RECHERCHES

sim PLusmuns points

DE

I/ASTJIONOMIE. EGYPT! ENNE,

fcr-CLfQUF. K*
AUX. JIO.NUJULSS ASTROSTUOUVES EN EGY^TE

Pah J.-B, RIOT,

1
Mkhghe tie I Acnri&nfa Sciouccs, Asironoiiu* atljosrit sit Buiyhu dps
Loq^UuJpSj Profe^SPur chi l*h\sRjtip mMhematjfjtn; nu (^ollcg^ d^Fmqcp,
Pi dc Phpiijue e\[it:nimT*ta1c a In Vapulle dps Sripurpi dt; P,Tris; dos So-
ph* IPs rovnlt's dp Loudres Pt J'l'.dinihoNrp; dc I'AcadciutP imjicrialc dp
Saiul-Peh-ribourg; dps Apadprnies tl ciyslps dc SIolLIioIio , Tiiriu, IVlu-
nichj Llirqiip.i, TSirlin, Nnpliis;'Mpmbrp lioiioiairp do rUmversitP do
Wiina; do ITuiilUutiuB rayalc dp Londrcs, de In SopjpLp pbilosopbiqup
do OtnibriclgCidps Atiliijunlrps d"tcoMe, dc In Soriiite |>aijr ravsncpmcrjl
dps StTieiipps uitlurclles do Marliourg, de la Sociele JleKeiiqiip dps
ScipQi-es iiaturdies, Pt de la SociPte ludienne dps Scieripcs residatdc a
Mndpiic.

x Vick'nctum CSl iidii rmvHo <piis(piO lor|aik<Mt» S"i tttun

IJUW rjHii«{Un smtiat, ciiaro qoA d<? rounl qaiiqtip
HUjtiql, f (Ac. ii* Off.. I r )

PARIS,
CHEZ FIRMIN RIDOT, PERE ET FIES,
L1 R ft A T R F, S j ft I'E JACOh, N0 lf\.

iSaS.
 AVANT-PROPOS.

F,h bien! je mt &iii& in, mdlgre ce qriii je vt>L

Et j'ai laisse paritr tout It moode avant moL
NoLtk**,

Lorsqus le zodiaque de Denderah , clepuis

long-lemps Tolijct de tant de(discussions et de
systcmes parml les savaos, ftii: tout a coup apporte
en France par line entreprise aussi liardie qu'im-
prtSvtie, la curiositc publique fut au comble. Cha-
con ambitionnait de voir par ses propres ycnx cc
, vie ux moi mmen t echappe aux ravages des siecles,
ouvrage mysterieux d'une science que quelqaes
personues falsaienL remonter aux premiers ages
du monde, et qui du moins dcvait, sans aiieun
doiite,appartenira une tres-hauteantiquity. Outre
ics connaissances astronomiques qu'il pouvait re-
veler, bien d'autres genres d'interet s'y nttachaient
encore; la multitude des hi^roglypbes qui le cou-
vrent, leur dtat de conservatiou parfaite, I'espoir
vraisemblable que rinlerprc;lation en serait faci-
lilee par la cnnnaissance, ainsi que par la spe-
VI AVAJHT-PHOPOS.
cialite tin sujet auquel le Ires-grand nombre tl'entre
eux se rapports avcc evidence; eiifin la nature
meme toute extraordinaire tin mo mini en t qui n'a
point de pareil dans ancun jMusee tie I'Europe,
el que Ton pen I sup poser unique meme en Egypte;
sans doute aussi qnelque souvenir de gloirc na-
lionale attacliee an pays on il fut decouvert, tont
sc remiissait pour faire souliniter qu'il ne nous
qui I tat plus. Les lumieres personnelles du Roi, et
la respectueuse confiance que sa bonte inspire,
me persuadireut qu'il accueillerait favoralilement
ce voeu public, s'il etail porte jusqu'a Ini. Sans
autrc titre que le pur amour des sciences, et de
loutd gloire franraise, j'osai le faire; et j'cus le
bonlieur cVeprouver que, pres du Roi, ces sen-
timens suffisent pour etre ccould. Ea libdralitd
du Roi couserva le zodiaque de Demierah a la
France (i). L'empressement general put alors se
satisfairc; ct, tandis que les moins savans y con-
lemplaient avec surprise les meraes figures des
constellations zodiacales aujourd'liui en usage,
transmises ainsi jusqu'a nous presque sans cban-
(r) Une commission tlLoisioijaiifi ins arndinnics avail Hm; lu
jisis tlu iiitmnmenl u ct'nL cisitjuariLc mille fmncs, Lc roi donmi,
sur sa cassette > la moitic de cette somme ; le reite Tut fonrm
jjai1 1c ministcre dc rinterleur. Je [mis rapportcr ces delails
avcc certitude, ayant ete cliarge designer I'actc d 'act] ni sit ion
an corn dit gouvci nement.
 A VAN T-Plt 0 POS. Vll
gcititint, commc Ic cicl auque) oti les avail atta-
ch ccs, les plus habiles scmtant curiensement
les details nioius apparens, ma is plus caracteris-
tiques, dont ces figures soul accompagnees, cher-
cliaient, dans leur disposition on leur forme, i
retrouver quelque indicc dn but pour lequcl on
les avail rcunies, ct quelque trace de la pensec
qtit avail dirige leur arrangenient. La circou-
stance hetireuse dont j'ai parlc plus haul, me
donna favantagc de pouvoir ctudior ainsi 1c mo-
nument autaot que je le voulus, meme avant qu'il
fnt publiquemcnt expose. J'cn comparai les di-
verses jiai'ties par des mcsures jirecises. Apres
quclques essais g&ieraux, qui me semblaient y
inoutrer des rapjiorts plus geoinetriques qu'on
n'avait paru jusqu'alors le presunier, jc remar-
quai, dans rinlericur de la courbe form^e par les'
douze signcs du zodiaquc, quclques asterisines
jteu nombi'cux, acconipagues cliacun d'tine etoile
sculplec, et que leur rarete, ainsi que le choix
evidemment vnlontaire de leur place pouvait faire
sou peon ner etre des indications nominatives de
constellations on d'etoiles, remarquables soil par
leur eclat, soil par les usages religieux qui s'y
appliquaicnL La discussion des figures zodiacales
qui avoisinaient ces asterismcs, me fit bientot con-
naitre avec vraiscmblauce quelle etoile pouvait

