a pas fallu longtemps, cependant, pour que sa femme
tombe malade et doive être évacuée par avion. Le jeune homme se tenait
seul dans sa cabine, dos au poêle pour se réchauffer, lorsqu'il entendit
un bruit affreux qui semblait provenir du tuyau du poêle. Soudain,
quelque chose lui a sauté sur le dos et, bien qu'il ne puisse rien voir, il a
à peine réussi à tituber jusqu'à une chaise pour s'asseoir. La "chose" s'est
identifiée comme étant le démon du village, et le combat a été engagé.
Le missionnaire en savait assez pour revendiquer sa position en
Christ, et il a dit : "Très bien, Satan, ange gardien de Borchet, mettons-
nous d'accord. Jésus-Christ m'a envoyé ici. Je peux mourir, mais je ne
pars pas, et avec le Seigneur se trouvent les questions de la mort." Après
trente minutes de lutte, revendiquant la victoire légale du Calvaire et
tout en haletant, le démon est parti comme il était venu, et le
missionnaire est resté pour exercer son ministère.
Nous ne savons tout simplement pas comment cela peut se rapporter
à de nombreux autres problèmes missionnaires, car cela n'a même pas
été considéré comme une possibilité. Plus récemment, cependant,
d'autres éléments ont attiré notre attention sur ce point.
Par exemple, il existe une ville à la frontière entre le Brésil et l'Uruguay
dans laquelle la rue principale est la frontière internationale. Un côté de
la rue se trouve au Brésil et l'autre côté en Uruguay. Ralph Mahoney de
World MAP raconte qu'un missionnaire était dans cette ville pour
distribuer des tracts. Du côté uruguayen de la rue, les gens ne
réagissaient pas du tout, mais lorsqu'il est passé du côté brésilien, une
73
personne qui avait refusé un tract du côté uruguayen de la rue a reçu le
tract et l'a même remercié abondamment. Sa curiosité éveillée, il a testé
plusieurs autres personnes et a constaté le même schéma. Peter Wagner
rapporte que :
Plus tard, alors que [le missionnaire] priait au sujet de l'incident,
les paroles de Jésus lui sont venues à l'esprit : Nul ne peut entrer
dans la maison d'un homme fort et piller ses biens, s'il ne lie d'abord
l'homme fort, et alors il pillera la maison" (Marc 3:27). Se pourrait-
il que l'"homme fort" du côté brésilien ait été lié alors que
l'"homme fort" du côté uruguayen exerçait toujours son pouvoir
?2
Ce concept est ce qui semble être un facteur clé dans l'étonnant
mouvement de réveil qui a lieu en Argentine. Ed Silvoso, qui écrit dans
Global Church Growth, rapporte que 3000, et peut-être même 8000,
personnes par jour se décident pour le Christ en Argentine. Le seul
élément de l'approche évangélique qui semble être nouveau est le rôle
de la prière. Non seulement des brigades de prière sont organisées pour
soutenir les évangélistes et la prière est une partie importante des
services, mais au moins un des évangélistes passera de plusieurs jours à
deux semaines à jeûner et à prier pour lier l'"homme fort" ou le "prince"
qui contrôle les ténèbres de ce "cosmos" particulier.3 Dès que le Seigneur
lui donne l'assurance que cela a été fait, il commence à prêcher ; et les
résultats parlent d'eux-mêmes. C'est une illustration dramatique de la
déclaration de S.D. Gordon : "L'intercession est la victoire sur le chef, et
le service est la prise du champ après que le chef a été chassé".4

D'autres éléments des ministères d'évangélisation en Argentine

permettent d'expliquer la réponse. L'un d'eux est l'utilisation d'une tente
de soins intensifs où les démoniaques sont pris en charge. Il semble que
la plupart des évangéliques aient choisi d'éviter la confrontation avec les
spirites ou le ministère auprès d'eux, mais là où ce défi est relevé, la
puissance de Dieu est clairement démontrée et beaucoup sont attirés
vers Lui.

74
 Je ne suggère pas que nous pouvons aller lier les esprits qui
contrôlent n'importe quelle région que nous choisissons. Je pense
cependant que lorsque Dieu charge un missionnaire d'exercer un
ministère dans un endroit particulier, le missionnaire et l'église peuvent
revendiquer l'autorité de notre Seigneur sur tout esprit de l'ennemi qui
revendique ce territoire pour satan.

75
 CHAPITRE 5 :
Traiter avec l'ennemi dans la société
par R. Arthur Mathews

Arthur Mathews, un leader missionnaire de renommée internationale de

l'Overseas Missionary Fellowship (anciennement China Inland Mission), a été
sur les lignes de front du combat spirituel suffisamment longtemps pour
parler avec autorité. Il est né en Chine de parents missionnaires, a grandi en
Australie, a servi dans l'armée indienne pendant la Seconde Guerre mondiale,
a été missionnaire à l'intérieur de la Chine et a subi quatre années
d'assignation à résidence avec sa femme et son bébé dans la Chine
communiste. Dans ce chapitre, Mathews donne son point de vue sur la façon
dont les puissances spirituelles du mal pourraient affecter des segments de la
société.
-C. Peter Wagner
Notre génération a observé avec une inquiétude croissante les vagues
successives de mal qui ont infiltré la société mondiale. Les fondements
de la moralité sont sapés. Les influences centrales de la vie sont prises
en charge par des hommes issus des niveaux inférieurs de la société,
contrairement aux générations précédentes. L'autorité de Dieu dans la
société s'exerce à partir du sommet, en punissant le mal et en
récompensant le bien. Mais lorsque le contrôle est pris en charge par les
hommes du bas de l'échelle, nous pouvons être sûrs que le diable s'en
mêle. Ainsi, la permissivité et l'éthique de situation ont brouillé les
cartes, affaibli le pouvoir de discerner le mal sous son camouflage de
fausse représentation, puis sapé la volonté de résister.
Les sectes religieuses hérétiques se multiplient et gagnent en
puissance. Les drogues qui font perdre l'esprit ont capturé une grande
partie de la nouvelle génération. Les attaques de l'ennemi ont fait des
victimes dans tous les domaines de la vie sociale - la famille, le système
éducatif, le système judiciaire et même l'église. La tendance est au
compromis ou à la rupture avec les normes morales fixées par Dieu.

76
 Ce que tout cela signifie, c'est que "les principautés et les puissances
dans les lieux célestes" ont rassemblé leurs forces invisibles, monté leur
cheval de Troie, infiltré la société et ouvert les portes pour qu'un flot de
mal s'empare de la société.
La Bible nous a alertés sur la possibilité que des puissances
maléfiques surnaturelles s'établissent dans des cultures locales et
contrôlent ensuite la vie et les coutumes. Le messager de l'église de
Pergame se voit rappeler le triste fait qu'il habite "là où est le siège de
Satan". L'implication évidente de cette affirmation est que l'infiltration
de Satan a atteint son point culminant dans l'établissement d'un centre
de contrôle sur la terre, d'où il peut diriger les puissances des ténèbres
dans leur opposition aux objectifs de la grâce de Dieu.
Des questions envahissent à nouveau nos esprits. Comment ces
puissances spirituelles exercent-elles leur influence dans la société ? Où
s'introduisent-elles ? Existe-t-il un modus operandi distinctif qui nous
aiderait à les identifier ? Que pouvons-nous ou que devrions-nous faire
pour contrôler et prévenir leur intrusion ? Puisque Dieu est souverain et
omnipotent, n'est-ce pas à nous de le laisser s'occuper de ces puissances
surnaturelles en son temps et à sa manière ?
La Bible doit avoir des réponses à ces questions, et c'est le cas. Mais
le fait terrifiant d'un monde hostile, peuplé d'esprits mauvais et
malveillants, paralyse de nombreux chrétiens qui ne veulent pas
chercher les réponses bibliques et les appliquer. Edith Schaeffer dit qu'"il
y a une surdité, un aveuglement, une insensibilité chez beaucoup de
chrétiens, car ils refusent de reconnaître la guerre dans laquelle ils sont
impliqués. Ils laissent l'ennemi attaquer et remporter des victoires sans
résistance."
La Bible nous donne de nombreuses indications claires sur les
motivations et les méthodes de Satan, si seulement nous y prêtons
attention. Il est l'archi-trompeur, l'adversaire, l'accusateur, le père du
mensonge, et un "meurtrier dès le commencement". Son objectif
principal est d'arracher Dieu de son trône dans l'esprit des hommes et
de prendre ce trône lui-même. Pour ce faire, il s'est emparé de toute la
77
race humaine par l'intermédiaire de notre ancêtre Adam. Ayant gagné
Adam à sa cause, son combat consiste à maintenir son avantage sur
l'humanité. Pour ce faire, il dispose de centres de contrôle dirigés par des
hommes qui ont rejeté le contrôle de Dieu, les puissants leaders naturels
du monde qui veulent façonner l'histoire selon leurs propres idéaux ; et
dans les petites communautés, les sorciers et les leaders des sectes
hérétiques. Nous en avons un bon exemple dans le culte de la déesse
Artémis (diana, KJV). Dans l'histoire moderne, le culte des ancêtres en
Chine et au Japon en sont d'autres exemples. De l'autre côté, le chrétien
doit faire de la reconquête du terrain cédé au diable son étude invariable
et s'engager dans les objectifs de son capitaine.
Cependant, ce que nous voyons aujourd'hui, c'est le sacrifice des
contrôles de la culture localisée. Le système autrefois puissant des lamas
du Tibet a été complètement démantelé afin d'amener les Tibétains dans
l'orbite plus large du communisme athée. Ainsi, certaines cultures
séculaires sont forcées de céder au moule d'un grand système anti-Dieu,
de sorte que le puissant leader naturel du diable aura un monde unifié
sous son contrôle. Satan se rend compte que le temps échappe à son
contrôle et qu'il est en train de s'épuiser. Cela "multiplie ses plaisirs",
d'autant plus qu'il se rend compte du peu de succès qu'il a à souder les
nations ensemble. Il semble avoir plus de succès à fragmenter les
chrétiens qu'à unir son propre camp.
Il me semble que le brassage des loyautés parmi les nations des
alliances impies du monde est une preuve de l'action de Dieu pour
disperser et confondre les éléments rebelles comme il l'a fait à la tour de
Babel. Ceci est en soi un guide pour nous lorsque nous prions pour "les
rois et tous ceux qui détiennent l'autorité". Nous verrions ces choses si
nous étions attentifs à la prière. Nous les manquons parce que nous
limitons notre vie et notre intérêt à la terre et ignorons nos
responsabilités dans les cieux. Nous avons la vue de l'homme, au lieu de
communier longtemps et profondément avec le Seigneur pour avoir la
vue du Seigneur. Ne devrions-nous pas nous encourager mutuellement
à acquérir une perspective impériale dans nos prières ?

78
 Nous regardons les guerres et les rumeurs de guerre, l'instabilité
politique et économique, les limitations de VISA pour les missionnaires
dans certains pays, et toutes sortes d'obstacles mis sur le chemin de
l'Église pour l'empêcher de remplir sa mission. Et comment réagissons-
nous à ces choses ? Oui, nous allons prier, mais généralement notre
prière est centrée sur le missionnaire et ignore les pouvoirs qui
organisent ces choses. Par conséquent, nos prières, comme l'ordre du roi
Canute aux vagues de ne pas remonter plus haut sur la plage, ne font rien.
Les barrières ne sont pas déplacées par la toute-puissance de Dieu tant
que le croyant ne prend pas l'initiative et ne se tient pas debout dans les
lieux célestes pour engager les puissances du mal qui sont directement
la cause des problèmes au niveau du sol, et leur résister au nom du Victor
du Calvaire.
Que fait Paul dans la situation effrayante d'Ephèse ? Il se réunit avec
Gaius et Aristarque, ou quiconque était disponible, et ensemble ils
prennent leur position en Christ dans les cieux et luttent contre les
puissances du mal qui manipulent les marionnettes volontaires dans les
rues. Immédiatement, il y a une rupture dans la situation. Renforcés par
le Seigneur, dans la force de sa puissance et revêtus d'une armure
céleste, ils obligent Satan à céder du terrain, et le secrétaire de mairie
calme la foule hurlante.
Cette résistance aux puissances surnaturelles ne se fait pas de
manière fanfaronne ou présomptueuse, mais humblement, comme il
convient à ceux qui réalisent qu'ils n'ont aucune force en eux-mêmes et
qu'ils doivent tout à la grâce et à la puissance de Dieu. L'exercice n'est
pas un appel à l'autopromotion comme certains le font. C'est la fonction
ordonnée de ceux qui sont en Christ et, je crois qu'il faut ajouter, de ceux
qui sont remplis de l'Esprit. Dieu ne charge pas des hommes non remplis
de l'Esprit de mener ses batailles. Paul était rempli de l'Esprit Saint
lorsqu'il a affronté Elymas le sorcier, qu'il a démasqué l'attaque du diable
et qu'il l'a vaincu (Actes 13:9). Il ne faut pas oublier que le
commandement d'être rempli de l'Esprit s'inscrit dans le contexte de la
marche du chrétien sur terre et de son combat dans les cieux.

79
80
 CHAPITRE 6 :
Comprendre les Principautés et les Puissances
par Thomas B. White

Thomas White est un pasteur baptiste conservateur et le président fondateur

de Frontline Ministries à Corvallis, Oregon. Pendant des années, il s'est
spécialisé dans le combat spirituel au niveau stratégique, traitant à la fois des
aspects théoriques et pratiques. Il est très demandé en tant qu'animateur de
séminaires sur le combat spirituel ainsi qu'en tant que consultant pour les
groupes qui tentent de faire face aux esprits territoriaux dans leurs villes ou
dans d'autres régions. Dans ce chapitre, White analyse la nature des forces du
mal de haut rang et donne des suggestions pratiques quant au type de
ministère qui sera le plus efficace pour les combattre.
-C. Peter Wagner
L'expression "principautés et puissances" évoque toutes sortes
d'images mentales mystiques. Nous pensons à des êtres géants,
spirituels, avec des capes et des épées, qui errent en semant le chaos sur
des personnes innocentes. Le célèbre Dark Vador de la Guerre des étoiles
s'en rapprocherait certainement, un être mythique doté d'une source
secrète de puissance obscure. Le combat spirituel exige que nous
acquérions une compréhension pratique de ce que sont réellement ces
pouvoirs. Mon intention ici est de rendre simple un sujet obscur. Contre
quoi exactement "luttons-nous" ? Qui, ou quoi, sont ces "principautés et
puissances" ?
Nous savons, d'après Éphésiens 1:21 et 6:12, et Colossiens 1:6 et
2:15, qu'il s'agit d'êtres spirituels déchus qui opèrent dans le domaine de
Satan, s'opposant aux desseins rédempteurs de Dieu. La question se pose
souvent : d'où viennent ces êtres maléfiques ? Trois théories distinctes
sont généralement mentionnées : ce sont les esprits désincarnés d'une
race pré-adamique, détruite par Dieu (cette idée correspond à la "théorie
du vide" de la création) ; ce sont les "Nephilim" de Genèse 6, les esprits
81
désincarnés d'une race mutante créée par l'accouplement d'anges et
d'humains ; enfin, ils font partie de la création angélique originale qui est
tombée avec Lucifer. Je crois que la dernière théorie est correcte, que
nous avons affaire à des anges déchus.
L'étude de l'Ancien et du Nouveau Testament, avec des preuves
supplémentaires provenant des textes apocryphes, révèle trois
catégories d'anges déchus : 1) les anges qui sont tombés à l'origine avec
Lucifer au moment de sa rébellion et qui sont toujours actifs dans la
tromperie et l'affliction des gens ; 2) les " fils de Dieu " (êtres angéliques)
de Genèse 6 :2 qui ont commis des actes d'immoralité si abominables
avec les "filles des hommes" (femmes) qu'ils ont été "liés par des chaînes
éternelles pour être jugés au grand jour" (Jude 6) ; 3) les êtres angéliques
qui ont été chargés de surveiller et de gouverner certains groupes de
l'humanité. Ce dernier groupe est celui qui nous est le moins familier.
Moïse a parlé d'eux :
Lorsque le Très-Haut donna aux nations leur héritage, lorsqu'il
divisa toute l'humanité, il fixa des limites aux peuples selon le
nombre des fils d'Israël. (Dt. 32:8, c'est moi qui souligne).
Selon le texte des Septante et les études récentes, le rendu le plus clair
ici est "fils de Dieu", des êtres angéliques (cf. Job 38:7). Daniel 4:13 et 17
appelle ces puissances les "Veilleurs". Qui sont-ils ? Je crois qu'il s'agit
d'anges d'un ordre élevé, dotés d'une autorité divine et chargés de
surveiller certains segments de l'humanité. En bref, ils étaient des
gouverneurs spirituels. Les Écritures parlent du "conseil de Yahvé", des
êtres célestes qui exécutent la volonté divine (1 Rois 22:19 ; Ps. 89:6,7).
À la lumière des passages de Genèse 6 et de Jude, il semble qu'il était
possible pour ces puissances de perdre leur position d'autorité (Jude 6),
et de tomber sous l'influence satanique (cf. Ps 82:1,2). Ainsi, il y a des
puissances qui semblent être tombées après le fait de la rébellion de
Lucifer, tentées par leur propre orgueil, et usurpant des positions non
ordonnées par Dieu. D.S. Russell, un spécialiste de l'apocalyptique juive,
décrit ce qui a pu se passer dans le monde spirituel :

82
 Peu à peu s'est développée, sans doute sous l'influence d'une pensée
étrangère, l'idée que les anges, à qui Dieu avait confié l'autorité sur
les nations et sur l'univers physique lui-même, avaient outrepassé
leur autorité légitime et pris le pouvoir entre leurs mains... Ils
refusaient désormais de recevoir leurs ordres de Dieu, mais étaient
soit des souverains de plein droit, soit prêts à recevoir leurs ordres
d'un autre que Dieu qui, comme eux, s'était rebellé contre le Tout-
Puissant.2
Le dualisme, cependant, était étranger à la théologie de l'Ancien
Testament. L'existence d'un royaume distinct du mal surnaturel n'était
pas clairement perçue. Peu à peu, une compréhension post-exilique s'est
développée, selon laquelle ces puissances étaient séparées de Dieu, une
source de mal en soi. Le livre de Daniel est le meilleur révélateur de cette
conception. À mon avis, ces puissances coïncident avec les dieux et
déesses païens adorés par les Grecs et les Romains, des divinités
territoriales ou "princes" (Dan. 10:13,20) qui recherchaient l'adoration
des hommes. D'autres se rattachèrent au culte de certaines planètes et
corps astraux (Zeus, Mars, Hermès). Ainsi, ces forces firent partie du
domaine des ténèbres, manipulées par satan, le maître de la tromperie.

Siège social de Hell's

Paul éclaire le sujet en décrivant les puissances comme organisées en
une hiérarchie de chefs/principautés (archai), d'autorités (exousia), de
puissances (dunamis) et de forces spirituelles du mal (kosmokratoras). Il
est raisonnable de supposer que la structure d'autorité est ici disposée
en ordre décroissant. Daniel 10:13 et 20 dévoilent l'identité des archaïs
comme des princes sataniques de haut niveau établis sur les nations et
les régions de la terre. Le mot exousia a une connotation de
gouvernement à la fois surnaturel et naturel. Dans la compréhension de
l'apôtre, il y avait des forces surnaturelles qui "se tenaient derrière" les
structures humaines. Paul exprime sans doute la notion apocalyptique
juive d'êtres cosmiques qui ont reçu de Dieu l'autorité d'arbitrer les
affaires humaines. On peut supposer que les dunamis agissent au sein
83
des pays et des cultures pour influencer certains aspects de la vie. Les
kosmokratoras sont les nombreux types d'esprits maléfiques qui
affligent généralement les gens, par exemple les esprits de tromperie, de
divination, de luxure, de rébellion, de peur et d'infirmité. Ce sont
généralement ces puissances maléfiques qui sont confrontées et
chassées dans la plupart des séances de délivrance. Même parmi eux, il
existe un classement, les esprits les plus faibles étant soumis aux plus
forts.
Jusqu'au Jugement, Dieu permet à ces forces de rester actives. Le
monde fonctionne dans la tension d'une époque transitoire où la victoire
sur les ténèbres a été remportée, mais où les rachetés continuent à lutter
contre le mal. Dieu permet à l'adversaire d'agir en tant que tentateur et
testeur. Pour le chrétien individuel qui se soumet à Dieu, les plans du mal
servent à endurcir la foi.
Ces puissances insidieuses continuent d'agir par le biais des
gouvernements humains, des religions et des personnalités puissantes
pour maintenir les gens dans l'esclavage du légalisme, de l'idéologie
sociale et du compromis moral. Leur rôle est de polluer les esprits et de
pervertir les volontés des gens, les détournant de la rédemption, les
tenant en otage du père du mensonge. Lorsque nous décrivons le mal à
ce niveau, nous décrivons en quelque sorte la salle du conseil
d'administration de l'enfer, en reconnaissant qu'il existe des PDG
(directeurs généraux) de haut rang responsables des grands
mouvements de tromperie et de destruction dans notre monde. Par
exemple, il peut y avoir des principautés qui encouragent des choses
telles que la prolifération de la métaphysique du Nouvel Âge, la montée
du satanisme rituel, la production et la fourniture de drogues, la pratique
du terrorisme, la perversion sexuelle et la pornographie. Il existe
probablement d'anciennes principautés puissantes qui agissent à
travers le système de castes hindoues de l'Inde. Des millions de
personnes sont tenues en esclavage par ce système de légalisme
religieux.

84
 En 1988, j'ai enseigné pour une organisation missionnaire en
Colombie. Je n'oublierai jamais le jour où je suis arrivé dans l'enceinte de
la jungle qui abritait quelque quatre cents travailleurs chrétiens. Dès le
premier soir, j'ai commencé à sentir un poids écrasant d'oppression se
refermer sur moi. Je me sentais inhabituellement vulnérable et menacé.
Non, ce n'était pas seulement la chaleur et l'humidité intenses de la
jungle, ni l'adaptation culturelle habituelle. En travaillant cette semaine-
là, j'ai appris que le complexe était entouré de quatre influences
militantes majeures :
1) des guérillas marxistes armées qui se battent pour contrôler le
pays
2) des routes pour le transfert de la coca brute de la jungle aux mains
des barons de la drogue.
3) les groupes tribaux indiens qui pratiquaient la sorcellerie
4) des groupes militants qui étaient farouchement opposés aux
missionnaires.
J'ai également appris que l'année précédant mon arrivée, un
Colombien avait assassiné une missionnaire et avait juré de
recommencer dès qu'il sortirait de prison. Au troisième ou quatrième
jour dans cette atmosphère, j'ai eu l'impression d'être engloutie par une
confusion oppressante qui rendait difficile toute activité. Pendant la nuit,
je me suis battu comme jamais auparavant contre les fausses accusations
et le découragement. Était-ce seulement mon imagination ? Était-ce le
stress d'une mission difficile, ajouté aux rigueurs de la vie dans la jungle
? En partie, peut-être. Mais j'en ai conclu que moi et les autres personnes
présentes dans le camp étions la cible de forces spirituelles opposées à
notre objectif. Parce que ma tâche était d'instruire les autres travailleurs
dans le discernement et l'autorité spirituelle, j'étais une cible
particulière pour l'attaque spirituelle, dont l'effet a persisté pendant des
semaines après mon retour à la maison.
Beaucoup trop de candidats missionnaires ont été envoyés dans de
telles situations sans avoir été formés aux techniques du combat

85
spirituel, pour revenir du terrain battus et vaincus. Il est temps de
prendre au sérieux la vision biblique du monde qui décrit le ministère de
première ligne en termes de guerre armée.
Au printemps 1989, j'ai eu le privilège d'emmener ma famille en
Israël pour le ministère et les visites. Assis avec l'équipe de direction
d'une congrégation judéo-chrétienne à Tel Aviv, j'ai posé la question
suivante : "Qu'est-ce que cela fait vraiment d'être un croyant juif dans cet
endroit ?". J'étais mal préparée à la longueur et à l'intensité de la réponse.
Toute la discrimination sociale, politique et économique que vous
pouvez imaginer faisait partie de leur vie quotidienne. Mais au-delà de
cela, j'ai commencé à discerner les dynamiques spirituelles plus
profondes qui rendent la vie chrétienne en Israël si difficile.
Au cours de la semaine suivante, j'ai commencé à isoler les
principautés et les puissances à l'œuvre :
1) un rejet militant et spirituel des chrétiens juifs par les groupes
orthodoxes, enraciné dans le rejet de Yeshoua en tant que Messie.
2) une malédiction de destruction prononcée par les musulmans
engagés dans l'Intifada, le soulèvement contre Israël.
3) une puissante influence du sécularisme parmi les Juifs non
religieux, en particulier à Tel Aviv.
4) l'afflux de la pensée New Age et de l'occultisme qui cherchent à
combler le besoin de sens spirituel des Juifs.
Plus nous nous attardions dans ce pays, plus ces influences
devenaient réelles et intenses pour nous. Toute personne un peu
sensible qui se promène dans les rues et les couloirs de Jérusalem peut
sentir la présence du Seigneur et la signification éternelle de cette ville.
Mais on sent aussi dans l'atmosphère le conflit des diverses forces
spirituelles qui agissent derrière les systèmes religieux du judaïsme, du
christianisme et de l'islam, et derrière les nationalités et les cultures qui
prospèrent et s'épanouissent à Jérusalem.

86
 Dans une ville, une région, un pays ou un groupe donné, des êtres
spirituels intelligents s'efforcent d'influencer et de contrôler les
attitudes et le comportement des gens. C'est la mauvaise nouvelle. La
bonne nouvelle est que le Saint-Esprit est également présent en tout lieu,
orchestrant le travail des anges fidèles qui ont l'intention de révéler la
vérité aux hommes et aux femmes dont le cœur a faim de connaître le
Dieu vivant.

Donner un sens à tout cela

Permettez-moi de résumer ce que je crois être une approche efficace
du combat spirituel. Je pense que le combat spirituel est un phénomène
à plusieurs niveaux et à plusieurs facettes qui comprend d'abord le
conflit entre Dieu et satan, les anges et les démons. On nous donne si peu
de lumière sur ce domaine que s'y plonger est fascinant, mais spéculatif.
Il s'agit d'une fiction stimulante, mais il est difficile de l'appréhender
d'un point de vue théologique.
La réalité du diable, qui prend les gens en otage par ses mensonges,
est décrite plus clairement dans l'Écriture. Dans la parabole de la
semence et du semeur (Mt. 13:1-23), Jésus interprète les "oiseaux du
ciel" qui dérobent la semence comme les démons qui dérobent la
compréhension de la vérité à celui qui entend l'Évangile. Il ne fait aucun
doute que les chrétiens ont un rôle de prière et d'autorité lorsqu'ils
collaborent avec le Saint-Esprit pour briser l'aveuglement démoniaque
qui sépare les hommes et les femmes de la lumière de l'Évangile.
Le Nouveau Testament décrit l'un des rôles du chrétien comme étant
celui d'un soldat, qui à la fois tient bon et utilise les armes divines pour
abattre les forteresses du mal. Les chrétiens doivent révéler "aux chefs
et aux autorités des royaumes célestes" la sagesse multiple de Dieu pour
démontrer sa grâce à travers la croix (Eph. 3:10-11) ; exposer les plans
et les actes des ténèbres (Eph. 5:11) ; résister et s'opposer activement
aux plans du diable (Eph. 6:1018) ; et vaincre le malin, vaincre son
influence sur notre caractère (1 Jn. 2:12-14).
87
 La plupart des problèmes auxquels vous et moi sommes confrontés
quotidiennement sont les défauts, les faiblesses et les infirmités
physiques de notre propre nature, avec tout le bagage émotionnel et
psychologique que nous portons dans la vie. En outre, chacun d'entre
nous a des zones individuelles de péché qui nous harcèlent et nous
entraînent vers le bas avec une régularité décourageante. Comme si cela
ne suffisait pas, la convoitise, le plaisir et l'attrait humaniste du système
mondial font pression sur nous tous. À côté de cela, et parfois dans et à
travers ces batailles, le diable prend ce qu'il peut et aggrave nos
problèmes émotionnels non résolus, nos péchés persistants et nos
erreurs délibérées. Nous sommes comme un mécanisme d'horlogerie
finement réglé dans lequel on laisse tomber des morceaux de gravillons.
Ce qui aurait pu fonctionner correctement selon la conception originale
s'use et fonctionne mal à cause d'une influence extérieure.

Gardez l'œil sur l'espion

De la même manière qu'un agent secret envoie un signal qui mérite
une attention sérieuse de la part de l'opposition, le chrétien qui marche
dans l'obéissance à l'Esprit de Dieu, qui demeure dans la prière et qui est
engagé dans le royaume, suscite l'opposition de l'ennemi. Les enjeux
sont plus élevés pour le vétéran qui peut faire le plus de dégâts au
domaine des ténèbres. Ma prémisse devrait être claire maintenant : tout
serviteur de Jésus-Christ qui représente une menace sérieuse pour les
puissances de l'enfer sera ciblé et rencontrera de la résistance, surtout
en période de ministère stratégique. L'agent oint du royaume de Christ
doit être équipé pour discerner et traiter les efforts du royaume de
l'ennemi.

Une parole rassurante

Ce n'est pas parce que nous sommes attaqués que nous sommes sans
protection. La présence aimante et protectrice de Dieu nous protège à
chaque instant des assauts désordonnés. Si nous péchons, l'Esprit qui
88
nous habite se met immédiatement au travail sur notre conscience pour
nous convaincre de notre transgression. En général, nous nous tortillons
pendant un certain temps. Nous pouvons rationaliser pourquoi nous
avons fait ce que nous avons fait. Si cet état de dureté de cœur persiste,
nous risquons d'attrister l'Esprit. Mais pendant tout ce temps, il nous
courtise et nous incite à nous repentir et à revenir à lui.
Si nous suivons l'Esprit et ne cherchons pas à pourvoir aux besoins
de la chair, nous nous repentirons et serons pardonnés. La "cuirasse de
la justice" purifie notre conscience et nous couvre des flèches
accusatrices de l'ennemi. Cependant, si nous persistons dans notre péché
et refusons d'y faire face, nous pouvons donner au diable un "point
d'appui" (Eph. 4:27), une ouverture pour son intrusion subtile dans nos
vies. Nous devons savoir que Dieu veut nous pardonner et nous protéger
du mal plus que nous ne le voulons (Jean 17:15). Notre Seigneur est plus
grand et plus puissant que toutes les hordes de l'enfer. Si nos cœurs lui
sont soumis dans l'humilité, si nous sommes disposés à nous purifier les
mains du péché et à rester attachés à sa seigneurie, alors nous
prononçons les mots "diable, va-t'en", et c'est fait (Jas. 4:6-10).
Certains apprentissages sont "attrapés" au cours de la bataille, et non
"enseignés" dans un séminaire ou appris dans un livre. Aujourd'hui, nous
devons être ouverts pour permettre à Dieu de nous entraîner à voir les
subtilités du mal. Qu'il plaise à Dieu de susciter des hommes et des
femmes équipés pour voir comme il voit, et engagés à agir avec son
autorité pour contrer le royaume des ténèbres à notre époque.

89
 PARTIE 2

LE MINISTÈRE :
PASTEURS ET PRATICIENS

90
 CHAPITRE 7 :
Possession de nos villes et villages
par Jack W. Hayford

Voici une parole pastorale chaleureuse de l'un des pasteurs les plus respectés
d'Amérique. Jack Hayford a vu l'Église sur le Chemin de Van Nuys, en
Californie, passer de 25 à plus de 7 000 personnes sous son ministère. Il
considère la prière comme le facteur spirituel le plus dynamique de cette
croissance spectaculaire. C'est le genre d'admonition biblique que le Saint-
Esprit utilisera dans la vie de nombreux croyants pour les encourager à
s'engager plus agressivement dans la prière pour leurs villes, villages et
quartiers.
-C. Peter Wagner
Depuis trois ans maintenant, j'ai un grand et distinct fardeau pour ma
ville de Los Angeles. Van Nuys, la communauté dans laquelle notre
congrégation est située, fait partie de la grande métropole de Los Angeles
; et au fur et à mesure que ce fardeau de prière a commencé, j'en suis
venu à aimer vraiment L. A. d'une manière engendrée par le Saint-Esprit.
Au contact d'autres responsables, je constate qu'il y a de plus en plus
de croyants aux Etats-Unis et dans le monde qui éprouvent la même
compassion et le même fardeau d'intercession pour leurs villes et
villages. Si vous en faites partie, ma prière est que vous puissiez vous
sentir encore plus confirmé dans l'appel à aimer et à prier pour votre
ville et votre église, à croire que Dieu leur apportera un nouveau
lendemain. Comme Josué le révèle dans le cas de Jéricho et d'autres
villes, notre Seigneur Vivant est "dans" la prise de la ville. Je crois qu'il
nous a tous appelés à espérer que nous puissions "posséder" nos villes -
pour la bénédiction de chaque citoyen et pour la gloire de Dieu.
Je ne dis pas que je crois qu'une seule église est la clé pour capturer
une ville avec l'amour de Dieu. Mais je crois que la vôtre pourrait être
celle qui lance une tendance ! Cher ami, c'est une perspective nécessaire
pour exercer le ministère dans nos villes, qui nous appelle tous à des
91
dimensions d'amour, de service et de témoignage plus vastes que tout ce
à quoi nous avons jamais répondu auparavant.
J'en rencontre beaucoup qui entendent l'appel de l'Esprit à cet égard.
La poursuite d'un tel ministère ressemble beaucoup, à mon avis, à la voie
décrite en principe dans le livre de Josué.
Remarquez deux textes : 1) "Josué se leva tôt le matin..." (6:12). (6:12)
; et 2) "Le septième jour, ils se levèrent de bonne heure, à l'aube du jour...".
(6:15).
Voici le point fondamental pour trouver la stratégie de Dieu pour
"prendre" nos villes et villages avec son amour. Cela commence tôt, par
la formation de groupes de personnes qui prient en équipe et ceignent
leur ville d'intercession.
Le Seigneur n'a pas dit : "Allez inonder la ville de tracts", ni même :
"Passez à la télévision - sur les grandes chaînes et aux heures de grande
écoute - et parlez-leur de Moi". Aussi valables que puissent être notre
littérature et nos témoins médiatiques, je pense que les événements
nous ont placés à une heure de l'histoire où le monde est moins
susceptible que jamais d'être impressionné par des tactiques rusées.
Mais il n'y a pas de défense contre la prière !
La prière d'intercession sincère, passionnée et cohérente ne fait pas
que dissoudre la puissance de l'emprise du péché sur les vies humaines,
elle engendre aussi chez le peuple de Dieu une nouvelle sensibilité au
Saint-Esprit. En conséquence, il commence à guider les membres vers
des voies de service, pour répondre aux besoins et à la douleur dans la
ville. Le service compatissant au nom de Jésus cultive inévitablement une
ouverture d'esprit chez les gens du monde, une volonté d'entendre,
d'écouter à nouveau le message de la vie en Christ. Parce qu'ils ont été
aimés et servis, les gens dans l'obscurité sont plus disposés à considérer
la Lumière.
C'est ainsi que le Saint-Esprit a commencé avec nous.

92
 Il m'a réveillé un matin et m'a dit à peu près la même chose que ce
qu'il a dit à Josué : "Appelez les gens à la prière pour la ville ; à une
dimension de la prière qu'ils n'ont jamais connue ou expérimentée
auparavant." En conséquence, des centaines de personnes viennent
chaque semaine à notre chapelle de prière et à nos services de prière en
milieu de semaine pour des temps prolongés de prière pour notre ville.
Bien que les gens n'aient pas besoin de venir à un endroit spécifique tel
que notre chapelle pour le temps de prière, un tel lieu de rassemblement
peut devenir l'épicentre du "contre-séisme" spirituel que Dieu veut
envoyer. Le type de réunions de prière présentées, par exemple, dans le
chapitre 4 des Actes des Apôtres peut ébranler les murs qui divisent les
gens dans nos villes. Elles peuvent démolir les structures sataniques
invisibles qui dominent les habitants de la ville (Actes 4:23-31).
Lorsque j'ai ressenti l'appel de Dieu à parler de ce besoin particulier
de prier, j'ai vu notre ville au bord de la destruction. Comme les paroles
de Dieu adressées à Josué ! "J'ai voué à la destruction cette ville et tous
ceux qui s'y trouvent - seule Rahab la prostituée vivra" (Josué 6:17).
J'ai reconnu que cette "destruction" n'était pas une prophétie de
malheur sismique. (Los Angeles est connue pour être souvent menacée
par des "prophètes"). J'ai vu très clairement que nous n'avons pas besoin
d'attendre un tremblement de terre de magnitude 8, une tornade de 200
miles par heure ou une inondation de 100 pieds pour ravager notre ville.
Elle est déjà en train d'être détruite de l'intérieur.
La maladie sévit ; la maladie, l'infection et la douleur sont partout
autour de nous.
La mort entre par d'innombrables portes : suicide, meurtre,
avortement.
Le désespoir abonde ; le sentiment croissant d'impuissance alors que
les aspirations et les rêves des gens fondent devant eux.
La désillusion s'accentue ; les enfants voient leur foyer se briser à
mesure que les relations parentales s'effritent.

