DUE SAIT-ON DE Jtsus DE NAZARETH ?

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D'è Paul à Marc:
deux regards sur Jésus Christ

par Alain Marchadour

Comment est né l'évangile? Paul ne cesse d'invoquer « son

Évangile» et pourtant à ceux qui lui reprochent de n'avoir pas été
compagnon de Jésus, il répond avec une irritation visible: « Si nous
avons connu le Christ à la manière humaine, maintenant nous ne le
connaissons plus ainsi» (2 Co 5). Il fait peu de cas des épisodes ou de
l'enseignement de Jésus qui pourtant auraient pu l'appuyer dans sa pré­
dication. Pourquoi cette discrétion par rapport au parcours historique
de Jésus? Mieux que les témoins du Jésus de l'histoire Paul a perçu que
la résurrection a donné à la figure historique de Jésus une dimension
qui transcende l'histoire et la géographie. Et pourtant, après lui, Marc
son compagnon, éprouve le besoin d'introduire le Jésus de l'histoire,
avec son enracinement concret sur la terre, ses marches sur les chemins
de Palestine, et sa passion faite de larmes, de sang et de tragique.
Quelle complémentarité peut-il y avoir entre le Jésus de Nazareth
tel que Marc le raconte, et le Seigneur de l'histoire que Paul confesse?

269
QUE SAIT-ON OE JÉSUS DE NAZARETH ?
Alain Marchadour souligne ici combien la singularité de Jésus, fils de
son temps, est indispensable au message chrétien, sinon celui-ci se déna­
ture en mythe. Mais en même temps il met en valeur l'intuition forte
de Paul selon laquelle Jésus ressuscité est le Seigneur qui transcende
toutes les cultures...
Le rôle de Paul est unique dans la naissance du christianisme.
Certes, il ne fait pas partie des premiers témoins, ceux qui ont
accompagné Jésus depuis le commencement jusqu'à l'Ascension,
et pourtant, son rôle dans les mutations du christianisme, dans la
réflexion théologique, et plus radicalement son intelligence de
Jésus ont été tels qu'on peut se demander ce que serait devenu le
message de Jésus si Paul n'avait pas existé. Ses écrits constituent
une part non négligeable de la bonne nouvelle actuelle (treize
écrits sur vingt-sept). C'est la partie la plus ancienne des Écritures.
Influence donc déterminante, tellement importante que certains
ont voulu voir en lui le vrai fondateur du christianisme.
C'est le cas en particulier de quelques Juifs qui sont prêts à
reconnaître que, si Jésus reste un Juif, en consonance avec la
meilleure partie du judaïsme, il n'en n'est pas de même pour
Paul. Ce serait lui le vrai fondateur du christianisme, lui qui
aurait pris la responsabilité de rompre avec le judaïsme, et de
proclamer à coups de démonstrations que ce judaïsme, si grand
qu'il ait été, doit s'effacer, se reconnaître comme un ancien tes­
tament, c'est-à-dire dépassé et périmé. Tel n'était pas, disent ces
adversaires, le projet de Jésus. L'objectif de Jésus, loin de vou­
loir fonder une religion nouvelle, est au contraire de revenir à
l'intuition première, d'actualiser les événements fondateurs:
nouvel exode certes, nouvelle alliance oui, mais sans rupture
avec l'alliance première. Ce serait Paul le responsable de la cas­
sure, si lourde de conséquences, des judéo-chrétiens avec le
270
OE PAUL A MARC: DEUX REGARDS SUR JÉSUS CHRIST
judaïsme. Le titre de l'ouvrage de Hyam Maaccoby est explicite:
Paul et l'invention du christianisme l; Pour cet auteur d'origine juive:
« La doctrine de Paul sur Jésus représente une dangereuse dévia­
tion du judaïsme. Paul défendait une doctrine qui avait bien plus
de rapport avec les mythes païens qu'avec le judaïsme 2.»
Pour d'autres, en particulier des protestants libéraux, Paul
aurait créé une religion autour de Jésus en le divinisant alors
que Jésus ne se voulait que prophète: Paul serait:.Ï.-esponsable
du passage du Jésus prêchant Dieu au Jésus prêché, objet et
centre de la prédication. Paul, juriste de génie, se serait emparé
du mouvement du prophète Jésus pour le transformer en un
système religieux complexe. En d'autres termes il aurait fondé
le christianisme, finissant par triompher de certaines résistances
de milieux judéo-chrétiens attachés à l'héritage de leur maître.
Pour paraphraser le titre d'un livre allemand récent sur Paul:
Paulus apostat oder Aposte!? («Apostat ou apôtre?»).
L'enjeu est grave et en quelques pages, il est difficile de
résoudre cette question de fond qui depuis le commencement
hante le christianisme. Pour l'éclairer, je voudrais mettre en
parallèle, en tension, en complémentarité deux évangiles: celui
de Paul et celui de Marc. Pour le dire en quelques mots, Paul est
le premier à avoir prêché ce qu'il appelle avec insistance et à
plusieurs reprises « son évangile». Marc, d'un autre côté, est le
premier à avoir écrit un évangile, du moins parmi ceux qui sont
appelés à devenir évangiles de référence pour l'Église... De plus,
Marc a connu Paul et Pierre. Du second, il a appris l'évangile qui
deviendra ensuite l'évangile de Marc. Du premier, il a entendu
ce que Paul appelait son évangile. Je voudrais montrer au terme
1. Hyam MAACCOBY,Paul ec l'i11ventio11 du chriscianisme, Lieu commun, 1987.
2. Ibid., p. 24.
271
DUE SAIT-ON DE JÉSUS DE NAZARETH ?
de cet exposé que l'évangile de Paul est fondamental, essentiel,
permanent, mais qu'il a besoin d'être complété par l'évangile de
Marc, que le Jésus de Marc enraciné dans l'histoire et la terre est
indispensable, mais qu'il doit être prolongé (corrigé), régulé, par
le Jésus de Paul pour que la figure de Jésus ne soit pas amputée de
quelque chose d'essentiel. L'un et l'autre représentent un évangile,
mais il faut réunir les deux pour sauver toute la richesse de Jésus.
Marc et Paul: deux connaissances
Pour ce qui concerne les évangélistes, leur vie privée, leur
identité, nous sommes peu informés. C'est dans la logique de
ces récits que de nous centrer sur Jésus en se désintéressant des
questions d'auteur. Pour Marc nous avons la chance de disposer
de quelques informations dans les Actes des Apôtres. Lorsque
Pierre sort de prison, il se rend dans la maison de Jean: « Et
[Pierre] s'étant reconnu, il se rendit à la maison de Marie, mère
de Jean, surnommé Marc, où une assemblée assez nombreuse
s'était réunie et priait» (Ac 12, 12).
