Lwa (vaudou)

Type d'Être Fantomatique dans le

Vaudou Haïtien

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LWA (homonymie).

Les lwas ou loas (/lwa/, du français « les

lois »[1]) sont les esprits de la religion
vaudou. On les appelle aussi « les
Mystères » ou « les Invisibles ». Ils
servent d'intermédiaires entre le Créateur
mbamawu ou le grand maître et les
humains. Ils sont priés mais aussi
honorés et servis en fonction de leurs
goûts et attributs, au moyen de rites, de
rythmes sacrés, de chansons, de danses,
d'offrandes et autres services
spécifiques. Les lwas ne sont pas des
divinités en elles-mêmes, ce sont des
incarnations des dieux qui se manifeste
sous plusieurs formes.

Syncrétisme
Les esclaves africains venus du
Dahomey, d'Oyo et de Guinée ont mêlé à
la religion vaudou originelle les saints
catholiques de leurs maîtres
esclavagistes. Ainsi, Papa Legba
possède des traits communs avec saint
Pierre, Erzulie est représentée comme la
Vierge Marie, etc.

Rituels
Les rituels sont menés par l'houngan ou
ougan (prêtre) et la mambo ou manbo
(prêtresse). Ils reçoivent les offrandes et
répondent aux requêtes. Ils tracent sur le
sol les vévés, des dessins symboliques.

De la nourriture est déposée devant les

autels de l'oufo (temple) pour la
cérémonie du « manjé-lwa ». Les
animaux et les mets sont souvent
coûteux et exigent des fidèles qu'ils se
délestent de leurs économies ou se
cotisent.

Lors du « dansé-lwa », au son des

tambours et des chants, les lwas arrivent
dans l'espace sacré du péristyle. Ils
montent (possèdent) les chevaux
(fidèles). Le fidèle entre en transe, en
pleine ivresse. Selon le lwa qui
chevauche le fidèle, l'assistance lui tend
ses attributs : un miroir et des bijoux
pour Erzulie Freda, une canne, un
chapeau de paille et une pipe pour Papa
Legba, par exemple.

Catégories
Les lwas ont des noms différents selon
leur lien avec les fidèles :

lwa-rasin : c'est le lwa racine, l'esprit

familial hérité d'un parent ;
lwa-achté : c'est un esprit acheté pour
son efficacité, mais qu'il faut servir à
l'aide d'offrandes coûteuses sous
peine de malédiction ;
 lwa-mèt-tèt : c'est le lwa des initiés,
placé sur sa tête lors de l'initiation, et
qu'il faut enlever avant la mort...

Familles
Les lwas se partagent en trois familles
ou nanchon (nations) suivant trois rites :
le rites Rada (ou Radha), Petro (ou
Pethro, Petwo), et Congo (ou Kongo).
Souvent, les lwas se partagent plusieurs
rites sous des aspects différents (voir les
différentes Erzulie, les différents Ogoun).

Rite Rada …
Originaires du Dahomey, le panthéon
Rada rassemble en général les esprits
les plus anciens et les plus bénéfiques.
Ils comprennent Papa Legba, Loko,
Ayizan, Dhamballah Wedo et Ayida Wedo,
Erzulie Freda, la Sirène, Azaka et Agwé,
mais aussi les Guédés. Leur couleur
traditionnelle est le blanc (ajouté à la
couleur spécifique de chaque lwa
individuel).

Rite Congo …
Il rassemble les esprits d'Afrique centrale
(bantous). Il comprend La Reine Congo,
Roi Ouangol, Amine et Danwezo (les trois
Rois Mages), ou encore Simbi Ganga. Le
rite y est plus joyeux, festif et exubérant.
Ils sont célébrés le 15 août, et reçoivent
un culte particulier à Nan Soukri, près
des Gonaïves.

Rite Petro …

Le rite Petro est le plus récent, il regroupe

les esprits de création créole provenant
de Saint-Domingue. Les esprits Petro
sont en principe les lwas les plus
fougueux, parfois agressifs et belliqueux.
Ils rassemblent Erzulie Dantor, Marinette,
les Ogoun, et Kalfu (Carrefour). Leur
couleur traditionnelle est le rouge.

Autres rites …

Certaines sources [Lesquelles ?]

mentionnent d'autres rites :

rite Nago : rassemblant les Ogou des

Yorubas, il aurait été intégré au rite
Rada ;
 rite Zandor : rite secret entouré de
mystère.

Voir aussi

Articles connexes …

Marassa Jumeaux
Vévé
Les loa figurent parmi les panthéons
de base du jeu de rôle Scion.

Liens externes …

Les Lwas
Potomitan
 « Liste de loas » (Archive • Wikiwix • Archive.is

• Google • Que faire ?), sur le site de

l'université de Webster
Notice dans un dictionnaire ou une
encyclopédie généraliste :
Encyclopædia Britannica

Notes et références
1. {en} Guide de prononciation du
Vaudoo.

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