93
 La déception dévaste les gens, les entreprises font faillite, les contrats
sont violés.
La malhonnêteté. Tromperie. Divorce. Déception. Destruction. Les
gens déménagent d'une ville à l'autre en pensant que cela résoudra leurs
problèmes - désenchantement de la vie, de la maison, de la femme, des
enfants, du travail - et après avoir déménagé, ils se rendent compte que
tout est différent mais que rien n'a changé.
Plus de déception. Plus de destruction. Plus de déception.
Plus de destruction, mais dans une autre ville.
Au milieu de tout cela, l'espoir du lendemain renaît.
Le Seigneur appelle un peuple qui marchera autour de ses villes avec
ses prières. Ce faisant, ils verront s'écrouler les murs que l'enfer a
construits contre des foyers sains et des familles heureuses. La puissance
de Dieu peut briser les ténèbres qui dispersent les familles !
Dieu est capable de mettre en fuite les puissances démoniaques et
d'envoyer une invasion sainte de sa justice par la puissance de son Saint-
Esprit. Il est prêt à sauver les Rahabs de nos villes - les gens qui errent
dans le péché parce que personne ne leur a jamais parlé de son véritable
amour.
Rahab est une étude prophétique. Cette prostituée de Jéricho est un
exemple d'âmes affamées dans la ville où vous vivez, à la recherche de la
réalité.
Rahab vient d'un mot hébreu qui signifie "grand espace, spacieux".
D'une certaine manière, ce mot illustre les cœurs vides, largement
ouverts à tout ce que la vie peut leur apporter. Bien qu'elle fût une
prostituée lorsque les espions israéliens sont venus chez elle, Rahab a
été la première à reconnaître que leur Dieu était plus grand que tous les
autres. Bien qu'endoctrinée dans une culture païenne et enfermée dans
ses propres péchés, elle était ouverte au fait qu'il y avait quelqu'un - un
Dieu plus grand - le Dieu vivant - qui était meilleur que tout ce qu'elle avait
jamais connu.
94
 La franchise de Rahab lui a permis d'être épargnée, mais au-delà de
cela, c'est une histoire sincère qui se dessine. L'Évangile de Matthieu cite
Rahab (qui, après avoir été sauvée, s'est mariée dans la tribu de Juda)
comme ancêtre direct de notre Seigneur.
Jésus, le Messie ! (Matthieu 1:5)
Combien de personnes y a-t-il dans votre ville qui sont aussi ouvertes
que Rahab ; qui, si la prière faisait tomber les murs, répondraient et
finiraient par être liées à Jésus !
Joignons nos mains dans la prière pour nos villes. Elles ne sont pas
sans espoir - jamais !
Il fallait que je l'écrive. Je devais vous inviter à cette aventure
également ; en répondant à votre propre appel à posséder votre demain,
à verser votre cœur dans la prière pour d'autres dont le lendemain est
en jeu.
Quelque chose se passe au sein du peuple de Dieu.
Avec des villes et des villages,
C'est en train de se produire en ce moment même.
Deux royaumes se disputent l'âme de la ville.
Il n'est pas trop tard pour gagner,
Si nous nous levons tôt.
Les villes méritent aussi un lendemain.
Ils sont incapables de le posséder pour eux-mêmes.
Tous les enfants de Joshua, levez-vous !

95
 CHAPITRE 8 :
Bataille dans les cieux
par Anne Gimenez

Anne Gimenez est co-pasteur de la prestigieuse Rock Church à Virginia Beach,

Virginie, avec son mari, John. Pendant des années, elle a exercé un vaste
ministère de combat spirituel sur le terrain. Dans ce chapitre utile, elle
présente des preuves bibliques convaincantes que ni la bataille ni la victoire
dans le combat spirituel au niveau stratégique ne nous appartiennent. Elle dit
: "La bataille est celle du Seigneur et la victoire est déjà la sienne". Elle raconte
comment elle a appris de Dieu que "ma victoire ne dépend pas du fait que je
batte le diable".
-C. Peter Wagner
L'armée de l'air américaine a récemment publié des photos des
nouveaux bombardiers furtifs - un avion noir et élégant censé devenir un
nouvel élément de la défense de notre nation. Mais en fait, il n'y a rien de
nouveau à propos des bombardiers furtifs. J'en ai vu quelques-uns il y a
quelques années à Waller, au Texas, près de Houston.
Aux petites heures du matin, le Seigneur m'a averti d'une menace
pour ma vie. Mais alors que je priais et que je regardais à travers
l'obscurité vers la porte fermée de la chambre, j'ai vu deux anges se
tenant comme des sentinelles de chaque côté. Bien que je ne puisse pas
voir leurs visages, c'étaient des êtres de grande taille, plus grands que la
porte.
Le Seigneur m'a assuré qu'aucun malheur ne m'atteindrait ; rien
n'allait franchir cette porte cette nuit-là. Je n'ai pas vu les anges avec mes
yeux spirituels pendant longtemps. Malgré tout, je savais que j'étais
protégé par les propres "bombardiers furtifs" de Dieu - des anges
célestes, plus prêts, plus efficaces et plus discrets que n'importe quelle
machine artisanale imaginable.

96
 Comme les anges appartiennent au monde spirituel et non au monde
naturel, ils ne sont pas visibles à l'œil nu. Mais les anges de Dieu sont
aussi réels que l'armée de l'air de notre pays. En fait, le monde spirituel
est beaucoup plus réel que le monde naturel, car il est éternel et n'est pas
sujet à la décomposition ou à la mort. L'apôtre Paul a décrit la situation
dans 2 Corinthiens 4:18 : "Nous ne regardons pas aux choses qu'on voit,
mais à celles qu'on ne voit pas ; car les choses qu'on voit sont temporelles,
mais celles qu'on ne voit pas sont éternelles."
Le monde spirituel est également plus réel dans la mesure où tout
événement naturel a une origine spirituelle. Jacques 1:17 dit que tout
don bon et parfait vient d'en haut. Tout le reste - maladies, troubles,
débauche, guerre, destruction - vient d'esprits rebelles.
En tant que partie du monde spirituel, l'armée de l'air de Satan est
tout aussi réelle que celle du Seigneur. Le prince des ténèbres a une
armée d'esprits mauvais qui règnent sur les ténèbres. Et une bataille fait
rage dans les cieux entre les anges de Dieu et les anges de Satan.
Daniel 10 dépeint de manière frappante le déroulement de cette
bataille céleste. Dans ce récit, Daniel avait prié et jeûné pendant trois
semaines, demandant à Dieu l'explication d'une certaine vision. Au bout
de 21 jours, ses yeux spirituels se sont ouverts et il a vu un ange du
Seigneur qui lui a dit : "Dès le premier jour où tu as mis ton cœur à
comprendre et à te corriger devant ton Dieu, tes paroles ont été entendues,
et je suis venu pour tes paroles" (v. 12). L'ange poursuit en expliquant que
"le prince du royaume de Perse" lui a résisté pendant 21 jours jusqu'à ce
qu'un des principaux princes de Dieu, Michel, lui vienne en aide. Les
anges l'emportèrent alors et firent une percée pour transmettre à Daniel
le message de Dieu.
Imaginez : toutes ces batailles se sont déroulées pendant trois
semaines dans les cieux, et Daniel n'en a même pas eu connaissance. De
toute évidence, les batailles célestes précèdent les victoires terrestres.
Malgré cela, nous pouvons identifier dans ce récit une progression
d'événements importants qui ont commencé à l'initiative de Daniel et
ont abouti à la victoire de Daniel.
97
 Tout d'abord, Daniel a prié et jeûné. La victoire sera la nôtre lorsque
nous suivrons son modèle. Lorsque nous sommes sérieux avec Dieu,
nous pouvons dire non à nos appétits charnels afin que nos esprits
puissent gagner en force.
Je crois que le jeûne redeviendra une pratique courante en raison de
son importance : C'est le rôle que nous jouons en tant que forces
terrestres dans le plan de bataille de Dieu. Les anges sont peut-être la
force aérienne de Dieu, mais l'église est son armée, et nos prières
ferventes ouvrent les fenêtres du ciel. Comme l'a dit Jacques, la "prière
fervente et efficace" des justes est d'une grande utilité (Jacques 5:16).
Qu'est-ce que la prière et le jeûne de Daniel ont déclenché ? En
réponse, Dieu a envoyé à Daniel sa réponse : des armées célestes à la
rescousse. L'ange a dit qu'il avait été envoyé à la minute où la prière - la
prière fervente - avait commencé. On pourrait dire que Daniel a
commencé la bataille en priant, en plaidant avec Dieu.
Le Seigneur a envoyé une réponse, puis Satan a riposté en envoyant
une force opposée pour interférer avec le plan de Dieu. Pendant 21 jours,
la bataille a fait rage, hors de la vue de Daniel. Ainsi, la bataille contre les
forces du mal, en l'occurrence le prince de Perse, n'était manifestement
pas celle de Daniel. La Dake's Study Bible donne ici un commentaire
intéressant : "Toutes les guerres perdues ou gagnées sur terre sont le
résultat de guerres gagnées ou perdues par l'armée céleste." Les batailles
se déroulent dans les cieux, entre les anges de satan et les anges de Dieu,
pas ici-bas.
En méditant sur cette réalité, j'ai été frappé par une nouvelle
intuition. "Dieu," ai-je demandé, "ma victoire ne dépend pas du fait que
je batte le diable ?"
Le Seigneur répondit : "Non, votre rôle est de jeûner et de prier. Faites
connaître vos demandes, puis laissez-Moi envoyer Mes armées célestes
à votre secours. Laissez-Moi envoyer quelqu'un qui soit à la hauteur de
ces esprits méchants. Vous n'êtes pas de taille contre le diable.

98
 "Croyez et priez. Frappez et cela s'ouvrira. Demandez et vous
recevrez. Priez, louez et recevez."
Convaincu que la réponse était en route, Daniel a continué à harceler
le ciel, et ses prières ont renforcé les armées angéliques du Seigneur.
Comme si de l'adrénaline était pompée dans leur système, leur force
était renouvelée. Des troupes fraîches sont arrivées sur le champ de
bataille céleste parce que la force terrestre couvrait le champ de bataille
par la prière et la louange. Bien que les forces du mal se soient battues
de toutes leurs forces, elles n'ont pas pu empêcher la réponse de
parvenir à Daniel.
Le diable nous a trompés. Il nous a fait croire que nous devions le
battre, le lier, le mettre dans une fosse et nous asseoir sur lui avant de
pouvoir remporter la victoire. Nous devons résister au diable, mais la
bataille et la victoire ne nous appartiennent pas. La bataille est celle du
Seigneur et la victoire est déjà la sienne.
Notre incompréhension de la façon dont la bataille est menée
pourrait être liée à une mauvaise traduction de Matthieu 16:19. Dans la
version du roi Jacques, Jésus dit : "Je te donnerai les clés du royaume des
cieux, et je te les donnerai.
tout ce que tu lieras sur la terre sera lié dans le ciel, et tout ce
que tu délieras sur la terre sera délié dans le ciel."
Mais il faudrait traduire plus exactement le temps des verbes : "Ce
que tu lieras sur la terre sera ce qui a déjà été lié dans le ciel, et ce que tu
délieras sur la terre sera ce qui a déjà été délié dans le ciel." Nous ne
sommes pas à l'origine de la victoire ; nous ne pouvons pas accomplir ce
qui a déjà eu lieu.
Dieu est toujours en position d'offensive. Les forces de Satan essaient
de saboter et d'interférer avec une victoire qui a déjà été remportée par
Jésus-Christ, le Fils du Dieu vivant, qui était plus fort que la mort, l'arme
la plus puissante de Satan.
La guerre a été gagnée ; il ne nous reste plus qu'à commencer à prier
pour que la réponse nous parvienne. Nous prions, et Dieu dit que la
99
réponse arrive. Il appelle quelques guerriers, quelques bombardiers
furtifs, et leur dit d'aller pénétrer les principautés et les pouvoirs des
ténèbres de ce monde pour délivrer Sa réponse.
Ne doutez jamais que la réponse de Dieu est en route. Parfois, nous
attendons une longue et ardente bataille. Mais nous sommes appelés à
rester fermes dans notre croyance, à prier pour que la ligne
d'interférence soit brisée et à Le louer pour Sa victoire.
L'Ancien Testament est rempli de récits de batailles célestes. Dans 2
Chroniques 20, le roi Josaphat et le peuple de Dieu font face à plusieurs
armées menaçantes. Qu'a fait le roi ? Il a invoqué Dieu et demandé à son
peuple de jeûner et de prier. La réponse de Dieu fut la suivante : "N'ayez
pas peur... le combat n'est pas le vôtre, mais celui de Dieu.... Vous n'aurez
pas besoin de combattre dans cette bataille...".
Tenez-vous tranquilles, et voyez le salut du Seigneur avec vous" (v. 15-17
KJV).
Avec cette réponse, le peuple a continué à adorer et à louer Dieu pour
la victoire. Un chœur chantant "Louez le Seigneur" a conduit leur marche
vers l'ennemi, qu'ils ont trouvé déjà vaincu. Dieu avait fait en sorte que
les armées ennemies se battent entre elles et se détruisent
mutuellement.
Un autre exemple est l'histoire de Gédéon. Quelle bataille a dû faire
rage dans les cieux au son des 300 soldats de Gédéon qui ont soufflé dans
des trompettes, brisé des cruches d'argile et crié : "L'épée de l'Éternel et
de Gédéon" ! (Juges 7:18). Le résultat ? Toute l'armée midianite a paniqué
et s'est entretuée.
L'armée de Josué a marché autour de Jéricho et a poussé un cri. Les
murs de la ville sont tombés et un ennemi a été vaincu simplement parce
que le peuple de Dieu a crié une confirmation de la victoire qui venait
d'être remportée dans les cieux. La réponse de Dieu est parvenue à son
peuple.
Dieu donne à ses anges la charge de ses enfants. Selon le Psaume 91,
ces anges nous portent dans leurs mains pour nous empêcher de nous
100
frapper les pieds contre les pierres. Le Seigneur dit : "Je ne m'attends pas
à ce que tu saches éviter les bosses sur la route. J'enverrai mes anges
pour te porter."
Le Psaume 34:7 donne une autre promesse : "L'ange de l'Éternel
campe autour de ceux qui le craignent, et il les délivre." Ces anges qui
campent et délivrent surpassent en puissance et en nombre les forces de
l'ennemi. Lorsque Satan est tombé du ciel comme un éclair, un tiers de
l'armée angélique l'a accompagné (Apocalypse 12:4). Cela signifie que
les forces angéliques du Seigneur sont deux fois plus nombreuses que
celles de Satan.
Il y a longtemps, j'ai mémorisé un verset qui clôt une merveilleuse
histoire de victoire de l'Ancien Testament. Le roi de Syrie avait envoyé
une armée pour trouver et capturer le prophète Elisée. Pendant la nuit,
l'ennemi a encerclé la ville et, au matin, le serviteur d'Élisée a signalé la
présence de chevaux, de chars et de soldats partout. Le serviteur a
paniqué, mais Elisée a prié pour que Dieu ouvre les yeux de l'homme. "Ne
crains pas", dit Elisée avec des mots que je ne pourrai jamais oublier. "Car
ceux qui sont avec nous sont plus nombreux que ceux qui sont avec eux" (2
Rois 6:16).
Pendant qu'Élisée priait, le jeune homme a vu la situation telle qu'elle
était réellement : "La montagne était pleine de chevaux et de chars de feu
autour d'Elisée" (v. 17). C'étaient les chars du Seigneur, campés autour
de son prophète en prière.
Aucun Syrien n'a porté la main sur Elisha ce jour-là, et aucun malheur
ne doit vous arriver.
Jeûnez et priez. La réponse est en route.

101
 CHAPITRE 9 :
Lier l'homme fort
par Larry Lea

Larry Lea est le pasteur fondateur de l'église Church on the Rock à Rockwall,
Texas. Il a commencé l'église comme une réunion de prière de 13 personnes
en 1980, et il l'a vue grandir jusqu'à plus de 6 000 personnes. Larry Lea est
l'un des principaux leaders du mouvement de prière américain d'aujourd'hui.
Il s'approche de son objectif de recruter une armée de 300 000 intercesseurs
qui s'engagent à prier pour que le Royaume de Dieu vienne en Amérique. Son
livre, Could You Not Tarry One Hour ? (Creation House), est l'un des livres sur
la prière que je recommande le plus vivement. Larry organise ce qu'il appelle
des "percées" dans les grandes métropoles telles que Los Angeles, Miami,
Chicago, Philadelphie, San Francisco et d'autres endroits, appelant des
milliers d'intercesseurs qui prieront collectivement contre les forteresses de
ces villes.
Comment Léa voit-il ces forteresses et les hommes forts qui les occupent ?
Dans un livre important, The Weapons of Your Warfare (Creation House), il
partage ce qu'il a appris dans un langage simple et pastoral, avec des
illustrations et des applications personnelles. Il raconte l'histoire fascinante
de son propre face-à-face avec une principauté envoyée par l'ennemi pour
empêcher cette nouvelle église et ce nouveau ministère de s'épanouir à
Rockwall. Larry Lea croit que lorsque cet esprit méchant a été traité, les
ténèbres ont été repoussées afin que la gloire de Dieu puisse briller plus
fortement à Rockwall. Il voit comme un signe que cela s'est produit, le fait que
3 400 personnes ont marché dans les allées de l'église au cours des 12 mois
suivants pour accepter Jésus comme Seigneur et Sauveur ou pour rejoindre
l'église.
-C. Peter Wagner
Jésus était controversé. Pas seulement un peu. Pas seulement de
temps en temps. Il était profondément et constamment controversé
pendant la majeure partie de son ministère.
Les gens qui pensent aujourd'hui pouvoir suivre Jésus, dire ce qu'il a
dit et faire ce qu'il a fait sans rencontrer d'opposition vont avoir un réveil
102
brutal. Jésus était controversé à son époque, et nous qui exprimons sa
vie et ses enseignements, nous le serons aussi aujourd'hui. Jésus l'a
même dit. Il a dit à ses apôtres : "S'ils traitent le maître de maison comme
s'il était le diable, comment croyez-vous qu'ils vous traiteront ?" (Jean
13:16.)
Malgré de grands miracles et des enseignements qui remuaient et
convainquaient les foules, Jésus a été accusé de :

ne pas payer ses impôts, tromper et manipuler les gens et

utiliser la magie pour faire ses miracles.
d'être un fils illégitime.
étant un imposteur, un menteur et un tricheur chassant les démons
par le pouvoir de Belzébuth, le chef des démons.

Dans Luc 11:14-26, nous lisons que Jésus a chassé un démon d'un
homme qui était incapable de parler. Dès que le démon fut parti, le muet
parla et les gens s'étonnèrent. Mais quelques-uns se moquèrent : "Il
chasse les démons par le nom du chef des démons."
La Bible dit que Jésus connaissait leurs pensées et a répondu aux
critiques :
Tout royaume divisé contre lui-même est amené à la destruction, et
une maison divisée contre une maison tombe. Si Satan aussi est
divisé contre lui-même, comment son royaume pourra-t-il subsister
? . . . Mais si je chasse les démons avec le doigt de Dieu, le royaume
de Dieu est donc venu sur vous (Luc 11:17-20).
Jésus poursuit en leur donnant cette illustration :
Quand un homme fort, bien armé, garde son propre palais, ses biens
sont en paix. Mais lorsqu'un homme plus fort que lui vient à sa
rencontre et le vainc, il lui enlève toute l'armure dans laquelle il se
confiait, et il partage son butin. Celui qui n'est pas avec moi est
contre moi, et celui qui n'assemble pas avec moi disperse (Luc
11:21-23).

103
 Jésus parlait directement du diable et de la puissance de ses démons.
Il a développé son propos :
Quand un esprit impur sort d'un homme, il va par des lieux arides,
cherchant du repos ; et n'en trouvant pas, il dit : " Je retournerai
dans ma maison d'où je suis venu. " Et quand il y vient, il la trouve
balayée et mise en ordre, alors il s'en va et prend avec lui sept autres
esprits plus méchants que lui, et ils entrent, et y demeurent, et le
dernier état de cet homme est pire que le premier (Luc 11:24-26).
Aujourd'hui, Dieu suscite une société de personnes qui savent quel
est le score réel, où se trouve l'action en Dieu. Ils sont conscients que des
esprits impurs parcourent cette terre, cherchant des endroits où
s'installer pour détruire des hommes et des femmes. Cette société
émergente aura des oreilles attentives à ce que le Saint-Esprit dit à
l'église aujourd'hui, et elle répondra à son appel au combat. Ils savent
que cette bataille est une bataille dans le royaume des esprits, et ils sont
prêts pour le combat. La Bible l'enseigne :
bien que nous marchions dans la chair, nous ne combattons pas
selon la chair.... . les armes de notre combat ne sont pas charnelles,
mais puissantes en Dieu pour abattre les forteresses, renverser les
arguments et toute hauteur qui s'élève contre la connaissance de
Dieu, amener toute pensée en captivité à l'obéissance de Christ (2
Cor. 10:3-5).
Dans un autre endroit, l'apôtre Paul appelle cette grande lutte un
combat de catch, mais il précise que nous ne le faisons pas :
ne luttent pas contre la chair et le sang, mais contre les
principautés, contre les puissances, contre les dominateurs des
ténèbres de ce siècle, contre les armées spirituelles de la
méchanceté dans les lieux célestes (Eph. 6:12).
Une guerre est en cours pour notre nation aujourd'hui. Une guerre
fait rage pour nos zones métropolitaines, nos grandes villes à travers ce
pays. Une guerre fait rage pour nos églises, pour nos familles, et pour
chacun de nous personnellement.
104
 C'est une guerre dans le royaume des esprits, et c'est le défi que vous
devez relever : Le diable a envoyé des messagers, des principautés et des
puissances puissantes, pour s'opposer à vous et vous empêcher d'être et
de faire tout ce que Dieu vous a appelé à être et à faire. Alors, que ferez-
vous ?
Récemment, alors que je me rendais en avion dans une grande ville
de ce pays, nous avons commencé à descendre à travers un nuage de
smog en direction de l'aéroport. Nous pouvions voir le soleil au-dessus,
mais en descendant dans le nuage, nous ne pouvions pas voir le sol en
dessous. Alors que je priais dans l'esprit pendant les dernières minutes
de notre vol, j'ai eu une vision spirituelle qui correspondait à mon regard
physique sur cette ville. Dans mon esprit, j'ai vu un nuage sombre au-
dessus de cette ville.
J'ai dit : "Seigneur, quel est ce nuage ?"
Il a parlé dans mon esprit, "C'est l'homme fort et ses sbires qui
planent". Puis Il m'a montré que des nuages de ténèbres similaires
étaient au-dessus de chaque grande ville de notre nation.
J'ai crié dans mon esprit : "Que devons-nous faire ? Ce nuage doit être
enlevé !"
Le Seigneur a répondu : "Fils, c'est à cela que servent les trois cent
mille intercesseurs en Amérique."
Il y a plusieurs années, Dieu m'a appelé à lever trois cent mille
hommes et femmes qui prieraient quotidiennement et intercéderaient
pour l'Amérique. C'est le cœur de mon ministère, alors que je vais de ville
en ville à travers cette nation. Et lorsque le Seigneur a dit cela dans mon
esprit, j'ai immédiatement eu une vision de ces trois cent mille
intercesseurs levant leurs mains vers Dieu.
En levant les mains, ils faisaient des trous dans le nuage de ténèbres
du bout des doigts. Cela m'a rappelé ce verset de l'Écriture de Luc : "Mais
si je chasse les démons avec le doigt de Dieu, assurément le royaume de
Dieu est venu sur vous" (Luc 11:20, gras ajouté). Lorsque ces

105
intercesseurs ont levé leurs mains et que leurs doigts ont percé des trous
dans les nuages de ténèbres, la lumière du soleil et la gloire de Dieu ont
jailli.
Vos mains aujourd'hui sont les mains étendues de Jésus. Vos mains
sont les seules mains qu'Il a aujourd'hui dans ce monde. Lorsque vous
levez vos mains en l'air et déclarez de votre bouche que le Nord, le Sud,
l'Est et l'Ouest doivent renoncer à ce qui appartient à Dieu, vous délogez
l'homme fort de sa place sur nous.
Le soleil ne sait rien faire d'autre que de briller. Il ne s'éteint jamais,
même s'il est parfois caché à notre vue par des nuages. Il en va de même
pour le Fils de Dieu. Il ne cesse de briller, mais sa gloire est parfois cachée
à notre vue par de sombres nuages spirituels. Lorsque les puissances des
ténèbres sont forcées de fuir et que l'homme fort est lié, alors le royaume
de Dieu brille et la gloire du Seigneur est manifestée sur la terre.
Quelle est la nature de ce nuage spirituel qui peut assombrir une ville
? C'est un esprit de ténèbres qui obscurcit la gloire de Dieu et couvre le
royaume de Dieu de péchés et de querelles.
Sur de nombreuses villes règne un esprit de religion. C'est l'esprit qui
sépare les frères et dit : "Je suis baptiste" - ou une autre dénomination -
"et tu es méthodiste, donc il n'y a pas de communion entre nous". Ou "Je
suis charismatique et tu es catholique, donc il n'y a pas d'amour qui
circule entre nous". Quelles que soient les dénominations concernées,
cet esprit insiste pour diviser l'église. Avec l'esprit de la religion, le
dogme est plus important que Jésus. Mais lorsque nous résistons à cet
esprit, nous devons insister sur le fait que toute personne qui nomme le
nom de Jésus-Christ et qui tient ce nom comme son seul espoir de salut
est notre frère ou notre sœur.
Sur certaines villes se trouvent des esprits d'avarice et de cupidité.
Sur d'autres, des esprits de la violence. D'autres encore sont envahies
par des esprits de dépendance. Ainsi, la seule chose qui changera ce qui
se passe dans nos villes est une armée d'intercesseurs qui se tiendront

106
debout et lèveront leurs mains dans la prière et la louange pour percer
des trous dans les ténèbres.
Quand suffisamment de trous sont percés dans l'obscurité, que se
passe-t-il ? Le nuage s'effondre. Il s'évapore. Il cesse d'exister. Le soleil
explose sur la surface de la terre. Nous le chantons dans notre chanson
de louange : "Lève-toi, brille, car la gloire du Seigneur est venue !"
Il y a quelques années, peu de temps après ma conversion et le début
de ma prédication, mon ami Jerry et moi avons dirigé un réveil à
Prospect, Texas, une petite ville située à quelques kilomètres au nord de
Rockwall. A cette époque, Jerry prêchait et je dirigeais les chants.
Lorsque nous entrions dans une ville, nous nous réunissions
généralement après le premier service pour demander à Dieu de nous
montrer les forces ennemies à l'œuvre dans cette ville ou cette église
particulière. Puis nous allions contre ces esprits et les liaient.
Nous n'étions sauvés et remplis du Saint-Esprit que depuis un an
environ, mais nous savions que c'était la volonté de Dieu que sa lumière
et sa puissance viennent sur les gens. Nous croyions de tout notre cœur
ce que je crois encore aujourd'hui : Ce n'est pas la volonté de Dieu que
quelqu'un périsse, mais que tous viennent à connaître le Seigneur. (Nous
étions convaincus qu'il était de notre responsabilité, en tant
qu'évangélistes, de déchirer les ténèbres spirituelles afin que la lumière
de Dieu puisse briller de toute sa force sur les gens qui nous entendaient
prêcher et chanter et témoigner de sa grandeur.
Alors que Jerry et moi priions le samedi de cette semaine de réveil
particulière, le Seigneur nous a révélé qu'un esprit de crainte dominait
cette église. Il nous a montré en particulier la grande peur dans le cœur
du pasteur. Nous sommes descendus dans une petite salle de l'église et
avons commencé à lier l'esprit de peur. Nous avons déclaré qu'un esprit
de hardiesse et de courage viendrait sur les gens et serait libéré dans
cette région.
Dans de nombreux réveils d'églises baptistes, l'évangéliste et le
pasteur ont l'habitude d'aller "témoigner" l'après-midi, puis de diriger

107
les services le soir. Ce samedi-là, j'ai dit au pasteur : "Allons témoigner
auprès du plus gros pécheur de la ville."
Alors il a dit : "OK. Allons voir ce bon vieux Harold Bull." Même son
nom me semblait dur à entendre !
Nous avons conduit jusqu'à la maison d'Harold, et Jerry est resté dans
la voiture pour prier pendant que le pasteur et moi allions à la porte.
Harold venait de descendre de son tracteur. Il ne mesurait probablement
qu'environ six pieds et quatre pouces, mais il me semblait mesurer au
moins sept pieds alors qu'il se tenait là derrière la porte moustiquaire de
sa maison. Il était sale et avait un air méchant sur le visage. Le morceau
de tabac dans sa bouche avait la taille d'une balle de baseball.
Le pasteur a commencé à parler, mais lorsqu'il a ouvert la bouche, sa
voix s'est fissurée. D'une voix trois notes trop haute, il a finalement
balbutié : "Bonjour, Harold, nous sommes venus vous parler de notre
réunion de réveil."
Harold l'a juste fixé du regard. Il n'a pas dit un mot. Il l'a juste fixé.
J'avais prié avec Jerry pendant environ quatre heures ce matin-là, et
j'étais donc dangereux à ce moment précis. J'étais tellement rempli de
Dieu que j'étais prêt à cracher des clous saints. Soudain, je me suis
entendu dire : "Harold, ce que nous sommes vraiment venus dire ici, c'est
ceci : Veux-tu être sauvé ?"
Harold a presque avalé ce tabac. Il s'est retourné pour me fixer. Je l'ai
regardé dans les yeux. Dans mon esprit, je pouvais l'imaginer en train de
franchir la porte moustiquaire et d'arracher ma petite tête de mon corps.
Mais dans mes yeux physiques, je l'ai regardé avec l'amour de Jésus et je
n'ai pas reculé. Je n'avais pas peur dans mon coeur. J'ai juste continué à
le regarder.
Finalement, il a dit : "Oui, je veux être sauvé."
J'ai dit, "Alors sors sur le porche, Harold." Il est sorti de derrière la
porte et s'est tenu sur le porche avec nous. J'ai dit : "Maintenant, baisse
la tête, crache ton tabac et sois respectueux, car nous allons prier."
108
 Il a craché son tabac et a baissé la tête, et nous avons prié. Et le vieil
Harold a été sauvé cet après-midi-là !
Puis j'ai dit : "Harold, si tu le penses vraiment, tu vas venir à l'église,
tu vas marcher dans l'allée de cette église et tu vas faire une confession
publique de ta foi devant Dieu et tout le monde."
Nous avons eu un réveil cette nuit-là et quelques personnes ont été
sauvées, mais Harold n'était pas là. Le dimanche matin, nous avons
commencé le service de chants et Harold n'était pas là. Nous avons
chanté une chanson, puis une autre, puis une autre, et toujours pas de
Harold.
Soudain, la porte arrière de la petite église en bois s'est ouverte et
Harold était là. Il remplissait presque le cadre de la porte, et lorsqu'il
avançait, on pouvait entendre ses grosses bottes de travail sur le
plancher en bois. C'était soudain comme si nous filmions une publicité
de E.F. Hutton. Quand Harold est entré et s'est assis, tout le monde a
tourné la tête, et l'endroit est devenu si calme qu'on aurait pu entendre
une épingle tomber.
Harold s'est assis, et Jerry s'est levé pour prêcher. Lorsque Jerry a
lancé l'invitation à s'avancer et à accepter Jésus-Christ, Harold s'est levé,
a avancé et a publiquement donné son cœur à Jésus.
La nouvelle s'est répandue comme une traînée de poudre dans toute
la ville que le vieux Harold Bull était allé de l'avant et avait été sauvé. Ce
soir-là, la petite église était pleine à craquer. Les gens se tenaient debout
le long des murs latéraux de l'église car il n'y avait plus de chaises ni de
place sur les bancs.
Ce soir-là, Jerry et moi avons décidé d'imposer les mains aux gens, à
chacun d'entre eux. Nous ne savions pas qu'il fallait faire ça dans une
église baptiste. Nous avions assisté à une réunion où le pasteur marchait
et imposait les mains aux gens et priait pour eux, alors nous avons décidé
de le faire aussi. Et laissez-moi vous dire que cet endroit s'est animé cette
nuit-là !

109
 Maintenant, je suis convaincu à 100% que nos services de réveil
n'auraient jamais été couronnés de succès dans cette ville et dans cette
église si Jerry et moi n'avions pas d'abord prié et discerné la nature de
l'homme fort sur l'église et la ville, puis prié pour que Dieu vainque
l'homme fort et libère son royaume. Je ne crois pas qu'Harold aurait été
sauvé ou que les vies de cette communauté auraient changé ce dimanche
matin sans que la prière d'intercession n'ait d'abord percé les ténèbres
qui avaient enfermé cette église dans la peur.
Que ferez-vous quand vous serez frappé par le diable ? Allez-vous
reculer et baisser les bras ? Ou resterez-vous sur place et combattrez-
vous de toutes vos forces ?