i
Till AVA NT-I'ROPOS. 1
'■
avoir ete ainsi specialeracnt designee par ehacuu
d'eux; ctle calcul des distances celestes quo jc par-
Tins & dcduirc de Icnrs positions relatives sur le
monument, se trouva si conforme acesinterpreta-
tions, que j'cn fus tres-^tonn^ moi-meme; ear
Taccord n'etait pas inferieur a celui que Ton aurait
pu obtenir avec des observations d'llipparque. Le
d^veloppcmcnt. de cette premiere idee devint pour
moi I'objet d'un travail auquel je pris un interet
extreme; j'avouerai meme que, peut-etre, je me
laissai aller a y donner 'trop de temps. Slais com-
ment se defendrc d'un vif sentiment de enriosite,
lorsqu'on esperc pouvoir ainsi retrouver, et fa ire
en qnelque facon renaitre une ancienne pensee,
cachcc pent-etre depuis trente on quarante siecles
dans 1c mystere d'un temple cgyplicn ?
Toulefuis, en proposauL une inlerprdtation
nouvelle et purement astronomique du Zodiaque
de Denderah, j'aurais vlvement souhaitd qu'il me
fiit permis de me borner a cxposer mes iddes,
sans etre oblige de dire mon sentiment sur celles
des autres : cette libertd ne m'a pas dte accordee.
Vainement, dans les deux m^moires que j'ai lus
sur ce sujet h 1'Acad^mie des sciences, avais-je
tivitti de froisser, de toucher les opinions precd-
deminent emiscs. Je n'avais pas acheve de lire
mes recherches, que deja elles dtaient I'objet de
 AVAJTT-PRO ]'OS. IX
refutations jnibliqiies ou de critiques imprintees,
de la part d'advcrsaires qui ne les connaissaient
qifimparfaitemcnt, et qui meine avouaient sin-
cerement n'en avoir etc informcs que par out-dire.
Ici, on supposait quo j'avais du ignorer les donnees
precieuses qu'un savant distingue avait deja re-
con hugs dans rdcriture symbolique des anciens
Egypt Sens; tandis que ccs donnees m'avaient etc
indiquees par un de nos antiqnaires les plus Ita-
biles, et que j'avais, des le commencement de
mes recherches, .parfaitement compris Tunpor-
tance dc semblables indices pour etablirune pre-
miere discussion critique du monument, pour en
deviner le but vraisemblable, et pouvoir deeou-
tTtr, dans sa construction presumee, quelqucs
elemens geometriqucs auxqucls on put appliquer
des mesures. Ailleurs on ne m'attaquait point rc-
lativement aux donnees qui pouvaient etre ob-
tenues par robservatiou comparec des antiquites
egyptiennes; an contrairc, on afTectait de les de-
datgner: mats, en les ccartant, on se procurait,
par cela me me, une entiere liber te pour con fond re
les unes avec les autres toutcs les particiilarilcs
qu'elles servaient a reconhaitre. On faisait ainsi
di spa rait re toutes les distinctions deli cat es que
j'avais pris taut de soiu d'etablir, et qui, apres
m'avoir fourni les premiers objcls d'epreuves geo-
\ AVA ItfT-PROPOS.
nit'trirjues, in'avuietit graduullcmenL coinluit a
jiouvoir appliquer les verifications les plus severes
de rastronomic. Ayant ainsi melc tout.es mes traces,
on se refusait aisdment a reconnaitre la route que
l
je pretendais avoir parcourue; ou, si Ton eon- i
sentait a my sui\Te, on niait, d'apres des apercus
necessairement aussi incomplets rpie precipites, I
les rdsultats niimdriqucs que j'avais obtciius par
im travail de plusicurs mois. linCn, im savant
academicien, qui a dti profondemerit s'oeeuper.
des zodiaques tl'ligypte, puisqu'il en farL espdrer,
depuLs pres de vingt ans, ime explication com-
plete et deiiioiiLree^voulut bien s'ouvrir aussi. sur
ce sujet dans une societe savante dont nous fai-
sons tons deux parlie. JMars, dans une discussion
qui dura fort long-temps, il ne me donna guere
d 'a utres ralsons ddcisives con t re mon travail, sinon
qti'il fall ait envisager les zodiaques eg\q)ticns d'une
maniere tonto diffdraite, qui dtait celle que lur-
meme avail laisse depuis long- temps eutrevoir.
Et lorsqne, pressc d'exposer les motifs scieutifi-
ques sur lesquels tl fondait cette preference, il
voulut bien condescendre it exposcr sa doctrine,
il mc sembla, et, je crois, non pas a moi seule-
ment, mais <\ beau coup d'aulres personnes. p re-
sen les, il me sembla, dis-je, qu'il ne Pappuyait
reel lem cut d'aucune preuve, mais q i Pel leconsislait
V
A.VAKT-J*K!M*OS. XI
simplement dans nn systcme do significations al-
legori<|LLCS, qu'il altribuait aux figures dont ces
moiiinneiis sont converts, et d'apres lesquelles ii
interprdtait Tin ten lion de cenx qui les avaient
construils. Cememe academicicn ajoiiln que deux
habiles ingetiienrs, Mi\T, Jollois etDevilliers, mein-
brcs de rexpedition d'Kgypte, qui onl: aussi pu-
blid un travaii sur le zodiaque circulaire, avaient
d'abord cm, comme moi, qu'il pouvait etre con-
struit sur des principes geontetritjues-, ct meiue
selon 1c ntode de, projection quo jc croyais y avoir
reconnu; mais que bieiitbt-ils avaient reuonce a
cette opinion, comme je le ferals sans doute moi-
memc, etant averti dc son pen de certitude. Deux
jours apres, M. Devilfiers ecrivit a rAcaddmie lies
sciences, pour rdclamer, au nom de M. Jollois
ct au sten, I'idde que le monument cgyqiticn dtait
const.ruit gdomdtriquement selon cetle indlboile,
ajoutant que lui-mdme et son collaborateur
avaient expliqud et adopte cc systemc de pro-
jection dans leur travail imprime; d'oii 1'on pou-
vait daircment infdrer qu'ils ne ravaient pas voulu
abandonner pour les opinions que M. Fourier
supposait si incontestablement victorieuses. Je
me voyais ainsi place dans cette position singu-
liere, que les id des que j'avais emises dtaient eon-
testdes comme fausses qua ml on me les altribuaii,
XII AVA NT-PR OPOS.
et rpclaraees comme justes quaml on ne me les
nttribuait pas; de sorteque, si elles elaient fausses,
el les ^taient mienncs, et j'avais tort de les avancer:
ou,si elles etaient exactes, dies da lent a d'a litres,
et j'avais encore tort de m'en emparer. De quel-
que cote que je me tournasse, il fallait tonjours
qne j'eusse tort.
Sans mc laisser le temps de prendre haleine,
un antre membre dc 1'Institut et de la commis-
sion d'Egypte lot a rAcadeniic des inscriptions
et & rAcademie des sciences un memoire qn'il
prescnta anssi comme un examcn de mon travail.
J'ignore commcut it pouvait faire alors cet exa-
inen, n'ayant eu aucune commnnication <le tues
recherches, ne pouvant ainsi en apprecier, en
connaitre meme entierement les details ntime-
riques, tonjours impossibles a .saisir comple-
tement d'apres one simple exposition oralc;
j'ignore Lout cela d'autant plus qne cet acade-
micien a considere sa refutation de mon travail
comme assez nrgcnte , pour la fairc paraitre dans
le court inlcrvatle d'une absence que mes fonc-
tions m'imposent tons les ans a pareille (ipoqiie,
de sorte que je nc pouvals I'entcndre, ni par
consequent repondre. J'ai In depuis ce qu'il a
public ace sujet; et il m'a ]iani que je repondais
asscz en publiant mon memoire.
 ava irr-1' r oi'os. xin
Quelqucs vives que soient en general les riva-
lU^s lit!i-raIres, I'amour-propre seal dc s'cmportc
pas ordinairement a ce point. Avant tie combatlre
les opinions qui le blcssent, oil les travaux qui
lui deplaisent, il a presque toujours la patience
d'attemlre que 1'impression les ait fait complete-
ment connaitre, et ait fourni, pour les combat-
tre, les armes que I'imperfection humaiiie laisse
toujours a la critique , meme tlans les plus beaux
nuvrages. Get empressement d'un certain nombre
tie personnes Jl prevenir le public contre un tra-
vail pureinent aslronomique oil person ne nMtait
attaqud; cctte ardeur a le (leerediter d'avancc,
par des motifs divers, et meme contradictoires,
avant qu'il eiit ete , je ne dis pas imprime, mais
sculemeiit anno nee par extra it dans aucun recueil
scientifiquc; lout cela devait venir de quclque
iut^ret plus cber et plus energique que te simple
amour.individuel dc la v^rite. Je compris que
j'avais blesse an vif quelque opmion de corps,
dont les partisans se coalisaient pour prevenir la
propagation des scntimens qui leur elaient con-
traires.
Celte opinion , on plutbt ce dogme, car je ue
saurais autrement I'appeler en voyant la fervcur
qu'il excite, c'est celui de rimmense antiquitd
des monumeris astronorniques trouves en Egypte.
XIV AV.A ITT-PROP CIS.
Lors i!e Li ilerniere expedition des Fraiieais dan?;
eette eontree, ie Iraitii tie llupuis sur !es niv-
thologies astronomiques venait de paraitre, et
avail: produit one grande sensation. Partant de
i'idtie qne le zodiaque a dte invente en Egypte,
qn'il a ete cr^e d'nii sen! jet, et qne les douze
signes qui le composent out du ofrrir, a cette pre-
miere ^poque, la reprdsental.ion convenuc deslra-
vaux agricoles propres auxdouze mois de Ian nee,
trois suppositions qui ne sont fondeessur auciinc
autorite historique queleonque, Dupuis trouvail
qii'ini tel accord nurait en lien assez exaciertient
pour le climat de I'Egypte, en coneevant le sol-
stice d'ile placd dans la constellation du capri-
corrre, ce qui met Tequinoxe d'automnc dans le
btdier, le solstice d'luver dans le cancer, etTd-
quinoxe du printemps dans ia balance fi). Or, ft
Tepoque actueltc, ccs quatre divisions de I'annde
solatrc se trouvent dans les consleilulioiis des gd-
meaux, de la vierge, du sagittaire et des pirissons.
A i nst le temps necessaire pour ce dep la cement
etani calculd d'apres la loi eomtue de la r^tro-
gradation des equinoxes, donnera la distance
bypothdtique des deux epoques. A la vdrite, pour
faire ce calcul avee quelque exaclitude , il aurait

(i) Grigitie iles cultes, torn, in, p. 55o. Paris, nn m.