On apprend aussi que Marc est très vite associé au travail mis­
sionnaire de Barnabé et de Paul: « Quant à Barnabé et Saul, après
avoir accompli leur ministère à Jérusalem, ils revinrent, ramenant
avec eux Jean, surnommé Marc» (Ac 12, 25). On sait que Jean
Marc part avec eux, mais qu'il les quitte assez vite, au moment où
ils arrivent en Asie Mineure, pour rentrer à Jérusalem: «De
Paphos, où ils s'embarquèrent, Paul et ses compagnons gagnèrent
Pergé, en Pamphylie. Mais Jean les quitta pour retourner à
Jérusalem» (Ac 13, 13). Lors du second voyage missionnaire, Marc
sera l'occasion d'une brouille entre Paul et Barnabé: « Quelque
temps après, Paul dit à Barnabé: Retournons donc visiter les frères
272
DE PAUL A MARC: DEUX REGARDS SUR JÉSUS CHRIST
dans toutes les villes où nous avons annoncé la parole du Seigneur,
pour voir où ils en sont. Mais Barnabé voulait emmener aussi
Jean, surnommé Marc; Paul, lui, n'était pas d'avis d'emmener
celui qui les avait abandonnés en Pamphylie et n'avait pas été à
l'œuvre avec eux. On s'échauffa, et l'on finit par se séparer. Barnabé
prit Marc avec lui et s'embarqua pour Chypre. De son côté, Paul
fit choix de Silas et partit, après avoir été confié par les frères à la
grâce de Dieu» (Ac 15, 36-40). On ne sait pas les raisons profondes
de cette rupture: question d'humeur; question de doctrine?
Pourtant la figure de Marc réapparaît en lien avec celle de
Paul au moment de son emprisonnement: « Aristarque, mon
compagnon de captivité, vous salue, ainsi que Marc, le cousin de
Barnabé, au sujet duquel vous avez reçu des instructions: s'il
vient chez vous, faites-lui bon accueil» (Col 4, 10). Il se trouve
donc en captivité avec Paul, comme on peut lire dans la lettre à
Philémon: «Tu as les salutations d'Épaphras, mon compagnon
de captivité dans le Christ Jésus, ainsi que de Marc, Aristarque,
Démas et Luc, mes collaborateurs» (v. 23.24). Cela veut dire que
Jean Marc a entendu l'évangile de Paul, qu'il doit savoir à quoi
cela correspond. Dans la première épître de Pierre, Pierre le pré­
sente comme son fils: « Celle qui est à Babylone, élue comme
vous, vous salue, ainsi que Marc, mon fils» (1 P 5, 13).
Ces précisions nous permettent de réinsérer Marc dans la tra­
dition et de préciser les rapports, que selon la tradition il entre­
tint avec Pierre et ses souvenirs 3 de Jésus. Le premier témoignage
nous vient par Papias (cité par Eusèbe), évêque de Hiérapolis
(60-150), qui affirme: «Marc devenu interprète de Pierre, écrivit
ce qu'il se rappelait, avec application quoique ne suivant pas un
ordre précis.»
3. EUSÈBE, H.E. VI, XIV, 5-6.
273
DUE SAIT-ON OE JÉSUS OE NAZARETH ?
Clément d'Alexandrie (vers la moitié du ne siècle) rapporte
une tradition intéressante qui lui venait des anciens: « Il disait
que les évangiles qui comprennent les généalogies ont été écrits
d'abord et que celui selon Marc le fut dans les circonstances sui­
vantes: Pierre ayant prêché la doctrine publiquement à Rome et
ayant exposé le livre par !'Esprit, ses auditeurs qui étaient nom­
breux, exhortèrent Marc en tant qu'il avait accompagné Pierre
depuis longtemps et qu'il se souvenait de ses paroles, à transcrire
ce qu'il avait dit. Il le fit et transcrivit l'évangile à ceux qui le lui
avaient demandé. Ce que Pierre ayant appris, il ne fit rien par ses
conseils pour l'empêcher ou pour l'y pousser 4. »
Origène vers 180 affirme:
« Le second évangile est celui selon Marc qui avait fait comme
Pierre le lui avait indiqué: celui-ci le déclara son fils dans son
épître catholique où il dit: l'Église élue qui est à Babylone vous
salue ainsi que Marc mon fils 5• »
Le témoignage d'Irénée (115-140) aussi est intéressant:
« Ensuite après leur départ [de ce monde], Marc, disciple et inter­
prète de Pierre, nous a transmis lui aussi par écrit ce qui avait été
prêché par Pierre. Par contre l'éclat de la piété brilla tellement
dans les esprits des auditeurs qu'ils ne tinrent pas pour suffisant
de l'avoir entendu une fois pour toutes ni d'avoir reçu l'ensei­
gnement oral du message divin, mais que par toutes sortes d'ins­
tances, ils supplièrent Marc dont l'évangile nous est parvenu et
qui était compagnon de Pierre, de leur laisser un monument écrit
de l'enseignement qui leur avait été transmis oralement. Ils ne
cessèrent pas leur demande avant d'avoir contraint Marc et ainsi
ils furent la cause de la mise par écrit de l'évangile selon Marc 6• »
4. H. E. II, 15.
5. EUSÈBE, HE. VI, 25.
6. EUSÈBE, HE. II, XV, 1-2.
274
DE PAUL À MARC: DEUX REGARDS SUR JÉSUS CHRIST
Nous avons donc les éléments de notre réflexion: Marc a eu
la chance de croiser deux des figures centrales du christianisme
primitif: de Pierre, nous l'avons entendu, il a reçu son évangile,
et la tradition affirme qu'il a mis par écrit une part de ce qu'il
avait entendu du premier des Douze. Mais de Paul qu'a-t-il reçu?
Il l'a connu au commencement de sa vie publique, il a eu une
brouille avec lui, puis au moment de son emprisonnement on
le retrouve avec Paul. Comment a-t-il entendu son évangile?
Comment l'a-t-il mis en pratique? Quel rapport y a-t-il entre
l'évangile de Paul et l'évangile de Marc?
L'expérience fondatrice de Paul
Paul, un Juifpharisien
Lorsque survient sa conversion, Paul a environ trente ans.
En effet, Paul apparaît comme un contemporain de Jésus, né
entre S et 10 après Jésus, donc plus jeune que lui d'une dizaine
d'années. En trente ans, il s'en passe des choses et bien des traits
de caractère sont alors définitifs: l'enfance, l'adolescence, et même
pour une part l'âge adulte sont loin derrière.