Prendre ce qui vous revient de droit

L'ennemi ne s'attaque pas seulement à vous pour vous ligoter et vous
empêcher d'être et de faire tout ce que Dieu désire pour vous. L'ennemi
est également à l'œuvre pour vous empêcher d'avoir tout ce que Dieu
désire pour vous. Regardez la promesse de Dieu dans Ésaïe 43:4-7 :
Depuis que tu as été précieux à mes yeux, tu as été honoré, et je t'ai
aimé ; c'est pourquoi je donnerai des hommes pour toi, et des
peuples pour ta vie. Ne craignez rien, car je suis avec vous ; je ferai
venir vos descendants de l'est, et je vous rassemblerai de l'ouest ; je
dirai au nord : "Livrez-les !" et au sud : "Ne les retenez pas !". Faites
venir mes fils de loin, et mes filles des extrémités de la terre - tous
ceux qui sont appelés par mon nom, que j'ai créés pour ma gloire ;
je les ai formés, oui, je les ai faits.
"Puisque vous êtes précieux à mes yeux." Vous êtes précieux pour le
Seigneur. Il a payé le prix de son Fils, Jésus-Christ, sur la croix pour toi.
Tu as été acheté par le sang de Jésus. Tu es précieux pour Dieu.
À l'église du Rocher, lorsque nous prions ensemble la phrase de la
prière du Seigneur qui dit : "Que ton règne vienne, que ta volonté soit
faite, sur la terre comme au ciel", nous nous levons et nous nous

110
tournons vers le Nord en disant : "Nord, renonce à ce qui appartient à
cette église". Puis nous nous tournons vers l'Est et disons : "Est, renoncez
à ce qui appartient à cette église." Nous nous tournons vers le Sud et
l'Ouest et disons la même chose. Nous voulons tout ce que Dieu veut nous
donner. Nous crions : "Abandonne, ennemi, ce qui nous appartient. Ne
retiens pas, ennemi, ce qui nous appartient."
Il s'agit de tout ce que Dieu veut que nous ayons. Cela signifie des
ressources et des bénédictions pour nos vies individuelles. Cela signifie
que des âmes sont sauvées dans nos églises parce que des pécheurs
entrent et entendent la Parole de Dieu prêchée avec puissance. Cela
signifie que des ressources arrivent dans nos églises. Cela signifie que
tous les miracles dont nous avons besoin viennent à nous.
Au fur et à mesure que l'église sur le rocher grandissait, le Seigneur
m'a révélé dans mes moments de prière que ma tâche principale en tant
que pasteur était de percer les ténèbres spirituelles sur Rockwall et sur
les vies de ceux qu'il voulait amener dans notre congrégation. Je savais
sans l'ombre d'un doute qu'une grande prédication ne sauverait pas des
âmes et ne ferait pas grandir l'église. Une théologie finement élaborée,
énoncée dans des déclarations précises, ne le ferait pas. Non, seul le
démantèlement des forteresses qui empêchaient les gens
d'expérimenter Dieu dans leur vie ferait grandir l'église.
Je me rendais donc au bâtiment de l'église le samedi soir pour prier
spécialement pour les services du lendemain. Souvent, j'y rencontrais
d'autres personnes, mais un samedi soir en particulier, j'étais seul.
L'auditorium de l'église était sombre, avec une seule lumière allumée au-
dessus du baptistère à l'avant.
Alors que je m'agenouillais là et que je criais à haute voix vers le
Seigneur, j'ai pénétré dans une dimension spirituelle que je ne sais pas
comment vous décrire. J'étais dans "l'air raréfié" spirituellement parlant.
Lorsque j'ai déclaré au Nord, au Sud, à l'Est et à l'Ouest de renoncer à ce
qui appartient à l'Église sur le Rocher, j'ai ressenti dans cet auditorium
une présence qui ne ressemblait à rien de ce que j'avais jamais connu. Et
ce n'était pas une présence sainte.
111
 J'étais agenouillée, les yeux fermés, et à ce moment-là, quand j'ai senti
cette présence dans la pièce, j'ai levé les yeux et dans ma vision
spirituelle, j'ai vu un être qui se tenait devant moi. Il tenait une grande
chaîne en argent dans ses mains. Je ne l'oublierai jamais, aussi longtemps
que je vivrai.
Mon premier réflexe a été de me lever et de sortir en courant du
bâtiment. Mais en même temps, je savais que j'étais à un moment de
vérité, une intersection divine. Je me suis rendu compte que j'étais face
à face avec la puissance même qui empêchait la moisson d'âmes que Dieu
voulait amener dans l'Église du Rocher.
L'être m'a communiqué ces mots : "Tu le penses vraiment ? Es-tu
sérieux ? Vas-tu vraiment prendre position ?"
Immédiatement, l'Homme intérieur en moi - Celui que les Écritures
appellent "plus grand... que celui qui est dans le monde" - s'est levé.
Avant de savoir ce que je faisais, je me suis littéralement levé et j'ai crié
à cet être : "Vous avez raison, je pense ce que je dis !".
J'ai fait un pas vers lui, et quand je l'ai fait, il a reculé. Je savais que je
l'avais en fuite. Il a laissé tomber la chaîne et a disparu. Il était parti.
De ce jour à aujourd'hui, je n'ai plus jamais rencontré une telle chose.
Mais au cours des douze mois qui ont suivi, nous avons vu quelque 3400
personnes marcher dans les allées de l'église du Rocher pour être
sauvées ou s'unir à notre église. Nous n'avons pas organisé de réveils
spéciaux. Nous n'avons pas fait de démarchage de maison en maison.
Nous n'avons pas parrainé de campagnes spéciales d'adhésion. Cela s'est
produit uniquement par la puissance de Dieu qui a brillé à travers les
puissances des ténèbres. L'homme fort a été lié et le royaume de Dieu a
été libéré.
Quelque chose de nouveau émerge aujourd'hui dans le royaume des
esprits. Dieu appelle Son église à se lever et à devenir des guerriers
militants qui se tiendront et diront aux principautés et aux puissances,
"Oui, nous prenons position. Oui, nous le pensons. Oui, nous vous
déclarons que vous
112
vous n'aurez pas nos enfants ; vous n'aurez pas nos familles ; vous
n'aurez pas nos églises ; vous n'aurez pas nos bénédictions". Et nous
repousserons les ténèbres afin que la gloire de Dieu brille plus
fortement.
Le désir de Dieu est que vous priiez de cette manière. Croyez-le !
Quel est le but de la prière de toute façon ? La prière ne consiste pas
à venir vers Dieu pour le convaincre de faire quelque chose qu'il ne veut
pas faire. La prière, c'est se mettre d'accord avec Dieu sur quelque chose
qu'Il veut déjà faire. C'est dire : "Je vais faire ma part pour que Toi,
Seigneur, tu sois libre de faire la tienne."
Le désir de Dieu est que vous ayez tout ce qu'il veut que vous ayez et
que vous viviez tout ce qu'il veut que vous viviez pour votre bien
spirituel. Parfois, nous ne voyons pas assez grand. Parfois, nous n'en
attendons pas assez. Parfois, nous ne désirons pas Ses bénédictions dans
la mesure où Il veut les donner.
Je me souviens d'une fois où je priais et appelais le Nord, le Sud, l'Est
et l'Ouest. Dieu a parlé dans mon esprit et a dit : "Tu te tournes vers le
Nord, mais dans ton esprit, tu ne vas pas plus loin que Denton. Et quand
tu te tournes vers l'Est, tu ne crois que jusqu'à Greenville, dans l'est du
Texas. Mon fils, je suis le Dieu du monde entier. Quand je me tourne vers
l'Est, je regarde jusqu'en Allemagne !"
Le dimanche suivant, j'ai invité des gens à se joindre à l'église, et un
beau couple accompagné de ses enfants s'est avancé dans l'allée. Le
Seigneur m'a incité à les arrêter et à leur demander d'où ils venaient. Le
père s'est arrêté, a fait claquer ses talons, m'a salué et a dit : "Je suis le
lieutenant Bob Cooper, et j'étais stationné en Allemagne lorsque j'ai reçu
vos cassettes sur la prière. Dieu m'a dit de démissionner de ma
commission dans l'armée, que j'avais depuis neuf ans, et de déménager
à Rockwall pour me présenter au service."
Mon âme a failli sortir de mon corps quand cet homme a dit
"Allemagne". Je savais que je me tenais au cœur de quelque chose de très
grand. Dieu a de vastes bénédictions pour Son peuple - il n'y a pas de
113
limites. Mais nous devons percer les ténèbres pour laisser le royaume
briller au travers. Lorsque vous brisez les puissances spirituelles et que
la gloire de Dieu commence à briller, vous n'avez pas besoin de prêcher
beaucoup pour que les gens soient sauvés.
Nous avons eu récemment une comédie musicale à notre église et la
chorale et l'orchestre étaient magnifiques. Mais la plus grande partie du
service a été de voir quelque quatre-vingts personnes marcher dans
l'allée pour accepter Jésus-Christ dans leur vie. Ma femme et moi avons
grandi autour de grandes comédies musicales toute notre vie. Mais la
plupart du temps, nous avons remarqué qu'après une grande
performance de la chorale, tout le monde "ooh" et "aah" un peu, puis se
tait pendant que le pasteur se lève et dirige le chant de "Just As I Am".
Une ou deux personnes, tout au plus, s'avancent.
Notre comédie musicale n'était pas techniquement meilleure que
celles jouées dans la plupart des autres lieux. La différence était que la
chorale chantait avec le soleil qui brillait sur elle depuis le ciel.
L'obscurité spirituelle avait été percée pour que la gloire de Dieu puisse
passer. Ceux qui avaient prié et intercédé devant Dieu, non seulement ce
jour-là, mais chaque jour au lever du soleil, année après année, avaient
libéré l'espace. Ils avaient repoussé les puissances du mal afin que le
royaume de Dieu puisse être établi. Et il l'a été ! Sans grand effort. Sans
chanter dix fois "Just As I Am". Sans plaidoyer. Quatre-vingts personnes
ont accepté Jésus comme Sauveur et Seigneur cette nuit-là. C'est le genre
de miracle qui se produit lorsque l'ennemi est contraint, par notre prise
de position dans la prière, de renoncer à ce qui appartient à Dieu tout-
puissant.
Nous devons nous tenir forts dans l'honneur, l'amour et le courage de
Dieu et crier : "Abandonnez, ennemis du Nord, tout ce que Dieu a pour
moi, pour ma famille, pour mon église. Abandonnez, ennemis du Sud,
tout ce que Dieu a pour moi, pour ma famille, pour mon église.
Abandonnez, ennemis de l'Est, tout ce que Dieu a pour moi, pour ma
famille, pour mon église. Abandonnez, ennemis de l'Ouest, tout ce que

114
Dieu a pour moi, pour ma famille et pour mon église. Abandonnez ! C'est
à moi ! C'est à nous !"
Dieu dit, "Je vais le faire. Si tu parles à l'ennemi comme ça, je ferai ma
part. Je ferai en sorte que les choses viennent à toi. Cela arrivera."
Lorsque vous déclarez ces choses, croyez qu'elles sont faites sur la
terre comme au ciel. Lorsque vous commencez à mener de telles
batailles, en les gagnant pour le Seigneur, bien que la situation du monde
devienne de plus en plus sombre, vous brillerez de plus en plus. Alors
que ceux qui vivent dans le monde se sentent de plus en plus mal, vous
vous sentirez de mieux en mieux. Alors que les systèmes du monde
deviennent de plus en plus faibles, tu deviendras de plus en plus fort.
Alors que le monde commence à s'écrouler, vous vous redressez. Au lieu
de vous demander ce qui va se passer ensuite, vous demanderez : "Où
est la prochaine victoire, Seigneur ?"
Rendez à Dieu la gloire, pour les grandes œuvres qu'il a faites, qu'il
fait et qu'il fera. La victoire est à nous. Elle est à vous. C'est la mienne.
C'est une victoire certaine si nous combattons le combat.

115
 CHAPITRE 10 :
Jéricho : la clé de la conquête
par Dick Bernal

Dick Bernal est un pasteur prêcheur et la ferveur de sa chaire apparaît

clairement dans ce chapitre au rythme effréné. Pasteur fondateur du Jubilee
Christian Center à San Jose, en Californie, Bernal dirige une église de plus de
5 000 membres dans laquelle Noirs et Blancs, Hispaniques et Asiatiques,
riches et pauvres pratiquent joyeusement le culte ensemble. Au cours des
dernières années, des équipes de Jubilee ont systématiquement intercédé pour
leur ville avec des résultats palpables. Dans ce chapitre, en prenant Jéricho
comme modèle, Dick Bernal conclut avec neuf principes pratiques pour prier
pour votre ville.
-C. Peter Wagner
Les quarante années que les enfants d'Israël ont passées à errer dans
le désert n'ont pas été une perte totale. Dieu faisait des esclaves des
soldats, une tâche qu'il entreprend encore aujourd'hui avec tous ceux
qu'il a délivrés. Il n'a pas fallu longtemps pour faire sortir Son peuple
d'Égypte, mais il a fallu des années pour faire sortir l'Égypte de Son
peuple !
Enfin, le Seigneur était prêt à les envoyer dans la terre promise, une
terre de bénédiction et de provisions, mais aussi une terre avec de
nombreux défis, le premier étant une puissante ville fortifiée, la ville de
Jéricho.

La première rencontre
Certains ont conclu que Josué a commis une erreur en envoyant les
deux espions à Jéricho pour obtenir une vue d'ensemble du pays. Ces
critiques soutiennent que Josué aurait dû faire entièrement confiance au

116
Seigneur et ne pas suivre l'exemple de Moïse, ce qui a conduit à un
mauvais rapport des dix espions, avec seulement Josué et Caleb debout
dans la foi. Laissez-moi vous rappeler, cependant, que c'était l'idée de
Dieu d'espionner le pays, pas celle de Moïse !
L'Éternel parla à Moïse et dit : "Envoie des hommes pour explorer
le pays de Canaan, que je donne aux enfants d'Israël ; de chaque
tribu de leurs pères, tu enverras un homme, chacun d'eux sera un
chef parmi eux" (Nombres 13,1-2).
Nous devons également nous rappeler que Josué était l'un des
espions et qu'il a apparemment vu le mérite de " regarder avant de
sauter " !
Or Josué, fils de Nun, envoya deux hommes de la forêt d'Acacia pour
espionner secrètement, en leur disant : "Allez, examinez le pays, et
surtout Jéricho." Ils partirent donc, arrivèrent à la maison de la
prostituée nommée Rahab, et y logèrent (Josué 2:1).
Dans le cas de Sodome et Gomorrhe, l'intercession et le fait de
"s'approcher de Dieu par l'esprit" ont fait des merveilles et ont failli
sauver deux villes pourries jusqu'à la moelle. Lot et sa famille ont été
sauvés. Bien que la délivrance de la femme de Lot ait été de courte durée,
Dieu a quand même honoré la demande d'Abraham.
Mais la prière seule ne suffit pas. C'est le début de la prise de la ville.
Il s'agit de se préparer et de planifier dans l'Esprit, d'avoir l'esprit et la
stratégie du Christ sur la manière de pénétrer une ville avec l'évangile.
L'observation du terrain est essentielle lorsqu'on se bat pour une
ville. La plupart des chrétiens savent comment se rendre de leur
domicile à l'église, au magasin, au centre commercial ou chez un ami.
Mais combien d'entre eux connaissent vraiment leur ville ? Les chrétiens
devraient marcher ou conduire chaque grande autoroute, avenue et
route de leur ville, priant et venant contre les forteresses démoniaques
sur chaque quartier.

117
 J'ai eu le privilège d'être élevé à San Jose et j'ai vu cette petite ville
agricole endormie se transformer en cœur de la Silicon Valley. J'ai cette
ville dans mon cœur. Je la connais ! Je connais ses habitants ! J'ai la main
sur son pouls, j'en surveille chaque battement. Je surveille constamment
les changements qui affectent son flux. Ne vous y trompez pas, connaître
votre ville est une première étape nécessaire pour prendre votre ville
pour le Christ.
Lorsque vous agirez avec foi pour prendre votre ville pour le
Seigneur, deux choses seront vraies. Premièrement, la résistance que
vous rencontrerez ne ressemblera à rien de ce que vous avez déjà
rencontré auparavant. Lorsque vous dites au prince de votre ville : "Nous
sommes ici pour la prendre pour Dieu", il ne se contentera pas de faire
le mort, il s'opposera violemment à vous ! C'est pourquoi le Seigneur a
dit et répété à Josué : "Sois fort et courageux, ne crains pas et ne t'effraie
pas, car l'Éternel, ton Dieu, est avec toi partout où tu iras" (Josué 1:9).
Mais, deuxièmement, il est étonnant de voir qui viendra à votre
secours pour vous aider à gagner votre ville. Imaginez une prostituée
nommée Rahab comme un acteur clé dans la conquête de Jéricho ! Et que
dire des quatre cents courageux de David, "ceux qui étaient dans la
détresse, tous ceux qui étaient endettés et tous ceux qui étaient
mécontents...". Et il devint leur capitaine" (1 Sam. 22:2). Des "mécontents
inadaptés" de David sont nés des hommes puissants qui ont su prendre
possession de la terre qui leur était promise.
Une fois que la ville avait été inspectée et que les éclaireurs étaient
rentrés sains et saufs, il fallait traverser le Jourdain et s'emparer de la
ville. Souvenez-vous, Moïse et la vieille école avaient disparu. Une
nouvelle génération, plus jeune, se tenait au bord du Jourdain. Je
découvre aujourd'hui que c'est cette nouvelle génération intrépide qui
est prête à s'attaquer à une ville entière.
Josué se leva de bon matin ; ils partirent de la forêt d'Acacia et
arrivèrent au Jourdain, lui et tous les enfants d'Israël, et ils y
passèrent la nuit avant de traverser. Au bout de trois jours, les
officiers parcoururent le camp et donnèrent cet ordre au peuple :
118
 "Lorsque vous verrez l'arche de l'alliance de l'Éternel, votre Dieu, et
les prêtres, les Lévites, qui la portent, vous partirez de votre place
et vous irez à sa poursuite. Mais il y aura entre toi et elle un espace
d'environ deux mille coudées. N'en approchez pas, afin de connaître
le chemin par lequel vous devez passer, car vous n'avez jamais passé
par là auparavant." Josué dit au peuple : "Sanctifiez-vous, car
demain l'Éternel fera des prodiges au milieu de vous" (Josué 3:1-5).
L'arche préfigure ici le Christ comme guide d'alliance du croyant. Le
contenu de l'arche représentait la Parole, l'autorité et les provisions du
Seigneur, le tout couronné par un propitiatoire. "Laisse-la (l'arche) aller
devant toi" était le commandement et "tu vas après elle".
Prendre de l'avance sur Dieu en essayant de gagner une ville peut
être fatal pour une église ou un groupe d'églises ou un pasteur, et même
pour les brebis. J'ai remarqué que dans certaines régions du monde où
le réveil a éclaté, le nombre de victimes est élevé : divorces, maladies,
scissions d'églises, voire décès. Un prix trop élevé à payer pour être
impétueux.
Avant que le Seigneur ne fasse agir Josué sur Jéricho, la nation a
participé à des actes d'engagement : L'érection de pierres
commémoratives (Josué 4), et la circoncision de tous les mâles qui
n'avaient pas été circoncis dans le désert (Josué 5).
Dans les temps anciens, les autels de pierre étaient érigés pour
rappeler une intervention merveilleuse de Dieu, comme des mémoriaux
pour rappeler aux générations futures la bonté et la puissance de Dieu
envers son peuple.
Le Seigneur est sur le point de livrer une ville entière aux mains de
son peuple Israël, mais sachant combien le cœur humain est enclin à
oublier ses interventions passées, il a exigé un autel du souvenir. Un
passage de l'Écriture qui revient trop souvent dans l'Ancien Testament
est "Ils oublièrent bientôt ses œuvres" (Ps. 106:13).
Le Seigneur a retenu les eaux du Jourdain comme un signe et un
miracle pour les païens et pour rappeler à son peuple que le même Dieu
119
qui a ouvert la mer Rouge quelque quarante ans plus tôt pour Moïse était
bien avec Josué dans la bataille. Les douze pierres ont été prélevées au
fond du Jourdain. Des pierres lisses, façonnées et constamment
nettoyées par un fleuve en mouvement. Ces douze pierres
représentaient chaque tribu, montrant l'amour et l'intérêt de Dieu non
pas simplement pour les masses mais pour les individus. Ces citadins
avaient un Dieu qui les connaissait, qui les aimait, qui se battait pour eux,
un Dieu qui les débarrassait de leurs aspérités par un flot impétueux de
son Esprit.
Avant que Dieu puisse les lâcher sur Jéricho, il fallait s'occuper d'un
travail important et inachevé : la circoncision ! Le site
"la circoncision des fils d'Israël pour la seconde fois", nécessite un mot
d'explication. De toute évidence, les Écritures ne suggèrent pas que ces
hommes avaient besoin d'être circoncis à nouveau, pas plus que vous et
moi n'avons besoin de "renaître" à nouveau ! Connaissant l'importance
de la circoncision comme gage ou signe de l'alliance avec Dieu (Gen.
17:9-11), il est inconcevable qu'il s'agisse d'un léger oubli de la part des
enfants d'Israël. Une autre question se pose : Pourquoi Moïse n'a-t-il pas
exigé que tous les mâles nés dans le désert soient circoncis ? Les érudits
et les commentateurs se sont disputés sur ce point pendant des années.
Certains disent : "Négligence coupable". D'autres suggèrent : "En raison
de leurs fréquents voyages et des inconvénients de la circoncision, ils la
remettaient sans cesse à plus tard."
Matthew Henry concède que l'explication se trouve dans Nombres
14. "À cause de leur infidélité et de leur mauvais cœur, ils ont goûté à la
rupture de sa promesse ; leur apostasie et leur rupture de l'alliance l'ont
libéré de son engagement à les faire entrer en Canaan." La circoncision
est un type de la mortification du péché et du dépouillement des
souillures de la chair.
Les faiseurs de ville vont remuer le nid de l'ennemi. Seuls les purifiés
et les sanctifiés seront victorieux dans la bataille. Je ne parle pas des
hyper-holytes, des super-bienfaiteurs, mais de ceux qui connaissent leur
Dieu et qui font de grands exploits (Dan. 11:32).

120
 La ville elle-même
Une ville clé ! Une puissante forteresse aux murs apparemment
imprenables ! Un signe invisible semble dire : "Peuple de Dieu, écoutez
bien. Vous n'irez pas plus loin. Arrêtez-vous !" Si Jéricho pouvait être
prise, quel encouragement cela apporterait aux enfants d'Israël et quel
message cela enverrait aux autres villes de Canaan ! Pensez-y ! Ce serait
comme prendre New York, Miami, ou Los Angeles, voire San Francisco.
Quel coup dur pour le royaume de Satan ! Mais quelle joie cela
apporterait au camp des rachetés !
Notre attitude pour gagner une ville a été essentiellement de nous
réunir à l'église pour une réunion de prière et de lier le diable jusqu'à ce
que nous ayons le visage bleu. Je crois que la guerre a un côté actif et un
côté passif. Comme un vieux sage l'a dit un jour, "Il est temps de vitaliser
la légalité". En d'autres termes, il faut mettre en pratique les droits et les
promesses de notre alliance.
Ce n'est qu'après que la nation hébraïque ait construit un autel
commémoratif, qu'elle ait été circoncise et qu'elle ait célébré la Pâque,
qu'il était temps pour elle de s'installer dans la ville.
Josué se leva de bon matin, et les prêtres portèrent l'arche de
l'Éternel. Sept prêtres portant sept trompettes en corne de bélier
devant l'arche du Seigneur s'avancèrent continuellement et
sonnèrent des trompettes. Et les hommes armés marchaient devant
eux. Mais l'arrière-garde suivait l'arche du Seigneur, tandis que les
prêtres continuaient à sonner des trompettes. Le deuxième jour, ils
firent une fois le tour de la ville et revinrent au camp. Ils firent ainsi
pendant six jours. Le septième jour, ils se levèrent de bonne heure, à
l'aube, et firent sept fois le tour de la ville de la même manière. Ce
jour-là seulement, ils firent sept fois le tour de la ville. Et la septième
fois, lorsque les prêtres sonnèrent des trompettes, Josué dit au
peuple : "CRIEZ CAR L'ÉTERNEL VOUS A DONNÉ LA VILLE !" (Josué
6, 12-16).
C'était bien plus qu'un conflit humain. Jéhovah Dieu lui-même faisait
la guerre à Satan et à ses armées ! Les Cananéens étaient adonnés à
121
l'idolâtrie, à la divination, à la nécromancie, à la sorcellerie, aux charmes
et aux esprits familiers. Les enfants d'Israël seront les instruments du
jugement de Dieu sur ce peuple méchant et perverti,
Lorsque tu entreras dans le pays que le Seigneur ton Dieu te donne,
tu n'apprendras pas à suivre les abominations de ces nations. Il ne
se trouvera pas parmi toi quelqu'un qui fasse passer son fils ou sa
fille par le feu, ni quelqu'un qui pratique la sorcellerie, ni un devin,
ni quelqu'un qui interprète les présages, ni un sorcier, ni quelqu'un
qui jette des sorts, ni un médium, ni un spirite, ni quelqu'un qui
invoque les morts. Car tous ceux qui font ces choses sont en
abomination au Seigneur, et c'est à cause de ces abominations que
le Seigneur ton Dieu les chasse de devant toi. Tu seras irréprochable
devant le Seigneur ton Dieu. Car ces nations que tu vas déposséder
écoutaient les devins et les devineresses ; mais pour toi, le Seigneur
ton Dieu ne t'en a pas désigné (Deut. 18, 9-14).
Ces forteresses sataniques devaient être abattues, et selon Paul, nous
devons faire de même.
Mais je dis que ce que les païens sacrifient, ils le sacrifient aux
démons et non à Dieu, et je ne veux pas que vous soyez en
communion avec les démons. Vous ne pouvez pas boire la coupe du
Seigneur et la coupe des démons ; vous ne pouvez pas participer à
la table du Seigneur et à la table des démons (1 Cor. 10:20-21).
Un verset clé sur lequel il faut se concentrer dans tout ce processus
de combat spirituel est le verset 2 de Josué 6 :
Et le Seigneur dit à Josué : "Vois, j'ai remis entre tes mains Jéricho,
son roi et ses vaillants hommes."
Immédiatement, nous voyons à qui revient le mérite de la victoire.
"Dieu résiste aux orgueilleux, mais il fait grâce aux humbles" (Jas. 4:6).

Le plan de match

122
 A.W. Pink soulève un bon point : "Si le Seigneur a définitivement
remis Jéricho entre les mains de Josué, pourquoi des préparatifs aussi
élaborés que ceux-ci ont-ils été nécessaires pour son renversement ?" 2
Pink répond à sa propre question.
Que ceux qui ressentent la force d'une telle difficulté pèsent
attentivement ce que nous allons dire. En réalité, ces versets
exemplifient et illustrent un principe qu'il est très important pour
nous d'appréhender. Ce principe peut être énoncé ainsi : la
révélation du dessein gracieux de Dieu et la certitude absolue de
son accomplissement ne rendent nullement inutile
l'accomplissement de nos responsabilités. Le fait que Dieu nous
assure de la certitude de la fin ne met pas de côté le caractère
indispensable de l'utilisation des moyens. Ainsi, ici encore,
comme partout, nous voyons préservé l'équilibre de la Vérité.
Les promesses de Dieu ne devraient jamais encourager l'inactivité de
notre part. De nombreux pasteurs qui ont lu mon livre, Storming Hell's
Brazen Gates, m'ont dit : "Dieu nous a donné notre ville", mais peu
d'entre eux ont partagé avec moi les instructions et la stratégie de
conquête de Dieu. Un homme de Dieu et un ami cher, Ed Silvoso, est une
exception.
Ed, le beau-frère de Luis Palau et Juan Carlos Ortiz, est, comme ces
grands prédicateurs, un Argentin. Ed est un penseur, un stratège. Lui et
son équipe de Harvest Evangelism, un ministère qu'il préside, ont ciblé
une ville du nord de l'Argentine. Leur attaque rue par rue, bloc par bloc,
contre les princes dirigeants, suivie de croisades, d'études bibliques, de
concerts et d'évangélisation personnelle est très excitante pour moi.
J'aimerais être au milieu de tout cela ! Leur principal objectif, une fois
que le reste a eu lieu, est l'implantation d'églises.
Les instructions de Dieu ont dû paraître bien étranges à Josué.
Pouvez-vous imaginer le regard des hommes de son armée lorsqu'il leur
a fait part du plan de bataille ! Certains de mes enseignements sur le

123
détrônement du prince de San José, en Californie, ont suscité plus d'un
froncement de sourcils.
Une fois encore, notez l'importance de l'arche. La présence de Dieu
était avec eux alors qu'ils marchaient. Il ne s'agissait pas d'une victoire
obtenue par le bras de la chair, mais par "Son Esprit".
Et ensuite, le souffle des trompettes. La Bible a beaucoup à dire sur la
signification de la sonnerie de la trompette. Il nous est dit d'élever nos
voix comme une trompette, de sonner l'alarme, d'écouter son son, pour
n'en citer que quelques-uns.
À Jéricho, je suis sûr qu'il a été utilisé pour effrayer l'ennemi ainsi que
pour encourager les Israélites. Je sais sans l'ombre d'un doute que
lorsque notre église se réunit pour la louange et l'adoration et que notre
orchestre "s'active" avec la section des cuivres qui gémit et les saints qui
entrent dans les hautes louanges de Dieu, les démons tremblent et
deviennent confus tandis que les enfants de Dieu sont rafraîchis et
renforcés.
Le septième verset de Josué 6 est très puissant. Ce ne sont pas
seulement les prêtres qui font la marche ou la guerre, mais aussi les
soldats. Aujourd'hui, nous avons trop de prédicateurs usés qui essaient
de faire cavalier seul. Personne ne se présente aux réunions de prière ou
ne se joint à un jeûne appelé, alors le prédicateur essaie de faire cavalier
seul. Non, ce n'est pas la voie de Dieu. Le modèle que nous voyons à
Jéricho est celui des prêtres qui soufflent dans la trompette et du peuple
qui marche. Quelle harmonie !
Remarquez un autre aspect intéressant de leur stratégie dans Josué
6:10,11 :
Josué avait donné cet ordre au peuple : "Vous ne crierez pas, vous
ne ferez pas de bruit avec votre voix, et aucune parole ne sortira de
votre bouche, jusqu'au jour où je vous dirai : "Crie !". Alors vous
crierez." Il fit donc faire à l'arche du Seigneur le tour de la ville, en
faisant une fois le tour. Puis ils entrèrent dans le camp et y logèrent.

124
 Ce n'était pas le moment de donner son avis personnel, de prêcher,
de murmurer, de pousser des cris de guerre ou de faire des bêtises. Juste
un silence saint et ordonné. Le premier jour a dû sembler être une perte
de temps et d'énergie pour certains. Pourtant, beaucoup a été accompli.
Ils ont obéi à toutes les instructions de Dieu ! Personne n'a ajouté ou
retranché quoi que ce soit au plan de Dieu. "Le Seigneur prend-il autant
de plaisir à offrir des holocaustes et des sacrifices qu'à obéir à la voix du
Seigneur ? Voici, l'obéissance vaut mieux que le sacrifice...". (1 Sam. 15:22).
De plus, en faisant marcher les Israélites autour de la ville une fois
par jour pendant six jours et sept fois le septième jour, il est évident que
le Seigneur enseignait à son peuple non seulement l'obéissance, mais
aussi la patience et le sens du rythme. Je me suis souvent demandé ce qui
se passait dans l'esprit des habitants de Jéricho. Dieu les endormait-il
avec un faux sentiment de sécurité ? Que penseriez-vous si vos ennemis
ne faisaient que contourner silencieusement votre forteresse ?
Le septième jour, ils se levèrent de bonne heure, à l'aube, et firent
sept fois le tour de la ville de la même manière. Ce jour-là seulement,
ils firent sept fois le tour de la ville. Et la septième fois, lorsque les
prêtres sonnèrent des trompettes, Josué dit au peuple : "Criez, car
l'Éternel vous a donné la ville !" (Josué 6:15-16).
Ce n'était pas un cri ordinaire ! Il était resté enfermé en eux pendant
six jours, la foi et l'obéissance absolue voulant désespérément
s'exprimer par la victoire. "C'est par la foi que les murs de Jéricho sont
tombés après avoir été encerclés pendant sept jours" (Héb. 11:30).
Combien de nos cris contre les murs et les portes de nos villes sont du
bruit et non de la foi ?
Le peuple poussa donc des cris lorsque les prêtres sonnèrent des
trompettes. Lorsque le peuple entendit le son de la trompette, et que le
peuple poussa un grand cri, la muraille s'écroula. Alors le peuple monta
dans la ville, chacun droit devant soi, et ils prirent la ville (Josué 6:20).
Alors, et seulement alors, la victoire était à portée de main. C'était le
point culminant d'un processus de guerre impliquant un engagement,

125
une purification et une obéissance inconditionnelle. Résumons et
glanons quelques vérités de la prise de Jéricho pour les appliquer à la
prise de nos propres villes pour Dieu :

Aucune ville n'est trop dure pour Dieu.

Regardez votre ville avec les yeux de la foi.
Même si c'est Dieu qui mène le combat, nous avons toujours nos
responsabilités.
Restez humble.
Utilisez sa Parole et restez en sa présence.
Arpenter le territoire.
S'en tenir au plan de Dieu.
Même si vous ne voyez pas de résultats immédiats, continuez à
faire sonner les trompettes. Rappelez-vous toujours que Dieu ne
relâche pas sa promesse ; les murs vont tomber !

126
 CHAPITRE 11 :
Le pouvoir de la prière en Argentine
par Edgardo Silvoso

Edgardo Silvoso, Argentin de naissance, est le président fondateur de Harvest

Evangelism, un ministère dédié à l'évangélisation de l'Argentine et basé à San
Jose, en Californie. Au fil des ans, Silvoso a observé l'efficacité de
l'évangélisation par la force dans les centres urbains de sa nation. Dans ce
bref chapitre, qui présente certains des évangélistes et pasteurs les plus
efficaces d'Argentine, Silvoso décrit plusieurs études de cas sur le terrain de
l'utilisation de l'intercession au niveau stratégique qui a apparemment réussi
à repousser les principautés et les puissances, permettant à la lumière de
l'évangile de briller avec plus d'éclat.
-C. Peter Wagner
L'Argentine a toujours produit des pasteurs, des évangélistes et des
théologiens de grande qualité. Des hommes comme Luis Palau, Juan
Carlos Ortiz, Alberto Mottessi et Samuel Libert ont béni le corps du Christ
dans le monde entier. Tous ces hommes attribuent volontiers à l'église
d'Argentine les raisons de leur succès. Cependant, cette même église a
connu le taux de croissance le plus faible de toutes les nations
d'Amérique latine, à l'exception probable de l'Uruguay. Il n'y a pas si
longtemps encore, l'église moyenne en Argentine comptait moins de 100
membres. Ce manque de croissance a laissé les experts perplexes,
surtout dans le contexte d'une église qui est constamment capable de
produire des leaders internationaux de grande qualité mais qui, d'une
manière ou d'une autre, ne parvient pas à traduire cette capacité en une
croissance de l'église locale.
Tout cela a changé dernièrement. C. Peter Wagner a déclaré que
L'Argentine, avec la Chine continentale, est "le" point de mire de la
croissance des églises dans le monde actuel. Aucun chiffre précis n'est
disponible, mais des églises qui comptaient cinquante membres sont
127
passées à 1 000. Plusieurs églises comptent plus de 5 000 personnes. Il
existe ce que Wagner appelle une église centrifuge. Les ministres vont
vers les gens en organisant des réunions dans plus de cinquante endroits
différents plutôt que d'attendre que les gens viennent à un seul endroit.
L'église centrifuge, Vision of the Future, compte 90 000 membres. Hector
Gimenez, un prédicateur laïc, a réussi à implanter une église de 20 000
membres dans le centre-ville de Buenos Aires en moins de six mois.
Carlos Annacondia, le principal évangéliste laïc d'Argentine, a conduit
plus d'un million de personnes à prendre une décision pour le Christ en
moins de quatre ans. Pourtant, il n'est pas le seul. Il y a au moins une
douzaine d'évangélistes et des centaines de jeunes prédicateurs avec le
même degré de zèle qui prêchent efficacement dans tous les coins de la
nation.
L'église en Argentine a connu une croissance plus importante au
cours des quatre dernières années qu'au cours des cent années
précédentes. Norberto Carlini, pasteur de la plus grande congrégation de
Rosario, a dû déplacer sa congrégation hors du bâtiment sur un terrain
ouvert en prévision de la croissance. En moins de trois ans, l'église est
passée de quelques centaines à près de 5 000 personnes. Le pasteur
Alberto Scataglini, dans la ville de La Plata, avait l'habitude de servir 400
personnes par mois. Lorsque le réveil a éclaté, ce chiffre est passé à
plusieurs milliers. Et la croissance devrait se poursuivre. De nombreuses
églises quittent les bâtiments conventionnels, conçus pour accueillir
quelques centaines de personnes tout au plus, pour s'installer dans des
stades de basket, des terrains vagues et des centres de congrès. Il n'est
pas rare de trouver des "églises de maison" se réunissant dans des
arrière-cours avec trois à quatre cents membres sous la direction de
jeunes pasteurs ou d'une personne d'une vingtaine d'années qui n'est
pas chrétienne depuis plus de trois ans.
L'église baptiste du centre-ville de Buenos Aires, sous la direction du
pasteur Pablo Deiros, a connu une croissance de 43 % en 1986 et de 65
% au cours des six premiers mois de 1987. D'autres églises connaissent
une croissance si rapide que les chiffres ne sont pas disponibles car ils
changent radicalement d'une semaine à l'autre. Le pasteur Regge, à
128
Olivos, une communauté cossue au nord de Buenos Aires, selon un
article publié dans El Puente, dirige une congrégation multicampus
estimée à
70 000 membres. Lorsqu'on lui demande quel est le nombre actuel de
membres, il hausse les épaules et répond : "C'est difficile à dire. L'une de
nos annexes (une sorte d'église fille), dirigée par une ancienne religieuse,
compte plus de 6 000 personnes." Et ce n'est qu'une annexe !
C'est un changement considérable par rapport à la croissance
stagnante d'il y a seulement cinq ans. Quelle est la raison de cette
explosion ? Il y a une combinaison de facteurs. L'unité du corps du Christ
est en partie due à la création de l'A.C. I.E.R.A., une organisation qui
rassemble la majorité des dénominations en Argentine. L'émergence de
la Fédération pentecôtiste d'Argentine a donné aux églises pentecôtistes
une unité visible et la capacité de maximiser les ressources. Le ministère
du 700 Club et son travail étroit avec les églises locales dans toute
l'Argentine a sans aucun doute aidé. Je suis sûr qu'il y a beaucoup
d'autres facteurs, mais j'aimerais souligner ce que les principaux
dirigeants considèrent comme le plus important : la prière. L'église en
Argentine a appris à prier.
Il n'est pas rare que les églises organisent des réunions de prière
toute la nuit, surtout la veille d'une fête nationale. J'ai visité l'une d'entre
elles et 13 000 personnes y ont assisté ! Certaines églises ont la coutume
d'organiser des réunions de prière qui commencent le vendredi soir et
se poursuivent jusqu'au dimanche matin. L'église du pasteur Scataglini à
La Plata, où le réveil a commencé en janvier 1983, organise des réunions
de prière dans le sous-sol après chaque service. Des centaines de jeunes
passent une bonne partie de la nuit à prier, et cela leur plaît énormément
! Omar Cabrera, pasteur de l'église "centrifuge" de 90 000 personnes, a
appris à ses fidèles à porter un livre de prière sur eux en permanence.
Lorsque des besoins de prière se présentent, ils les notent dans leur livre
et prient pour eux jusqu'à ce que le Seigneur réponde. Le pasteur
Guillermo Prein, responsable d'une congrégation en plein essor à
Buenos Aires, m'a raconté : "Si je convoque les gens à une réunion

129
d'affaires ou d'enseignement, certains viendront. Mais si je les invite à
une réunion de prière, tous viendront !"
Carlos Annacondia, qui conduit en moyenne 1 000 personnes par jour
à s'engager publiquement pour le Christ, a organisé son ministère
d'évangélisation autour de quatre "temps" de prière. Il prêche d'abord
aux non sauvés et termine par un riche temps de prière pour et avec les
nouveaux convertis. Les gens repartent avec la certitude d'avoir parlé à
Dieu. Après une pause musicale vient un temps de prière de combat
spirituel dans lequel Carlos prie pour ceux qui sont démoniaques.
Pendant qu'il dirige la prière, des centaines, parfois jusqu'à un millier,
tombent à terre sous l'oppression démoniaque. Ils sont portés par des
collègues jusqu'à une immense tente située derrière sa plate-forme,
appelée "l'unité de soins intensifs", où ils sont pris en charge dans la
prière pendant plusieurs heures jusqu'à la délivrance. Après une
nouvelle pause, il prie pour les malades. Enfin, il prie pour tous ceux qui
veulent être remplis du Saint-Esprit en leur imposant les mains. J'ai
estimé que sur les deux heures qu'Annacondia passe sur l'estrade à
exercer son ministère, plus d'une heure est consacrée à la prière. Sous la
plate-forme, il a une "brigade de prière" d'environ cinquante personnes
qui, pendant toute la durée de la réunion (parfois jusqu'à sept heures)
sont en prière.
Hector Gimenez, le laïc qui dirige la plus grande église du centre-ville
de Buenos Aires, a construit son ministère autour de la prière. Les gens
viennent à ses réunions pour prier et pour être priés. Le moment de la
prière est le point culminant du service. Omar Cabrera demande
régulièrement à ses fidèles de commencer à prier dès leur arrivée aux
réunions. J'ai assisté à l'une de ces réunions au cours de laquelle 24 000
personnes ont rempli un stade de football. C'était inspirant de voir la
majorité des gens prendre possession spirituellement du stade dès leur
arrivée. L'église baptiste d'Adrogue, sous la direction d'Eduardo
Lorenzo, consigne chaque réponse majeure à la prière dans un "livre des
miracles". L'église de Samuel Libert à Rosario, une autre église baptiste,
est connue pour l'importance qu'elle accorde à la prière et à la vie
corporelle. Il n'est pas rare de voir des croyants dans des bus, des parcs
130
et même des restaurants, en train de prier ensemble. Lorsqu'ils se
rencontrent socialement, il est de coutume de terminer la soirée par un
temps de prière. Et lorsque l'heure de la prière arrive, ce ne sont pas
seulement les adultes qui prient, mais aussi les enfants. L'une des images
les plus émouvantes que je possède de l'Argentine est de voir des
enfants, âgés d'à peine six ans, à genoux en train de prier !
Toutes sortes de prières sont proposées en Argentine, mais la prière
la plus singulière se situe dans le contexte du combat spirituel. Les
chrétiens semblent avoir deux centres d'intérêt dans leurs prières : Dieu,
à qui ils adressent tous les honneurs et toutes les louanges, et Satan,
qu'ils réprimandent avec audace et agressivité. Les croyants souscrivent
à l'idée que la prière joue un rôle actif essentiel dans le plan de
rédemption de Dieu. Ils affirment que sans la prière de l'Église, Dieu ne
reprendra pas le territoire envahi par Satan. Ils s'empressent de
souligner que chaque verset de la Bible traitant de la prière indique que
l'action commence sur terre. Nous devons demander pour qu'Il réponde.
Nous devons frapper pour qu'il ouvre. Nous devons lier et libérer pour
que le ciel fasse de même. L'action sur la terre non seulement précède
mais, dans une certaine mesure, détermine la réponse au ciel. Lorsqu'il
s'agit de prêcher l'Évangile, il incombe à l'Église de chasser les démons,
de guérir les malades et de vaincre le pouvoir de l'ennemi.
Cette approche a rendu la prière passionnante. Lorsque les gens
prient, ils s'attendent à ce que quelque chose se passe. Ils engagent
l'ennemi et le lient. Et ensuite, ils se déplacent et pillent son camp. Omar
Cabrera, considéré par certains comme le doyen de l'évangélisation de
puissance en Argentine, s'enferme systématiquement dans une chambre
d'hôtel pendant cinq à sept jours de prière agressive avant d'ouvrir une
nouvelle ville. Pendant cette période, il prie pour que l'homme fort, ou le
prince, qui contrôle les ténèbres de ce "cosmos" particulier, soit lié. Une
fois qu'il estime que cela a été accompli, il se rend en public et annonce
aux gens qu'ils sont désormais libres de venir au Christ. Comme des
prisonniers libérés d'un cachot, des milliers de personnes accourent
littéralement pour donner leur cœur au Christ.