 A VAN T-i> Itu t'OS. XV
fa! lu suvoir ;hi juste quelles eloiics cuinposnieut
nlors les qu:itre constellations; si elles ^talent les
tnemes qne nous y pfa^ons aujounriuu ou si elles
etaient differentcs ; et cnfin, a quelle etoile de
cliaque constellation les quatre points de division
repondaient. Or, huttfpcndainment de 1'incerti-
tnde ilfimitee ori nous sommes sur les deux pre-
mieres questions, la settle indtermination qui
nait de la troisiemc n'cst pas pen considerable ;
car, en plarant le solstice d'hiver an commence-
ment oriental de la constellation du capricornc
telle qd'elle est compos^e atijourd'lmi, on trouve
a qieu pres iSooo ans availt Tere chretienne pour
lepoqueque lesystemcde Duptiisassignerait arin-
vention duzodtaque; tandisqu'en [ilaeant lenieme
point it la Hmite occldentale, on tie trouve gucres
plus que i3ooo ans; ce qui ne fait pas moins de
vingt siecles de -variation stir tin calcut d^ja si
problematiquc.-An resle, se trouvant sans doute
ernbarrasse ]ioiir remplir des intervalles de i3ooo
on de i5ooo atm^es avee des eveneinens bisto-
riques qu'aucune bistoire ne Ini fournissait,
Dupuis suggera lui-tneme la possibilite d'en rac-
courcir la dnree de toute tine demi-revolntion
des equinoxes, c'est-iWlire de i3ooo ans; et cela,
en convenant que les inventeurs du zodiaque
auraient applique les uoms prop res de chaque
11
XVI AVA XT - Pft O P OS,
signc, non pas aux constellations tie 1'cctiptique
dans lesquclles le soleil se trouvait effectivemeiil
a cliaque mois de I'anii^e, niais aux conslelhtions
qui etaient diametraleinent opposes a cet astro;
et qul se montraient les premieres a i'borizon
orientals I'entree dc la unit (i). Cettc supposi-
tion qui nc donne ])lus que 4ooo ans d'antiquity
a rinvention du zodiaque, est peut-etrc historique-
ment moins embarrassante a soutenir que la pre-
miere; mais ilfaut convenir que, commespecula-
tion hypothetiquc, elte semble beau coup moins
sp^cieuse; car il serait bien bizarre que Ton cut
imaein£ de caracteriser les diverses constellations
situees sur la route annuelle du soleil, par des
denominations proprcs aux epoques de rannde
on cet astre en ctait 1c plus eloignd! Telles etaient
les opinions dominantcs parmi les savans attaches
a rexp^ditiou d'Egypte, lorsque les mmiumens
astronomlques furent ddcouverts. Eu voyant de
grands zodiaques sculptes sous les portiques et
dans 1'intdrieur des temples Egyptiens, les inge-
nienrs et les geometres que la guerre avait trans-
portes sur cette terre cclebre, crurent avoir
retrouve les traces d'une science anterieure 4 tons
les temps connus. I Is y virent la conlirmation

(i) Dtipuis, originc ties cultes , torn, in, pag. 3/|0 et Siji.
Piiris,J an tit.
 A V A It T - 1' Jl O 1' O R. XVII
(■clalante des iddes de Dupuis, et ce fut ainsi que
cette decouverte fut annoncce en Europe d'apres
leur correspond ancc. Toutefois, a leur re tour,
lorsqu'ils se furent soustraits a rimposant aspect
de ces vieux monumens, ils parurent abandonner
Tidee d'unc antiquite aussl difficile a defend re,
ct se rapprocherent du second systeme de Du-
puis, fonde sur les levers du soir. C'est a celadu
moins que s'est fix6 leplus celebre de ces savans,
M. Fourier; et, d'apres cette inaniere de voir ,
il ne fait remonter la date des zodiaques de La-
topolis, les phis anciens de tons, qu'environ it
vingt-cinq siecles availt I'ere chrcticnnc; ce qui,
a ce qu'tl assure, se trouve con forme a 1'histoire
de I'Egypte, aux opinions de la Grece, et aux
annales ties Hebreux. Tons les aulres metnbres
dc la commission d'Egyptc qui pouvaicut cmettre
tine opinion en pareille matiere, s'd'tant ostensi-
blement rallies a ce savant geonietre, ontpartout
cite, loue, adoptd comme indubitable la tlecision
qu'it avait portee, sans toutefois en connaitre
beaucoup plus que le public les preuves posi-
tives, demeurdes jusqii'ici tlaus la possession de
I'auteur (iJ. La haute antiquite des monumens

(t) M. Fourier a donnu scuicmcnt I'i'numeratiun des fiu-

\rages sur lesquels it s'appuie. On la irouve a la page 8 dc scs
recherehes sur les sciences et le gDuverneinent de I'Egypie,
h
 XVHI AVAKT-PUOPOS.
astronomiques tronvos en K^ypte, a pris ainsi
parmi ces savans le caractere d'un fait, d un fait
mattncl, consacre par un consentement una-
ninie, et par une sorte de droit dcs gens qne
l'on*ne pouvait legitimement contester.
Personnc plus que moi ne reconnait et-ne res-
pee te I'autorit^ des grandes societes savanles de
I'Europe. Le nombre des membres qui les com-
posent, etdont la plupart out un rang eleve dans
le genre de travanx dont its s'occupent, la di-
versitfi de ces travanx, I'adoption meme qu'elles
font toutes de savans etrangers qu'elles s'associent,
sont autant de circonstances qui doivent genera-
1cmerit concourir y maintenir l independance
des opinions scientifiques, ind^pendance qui,