Paul est né à Tarse, et il en manifestera toujours une certaine
fierté: il vient d'une ville qui« n'est pas sans renom», comme il
le dit lui-même au tribun qui l'interroge et le prend pour un
Égyptien terroriste (Ac 21, 39). C'est en effet une ville impor­
tante, la troisième ville de l'empire romain en Orient, après
Alexandrie et Antioche, qui est à la fois grecque et orientale:
« Tarse s'enorgueillissait d'être une des capitales du commerce et
de l'esprit, le port international où la mer occidentale apportait
l'intelligence, la culture et l'art de vivre grecs, et où le désert
oriental acheminait au pas lent des caravanes de chameaux, les
275

DUE SAIT-ON DE Jtsus DE NAZARETH ?
épices et les soieries de la Chine et de l'Inde, les religions à mys­
tères et les magies d'Attis et de Cybèle. L'action venait de la
mer, la passion du désert 7. »
Ville ouverte, traversée de tensions, de contradictions, de pas­
sion: Paul sera tout à fait l'enfant de cette cité: esprit ouvert,
toujours prêt au départ soit vers la mer, soit vers le désert, lui­
même carrefour de contrastes; habile, comme les commerçants
de sa ville, à diffuser son message; doué, comme les philosophes
et les rhéteurs célèbres d'Antioche, à défendre son message
contre ses adversaires. Paul est comme sa ville, riche de plu­
sieurs cultures, de plusieurs langues: il connaît l'hébreu, ou plus
vraisemblablement l'araméen, et le grec et doit avoir quelques
notions de latin. Le grec qu'il connaît n'est pas le grec classique,
mais le grec commercial de tous les jours tel qu'il était parlé
dans les communautés hellénistiques de la diaspora: «Paul se
montre capable de manier ce grec populaire dont il se sert avec
la maîtrise d'un grand écrivain; son génie supplée à la culture
qui lui fait défaut, et Démosthène, si sa langue est plus pure,
n'a pas de pages plus émouvantes et plus pressantes que cer­
taines pages de ce fabricant de tentes 8.» Plusieurs, il l'est par sa
double appartenance: juif, il est citoyen de la ville de Tarse
jouissant des mêmes droits et soumis aux mêmes devoirs qu�
les autres Tarsiotes. Citoyen romain, il jouit des privilèges accor­
dés à ceux qui ont rendu service à des personnalités romaines,
_ gieux qui se voulait puriste, intègre, rigoureux dans les mœurs,
et qm se transmettaient ensuite à la famille: n'oublions pas que
Pompée ou Jules César ont tous les deux séjourné à Tarse. Il reste
que le tribun est impressionné par ce titre de Paul et qu'il dit
alors: « Moi j'ai dû payer la forte somme pour acquérir ce droit.»
« Et moi, dit Paul, je le tiens de naissance» (Ac 22, 24-29) 9.
7. A. BRUNOT, Le Monde de la Bible, 5, 2.
8. Aimé PUECH, cité par A. BRUNOT, op. cit.
9. Lire par exemple Ac 19, 21; 25, 9-10; Rm 1, 15; 15, 22.
276
DE PAUL A MARC: DEUX REGARDS SUR JESUS CHRIST
Enfant d'une telle cité, Paul est un esprit ouvert. Il puise dans
cette ambiance mouvementée et dans ce milieu racial, religieux
et social, d'excellents éléments pour sa formation humaine. Il se
sent appelé à devenir, lui aussi, un voyageur infatigable, le col­
porteur enthousiaste d'un message original.
Ainsi, dès avant sa conversion, Paul est marqué par certaines
valeurs qui se retrouveront dans son apostolat ultérieur:
essayons d'en repérer quelques-unes.
1. Il est juif. Son enfance, son éducation se sont déroulées
dans un climat de fidélité à sa tradition et même à ce que cette
tradition avait de plus austère et de plus noble: le courant pha­
risien, «si noble dans sa substance, et si pernicieux dans ses
effets», selon la formule de Dodd. «Pourtant j'ai des raisons
d'avoir aussi confiance en moi-même. Si un autre croit pouvoir
se confier en lui-même, je le peux davantage, moi circoncis le
huitième jour, de la race d'Israël, de la tribu de Benjamin,
hébreu, fils d'hébreu; pour la loi pharisien; pour le zèle, persé­
cuteur de l'Église, pour la justice qu'on trouve dans la loi,
devenu irréprochable» (Ph 3, 5-6).
Il est bon au passage que nous nous débarrassions des visions
trop caricaturales que nous pourrions avoir des pharisiens. En
français le mot a pris une connotation péjorative proche de
l'insulte («hypocrite»). En réalité, il s'agit d'un courant reli­
traditionnel dans le respect des doctrines des pères. Ce n'est pas
une institution à proprement parler, c'est une communauté qui
se veut plus fervente que l'ensemble des croyants, qui reprend ce
qu'il y a de meilleur dans la tradition.
Ce rattachement à son histoire, Paul ne le reniera jamais.
Dans les Actes il présente son adhésion comme une fidélité à son
histoire et à toute l'histoire sainte: voir par exemple Ac 24, 14;
277
QUE SAIT-ON DE JÉSUS DE NAZARETH ?
26, 22: « Les prophètes et Moïse ont prédit ce qui devait arriver,
et je ne dis rien de plus.» Soupçonné par ses concitoyens d'infi­
délité, il leur dira, en langue hébraïque: « C'est ici dans cette
ville que j'ai été élevé et que j'ai reçu aux pieds de Gamaliel une
formation stricte à la loi de nos pères» (Ac 22, 3).
C'est évidemment là un titre qui dut impressionner les Juifs,
puisque Gamaliel avait une grande réputation, au point que, à la
mort de rabbi Gamaliel l'Ancien, selon la tradition, la gloire de
la Torah s'éteignit, et la pureté et la sainteté disparurent.
2. fl estjuifde la diaspora. C'est là une donnée importante qu'il
ne faut jamais perdre de vue: dans la plupart des grandes villes
du bassin méditerranéen, il y avait de fortes implantations juives.
Le géographe Strabon (cité par Josèphe, Ant., 5, xrv, 7, 2) dit:
« Ceux-ci ont déjà envahi toutes les cités et l'on trouverait diffici­
lement dans le monde un endroit où ce peuple n'ait été accueilli
et ne soit devenu le maître.»
Selon Philon, ils étaient un million à Alexandrie et dans les
environs, c'est-à-dire 5 à 10 % de la population 10. Cicéron, dans
Pro Flacco, dit: « Tu sais combien leur troupe est nombreuse,
combien ils se tiennent entre eux, comme ils sont puissants dans
les assemblées.»