131
 Carlos Annacondia commence ses croisades en montrant aux
pasteurs comment prendre le contrôle de la région. La nuit précédant le
début d'une croisade, tous les travailleurs participent à une réunion de
prière si intense qu'elle rappelle Josué et le peuple marchant autour de
Jéricho. Lorsqu'Annacondia s'est rendu dans la ville de Cordoba, le
centre le plus sophistiqué d'Argentine, beaucoup ont prédit qu'il
échouerait. L'approche de Carlos a de nouveau porté ses fruits.
Cinquante-huit mille personnes ont pris un engagement envers le Christ
en deux mois !
Floro Olivera, pasteur d'une église de frères à San Justo, une banlieue
de Buenos Aires, et ses anciens ont décidé de placer une section
spécifique de leur ville sous autorité spirituelle. En très peu de temps, ils
ont vu des conversions massives se produire dans cette zone.
Aujourd'hui, ils ont quitté le bâtiment de l'église pour s'installer dans la
cour d'une école voisine, en raison de la croissance spectaculaire du
nombre de membres.
Eduardo Lorenzo et ses collègues dirigeants de l'église baptiste
d'Adrogue se sont battus contre un prince des ténèbres qui contrôle tout
le comté où se trouve l'église. Ils ont déjà commencé à voir des résultats
spectaculaires non seulement dans leur propre église mais aussi dans le
reste du comté.
Le raisonnement qui sous-tend cette approche repose sur
l'hypothèse que la puissance de Dieu est en quelque sorte limitée par le
caractère moral de Dieu. Lorsque Dieu a créé le monde, il l'a confié à
Adam, qui l'a perdu au profit de Satan. À ce moment-là, Satan est devenu
le "dieu de ce monde", et les royaumes de ce monde et leur gloire sont
devenus sa possession. Même si Dieu pourrait facilement reprendre le
monde, son pouvoir est limité par la loi morale. Satan pourrait accuser
Dieu d'intrusion s'il devait intervenir directement. Puisque le
gouvernement de la terre a été perdu par Adam, un homme, seul un autre
homme pourrait le récupérer. Mais puisque tous les hommes ont péché,
ils sont automatiquement sous la domination de Satan. Cependant, Dieu
a résolu le problème par l'incarnation du Christ. En étant conçu par le

132
Saint-Esprit, il est divin et le malin n'a aucun droit sur lui. En naissant de
la vierge Marie, il est un membre à part entière de la race humaine. C'est
pourquoi, selon le raisonnement, lorsque Jésus a vaincu Satan, d'abord
dans le désert, puis au Calvaire et lors de la résurrection, en tant que
seconde victime de Satan, il est devenu un membre à part entière de la
race humaine.
Adam.
Il a pu reprendre à satan, dans un sens potentiel, ce que satan avait
volé au premier Adam. Chaque fois que l'église (en tant que
représentante du second Adam) prie, elle fournit la justification légale et
morale permettant à Dieu de libérer sa puissance. Et c'est pourquoi les
prières des saints sont si importantes.
Que l'on soit ou non entièrement d'accord avec ce raisonnement, il
faut admettre qu'il fait de la prière un exercice passionnant. Elle fait du
croyant non seulement un participant mais aussi un partenaire dans
l'accomplissement de la Grande Commission. Et en ce qui concerne la
prière, la différence est aussi grande que la satisfaction de nager dans
une baignoire plutôt que dans l'océan. En élargissant les périmètres et
en permettant à des courants inexplorés de s'abattre sur le nageur, la
prière devient passionnante. En voyant des milliers de personnes sortir
des ténèbres en réponse directe à la prière, la foi est renforcée. En étant
témoin de miracles immédiatement après une réunion de prière, la
Parole de Dieu est validée, ainsi que les promesses qu'elle contient. Au
bout d'un certain temps, les gens se dirigent naturellement vers la prière
pour la même raison que les plantes suivent le soleil : parce que du soleil
ils tirent le bénéfice de sa puissance et de sa grandeur.

133
 CHAPITRE 12 :
La prise de possession de la ville en Corée
par Paul Yonggi Cho

Bien qu'il soit assez court, ce chapitre vaut la peine d'être lu car il a été écrit
par Paul Yonggi Cho, pasteur de la plus grande église du monde. Chaque fois
qu'il raconte comment l'église du plein-évangile de Yoido a atteint plus de 600
000 membres, il insiste avant tout sur la dynamique spirituelle du ministère.
Ici, Cho insiste sur l'importance de la prière, du sacrifice et de la sainteté pour
prendre une ville pour Dieu.
-C. Peter Wagner
Nous vivons au seuil d'une étape historique dans l'ère de l'église.
Pour cette raison, je me suis toujours considéré comme extrêmement
chanceux de pouvoir servir Dieu en ces temps critiques. En ces derniers
jours, Dieu agit puissamment par son Esprit et nous ordonne de nous
lever, de traverser, de nous engager dans la bataille et de prendre
possession du pays. Dieu est en train de lever une grande armée pour
accomplir ses desseins dans notre génération.
Mon ministère a commencé en prenant la ville. Lorsque j'ai lancé mon
église, personne ne voulait venir dans notre vieille tente marine
déchirée, car il y avait une grande oppression démoniaque sur le village.
La clé pour briser cet esclavage a été de chasser un démon d'une femme
qui était restée paralysée pendant sept ans.
Lorsque, après des mois de prière, le démon qui l'oppressait a été
chassé et qu'elle a été guérie, notre église a explosé de croissance. Le ciel
au-dessus du village s'est ouvert et les bénédictions de Dieu ont
commencé à se déverser. Aujourd'hui, l'église du plein-évangile de Yoido
continue de croître. Nous comptons maintenant plus de 600 000
membres et nous avançons vers notre objectif d'un million de membres
d'ici l'année 1992.

134
 La croissance de notre église et la croissance du christianisme dans
toute la nation coréenne ne sont pas le fruit du hasard. Elle est le fruit
d'une prière fervente, violente et dominante. Comme Jésus l'a dit dans
Matthieu 11:12, "Le royaume des cieux souffre de la violence, et les violents
le prennent par la force." Par exemple, dans notre église, nous avons des
réunions de prière toute la nuit, chaque soir, où des milliers de
personnes viennent prier. Le vendredi soir, plus de quinze mille
personnes joignent leurs cœurs et leurs mains pour prier pour que le
Royaume de Dieu vienne. Sur la Montagne de la Prière, au moins trois
mille personnes prient, jeûnent et rendent service au Seigneur chaque
jour. En tout, un million et demi de personnes visitent et prient ici chaque
année. Cela ne se limite pas seulement à notre église ; dans toute la Corée
du Sud, les chrétiens prient. L'une des caractéristiques les plus uniques
de l'église coréenne est que des millions de personnes se rassemblent tôt
chaque matin à 5h30 pour prier, malgré le vent, la pluie ou la neige.
De grands sacrifices ont été faits par l'église coréenne. Le Royaume
de Dieu a en effet souffert de la violence. Il y a eu une longue histoire de
persécution des chrétiens par les communistes, ainsi que par les forces
d'occupation japonaises. Par exemple, les Japonais ont installé des autels
shintoïstes dans toutes les églises chrétiennes. La police militaire
montait la garde pour faire respecter la loi qui obligeait tous les chrétiens
à se prosterner devant l'autel shinto avant d'entrer pour vénérer le Dieu
tout-puissant. Ceux qui refusaient étaient emprisonnés et sévèrement
punis, et de nombreux ministres étaient exécutés par les forces
japonaises. De nombreuses églises ont décidé de s'opposer
collectivement à cette injustice. Beaucoup de ces églises ont été fermées
à clé, avec femmes et enfants à l'intérieur, et brûlées en raison de leur
refus d'adorer des idoles. Jusqu'à récemment, il fallait faire de grands
sacrifices pour être chrétien en Corée. Les croyants étaient une minorité.
Mais maintenant, parce que "le sang des martyrs est la semence de
l'Église", nous comptons au moins un quart de notre nation comme
croyants dans le Seigneur Jésus-Christ.
Enfin, un mot d'admonition. Il est tellement nécessaire pour ceux qui
sont appelés à s'engager dans ce combat spirituel d'être saints et
135
sanctifiés, car Il est un Dieu saint. Beaucoup de ceux qui ont chassé des
démons, qui ont prophétisé, et qui ont fait des merveilles en Son Nom
peuvent trouver Dieu déclarant, "Retirez-vous de moi, vous qui
pratiquez l'illégalité, je ne vous ai jamais connus." Le diable s'est glissé
dans l'Église et a promu l'iniquité, l'anarchie et l'injustice au milieu de
nous.
Cela me brise le cœur de voir tant de collaborateurs du Royaume
tomber en disgrâce. Comme les sept fils de Scéva, l'esprit mauvais a sauté
sur eux, les a maîtrisés, a prévalu contre eux, et ils se sont enfuis de chez
eux, nus et blessés. Sans la sainteté et la sanctification, sans de grands
sacrifices, et sans une vie de prière fervente, beaucoup seront ainsi
blessés. L'esprit mauvais répondra : "Jésus, je le sais, Paul, je le sais, mais
qui es-tu ?" Nous ferions bien d'être admonestés par le grand apôtre Paul
:
Enfin, mes frères, soyez forts dans le Seigneur et dans la puissance
de sa force. Revêtez-vous de toutes les armes de Dieu, afin de
pouvoir résister aux ruses du diable. Car nous ne luttons pas contre
la chair et le sang, mais contre les principautés, contre les
puissances, contre les dominateurs des ténèbres de ce siècle, contre
les armées spirituelles de la méchanceté dans les lieux célestes. C'est
pourquoi, prenez toute l'armure de Dieu, afin de pouvoir résister au
jour mauvais, et, après avoir tout fait, de tenir bon. Tenez-vous donc
debout, après avoir ceint votre taille de la vérité, revêtu la cuirasse
de la justice, et chaussé vos pieds de la préparation de l'Évangile de
paix ; prenez surtout le bouclier de la foi, avec lequel vous pourrez
éteindre tous les traits enflammés du méchant. Et prenez le casque
du salut, et l'épée de l'Esprit, qui est la parole de Dieu ; faites
toujours toutes sortes de prières et de supplications dans l'Esprit,
veillant à cette fin avec toute la persévérance et la supplication
pour tous les saints (Eph. 6:10-18).

136
 CHAPITRE 13 :
Les pouvoirs de haut niveau au Zimbabwe
par Richmond Chiundiza

De plus en plus d'informations sur les esprits territoriaux proviennent de

responsables chrétiens du tiers-monde qui les connaissent depuis un certain
temps, mais qui, jusqu'à récemment, étaient réticents à en parler. Cette
réticence était en partie due à la crainte sous-jacente que s'ils parlaient des
esprits territoriaux, ils soient considérés par les responsables d'églises
occidentaux comme des personnes excentriques ou déséquilibrées. En
particulier depuis le grand congrès de Lausanne II sur l'évangélisation
mondiale qui s'est tenu à Manille en 1989, les dirigeants du tiers-monde se
sont montrés plus disposés à dialoguer avec les Occidentaux sur les questions
de combat spirituel. A Lausanne II, cinq ateliers ont été organisés sur des
thèmes liés aux esprits territoriaux, et le sujet a acquis un degré de légitimité
qu'il n'avait pas auparavant.
L'interview suivante a été réalisée par Ted Olsen de Dawn.
Ministères et Richmond Chiundiza, directeur national de Disciples In Action
Ministries, Zimbabwe. En 1982, Richmond Chiundiza a lancé Glad Tidings
Fellowship avec six personnes. En 1990, il comptait 3 000 membres et avait
implanté 25 autres églises et lancé cinq points de prédication. Chiundiza, qui
a participé au congrès de Manille, a fait des recherches approfondies sur la
religion spirite du peuple Shona du Zimbabwe afin d'aider à libérer les
nouveaux croyants du fort contrôle de leur ancienne religion et de voir les
églises grandir.
-C. Peter Wagner
DAWN : Lorsque l'Évangile a été annoncé pour la première fois aux
Shona du Zimbabwe, il y a plus de 100 ans, il y avait le concept d'un être
suprême. Il s'appelait Mwari. Certains missionnaires et de nombreux
responsables d'églises ont aujourd'hui contextualisé le message chrétien
et Mwari est devenu Dieu. Est-ce une bonne chose ou non ?

137
 CHIUNDIZA : Même si la religion shona est principalement centrée
sur le culte des esprits ancestraux, une étude sur les concepts shona de
Dieu semble révéler que Mwari est Dieu. Plusieurs de ses noms en langue
shona décrivent son caractère. Muwanikwa ou mutangakugara signifient
"celui qui existait avant tout le reste" ; msiki est "créateur de toutes
choses" et wokumusorosoro signifie "le Dieu suprême, prééminent et
transcendant".
Cette compréhension de base est conforme à Romains 1:18-23 qui
montre la révélation de Dieu aux hommes par la conscience (v. 19) et la
création (v. 20). Cependant, la compréhension de Dieu par les Shona est
inadéquate. Le diable a profité de cette "révélation inadéquate" en
introduisant les esprits comme centre du culte. Par conséquent, les
esprits sont devenus un substitut de Dieu.
DAWN : Dans Daniel 10, l'ange vient à Daniel après une bataille de 21
jours avec le "prince du royaume perse". Il s'agissait d'un souverain
démoniaque installé sur une région géographique et œuvrant au sein du
système mondial de satan. Dans le même passage, il est question d'un
prince sur la Grèce. Y a-t-il un prince sur le Zimbabwe ?
CHIUNDIZA : Oui, je crois qu'il y a des princes démoniaques installés
au Zimbabwe. Mes recherches visent en partie à découvrir l'identité de
ces princes. Le Zimbabwe est composé de deux groupes ethniques : plus
de sept millions de Shona et près de deux millions de Ndabele. D'après
ce que je peux discerner, les esprits les plus hauts placés sur le Zimbabwe
sont établis sur ces deux principaux groupes de population de la nation,
DAWN : Avez-vous identifié ces esprits territoriaux de haut rang ?
CHIUNDIZA : Oui, ils ont été identifiés.
Il y a deux puissances de haut niveau dans les cieux dont on peut dire
qu'elles sont les princes du peuple Shona du Zimbabwe. Il s'agit de
Nehanda et de Chaminuka. Nehanda et Chaminuka sont tous deux des
personnages historiques qui sont morts au début du siècle. Ils sont
devenus des légendes parmi les Shona en raison de leurs exploits. Des
puissances démoniaques ont habité les légendes de Nehanda et
138
Chaminuka et possèdent les corps de quelques "porte-parole" clés du
monde des esprits.
Nehanda, une femme Shona qui a pris position contre les puissances
coloniales et a été exécutée pour sa rébellion, est aujourd'hui le plus
puissant des deux princes. Dans de nombreuses régions du Zimbabwe,
les pouvoirs spirituels de Nehanda sont impressionnants.
Chaminuka était un homme connu comme un prophète. Il pouvait
prédire l'avenir. L'une de ses visions annonçait la venue des hommes
blancs au Zimbabwe. La vision de Chaminuka comprenait également une
apparition roulante qui est interprétée comme l'arrivée de la locomotive
à vapeur. Son pouvoir dans le monde des esprits est fort, et il est même
consulté par des représentants du gouvernement en certaines occasions.
DAWN : Si Nehanda et Chaminuka sont les princes établis sur la
hiérarchie démoniaque, quelle est la place des esprits familiers ou
ancestraux ?
CHIUNDIZA : Les Mondoro, ou les chefs démoniaques des clans Shona
qui vivent dans des territoires distincts au Zimbabwe, sont les suivants
dans l'ordre d'importance. Les Mondoro incarnent les légendes et les
identités des fondateurs des clans Shona (une coalition de familles).
En période de sécheresse ou de calamité, les Shona vont
communiquer avec ces esprits de haut rang. Année après année, ces
festivals se déroulent dans des lieux spécifiques tels que les ruines du
Grand Zimbabwe, lieu de prédilection des esprits pour les Shona. C'est
l'occasion de brasser de la bière qui est offerte aux esprits. Des sacrifices
d'animaux sont effectués et de nombreux rituels sont entrepris. Une
personne connue pour être possédée par l'esprit de Nehanda ou de
Chaminuka exprimera la volonté du grand esprit.
Un sorcier, connu sous le nom de N'anga, supervise le processus de
possession par le grand esprit. D'autres personnes, possédées par les
esprits inférieurs des ancêtres, doivent confirmer que cette personne est
réellement possédée par l'esprit élevé.

139
 La personne possédée, qui peut être un homme ou une femme,
restera possédée par cet esprit jusqu'à ce qu'elle le fasse. La
manifestation se fait pendant ces périodes de consultation spirite. Les
Mondoro contrôlent la vie à l'intérieur et à l'extérieur du territoire du
clan. Si un Shona quitte sa terre traditionnelle, il risque de quitter la
tutelle territoriale des esprits. Il doit d'abord demander la permission à
l'esprit du territoire. Cela se fait par l'intermédiaire d'un N'anga. En
outre, il doit porter une breloque, telle qu'une brindille dissimulée dans
les cheveux ou un bracelet porté sous une manche, pour emporter avec
lui l'enveloppe protectrice du Mondoro. Plusieurs milliers de
Zimbabwéens qui travaillent dans les villes accordent une attention
particulière à apaiser chaque jour les esprits des clans territoriaux et à
rester sous leur protection.
Sous les Mondoro, il y a les Mudzimu. Ce sont les démons de rang
inférieur et les esprits ancestraux ou familiers. On pense qu'ils sont les
esprits des grands-pères, des grands-mères, des tantes et des oncles. Ils
n'en sont pas moins importants, et les Shona consacrent chaque jour
beaucoup de temps et d'énergie à les apaiser. Les sacrifices alimentaires
sont une forme courante d'apaisement.
DAWN : Les clans Shona sont dirigés jusqu'à ce jour par des chefs.
Comment le chef s'intègre-t-il dans ce système de contrôle spirituel ?
CHIUNDIZA : Presque chaque personne au Zimbabwe est sous
l'autorité d'un chef. Et chaque chef est choisi par les esprits du clan par
l'intermédiaire d'un médium spirituel démoniaque. Il est donc exact de
dire que chaque personne au Zimbabwe est traditionnellement sous le
contrôle des esprits.
La principale fonction du chef est d'être l'intendant des esprits. Il
répond à leurs directives et contrôle le peuple. Lorsqu'un chef est choisi,
les esprits du clan, les Mondoro, s'en prennent à une personne reconnue
comme médium lors d'une séance démoniaque.
Les esprits choisissent littéralement le prochain chef. Il est désigné
par le médium possédé qui connaît les secrets de sa vie et les contrôles

140
que les autres démons ont déjà sur lui. Cet homme, lorsqu'il est choisi,
sait qu'il doit son travail, ses revenus, ses privilèges, à l'esprit pour le
reste de sa vie. Cet engagement impliquera tout le clan.
Le chef veille à ce que toutes les traditions en accord avec le Mondoro
soient respectées. Les implications pratiques sont évidentes. Des
millions de Zimbabwéens sont sous le contrôle direct et l'autorité des
démons.
DAWN : Un Zimbabwéen qui vit aujourd'hui en ville serait-il censé
participer à ce processus consistant à se joindre au clan pour apaiser les
esprits ?
CHIUNDIZA : Oui. Au moins une fois par an, généralement à l'occasion
d'un jour férié comme Pâques, tous les membres des familles du clan
sont informés qu'ils doivent rentrer chez eux pour un temps
d'apaisement rituel. Quiconque ne se présente pas est considéré comme
étant en rébellion ouverte. Une telle personne risque la réaction
vengeresse des esprits, et ces punitions démoniaques sont très dures et
très réelles.
Lorsque quelqu'un est considéré comme ayant aliéné les esprits, il est
nécessaire de l'apaiser. Il ne s'agit pas d'un joli rituel culturel. Il s'agit
d'une pratique démoniaque pure et simple. La grande majorité des 10
millions d'habitants du Zimbabwe sont impliqués dans ces pratiques et
sont sous l'autorité de ces esprits Mondoro.
DAWN : Vous avez dit que le pouvoir de ces esprits était très réel.
Comment cela est-il démontré ?
CHIUNDIZA : Quand un médium spirituel parle sous possession, il
vous dira exactement ce qui s'est passé dans votre vie dans le passé. Il
vous prophétise que certaines choses vont vous arriver dans le futur et
ces choses se produisent, jusque dans les moindres détails. On peut vous
dire que vous obtiendrez un emploi la semaine prochaine, le jeudi - et
vous l'obtenez. Ou bien on vous dira que vous allez perdre votre main
dans un accident de machine au travail au mois d'avril, et cela se produit.
Les gens ont peur de ce genre de contrôle. Les guérisons ont lieu, les
141
malédictions rendent les gens malades ou meurent. Les guérisons sont
très réelles. Les malédictions tuent souvent les gens.
Le problème tragique est que le peuple Shona ne sait pas de qui vient
ce pouvoir. L'enseignement sur Mwari comme Dieu les rend encore plus
confus. Ils iront à l'église par peur de l'enfer, et accepteront le Christ. Ils
veulent aller au paradis. Mais, lorsqu'ils ont besoin d'aide dans
l'immédiat, ils vont chez les N'anga et demandent l'aide des ancêtres.
Il est intéressant de noter que les plus grandes églises du Zimbabwe
sont pentecôtistes. Cela s'explique par le fait qu'elles offrent puissance
et délivrance. Lorsqu'une personne est amenée à Christ dans une telle
communauté, les dirigeants nationaux - qui connaissent le contexte
culturel/traditionnel dont sont issus tous les Zimbabwéens - insistent
sur une délivrance totale et immédiate.
Cela libère la personne de l'esclavage du contrôle des esprits
ancestraux et territoriaux. Cela coûte aussi beaucoup, car elle est coupée
de sa famille et sait pertinemment que des malédictions lui sont
adressées. Mais une personne ainsi délivrée ne retourne pas au culte des
ancêtres.
Malheureusement, les églises missionnaires et les principales
dénominations n'ont pas prêché ou enseigné ces choses. Le peuple Shona
connaît la puissance des esprits, mais ne voit pas la puissance de Dieu.
L'église ne proclame pas la vérité sur la réalité de Satan et de ses démons.
C'est pourquoi les gens se faufilent et pratiquent ces rituels spirituels
en secret. Ils savent qu'ils seront désapprouvés, mais ils le font quand
même. L'église a retiré le caractère miraculeux du christianisme. Le
sorcier a du pouvoir, mais le Christ est présenté comme une mauviette,
plus faible que le médium spirituel.
DAWN : Que peut faire l'Église pour libérer les gens de cette forme
d'asservissement ?

142
 CHIUNDIZA : Il faut de la vision et du courage pour prêcher l'évangile
libérateur. L'erreur que font parfois les églises est d'attaquer le système
et la structure des esprits territoriaux.
C'est une grosse erreur. Il est très négatif d'aller voir un chef et de lui
dire : "Vous êtes un intendant des démons." Cela ne le convaincra pas.
L'église doit prêcher un évangile libérateur et s'impliquer dans la
rencontre de puissance qui s'ensuit. Les gens doivent voir que par la
puissance du Christ, ils peuvent s'occuper de ces choses dans le monde
des esprits.
Mes recherches ont pour but de contribuer à informer l'église. Mon
sujet est
"Le combat spirituel - le seul moyen d'avancer." Si nous ne faisons pas de
percée à ce niveau, nous perdons notre temps.
L'évangile doit avoir un pouvoir plus grand que le système
traditionnel. Le Christ a dit que l'Esprit de Dieu était sur lui, l'oignant
pour prêcher un évangile libérateur et puissant aux pauvres. Le Christ
ne s'est pas contenté de faire des conférences. Il prêchait avec puissance.
Les dirigeants noirs de l'église ne font pas assez de théologie. De plus
en plus de nos propres membres - qui ont été formés dans les écoles
bibliques et les séminaires de l'Ouest - reviennent comme des
prolongateurs de quelque chose qui ne fonctionne pas ici.
Nous avons besoin de dirigeants africains qui connaissent Dieu, qui
peuvent théologiser et faire vivre la Bible à notre peuple, afin que Dieu
soit libéré des pages de l'Écriture, qu'il devienne réel et délivre les gens.
L'église ne pourra pas croître ou progresser tant qu'elle ne sera pas
libérée de la captivité de ces forces spirituelles. Nous avons besoin d'une
percée dans le domaine spirituel. Nous avons prié, mais nous avons
manqué l'ennemi. L'intercession des chrétiens n'est pas pertinente tant
que nous ne savons pas comment prier.
Notre prière doit être motivée par l'amour. Les personnes qui prient
Dieu avec leur amertume et leurs craintes n'obtiendront rien. Comme le

143
Christ, nous devons être prêts à mourir littéralement pour les personnes
pour lesquelles nous prions. Dieu a dit : "Je cherchais un homme pour se
tenir dans la brèche."
Si nous voulons changer cette nation, nous avons besoin
d'intercesseurs qui disent : "Donnez-moi le Zimbabwe ou je meurs !"
Nous deviendrons correctement agressifs envers l'ennemi - parce que
nous aimons le peuple. Il est dangereux d'entrer dans la prière
d'intercession avec un mauvais esprit. Nous avons besoin d'un réseau de
véritables intercesseurs, de personnes informées, qui prieront avec
humilité devant Dieu. C'est la seule façon d'avancer.

144
 CHAPITRE 14 :
Ne sous-estimez pas l'opposition
par Paul B. Long

Comment un missionnaire presbytérien au Congo (aujourd'hui Zaïre) a-t-il

appris que les mauvais esprits occupent effectivement des territoires définis ?
Dans cette anecdote fascinante, Paul Long, titulaire d'un doctorat de la Fuller
Seminary School of World Mission de Pasadena, en Californie, et qui a été
professeur de missions au Reformed Theological Seminary de Jackson, dans le
Mississippi, raconte comment son expérience de ministère auprès du peuple
baluba l'a contraint à un changement de paradigme théologique.
-C. Peter Wagner
Le Seigneur m'a parlé, sa main forte sur moi, m'avertissant de ne
pas suivre la voie de ce peuple... ... . Lorsque des hommes vous disent
de consulter des médiums et des spirites, qui murmurent et
marmonnent, un peuple ne devrait-il pas s'enquérir de son Dieu ?
Pourquoi consulter les morts au nom des vivants ? A la loi et au
témoignage ! S'ils ne parlent pas selon cette parole, ils n'ont pas la
lumière de l'aube. Affligés et affamés, ils erreront dans le pays ;
quand ils seront affamés, ils deviendront furieux et, levant les yeux,
ils maudiront leur roi et leur Dieu. Ils regarderont alors vers la terre
et ne verront que détresse, ténèbres et obscurité effrayante, et ils
seront plongés dans les ténèbres les plus profondes (Esaïe 8:11, 19-
22).
Mungede n'a pas eu de fils.
Il avait une femme chrétienne heureuse et deux filles, mais pas de fils.
Il était directeur du Boy's Home où vivaient quelque deux cents
garçons pendant qu'ils étudiaient à la station missionnaire, mais il
n'avait pas de fils.
Il était le meilleur chasseur de pintades sauvages de la zone de
mission de Bibanga et il était un ancien de l'église locale, admiré et digne
145
de confiance en tant que leader chrétien. Mais Mungede n'était pas
heureux, car il n'avait pas de fils.
Bien qu'il ait été l'un de mes premiers et meilleurs amis parmi les
Baluba d'Afrique, et bien que nous ayons travaillé, parlé, chassé et prié
ensemble, je ne me rendais pas compte à quel point Mungede était
accablé et à quel point les pressions exercées par des parents païens sur
son incapacité à engendrer une progéniture masculine étaient lourdes.
Je ne savais pas non plus, à l'époque, pourquoi un fils était si nécessaire
dans la pensée tribale. J'ai donc été très choqué lorsque le pasteur a
annoncé un jour, pendant les prières du matin, que Mungede était
retourné dans son village et avait repris ses anciennes habitudes.
Je ne pouvais pas le croire. Je pensais que je connaissais mon ami. Je
pensais que nous communiquions à des niveaux profonds et que nous
partagions ouvertement l'un avec l'autre. Mais c'était vrai - la pression
tribale pour avoir un fils l'avait forcé à quitter sa femme chrétienne qui
ne lui avait donné que des filles, et à retourner dans son village, prenant
deux femmes plus jeunes avec l'espoir qu'elles lui donneraient des fils.
"Pourquoi les fils sont-ils si nécessaires ?" J'ai demandé au pasteur.
"Les filles se marient et partent avec leur mari dans le village de ses
parents. Dans nos coutumes, les enfants appartiennent tous au père et
non à la femme. Seuls les fils restent au village, et seuls les fils peuvent
donc nourrir les esprits ancestraux. Si quelqu'un ne montre pas de
respect pour son
Ba Nkambua (ancêtres morts), ils se mettront en colère et affligeront le
fils négligent et ingrat. De plus, lorsqu'un membre de la tribu meurt, il
doit laisser un fils pour prendre soin de son esprit qui reste dans le
village comme un membre invisible de la tribu."
"Alors Mungede fait plus confiance aux coutumes tribales qu'aux
enseignements de la Nouvelle Tribu, n'est-ce pas ?"
"Oui, répondit le pasteur, il a rejeté le commandement de Dieu qui
met en garde contre la communication avec les esprits des morts. Il est
retourné à l'ancienne tribu et est maintenant pris dans ses ténèbres."
146
 J'étais déterminé à essayer de ramener mon ami, alors je me suis
rendu dans son village, à environ cinq kilomètres à l'est de la station de
Bibanga. Lorsque j'ai trouvé Mungede, j'ai été choqué par le changement
de son apparence. Son visage, autrefois rayonnant, était assombri par
cette "obscurité totale" qui caractérise les personnes soumises à une
direction démoniaque directe. Il était évident qu'il avait parlé avec des
esprits et cherché leur pouvoir dans sa vie. Mais j'avais un problème. Je
ne croyais pas que des esprits mauvais puissent prendre le contrôle
d'une vie transformée par la foi en Christ. D'un point de vue théologique,
il semblait impossible que le croyant né de nouveau retourne à son
ancien esclavage, mais il semblait que c'était exactement ce qui s'était
passé à Mungede.
Nous avons chassé la guinée toute la journée, nous nous sommes
reposés à l'ombre, et nous avons longuement parlé de la vie, de la mort
et de notre espoir pour l'éternité. Mais Mungede était aussi fermé que
n'importe quel païen avec lequel j'avais jamais parlé ; je ne pouvais
l'atteindre d'aucune façon.
Après une bonne chasse, nous sommes retournés à sa maison pour
nous reposer pendant que ses femmes préparaient les poules d'Inde
pour notre repas du soir. En regardant autour de lui, j'ai été
impressionné par le fait qu'il s'était installé au centre même du culte des
esprits de la tribu. Un homme médecine était assis à proximité, ainsi que
trois femmes médecine portant les robes portées pour communiquer
avec les esprits. Les tambours étaient là, tout comme les hochets, les
charmes et le monticule des esprits. Le monticule m'a semblé être une
bonne chaire, j'ai donc demandé à Mungede de battre le tambour et
d'appeler les gens à entendre une parole de Dieu.
"Vous voulez vous prosterner ici ?" a-t-il dit. "C'est le territoire du
diable."
"Je peux parler avec Dieu n'importe où, Mungede, et n'importe quand.
Ne le sais-tu pas ?"

147
 "Nous verrons", a-t-il dit en frappant le tambour parlant. (Je n'ai
jamais appris à "parler" avec le tambour, sauf pour dire "Tue le coq, le
prédicateur est là". J'ai quitté le Congo avant d'avoir pu ajouter, "mais
laissez la poule couchée sur son nid").
Une grande foule s'est rassemblée autour du tertre des esprits. J'ai
été surpris de voir que l'homme et la femme médecine étaient amusés -
c'est toujours agréable d'avoir des gens heureux quand on leur annonce
la Bonne Nouvelle de Dieu, surtout quand ils sont capables d'être
dangereux.
Lorsque je me suis levé pour prendre la parole, j'ai ressenti la
présence oppressante et la puissance d'un mal écrasant. Les "ténèbres
totales" m'étouffaient. Je sentais les doigts froids de la mort se presser
autour de ma gorge et je ne pouvais pas parler. Alors que je me tenais là
dans une impuissance stupide, les guérisseurs riaient ; on aurait dit des
voix de l'enfer.
Je me suis retourné, vaincu, pour m'asseoir avec Mungede. "Je ne
peux pas parler ici", ai-je dit quand ma voix est revenue.
"Vous auriez dû le savoir. C'est le territoire du diable. Vous n'avez
aucun droit ou pouvoir ici."
"Est-ce que Dieu a du territoire dans ce village ?" J'ai demandé.
"Oui. De l'autre côté du village, nous avions une chapelle chrétienne.
Le bâtiment a disparu, mais le terrain appartient toujours à Dieu."
"Si vous invitez le peuple à nous accompagner là-bas, je réessaierai."
Et lorsque je passai devant le guérisseur, j'ajoutai : "Viens avec nous,
puissant, et écoute ce qu'il en est de "l'affaire de Dieu"."
"Je vais rester sur mon territoire", a-t-il répondu. "Ici, j'ai le pouvoir."
De l'autre côté du grand village, j'ai été conduit à une clairière où le
contour de l'ancienne chapelle était marqué par un fossé peu profond
formé par la pluie qui lavait le toit en herbe. Le contour rectangulaire
faisait environ dix pieds de large et trente pieds de long. Je me suis placé

148
à l'endroit où je supposais qu'il y avait eu une chaire, j'ai invité les gens
à se rassembler autour, et j'ai remarqué avec surprise que tous ceux qui
étaient venus avec nous - environ soixante-dix - poussaient pour se tenir
dans les limites du fossé. Apparemment, ils voulaient entendre la parole
de Dieu en se tenant sur le territoire de Dieu.
Pendant les sept années où nous avons vécu avec les Baluba, je
n'avais jamais prêché avec une telle liberté dans l'Esprit de Dieu. Les
mots coulaient avec puissance, clarté et beauté, bien au-delà de mes
capacités normales dans cette langue. Les gens qui se tenaient sur le
territoire de Dieu ont été électrisés par une étrange puissance et leur
réponse a été immédiate et unanime. "Nous allons reconstruire la
maison de Dieu", ont-ils annoncé, et le soir du jour suivant, une nouvelle
chapelle au toit de gazon se dressait sur le site de l'ancien bâtiment. Une
nouvelle maison pour un enseignant fut également construite, et l'œuvre
de Dieu renaissait dans le village.
Mungede n'est jamais retourné à la Nouvelle Tribu pendant mes jours
au Congo, mais a continué à suivre les voies de son peuple, cherchant un
fils pour nourrir son esprit après la mort. Au lieu de s'enquérir de
Dieu, il a consulté "des médiums et des spirites qui chuchotent et
marmonnent" - et font preuve de suffisamment de puissance sur leur
propre terrain pour me faire taire. Il a consulté "les morts au nom des
vivants" au lieu de s'en remettre à la Parole de Dieu. Il s'est tourné vers
ceux qui "n'ont pas la lumière de l'aube", ceux qui "seront plongés dans
l'obscurité la plus complète".
Deux choses que j'ai bien apprises dans ce village appelé Nkumba : ne
jamais envahir le terrain du diable sans ordre clair du Seigneur, et quitter
le territoire ennemi lorsque la bataille me dépasse. Il n'est pas payant de
sous-estimer l'opposition.

