Pour Ray, une espèce est 

l'ensemble de tous les variants qui sont potentiellement les

rejetons des mêmes parents. Pour lui, une espèce regroupe tous les être vivants qui se
ressemblent.

Pour Linné, une espèce est définie par un ensemble de caractéristiques

morphologiques communes avec un organisme de référence ou holotype. C'est une
définition typologique de l'espèce.

Pour Buffon, l'espèce est une convention pra- tique regroupant des individus. L'espèce
est variable. Pour lui, une espèce se décrit par la combi- naison de critères physiologiques,
compor- tementaux et morphologiques. Buffon tenta des croisements entre chien et louve ou
chienne et renard.

Elle est proche de celle de Buffon : « Les espèces sont des groupes de populations
réellement ou potentiellement capables de se croi- ser et qui sont reproductivement
isolés des autres groupes ayant les mêmes propriétés. » (Ernst Mayr, ornithologue
américain, 1942) L'espèce est donc un ensemble génétique fermé.

La théorie de Darwin est une partie d'une théorie scientifique, celle de l'évolution des
espèces. Selon lui, les espèces animales et végétales ont dû changer pour survivre, elles
ont dû s'adapter aux variations de leur environnement.

L'hypothèse de la reine rouge est une hypothèse de la biologie évolutive proposée en 1973
par Leigh Van Valen et peut se résumer ainsi : « l'évolution permanente d'une espèce est
nécessaire pour maintenir son aptitude face aux évolutions des espèces avec
lesquelles elle coévolue ».