Mais cette grande tour a été mise en échec par les défenseurs qui ont inondé le terrain situé

devant
les fortifications, créant un fossé qui a provoqué l'enlisement de la tour dans la boue. Le siège de
Rhodes illustre ce point important que les grandes tours de siège ont besoin d’un vaste terrain plat
pour être utilisées. De nombreux châteaux, des villes et des forts situés en haut d’une butte sont
pratiquement invulnérables et impossibles à attaquer par une tour de siège tout simplement en
raison de la disposition des lieux. Les petites tours de siège peuvent être utilisées sur des monticules
de siège, constitués de terre, de gravats et de bois, construits pour escalader des fortifications. Les
vestiges d'un tel siège sont visibles sur la rampe d'accès à Massada, par exemple, qui ont résisté au
temps pendant près de 2 000 ans et que l’on peut encore voir aujourd'hui.
D'autre part, la quasi-totalité des grandes villes étaient situées sur de grandes rivières, ou sur une
côte, et une partie de leurs fortifications étaient vulnérables à une attaque au moyen de ces tours. En
outre, une tour utilisée dans ce but pourrait être préfabriquée ailleurs et amenée en pièces
détachées à la ville cible par voie d’eau. Dans certains cas plus rares, ces tours étaient montés sur
des navires pour donner l'assaut aux murs côtiers de la ville : au siège de Cyzique (74 av. J.-C.) au
cours de la Troisième guerre de Mithridate, par exemple, les tours ont été utilisées en association
avec des armes de siège plus classiques 3.