149
 CHAPITRE 15 :
La septième fois : Briser les barrières invisibles à
l'Évangile dans une ville
par John Dawson

John Dawson de Youth With a Mission, qui réside à Sunland, en Californie, a

écrit le manuel le plus populaire sur le traitement des principautés et des
pouvoirs, Taking Our Cities for God (Creation House). Cet article beaucoup
plus court condense l'enseignement que Dawson a développé au cours des
dernières années et constitue l'un des chapitres les plus pratiques de ce livre.
Beaucoup d'autres personnes suivent maintenant sa stratégie de combat
spirituel au niveau stratégique.
-C. Peter Wagner
Cordoba, Argentine, est une ville de personnes fières et soucieuses de
la mode. La position, les possessions et l'apparence sont d'une
importance capitale pour les 1,1 million d'habitants de la ville, qui sont
en grande partie d'origine allemande et italienne.
L'équipe de Jeunesse en Mission que j'ai conduite à Cordoue était
composée de chrétiens de plus de 20 nations. Nous étions habillés
simplement, nous nous débrouillions en espagnol et nous portions de la
littérature évangélique. Nous nous sentions vraiment comme des
intellos.
La foule était là. Des milliers d'Argentins de tout le pays étaient venus
voir les éliminatoires du Mondial de football. Mais notre témoignage
semblait manquer de puissance. Personne ne venait connaître le Christ.
Le lendemain, nous nous sommes tous réunis pour prier dans un
monastère loué à la périphérie de la ville. Nous avons crié à Dieu pour
obtenir des réponses.

150
 Au cours de cette journée de prière et de jeûne, le Saint-Esprit a
commencé à révéler la nature du royaume invisible au-dessus de
Cordoue. Nous avons réalisé que notre timidité et notre faiblesse dans la
proclamation de l'Evangile étaient en partie dues aux forces sataniques
à l'œuvre dans la culture. Nous avons discerné une principauté qui
tentait de dominer la ville avec "l'orgueil de la vie". La seule façon de
vaincre un esprit d'orgueil est l'humilité de Jésus. Ainsi, guidés par le
Saint-Esprit, nous avons décidé de nous opposer à cette principauté dans
un esprit opposé.
Le lendemain, tout notre groupe est allé en ville. Nous avons formé
des équipes plus petites d'environ 30 personnes et sommes entrés dans
les centres commerciaux en plein air. Nous nous sommes agenouillés au
beau milieu du défilé de mode, entourés de bistrots, de cafés-terrasses
et de boutiques coûteuses. Le front contre les pavés, nous avons prié
pour qu'une révélation de Jésus vienne dans la ville.
La percée a été immédiate - percée en nous et percée dans la ville. De
grandes foules de curieux ont commencé à se rassembler autour de
chaque groupe.
Je me souviens très bien de la façon dont le Christ m'a fortifié lorsque
j'ai mis de côté ma dignité et me suis agenouillé dans la rue.
L'intimidation de l'ennemi a été brisée, ainsi que notre propre orgueil.
Alors que la foule devenait plus nombreuse, je me suis levé et j'ai
commencé à expliquer par l'intermédiaire d'un interprète pourquoi
nous étions venus dans la ville. Alors que j'élevais la voix pour
communiquer avec les gens au bord de la foule, l'audace et la compassion
du Seigneur m'ont rempli.
Ce jour-là, dans tout le centre-ville de Cordoue, les membres de
l'équipe ont prêché devant des auditoires attentifs. Nous avons récolté
une moisson d'âmes. Les gens étaient réceptifs au point d'insister pour
que nous dédicacions les tracts de l'Évangile que nous leur donnions !
Cette réponse chaleureuse s'est poursuivie pendant plusieurs semaines
jusqu'à notre départ.

151
 Maintenant, dites-moi : comment une ville si résistante à l'évangile
peut-elle soudainement devenir un lieu de récolte ? Satan tient les villes
et les nations par l'accusation et la tromperie. Ce sont ses seules armes.
Lorsque nous exerçons notre ministère dans une ville, nous sommes
gênés par ce qui trompe les gens. À Cordoue, nous avons été gênés par
l'esprit d'orgueil qui remplissait la ville.
Comment vaincre l'ennemi ? Nous discernons la nature de sa
tromperie et venons dans l'esprit opposé. En prenant soin de résister
nous-mêmes à la tentation, nous continuons dans la prière unie jusqu'à
ce que l'autorité soit acquise et que Dieu perce.
Vous vous souvenez de l'histoire de Jéricho ? Militairement, cela
n'avait aucun sens de marcher autour de la muraille de la ville pendant
sept jours. Mais spirituellement, les Israélites acquéraient de l'autorité
par l'exercice de la foi, de l'obéissance et de la maîtrise de soi. Le fait
qu'ils aient dû marcher en silence est probablement un indice de la
nature du royaume invisible de Jéricho. S'ils avaient répondu aux
insultes et aux moqueries lancées depuis les murs, un esprit de dispute,
d'orgueil et de colère aurait pu se déchaîner parmi eux. Au lieu de cela,
ils marchèrent dans le silence et la maîtrise de soi jusqu'au cri de la
victoire, et par la puissance de Dieu, les murs s'écroulèrent.
À un niveau personnel, nous vivons cela lorsqu'un témoin de Jéhovah
ou un mormon se présente à notre porte. Ils sont souvent animés d'un
esprit de controverse religieuse. Mais la Bible dit : "Nous ne combattons
pas contre la chair et le sang...". "Notre combat est donc contre le
trompeur, et non contre la personne trompée (mais sincère) qui se tient
devant nous. En d'autres termes, si vous vous lancez dans un débat sur
la trinité et que vous gagnez, vous perdez. Il vaut mieux venir avec
douceur, comme quelqu'un qui a un témoignage de la miséricorde de
Jésus dans sa vie.
Qu'en est-il de l'oppression spirituelle sur les nations ? Comment
aborder la bataille pour l'Afrique du Sud, par exemple ? L'apartheid est
un esprit, pas seulement un phénomène politique. C'est un esprit qui
plonge ses racines dans l'histoire coloniale africaine, dans l'idolâtrie.
152
Lorsqu'une bonne chose, comme le patrimoine culturel, devient une
idole, l'injustice en résulte. Comment briser le pouvoir de l'esprit qui se
cache derrière l'apartheid ? En cédant des droits et en servant
humblement. Nous pouvons réprimander le diable toute la journée et
rester impuissants si nous n'appliquons pas la foi et l'obéissance à une
stratégie dirigée par Dieu.
Il y a un an, j'ai prêché à une grande assemblée multiraciale au centre
de convention de Durban en Afrique du Sud. J'ai parlé du péché du
jugement injuste et j'ai conclu le message en nous amenant à nous
repentir des stéréotypes et des préjugés raciaux. Chacun de nous a
ensuite lavé les pieds d'une personne d'une autre race. Des milliers
d'Afrikaners, de Zoulous, d'Indiens, d'Anglais et de gens de couleur ont
pleuré dans les bras les uns des autres tandis qu'un esprit de
réconciliation se répandait. Cela peut sembler une petite victoire, mais
la réforme politique ne se développera qu'à partir du territoire gagné
dans le royaume invisible. La promesse de Dieu est la suivante :
Si mon peuple, qui est appelé par mon nom, s'humilie, prie, cherche
ma face et se détourne de ses mauvaises voies, j'entendrai des cieux,
je pardonnerai son péché et je guérirai son pays (2 Chron. 7:14).
Dans le monde entier, les chrétiens en prière s'accordent sur la
nature de la bataille pour les différentes villes. Par exemple, les guerriers
de la prière de Londres croient qu'ils combattent un esprit de commerce
injuste qui a influencé le monde pendant des centaines d'années à
travers cette grande ville. David a exhorté les Israélites à "prier pour la
paix de Jérusalem" (Ps. 122:6). Je crois qu'il s'agissait d'une instruction
stratégique, les dirigeant contre un esprit de controverse religieuse qui
avait élu domicile dans la ville sainte.
Il fut un temps, avant la montée du nationalisme actuel, où une
grande partie du monde était constituée de groupes de villes-états
comme Venise ou Luxembourg. Aujourd'hui, à l'exception de Hong Kong,
de Singapour, du Luxembourg encore en vie et de quelques autres, le
monde est constitué d'entités que nous appelons des nations, qui
comptent souvent plusieurs villes de classe mondiale à l'intérieur de
153
leurs frontières. En réalité, une nation est une alliance géopolitique entre
ses villes. Les villes sont le lieu où le mythe national est en grande partie
consacré. Le territoire qui les sépare est relativement vide et ne sert qu'à
soutenir la vie de la ville. Une nation est la somme de ses villes.
Si nous rêvons de discipliner les nations, nous devons comprendre
leur composition urbaine. L'Évangile doit transformer la vie spirituelle,
philosophique et physique des villes d'un pays. S'il fait moins, nous
n'avons pas réussi à gagner la bataille.
Les premiers jours de l'Armée du Salut sont un exemple concret de la
puissance de l'évangile transformant la vie de la ville. Le général Booth
et ses disciples ont clairement identifié les servitudes sataniques qui
prévalaient à l'époque, notamment l'alcoolisme et la prostitution. Ils ont
employé des stratégies à l'échelle de la ville qui ont abouti à des victoires
dans toute la ville.
Pour pénétrer efficacement la ville avec l'évangile, nous devons
comprendre certaines vérités du combat spirituel.
1. Le royaume de Satan est une hiérarchie limitée de mauvais
esprits.
2. Des personnalités surnaturelles de haut rang, appelées
principautés et puissances dans Éphésiens 6, cherchent à dominer
des zones géographiques telles que la ville, avec tous ses peuples
et sous-cultures.
3. La Parole de Dieu nous enseigne, en tant que croyants, à traiter ces
êtres avec respect, mais à "emmener les captifs en captivité", c'est-
à-dire à abattre la domination et l'autorité du malin. Notre
autorité est le résultat de la victoire de Jésus sur la croix.
4. La puissance de Dieu est appliquée stratégiquement par le
discernement du royaume invisible.
Nous devons vaincre l'ennemi avant d'employer d'autres méthodes
de ministère parmi les hommes et les femmes.

154
 Dans une bataille donnée pour une personne, une famille, une église
ou une ville, discerner la nature du mensonge de l'ennemi est la moitié
de la bataille. Ce n'est qu'après avoir démasqué sa tromperie que nous
pouvons exercer l'autorité de l'Écriture pour déjouer ses plans. C'est
ainsi que Jésus a résisté au diable pendant sa période de tentation dans
le désert.
Des pays entiers sont maintenus dans l'obscurité par des mensonges
sataniques qui sont devenus des pierres angulaires d'une culture
particulière. Prenons par exemple la lutte contre le rejet et la peur de
l'autorité que connaissent de nombreux Australiens. En s'introduisant
par les racines cruelles de l'histoire australienne, Satan a réussi à créer
une méfiance générale à l'égard de toutes les figures d'autorité, y
compris la plus haute de toutes - Dieu lui-même. La vérité est que
l'Australie n'est pas une nation fondée sur le rejet et l'injustice, mais un
peuple élu avec autant de dignité et de potentiel que n'importe quel
autre peuple dans l'histoire.
Esaïe 60 dit que les habitants de la terre sont assis dans de profondes
ténèbres. Pouvez-vous imaginer entrer dans une salle obscure remplie
de personnes qui ont passé toute leur vie à regarder les images télévisées
qui clignotent devant elles, pensant que c'est tout ce qu'il y a de réel ?
Imaginez que vous allumez l'interrupteur et que vous demandez à tout
le monde d'examiner l'équipement banal responsable de l'illusion. Satan
est un projectionniste, un illusionniste, un trompeur, le père du
mensonge. La Bible dit qu'un jour nous le regarderons avec étonnement
en disant : "Est-ce lui qui a fait trembler les nations ?" (Isa. 14:16). On le
verra en réalité comme étant petit et impuissant.
Comment pouvez-vous contribuer à la victoire dans la bataille pour
votre ville ou votre nation ? Commencez par identifier l'opposition
spirituelle et ses manifestations uniques.
Regardez l'histoire séculaire de votre ville. Posez-vous la question :
"Pourquoi cette ville est-elle là ?" Est-ce simplement le projet de la
géographie et du commerce ou Dieu a-t-il un but rédempteur en tête ?
Jonas a été surpris par la façon dont Dieu a regardé Ninive. Vous aussi,
155
vous pouvez être surpris lorsque vous découvrez ce qui opprime les gens
aujourd'hui. Le Psaume 115:16 dit : "Les cieux appartiennent au Seigneur,
mais il a donné la terre à tous les hommes." En d'autres termes, c'est notre
planète et la seule autorité que satan a volée est celle de l'homme. Il
acquiert initialement cette autorité lorsque, à un moment donné de
l'histoire, les êtres humains croient ses mensonges et sont séduits pour
faire allégeance à son plan. Un exemple évident serait l'esprit de cupidité
qui s'est libéré pendant la ruée vers l'or en Californie et qui domine
encore une grande partie de San Francisco.
Examinez l'histoire chrétienne de votre ville. Faites des recherches
sur la vie du peuple de Dieu dans votre ville, en particulier pendant les
périodes de réveil. Si vous vivez à Los Angeles, une étude du réveil de la
rue Azusa vous donnera un aperçu de la bataille d'aujourd'hui. Pendant
les périodes de réveil, le monde surnaturel est perçu avec une grande
clarté, et souvent des documents sont conservés qui contiennent des
informations importantes. Notre Dieu est un Dieu qui respecte l'alliance,
et vous serez peut-être étonné des promesses reçues par les générations
passées - vos ancêtres spirituels engagés dans la même bataille. C'est un
important principe d'humilité que de reconnaître et d'honorer ceux qui
nous ont précédés. Cela inspire également notre foi. Grâce à l'alliance de
Dieu avec David, la génération de Josias a vécu une période de renouveau
plutôt que de jugement.
Identifiez les prophètes, les intercesseurs et les anciens spirituels de
votre ville. Dans chaque ville, il existe ce que j'appelle un collège caché -
un groupe de saints que vous ne trouverez dans aucun livre. Il s'agit du
cercle de Dieu composé de croyants matures qui "se tiennent dans
l'intervalle" jusqu'à ce que la victoire vienne. Esaïe 62:6 dit :
Sur tes murs, Jérusalem, j'ai placé des sentinelles ; tout le jour et
toute la nuit, elles ne se tairont pas. Vous qui rappelez le Seigneur,
ne prenez pas de repos et ne lui en donnez pas jusqu'à ce qu'il
affermisse Jérusalem et en fasse une louange par toute la terre.
Certains de ces "veilleurs" sont évidents, comme les pasteurs
chevronnés. D'autres peuvent être des intercesseurs dans l'ombre ou
156
des personnes prophétiques ayant une prémonition. S'il y a un thème
commun parmi ceux qui sont sensibles aux conseils de l'Esprit, vous êtes
sur la bonne voie. Dieu confirme toujours une stratégie par
l'intermédiaire de plusieurs témoins, et cela est particulièrement
important lorsqu'on a affaire à des forces démoniaques.
Étudiez les données démographiques de votre ville. Je suis étonné de
constater à quel point nous sommes souvent ignorants des réalités
fondamentales qui nous entourent. Où vivent les gens ? Combien d'entre
eux sont dans la pauvreté ? Pourquoi sont-ils dans la pauvreté ? Y a-t-il
des sous-cultures, des groupes ethniques, des changements dans
l'économie, une population vieillissante - que se passe-t-il vraiment ?
Le combat spirituel n'opère pas dans le vide. Jérémie 29:7 dit :
"Recherchez le bien-être de la ville où je vous ai envoyés en exil, et priez le
Seigneur en sa faveur ; car c'est dans son bien-être que vous aurez du bien-
être." C'est une exhortation aux Juifs de Babylone qui, comme certains
croyants modernes, avaient tendance à rêver d'une Jérusalem lointaine
au lieu de reconnaître la tâche à accomplir. Soyez reconnaissants pour
votre ville. Étudiez son potentiel, et vous recevrez l'éclairage dont vous
avez besoin.
Une fois que nous savons ce à quoi nous sommes confrontés, que
devons-nous faire ?
Commencez par l'adoration. Tout ce qui est né de Dieu passe par un
processus très naturel. L'adoration est comme un acte d'amour qui est
suivi par la conception, la gestation, le travail et la naissance.
Commencez donc toujours par l'adoration. C'est dans le lieu de l'action
de grâce et de la louange que Dieu conçoit en nous son esprit et son cœur
pour notre ville.
Attendez que le Seigneur vous éclaire. Ne vous fiez pas au
raisonnement fini ou à la ruse humaine ; ce qui a marché à Jéricho n'a pas
marché à Aï. Apprenez à écouter Dieu avec une dépendance enfantine, et
il vous guidera vers la victoire. Les Écritures sont pleines d'exhortations
à attendre Dieu. Le Psaume 40:1 dit : "J'ai attendu l'Éternel avec patience

157
; il s'est incliné vers moi et a entendu mon cri." Il nous est promis que Dieu
parlera si nous le cherchons. "Mes brebis entendent ma voix et elles me
suivent" (Jean 10:27).
Identifiez-vous à ceux que vous voulez atteindre. Lorsque Néhémie a
prié pour la restauration de Jérusalem, il n'a pas prié pour la ville comme
s'il n'en faisait pas partie. Il a dit : "Moi et ce peuple avons péché" (Néh.
1:6). Esdras est allé encore plus loin lorsqu'il a dit :
Oh mon Dieu, j'ai honte et je suis gêné pour lever mon visage vers
toi, mon Dieu, car nos iniquités se sont élevées au-dessus de nos
têtes, et notre culpabilité s'est élevée jusqu'aux cieux (Esdras 9:6).
Tous deux étaient des hommes justes. Vous aussi, vous pouvez être
une personne juste qui n'est pas impliquée dans les vices de votre ville.
Mais nous pouvons tous nous identifier aux racines d'un péché donné.
Prenez, par exemple, l'effusion de sang innocent dans l'acte
d'avortement. Vous n'avez peut-être jamais participé à un avortement,
mais nous avons tous été coupables des péchés qui en sont à l'origine -
la soif, l'amour du confort, l'amour de l'argent, le rejet, l'incrédulité. Ces
luttes communes peuvent nous aider à nous identifier honnêtement aux
péchés de notre ville lorsque nous demandons la miséricorde de Dieu.
Agissez dans l'esprit opposé. L'ennemi vous tente-t-il d'être avare ou
cupide ? Opposez-vous à lui avec une générosité exubérante. Surmontez
l'orgueil par l'humilité, la luxure par la pureté, la peur par la foi. Paul a
dit : "Je peux tout faire par celui qui me fortifie" (Ph. 4:13).
Travaillez dans la prière jusqu'à ce que les desseins de Dieu soient
mis au monde. Ce qui est conçu par Dieu finit par naître. Tout comme les
contractions de l'utérus annoncent le début du travail, il y a des moments
où nos âmes sont poussées par l'Esprit de Dieu à des saisons de prière
intense. Toute personne qui cherche Dieu sincèrement connaît ce genre
de travail, mais lorsque les chrétiens unis d'une ville en sont à ce stade,
cela indique un réveil imminent.
Comment percevez-vous Dieu ? Quelle est sa taille ? La taille de votre
Dieu est révélée par vos plans et vos attentes. Ses objectifs sont assez
158
clairs. Imaginez ceci, par exemple : Le cœur de Dieu pour la ville devient
votre cœur. Vous et vos coéquipiers lancez un mouvement de prière dans
toute la ville. Il y a un réveil dans les églises locales, suivi d'un réveil
parmi les non-chrétiens, d'une réforme de la société et de nouvelles
expressions de la mission mondiale.
Votre Dieu est-il assez grand pour cela ? Il attend des gens qui le
verront tel qu'il est et qui le suivront jusqu'à la victoire.

159
 PARTIE 3

L'ANALYSE :
PERCEPTIONS ET ERSPECTIVES

160
 CHAPITRE 16 :
Esprits territoriaux et évangélisation en milieu hostile
par Vernon J. Sterk

Vernon J. Sterk est un missionnaire de l'Église réformée d'Amérique qui

travaille parmi les Indiens du Mexique. Une partie de la persécution des
croyants dont il a été témoin lui semble provenir de quelque chose d'autre que
la simple opposition humaine au christianisme. Dans ce chapitre, il soulève la
question de savoir si certaines de ces persécutions peuvent être directement
attribuées à des esprits territoriaux.
-C. Peter Wagner
Je veux aborder un facteur souvent oublié de la persécution et de la
résistance à l'évangélisation, la réalité et l'œuvre des démons et des
mauvais esprits, spécifiquement les "esprits territoriaux". Bien qu'il ne
s'agisse pas d'une simple étude de cas sur les tribus tzotziles du Chiapas,
au Mexique, je me pencherai sur de nombreux événements et
illustrations issus de mon expérience dans ce travail particulier. Étant
donné que ma conscience dans le domaine des esprits territoriaux n'a
commencé à faire surface que récemment, je n'analyserai pas ma propre
expérience, mais je compilerai plutôt les données et les analyses
disponibles afin de formuler un cadre hypothétique sur lequel fonder ma
propre enquête. Je vais tenter de répondre aux questions fondamentales
: Les esprits territoriaux sont-ils une réalité ? Doivent-ils être considérés
comme un facteur de persécution ? Si les esprits territoriaux trouvent
leur principale mission dans la résistance à l'évangile, comment devons-
nous spécifiquement les traiter ? Ces questions définiront le cadre
théorique de notre analyse.
1. Satan et le combat spirituel
D'emblée, il serait facile de se contenter d'une déclaration
généralisée selon laquelle toute persécution et résistance à l'évangile est
l'œuvre de satan. Et même si ce n'est pas l'objectif central de cette étude,
nous devons commencer par là.
161
 Satan est certainement à l'origine de toutes les persécutions et des
efforts visant à empêcher le message de Jésus-Christ de pénétrer dans le
cœur des gens et au cœur des cultures. Nous pourrions même dire que
l'opposition à l'Évangile est probablement son rôle et son objectif
principaux. Les paroles de 2 Cor. 4:4 font clairement référence à l'œuvre
de satan lorsqu'elles disent que "le dieu de ce siècle a aveuglé l'esprit des
incrédules, de sorte qu'ils ne peuvent voir la lumière de l'Évangile de la
gloire du Christ, qui est l'image de Dieu." Et l'Écriture est claire lorsqu'elle
appelle satan
"le maître de ce monde" (Jean 12.31, 14.30, 16.11), "le tentateur"
(Matthieu 4.3), "le méchant" (Matthieu 13.38), et "celui qui les a séduits"
(Apocalypse 20.10).
On a beaucoup écrit sur Satan. On s'accorde généralement sur la
réalité de la puissance de satan et sur le fait que nous ne devrions jamais
sous-estimer cette puissance. Des livres complets tapissent les étagères
de la bibliothèque qui énumèrent les titres et les noms de satan, 2et
offrent de bonnes études bibliques sur l'origine, les attributs et l'œuvre
de satan. D'autres ont écrit sur le combat spirituel et sur la meilleure
façon de lutter contre satan.3 Bien que ces études et d'autres du même
genre soient précieuses et qu'il soit important de les utiliser dans le
combat spirituel que nous menons tout autour de nous, de nombreux
chrétiens d'Amérique latine et d'autres régions du tiers monde nous
disent aujourd'hui qu'un tel concept de personnification du mal n'est pas
vraiment adéquat. Ils expriment leur sentiment qu'il est non seulement
trop vague et distant, mais aussi qu'il ne correspond pas à ce qu'ils voient
dans la réalité et dans la révélation biblique, d'attribuer tout le mal dans
le monde à satan.
En termes simples, de nombreux chrétiens observent que l'œuvre
immédiate du mal et sa destruction peuvent être identifiées
spécifiquement comme l'œuvre des "esprits territoriaux." C'est-à-dire
qu'ils expérimentent réellement les effets et la présence du mal dans une
sphère beaucoup plus proche et personnelle que l'identité de satan. Dans
la lutte contre le mal et dans le défi de prêcher la bonne nouvelle de
Jésus-Christ, ils trouvent beaucoup plus utile de s'identifier à la
162
description des "principautés et des puissances" (Eph. 6:12) qu'à l'idée
générale plus lointaine de "satan".
Au cours de nos premières années d'évangélisation pionnière dans la
tribu Zinacanteco des Indiens de langue tzotzil, dans les montagnes
centrales du Chiapas, au Mexique, ma femme et moi avons vu de
nombreuses personnes venir nous expliquer que leur maladie était
causée par des esprits maléfiques spécifiques et identifiables. Certains
parlent d'un esprit qui habite dans un cours d'eau souterrain qui coule
sous leur maison. D'autres voyaient ces esprits les attaquer alors qu'ils
ramassaient du bois de chauffage, ou faire tomber leurs enfants et les
blesser. Il n'y avait pas de chrétiens dans cette tribu, et nous, en tant que
missionnaires occidentaux, étions mal préparés à aborder ces
manifestations locales d'esprits maléfiques. Notre vision du monde nous
amenait à trouver plus facile de nier leur existence et d'attribuer tout
cela à un satan plutôt lointain. Le peuple Zinacanteco tentait d'exercer
un certain contrôle sur ces mauvais esprits par le biais de chamans et
d'un système sacrificiel de cérémonies de guérison. Ils ressentaient le
besoin de traiter des forces spirituelles spécifiques et locales avec des
moyens spécifiques et locaux de les traiter.
Comme nous l'avons noté précédemment, l'une des principales
affaires dont satan se préoccupe est de "voiler l'évangile" (2 Cor. 4:3).
Mais comment satan s'y prend-il ? A ce stade de notre discussion, je
voudrais introduire une idée à laquelle j'avais très peu réfléchi
auparavant. C. Peter Wagner écrit ce qui suit :
Il est utile de se rappeler que Satan ne possède pas les attributs
de Dieu, et qu'il n'est donc pas omniprésent. Même s'il est capable
de se déplacer très rapidement d'un endroit à un autre, il ne peut
être qu'à un seul endroit à la fois. Par conséquent, s'il a l'intention
d'aveugler les esprits des trois milliards de personnes qui n'ont
pas encore reçu la lumière de l'évangile de la gloire du Christ, il
doit déléguer cette responsabilité à d'autres, à savoir les mauvais
esprits.4

163
 Dans Matthieu 12:24-28, Jésus parle de la chasse aux démons comme
d'une invasion du royaume de Satan. Satan est décrit comme "le prince
des démons" (v. 24). Tout cela nous donne une image assez claire de
Satan comme commandant d'une armée d'esprits mauvais qui
fonctionnent comme ses agents dans toutes les parties du monde. Dick
Bernal se fait l'écho des propos de Peter Wagner :
J'attire votre attention sur le fait que Satan n'est pas omniprésent.
Il ne peut pas être partout à la fois. Il doit donc envoyer des chefs
(principautés) pour garder et protéger son projet pervers
d'empires, de nations, de provinces, d'états et même de villes.5
Satan délègue son pouvoir et son autorité à ces mauvais esprits qui
se comptent très probablement par millions. L'un des esprits mauvais
que Jésus a chassé (dans Marc 5:9) a donné son nom comme "Légion, car
nous sommes nombreux". Une légion romaine était composée de six mille
hommes, donc nous pourrions certainement dire que dans cette petite
région de Gerasa, à cette époque, il y avait un grand nombre d'esprits
territoriaux travaillant activement dans la hiérarchie de satan. Et le
grand nombre de descriptions d'esprits mauvais et de démons dans la
Bible les désigne presque toujours au pluriel, comme s'ils étaient
associés à beaucoup d'autres.
Je suis maintenant convaincu que Satan travaille par délégation, et
qu'il y a beaucoup plus de démons et d'esprits dans le monde que nous
ne l'avons jamais réalisé. Il se peut que lorsqu'il y a une forte
représentation de chrétiens dans une région, les mauvais esprits soient
réduits en nombre ou considérablement affaiblis, mais dans un village
indien animiste où j'ai vécu et travaillé dans le sud du Mexique et qui
n'avait aucune présence chrétienne, la domination sinistre de cette
région était si oppressante que nous pouvions littéralement la ressentir,
même si notre vision du monde ne nous permettait pas encore de
reconnaître les mauvais esprits spécifiques identifiés par les Indiens.
Même une anthropologue non chrétienne, qui a vécu dans ce même
village pendant six mois, nous a fait part de l'oppression spirituelle
qu'elle ressentait comme si elle était omniprésente. Lorsqu'un certain
164
nombre de personnes de ces villages sont devenues chrétiennes, il y a eu
une persécution presque immédiate et violente. Cette persécution était-
elle la responsabilité directe des esprits territoriaux qui s'étaient vu
déléguer le pouvoir pour cette tribu ou ce village ? Nous n'avons fait que
des prières générales pour que Dieu limite la puissance de satan dans
son opposition à l'évangile, mais nous n'avons jamais pris en compte les
émissaires locaux de l'ennemi, et nous ne savions pas comment les gérer.
Serait-ce la raison pour laquelle certaines de ces régions sont encore
extrêmement belliqueuses et résistantes au message de Jésus-Christ,
malgré l'utilisation des meilleurs outils et approches missiologiques que
l'on puisse réunir ?
2. Esprits territoriaux
Toutes les tribus tzotziles, avec lesquelles nous travaillons depuis
plus de 20 ans, peuvent identifier des divinités tribales spécifiques qui
agissent en tant qu'esprits gardiens (saints et dieux ancestraux), et elles
peuvent également nommer des esprits maléfiques spécifiques qui sont
en charge des différents types de mal dans leur culture. Le Yajval Balamil
ou "propriétaire de la terre" contrôle la maladie et la guérison par "la
perte et la rédemption de l'âme". Il existe de nombreux démons, comme
le Poslom qui prend la forme d'une boule de feu et attaque les gens la nuit
pour provoquer de graves gonflements. Les Jf'ic'aletic ou "Hommes
noirs" sont des pillards et des violeurs qui commettent des attaques
indiscriminées de toutes sortes de mal. Il existe une liste apparemment
sans fin d'êtres ou d'esprits maléfiques effrayants auxquels les Tzotzils
font référence en tant que "diables" pucujetiques.6 Il existe une
spécialisation très clairement définie des rôles et des activités
maléfiques des esprits tzotzils, mais ce qui est encore plus intéressant
dans cette étude, c'est qu'ils ont également des désignations et des
affectations territoriales. Ceci est vrai à la fois pour les mauvais esprits
et pour les "esprits gardiens" tzotzils. Les esprits ancestraux résident
dans certains sommets de montagne. Les esprits maléfiques peuvent
être contactés par un chaman dans certaines grottes, et par le biais de
sanctuaires croisés spécifiques. Tous les esprits ont des limites
géographiques à leur pouvoir, même si la portée des esprits maléfiques
165
semble être plus étendue que celle des esprits gardiens ou ancestraux,
dont les zones assignées semblent très limitées. Par exemple, les Indiens
Zinacanteco ont souvent exprimé leur crainte de se rendre dans les
champs de maïs de la plaine en dehors des limites de la tribu, car là, ils
ne bénéficient pas de la protection des divinités tutélaires, mais les
mauvais esprits "voyagent et les trouvent."
Lorsque les Indiens tzotzils deviennent chrétiens et subissent des
persécutions, ils invoquent souvent le pouvoir des mauvais esprits
tribaux territoriaux pour expliquer qu'ils ne peuvent continuer à vivre
dans la zone tribale. Cependant, cette pression est une arme à double
tranchant : ils craignent les esprits tribaux, mais ils subissent également
les menaces de violence physique. Encore une fois, pour l'étude du rôle
des esprits territoriaux dans la persécution et l'opposition à l'évangile, il
est très intéressant de remarquer que les deux facteurs semblent être
entrelacés. Il semble que les chrétiens tzotzils attribuent la persécution
davantage aux esprits maléfiques impliqués qu'aux personnes qui
l'exercent contre eux.
L'exemple probablement le plus transparent du pouvoir des esprits
territoriaux dans les frontières géographiques des tribus tzotziles se voit
lorsqu'une personne malade a la possibilité d'aller chez un chrétien
évangélique qui vit en dehors des frontières tribales à cause des
persécutions et des expulsions. La personne malade choisira
généralement de rester dans une maison chrétienne, en dehors du
territoire du mauvais esprit tribal, jusqu'à ce qu'elle soit complètement
rétablie. Si cette personne a porté un mauvais esprit avec elle dans son
corps, les chrétiens prient au nom de Jésus pour chasser cet esprit et le
faire revenir d'où il est venu.
Dans certains cas, les esprits territoriaux semblent être tellement
fixés dans une maison ou un cours d'eau souterrain particulier que tous
ceux qui vivent dans les environs immédiats sont affectés par des
maladies, des troubles mentaux ou des attaques graves. Les chamans
zinacanteco encouragent la famille à quitter la maison ou la propriété
plutôt que de tenter de déloger l'esprit de la zone. Les chamans déclarent

166
officiellement la zone "cuxul" (vivante) et la peur d'habiter ce territoire
occupé est grande.
Dans d'autres cas, les esprits territoriaux viennent comme des
envahisseurs temporaires des maisons. Les chamans organisent des
cérémonies dans les maisons au cours desquelles les Indiens
Zinacanteco croient qu'un démon prend la forme d'un "démon colibri".
Il est intéressant de noter que les chamans ne tentent pas de débarrasser
la région ou la maison du démon, mais plutôt d'apaiser l'esprit territorial
par des sacrifices afin qu'il ne cause plus de souffrance et de peur.
À un autre niveau d'esprits territoriaux, les anthropologues ont noté
qu'il existe des esprits ancestraux particuliers liés aux circuits
cérémoniels qui entourent le centre tribal, à certains lieux sacrés et aux
cérémonies de crise spéciales menées par les chamans.7 Comme je n'ai
pas, dans le passé, prêté beaucoup d'attention au concept d'esprits
territoriaux, je n'ai pas encore fait une enquête approfondie sur ce
phénomène.
Les tribus tzotziles que je viens de décrire dans cette étude de cas ne
sont pas la seule région du monde où ce phénomène d'esprit territorial
a lieu. D'autres, comme James Marocco, d'Hawaï, ont observé ce qu'il
appelle des "démons ethniques culturels". Son étude à ce sujet déclare :
"Je soutiens qu'il existe une puissance démoniaque définie qui affecte les
zones géographiques particulières et les centres de population."8 Il ne
s'agit pas non plus d'une nouveauté qui commence tout juste à faire
surface. John Nevius, écrivant dans les années 1800, décrit une maison à
Ho-kia-chwang, en Chine, où une riche famille a été réduite à la pauvreté
par un esprit local.9
Le concept d'esprits territoriaux est-il biblique ? L'observation
empirique montre clairement que l'on peut justifier l'existence d'esprits
territoriaux et leur rôle dans la persécution et la résistance à l'Évangile.
Cependant, ce concept est-il biblique ? La Bible indique-t-elle que nous
sommes confrontés à des esprits territoriaux dans des contextes locaux
spécifiques, et pas seulement à une opposition plus généralisée de Satan
? Bien sûr, le passage le plus souvent cité est Éphésiens 6:12, où il est
167
indiqué que nous sommes confrontés à des "principautés", des
"pouvoirs", des "chefs" et des "armées spirituelles de méchanceté". Mais
ces agents de Satan occupent-ils ou contrôlent-ils des zones ou des
territoires spécifiques dans notre monde ?