Parmi les caractéristiques de ces Juifs dispersés, signalons
leurs contacts fréquents et permanents avec la civilisation hel­
lénistique, leur facilité à accueillir les aspirations religieuses des
hommes et femmes de leur temps, leur souci de s'adapter, sans
perdre leur originalité. Il faut surtout préciser que c'est de ces
Juifs de la diaspora qu'est venue en particulier la traduction
grecque de la Bible pour les Juifs d'Alexandrie. Paul va bénéfi-
10. Cf Cahiers Évangile 29.
278
DE PAUL A MARC: DEUX REGARDS SUR J�SUS ClllllST
cier de cette ouverture amorcée par la grande entreprise des
Alexandrins, puisque sa Bible sera cette Septante. Citoyen de
Tarse, Paul écrit et parle couramment le grec.
L'expérience de Damas
C'est ce Paul qui va faire, sur la route de Damas, une expé­
rience personnelle unique, qui sera source d'une transformation
profonde, et point de départ d'une vocation. Paul a rencontré
Jésus le Christ sur le chemin de Damas. C'est une aventure
déterminante, parce qu'elle est à la fois personnelle, comme toute
conversion, et historique puisqu'elle aura des conséquences
inouïes sur l'expansion du christianisme. Cette conversion nous
est d'ailleurs rapportée en long et en large, par Paul lui-même
dans ses lettres avec un grande pudeur, et ensuite par Luc dans
les Actes des Apôtres avec plus de liberté.
Si l'on veut comprendre Paul, il faut nécessairement partir de
son point de départ. On se condamne à ne rien comprendre à
Paul si on passe à côté de ce qu'a été l'expérience de Damas,
comme rencontre personnelle unique, source d'une transfor­
mation profonde, point de départ d'une vocation. La christolo­
gie de Paul se nourrit autant de l'expérience personnelle de
Damas que de la tradition ecclésiale du kérygme de Pâque.
Cette expérience ne nous est pas racontée directement par
Paul. Il a beaucoup de pudeur et se contente, par quatre fois, de
faire allusion, sous forme imagée, à l'événement:
Vous avez entendu parler de mon comportement naguère dans
le judaïsme; avec quelle frénésie, je persécutais l'Église de Dieu et
je cherchais à la détruire; je faisais des progrès dans le judaïsme,
surpassant la plupart de ceux de mon âge et de ma race par mon zèle
débordant pour les traditions de mes pères. Mais lorsque celui qui
279
OUE SAIT-ON DE JÉSUS DE NAZARETH ?
m'a mis à part depuis le sein de ma mère et m'a appelé par sa grâce
a jugé bon de révéler en moi son fils afin que je l'annonce parmi les
païens ... (Ga 1, 13-16).
Voir aussi Ph 3, 7-14 et tout particulièrement: «Toutes ces
choses qui étaient pour moi des gains, je les ai considérées
comme des pertes à cause du Christ...» ou 1 Co 9, 1-2: «N'ai-je
pas vu Jésus notre Seigneur?» (cf 1 Co 15, 8-10).
De cet événement essentiel, on peut dire qu'il se situe pour
Paul dans une histoire: il y a un avant et un après. S'il est discret
sur l'événement lui-même, il dit l'essentiel à travers des formules
comme «J'ai été moi-même atteint par le Christ» (Ph 3, 12); ou
«Il a plu à Dieu de révéler à moi son fils» (Ga 1, 15). Pour lui
c'est d'abord la naissance d'une vocation, un changement impré­
visible qui ne peut venir que de Dieu. Cette vocation est bien
présentée dans sa soudaineté et son caractère imprévisible dans
les versions des Actes. Quand il entreprend son voyage vers
Damas, Paul ne sait pas encore qu'il est en train de faire un
voyage sans retour: après sa rencontre sur le chemin de Damas,
il ira en effet à Damas et ne reviendra pas à Jérusalem. C'est au
sens spirituel qu'il s'agit d'un voyage sans retour: «Relève-toi,
entre dans la ville, et là on te dira ce que tu dois faire» (Ac 9, 6).
Paul entre dans la ville: celui qui se comportait comme un chef
se fait ici conduire, comme il se fera conduire désormais par le
Seigneur. Lui qui était voyant jusque-là devient aveugle. Et pen­
dant trois jours et trois nuits, sans voir, sans manger ni boire, il
ressemble à un mort dans un tombeau; comme le Christ il doit
mourir pour renaître et remplir sa mission nouvelle. Les écailles
lui tombent des yeux, le baptême qu'il reçoit montre qu'il
s'ouvre à la lumière du Christ: il est prêt pour sa mission nou­
velle. Par cette expérience sur le chemin de Damas Paul ren-
280
DE PAUL A MARC: DEUX REGARDS SUR JÉSUS CHRIST
contre le ressuscité et désormais en s'appuyant sur cette expé­
rience il se situera sur le même pied que les autres apôtres.
L'Évangile de Paul
Cela peut étonner que je parle de l'évangile de Paul. Pourtant,
si nous regardons l'ensemble du Nouveau Testament, nous fai­
sons une constatation surprenante: le mot«évangile» est absent
du récit de Luc. Il n'apparaît qu'une seule fois dans Matthieu:
«En vérité je vous le dis, partout où sera proclamé cet Évangile,
dans le monde entier, on redira aussi, à sa mémoire, ce qu'elle
vient de faire» (Mt 26, 13). Marc utilise ce terme huit fois. Le
livre des Actes ne présente qu'une attestation du terme. En
revanche, Paul l'emploie très souvent, environ soixante-dix fois.
Il tient tellement à son Évangile qu'il affirme: « Si quelqu'un
vous annonce un Évangile différent de celui que vous avez reçu,
qu'il soit anathème!» (Ga 1, 9). Toujours aux Galates inconstants,
il évoque un second Évangile auquel les Galates versatiles se
seraient attachés après le départ de Paul et après l'arrivée de
judaïsants de l'entourage de Jacques: «Je m'étonne que si vite
vous abandonniez Celui qui vous a appelés par la grâce du
Christ, pour passer à un second Évangile Il » (Ga 1, 6). Il parle
même de«son» Évangile, évoquant«le jour où Dieu jugera les
pensées secrètes des hommes, selon mon Évangile, par le Christ
Jésus» (Rm 2, 16). L'annonce de cet Évangile, c'est sa raison
d'être: «Annoncer l'Évangile en effet n'est pas pour moi un titre
de gloire; c'est une nécessité qui m'incombe. Oui, malheur à
1 !. Cf aussi Ga 2, 16; 1 Tite 2, 8.