SOUS le titl e n d'otivrages qui Iraitent do la. sphere egyptienne.n

SI cette iutiieation nc suffit pas pour prevoir tout te parti que
M. Fourier a su tirer dcs autcurs qu'il designc , cite fait du
moins connaitrc lous les elcmcus historiques desqucls il s'est
autorise; ct, comme les passages ou ces elcmens se trouseut
. sont to us conn us depuis long-temps , et ont etc sou vent cites,
i! nc rostc qu'i tirer les consuqueuees logiques qu'ils compor-
tent, ee que chacun pent aiscment faire. Quant a us. conside-
rations astroooiniques et geometriques, leur enoucd, qui so
trouvc dans I'ouvrage de ill. Fourier cite plus haul, sulTit pour
qu'on puissc les apprecier. Le systeme do M, Fourier sur les
montunens astronomiqnes d'Egypte etant ainsi comptetement
conuu dans ses bases ct dans ses resuhats, par les ^nonces
memes que i'auteur endonne, peut, a cc qu'il nous semble,
ctre di scute sans te me rite.
 AVANT-pnopns. xix
dans I'elat tie diffusion actucl dcs lumiercs cst la
plus iniportautc condition, et peut-etrc la seult',
des progres futurs ties connaissauces humaines.
Mais tons ces avanlages disparaissent lorsqu'tine
reunion savantc peu nombreuse, composee de
personnes dont les occupations sont a pen pres
pareilles, se souraet, dans des matieres contes-
tables, a rinfluencc d'une ojiinion unique qu'elle
adopte, qu'elle embrasse, qu'elle professe pen-
dant uu grand norabre d'annees dans tons les
ouvrages qifelle publie. Caralors, si un individu
ranger an memo systeme d'idees vient proposer
an public des vues contraires, ou seulernent dif-
fer cntes , il est dans la nature des choses que
rassociation lout entiere se sou I eve, et repousse
le novateur avec toule renergie d'une ancienne
possession.
Voila ce qu'ont eprouvc avant moi, tons ccux
qui out essaye de considerer les xodiaques ega-p-
tiens sous un point de vue different de cclui qua
embrasse la commission d'ligypte, et qul out cm
ponvoir revoquer en doute rantiquite presque
fabuleme at i rib nee par elle a ces monumens.
Natural istes, antiquaires, astronomcs, to us ont
repousses presque com me des agresseurs
injustes, quand its ne faisaicnt qu'user du droit
de discussion commun i tons les savans. Et cc-
l>.
XX A VA N T - 1" R O P O S.
1
petulant ce droit etait alors d'autant pins l^giti-
niementexerce qu'it rctaitd'une mamcreiinaniiTie.
Car, dans !e nornbre des ecrivains distingues
qui ont pris part a eette luttc, la trcs-grande
majority a 6te, par des raisons diverses, contrairc
a I'excessive antiquite des rnorinniens; on plutot
la commission n'a eu reellement personne de son
avis, si ce n'est elle-meme, ct un petit nombrc .
d'amis qni ont r<5pete ses assertions sans y ajouter 1
anenne autorite nouvelle. J'aiirais mauvaise grace I
a mc plain d re d'avoir par I age le sort de [ant ^
d'antrcs, ayant en le meme genre de tort; atissije j
suis bien eloigne de vouloir le fa ire. Partisan sin-
cere, et constant, de tonte liberty juste et raison- i
nablc, je fais surtout profession de croire que le I
librecxamen des opinions scientiflqucs estrunique i
moyen d'en constater la verite. Mais cette liberte
quo j'aceepte entiere dans 1'attaque, je la reclame ;
entiere pour la defense. Ici elle m'a paru cxiger
que le public conniit au vrai la situation respec-
tive des deux partis opposes, afin qu'il put ap-
precier les insinuations par lesquelles on a cherche
a le prtivenlr. Car enfin, il est temps que Ton
sache que ceux qui nient la prodigietise antiquity
attribuec mix monumens egyptiens, peuvent etrc
d'anssi bonne foi que ceux qui la sontieiment;
et qii'ils peuvent en outre avoir d'aussi bonnes
raison a donner, si Ton vent bien les entendre.
 AVAKT-l'KOHOS. XXI
Voila surtont ce que je voulais dtaLlir ilans cet
avant-propos.
An ruste, je duis coufessei' que si, il'im cote,
Ton ra'a attaque pour avoir rcndu le zodiaque
de Dendcrah trop moderue, on ni'a aussi attaque
d'un autxe comme Jc faisant trop ancicn. Cepcn-
dant les details tie mon travail n'ctaient pas plus
connus dc mcs nouveaux adversaircs qu'ils ne
ravaient ele des an Ires; et, quant a moi, je n'avais
aucune envje dc rendre le zodiaque ancien on
moderne ; je voulais seuleinent le presenter tel
qu'il est. Sou ten u par la conscience de cctte in-
tention , j'ai mis pour ainsi dire mon premier
travail aux prises avec la critique; j'en at examine
de nonveau avec so in les points fondamcntaux;
je les ai sou mis a une discussion plus appro-
fondle; el j'ai ensuite examine <le meme les auto-
rites sur Icsquellcs on avail fondc des cx])lications
diffcrentes. Ceci, en generalisant la question, a
naturellement etendu mes rccherclies au dela de
teurs premieres limites; et 51 en est resulte fou-
vi-age que le public a sous les yeux.
On y trouvera d'abord le memoire sur le Zo-
diaque circtdaire, qui a excite une opposition si
vive. 11 est ici tel a peu pres que je I'ai lu a I'Aca-
diimie des sciences et: a I'Academie des inscrip-
tions. Cependant les attaques ha fives dont it a etc
 a
XXK AVA NT-PJ; O'POS. .
f I'objet, iii'ont fnurni ooimne je I'aidit, roccasiou |
d'y faire jjlusieurs ameliorattons dc detail qui lui
donnent encore plus tie Torce. Par exeinple, en
chercliant a reconnaitre sur le monument quel-
ques indications d'etoilcs qui fussent marquees I
1
dans leur vraie position astronomiquc, ce qui est
recllemeut I'idtSe mere dc tout mon travail, je
n'avais pas fait assez valoirlesraisons quo Ton pou-
vait tirer de la maniere dont les Egyptiens ecri-
vaient cu hleroglyphcs les noms propres d'indivi-
dus, Car.bien quccette maniere m'cutcte indiquee
par M. tie St-iMai'tin, et que j'en eusse compris
toule rimporlance, je n'avais pas osd insistcr
beaucoup sur cette consideration, redoutant tou-
jotirs qti'elle ne ful con testable. Mais, puisqne c'esl
aujonrd'hui un point sur lequel tons les critiques
se sont accordes, et qu'ils out fait valoir contre
moi conime line chose ccrtaine, j'ai peusthque je
pouvais en toule securitt! rn'en servir it mon avail-
tage, et montrer que Ton ne pouvait rien dire
de plus fort en faveur ties premieres inductions
sur lesquelles je m'etais appniyd.
Ai-je loutciois la pretention de presenter I'in-
terpr6tation que j'ai propos^e du Zodiaque de
Denderab conime absolument et mathematique-
ment indubitable? Non, et je suis bien aise de
pouvoir ici m'expliquer sur cc point avec la since-
 AVANT-PROPOS. XXIII
rile la plus eulim;, Je ue la prcsenle pas com me
iutlubitable, parce que les figures que Ton pent
recoil rialtre avec certiuide pour astronomlques
dans !e moiiument, s'y Irouvant melees avec
d'antres dont la signification nous est inconnue,
et sur Icsquelles aucune projection exacte du
ciel ne pent amener d'etoiles qui justifient leur
configuration et leur presence; il s'ensuit que la
distinction qu'ilfaut fairede ces deux classesd'em-
lilemcs, eulraine necessairemcnt quelque in deter-
mination , et exclut la parfaite certitude que Ton
obtiendraitsi la coincidence du ciel avec les figures
du monument pouvalt etregenerale et complete.
Mais, apres avoir fait an doute philosophiquecettc
juste part, qu'il faut toujours lui rfeerver dans
to ute rechercbe scientifique ou Ton veut reelle-
merit la verite, je ue crains pas d'avaticcr que
^interpretation dont il s'agit est nan-seulement la
plus vraisemblable, mats la seuleque Ton puisse
geometriquemcnt deduire du monument, lors-
qu'oii veut faire accorder le mieux possible avec
le ciel les figures reconnaissables de constella-
tions qui y sont h-acces. Alors I'epoque celeste
qu'il represente, se trouve etre cede d'environ
700 aus avant I'ere chrefienne, ce qui u'emjieche
pas que sa construction ne puisse etre d'uiie date
fort posterieure. Les donnees que run pent lirer
XXIV A VA.MT-PROPOS.
des positions d'etoiles no ponnettent pas d'oviter^
sur I'^poque prcctSdente, une inddtermination
d'une cinqnantaine d'annccs. On attcindrait une
precision hcaucoup plus grnnde si Ton parvenait
a reconnaitre sur le monument des indications
de plauetes, on de la lunc, placees en position
nbsohie; rnais c'est ce que je n'ai pas cherclie a
faire, n'ayatit])as assezde connaissances dcs signes
liieroglypliiques pour my iiasarder, et je me suis
Lorne i consid^rer les constellations. Si I'on de-
mande d'ailleurs quelle pouvait etre la destination
du monument, 1c motif qui I'avait fait eriger, et
qui I'avait fait rapporter a 1'epoque ii laquclle les
calculs nous conduisent, je ne puis offrir a cet
egard que des conjectures, et j'ai rapporte celles
qui m'ont parn les plus vraisemblables. Car la so-
lution rigoureusG de ces questions doit se deriver
des considerations archt'ologiques, ct non pas
d'une simple restitution astronomique qui, par sa
nature, ne pent donner qu'une date celeste, sans
faire connaitre la raison pour laquelle cette date
a ete spdcialement cboisie. C'est aussi A la deter-
mination, mais a la determination precise et geo-
metrique, de cette date, que se borncnt toutes
mes pretentious.
A la suite de ces rcchercbes sur le Zodiaque
circulairc, j'ai place un exam en des trois zodia-.
 AVASTT-I'ROPOS. xxv
qucs rectangulaires sculptes an plafond des por-
tiques des temples a Den derail et a Latopolis.
Je discute les analogies de ces moniimeus avec le
Zodiaqtiecirculatre; jc fais remarquer les rapports
de disposition, de forme, qui existent entre les
figures embldmatiques qui les coniposent. Enfiti,
considerant le ,vinodc divers snivant lequel les
douze signesdu zodiaque sont separes, snr cliacini
d'eux, en series de six signes, je moiitre qu'il se
trouve en rapport avec la deviation des temples
relativemeuta la ligne ineridiennc; de fncon qu'on
pent le predire pour les Irois edifices lorsqm:
leur deviation est donnee, et rdciproquement.Do
la il riisiilte que ce mode de subdivision n'est
nullement I'expression necessaire et certaine d'mie
position differcnte des equinoxes parmi les con-
stellations de I'eeliptique, eomme ]\1. Fourier
1'admet dans son systemc (il, puisqu'on pent I'in-
terpreter , el, nieme ■ le determiner, sans avoir
aucun egard a ec deplacement. La consideration
qui semblnit mettre entre ces monumens on iu-
tervalle nScessaire de x-ingt siecles, se trouvant
ainsi exclue , les analogies qui les rapprochent se
presentent avec toute leur^force , et rendent tres-