Exemples de l'Ancien Testament

Dans l'Ancien Testament, il est souvent fait mention d'endroits
spécifiques tels que "des lieux sur les hautes montagnes", ou des collines
spécifiques ou certains arbres que les nations païennes avaient identifiés
comme des lieux pour des dieux et des esprits spécifiques (Deut. 12:2).
Dieu a donné des instructions spécifiques aux Israélites pour que,
lorsqu'ils posséderaient ces lieux pour y vivre, ils détruisent toute
apparence de ces dieux et chassent les noms de ces dieux et esprits de
ces lieux. Les différentes nations possédaient toutes des dieux et des
esprits maléfiques spécifiques qui avaient des noms spécifiques tels que
"Baal", et "Ashera" (Juges 3:7), et "Ashtoreths" (1 Sam. 7:3-4). Dans 2
Rois 17:29, nous lisons que "chaque groupe national se fit ses propres
dieux dans les différentes villes où il s'était établi, et les installa dans les
sanctuaires que les habitants de Samarie avaient faits sur les hauts lieux".
Chaque groupe national avait ses propres dieux ou principautés qui
avaient des noms et des identités distinctes. "Les hommes de Babylone
firent Succoth Benoth, les hommes de Cuthah firent Nergal, et les hommes
de Hamath firent Ashima ; les Awites firent Nibhaz et Tartak, et les
Sépharvites brûlèrent leurs enfants dans le feu en sacrifice à Adrammelech
et Anammelech, les dieux de Sépharvaïm" (2 Rois 17:30-31). Ces images
qui ont été fabriquées représentaient certainement des esprits et des
dieux déjà existants, et la Bible les définit clairement comme mauvaises
(2 Rois 17:17). Le Deutéronome 32:17 établit un lien clair entre ces dieux
étrangers et les "démons".
Une observation très intéressante sur la puissance des esprits
territoriaux est faite dans 1 Rois 20:23 où "les fonctionnaires du roi de
Aram lui conseillèrent : 'Leurs dieux sont des dieux des collines. C'est
pourquoi ils étaient trop forts pour nous.
168
Mais si nous les combattons dans les plaines, nous serons sûrement plus
forts qu'eux.'" Cela exprime une croyance claire, du moins chez ces gens,
que les esprits et les dieux n'avaient de pouvoir que sur certaines zones
de juridiction limitées.

Esprits territoriaux et évangélisation en milieu hostile

Dans l'histoire de Naaman qui se rend chez Élisée pour être guéri de
la lèpre, il est dit à Naaman qu'il doit aller se laver dans le Jourdain où
Dieu le purifiera, et non vers les fleuves de Damas d'Abana et de Pharpar
qui étaient dans le domaine du dieu Rimnon (2 Rois 5, 1-19). Certaines
illustrations indiquent que de nombreux Israéliens considéraient
également le territoire de Dieu comme étant principalement le pays de
Canaan. Lorsque David était poursuivi par le roi Saül, il a exprimé sa
crainte de trouver la mort sur un sol étranger, loin du Seigneur. Il dit :
"Ne laisse pas mon sang tomber à terre loin de la présence du Seigneur."
Je crois que les références à l'Ancien Testament ci-dessus sont utiles
pour comprendre ce que signifie le passage d'Éphésiens 6:12 lorsqu'il
parle, à l'époque du Nouveau Testament, des "principautés et des
puissances" spirituelles. Pendant l'occupation romaine, la plupart du
peuple d'Israël a également vu des personnages démoniaques situés
dans des pouvoirs politiques spécifiques dans des lieux spécifiques.

Exemples du Nouveau Testament

Les exemples d'esprits territoriaux dans le Nouveau Testament sont
limités. Bien qu'il existe de nombreux cas où les démons et les esprits
mauvais sont ouvertement confrontés, il n'y a que quelques fois où l'idée
que ces démons soient attachés à des territoires spécifiques est
reconnue.
Lorsque Jésus était sur le point de chasser les démons de l'homme
possédé (Marc 5:1-20), les démons ont supplié Jésus de ne pas les
envoyer hors de cette région. Il apparaît très clairement qu'une légion de
169
démons appartenait à cette région et ne voulait pas en sortir. Je trouve
également intéressant de noter que lorsque les esprits ont été jetés dans
les porcs et ensuite dans le lac, les habitants de cette région semblaient
être aveuglés par la puissance de ces démons car ils ont immédiatement
eu peur et ont commencé à supplier Jésus de quitter leur région (v. 17).
Bien que le lien soit plus difficile à démontrer à partir du texte, le récit
du travail extraordinaire de Paul à Éphèse (Actes 19) suggère que des
esprits territoriaux ont pu être à l'œuvre. Après la guerre ouverte de Paul
avec les esprits mauvais (v. 12), nous lisons le récit des sept exorcistes
juifs qui sont maîtrisés et battus par l'esprit mauvais dans un homme.
Cependant, lorsque la rencontre de la puissance au nom de Jésus amène
beaucoup de gens à croire ouvertement, la déesse "Artémis" incite les
foules à s'opposer à l'évangile et à déclencher une émeute. La
principauté nommée "Artémis", qui semble avoir été une principauté sur
les mauvais esprits de cette région, était probablement en contrôle de la
région autour d'Éphèse.
Bien qu'il y ait beaucoup d'autres passages dans la Bible qui
confirment la hiérarchie de satan et beaucoup qui indiquent qu'il y a de
nombreux démons et esprits mauvais délégués par satan, à l'exception
de ceux cités ci-dessus, il y en a peu qui donnent des indications claires
sur leur caractère territorial. Cependant, je crois que les exemples ci-
dessus révèlent qu'il y a des esprits territoriaux qui dominent certaines
régions, royaumes, nations et lieux. Même si je suis sûr, d'après les
preuves bibliques, que satan n'utilise pas toujours cette méthode ou
cette approche territoriale, je suis d'accord avec l'hypothèse de C. Peter
Wagner qui dit que
Satan délègue les membres de haut rang de la hiérarchie des
mauvais esprits pour contrôler les nations, les régions, les villes,
les tribus, les groupes de personnes, les quartiers et d'autres
réseaux sociaux importants d'êtres humains dans le monde
entier. Leur principale mission est d'empêcher Dieu d'être glorifié
sur leur territoire, ce qu'ils font en dirigeant l'activité des démons
de rang inférieur.10
170
 La mission principale des esprits territoriaux : S'opposer à
l'évangélisation
La tâche majeure d'empêcher Dieu d'être glorifié est accomplie par
l'affectation d'esprits territoriaux spécifiques dans le but d'arrêter ou de
perturber l'évangélisation dans leurs territoires. Je suis entièrement
convaincu que la résistance que nous rencontrons dans de nombreuses
régions du monde dans la croissance de l'église est le résultat direct de
forces démoniaques. Je ne peux pas dire qu'il s'agit toujours d'esprits
territoriaux, mais plus j'entends parler des expériences et du travail de
personnes telles que l'évangéliste Omar Cabrera en Argentine, la
psychologue chrétienne Rita Cabezas au Costa Rica, et bien d'autres, plus
je commence à comprendre clairement certaines des choses que nous
avons vues dans le travail d'évangélisation parmi les Tzotzils au Chiapas.
Nabenchauc est un village situé dans les hautes montagnes du
Chiapas où ma femme et moi avons vécu pendant dix ans parmi les
Indiens Zinacanteco. C'est le plus grand de tous les villages Zinacanteco
et il compte des centaines de chamans. Nous avons vécu de nombreuses
expériences qui ont changé notre vision du monde sur la réalité et la
puissance des démons et des mauvais esprits alors que nous essayions
de faire de l'évangélisation pionnière là-bas. Lorsque la puissance de
l'Évangile a finalement fait tomber quelques murs dans ce village, la
persécution est devenue intense. Dieu a accompli de nombreux miracles
de guérison, et quelques rencontres de puissance ont eu lieu. Pourtant,
même après de nombreuses prières générales implorant Dieu de briser
la puissance de Satan dans ce village, nous n'avons vu que de petites
poussées de croissance, au cours desquelles les nouveaux chrétiens ont
été forcés de revenir à l'animisme ou ont été durement expulsés de leurs
terres et de leurs maisons. Il y a eu plus de croissance dans d'autres
villages de cette tribu, même si l'évangélisation a été beaucoup moins
importante dans certains de ces autres villages, et que Dieu a moins
concentré la démonstration de sa puissance dans ces régions.
Au fil de mes lectures et de mes études sur ce phénomène des esprits
territoriaux, tout semble concorder. Dans le village de Nabenchauc, les
chamans et les chefs politiques de la tribu sont aussi ceux qui servent ou
171
contrôlent les postes de "cargaison" qui ont un contact direct avec les
esprits et les divinités locales qui sont les "propriétaires" et les
"démons". Ils contrôlent toutes les dimensions de la vie dans le village,
et toute déviation de ce contrôle fait l'objet de diverses formes de
persécution. Depuis que l'Évangile a été communiqué pour la première
fois dans ce village, le nombre d'esprits et de divinités a fortement
augmenté. Cela s'est traduit à la fois par l'augmentation du nombre
d'images de "saints" dans l'église-sanctuaire locale et par la
multiplication étonnante des "saints parlants" dans les maisons. La
résistance à l'Évangile a correspondu à l'augmentation de ces esprits.
J'aimerais pouvoir dire que nous avons pris autorité sur ces esprits
au nom de Jésus et que la croissance est devenue fantastique, mais ni
nous, missionnaires, ni les chrétiens expulsés de Zinacanteco n'avaient
jamais envisagé ce concept d'esprits territoriaux spécifiques. Nous
n'avons jamais fait plus que des prières générales contre le pouvoir de
satan à Nabenchauc, et la croissance de l'église a été généralement lente
et hésitante.
Nous avons observé, d'autre part, que la plus grande ouverture à
l'Évangile se manifeste lorsque les Tzotzils travaillent, résident ou
commercialisent temporairement en dehors des frontières tribales. De
nombreux Tzotzils sont ouverts à l'évangile et deviennent croyants
lorsqu'ils vont travailler loin de l'influence de leurs zones tribales.
Timothy M. Warner, professeur de mission à la Trinity Evangelical
Divinity School, a déclaré : "J'en suis venu à croire que satan assigne
effectivement un démon ou un corpus de démons à chaque unité
géopolitique du monde, et qu'ils font partie des principautés et des
puissances contre lesquelles nous luttons."11 Au fur et à mesure que je
me remémore des récits provenant de toutes les zones tribales tzotziles
où les chrétiens ont souffert d'une sérieuse résistance à l'Évangile, je suis
de plus en plus convaincu que toute personne confrontée à la
persécution devrait être consciente qu'il y a sûrement des démons et des
mauvais esprits impliqués ; et très probablement, il s'agira d'esprits
territoriaux.

172
 3. Traiter avec les esprits territoriaux
Sachant que les esprits territoriaux existent et qu'ils peuvent, dans de
nombreux cas de résistance à l'Évangile, être ceux qui présentent les
obstacles et provoquent la réaction de persécution, il reste une autre
question : Comment faire face à eux ?
Il est possible que nous devions aborder la bataille avec ces esprits
territoriaux de la même manière que celle suggérée par les principaux
auteurs pour chasser tout mauvais esprit ou démon. Merrill Unger
déclare simplement que "les démons sont 'dépossédés' au nom du
Christ".12 Michael Harper suggère que nous avons quatre armes de base
: "1) le Nom de Jésus, 2) la Parole de Dieu, 3) la justice, 4) les dons
spirituels."13 Harper fait également quelques suggestions importantes
sur la pratique du ministère de la défaite de l'ennemi. Il ne parle pas des
démons à ce stade, mais je crois que, pour notre discussion actuelle, ces
armes sont valables dans la bataille contre les esprits territoriaux. Il dit
que la première étape est "l'auto-repentance et la confession". La
deuxième est la "délivrance" ou l'ordre à satan et/ou à ses esprits agents
de sortir. Dans la prière, nous lions satan ou un mauvais esprit. Dans
cette prière, nous ne demandons pas à Jésus de le faire ; nous le faisons
au nom de Jésus avec l'autorité que Jésus nous a donnée. Enfin, nous
n'avons pas besoin de dire aux esprits où aller, mais nous devons
poursuivre par une prière pour que Dieu remplisse la zone avec la
puissance du Saint-Esprit.14

Je crois que l'un des rôles importants que je dois jouer en tant que
missionnaire travaillant avec le presbytère Tzotzil au Chiapas est de
rappeler les responsables d'église indigènes à un ministère de "prière
agressive" dans la bataille contre les principautés et les pouvoirs.
Beaucoup d'entre eux en sont venus à supposer que Dieu s'est occupé de
ces mauvais esprits et qu'ils n'ont pas à s'en inquiéter. Ainsi, la "prière
de commandement" est presque tombée en désuétude, sauf dans les cas
de possession démoniaque personnelle évidente. Le rappel de Bubeck
est opportun : "La prière agressive est une partie puissante, puissante de
l'efficacité du croyant dans le combat spirituel."15 La prière

173
d'intercession est un outil important, mais ce n'est pas la façon dont
Jésus a dit que les croyants chasseraient les démons. Jésus le dit
clairement pour "ceux qui croient : En mon nom [celui de Jésus], ils
chasseront les démons" (Marc 16:17). Jésus lui-même, dans tous les récits
évangéliques, a ordonné aux esprits de sortir. Il n'a pas prié le Père de
les chasser. Il a ensuite donné ce pouvoir et cette autorité à ses disciples
(Luc 9:1), et à nous aussi. Les Tzotzils doivent être rappelés à ce
ministère, en particulier dans les régions qui ont connu une forte
opposition à l'Évangile.
Cependant, j'ai également constaté que, dans le traitement des esprits
territoriaux, nous pouvons avoir d'autres facteurs à prendre en compte.
Avant de supposer que ces esprits peuvent être traités de la même
manière que tous les autres, nous devons étudier certains aspects
spécifiques de la lutte contre ces esprits territoriaux très particuliers.

Identification de l'esprit territorial par son nom

L'une des tentatives que font certains auteurs en démonologie est de
déterminer les titres et les noms. Dans The Adversary, Mark Bubeck
donne une liste détaillée des noms de satan lui-même, donnant 13 titres
différents.16 Cependant, ni lui, ni Michael Green17, ni Michael Harper18 ne
s'intéressent à l'utilisation des noms de satan ou d'autres démons pour
avoir plus de pouvoir pour les chasser. Ni Unger19 ni Nevius20
n'accordent un soin particulier à cette question, mais aucun d'entre eux
n'aborde la question spécifique des esprits territoriaux. Dans l'article21
de Michael C.H. Koh, on reconnaît la nécessité de la prière et du combat
à deux niveaux : 1) les grandes puissances spirituelles, et 2) la puissance
locale ou territoriale comme dans les mouvements populaires et les
réveils. Mais il ne traite pas de la question des noms et de l'identité.
Jésus n'a demandé qu'une seule fois le nom d'un démon (Mt. 5:9, Lc.
8:30) au cours de son ministère, relaté dans le Nouveau Testament.
Daniel 10 mentionne bien deux noms d'esprits territoriaux. Dans

174
Apocalypse 9:11, "l'ange de l'abîme" est appelé en hébreu "Abaddon" et
en grec "Apollyon". Le nom
"Beelzebub" est utilisé sept fois dans le Nouveau Testament, et semble
être un jeu de mots sur les mots dérivés de "Prince Baal". Le reste des
preuves bibliques indiquerait que l'accent est peu mis sur la
connaissance des noms des démons ou des esprits territoriaux.
D'autre part, plusieurs études récentes indiquent que ces esprits sont
identifiables par des noms spécifiques. Edward Langton, dans Essentials
of Demonology, a 22fait une analyse des noms persans pour les démons
qui ont des significations comme "Esprit mauvais", "Tromperie
féminine" et "Colère". Le Dictionary of Gods and Goddesses, Devils and
Demons23 de Manfred Lurker donne une liste exhaustive de noms
spécifiques de divinités et de démons provenant de toutes les cultures
du monde et de l'histoire. J'ai également découvert que les livres
apocryphes de Tobit et de Judith contiennent des passages sur
"Asmodeus" qui est appelé "le pire des démons".24 Dick Bernal, dans son
livre Storming Hell's Brazen Gates, dit :
Je ne saurais être trop catégorique. Lorsqu'on traite avec les
princes et les dirigeants du ciel, il faut les identifier. Même les
Grecs anciens savaient comment approcher leurs dieux (que nous
identifions aujourd'hui comme des "principautés"). On les
approchait toujours par leur nom et leur titre.25
Les Tzotzils, comme je l'ai indiqué précédemment, connaissent
parfaitement les noms de nombreux esprits territoriaux qui habitent
leur zone tribale et leurs villages. Ils sont même capables de nommer
certains de ceux qui occupent les maisons et les ruisseaux. Les chamans
sont fiers d'invoquer les noms réels de tous les différents esprits et
divinités lorsqu'ils ont des cas très difficiles. Par conséquent, il serait
probablement possible pour les chrétiens tzotzils d'être capables de
nommer les esprits qui, selon eux, s'opposent à l'Évangile dans une
région particulière.

175
 La question demeure dans toute cette enquête sur les noms : Avons-
nous un avantage particulier dans le combat spirituel en connaissant les
noms des esprits et des démons ? Beaucoup seraient d'accord avec les
deux conseils de Mark Bubeck concernant les mauvais esprits. Il nous dit
de ne pas les croire, ni leurs menaces, et nous avertit que nous ne devons
pas essayer d'en savoir trop sur eux.26 Cependant, si nous connaissons le
nom de certains esprits territoriaux, il peut être utile de s'adresser à
l'esprit par son nom lorsque nous tentons de prendre le contrôle d'une
région au nom de Jésus.
Il se peut que nous soyons en mesure d'utiliser les noms d'esprits
territoriaux spécifiques en cas de persécution et d'opposition sévère et
hostile à l'Evangile. Cependant, je me méfie beaucoup des noms donnés
par les esprits territoriaux eux-mêmes, car je ne crois pas qu'ils soient
sur le point de révéler des secrets qui les mèneraient à leur propre perte.
Jésus Lui-même le savait : " Tout royaume divisé contre lui-même sera
ruiné, et une maison divisée contre elle-même tombera ". Si Satan est divisé
contre lui-même, comment son royaume pourrait-il subsister ?" (Luc
11:17-18a). Cependant, cela n'invalide pas l'utilisation de noms
spécifiques pour chasser ces esprits.
Dans de nombreuses cultures, on reconnaît que le fait de donner son
nom à quelqu'un lui confère un certain pouvoir sur vous. Les Tzotzils
sont très attachés à la connaissance du nom de leur "compagnon
spirituel animal".27 Si un ennemi apprend le nom de cet esprit, il peut
jeter une malédiction sur cette personne en faisant du mal à cet esprit
animal particulier.
La Bible accorde une attention particulière à la puissance qui
s'incarne dans les noms, notamment dans le "Nom de Dieu" et dans le
"Nom de Jésus". Deutéronome 12:11 est un exemple de la manière dont
le tabernacle était désigné comme "une demeure pour son Nom". Dans le
message de Salomon sur la construction du temple, il décrit son plan
"pour construire un temple pour le Nom du Seigneur ...". (1 Rois 5:5). De
nombreuses études sur le concept de "nom" dans l'Ancien Testament
indiquent que dans la culture hébraïque, le nom lui-même signifiait

176
quelque chose d'important sur le caractère et la personnalité d'un
individu spécifique. Le nom semble également avoir révélé une identité
similaire en référence à Dieu ou à d'autres divinités.
Le Nouveau Testament indique encore plus clairement qu'il existe un
pouvoir dans un nom. Jésus a dit : "Et je ferai tout ce que vous demanderez
en mon nom..." (Jean 14:13). Utiliser le nom d'une personne implique une
certaine autorité accordée par cette personne. Dans Jacques 5:14, il nous
est dit de guérir les malades "au nom du Seigneur", et dans Marc 16:17,
Jésus dit : "En mon nom, ils chasseront les démons." Encore dans Luc
10:17, les soixante-douze que Jésus avait envoyés sont revenus pour
faire leur rapport : "Seigneur, même les démons se soumettent à nous en
ton nom." En Jean 17:11, Jésus prie le Père pour ses disciples : " Père saint,
protège-les par la puissance de ton nom - le nom que tu m'as donné ... ... "
Tout ceci n'apporte pas nécessairement de preuves concluantes sur
la façon dont nous pourrions utiliser les noms réels d'esprits ou de
démons territoriaux spécifiques lorsque nous avons affaire à eux.
Cependant, certaines conclusions hypothétiques peuvent être utiles.
Premièrement, nous ne devrions pas accorder beaucoup de crédibilité
aux noms qui nous sont donnés par un esprit territorial. Il peut s'agir
d'une pure tromperie. Deuxièmement, nous pouvons utiliser le nom d'un
esprit spécifique s'il a été révélé ou confirmé par une source autre qu'une
source démoniaque. Troisièmement, je ne pense pas que nous prenions
trop de risques en utilisant les noms qui sont connus des habitants d'une
région ou d'un village, lorsque ces esprits sont connus depuis des
générations pour exercer un contrôle sur des zones ou des territoires
spécifiques. Quatrièmement, nous devrions utiliser les noms généraux
ou fonctionnels des démons ou des esprits si les noms réels nous sont
inconnus.
Enfin, dans cette discussion sur l'importance de connaître les noms
des esprits territoriaux, nous ne devons pas négliger le don de
discernement. L'un des dons spirituels spécifiques dont dispose l'Église
de Jésus-Christ dans le combat spirituel contre les esprits territoriaux est
le discernement des esprits. 1 Corinthiens 12:10 compte "le

177
discernement des esprits" comme un don qui nous est donné pour "notre
profit mutuel". Il est certain que ce don spirituel serait d'une grande
valeur non seulement dans tout ministère de délivrance, mais il est
essentiel dans le traitement des esprits territoriaux, en particulier dans
le discernement de leurs noms spécifiques.

Conclusions
Si nous avons commencé cette étude en partant du principe que Satan
est le chef de la hiérarchie du mal dans ce monde et qu'il est
certainement à l'origine de toutes les persécutions et résistances à
l'évangile, nous avons vu clairement qu'il n'est pas seul dans son combat
spirituel contre le royaume de Dieu. Partout dans le monde, les chrétiens
font l'expérience des menaces et de la présence réelle de forces du mal
qui sont spécifiques et géographiquement localisées. C'est donc une
simplification excessive et une sous-estimation de l'ennemi que de
simplement refléter le fait évident que satan est la force derrière toute
l'opposition à l'évangile.
Nous devons jeter un regard honnête sur la réalité des esprits
territoriaux.
La vision du monde tzotzil est pleine de nombreux esprits-
propriétaires locaux qui sont spécifiques et géographiques, un peu
comme ceux décrits par Loewen.28 Il semblerait que ces esprits
territoriaux aient reçu de satan l'autorité de s'opposer à l'Évangile dans
une région spécifique. Ainsi, les esprits territoriaux sont les principaux
agents de la résistance à l'évangile de Jésus-Christ dans des endroits
comme les tribus tzotziles. Une analyse attentive du concept d'esprit
territorial révèle que non seulement ils existent, mais qu'ils sont
également responsables de la persécution et de l'expulsion sévères des
chrétiens.
En retraçant les exemples bibliques d'esprits territoriaux, nous
constatons, tant dans l'Ancien Testament que dans le Nouveau
Testament, que Satan a utilisé des esprits territoriaux pour contrôler des

178
nations, des régions, des tribus et d'autres lieux plus petits. La principale
mission des esprits territoriaux est l'arrêt de l'évangélisation. Cela se
reflète dans l'exemple de Zinacan-teco.
Pour traiter avec les esprits territoriaux, nous devons utiliser la
prière de commandement agressive. Nous nous adressons à ces esprits
avec leurs noms réels si et quand ils sont connus, mais nous ne devrions
pas accorder trop d'importance à l'identité d'un nom propre. Il est
important d'identifier l'esprit territorial par un nom traditionnel ou un
nom fonctionnel. Dans tout ce problème d'identification, le don de
discernement des esprits est essentiel.
Enfin, il existe de sérieux dangers. Nous devons faire preuve de
prudence afin de ne pas perdre un équilibre correct et de ne pas nous
impliquer dans une utilisation du pouvoir qui ne fait pas partie de la
volonté de Dieu pour nous et l'Église. Je ne veux certainement pas
suggérer une implication avec les principautés qui, en fin de compte,
causera de grands dommages aux individus et à l'église du Chiapas.
Cependant, il y a aussi le grand risque de ne rien faire à cause de nos
questions et de nos craintes. Cela reviendrait à nier la validité de toute
cette étude et permettrait aux esprits territoriaux de continuer à résister
à l'évangile et à persécuter les chrétiens dans le monde entier.
Je conclus de cette étude qu'un ministère équilibré dans le domaine
des esprits territoriaux pourrait être la méthode de Dieu pour ouvrir de
nouvelles portes pour une évangélisation efficace dont non seulement
moi, mais beaucoup de leaders chrétiens dans le monde, n'ont pas été
conscients.

179
 CHAPITRE 17 :
Quel Dieu les missionnaires prêchent-ils ?
par Jacob Loewen

Jacob Loewen est un anthropologue chrétien exceptionnel qui a été

missionnaire des Frères mennonites en Colombie, puis pendant plusieurs
décennies consultant en traduction auprès des United Bible Societies en
Amérique du Sud et en Afrique. Dans la version étendue de cet article, qui a
d'abord été publié dans Missiology : An International Review, Loewen fait
valoir que de nombreux missionnaires courent le danger de communiquer
aux peuples tribaux un concept de Dieu qui peut leur sembler plus proche des
dieux territoriaux et fonctionnels qu'ils servent plutôt que du Dieu universel
et suprême que les missionnaires ont l'intention de communiquer.
Pour situer le contexte de son argumentation, Loewen présente des
informations sur la territorialité des esprits démoniaques païens que les
lecteurs de ce livre trouveront très utiles. Il mentionne également certains
passages bibliques de l'Ancien Testament où non seulement les groupes
païens s'arrogent une territorialité spirituelle, mais où les Hébreux eux-
mêmes se débattent avec des concepts qui pourraient suggérer des limites à
l'omniprésence et à l'omnipotence de Dieu. Il n'est guère étonnant que
certains d'entre nous risquent de tomber dans des pièges similaires
aujourd'hui.
Pour nos besoins ici, seul le matériel de base de Loewen est reproduit. C'est la
partie la plus appropriée pour comprendre les esprits territoriaux.
-C. Peter Wagner
Un nouveau missionnaire au Nigeria a été très heureux lorsqu'il a
obtenu une concession de terrain du roi local afin de pouvoir commencer
à construire un hôpital missionnaire. Une fois la construction
commencée, il a commencé chaque journée de travail par une étude
biblique et une prière pour son équipe de travail. Bien avant que l'hôpital
ne soit prêt à fonctionner, tous ses ouvriers avaient "accepté le Christ",

180
et le missionnaire avait le sentiment que même la période de
construction avait été un succès évangélique.
Une fois le bâtiment terminé, tous les ouvriers sont retournés dans
leurs villages respectifs et le missionnaire a commencé à organiser une
série de tournées d'évangélisation dans certains de ces mêmes villages.
À son grand désarroi, il a constaté que ses "convertis" s'occupaient avec
satisfaction des sanctuaires d'idoles dans leurs villages d'origine.
Lorsqu'il les confronta à ce qui lui semblait être une incongruité
flagrante avec leur confession de foi en tant que chrétiens, ils
exprimèrent à leur tour leur surprise devant son ignorance abyssale ; il
savait sûrement qu'à la mission, ils avaient prié à owo (Dieu) parce qu'ils
voyaient que c'était lui qui avait le pouvoir là-bas, mais qu'il n'était pas
en charge ici dans leurs villages d'origine. Ici, ils devaient prier la
"divinité qui possédait cette région". "Si nous essayons de prier le Dieu
de votre mission ici, la divinité locale serait très, très malheureuse et
causerait trop de problèmes à tout le monde", ont-ils affirmé avec
conviction.2

Cette expérience africaine met en lumière une vérité importante :

beaucoup, sinon la plupart, des sociétés tribales et paysannes
considèrent leurs divinités comme tribalement, géographiquement ou
fonctionnellement spécialisées.
Les Occidentaux qui croient en Dieu, en particulier les missionnaires
occidentaux qui se rendent à l'étranger, se sentent très à l'aise dans la
mesure où ils représentent un Dieu qui est universel et qui possède toute
la gamme des attributs. Il est omnipotent, omniprésent, omniscient, et
ainsi de suite. En outre, les chrétiens occidentaux lisent la Bible et ne
voient que ce Dieu universel. Leur propre vision du monde les a rendus
aveugles au fait que la Bible relate l'énorme combat que Dieu a mené
avec le peuple hébreu, tout d'abord pour devenir véritablement le seul
Dieu de cette tribu, puis pour lui faire entrevoir au moins quelques
instants qu'il était aussi le Dieu de toute l'humanité.

181
 La divinité en tant que lien territorial
Lorsque ma femme et moi avons commencé notre travail
missionnaire en Colombie, l'une des premières choses qui nous a frappés
est que les Indiens de ce pays considéraient chaque arbre, montagne,
ruisseau, source ou même gros rocher comme étant la demeure d'une
entité spirituelle spécifique. Lorsque j'ai commencé à voyager plus
largement au cours d'une enquête sur les dialectes du Choco, j'ai
découvert qu'il était pratiquement impossible d'emmener les gens d'une
rivière ou d'un dialecte pour visiter un autre groupe dialectal, car les
gens avaient peur que les puissances spirituelles de cette nouvelle
région, à laquelle ils étaient étrangers, volent leur âme et causent ainsi
leur mort.3 Dans tous les groupes, on trouve des histoires de chasseurs
qui, à la poursuite du gibier, ont dépassé par inadvertance le domaine
des esprits amicaux pour entrer dans celui des esprits étrangers, et les
conséquences désastreuses qui en ont résulté. Seuls quelques-uns
d'entre eux sont revenus pour raconter cette histoire, et même certains
de ceux qui sont revenus sont morts peu de temps après parce qu'ils
étaient incapables de récupérer leurs âmes des esprits étrangers qui les
avaient capturés.
Déjà, certains lecteurs auront l'impression que je ne parle pas de Dieu
mais que je parle d'esprits. Et d'une certaine manière, c'est vrai, mais cela
met également en évidence une deuxième réalité importante : la plupart
des peuples tribaux et paysans font l'expérience de la déité à au moins
deux niveaux (et certains à beaucoup plus). Le premier se situe au niveau
de ce que l'on appelle le "dieu suprême", et le second au niveau des
"dieux, esprits, fétiches ou ancêtres", et ainsi de suite. (Chacun d'entre
eux peut former plusieurs niveaux distincts de divinité).
Le concept de Dieu suprême a été exposé avec éloquence par le
missionnaire-anthropologue catholique Wilhelm Schmidt.4 Ce Dieu
élevé est le créateur de l'univers et généralement aussi des hommes,
mais il arrive fréquemment qu'une divinité plus personnelle ou plus
tribale joue ce second rôle. Après la création, cependant, quelque chose
de semblable à l'histoire de la chute de l'homme relatée dans Genèse 3
s'est produit et le Dieu suprême s'est retiré, laissant les hommes à la
182
charge ou sous la domination de dieux inférieurs, d'esprits ou même
d'ombres de leurs ancêtres.
Les récits de cette rupture entre Dieu et les hommes sont aussi variés
que les peuples qui les racontent. Pour les Waunana de Colombie, où
nous avons commencé notre expérience missionnaire, elle a été
précipitée par l'intervention directe de dosiata, "le diable", qui a poussé
le peuple à se méfier de Dieu et à acheter des haches au diable rusé pour
pouvoir faire des cultures vivrières indépendamment de leur Dieu. Cet
acte de méfiance a poussé Ewandama, "le dieu suprême de la tribu", à se
retirer des Waunan, "le peuple", et à les laisser se débrouiller seuls
contre les proches de dosiata et une foule d'autres entités spirituelles
amorales qui peuplaient leur environnement.5

Les Africains de l'Ouest parlent souvent du temps de la création

comme du temps où le Dieu haut/ciel avait placé sa demeure (le ciel) très
près de la terre. À cette époque, les gens, en réalité les femmes (ombres
d'Eden) qui faisaient le jardinage, utilisaient des houes à long manche et
elles pointaient continuellement vers le ciel ou vers les "fesses" de Dieu,
comme le dit une des langues locales. Dieu a dit aux femmes d'utiliser
des houes à manche court, mais elles n'ont pas voulu. Finalement, il en a
eu tellement assez de se faire taper sur les fesses qu'il s'est retiré de la
scène humaine, laissant les gens "aux soins de leurs ancêtres décédés".
Par la suite, tout le monde a commencé à utiliser les houes actuelles à
manche court (d'une longueur de 20 à 24 pouces), mais malgré cela, Dieu
s'est toujours tenu à l'écart des humains sur terre. Dans une autre
situation, c'est la fumée du feu de cuisson de la femme qui est entrée dans
les yeux de Dieu et l'a poussé à se retirer dans une colère noire.6

Les parallélismes entre ces nombreux mythes différents et les récits

bibliques sont frappants. Dans Genèse 1, c'est le Dieu élevé/El Elohim qui
crée l'univers. Le cadre de la rupture est un jardin/une scène de
jardinage. Le véhicule immédiat de la rupture dans la Bible, comme dans
de nombreux récits africains, est la femme. La cause est l'incrédulité de
l'homme ou sa désobéissance à l'ordre de Dieu, et le résultat universel
est la distance actuelle entre Dieu et l'humanité, généralement décrite
183
comme le retrait de Dieu, ou dans la Bible comme l'éjection de l'homme
du jardin et de la présence de Dieu.
Comme nous l'avons déjà dit plus haut, le Dieu suprême et le Dieu
tribal sont souvent une seule et même chose, mais ce n'est pas toujours
le cas. Dans certains cas, le dieu suprême crée l'univers et le dieu tribal
crée le peuple et sa culture. Nous voyons quelque chose de très similaire
dans la Bible où nous trouvons en fait deux récits de création : l'un par
Elohim, "le Dieu haut" (Gen. l-2:4a) et l'autre par Yahvé, "le Dieu tribal
des Hébreux" (Gen. 2:4affl).

Les propriétaires
Dans de nombreuses sociétés d'Amérique centrale et du Sud, les
divinités spirituelles associées à divers phénomènes géographiques ou
topographiques sont désignées comme leurs "propriétaires". Ainsi, les
Indiens nomades du Chaco paraguayen et argentin "consultaient"
toujours l'esprit propriétaire d'une zone avant d'y établir leur
campement. Si la réponse était favorable, ils établissaient leur
campement en paix ; si elle était défavorable, ils se déplaçaient vers une
autre région et répétaient le processus. Les forces spirituelles
"possédaient" la terre et, dans le cas des personnes sédentaires, on dit
que la terre, à son tour, "possédait" les personnes qui y vivaient. Les gens
ne possèdent jamais la terre ; ils ne l'utilisent qu'avec la permission de
ses véritables propriétaires spirituels qui, en un sens, les "adoptent".
Pour de nombreux groupes tribaux, comme ceux d'Australie, la zone
contrôlée par les esprits amis, ou les propriétaires de la terre qui les ont
adoptés, coïncide avec la terre sur laquelle une tribu est prête à errer.
Pour cette raison, la guerre contre une autre tribu dans le but de lui
enlever des terres est vraiment inconcevable pour eux. Il serait
suicidaire pour un peuple d'essayer d'occuper des terres dont les
propriétaires ont déjà adopté une autre tribu, ou qui sont surveillées et
habitées par les âmes des ancêtres décédés d'un autre peuple que le leur.
Pour ces peuples, la conquête de la terre d'une autre tribu signifie

184
invariablement qu'il faut changer de religion, qu'il faut vénérer les
divinités locales. Par exemple, lorsque les Zoulous et les tribus
apparentées d'Afrique du Sud ont conquis des tribus situées aussi loin
au nord que les actuels Malawi et Tanzanie, ils ont immédiatement
accepté les dieux locaux. Ainsi, au Malawi moderne, chez les Ngoni
(comme on appelle aujourd'hui les conquérants), il est presque
impossible de trouver la moindre trace de leurs anciennes divinités sud-
africaines.7
Le résultat pratique des divinités limitées à des tribus spécifiques ou
à des régions définies est que la moralité est souvent limitée de la même
manière. Les interdictions de comportement négatif ne s'appliquent
qu'au groupe auquel on appartient. Ainsi, voler, blesser ou tuer une
personne de son propre groupe est puni, mais si l'on fait la même chose
à un membre d'un autre groupe, on devient un héros. Ce type de
limitation de la moralité est l'un des principaux obstacles que les
nouvelles nations du tiers monde doivent surmonter dans leurs efforts
pour construire une identité nationale. Sur la scène internationale, nous
le constatons surtout en temps de guerre, lorsque des personnes
normalement respectueuses des lois deviennent des héros en tuant,
violant et pillant l'ennemi. Sur le plan interne, les nations occidentales
en font l'expérience dans divers types de conflits interraciaux ou
intergroupes, à la suite desquels certains groupes se sentent libres de
bombarder, brûler et piller les membres d'un groupe extérieur.