281
QUE SAIT-ON DE JÉSUS OE NAZARETH ?
moi si je n'annonçais pas l'Évangile!» (1 Co 9, 16). Dans la pre­
mière épître aux Corinthiens, devant les contresens concernant la
résurrection, Paul écrit: «Je vous rappelle, frères, l'Évangilequeje
vous ai annoncé» (1 Co 15). Cette bonne nouvelle, il la qualifie
tantôt d'«Évangile du Christ» (Rm 15, 19; 1 Co 9, 12; 2 Co 2, 12;
9, 13; 10, 14; Ga 1, 7; 1 Th 3, 2 (Rm 1, 9: «Évangile du fils»), tan­
tôt d'«Évangile de Dieu» (Rm 1, 1; 15, 16; 2 Co 11, 7; 1 Th 2, 9).
On trouve aussi deux fois la «vérité de l'Évangile» (Ga 2, 5.14;
Col 1, 5: «la parole de vérité, l'Évangile»), le « mystère de
l'Évangile» (Ep 6, 19). Enfin, comme pour bien montrer que
son Évangile il l'annonce avec d'autres qui partagent avec lui la
mission de l'annonce: il parle de «notre Évangile» (2 Co 4, 3;
2 Th 2, 14).
On pourrait en conclure, parlant de son Évangile, que Paul
revendique une autorité qui vient de Dieu:
Sachez-le, en effet, mes frères, l'Évangile que j'ai annoncé n'est pas
à mesure humaine : ce n'est pas non plus d'un homme que je l'ai reçu
ou appris, mais par une révélation de Jésus Christ (Ga 1, 11-12).
En même temps il entend bien s'inscrire dans une tradition
<l'Église:
Je vous rappelle, frères, l'Évangile que je vous ai annoncé, que
vous avez reçu et dans lequel vous demeurez fermes, par lequel
aussi vous vous sauvez, si vous le gardez tel que je vous l'ai
annoncé; sinon, vous auriez cru en vain. Je vous ai donc transmis
en premier lieu ce que j'avais moi-même reçu, à savoir que le Christ
est mort pour nos péchés selon les Écritures (1 Co 15, 1-3).
Comment résumer cet évangile? Comment le dire en quelques
mots? Si on voulait comparer la bonne nouvelle de Paul aux évan­
giles, on obtiendrait un accord qui porterait sur ces six points:
282
OE PAUL A MARC: OEUX REGARDS SUR J�SUS OIIRIST
1. Les temps messianiques annoncés par les prophètes sont
arrivés:
Paul, serviteur du Christ Jésus, apôtre par vocation, mis à part
pour annoncer l'Évangile de Dieu, que d'avance il avait promis par
ses prophètes dans les saintes Écritures (Rm 1, 1-2).
Mais quand vint la plénitude du temps, Dieu envoya son Fils,
né d'une femme, né sujet de la Loi, afin de racheter les sujets de la
Loi, afin de nous conférer l'adoption filiale (Ga 4, 4-5).
2. Cet accomplissement se réalise dans le ministère de Jésus,
sa mort et sa résurrection 12 :
Je vous ai donc transmis en premier lieu ce que j'avais moi­
même reçu, à savoir que le Christ est mort pour nos péchés selon
les Écritures, qu'il a été mis au tombeau, qu'il est ressuscité le troi­
sième jour selon les Écritures (1 Co 15, 3-4).
3. Jésus a été exalté (Rm 8, 31-35; Ph 2, 9).
4. L'Esprit a été donné à l'Église, comme signe de la présence
de Jésus (1 Co 12, 1; Rm 8, 26).
5. Jésus reviendra pour consommer l'histoire (1 Th 1, 10):
dans l'attente de son Fils qui viendra des cieux, qu'il a ressuscité
des morts ...
6. Les hommes sont appelés au repentir et à l'accueil du par­
don de Dieu:
En effet, si tes lèvres confessent que Jésus est Seigneur et si
ton cœur croit que Dieu l'a ressuscité des morts, tu seras sauvé
(Rm 10, 9).
12. Cf aussi Rm I, 3; Ga I, 4; 1.
283
OUE SAIT-ON DE JÉSUS DE NAZARETH ?
On peut ajouter à travers quelques exemples que Paul
n'ignore pas la tradition sur Jésus. N'oublions pas d'abord qu'il
écrit avant que les évangiles aient été rédigés, si l'on s'accorde à
penser que les évangiles ont été écrits entre 65 et 70 et même 90.
Les évangiles ne sont pas encore mis par écrit à cette époque,
mais la tradition évangélique est connue: elle circule; Paul la
connaît, comme le montrent ces quelques exemples:
- En 1 Co 7, 10 il affirme: «À ceux qui sont mariés, j'ordonne,
non pas moi, mais le Seigneur, que la femme ne se sépare pas de
son mari; que le mari ne répudie pas sa femme» (allusion à
Mc 10, 9 : «Jésus leur dit : que l'homme ne sépare pas ce que
Dieu a uni»).
- Lorsqu'en Rm 13, 9 il rappelle que «celui qui aime son
prochain a pleinement accompli la loi» et qu'il en conclut: les
commandements se résument dans cette parole: «Tu aimeras
ton prochain comme toi-même», il reprend une parole forte de
Jésus: «Quel est le premier des commandements» (Mc 12, 28-34).
- Lorsqu'en Rm 12, 14 il dit: «Bénissez ceux qui vous per­
sécutent», il ne peut tirer cet enseignement du judaïsme car le
Christ le premier en Le 6, 28 invite à ce comportement scanda­
leux à vues humaines: «Bénissez ceux qui vous maudissent;
priez pour ceux qui vous calomnient.»
Paul et l'histoire de Jésus
Malgré ces rattachements à la tradition, on peut s'étonner
que Paul ne cite presque jamais les évangiles. C'est vrai que Paul
ne s'appuie pas naturellement sur des données de la vie de Jésus,
sur des paroles de lui, pour justifier ses choix éthiques ou théo­
logiques.« Savoir qu'elle était l'attitude de Jésus lui-même face
à sa mort ne lui importe pas», dit Becker, auteur d'une remar-
284
DE PAUL A MARC: DEUX REGARDS SUR JÉSUS CHRIST
quable étude sur Paul 13. De même pour l'attente de la fin des
temps, il ne fait pas référence à des paroles précises de Jésus sur
la fin des temps imminentes: «Ce qui est déterminant pour lui,
ce n'est pas de savoir quelle a été la position de Jésus lui-même,
mais dans quelle mesure il est celui en qui Dieu se manifeste
aux hommes 14. » Becker va plus loin lorsqu'il s'interroge sur la
morale que Paul présente; il souligne : «Le point de départ et le
contenu matériel de l'éthique paulinienne sont développés sans
référence fondamentale à la tradition relative à Jésus.» Paul
fonde son éthique à partir de l'être nouveau (Rrn 12, 1; Ga 5, 25)
et il en décrit le contenu matériel de diverses manières, mais la
référence à Jésus et à son autorité est rare et n'apparaît que parmi
d'autres. Des passages comme Rrn 8 et 1 Co 15 montrent comment
Paul peut développer son attente eschatologique sans se référer
à l'espérance de Jésus... Entre Jésus et Paul, il s'est produit un
changement de paradigme 15.