(i) IleclicrcliL's snr les sdcnccs jet le gonvertieitient de

I'figyptc.
XXVI AVAIf T-PllOPOS.
vraiscmljlablc que, s'ils ontime application astro- j
nomique, ce quc le dcfant de liaison geoinetriquo
tic leurs parties ne pcrmet pas <raffirmcr avcc |
tine enttere certitude, ils sc rapportent h tin etat '
dti cicl analogue a celui du Zodiaque cireulaire, |
e'est-i-dire, pen cloigne de 700 ans avant Vere (

chretienne; d'ou Ton ne doit pas neannioins con- "1

elure qu'ilsontdu etre n^cessairement construits a .=
cette (5[)oqiic nieme, mais seulenjent qu'ils n'ont ■
pas du I'etre h des dpoques anlerieures a eelle-la. '
S'il etait vrai, comrne M. Fourier le suppose,
quc ces monumens remontasseut a ime anliquite '
de quarante siecles, et s'il etait certain que riue- 1
gale division des stgnes du zodiaque qui s'y trouve ■
tracee, exprime la situation differente des equi-
noxes lors de ienr construction , ils attesteraient
que les Egyptiens possedaient aux rneines epo-
ques, e'est-a-dire, dans des temps tres-recules,
une astronomic d<5ja fort savante. L'elal plus oti
moins avance de cette astronomie n'est done pas
un element Stranger a ['interpretation des mo-
ruimens, et aussi M. Fourier s'en est appuye
pour leur donner la haute antiqtiile qu'il leur
suppose. Kn consequence, j'ai voulu determiner,
tl'apres les fails, e'est-a-dire, d'apres les docu-
niens litteraires qui nous restent, quelle idee on
devait se former de raneienne astronomie egyp-
 AVA HT-I'IIOPOS. XXVIT
lienne, a laquellc M. Fourier ct d'atitres autenrs
attribuent positivcrnent ties observalions si pre-
cises, des periodes si justcs, des connaissances si
^tendues (i). J'ai particuliercinent rcchcrciid avcc
soin I'origine de cclte fameuse period e de
ann^es de 365j -j, appelee ])criode Sothiaqnc,
parcc quc son commencement eta it regie sur le
lever bdliaque de Syrins qne Ton nommait en
egyplieit Sothis. Fai tronve , contre Topinion com-
mune, et je I'avuucrai, j'ai trouve, non sans sur-
prise, qne, de tons les ecrivains ant^rieurs a Fere
cliretienne, dont les ouvrages sc sont transmis
directemcnt jusqu'a nous en original, il n'en est
aiicun qui ait fait mention de cctte periode conune
^tant Ii6e aux levers lieliaques de Syrius, niemc
parrniceux qui se soul leplus occupesspecialement
d'antiquites astronomiques ou clironologiques. Si
clle a et^ indiquee par quelques-uns d'enlre eux ,
cest seulement comme Fexpression du plus petit
intervalle de temps a pros lequel un noirdire en-
tier d'anntfes vagues egyptiennes, chacunc de 365
jonrs, egale tin nombre entier d'imn^cs solaircs
supposces chacnne exactement de 365 J -j, deter-
mination qui n'exige qu'un calcnl arilbm^tique
extrememeut simple. La relation de cc nombre

(i) Kedicrches sur les scieiices d le gottverneincut dc I'K-

gyplc, passim.
xxv i it avajvt-i'hopos-
(!';m nces vagues avec les levers lieliaques de
Syrins ne sc inontre que fort; posttSrieurement
a Hipparque, et meme a Ptolemee, long-Lemps
apres que ccs habites astronome.1} eurent ilonne
des metliodes pour determiner les levers lielia-
ques par le catcul trigonometrique, et lorsque ces
1
phenomenes etaienl annoncfe publiqtiemenl dans
tons les calenrlriers vulgaires. Je nc parle ici que .
des ouvrages originanx ; car des auteiirs du Iroi-
sieme siecle dc I'erc chr^.tieime et des sieclcs pos-
terieurs citent une vieillc chroniquc egyptienne
qn'ils donnent comme du temps d'Alexandre, et I
des unnales egyptienues en par tic fabuleuses, com-
jiosees par un pretre nomine Alanellion, sous
Ptolemee Philadelphe, tlans lesquellcs iis disenl
que le cycle solhiaqtie eta it iiornnie com me pe- i
riode cbrotiologiqiic. Ainsi, en admcttant leur le-
inoignagc comme suffisant pour attester 1'authen-
ticitd de ces anciens dcrits, ce qui serai t sans doute
beauconp lenr accorder, putsque la plupart d'entre
enx ne les avaieut pas vus en original, inais les
coimaissaient setdement par des extraits success!- ■
Yemen t tires les mis des an Ires, on prouverait tout
au plus 1'existence du cycle sothiaque 35o ans en-
viron avaul fere chretienne, e'est-a-dire, trois sie*
cles apres Tbales, et plus d'uii siecle apres Melon.
Mais il serait impossible de trouvcr un documenl '
 A VA a T - IMl O [' O S. XXIX"
lltlerairc qui en iinliquc la moindre trace an dela
<le cctte (Spoque. Ceci in a done conduit a examiner
si la connnissance seide d'une tellc periode, en la
considerant com me iHablie par Tobservation reelic
des levers heliaques, pourrait etre donn^e pour
line preuve d'une astronoinie tres-ancienne, a
cause du temps presumable qu'il aurait fallu em-
ployer pour la reconnaitrc, et pour en fixer les
limitcs extremes avec la precision que Ton trouve
a celle-ci dans les ecrivains qui nous I'ont trans-
mise. Je fais voir qu'une centaine d'annees d'ob-
scrvations, meme tres-grossieres, suffisent pour
cet objet; et il en faut inconqjaraldement inoius
si Ton veuI supposer, comme cela est tres-vrai-
semblablej que cctte determination a etc preeddee
par la connaissance de rannec tropique de 3G5j■■j.
Ainsi, de quelque cole qu'on envisage cctte pe-
riode c^lebre , elle ne porte en elle-meme au-
ennc trace dc la haute antiquite qu'on lui avail
supposee, Et par consequent on nc pent pas s'en
servir pour domicr unc pareille antiquite aux
monumens astro nomiques de Den derail ct de
Latopolis, quand meme on ad met trait qu'elle est
embleimtiqnement figuree sur ces monumens.
Mais cctte derniere supposition est-elle reelle?
Pour le prouver, M. Fourier etablit une analogic
liypotlictiqiie cnlre la manierc diverse dont les
XXX AVAfl T-I' HOI"OS.
figures des douze sigues sont partag^es sur ces mo-
mimens cu deux bamles paralleles, et la diversity
des constellations dans tesqitelles le soleil a du se
trouyer successivement, en diffcirens "siecles, an
moment de faunae ou Syrius se levait heliaqile-
nient pour fEgypte. Selon hn, aSoo ans avant
fere cliretienne , ce lieu du soleil qu'il appcllc le
polntheliaquc) etait dans la constellation du Lion,
et cet etat est represent^ par les zodiaques de La-
topolis : ce qui fait remonter leur construction a
cetle antique epoqoe. Quatre siecles plus tard,
le point li^liaque se trouvait sur la lirnite du Lion
et du Cancer; et pi us'tard encore, il passa dans
le Cancer meme; cc que significnt les monumens
trouves a Denderah. Or, en calculant reellement
les lieux du soleil an moment du lever heliaque
de Syrius en Egypte, non-seulement pour les
dpoques que SI. Fourier cite, mais depuis plus
de 3ooo avant 1'ere chretienne jusqu'^i plus de
1000 ans apres cette meme ere, je nc trouve pas
du tout que cct astre ait change aitisi de constel-
lation ; mais je trouve an coutraire qu'il est reste
constnmment dans celle du Lion : et, par line
singuliere particularity, pendant tout ce temps
il n'a pas non plus change de signe; car il s'est
trouve constamment dans le signe du Cancer. De
sorte que, si les zodiac]ties de Denderah et de
 avawt-propos. * xxx r
Latopolis avaient dii representer ses positions dans
diffirenssiccliis, an inoincnt du lever hcliaquedc
Syrius, conmie M. Fourier le suppose dans son
systeme, ils auraientdu,pour ctre conformes avec
Ic ciel, presenter tons le meme mode de parlage
ties figures zodiacales , au lieu d'offrir ties modes
diffdrens. J'ignore ce qui a pu faire illusion a nn
aussi habile geometre quo M. Fourier, dans une
application decalcul aussi simple. Mais il suffitque
Terreur cxistc, pour rcnvcrser radicalcment son
systemc, et avec hii toutes les inductions que Ton
en tirait sur Fantiquitc des monumens. Or chacuti
pent aisdment la con stater avec evidence. Car on
n'a qua prendrc les longitudes du soleil dounees
par Petau , Baimbridge, ou M. Ideler, pour rinstant
du lever beliaque de Syrius en Egyptc, aux di-
verses epoques cm la periode sotbiaque s'est re-
nouvclee; cc qui s'dteml depuis 2^82 ans avant
I'ere cbretienne jusqu'Jt i3g ans apres cette meme
ere : et, en leur appliquant la precession com-
mune de 5o" par annde, afin de les reduire h nos
catalogues mod ernes, on trouvera que le soleil
est constammcnt restd dans la constellation du
Lion pendant tout cet intervalle; ainsi que je L'ai
enoncd tout a I'beurc d'apres des calculs plus ri-
goureux.
A la suite de cctte dcrnieie partie, j'ai place
XXXII A V A NT-PRO I" OS.
imc dissertation intitulee : « Examen du Memuire
« de SIM. Jollois et Devilliers snr les Bas-reliefs
« astronomiqnes ties Egyptieus , avec ties rcmar-
n qnes snrle tlessin tin Zodiaque cirenlaire public
« par la Commission il'Egypte. » Ee titre dc ce
morceau en indique asse/, I'objct qu'il m'eut ete
plus agreable d'ivilcr. Jc commence par rap-
porter textuellement la lettre adressec par M. Ec- |
villiers a TAcaddmie des sciences afin de reclanier
Tidce premiere et I'cmploi meme du mode de
projection dont j'ai fait usage pour reconstruire
1c Zodiaque circulaire. Je rapportc aussi, en enticr,
les passages du memoire quo M. Devilliers a cites
et designds dans sa lettre pour justifier ccttc re-
clamation. J'ai ensuitc discutc les droits dc ces
savans ct les miens. Je crols avoir pronvd , jus qua
revidence, que, s'ils ont rdellement en Tidee de
cette projection, commc je suis tout-a-fait disposd
a le croire puisqu'ils 1c discnt, du moins, ils I'ont
exprimee clans des tennes lels qu'aucune des per-
sonnesqui out ccritapres eux sur le Zodiaque, on
qui les ont cites, n'a pu apercevoir cette idde dans
leur travail; que pas une seule ne la leur a attri-
buee, meme dans les ecrits on il etait bypotheti-
q ii em en t question des divers modes de, projection
qut pouvaieiit s'appliquer au monument; qu'eux-
memcs n'ont jamais reclame eontre ce silence;
 AVA ft T-PRO I'OS. XXXIII
qii'ils out si parfnitcment garde leur secret, qoe
dans teur memoire, ils n'ont enoiice aucim carac-
terc qni fut spccialement propre a cettc metiiode
pareux reclamee; quils n'en ont fait auctine ap-
plication exacte; el qn'enfin, s'ils I'ont conmie,
leurs amis memcs Icnr ont ote tout droit snr ellc,
en declarant publiquement qu'ils I'avaierit aban-
donndc apres 1'avoir essayec. Je regrette que la
micessite d'accorder cettc dernierc assertion avec
la reclamation tardive deMJI. JolIoisetDevillierSj
m'ait mis dans Tin dispensable obligation de dis-
cuter le dessin du zodiaque, fait par ccs deux
savans en Egypte avec des so ins si digues d'e-
loges (i). Car, quoiqu'ils aient sans doute fait alors
plus et mieux que tout an ire a leur place n'au-
rait probablement pu fa ire, il est trop vrai dc
dire que leur dessin offre des inexactitudes tellcs,
que, par leur nature et par leur nombre, elles
devaicnt indvftablement fairc meconnaitre a tout
autre, comme a eux-m ernes, le caractere gdo-
mdtrique du monument. En effet, une ressem-
blance plus ou moins approcbee de distribution
et d'espace, qui suffit pour I'interprdtation liis-
torique ou mythologique d'un monument, nc
suffit plus, et meme ne pent plus du tout ser-