La spécialisation de la déité
Jusqu'à présent, nous avons parlé de divinités identifiées à certaines
caractéristiques écologiques ou topologiques, mais les divinités peuvent
aussi être spécialisées fonctionnellement en fonction de leurs activités.
La plupart des Occidentaux ont au moins une certaine connaissance de
la mythologie grecque ou romaine et sont donc conscients de l'existence
de divinités spéciales associées à certaines activités ou responsables de
celles-ci. Voici une liste condensée des divinités grecques et romaines et
de leurs domaines de spécialisation.
185
 Dans les tribus d'Amérique du Sud, la spécialisation se fait surtout
parmi les mauvais esprits ; par exemple, les Lengua du Paraguay
identifient plusieurs dizaines de types de mauvais esprits, chacun
d'entre eux ayant sa propre fonction spécialisée.8

En Afrique, par contre, et notamment dans de nombreuses tribus

bantoues où les esprits sont généralement d'anciennes âmes humaines,
la spécialisation est souvent plus marquée parmi les esprits protecteurs.
Il n'est donc pas rare de trouver en Afrique de l'Ouest une hiérarchie
d'esprits ou de divinités spécialisés.
Les peuples tribaux ne sont cependant pas les seuls à s'adonner à un
tel syncrétisme. Nous pouvons constater que la tradition gréco-romaine
des divinités spécialisées s'est perpétuée dans de nombreuses églises
catholiques sous la forme de saints qui vont de saint Joseph, le patron
des charpentiers, à Marie-Madeleine, protectrice des prostituées. Dans
le christopaganisme latino-américain, de nombreuses divinités

186
spécialisées locales ont été sauvées de l'oubli en étant rebaptisées du
nom d'un saint catholique.9
La Bible et la territorialité et la spécialisation divines
En ce qui concerne la présence de la divinité dans les phénomènes
topographiques, l'Ancien Testament parle fréquemment des hauts lieux
sur lesquels le peuple offrait des sacrifices au Dieu qui était considéré
comme y résidant (1 Sam. 9:12-13 ; 10:5 ; 1 Rois 3:2 ; Os. 2:13, etc.).
Cependant, les hauts lieux étaient généralement associés à Baal ("hauts
lieux de Baal" dans Nombres 22:41), ou à d'autres divinités étrangères
(Lévi. 26:30 ; 1 Rois 11:7-8 ; 17:9-10, etc.). Parfois, ces monticules
avaient été construits artificiellement (1 Rois 15:23-24 ; 2 Rois 17:9) ;
d'autres fois, il s'agissait d'élévations naturelles comme des collines ou
des montagnes (2 Rois 17:10-11 ; Ps. 121:1 ; 2 Chron. 21:11).
Le fait que certains dieux étaient les maîtres de certains territoires et
ne pouvaient être adorés qu'à cet endroit est également évident dans
bon nombre de passages bibliques. C'est le cas de Naaman, le général
syrien qui avait la lèpre. Il prétendait dédaigneusement que les eaux des
fleuves syriens d'Abana et de Pharpar étaient aussi efficaces que celles
du Jourdain, mais lorsqu'il fut guéri en se baignant dans les eaux du
Jourdain, il réalisa la puissance du Yahvé d'Israël et dit : "Je sais qu'il n'y
a de Dieu sur toute la terre qu'en Israël." Mais comme il devait servir son
roi à Damas, il demanda au prophète "deux fardeaux de mulets de terre
israélite" afin de pouvoir prier et adorer Yahvé sur le propre sol de
Yahvé, car sa naissance et sa position le condamnaient à vivre dans le
domaine dont le dieu Rimmon était le maître (2 Rois 5, 1-19).
Les Hébreux eux-mêmes ont accepté la territorialité de Dieu. Lorsque
Jacob, après son rêve à Béthel, prend congé de Yahvé, le Dieu de ses
pères, et de son territoire pour se rendre à Haran où trône El, il dit : " Si
Elohim (le Dieu élevé) m'accompagne et me garde dans le chemin que je
prends... pour que je revienne en paix dans la maison de mon père, alors
Yahvé sera mon Elohim " (Gn 28, 18-22).
Et encore, lorsque Jacob doit retourner en Canaan, nous lisons que
Yahvé lui apparaît en rêve et lui dit : " Je suis le Dieu de Béthel, où tu as
187
oint un pilier et m'as fait un vœu. Maintenant, lève-toi, quitte ce pays et
retourne au pays de ta naissance" (Gn 31, 13). Ici, Dieu (Yahvé) lui-même
est présenté comme s'identifiant à un lieu spécifique et à une terre
spécifique.
Dans Osée, nous trouvons des références très poignantes à ce
problème. Le prophète, ou Dieu par la bouche du prophète, leur rappelle
qu'eux, le peuple israélite, avaient fait alliance avec Yahvé dans le désert
(Os. 2:15 ; 9:10 ; 11:1 ; 13:4-5), mais que lorsqu'ils sont entrés dans le
pays de Canaan et que leur style de vie a changé, passant de nomades
pastoraux à des agriculteurs sédentaires, le peuple d'Israël a semblé
avoir peur de faire confiance à Yahvé pour la fertilité dans le nouveau
pays, et s'est tourné encore et encore vers les Baals, qui étaient les
divinités locales de la fertilité agricole. Yahvé se plaint ainsi qu'Israël ne
reconnaisse pas que c'est lui qui lui a donné de riches produits et qu'il
attribue sa prospérité aux bénédictions de Baal (Os 2,8). En fait, Yahvé
se demande à haute voix s'il ne serait pas utile de les ramener dans le
désert (Os 2,14), là où il a fait la première alliance avec eux.
Cette situation décrite dans Osée est très similaire à celle que nous
avons décrite pour l'Afrique où les conquérants se sont sentis obligés
d'accepter les dieux des conquis parce que les divinités de ces derniers
contrôlaient la terre. Ainsi Yahvé se plaint : Dès qu'ils sont entrés dans le
pays à Adam (Os. 6:7, GNB), ils ont rompu leur alliance avec moi et se
sont mis à suivre les Baals. Et même une fois qu'ils furent bien établis en
Canaan, "plus Yahvé bénissait leurs champs, plus ils poursuivaient les
Baals locaux" (Os 10,1-2). En fait, plus Yahvé les pressait de lui être
fidèle, plus ils adoraient les idoles (Os. 11:1-2). Israël n'avait
apparemment pas la foi que Yahvé, le Dieu de la manne, des cailles et de
l'eau du Néguev, pouvait réellement assurer la fertilité agricole en
Palestine.
L'exemple le plus frappant d'un peuple qui doit accepter les dieux
locaux pour prospérer nous est donné dans 2 Rois 17. Après avoir
emporté la population israélite, les Assyriens ont décidé de combler le
vide qu'ils avaient créé en transplantant de grands groupes de personnes

188
provenant d'autres régions conquises. Les groupes qui ont été
transplantés en territoire israélite sont énumérés avec leurs dieux
(17:30) comme suit :

Ces nouveaux colons ne vénéraient pas Yahvé (Seigneur), et les lions

commencèrent donc à faire tant de ravages parmi eux que le gouverneur
envoya une plainte à l'empereur assyrien, arguant que les immigrants
transplantés " ne connaissaient pas le dieu du pays et que le dieu avait
donc envoyé des lions, qui les tuaient " (2 Rois 17:25, GNB). L'empereur
a immédiatement reconnu le problème - ces gens n'adoraient pas le dieu
qui contrôlait la région, et donc, pour remédier à cette situation, il a
renvoyé les prêtres juifs d'Assyrie à Samarie "pour enseigner au peuple
la loi du dieu de ce pays" (2 Rois 17:25, GNB).
Un autre exemple biblique de la croyance en la spécialisation
territoriale ou écologique des dieux se trouve dans 1 Rois 20:23 et
suivants. Les Syriens, sous la direction de Benhadad, avaient subi une
sévère défaite aux mains des Israélites (1 Rois 20:19-20), mais dans
l'année qui suivit, ils reconstituèrent leurs armées et planifièrent une
nouvelle campagne, et cette fois ils prirent en compte le facteur divin. Ils
ont raisonné ainsi : " Les dieux d'Israël sont des dieux de la montagne, et
c'est pourquoi Israël nous a vaincus. Mais nous les vaincrons
certainement si nous les combattons dans les plaines" (1 Rois 20:23,
GNB).

189
 CHAPITRE 18 :
Principautés et pouvoirs
par Michael Green

Michael Green est à la fois un érudit et un praticien. Comme nous le verrons

dans ce chapitre, il fait un travail approfondi en s'appuyant sur des
documents historiques, bibliques et théologiques pour nous donner une idée
de ce à quoi nous avons affaire dans le combat spirituel au niveau stratégique.
Bien que cela ne soit pas explicite ici, la raison fondamentale pour laquelle
Michael Green s'attaque à ces questions de combat spirituel ne provient pas
d'une fascination excessive pour le diable et ses forces, mais d'une passion
brûlante de voir les hommes et les femmes être transformés par la puissance
de Dieu du royaume des ténèbres au royaume de la lumière.
En tant que professeur d'évangélisation au Regent College de Vancouver, en
Colombie-Britannique, M. Green ne se contente pas d'enseigner les théories de
l'évangélisation, mais il conduit ses étudiants dans des missions
d'évangélisation, là où se déroulent les véritables batailles spirituelles.
-C. Peter Wagner
Il existe, au cœur d'Oslo, un parc où une fascinante exposition de
bronzes orne un grand pont et un monument situé au-delà. L'artiste,
Gustav Vigeland, y exprime sa philosophie de la vie, et celle-ci n'est nulle
part plus clairement représentée que dans les figures centrales situées
de part et d'autre du pont. L'une représente un homme, l'autre un couple,
et tous deux sont pris au piège, enfermés dans un cercle dont ils ne
peuvent se libérer.
L'homme moderne ressent cette servitude. L'homme antique aussi.
Personne n'a peut-être mieux saisi la saveur du paganisme gréco-romain
qu'Edwyn Bevan. Il a écrit dans Hellenism and Christianity :
Lorsque les hommes levaient les yeux vers les étoiles, ils
tremblaient d'y voir des puissances dont l'influence mystérieuse

190
 les tenait dans un mécanisme de nécessité de fer ; c'étaient les
maîtres du monde qui fixaient le destin des hommes sans tenir
compte de la volonté et des larmes humaines. L'effort, l'astuce, le
dessein longuement mûri ne pouvaient libérer de la loi
prédestinée.... C'est devenu une obsession. Cette terre, sphère de
leur tyrannie, prit un aspect sinistre et redoutable.2
Le judaïsme partageait ce sentiment d'être lié à des forces qui le
dépassaient. Ils n'étaient pas matérialistes au point de les situer dans les
étoiles, mais plutôt dans les principautés et les puissances qui étaient à
l'œuvre dans l'univers. La question est suffisamment importante pour
que nous l'examinions en détail.

Les Principautés et les Puissances dans la croyance juive

Dans le contexte du monde du Moyen-Orient, rongé par les démons,
le judaïsme met l'accent sur un Dieu unique, créateur du ciel et de la
terre. Cependant, l'Ancien Testament enseigne qu'il existe de nombreux
esprits subordonnés sous la souveraineté globale de Dieu.
Dans l'Ancien Testament, on parle parfois des kedoshim, ou " saints ",
une cour céleste présidée par le Seigneur lui-même (Ps. 89, 6 et 8 ; Job
15, 15 ; Deut. 33, 2 ; Zach. 14, 5). Dieu est souvent appelé Yahmeh
Sabaoth, "Seigneur des puissances", et les dieux du polythéisme sont ici
considérés comme des captifs sous sa suzeraineté. Et nous lisons sur les
bene elohim ou "fils de Dieu" dans Job, les Psaumes, et Genèse 6:3. Mais
le passage le plus important de tous est peut-être Deutéronome 32:8-9,
où les meilleurs textes disent que Dieu "fixa les limites de tous les peuples
selon le nombre des bene elohim, les fils de Dieu. Car la part de l'Éternel,
c'est son peuple, Jacob est son héritage." Ce sens est bien mis en évidence
ailleurs : Deut. 4:19 parle de la lune, des étoiles et des armées du ciel que
le Seigneur a attribuées à tous les peuples qui sont sous le ciel, à
l'exception d'Israël qu'il s'est attribué. Ainsi, "il a établi un chef pour
chaque nation, mais Israël est la part de l'Éternel" (Deut. 32:9).

191
 C'est ainsi que les Juifs ont résolu le problème de l'un et du multiple.
Il n'y avait qu'un seul Dieu, et il était leur Dieu pour toujours. Toutes les
autres forces spirituelles, qu'elles soient bonnes ou mauvaises, étaient
en définitive de sa création, sous son contrôle et assignées comme
divinités tutélaires aux autres nations. Ainsi, dans le livre apocalyptique
de Daniel, nous trouvons Michel apparaissant comme le champion de
Dieu pour Israël souffrant contre l'ange-prince (sar) de la Perse et de la
Grèce (Dan. 10:13, 20f, 12:lf). Les nations qui gouvernaient le monde
antique étaient sous la surveillance de leurs anges-princes, qui à leur
tour étaient sous le contrôle ultime de Yahvé, le Seigneur du ciel et de la
terre, qui avait conclu une alliance avec son peuple Israël.

Les principautés et les puissances dans le monde gréco-

romain
Comme dans toute culture polythéiste, les forces spirituelles
occupaient une place importante dans la culture gréco-romaine dans
laquelle le christianisme est né. Le monde était soumis à la tutelle
d'esprits, les daimones, et tout l'intérêt de la magie consistait à utiliser
des formules ou des objets pour influencer ces "souverains du monde"
ou "esprits élémentaires". Les objets physiques et les pouvoirs spirituels
qui leur étaient associés n'étaient souvent pas clairement distingués.
Ainsi, les Grecs utilisaient "Hephaestos" pour désigner à la fois le feu et
la divinité qui supervisait le feu. Une autre branche de cette
interprétation de l'humain et du surhumain était mise en avant dans le
concept des daimones. Ceux-ci étaient les députés spirituels des dieux
(ou Dieu) qui gouvernaient le monde. Ils portaient de nombreux noms,
"principautés, puissances, dominations, trônes, dominateurs du monde,
esprits élémentaires" et autres. C'est de leurs griffes que les hommes ont
cherché le salut par des moyens allant de la philosophie à l'occultisme.
Dans une longue lignée d'auteurs, comprenant Porphyre, le Mermetica
et Celse, ces daimones (qui agissent comme intermédiaires dans le
gouvernement divin du monde et comme forces derrière les dirigeants
humains et leur état) sont considérés comme étant à la fois mauvais et

192
bons. Les bons ne font pas de mal à l'homme, mais président à l'État, au
commerce, à la médecine et au reste. Les mauvais ne sont pas
officiellement désignés par les dieux, mais compensent en essayant
d'usurper l'autorité, d'attirer le culte sur eux et de dénigrer les grands
dieux.3 L'écrivain chrétien Origène, peu soucieux d'établir un terrain
d'entente avec son adversaire païen, appelle les mauvais esprits des
daimones et les bons des anges ; il opère néanmoins avec exactement la
même cosmologie. Dans l'Antiquité, il était très largement admis que
derrière les dirigeants de l'État se cachaient leurs daimones - ou, comme
certains préféraient l'appeler, le numen ou génie du dirigeant. En bref, il
existe une telle correspondance entre le monde des sens et du temps et
le monde invisible que les deux étaient, pour les anciens, presque une
seule entité. Comme le dit Philon, le Dieu unique gouverne par
l'intermédiaire de ses puissances ou de ses anges.4

Les principautés et les puissances dans le Nouveau Testament

Leur prévalence
Oscar Culhnann a attiré à plusieurs reprises l'attention (dans des
ouvrages tels que Christ and Time et The State in the New Testament) sur
un domaine négligé des études néotestamentaires en faisant remarquer
que les forces surhumaines sont mentionnées dans presque tous les
endroits où il est question de la seigneurie totale du Christ. Le monde des
esprits est un facteur majeur dans l'enseignement de l'ensemble du
Nouveau Testament.5
Dans son livre Principautés et Puissances, Heinrich Schlier cite le
nombre énorme de noms que les auteurs du Nouveau Testament
emploient pour décrire ce conglomérat de forces maléfiques : il s'agit de
principautés, de puissance, de dominations (kuriotetes), de trônes, de
noms, de princes (archontes), de seigneurs, de dieux, d'anges, d'esprits,
d'esprits impurs, d'esprits méchants, d'esprits élémentaires (stoicheia).
Ceci s'ajoute aux nombreux synonymes de satan (le diable, le serpent, le
lion, le fort, le méchant, l'accusateur, le tentateur, l'adversaire, l'ennemi,

193
le menteur, le meurtrier, le dieu de ce siècle, le prince de ce monde, le
prince de la puissance de l'air, beelzebub et beliar).
Cette étonnante collection de noms indique un certain nombre de
choses. Tout d'abord, les auteurs du Nouveau Testament accordaient
une grande importance à ces forces spirituelles, et ce fut encore le cas à
l'époque subapostolique.
Deuxièmement, malgré la variété de la nomenclature, l'image globale
est la même dans toute la Bible, une variété de forces maléfiques sous
une tête unifiée. Il serait insensé et trompeur d'essayer de séparer les
principautés et les puissances des lettres pauliniennes des démons des
évangiles.
Troisièmement, le nombre et la variété même des noms de ces choses
nous montrent que les auteurs du Nouveau Testament, à la différence de
leurs prédécesseurs juifs et païens, n'avaient aucun intérêt à construire
des démonologies ; ils ont énuméré au hasard, uniquement dans le but
de montrer que ces forces ennemies ont toutes été désarmées par Jésus-
Christ.
Quatrièmement, la prévalence de cette croyance dans le démoniaque
à travers le monde antique est significative. Selon Schlier, "d'une certaine
manière, la révélation a absorbé ces phénomènes de la tradition de
l'expérience humaine universelle."6 Nulle part Jésus n'a à s'expliquer
lorsqu'il exorcise, que ce soit en terre juive ou païenne. Il en va de même
pour les apôtres. Et il en va de même à l'époque subapostolique. Justin
est typique. Il fustige ceux qui "cédant à une passion irraisonnée et à
l'instigation des démons" persécutent les chrétiens. Il prend la peine de
souligner que ce que les païens appellent des dieux sont des esprits
démoniaques, et montre comment, lorsque Socrate a essayé de le faire
comprendre, "les démons eux-mêmes, par l'intermédiaire d'hommes qui
se réjouissaient de la méchanceté, ont provoqué sa mort comme athée et
profane, sous l'accusation qu'il introduisait de "nouvelles divinités", ce
qui est exactement ce qu'ils font dans notre cas".7

194
 Leur source et leur habitat
Ces principautés et ces puissances sont régulièrement dépeintes
comme les subordonnés de l'esprit du mal par excellence, Satan lui-
même. Dans Matthieu 25:41, Jésus parle du "diable et de tous ses anges",
indiquant clairement les puissances démoniaques. Dans Apocalypse
16:13-14, il est clair que les démons et les esprits impurs sont identiques
: ce sont des lieutenants de Satan. La controverse sur Belzébuth met la
question en évidence (Matthieu 12:22-29). Les Pharisiens accusaient
Jésus de chasser les démons par Béelzéboul, le prince des démons, et
Jésus réfutait leur accusation. Mais les deux parties étaient d'accord sur
la nature de ces esprits impurs : ils dérivent de l'esprit impur lui-même.
Ces forces puissantes ne sont pas seulement puissantes, elles sont le
pouvoir. C'est leur nom et leur définition : "domination", "puissance",
"force" et "autorité". On dit qu'elles habitent "l'air" ou "les lieux célestes"
(Eph. 2:2, 6:12). Il est difficile de savoir ce que nous devons lire dans ces
déclarations cosmologiques plutôt vagues. Mais il est certain que Paul
n'entend pas simplement par " les cieux " la maison de Dieu, mais
l'environnement du monde matériel. Ils interpénètrent le climat d'un
pays, la Tendenz de sa politique et les nuances de sa culture.

Leur nature
Ces dernières années, un débat important s'est engagé sur la nature
de ces principautés et puissances. On a eu tendance à démythifier le
concept et à les considérer non pas comme des êtres spirituels déchus,
mais plutôt comme les structures de l'existence terrestre - l'État, la lutte
des classes, la propagande, les sociétés internationales et autres,
lorsqu'elles deviennent soit tyranniques, soit objets de l'allégeance
totale de l'homme. Cela présente le double avantage de nous débarrasser
de la croyance en un concept aussi démodé qu'une hiérarchie d'anges,
de bons et de méchants, qui s'interpose entre l'homme et Dieu ; cela nous
permet aussi de trouver dans le Nouveau Testament beaucoup plus de
choses sur notre préoccupation très moderne pour les structures
sociales. Souvent, ce débat a été mené davantage sur la base de
présupposés que sur celle de l'exégèse.
195
 La vérité est que des mots comme principautés, puissances et trônes
sont utilisés à la fois pour désigner des dirigeants humains et les forces
spirituelles qui se cachent derrière eux. Cela est facilement démontrable.
Luc 12:11 se réfère clairement à des hommes lorsqu'il dit : "Lorsqu'ils te
conduiront devant les synagogues, les chefs et les autorités." Actes 4:26
indique tout aussi clairement des hommes, "Les rois de la terre se sont
rangés en bataille et les chefs se sont assemblés contre le Seigneur et contre
son Oint." D'autre part, il est parfaitement manifeste que les puissances,
trônes et autorités dont il est question dans Col. 1:16, 2:15, Rom. 8:38,
Eph. 6:12 sont des puissances surhumaines. Il y a quelques passages qui
pourraient être pris dans un sens ou dans l'autre, notamment 1 Cor. 2:8,
Tite 3:1, Romains 13:1. Il est probable que l'ambiguïté est délibérée.
Il est donc important de réaliser la flexibilité de termes tels que
principautés et puissances dans l'usage du Nouveau Testament. Ils font,
à l'occasion, référence à des autorités humaines. Ils font, pour la plupart,
référence à des agences surhumaines dans le monde spirituel. Et même
ici, il y a ambiguïté. L'interprétation la plus probable de ces puissances
dans Éphésiens l:21f, 3:10 est qu'elles se réfèrent à des esprits
angéliques dans la cour du ciel. L'interprétation certaine de ces
puissances dans Éphésiens 2:lf, 6:12f est qu'elles sont des esprits
démoniaques sous le contrôle de Satan. Et pourtant, les mêmes mots
sont utilisés ! Il s'agit peut-être d'un rappel implicite que tout pouvoir
appartient finalement à Dieu, et que les esprits déchus étaient des anges
avant leur chute, ce qui est, bien sûr, l'enseignement cohérent de la Bible.

Leur influence
Le Nouveau Testament attribue une large influence à ces
principautés et puissances.
1) Nous le voyons dans le domaine de la maladie. La femme qui avait
"un esprit d'infirmité depuis dix-huit ans, qui était courbée et ne pouvait
lever les yeux" a été décrite par Jésus comme "cette fille d'Abraham que
Satan a liée" (Lc. 13:16). Le muet de Matthieu 9:32 souffrait d'un démon,
et lorsque Jésus l'a chassé, il a pu parler librement. Dans Lc 9,42,

196
l'épilepsie est attribuée à une interférence démoniaque, et dans
Matthieu 12,22, la cécité.
Nous le voyons dans certaines situations historiques. " Voici que le
diable jettera quelques-uns d'entre vous en prison " prévient le livre de
l'Apocalypse, et fait référence au lieu " où est le siège de Satan " (Ap 2.10,
13). Puisque ce texte a été écrit à Pergame, le siège du pouvoir politique
dans l'Asie romaine, nous avons certainement raison de voir que Satan
avait une emprise particulière sur cette situation historique. C'est le lieu
où "Mon témoin fidèle, Antipas" a été martyrisé pour sa fidélité à
Christ au milieu des pressions politiques pour faire sécession. Et qui peut
douter que l'extirpation massive de millions d'êtres humains comme l'a
été notre génération dans de nombreuses régions du monde est
démoniaque ?
Nous voyons l'influence des principautés et des puissances dans la
nature. Toute la figure mythologique du chaos et du léviathan dans
l'Ancien Testament est une expression du démoniaque. Il semble en être
de même pour l'incident de Jésus marchant sur l'eau et calmant la
tempête. Il dit : " Paix, sois tranquille " (littéralement : " Sois muselé ")
comme s'il s'adressait à une entité vivante, la force spirituelle qui
fouettait la tempête et la transformait en un tourbillon de destruction.
Nous voyons les principautés et les puissances même dans la loi juive,
comme le montre G.B. Caird dans Principautés et puissances, chapitre
deux. A tel point que la loi qui était destinée par Dieu à la vie des
auditeurs est devenue leur arrêt de mort (Rom. 7:10-14). Elle avait cessé
d'être comprise comme l'expression de l'amour et de la fidélité de Dieu
envers son peuple et était devenue leur justification du nomisme. Dans
cette mesure, la loi donnée par les anges était tombée sous la main de
l'ennemi qui encourage l'autosatisfaction et la recherche de soi.
Les chrétiens ne sont certainement pas exempts des principautés et
des puissances. Paul parle de "faux apôtres" qui sont entrés dans ses
églises, se déguisant en apôtres du Christ "Et cela n'est pas étonnant, car
même Satan se déguise en ange de lumière. Il n'est donc pas étrange que
ses serviteurs aussi se déguisent en serviteurs de la justice" (2 Cor. 11:13-
197
15). Et l'hérésie, qui est naissante tout au long de la période du Nouveau
Testament, est attribuée sans ambiguïté à leur agence. "Ne croyez pas
tout esprit", exhorte Jean dans 1 Jean 4:1. "L'Esprit dit expressément que,
dans les derniers temps, certains s'écarteront de la foi en s'attachant à des
esprits séducteurs et à des doctrines de démons" (1 Tim. 4:1).
L'enseignement chrétien et les enseignants chrétiens sont tous deux
sujets à l'attaque et à la déformation par les principautés et les
puissances.
Derrière le péché humain, il y a l'activité de ces forces du mal. " Je
n'arrive pas à penser ce qui m'a poussé à faire cela ", nous exclamons,
surpris par les réservoirs de mal en nous. " Ce n'est pas moi qui le fais,
mais le péché qui habite en moi ", clame Paul, réfléchissant à la force qui
le dépasse et qui le tient en captivité, même lorsqu'il veut faire ce qui est
juste. Telle est la tragédie humaine de Romains
7. Si l'on accorde trop d'importance à cette force extérieure à nous, on
déresponsabilise les êtres humains et on en fait de simples pions dans
un bras de fer céleste entre Dieu et le diable. Si on lui accorde trop peu
d'importance, on ne parvient pas à expliquer la méchanceté persistante
et accablante de l'humanité, individuellement et collectivement.
L'État est évidemment susceptible d'être influencé par les
principautés et les puissances. Comment pourrait-il en être autrement
lorsque l'État contrôle toutes les autres structures de pouvoir qui lui
sont subordonnées ? Nous y reviendrons plus tard, mais la question est
évidente, qu'il s'agisse de la mafia ou de la Central Intelligence Agency,
des multinationales ou de la corruption de la police, des impasses
stériles entre le patronat et les syndicats en Angleterre ou de la
succession sans fin des administrations en Italie. L'inflation et le
chômage, la course aux armements et la corruption des mœurs sont
autant de manifestations dans l'État moderne des principautés et des
pouvoirs. L'État ne veut pas de ces choses, pour la plupart. Il s'efforce de
s'en débarrasser. Mais il échoue. Il est sous l'emprise d'une puissance qui
le dépasse.

198
 La défaite des principautés et des puissances
1 Jean 3:8 résume de manière très succincte la raison de la venue de
Jésus-Christ : "Le Fils de Dieu a paru pour détruire les oeuvres du diable."
Cela nous amène au cœur du problème. Cela aide à expliquer la
formidable explosion d'activité satanique à laquelle nous sommes
confrontés dans les évangiles, et surtout sur la croix. Pendant ces trente
et quelques années, la bataille clé de l'histoire de l'univers se déroulait,
et les deux camps le savaient.
Le triomphe de Jésus-Christ sur les puissances et les principautés du
mal est un thème majeur du Nouveau Testament. Il a été mis à l'épreuve
par la persécution à sa naissance et tout au long de sa vie. Il a été testé
par de faux amis, par des chefs religieux hostiles, par les autorités civiles
juives et païennes. Il a été mis à l'épreuve lors des guérisons, des
exorcismes, des tentations dans le désert. Les principautés et les
puissances l'ont attaqué par l'opposition de son propre entourage. Sa
propre famille a attribué sa notoriété au diable (Mc 3,20-35) et un de ses
amis intimes l'a vendu pour trente pièces d'argent. Aucun homme n'a
jamais été mis à l'épreuve comme Jésus-Christ. Il a tout affronté et tout
surmonté, comme aucun homme avant ou après lui ne l'a fait. Le secret
de sa vie était sa détermination à plaire en tout point à son Père céleste
(Jean 8:29). Jamais auparavant, dans l'histoire de l'humanité, les esprits
de désobéissance n'avaient découvert une personne qui était à la fois
totalement obéissante et totalement épanouie dans cette obéissance. Il
n'est donc pas étonnant qu'ils n'aient pu avoir prise sur lui. Pas étonnant
que les démons se soient sentis menacés par la seule présence de Jésus :
"Es-tu venu ici pour nous tourmenter avant le temps ?" (Matt. 8:29). Les
esprits mauvais ont perçu le jugement dernier, et ils ont compris qu'en
Jésus-Christ, la fin des temps était arrivée - et que son apparition dans le
monde signifiait leur perte.

Trois aspects de la Croix du Christ

Mais c'est à la croix que Jésus-Christ a remporté la victoire la plus
grande et la plus décisive sur les puissances du mal. Il a détruit leur
199
souveraineté sur l'homme en s'y soumettant totalement jusqu'à
l'échafaud. En se soumettant, il a vaincu, tout comme, à l'inverse, en se
rebellant, elles étaient tombées. Contrairement à Satan, aux puissances,
à Adam, Jésus n'avait pas considéré l'égalité avec Dieu comme une chose
à saisir.
En 1951, le professeur James Stewart a plaidé, dans le Scottish Journal
of Theology, pour une récupération de la dimension de la bataille
cosmique dans notre théologie. Nulle part, affirmait-il, cette dimension
n'est plus importante que dans la compréhension de la signification de
la croix du Christ. Il a montré comment chacun des trois facteurs majeurs
qui ont conduit le Christ au Golgotha est éclairé en donnant tout son
poids à l'influence des puissances cosmiques invisibles.
Derrière la croix, il y avait, avant tout, le dessein de l'homme. Des
défauts humains fondamentaux comme l'orgueil, la jalousie et la cupidité
se sont combinés à l'égoïsme et au traditionalisme de la religion juive, à
l'injustice de la politique romaine et à l'apathie de la foule pour conduire
le Christ à la potence. Mais derrière ces pressions religieuses, politiques
et sociales se tenaient les principautés et les puissances du mal. Ainsi, la
religion organisée était là à la croix : d'autant plus dangereuse qu'elle se
faisait passer pour la vraie religion. La politique était là à la croix : mais
derrière Hérode et Pilate, les dirigeants terrestres (archontes) se
trouvaient les puissances invisibles (archontes) et ce sont elles qui ont
crucifié le Seigneur de gloire (1 Cor. 2:8).
Deuxièmement, derrière la croix, il y avait la volonté de Jésus lui-
même. Il a choisi les yeux ouverts. Il est venu donner sa vie en rançon
pour beaucoup. Mais là encore, nous sommes amenés à regarder plus
profondément. Pourquoi était-ce nécessaire ? À cause de l'emprise de
l'homme fort sur la maison : il fallait un plus fort que le fort pour libérer
le lieu. Ce n'est qu'en affrontant ces forces à l'endroit où elles exerçaient
leur pouvoir qu'Il pouvait briser ce pouvoir. La croix était ce lieu de
victoire sur toutes les forces de l'ennemi. En se soumettant dans une
obéissance parfaite jusqu'à la mort, il a brisé le pouvoir de celui qui

200
tenait les hommes sous l'emprise de sa terreur. Dans cette croix, il a
vaincu.
Troisièmement, derrière la croix, il y avait la prédestination de Dieu.
Si Dieu a jamais agi dans l'histoire, c'est à ce moment-là qu'il a agi. Mais
regardez plus profondément. Dans cette volonté de Dieu, nous voyons
non seulement sa réconciliation avec les pécheurs, mais aussi la
réfutation complète du dualisme. Ces principautés et puissances qui
contrecarrent sa volonté ne sont pas des unités militaires indépendantes
s'opposant à sa propre armée. Ce sont des forces rebelles de sa propre
armée. En Christ, elles ont été créées (Col. 1:16) et en Christ, elles ont été
vaincues (Col. 2:15). Phil. 2:10 indique clairement qu'ils doivent
s'approprier son emprise, qu'ils le veuillent ou non. Sa seigneurie, depuis
la résurrection, est incontestable parmi les êtres célestes, terrestres et
souterrains. "En fin de compte, écrit Stewart, les mêmes pouvoirs
invisibles sont le tribut que le Fils remet au Père, afin que "Dieu soit tout
en tous". Il conclut cet article court mais important en soulignant que
notre véritable bataille n'est pas "avec le communisme ou le césarisme,
mais avec le royaume invisible où des forces sinistres se dressent
flamboyantes et fanatiques contre la domination du Christ. Et la seule
façon de répondre à cette passion mystique démoniaque est la passion
du Seigneur."
Il ne fait guère de doute que Stewart a souligné un aspect critique de
la croix du Christ, sur lequel Gustav Aulen a attiré l'attention dans son
ouvrage intitulé
Christus Victor. Le pouvoir de satan a été brisé sur cette croix, brisé par
le pouvoir invincible de l'amour. "C'est maintenant le jugement de ce
monde, quand le prince de ce monde sera chassé", a dit Jésus en faisant
face à la croix (Jean 12:31, cf. 16:11, 14:30). Et je pense que Stewart a
raison de voir une ambivalence étudiée dans les "chefs" de 1 Cor. 2:8. Il
fait référence à la fois à Hérode et Pilate d'une part, et aux puissances
invisibles d'autre part. Ils ont travaillé dur pour faire monter le Seigneur
de gloire sur la croix. Mais ce faisant, ils se sont surpassés et ont perdu la
bataille. S'ils avaient connu l'issue, ils n'auraient jamais conspiré pour
faire aboutir le Calvaire.
201
 Sur la croix, les principautés et les puissances ont subi la défaite qui
indique l'issue de toute la guerre, mais quelle est leur condition actuelle
?

Le statut actuel des principautés et des puissances

L'Écriture n'étant pas très explicite à ce sujet, il est peut-être plus sûr
de procéder par voie de négation.
Il n'est pas question que leur défaite ne soit que provisoire jusqu'au
dernier jour, comme s'il y avait eu un transfert théorique de pouvoir qui
n'affecterait rien ni personne. Dans la venue, la croix et la résurrection
du Christ, même la plus grande des puissances, la mort, a été affectée. Et
se concentrer sur cette puissance particulière peut nous aider à voir ce
que la victoire du Christ a fait aux autres. Les hommes meurent encore.
Bien sûr que oui, et dans cette mesure, la puissance de la mort est
toujours active. Mais le Nouveau Testament affirme que la mort est un
ennemi vaincu. Elle a été dépouillée de ses crocs. Le péché, son principal
adjuvant, a été pardonné au croyant, et la mort n'a donc plus la hantise
de la séparation définitive d'avec le Dieu qui est lumière et amour. De
plus, dans la résurrection de Jésus, nous voyons préfigurée la destinée
de tout croyant : nous serons avec lui, et nous lui ressemblerons (1 Cor.
15:20, 1 Jean 3:2). Sous ces deux aspects, la mort a été dépouillée de ses
terreurs, bien que nous ayons encore à la traverser. Nous savons que,
aussi mauvaise que soit sa puissance et son ennemi, notre Seigneur
détient la clé de sa défaite et de son anéantissement final.
Il n'est pas vrai que les principautés et les puissances ont perdu leur
emprise sur le cosmos dans son ensemble. Certes, elles ont reçu le coup
de grâce, mais comme un congre de trente pieds égorgé qui continue à
se débattre pendant des heures dans un bateau de pêche, les
principautés et les puissances refusent de se coucher et de mourir. Elles
ne sont prêtes à reconnaître leur défaite que lorsqu'elles sont
confrontées au nom de Jésus-Christ. Il est le vainqueur et elles ne sont
vulnérables que lorsqu'elles sont abordées sur le terrain de sa victoire.

202
 Pourtant, il n'est pas vrai que les principautés et les puissances
continuent comme avant la croix du Christ. Certes, leur défaite est
actuellement cachée, mais elles sont néanmoins en train de disparaître,
katargoumenoi, comme le dit Paul dans 1 Cor. 2,6. Ils n'ont d'autre
attente que la ruine finale. Et cela produit un rythme croissant de chaos
; serait-ce la raison pour laquelle Jésus prévoyait des guerres, des
rumeurs de guerres et que le cœur des hommes s'effondrait de peur à
l'approche de la fin ? À mesure que le temps s'écoule, l'atmosphère de
l'histoire est de plus en plus remplie de la peur du temps. L'homme
oublie son caractère éphémère et rêve d'éternité, tandis que le diable sait
qu'il a perdu l'éternité et s'insurge contre le temps toujours plus court
qui s'offre à lui. "Réjouissez-vous, ô Ciel, et vous qui l'habitez. Mais malheur
à vous, terre et mer, car le diable est descendu vers vous avec une grande
fureur, parce qu'il sait que son temps est compté" (Ap 12,12).
Il n'est donc pas vrai que les choses iront de mieux en mieux et qu'un
millénaire sera créé par l'homme sur la terre. Un tel optimisme facile,
qu'il soit fondé sur des présupposés communistes, évolutionnistes ou
humanistes, est en totale contradiction non seulement avec l'actualité
mais aussi avec l'enseignement de la Bible, qui indique que les choses
iront de plus en plus mal et que le cœur des hommes criera de peur. Les
événements prophétisés par Jésus dans Marc 13, les préoccupations
liées à la perte de temps, les tensions entre les hommes et les nations, la
volonté de croire la propagande, les tremblements du monde lui-même
sont autant de manifestations des coups de pied frénétiques du taureau
satanique dans le filet de Dieu alors que la corde se resserre. Il n'est pas
étonnant non plus que les attaques de l'ennemi soient dirigées en
premier lieu contre l'Église, que ce soit par l'hérésie de l'intérieur ou par
la séduction ou la persécution de l'extérieur. Car dans l'Église, aussi
fortement voilée soit-elle, les principautés et les puissances discernent
la personne de leur vainqueur, le Seigneur Christ. Les puissances du
temps à venir sont déjà à l'œuvre en elle, si fragile et si faillible qu'elle
soit. Et en tant que telle, elle rappelle aux principautés et aux puissances
leur destin.