Désormais nous ne connaissons plus personne à la manière
humaine. Si nous avons connu le Christ à la manière humaine,
maintenant nous ne le connaissons plus ainsi (2 Co 5, 16).
Il n'est pas question pour Paul de réduire l'histoire de Jésus
à un fait sans contenu; ce qui est contesté, c'est la possibilité de
connaître Jésus seulement selon la chair alors que foi et connais­
sance historique sont indissociables. Pour apprécier les connais­
sances de Jésus que Paul peut avoir, il faut se tenir à distance de
plusieurs interprétations extrêmes. Le tout et le rien. Paul en sait
certainement plus sur Jésus que ce qu'il en dit. Mais il est vrai
13. J. BECKER, Paul l'apôtre des nations, Éd. du Cerf, 1995, p. 137.
14. Ibid., p. 138.
15. Ibid.
285

DUE SAIT-ON DE JÉSUS DE NAZARETH ?
que le donné narratif des synoptiques est absent de ses réfé­
rences. « Il faut expliquer pourquoi Paul ne reprend nulle part le
donné narratif des synoptiques (histoire de miracles, récits
légendaires) ou le récit de la Passion, pourquoi il ne se réfère
nulle part à des discussions d'école ou à des controverses, à des
apophtegmes biographiques, à des paraboles, à des béatitudes, ou
à des affirmations de Jésus sur lui-même, mais seulement, pour
l'essentiel, à des exhortations visant à régler la vie de la commu­
nauté et à des affirmations relatives à l'attente de la fin. De plus
on est frappé de constater que cette utilisation elle-même, limi­
tée à des genres et à des domaines particuliers, ne joue au total
qu'un rôle subordonné, dès lors du moins qu'on fait abstraction
des réminiscences vagues et contestées ici ou là 16... »
La centralité du Christ
On pourrait résumer l'évangile de Paul par ce passage de la
deuxième lettre aux Corinthiens :
L'amour du Christ nous étreint, à cette pensée qu'un seul est
mort pour tous et donc que tous sont morts. Et il est mort pour tous
afin que les vivants ne vivent plus pour eux-mêmes, mais pour
celui qui est mort et ressuscité pour eux. Aussi, désormais, ne
connaissons-nous plus personne à la manière humaine. Si nous
avons connu le Christ à la manière humaine, maintenant nous ne
le connaissons plus ainsi. Aussi, si quelqu'un est en Christ, il est
une nouvelle créature. Le monde ancien est passé, voici qu'une
réalité nouvelle est là. Tout vient de Dieu, qui nous a réconciliés
16. Ibid., p. 139-140.
286
DE PAUL A MARC: DEUX REGARDS SUR JÉSUS CHRIST
avec lui par le Christ et nous a confié le ministère de la réconcilia­
tion. Car de toutes façons, c'était Dieu qui en Christ réconciliait le
monde avec lui-même, ne mettant pas leurs fautes au compte des
hommes, et mettant en nous la parole de réconciliation. C'est au
nom du Christ que nous sommes en ambassade, et par nous, c'est
Dieu lui-même qui, en fait, vous adresse un appel. Au nom du
Christ, nous vous en supplions, laissez-vous réconcilier avec
Dieu (2 Co 5, 14-20).
Qui est Jésus pour Paul? C'est celui qu'il appelle «Jésus
Christ» ou«le Seigneur», les deux titres qu'il préfère dans toute
sa correspondance. Le Christ représente la figure centrale du
salut, celui qui donne sens au parcours des croyants et plus
largement de tous les hommes:
Christ est ressuscité des morts, prémices de ceux qui sont morts.
En effet, puisque la mort est venue par un homme, c'est par un
homme aussi que vient la résurrection des morts (1 Co 15, 20-21).
Car, si par la faute d'un seul la multitude a subi la mort, à plus
forte raison la grâce de Dieu, grâce accordée en un seul homme, Jésus
Christ, s'est-elle répandue en abondance sur la multitude (Rm S, 12).
La mort de Jésus occupe une place centrale dans sa christo-
logie, moins dans son déroulement narratif que dans sa signifi­
cation profonde:
Christ a payé pour nous libérer de la malédiction de la loi, en
devenant lui-même malédiction pour nous, puisqu'il est écrit:
Maudit quiconque est pendu au bois. Cela pour que la bénédiction
d'Abraham parvienne aux païens en Jésus Christ et qu'ainsi nous
recevions, par la foi, !'Esprit, objet de la promesse (Ga 3, 13-14).
C'est lui que Dieu a destiné à servir d'expiation par son sang, par
le moyen de la foi, pour montrer ce qu'était la justice, du fait qu'il
287
QUE SAIT-ON DE Jtsus DE NAZARETH ?
avait laissé impunis les péchés d'autrefois, au temps de sa patience.
II montre donc sa justice dans le temps présent, afin d'être juste et
de justifier celui qui vit de la foi en Jésus (Rm 3, 25).
Car Dieu ne nous a pas destinés à subir sa colère, mais à possé­
der le salut par notre Seigneur Jésus Christ, mort pour nous afin
que, veillant ou dormant, nous vivions alors unis à lui (1 Th 5, 9).
Mais la mort prend son sens dans la résurrection. On comprend
que pour Paul, mort et résurrection résument tout ce que Dieu
a voulu nous dire par l'envoi de son fils.
Mais, quand est venu l'accomplissement du temps, Dieu a
envoyé son Fils, né d'une femme et assujettie à la loi, pour payer la
libération de ceux qui sont assujettis à la loi, pour qu'il nous soit
donné d'être fils adoptifs (Ga 4, 4-5).
Jésus est situé au centre de l'histoire, et il est celui par qui tout
prend sens. C'est lui la clé du mystère dont parle Paul:
II nous a fait connaître le mystère de sa volonté, le dessein bien­
veillant qu'il a d'avance arrêté en lui-même, pour mener les temps
à leur accomplissement: réunir l'univers entier sous un seul chef,
le Christ (Ep 1, 9).
Désormais le Christ est le passage obligé pour comprendre
l'homme, son destin, son histoire. On pourrait dire: le Christ
devient pour Paul la clé qui ouvre toutes les portes:
Nous faisons captive toute pensée pour l'amener à obéir au
Christ (2 Co 10, 5).