(i) Cc dessin est celuique i'on a grave dans Ic grand on-

vrage sur I'Egypte.
c
XXXIV AVATfT-PROPOS.
vir pour analyser sa construction par la geome-
tric. Ce n'cst pas incme assez alors du tlcssin Ic
plus fhlele, si cc n'cst pour ties verifications gc-
nerales. Car, pour la (lotermination du petit
nombre d'ciemcns primitifs dont tout 1c reste
doit se deduire, on nc pent en etre parfaitemcnt
sur qu'en les prenant avcc un grand soin stir
le monument. Nous avons cct a van! age aujour-
d'hui que nous le possedons; mais MM. Jollois et
Devil tiers ne 1'avaient point a fepoquc oil ils ont
compose leur me moire; et la necessity de rai-
sonncr d'apres lenr dessin qu'ils croyaient fidele,
on sur la gravurc qu'ils disent en etre la copie
parfaitemcnt rigoureuse, mettait un obstacle in-
vincible a cc qu'ils pussent en deduirc aucune
determination exacte. La ineme impossibiliteadu
n^cessairement s'opposer a tons les essais d'inter-
pretation precise que d'autres personnes auraient
pn faire, et qu'elles out jieut-etre lentes sur les
memes elcmens, Mais rinmilitedeces essais ne doit
clever aticun prejnge contre ceux que nous pou-
vbos enlreprenclre aujburd'litii, d'apres des (Sie-
mens plus fidelcs. U faut seulement recomialtre
la neeessite d'y recourir : or, pour cela, comme
pour tonte autre recherche scienlifique, c'est un
obstacle terrible qu'une opinion anciennemeut
prise et avanc^e publiqucment. Croirait-on, par
 AVAHT-PUOPOS. XXXV
example, qitu, dcjdiis Tarrivee (In Zodiaque cir-
culalre en France, on ait vantc encore davantage
rexaetitnde do la copie publioe par la Commission
d'Egypte; qu'on Fait presentee comtne nn ecla-
lant toinoignage d'une fidelite presque inconce-
vable; que, dans des imimoircs publics depms,
on ait conltnue de renvoyer a cetle copie contmc
a unc description exacte ot aiiLlientiqnc, el qu'en-
Fin, on aitsonlenu tonl cela en presence du mo-
mimont meme!
A la snile de celte disenssion, quo j'aurais vi-
vemonl souhaitd ponvoir ne pas entrcprendro,
j'ai [dace diverses noles, relatives a des points
particulicrs de critique on d'astronomie. On y
tronvera denx fragmens inedils, relatifs anx levers
beliaqnes do Syrius, run de Veltius-Valens, Fau-
tre do Tbdon d'Alexandrio, qui out ike mis en
avant commc autoritesdans presque loutcs les dis-
cussions relatives a raslronornie egyptienno, sans
qu'ou les ait jamais textuellement cites. Je les
rappprt.e ici en entier tels que je les dois k la com-
plaisance de JI. Kase, Fun des savans distingues
attaches a la bibliotbeque Royale. J'y ai joint leur
discussion sous les rapports astronomiques. J'ai
egalemont rejete.dans cos notes les calculs it Faide
desquels j'ai determine, sur la sphere celeste, la
position du pole du monument, ainsi (pie sa coin-
XXXVI AVA JN T -I'KOl'OS.
cideiici: avcc le pole tie I'equatetir terrestre, 716
ans avant I'ere clu'etienne. Dans la roule sure,
mais severe, qne suivent aiijourd'hui les rectier-
cliescrai]Uquite,on a souvent besointles m^tliodes
et des formules qui servent a calculer Tetat du
ciel pour differcns siecles, et souvent pour des
epoques tres-recul^es. J'ai pcnse quo les person nes ,
qui s'occupent de cc genre de travaux, trouvc-
raient quelque avantagc a voir ces metliodcs re-
duites a I cur expression la plus simple, et eclaircics
par des applications. C'cst le motif qui jn'a deter-
mine les inscrer a la fiji de mon ouvrage. Mais
peut-etre pourront-elles aussi n'ctre pas tout-a-fait
iuuliles aux astrouomes monies, eu donnant plus
d'uniformile aux reductions de ce genre qu'ils
sont dans le cas tie faire, et dont les resultats,
ordinairement obtenus par des approximations
differentes, toutes plus ou inoins imparfaites, ne
sont pas toujours aussi exactement com parables
entre elles qu'on pourrait le dtisirer.
Pendant finipressiou de rouvragequejesourncts
ici an public, deux savans distingues, M. Cliam-
pollion jeune et M. Letroune, ont, par des dti-
eouvertes-fort diverses , jettf line linniere toute
iiouvelle sur I'dpoque veritable a laqueltc out ete
faltes les sculptures astronomiques de Denderah
el de Latopolis. En cxaminant, dans les inscrip-
 A.VAKT-IMIOPOS. XXXVI [