203
 Car c'est la malédiction qui les attend. Rien dans l'Écriture n'indique
que tout finira par s'arranger pour les principautés et les puissances du
mal, et pour leur maître satanique. Tout ce qui commet une infraction
sera anéanti et n'entrera pas dans la ville éternelle (Apocalypse 21:27).
Ce ne sont pas les principautés et les puissances qui ont été réconciliées
par la mort du Christ. Elles ont été dépouillées, et l'Église a été
réconciliée. Elles ont été vaincues et l'Église a été amenée de la puissance
de satan à Dieu. Le point central de la victoire du Christ n'est pas à
chercher dans les principautés et les puissances, mais dans l'Église, dans
ceux qui croient. La générosité géniale de ceux qui, comme Alan
Richardson, soutiennent que les puissances rebelles du mal seront
finalement sauvées, n'a rien à voir avec la logique ou l'Écriture.
Les esprits rebelles se sont enfermés dans un enfer qui est enchaîné
à la fois par leur propre choix à l'intérieur, et par Dieu à l'extérieur.
Comme Milton, avec une perspicacité prophétique et un brio poétique, le
montre dans le Paradis perdu, le grand débat entre les partisans de Satan
est de savoir comment trouver une autre issue à cette situation que la
seule voie qui existe, la voie de la repentance et de la restitution, à
laquelle ils se sont résolument opposés. Mais il n'y a pas d'autre voie.
Moloch utilise l'arme de la rage aveugle : tout vaut mieux que la
frustration et l'agonie de la chute. Bélial utilise l'arme de la prudence :
une acclimatation progressive à l'aliénation vaut mieux qu'une
reviviscence traumatisante de la grande rébellion. Et Mammon cherche
une solution en essayant de faire de l'enfer un substitut du paradis. On
peut d'ailleurs se demander s'il avait vraiment vu la différence entre les
deux ! La voie de la rage, de l'accoutumance à son sort, de la substitution
aveugle fonctionne parfois sur cette terre. Mais dans l'absolu de l'Au-
delà, Milton sait qu'il ne peut en être ainsi. L'enfer est leur cachot, pas
leur retraite sûre (2:317).
Si la logique va dans ce sens, l'Écriture aussi. Elle ne voit pas les
vaincus comme certains chercheurs les ont vus : non apprivoisés et
domestiqués pour faire la volonté de Jésus-Christ. Ils doivent en effet
confesser son emprise (Ph 2,10). Les pécheurs archétypaux de Gn 6,3 ont
entendu la proclamation de sa réussite (1 P 3,18 et suivants). Mais ils
204
restent des rebelles, comme une grande partie de l'humanité qu'ils
contrôlent (Apoc. 9:20, 21). Un grand puits sans fond est réservé au
diable et à ses anges, de même que l'étang de feu. Et à la fin, la trinité
satanique se retrouve dans ce lieu de ruine finale tandis que la trinité
céleste se réjouit avec l'Épouse, l'Église, pour toujours (Ap 20,2s, 14, et
comparez 21,1s). La destinée des forces du mal est la destruction. Elles
sont livrées à la ruine qu'elles ont choisie et qu'elles propagent. La fin est
inéluctable : toute autre issue serait injuste. Elle est l'aboutissement
logique et nécessaire de la victoire déjà acquise par la croix et la
résurrection. C'est pourquoi les chrétiens peuvent relever la tête, même
si les nuages sont noirs. Leur espérance ne repose pas sur des contes de
fées et sur l'espoir d'une tarte au ciel, mais sur les solides acquis de
Bethléem, du Golgotha et du premier jour de Pâques.

205
 CHAPITRE 19 :
L'asservissement des puissances invisibles
par Oscar Cullmann

Reconnu depuis longtemps comme l'un des plus grands spécialistes européens
du Nouveau Testament, Oscar Cullmann soutient ici, avec une ténacité et un
souci du détail admirables, que des principautés, des puissances, des chefs, des
trônes, des seigneuries et autres pouvoirs angéliques surnaturels se tiennent
derrière les gouvernements humains. Le fait que certains de ces pouvoirs
puissent être démoniaques et hostiles, insiste Cullmann, ne nous conduit pas
à un dualisme hérétique qui verrait les pouvoirs démoniaques comme ayant
une existence indépendante de Dieu. Au contraire, tous les êtres angéliques
ont été créés par Dieu et sont en fin de compte soumis à leur Créateur, bien
que Dieu leur ait permis d'exercer une certaine liberté morale à notre époque.
-C. Peter Wagner
Dans 1 Cor. 2:8, au cours de sa discussion concernant la "sagesse"
destinée par Dieu à notre gloire, Paul écrit que les dirigeants de ce monde
n'avaient pas reconnu cette sagesse. "Car s'ils l'avaient reconnue, ils
n'auraient pas crucifié le Seigneur de la gloire". Par "les chefs de ce siècle",
Paul entend manifestement à la fois les "princes de ce monde" invisibles,
qui sont souvent mentionnés comme tels, et leurs instruments humains
réels, Hérode et Pilate. Nous sommes ainsi orientés vers une relation
éminemment importante, qui nous donne la clé pour une
compréhension plus profonde du problème de l'histoire rédemptrice et
de l'histoire. C'est ce problème que nous allons maintenant aborder.
L'affirmation selon laquelle Dieu est aussi le créateur des choses
invisibles - affirmation reprise dans les confessions de foi de l'Église
postérieure en Orient, comme par exemple celle de Nicée-
Constantinople connue par la liturgie de la Messe - a son fondement dans
le Nouveau Testament. D'autre part, nous avons établi le fait que le
christianisme primitif ne s'arrête pas à cette déclaration concernant la
création des itwis-ibilia, mais proclame la victoire du Christ sur ces

206
puissances, et nous avons montré qu'elles sont particulièrement
mentionnées dans tous les endroits où il est question de sa complète
seigneurie.
L'existence de ces puissances, Paul la considère comme certaine,
même si elles n'ont aucune signification en tant que médiateurs entre
Dieu et nous (1 Cor. 2, 8). En ce qui concerne leur caractère, il présuppose
en effet qu'elles sont connues, puisqu'il s'agit ici d'opinions courantes
dans le judaïsme tardif. Ses lecteurs savent évidemment mieux que nous
ce qu'il faut entendre lorsqu'il parle de " principautés, puissances, chefs,
trônes, seigneuries ". Nous devrions donc accorder plus d'attention
qu'on ne le fait habituellement à l'enseignement du judaïsme tardif
concernant ces puissances angéliques.
Elle est liée à une distinction arbitraire entre les déclarations
centrales et périphériques du Nouveau Testament lorsque, dans les
commentaires et les présentations de la théologie néotestamentaire,
tout cet ensemble de questions est considéré comme plus ou moins sans
importance, comme n'étant rien d'autre qu'un cadre "conditionné par la
situation contemporaine." Nous devons répéter ici qu'il n'existe qu'un
seul critère objectif pour déterminer ce qui est essentiel, à savoir les
formules de foi les plus anciennes. Nous avons vu, cependant, que dans
ces résumés assez brefs de la révélation chrétienne primitive, les
puissances invisibles sont presque invariablement mentionnées. Quelle
que soit notre attitude personnelle à l'égard de ce point de vue, nous
devons conclure de ce fait que ces puissances, dans la foi du
christianisme primitif, n'appartenaient pas simplement au cadre
"conditionné par la situation contemporaine". Ce sont ces êtres
invisibles qui, en quelque sorte - non pas, certes, comme médiateurs,
mais plutôt comme instruments exécutifs du règne du Christ - se
tiennent derrière ce qui se passe dans le monde.
Nous devons considérer l'enseignement juif tardif concernant les
anges, et surtout les anges des peuples, comme appartenant au contenu
solide de la foi dans le Nouveau Testament.

207
 C'est le mérite de Martin Dibelius d'avoir souligné pour la première
fois, dans Die Geisterwelt im Glauben des Paulus, 1909, l'importance de la
foi, très répandue dans le judaïsme, selon laquelle il existe un ange
particulier pour chaque peuple. Gunther Dehn, dans son essai "Engel und
Obrigkeit, ein Beitrag zum Verstandnis von Rom. 13:1-7" (dans le
volume de témoignage, TheologischeAufiatzefur Karl Barth, 1936), a
repris cette référence et l'a développée plus en détail.
Cette croyance juive tardive, abondamment attestée, selon laquelle
tous les peuples sont gouvernés par des anges, est présente en
particulier dans le Livre de Daniel, dans la Sagesse de Jésus, fils de Siracide,
et dans le Livre d'Hénoch, et on peut montrer qu'elle est également
présente dans le Talmud et le Midrash. Elle explique le fait que, dans le
Ps. 110 déjà mentionné, la soumission des ennemis païens d'Israël,
promise au roi d'Israël, peut être attribuée sans hésitation aux
puissances invisibles. Cette foi explique en outre comment, dans l'ancien
psaume de confession bien connu, Phil. 2:10, la parole de l'Ancien
Testament d'Isaïe 45:22 et suiv. 45,22 et suivants, "Tout genou fléchira
devant moi", qui visait à l'origine les païens, a pu être rapporté aux "êtres
qui sont dans le ciel, sur la terre et dans les enfers".
Sur la base de cette foi, nous comprenons comment le pouvoir
politique terrestre existant appartient au domaine de ces puissances
angéliques. Elles se tenaient derrière les autorités de l'État qui avaient
amené le Christ à la croix. Ce sont les "dirigeants de ce siècle", dont nous
avons parlé au début de ce chapitre. En outre, 1 Cor. 6:3 prouve que,
selon la vision chrétienne primitive, ces puissances angéliques invisibles
se tiennent derrière les États terrestres. En effet, c'est seulement dans
cette hypothèse que Paul justifie sa recommandation à l'Église d'éviter
les tribunaux d'État dans les procès entre chrétiens, par le fait que les
membres de l'Église jugeront les " anges " à la fin des temps.
Ainsi, le soi-disant " fondement christologique de l'Etat " n'est pas du
tout fondé, comme le présupposent habituellement les adversaires de ce
point de vue, sur la seule interprétation donnée aux " autorités " de Rom.
13, 1. Elle se fonde plutôt sur l'enseignement très spécifique du judaïsme
tardif concernant les anges des peuples ; cet enseignement est repris
208
dans le christianisme primitif et y joue en fait un rôle très important en
ce qui concerne la signification qui s'attache à l'assujettissement des
puissances angéliques par le Christ.
Il ne faut donc pas transférer cette conception des anges et des
puissances à la périphérie de la théologie paulinienne, comme le font G.
Kittel et F.J. Leenhardt. Pour ces raisons et d'autres encore, ils rejettent
la référence des "autorités" de Rom. 13:1 aux puissances angéliques.
Le célèbre passage Rom. 13, lff. contient plutôt une confirmation de
cette conception. Nous verrons que ce n'est que lorsque cette conception
s'y trouve que toute la section devient vraiment claire ; ce n'est qu'alors
qu'elle s'harmonise avec l'ensemble de la perspective de Paul.
Pour quiconque vient des autres passages pauliniens à Rom. 13, 1 et
le considère sans préjugé, non influencé par l'usage du mot dans
l'histoire séculaire et par la traduction familière dans les langues
modernes, c'est de loin la chose la plus naturelle de ne donner au pluriel
εξoνσιατ aucun autre sens que celui qu'il a toujours pour Paul, c'est-à-
dire le sens de " puissances angéliques ".
Lorsque G. Kittel soutient contre cela que dans quelque quatre-vingt
sur quatre-vingt-dix cas où le Nouveau Testament a le mot εξoνσιατ,
nous ne trouvons que le sens ordinaire de " tout pouvoir que quelqu'un
possède ", il faut répondre que cet usage du singulier n'est pas en
discussion ici. Il s'agit ici de la forme plurielle εξoνσιατ ou de l'usage
pluriel du singulier πασα εξoνσιατ ("toute autorité"), et à son propos le
résultat de l'étude statistique du Nouveau Testament est tout à fait clair.
Certes, le contexte montre clairement que le passage parle de l'État.
Mais cela ne fait que prouver que la conception que nous avons trouvée
dans les deux autres passages pauliniens et qui est abondamment
attestée pour le judaïsme tardif se retrouve ici aussi, à savoir que
l'autorité étatique réelle est pensée comme l'agent exécutif des
puissances angéliques. Le fait que, dans l'usage grec ordinaire, le
singulier et le pluriel (même lorsqu'ils sont employés ensemble avec
aoχαι, " principautés ") ne désignent que la magistrature terrestre, ne

209
peut pas être invoqué pour prouver l'opinion selon laquelle, en Rom.
13:lff. également, seule cette signification peut être considérée. L'usage
grec ordinaire n'est pas familier avec l'enseignement tardif du judaïsme
et du Nouveau Testament concernant les puissances angéliques. Par
conséquent, et comme une évidence, l'emploi correspondant du mot
εξoνσιατ lui est également étranger. Mais que Paul, pour qui ce mot
désigne toujours ailleurs des puissances angéliques, les considère ici
aussi, mais spécifiquement comme les puissances angéliques invisibles
qui se tiennent derrière le gouvernement de l'État, est naturellement
suggéré par l'usage même du mot dans l'histoire séculaire, usage qui lui
était d'ailleurs également connu et auquel il a rattaché l'usage tardif juif
et néotestamentaire. Il en résulte que le terme a pour Paul un double
sens, qui correspond en l'occurrence exactement au contenu, puisque
l'État est bien l'agent exécutif des puissances invisibles.
L'analogie avec 1 Cor. 2, 8 est complète, non seulement en ce qui
concerne le contenu, mais aussi la langue. Car ici aussi, alors qu'il est tout
à fait clair que par αoχoντεζ τoν αiωνoζ τoντoν on entend à la fois les
"dirigeants invisibles de ce siècle" et les dirigeants visibles, Pilate et
Hérode, on trouve de manière caractéristique un terme qui, en grec
profane, ne désigne naturellement que les dirigeants humains réels,
alors que dans le Nouveau Testament il désigne aussi les dirigeants
invisibles. En 1 Cor. 2, 8 et en Rom. 13, 1, les expressions sont choisies à
dessein de manière à faire ressortir le sens combiné qui est typique de la
conception que nous avons indiquée.
Cette explication de εξoνσιατ, qui est tout à fait convaincante, a été
représentée plus tard dans l'antiquité, en dehors du Nouveau Testament,
par les gnostiques dans leur interprétation de Rom. 13:1 ; c'est ce que
nous apprenons par Irénée.2 Certes, nous ne savons rien de plus précis
sur leur interprétation de l'ensemble du passage. Il est probable que ces
hérétiques, dans le contexte de leur vision dualiste, concevaient ces
"autorités" qui se tiennent derrière l'État comme de simples puissances
maléfiques et rien de plus ; dans ce cas, il est certain qu'on ne sait pas
comment ils ont pu interpréter la demande d'obéissance de Paul à ces
puissances.
210
 Quoi qu'il en soit, il est établi qu'Irénée lui-même, l'adversaire des
gnostiques, n'a rejeté l'interprétation des "autorités" comme des
puissances angéliques que parce qu'il ne tenait compte que de cette
fausse conception dualiste, et que, de ce point de vue, interpréter les
"autorités" comme les puissances invisibles qui se trouvent derrière
l'État ferait de cet État lui-même une institution hostile à Dieu. La
conception néo-testamentaire des "autorités", cependant, n'est
absolument pas dualiste dans ce sens. Par leur soumission au Christ, les
puissances invisibles ont plutôt perdu leur caractère maléfique, et elles
se trouvent maintenant aussi sous et dans la seigneurie du Christ, tant
qu'elles lui sont soumises et ne cherchent pas à s'émanciper de leur place
à son service. Étant donné qu'Irénée, comme ses adversaires gnostiques,
ne tient probablement compte que d'une fausse conception dualiste des
puissances angéliques, il doit rejeter comme hérétique le lien avec elles
des " autorités " de Rm 13,1.
Dans la foi chrétienne primitive en la conquête des puissances
invisibles par le Christ, ce qui est significatif, c'est le fait même que cette
foi, tout en tenant fermement à l'existence de puissances originellement
hostiles à Dieu, ne concède cependant à cette existence aucune
signification indépendante, et évite ainsi tout dualisme. L'attitude
fortement christocentrique n'est nullement mise en danger par cette foi
; "même s'il existe de tels êtres, écrit Paul en 1 Co 8,5s, nous n'avons qu'un
seul Dieu et un seul Seigneur." À lui, en effet, toutes ces puissances sont
désormais soumises. Elles sont liées. Ce que l'Apocalypse de Jean dit de
l'enchaînement de Satan à la fin des temps (Ap 20,2) vaut d'une certaine
manière pour la conception paulinienne de la situation actuelle des
puissances angéliques. Dans le temps qui s'écoule entre la résurrection
et la Parousie du Christ, elles sont, pour ainsi dire, liées comme à une
corde, qui peut être plus ou moins allongée, de sorte que ceux d'entre
elles qui manifestent des tendances à l'émancipation peuvent avoir
l'illusion qu'ils se libèrent de leur lien avec le Christ, alors qu'en réalité,
par cet effort qui apparaît ici et là, ils ne font que montrer davantage leur
caractère démoniaque originel ; ils ne peuvent cependant pas se libérer
réellement. Leur pouvoir n'est qu'un pouvoir apparent. L'Église a

211
d'autant plus le devoir de s'opposer à eux qu'elle sait que leur pouvoir
n'est qu'apparent et qu'en réalité le Christ a déjà vaincu tous les démons.
Une certaine liberté est cependant laissée aux puissances angéliques
dans leur position de sujet. C'est ce qui explique que, dans la phase
actuelle de l'histoire de la rédemption, l'Eglise ne puisse pas encore
adopter sans réserve ni critique l'opinion selon laquelle l'Etat est divin,
même si, d'autre part, l'Etat appartient lui aussi à la Seigneurie du Christ.
La situation est donc, à cet égard, très complexe, et toute présentation
simplificatrice de la situation ne rend pas justice, même sur ce point, à la
conception chrétienne primitive. Cette complexité est liée à celle de
l'ensemble de la situation intermédiaire du temps présent. D'une part,
les puissances angéliques sont déjà soumises et, à cet égard, mises au
service du Christ, de sorte que l'on peut dire d'elles de la manière la plus
positive que, bien qu'elles aient été auparavant des ennemis, elles sont
maintenant devenues des " esprits tutélaires envoyés pour le ministère "
(Héb. 1, 14) ; c'est pourquoi l'obéissance à leur égard est exigée des
chrétiens en Rom. 13, 1 et suivants, où leurs agents sont désignés
précisément par les mêmes expressions comme "ministre de Dieu" (Rom.
13:4) et comme "serviteurs de Dieu" (Rom. 13:6). De l'autre côté,
cependant, l'apôtre Paul reste encore critique à l'égard de cet État ; les
chrétiens devraient se tenir à l'écart des tribunaux d'État et régler leurs
affaires entre eux (1 Cor. 6:lff). Peu de temps après, le même État romain
dont Paul parle si positivement dans le chapitre 13 de Rom. est désigné
comme la "bête" par un autre auteur du Nouveau Testament (Apocalypse
13:lff).
Cette attitude apparemment contradictoire s'étend à tout le Nouveau
Testament. Mais cette contradiction n'apparaît comme telle que pour
celui qui n'a pas reconnu la complexité de la situation dans l'histoire de
la rédemption. Nous avons vu que cette complexité a ses racines dans un
dualisme temporel et non métaphysique. Nous connaissons le
fondement de ce dualisme temporel. Cette tension entre le présent et le
futur, entre le "déjà accompli" et le "pas encore achevé", qui contient la
clé de la compréhension de tout le Nouveau Testament, se manifeste,
appliquée à notre problème, dans le fait que les puissances angéliques
212
sont déjà mises "sous le marchepied" des pieds du Christ, et qu'elles
doivent encore être vaincues à la fin. Le Royaume du Christ est en effet
déjà présent ; en lui, les deux domaines, l'Église et le monde, sont placés
sous le Christ ; ils sont néanmoins distingués, car ils ne se fondront en un
seul que dans le Royaume de Dieu, lorsqu'à la fin le rôle de médiateur du
Christ aura été accompli (1 Cor. 15,28).
Si, dans les "autorités" de Rom. 13:1 et dans les "chefs de ce siècle" de
1 Cor. 2:8, nous voyons à la fois les puissances invisibles et leurs agents
exécutifs sur la terre, il en résulte une vision complètement unifiée de
l'État dans le Nouveau Testament, et l'apparente contradiction au sein
du paulinisme entre 1 Cor. 6:1 et suivants et Rom. 13:1 et suivants, ou
celle, encore plus grande, au sein du Nouveau Testament entre Apoc. 13
et Rom. 13, disparaissent. Car il devient perceptible que, malgré toutes
les déclarations positives de Rom. 13:lff, l'État, ici comme dans toute la
conception chrétienne primitive, n'est pas une institution ultime, mais
seulement une avant-dernière, qui disparaîtra en même temps que cet
âge ; le croyant chrétien opposera toujours à l'État un dernier point
d'interrogation et restera vigilant et critique, car il sait que derrière lui
se trouvent des puissances qui ont certes leur place dans l'ordre divin
déterminé par la victoire du Christ, mais qui ont néanmoins pour
l'instant encore une certaine possibilité de permettre à leurs aspirations
démoniaques à l'indépendance de s'enflammer en une puissance
apparente.
Ce mandat de l'Etat a pour résultat que l'Etat est d'accord avec l'Eglise
chrétienne dans son jugement concernant le bien et le mal (v. 3f.). En
effet, la rétribution, le châtiment et la récompense présupposent la
capacité de ce jugement. Cet accord, Paul le confirme simplement : l'État
récompense le bien et punit le mal. Cet accord avec l'Église, malgré une
position fondamentale totalement opposée - ici la rétribution, là l'amour
- vient du fait que l'État se situe dans un ordre divin dans lequel il devient
l'agent de la rétribution divine. L'importance de ce concept d'"ordre"
divin (ταξειζ) pour l'apôtre apparaît dès le début du chapitre dans
l'accumulation des mots qui contiennent cette racine : υπoτασσεσθαι
("être soumis"), τεταγμεvoζ ("ordonné"), anti-tassomai ("résister"),
213
διαταγη ("ordonnance"). Nous confirmons ainsi le fait que, même en
dehors de la signification du mot "autorités" dans Rom., ch. 13, est ici
présupposée une conception selon laquelle l'État, non par nature, mais
seulement par le fait qu'il est placé dans un ordre défini, est le serviteur
de Dieu et accomplit sa volonté.
Dans ce cas, cependant, le contexte apporte une confirmation
complète de l'interprétation, très contestée ces dernières années, selon
laquelle les "autorités" sont les puissances angéliques soumises. D'autre
part, cette interprétation donne à l'ensemble de la section un accent
particulier ; elle le fait en donnant à la section une place dans l'article de
foi, si important pour l'Église primitive, concernant la soumission de
toutes les puissances angéliques invisibles ; elle construit ainsi l'État
dans la structure de cet ordre que le christianisme primitif considère
comme le règne souverain actuel du Christ. Le soi-disant "fondement
christologique" de l'État s'avère ainsi correct. Elle est en mesure
d'expliquer de façon satisfaisante le parallélisme de 1 Cor. 6, lff. et de
Rom. 13, lff. et, d'autre part, de Rom. 13, lff. et d'Apoc. ch. 13, qui se
réfèrent tous au même État romain. Les puissances angéliques sont
mises au service du Royaume du Christ, non par leur nature originelle,
mais seulement en étant liées ; elles sont cependant élevées à la plus
haute dignité par la fonction qui leur est ici assignée. Néanmoins, ils
peuvent pour un temps se libérer de leur condition liée et montrer alors
leur caractère démoniaque. Mais la critique chrétienne finale de l'Etat ne
peut jamais être omise, même lorsqu'un Etat reste dans sa situation
complètement liée ; parce que dans sa nature originelle il n'est pas divin,
il ne peut jamais être considéré comme un fait ultime. D'où l'attitude
négative de 1 Cor. 6, lff. à l'égard d'une institution aussi parfaitement
légitime que les cours de justice de l'État. Compte tenu de ce passage, qui
est également paulinien, Rom. 13, lff. ne peut et ne doit pas être compris
d'une manière aussi peu critique et irréfléchie qu'on le fait souvent.
Aucun des deux passages ne peut être expliqué sans référence à l'autre.
Le "fondement christologique" de l'Etat qui est ici défendu a été
accusé de rendre l'assujettissement des pouvoirs simplement identique
à un "commissionnement". Or, objecte-t-on, le Nouveau Testament ne
214
parle que d'un assujettissement. Ceci, cependant, n'est pas tout à fait
correct. Comme nous l'avons vu, l'épître aux Hébreux en particulier
parle, d'une manière similaire à l'enseignement juif tardif concernant les
anges, des "esprits ministériels envoyés pour exercer un ministère"
(λειτovoγικα πvευματα εις διακovιαv απoστελλoμεvα ; Héb. 1:14). À ce
propos, il me semble particulièrement remarquable que, dans ce
passage, ces " esprits tutélaires " sont expressément ceux que le Christ,
assis à la droite de Dieu, " met sur le marchepied de ses pieds. " Et il est
en outre de la plus haute importance que, précisément dans notre
section du treizième chapitre de l'épître aux Romains, introduite par la
mention des " autorités ", nous trouvions appliquées à ces " autorités "
qui se tiennent derrière l'État actuel les mêmes expressions " ministre "
(διακovoς ; v. 4) et " ministres " (λειτovoγoi ; v. 6), qui sont contenues
dans la désignation des puissances soumises dans l'épître aux Hébreux.
Nous arrivons donc à la conclusion que la relation que nous avons
indiquée entre l'État et les puissances angéliques concorde en tous
points avec le peu que nous entendons à propos de l'État dans le
Nouveau Testament.

215
 Notes en fin de texte
Chapitre 1
1. John Dawson, Taking Our Cities for God (Lake Mary, FL : Creation
House, 1990), 21.
Chapitre 2
1. Extrait de Charisma & Christian Life Magazine, 600 Rinehart Road,
Lake Mary, Florida 32746. Copyright 1990, Strang
Communications Company. Utilisé avec permission.
Chapitre 3
1. Utilisé avec la permission de Regal Books, Ventura, Californie, à
partir de How to Have a Healing Ministry without Making Your
Church Sick par C. Peter Wagner © copyright 1988.
2. Lester Sumrall, "Deliverance : Setting the Captives Free", World
Harvest (juillet/août 1986), 7.
3. Timothy M. Warner, "Power Encounter with the Demonic,"
Evangelism on the Cutting Edge, Robert E. Coleman, ed. (Old
Tappan, NJ : Fleming H. Revell Co. , 1986), 98-99.
4. Paul Yonggi Cho et C. Peter Wagner, eds, Church Growth Manual No.
1 (Séoul : Church Growth International, 1986), 41.
5. Jack M. Chisholm, "Go to Korea and Learn From Them", The
Forerunner (juin 1984), 23.
6. Bill Jackson, "Waging War", World Christian (Jan./Feb. 1985), 11.
7. Ralph Mahoney, "The Covering of Darkness", World MAP Digest
(mai/avril 1983), 3.
8. Mark I. Bubeck, The Adversary (Chicago : Moody Press, 1975),
7273.
9. Paul Lehmann, "Invading Satan's Territory", The Alliance Witness
(18 mars 1987), 19.
Chapitre 4
1. Extrait de "La rencontre avec le pouvoir et l'évangélisation
mondiale".
216
La conférence de 1988 sur la croissance de l'église à l'école du Fuller
Seminary.
World Mission © 1988 avec l'autorisation de l'auteur.
2. C. Peter Wagner, (1986), 84.
3. Ed Silvoso, Global Church Growth (1987), 5.
4. S.D. Gordon, (1904), 17.
Chapitre 5
1. Extrait de Born for Battle par R. Arthur Mathews © 1978 OMF Books
avec la permission de l'éditeur.
Chapitre 6
1. Extrait de The Believer's Guide to Spiritual Warfare de Thomas B.
White (Ann Arbor, Michigan : Servant Publications © 1990), avec
la permission de l'auteur.
2. D.S. Russell, The Method and Message of Jewish Apocalyptic : 200
BC-AD 100 (Philadelphie, PA : Westminster Press, 1964), 237-38.
Chapitre 7
1. Extrait de Taking Hold of Tomorrow de Jack W. Hayford, Regal
Books, Ventura, Californie © 1989 par permission.
Chapitre 8
1. Extrait de Charisma & Christian Life Magazine, 600 Rinehart Road,
Lake Mary, Florida 32746. Copyright © 1989, Strang
Communications Company.
Chapitre 9
1. Extrait de Charisma & Christian Life Magazine, 600 Rinehart Road,
Lake Mary, Florida 32746. Copyright © 1989, Strang
Communications Company.
Chapitre 10
1. Extrait de Come Down Dark Prince de Dick Bernal © 1989,
Companion Press, Box 351, Shippensburg, PA 17257 avec la
permission de l'auteur.

217
2. A.W. Pink, Gleanings in Joshua (Chicago : Moody Publishers, 1964),
149.
Chapitre 11
1. Extrait de Global Church Growth, juillet-septembre 1987, © 1987
The Church Growth Center of Corunna, Indiana, utilisé avec la
permission de l'auteur.
Chapitre 12
1. Extrait de l'avant-propos de Come Down Dark Prince de Dick
Bernal, © 1989 Companion Press, Box 351, Shippensburg, PA
17257 par permission.
Chapitre 13
1. La permission a été accordée par Dawn Ministries pour
l'utilisation de ce matériel qui est apparu à l'origine dans Dawn
Report, avril 1990 © Dawn Ministries.
Chapitre 14
1. Extrait de The Man in the Leather Hat de Paul B. Long, Grand Rapids,
Michigan, Baker Book House © 1986 avec autorisation.
Chapitre 15
1. Tiré de Prayer Pacesetters Sourcebook, édité par David Bryant, ©
1989 Concerts of Prayer International, Box 36008, Minneapolis,
MN 55435, utilisé avec la permission de l'auteur.
Chapitre 16
1. Extrait d'un document de recherche non publié rédigé pour la
FullerSeminary School of World Mission © 1989 avec la
permission de l'auteur.
2. Mark I. Bubeck, The Adversary : The Christian Versus Demon Activity
(Chicago : Moody Publishers, 1975).
3. Michael Harper, Spiritual Warfare : Recognizing and Overcoming
Evil Spirits (Ann Arbor : Servant Books, 1984).
4. C. Peter Wagner, "Territorial Spirits", Wrestling with Dark Angels,
C. Peter Wagner et F. Douglas Pennoyer, eds. (Ventura, CA :
218
 Regal Books, 1990), 76.
5. Dick Bernal, Storming Hell's Brazen Gates (San Jose, CA : Jubilee
Christian Center, 1988), 23.
6. Evon Z. Vogt, Zinacantan : A Maya Community in the Highlands of
Chiapas (Cambridge : Belknap, 1969), 304.
7. Horacio Fabrega, Jr. et Daniel B. Silver, Illness and Shamanistic
Curing in Zinacantan (Stanford : Stanford University Press, 1973),
164-167.
8. James Morocco, "Territorial Spirits" (1988), 5. thèse non publiée
dans le dossier du bureau de C. Peter Wagner.
9. John L. Nevius, Demon Possession (Grand Rapids : Kregel
Publications, 1968), 61-62.
10. C. Peter Wagner, "Territorial Spirits", 77.
11. Timothy M. Warner (voir chapitre 4).
12. Merrill Unger, Demons in the World Today (Wheaton, IL : Tyndale
House, 1971).
13. Michael Harper, 56-60.
14. Ibid., 99.
15. Mark I. Bubeck, 113.
16. Ibid.
17. Michael B. Green, I Believe in Satan's Downfall (Grand Rapids :
Eerdmans, 1981).
18. Michael Harper.
19. Merrill Unger.
20. John L. Nevius.
21. Document de Michael C.H. Koh (1988), 25.
22. Edward Langton, Essentials of Demonology (Londres : Epworth,
1949).
23. Manfred Lurker, Dictionary of Gods and Goddesses, Devils and
Demons (Londres : Routledge & Kegan Paul, 1984).
219
24. Bible de Jérusalem, 524-532.
25. Dick Bernal, 57 ans.
26. Mark I. Bubeck, 124.
27. Evon Z. Vogt, 371.
28. Jacob A. Loewen (voir chapitre 17).
Chapitre 17
1. Extrait de Missiology : An International Review, Vol. XIV, No. 1,
janvier 1986, © American Society of Missiology, avec
autorisation.
2. Une communication personnelle du Dr. Eugene Bunkowske.
3. En fait, lorsque j'ai soudoyé (avec la promesse d'une grande
marmite en fonte) la femme d'un Indien pour qu'elle encourage
son mari à m'accompagner chez nous, de l'autre côté de la
chaîne de montagnes, je me suis vite retrouvé aux prises avec un
homme mourant - son âme avait été appréhendée par les gens
du pays, et à moins qu'il ne revienne rapidement et que les
esprits de la maison ne récupèrent son âme, il était un homme
mort. Ce n'est qu'en priant à haute voix à ses côtés pendant toute
une nuit que j'ai pu arrêter le processus de mort. Chaque fois
que je m'endormais, il recommençait à mourir.
4. Wilhelm Schmidt, " The Nature, Attributes and Worship of the
Primitive High God ", Reader in Comparative Religion, W.A. Lessa
et E.Z. Vogt, eds. (1965), 21-33.
5. Jacob A. Loewen, "Mythe et mission : Should a Missionary
StudyTribal Myths ? Anthropologie pratique (1969) 16:156-157.
6. A.W. Cardinal, Tales Told in Togoland (Westport : Negro
Universities Press. 1970), 15.
7. Nida, McGavran et d'autres ont noté que les populations
d'immigrants sont généralement les plus susceptibles de
changer de religion. Il est possible que ce fait observé soit lié à
la divinité régionale - déménager dans une autre région
nécessite un nouveau Dieu et une nouvelle religion.
220
8. Jacob A. Loewen, "Mennonites, Chaco Indians and the Lengua
Spirit World", Mennonite Quarterly Review (octobre 1965),
280306.
9. William Madsen, Chrislo-Paganism : A Study of Mexican Religious
Syncretism (Nouvelle-Orléans : Middle American Research
Institute, 1957). M.J. Herskovitz, "African Gods and Catholic
Saints in New World Religious Belief", American Anthropologist
(1937), 39:635643.
Chapitre 18
1. Extrait de I Believe in Satan's Downfall de Michael Green, Grand
Rapids, Michigan, William B. Eerdmans Publishing Company ©
1981 avec autorisation.
2. Edwyn Bevan, Hellénisme et christianisme.
3. Corpus Hermeticum 16:13f, Origène, Contra Celsum 5:25, 7:68.
4. Philon, Conf. 171, 181 et Leg. Alleg. 3:177f.
5. Oscar Culhnann (voir chapitre 19).
6. Heinrich Schlier, Principautés et pouvoirs (Chestnut Ridge, NY :
Herder & Herder, 1962), 13.
7. Justin Martyr, 1 Apol. 5, cf. 14:1, 44:12 ; Dial. 18:3.
Chapitre 19
1. Extrait de Christ and Time par Oscar Cullmann, Philadelphie, PA.
The Westminster Press © 1950 avec autorisation.
2. Irénée, Contre les hérésies, V, 24, l.

221
 À propos de C. Peter Wagner

C. Peter Wagner est vice-président et ambassadeur apostolique de

Global Spheres, Inc. une organisation dynamique qui équipe le Corps du
Christ au niveau national et international, dans l'église et sur le lieu de
travail. Il voyage beaucoup et est l'auteur de plus de 70 livres. Il est
également le fondateur et l'apôtre principal de l'équipe apostolique
Eagles Vision, composée de 25 apôtres reconnus.
C. Peter Wagner a été missionnaire en Bolivie de 1956 à 1971 ; il a
enseigné la croissance de l'église à l'école d'études interculturelles du
Fuller Seminary de 1971 à 2001 ; et il a été le président fondateur de
Global Harvest Ministries.
Il est le fondateur et le chancelier émérite du Wagner Leadership
Institute et a obtenu un doctorat en éthique sociale de l'Université de
Californie du Sud. Peter et son épouse, Doris, ont trois enfants, neuf
petits-enfants et trois arrière-petits-enfants. Ils vivent à Colorado
Springs, dans le Colorado.
Dans les bonnes mains, ce livre va changer des vies !
La plupart des personnes qui ont besoin de ce message ne chercheront
pas ce livre. Pour changer leur vie, vous devez mettre un exemplaire de
ce livre entre leurs mains.

Mais d'autres (les graines) sont tombées dans la bonne terre, et ont
donné du fruit, les uns au centuple, les autres au soixante, les autres
au trente (Matthieu 13:8).

Notre ministère est constamment à la recherche de méthodes pour

trouver le bon terrain, les personnes qui ont besoin de ce message oint
pour changer leur vie. Allez-vous nous aider à atteindre ces personnes ?

222
Rappelez-vous ceci : un agriculteur qui ne plante que quelques
graines obtiendra une petite récolte. Mais celui qui plante
généreusement obtiendra une récolte généreuse (2 Corinthiens
9:6).

223
Merci,

Don Nori père, fondateur

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224
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