288
DE PAUL A MARC: DEUX REGARDS SUR Jtsus CHRIST
De l'évangile de Paul à l'évangile de Marc
Paul n'a pas connu Jésus. Inutile donc de faire appel à
l'influence de la piété et de la personnalité de Jésus dans le déve­
loppement de la christologie de Paul. Son expérie?ce de Jésus
,
commence à sa vocation, où Dieu le met au service de Jesus.
« Seul compte pour lui le Christ exalté: ce n'est pas la prédica­
tion de Jésus en Galilée et à Jérusalem qui intéresse Paul, mais
Dieu qui se révèle à travers les données fondamentales de la vie
de Jésus, c'est-à-dire Jésus en tant qu'agir de Dieu ou en tant
que personne qui obéit à Dieu et par qui Dieu a agi au bénéfice
des hommes 17• »
Certes, Paul parle autrement que les évangélistes, ainsi il �e
dit rien du tombeau vide ni des apparitions aux femmes, mais
il reste que la résurrection de Jésus est au centre de tout son
enseignement:
Si le Christ n'est pas ressuscité notre prédication est vide, vide
aussi notre foi (1 Co 15, 14).
Un petit exemple permet de vérifier combien Paul manifeste
une intelligence profonde de Jésus comme irruption définitive
de Dieu dans l'histoire des hommes: le baptême. On connaît
l'importance du baptême de Jean Baptiste et les rapports étroits
entre Jean et Jésus. Dans l'Église primitive, il semble qu'il y ait
eu quelque flottement sur le sens et la forme de ce b�ptême.
Paul sera le plus précis sur ce point en prenant ses distances
avec le baptême de Jean, en ne parlant jamais de lui, en remet­
tant en question ceux qui attachaient tellement d'importance
17. J. BECKER, op. cit., p 144.
289
DUE SAIT-ON OE JÉSUS DE NAZARETH?
aux baptiseurs qu'ils en oubliaient que seul le Christ est source
de salut dans le baptême 18_ Mais en même temps Paul a su
donner au baptême chrétien toute sa signification en compre­
nant, mieux que les autres, comment le baptême de Jean Baptiste
devait être dépassé même s'il se transmettait dans des rites res­
semblants: le baptême non seulement prend la place de la cir­
concision, mais devient, grâce à Paul, le rite symbolique de la
renaissance du croyant:
Ensevelis avec lui lors du baptême, vous en êtes aussi ressusci­
tés avec lui, parce que vous avez cru en la force de Dieu qui l'a res­
suscité d'entre les morts (Col 2, 12).
L'évangile de Paul survivra, c'est lui qui sera évoqué chaque
fois que surviendront dans l'Église des crises touchant au mys­
tère de la foi, au rôle de Jésus comme sauveur, aux médiations
des sacrements, à la force de salut de la Parole de Jésus: on peut
penser à Luther, au jansénisme, etc., mais à ce stade de notre
réflexion, un retour en arrière s'impose. N'oublions pas que Paul
est le premier écrivain de la tradition chrétienne: quand il écrit
ses lettres à ses communautés, il n'existe pas encore d'évangiles,
même si on peut penser que des traditions circulent, des récits
sur les faits et gestes et les paroles de Jésus sont développés dans
les communautés. Les écrits de Paul seront très tôt canonisés
dans les premières communautés.
Paul a précédé les quatre évangiles. Mais l'Église primitive,
dans sa sagesse, a perçu le danger qu'il y aurait à laisser Paul
prendre toute la place. Le Jésus qu'il présentait était fascinant, il
permettait de comprendre l'histoire du judaïsme, l'évolution de
18. Cf 1 Co 1, 11-17.
290
DE PAUL A MARC: DEUX REGARDS SUR JÉSUS CHRIST
l'histoire du salut, mais cela comportait un risque: celui de trans­
former le mystère de l'Incarnation en une sorte de gnose, une
révélation totalement détachée de l'histoire. Alors s'est imposée,
à côté de Paul, la nécessité d'un autre évangile, d'abord celui de
Marc, qui allait inspirer les autres. Il fallait dire que l'histoire du
salut avait commencé dans le concret de l'histoire. Voilà pourquoi
l'évangile de Marc commence par le baptême de Jean Baptiste, ce
moment clé où Jésus est entré visiblement dans l'histoire:
Commencement de l'Évangile de Jésus Christ, Fils de Dieu
(Mc 1, 1).
Ce qui commence, c'est une histoire concrète, singulière, avec
en particulier Jean Baptiste, cet homme qui est connu de l'his­
toire et qui ouvre le chemin de Jésus :
Jean le Baptiste fut dans le désert, proclamant un baptême de
repentir pour la rémission des péchés (Mc 1, 4).
Jésus inscrit son action dans un territoire déterminé, la
Galilée d'abord, puis la Judée, à travers des faits concrets, des
signes donnés à des aveugles, à des malades. Jésus sauveur du
monde, en qui les hommes sont réconciliés par sa résurrection,
doit avoir été avant Pâque, cet homme singulier, ce Juif venu
de Galilée à qui d'autres hommes se sont attachés. Pour que les
affirmations de Paul soient recevables, il faut rappeler qu'avant
la Résurrection, Jésus s'est adjoint des disciples, qu'il les a pré­
parés à comprendre qui il était vraiment. D'où l'importance chez
Marc de l'appel des Douze:
Comme il passait sur le bord de la mer de Galilée, il vit Simon
et André, le frère de Simon, qui jetaient l'épervier dans la mer;
291
DUE SAIT·ON DE JÉSUS DE NAZARETH ?
car c'étaient des pêcheurs. Et Jésus leur dit: Venez à ma suite et je
vous ferai devenir pêcheurs d'hommes (Mc 1, 16-17).
Paul évoquait dans un raccourci remarquable le mystère de la
croix comme celui de salut:
Il s'est dépouillé de son apparence divine, prenant la condition
de serviteur (Ph 2, 7).
Marc doit entrer dans les détails et raconter le concret de la
Passion de Jésus depuis l'institution de l'eucharistie, jusqu'à sa
mort sur la croix. Scène après scène, il montre les déplacements
de Jésus dans la Jérusalem concrète, son agonie dans le jardin de
Gethsémani, sa trahison par Judas, son abandon par Pierre et les
autres, les humiliations concrètes infligées à Jésus, son procès,
sa mort sur la croix dans la solitude et l'abandon : tout cela deve­
nait nécessaire pour compléter Paul et empêcher les croyants
de basculer dans une sorte de gnose qui aurait nié l'histoire.