tions bllingues, les caracteres hyerogliphiques qui

correspondent aux noms propres de personnages
(itrangers a TEgypte, M. Champollion a remarquc
quc le systeme d'ecriture employe poor les Lra-
duirc, pomistait a rcmplaccr cliaque lettre, on
chaque son do mot etranger, par la representation
d'un objet naturel, dont le uom egyptien com-
menpait par le son analogue. Ceite comparaison
lui a fourni un alphabet hieroglypbiqoe de sons,
qu'il a pu considerer comme applicable a tons les
noms ainsi traduits. Or, en I'essayant sur un grand
nombre de cartouches sculptes dans les temples
d'Egypte, il a trouve qu'il reproduisait les litres
et les noms de plusieurs empercurs romains, tels
que Cesar,Tibere, Domitien, Claude, etc. II a cm
meme recouuaitre, sur le contour exttirieur du
Zodiaque circulaire dc Oendcrah, le motautocra-
tor, expriimi dans ce genre de caracteres; ce qui
tHablirait que ce monument a etc sculptc sous la
domination romaine. Le travail de M. Letronne,
qtioique conduisant a dcs resultats cquivalens, cst
fonde sur des pretives d'une nature loute diffe-
rente. II repose sur la discussion des inscriptions
grccques trouvees en Egypte, et dont quelques-
imes etaicnt sculp tees sur les temples memes de
Denderab et de Lalopolis. En rapprochant une
fonlede circonstancesde detail que cesinscriptions
XXXVI11 AVXNT-l'ItO l»OS.
iudtqiiiBnt, M. Letroiinc prouvc que, sous les Pto-
lenaees, et sous les empereurs romnins memes, les
Egyptiens out coiitiimc d'tjlcvcr des temples con-
sacres ii des Diviniles dc leur pays, etd'y sculptor
des tableaux fiidroglypbiques, aveo le incme mode
d'arclutccture, 1c mcme svsteme dc decorations,
et, autaiit qu'ils le pouvaient, avec ies memes for-
mes usit(5es cbez eux dans des temps plus anciens.
If montre ainsi, par une inscription, que le par-
tiquedu temple deDenderah,ousc trouvelegrand
zodiaque rectangtdaire, a etc hali du temps deTi-
bere. Une aulre inscription, trouvce par J\LGau
sur un des temples de Uatopolis, et relative aux
sculptures astronomiques de ces temples, lui ap-
prend qu'elles out ete faites, ou au moins achc-
vees, du temps des Antonins. Au reste, il faul le
dii'e, le caractere peu ancieu de ces ouvrages avait
frappe les artistes babiles, qui, depuis un certaiii
nonibre d'anmSes, out visile 1'Egyptu, et dessiue
avec soin ses nionumens. Car M. Gau et M. Uuyq,
par exemple, sans s'etre nulleinent communique
leurs porte-feuilles, y avaient marque de, meme les
diverses phases de fai'L egypticn; et, avec un tact
egatenient delicat, ils avaient rapporte les sculp-
tures astronomiques a la plus recente. JEapres 1'ac-
cordparfait de preuves si diverses, il parait desqr-
mais bien difficile,de douter que ces monumcns
 AVANT-PROPOS. XXXtX.
astronomiques ne soient en effet beaucoitp plus
niodernes qifon ne I'avait cm d'abord, d'apres
une ^tude moins approfondie. Mais, en faisant
evanouir les images dc I'antiquite fabuleuse dont
on les avail converts , ces diverses recherches ne
r^velent jusqu'ici qne leur age, et non I'^poque
des sujets astronomiques qu'ils representent. II
se pourrait encore que ces sujets eussent toute
]'antiquitf5 qiron leur avait attribuee, ct que les
monumens offrissent le souvenir d'une science
anterieure remontant bien loin dans la unit des
siecles. Or c'est la, qu'on nouspermette dele dire,
si non le seul point Important de la question, du
moins un dc ceux qni en font le pins une question
importante; puisque c'est ce point qui iuteresse
Ic plus essenliellement I'hisloire des sciences et
celle de la civilisation humaine: car, sans doute,
la senle execution physique d'entreprises colos-
sales telles que les pyramides etlcs autres Edifices
gigantesques qui convrent I'Egypte, atteste un
^tat social regulieremenlordonne; maisqui pour-
rait tres-hien n'avoir con sis te que dans 1'esclavage
absolu d'une nombreuse population, presque
sans aucun developpement d'intelligence. An lieu
qne des resultats scientifiques, et d'une science
aussi abslraite que rastronomie niatli^malique,
seraient des monumens d'un tout autre ordre.
XL AVA NT- P ROPOS.
Et ainsi, il y a le plus grand interet pour I'liistoire
meme de I'hommc dc savoir s'd est vrai,oti non
que, trcnte ou qtiaranlc siecles avantl'erc chre-
tieunc, certaincs coutrdes du globe, ct particulie-
rcmcnt I'Egyptc, se fusscnt elcvecs a des con-
naissances aussi etenducs et k des speculations
aussi savantes, que plusieurs ecrivains celebres
but voulu le persuader. Or, ceci ne petit elre de-
cide que par la discussion et I'interprctation des
monumens, soit iconographiques, soit litt^raircs
qui nous restent; et e'est ce que j'ai tacbe de
faire dans I'ouvrage que le public a maintenant
sous les yeux.

<»>
 MEMOIRE

SDR LE ZODIAQDE CTRCULAIRE

DE BENDERAH.

PREMliSRE PART IE,

I.DK A I.'aCACRMIE D>iS SCIENCES , LE l5 JDILLET l8ia.