«Un certain refus paulinien de la référence au Jésus d'avant
Pâques, relevé dans 2 Co 5, 16, aurait pu facilement plus tard
glisser dans le docétisme si l'évangéliste n'avait pas en quelque
sorte rétabli l'équilibre: l'écriture des gestes et des paroles de
Jésus avant Pâque devenait nécessaire pour proclamer le Christ
de Pâque 1 9_ »
«Un seul a été chrétien, disait Nietzsche, et il est mort sur une
croix.» En fait, si nous nous intéressons toujours à Paul, c'est
parce que nous pensons qu'il nous permet de comprendre,
comme personne d'autre, l'originalité du salut apporté par Jésus.
Il est le premier théologien qui n'ait pas accompagné Jésus sur
19. Charles PERROT, RSR, 83-84, p. 551.
292
DE PAUL A MARC: DEUX REGARDS SUR JÉSUS CHRIST
les chemins de la terre d'Israël et qui soit devenu disciple,
comme nous-mêmes, qui sommes invités à marcher sur les pas
de Jésus, c'est-à-dire à devenir nous-mêmes, disciples de Jésus.
Ici l'injonction de Paul trouve sa pertinence:
Montrez-vous mes imitateurs, comme je le suis moi-même du
Christ (1 Co 11, 1).
Pourquoi j'aime Paul, malgré ses difficultés qu'il présente, mal­
gré ce qui peut sembler de la dureté et de l'intolérance pour ses
adversaires, et même pour ceux qui ne partagent pas ses options?
Je l'aime parce que seul de tous les auteurs de l'Église primi­
tive, il laisse transparaître son tempérament de feu, sa passion
pour le Christ. Il n'hésite pas parfois à dire «je», ce qui permet
de mieux faire la différence entre ce qui vient de lui et ce qui vient
de Jésus.
Je l'aime parce que Paul est un maître qui donne toute son
importance à l'intelligence. A. Schweitzer affirme que«par la voix
de Paul, l'Église reconnaît que l'intelligence aussi vient de Dieu.
Paul est le saint patron de ceux qui pensent. Il doit être redouté
de tous ceux qui croient servir la foi au Christ en réduisant à néant
la pensée libre.» L'Évangile de Jésus était disponible, prêt à
inonder le monde en attente, mais il était emprisonné dans un
langage sémitique qu'il fallait traduire pour les Grecs. Alors que
certains pensaient qu'il fallait transmettre telle quelle la bonne
nouvelle, avec les mêmes mots, les mêmes images, les mêmes
interprétations, Paul à été le premier à «inculturer» la Bonne
Nouvelle, ce qu'il appelle avec amour«son évangile», expression
qu'il emploie environ soixante-dix fois dans ses lettres. Il y tient
tellement qu'il proclame:
Si quelqu'un vous annonce un Évangile différent de celui que
vous avez reçu, qu'il soit anathème! (Ga 1, 9).
293

OUE SAIT-ON OE JÉSUS OE NAZARETH?
Cette capacité d'adapter la Bonne Nouvelle se reconnaît à
plusieurs traits:
- En n'imposant pas les formes propres au judaïsme: la Loi
que pourtant Jésus avait pratiquée, que Paul aussi avait pratiquée:
car pour celui qui est en Jésus Christ ni la circoncision ni l'incir­
concision ne sont efficaces, mais la foi agissant par l'amour (Ga S, 6);
car la circoncision n'est rien; ni l'incirconcision; il s'agit seule­
ment d'être une créature nouvelle (Ga 6, 15).
- En présentant, comme nul autre, la création nouvelle que
chacun expérimente, au point de transformer radicalement les
rapports entre les hommes :
Car tous vous êtes par la foi fils de Dieu en Jésus Christ. Oui
vous tous qui avez été baptisés en Christ, vous avez revêtu Christ.
Il n'y a plus ni juifni grec, il n'y a plus ni esclave ni homme libre,
il n'y a plus ni homme ni femme, car tous vous êtes un en Jésus
Christ (Ga 3, 27).
En définitive Paul a reconnu en Jésus l'accomplissement des
Écritures qui étaient sa passion et qu'il pouvait lire maintenant
avec l'éclairage de Jésus. Il a attribué à Jésus les titres les plus
grands comme fils de Dieu, préexistant de toute éternité, envoyé
dans notre chair de péché (2 Co 5, 21), nouvel Adam en qui la
grâce surabonde, tandis que le péché avait surabondé dans le
premier (Rm 5); selon l'hymne aux Philippiens, «il s'est
dépouillé de son apparence divine, il s'est dépouillé, prenant la
condition de serviteur» (Ph 2). Il entretient avec Dieu des rela­
tions uniques :
Vous êtes à Christ et le Christ est à Dieu (I Co 3, 22).
294
DE PAUL A MARC: DEUX REGARDS SUR JCSUS OlllllRI
Il est donc le médiateur:
Il n'y a pour nous qu'un seul Dieu de qui tout vient et vers qui
nous allons et un seul Seigneur, Jésus Christ, par qui tout existe et
par qui nous sommes (1 Co 8, 6).
Il est l'image du Dieu invisible (Co 1, 14), fils de Dieu (Rm 1, 4;
Ga 1, 16).
. ,
En définitive j'aime Paul parce que c'est un pass10nne de
Dieu un chercheur de Dieu qui a reconnu en Jésus le visage et
le ch�min vers Dieu. «Par le Christ, avec lui et en lui»: voilà les
mots qui définissent le chemin de Paul; c'est par lui qu'il va à
Dieu. Sur le chemin de Damas, ce n'est pas un mythe, ce n'est
pas un système, ce n'est pas une idéologie que Paul a rencon�ré:
c'est quelqu'un qui l'a appelé et l'a appelé à devenir un être libre
(Ga 5,13).
C'est pour cela que Paul a parlé de Jésus comme personne
avant lui (sauf peut-être le prologue de Jean) et comme personne
après lui: « L'Église, �isait un t�éologien, a �écu se�, gran?s
moments et ses révolutions saluta1res, chaque fois que 1 evangile
de Paul' tel un volcan éteint, s'est réveillé 20. » Sur la route de
.
Damas une flamme s'est allumée dans le cœur de Paul: ce Jour-
là il a r�ncontré le don de Dieu aux hommes: Celui qui l'a aimé
et s'est livré pour lui (Ga 2, 20).
Tout ce que vous pouvez dire ou faire, faites-le au nom du
Seigneur Jésus en rendant grâce par lui à Dieu le Père (Col 3, 17).
20. BORNKAMM, Paul, apôtre de Jésus Christ, Labor et Fides, 1971, cité par M. CARREZ,
Le Point théologique, 5, p. 8.