X3a rs im inmnDiit mi les nionnraens astrono-

mi(|ues (Sg rancicnne l^gyptG acquierent pour
nous un intcrrt nouvcau , par I'cntrcprisG tiarclic
do deux Fratu;ais tpii viGiniGnl d'enlever a la des-
tructiou line de ces vieilles pages de I'liistoire ties
sciences, pour la rocltre sous nos ycux a Paris
nieme ; cet inltireL suffira-t-il pour excuser une
L<5merild non inuins grande , peul-etwi} ce11 e
d'essaycr aussi de traduire cclle page, aprcs (pic
des savans dislingues par dcs Iravaux et dcs ine-
rites divers, Tont. d^ja depins long-tempsetudiee,
ct en ont donue dcs explications si eloignees les
uncs des aulres, qu'elles semblent, par leur op-
1 SHtt LK ZODIAQLIF CIRCfTLAIBE
position menic , sinori tont-a-fait oxchire , dn
moins rontirc hieu <]oiiteiisc la possibilitc d'uno
interpretation rigoureusemcul demontr^e. Si ton-
tefois une circonstance pent me faire trotivergrace
devaot I'Aeailcniie , c'cst la nature particuliere de
Tessai quej'ose ici lui soumcttrc. Ce n'cst point, cn
cffct, tuie conjecture arbitral re sur 1c monument
de Deiulerah, id une nouveile appreciation de
son antiquitc , fondle sur ['interpretation plus
on moins libre des emblemes, on des signes as-
tronoiniqiies mobiles qu'il presente ; c'esl la ten-
tative d'une restitution astrononnqne rigonreuse,
concluc dc mesurcs geom^lriques j irises snr le
monument meme , en verln de laquellc chaque
eloile reparalt a sa place, dans remblemc qul la
renfcrme; cellos du Lion, dans le Lion; tin Tau-
reau, dans le Taurcau ; d'Orion , dans Orion ; du
Yerseau, dans 1c Versean, et ainsi des a litres;
non-seulement en direction relative, mais en po-
sition absoluc ct en distance , dans les cas assez
nombrcux on les positions et les distances sont
spdeialoment marquees. Cette restitution s'opere
par un proedde g^oinetrique rigoureux, uniforme,
qui so conclut aussi du monument meme, qui a
etc suivi dans sa construction , et dont Tappli-
cation n'a cxige alors aucuiie geoin(5trie subtile,
auciine connaissaiice de trigonometric splierique,
seulement Temploi d'un globe celeste , e'est-a-
dirc, le plus simple des instrumensastrouoiTiiqucs,
le plus facile a construire , celui qu'eu efiet,
 I)E DEN DERAli. 3
r
tlnpres les iraditions litE^raires , t'K^) ple ct ia
Grece ont du tres-ancienncmfnt pusseder. Ce
mode de conslrtiction ctant etaldi, pcrmet de
convcrlir les longueurs rticsurees sur le monument
en coordonnecs astronomiques; desqneiles on
deduil trigonoinetriqueinent la posilion du centre
du monument sur la sphere celeste; et, par suite,
sa longitude ef sa latitude relativcmcnt. a uuc
ecliptiquc el im etjuinoxe fixes. Ators, en eorn-
parant ces til emeus aux foruiules de variations
seculatres donni5cs dans ia nuicaniquo celeste,
on recounnU que le centre du tnonument a etc le
pole de I'equateiir terreslrcii une ceriaine epoque;
pour laquclle construisant j'etat du del et I'ap-
plitpiaiiE sur le monument meme, oo reconnait
une come id en ce general e, donl les errenrs sont
du meme ordre que celles des catalogues ddlyj)-
parquc et de Ptolemee. Cetie coincidence se trou ve
alors donner leur signification propre et connue
a divers emblemes de pbenomenes mobiles qoe
le monument presente, et desquels on idavait fait
aucun usage dans les premiers ealculs; et de la
on voit deeouler ensuite comme aulant de con-
sequences necessaires , fob jet astro nomique du
monument, son usage, ia raison de la position ,
de la direction qifon ltd avait donn^e dans I'edi-
fice qul le ret i fern i ait; en fin , la deviation meme ,
ct la quautitc de la deviation dotinec a eet edifice
relativement a la ligne meridienne ; Unites clmses
absolues, independantes les unes des autres , et
 t\ SLR LK 201)1 A.QU]- C1RCULA1IIE
qui, soil isolcmciit, soit dans Icnr cnsemljle, con-
vicnncnt a tin senl etat tin citil , cclui que les
autres ^lemons dn monument nous indiquenl, a
une setilc lalittide, cellc sous laquelle il etait
place.
IjCS donuecs desquelles j'ai deduit ces r^sullats
sont d'abord, commc jc 1'ai dit, des inesurcs geo-
rnetriqucs prises sur le monument, que MiH.Saiil-
nier et be Lor rain tn'ont doiuie, avee une en-
tlere complaisance T toute facilile de cnnsulter.
Lorsque j'ai en calculi et construit I'etal du ciel,
resultant tie ccs niesures, j'ai pu encore , grace a
la meme complaisance, 1c comparer par super-
position, dans son ensemble, a une copie vk-
dnite , d'nne fidtilittS parfaitc , executce avec les
soins les plus scrupuleux, pour M. Sanlnicr, par
M. Gau, artiste habile, 1'amiiiarise par un long
:
usage avec les formes const antes, et , pour ainsi
dire, con venues des figures £gyptienncs ; ce qui,
ainsi qu'on le sentira tlans la suite tie ee Memoire,
n'etait pas one condition sans imporlaucc pour
rentiere exactitude de cette comparaison. Jin fin ,
apres m'avoir laisse jouir de ce precieux dessin ,
autant que je pouvais 1c desirer pour mon tra
vail, M. Saulnier m'a permis tl'en joindre ici la
gravure ex^ciit(5e avec un soin scrupuleux , et
revue par M. Gau lui-meme : elle servira , aussi
bien que le monument pourrait le fairc, dc texte,
et, j'espere, de preuve a la discussion que jc rne
propose tl'etablir. IMais, outre ces sccours, j'ai eq
 HE DESTDERAJI. 5
cncorc d'atitrcs donntjes d'une nature bicn pre-
cieuse pour moi, ct sur lesquelles ineme j'ai du
(fabord mc laisser comlitire : celtes-la m'ont etc
foumies par les lumteres et les entretiens tie
deux membres d'une autre academic, tous deux
profond^rnent versus dans la connaissance de
I'atitiquitd ; dont I'uu , M. R^musal, a bien voulu
me communiquer plusieurs analogies singulieres
qu'il a trouveesentre quelqueseniblcmcs de notre
monument, et cenx que presente la sphere clii-
noise; le second, M. dc St-Martin , qni s'est lui-
meme occupe anterleuremcnt de ce meme mo-
miment sons le rapport historiquc, m'a donne
rindicatlon importante du sens, soil certain , soit
vraisemblable, de plusieurs emblemes auxquels
il fallait necessairement ou probablement satis-
faire. Apres m'avoir aiusi fourni les premieres
conditions d'une inarcbe assuree, ces denx savans
out bien voulu encore etre pour moi, dans la
suite de ccs recherches , des juges eclaires que
j'ai pu consuller sur toutes les particularil^s d'u-
sages ou d'art qni etaient du ressort de la critique
litteraire ; priucipalemeut sur la con formite qne
pouvaient avoir avec les habitudes emblematiques
tie I'Egypte , les interprotations singulieres qni
m'etaient indiquees pour certains signcs, par la
comparaison du monument avec le ciel d'alors.
Tj'amilie que me porte un autre membre egale-
mentdistingue de la meme academic, IM.Letronne,
m'a offert aussi, pour le memeobjet, des secours
 t> sun i.l; zodiaque cibculaihe
qui nc in'ont ute ni moins utiles ni moitis pru-
rioux.
Mais ci'ttc comparaison avec ie ciel est Ic tiernier
tenne des rcclicrcfies dont je viens d'ex poser la
suite. Le premier, au coutraire, Lien distant de
celni-la , doit con sister d'abordh reconnaitre si ces
recherches mernes sent possibSes, e'est-a-dire si
Ton pent avec vraisembiance supposer an inouu-
menl. un cnracterc reellcmciit astronomiqne, et:
y cbercher one representation tin ciel imHbodi-
qnement tracee; ou s'il faut seulement y voir nn
tableau astrologique et religienx , tract a vue,
sans ancntie recherche de proportions georne-
triqnes , Co mine qn piques person lies I'ont non-
vcllement presume; car, bien .que ralternative
ne puisse ttre complelement rtsolne que par
la restitution astonomique dti monument, c'esl-
a-dire en y re Iron van t et y appiiquant ties astres
en position relative rigoureuse, neanmoins il est
necessuire iretablir, ties I'abord , des probabilites
dans un sens ou dans I'aiitro, pour pan voir diri-
ij ger la discussion. Or, que la destination du mo-
innnent fill astronomiqne, e'est cc que Ton doit
j inft'rer, ce me scmble, de remplacement rneme
qu'il occupait, et des accessoires don I il ctait en-
vironne; d'abord se trouvant dans un temple d6die
aYemis nocturne, ainsi que jiensc 1'avoir proitvd
M. Letronne ; s'y trouvant dans line salle supe-
ri cure , situee stir la terrasse meme du temple,
avec mi escalier int^rieiir pour yconduire, ce
 JJI: inijvotiiAii.
qui montrc nut; destiniition fivqiiente ct spe-
cific; fvauL a cule, sur la nu'me Icrrasse, unc
antre salle de me me forme, egalcment decoree
d'cmblemcs astronomiques; ma is, ])nr unc cir-
constance unique, decouvertc, snus toil, el par
consequent disposce de la manieru la plus con ve-
na ble pour nippier et verifier sur le ciel les iudi-
calions sculp tees an plafond de la salle voisinc.
Pent-on rien imaginer qui rcsscmble mieux a
un observnLoire, avee une caric cclesle sculplee
a cb to Pel, quelqu'ait ete le but des obser va lions,
quaud nieiiieon supposerail qu'elles eussent pour
objet des constructions astrologiques, on ties dc-
tenmnalious d*epo([ues rcligleuses, plutot que
Tetude meme de rastrouomie connne science,
toutefois ces iqiplicutions tStant fonddes sur la
connaissance du lieu acluel des aslres, et s'eu
d(5duisant par de certaines regies, il fallait tou-
jours tpie le lableau sculple indiqual, avee une
fidclite suflisante, les relations de position simul-
tanee des differens astres , auxtjuelles on avait pti
joindre, soit a faide de figures emblematiques,
soil parFemploi dc caracteres que uous ne savons
])lus lire, rexplication. ties consetpiences astro-
logiques, civiles, ou religieuses, qu'il fallait eu
inftirer. Ces reflcxious, en nous confirmant d'une
maniere geuerale la nature aslronomique du mo-
nument , nous font voir que^ pour I'interpreter
dans ce qu'il a de rdellemenl seienlifiipie , il faut
s'attaeher d'abord a diseeruer par mi les figures
8 SUH I,K ZODIAQUE ClilCULAtRE
(jui le couvreut, celles, on thi rnoins quclques-
imes do colics qui pen vent etre vraiscmblable-
incnlconsuk'recscomincpbcces cnsitiialionrdclle,
cL colics qtii no sont quo des signcs cmblomati-
(jucs d'nsages , on de phenomciios proprcs cer-
taiiios cpoqnesdc la periode annuelle, a laqiiollc,
au premier coup d'ccil les d on ze signcs duzodiaqne
paraissenl devoir se rnpporter. Or,quoiqtie celte
distinclion no puisscotrefaiteg^noralcment etavee
line cnticre certitude, qu'apres la reconstruction
complete du monument, elle pent neanmoins s'e-
tnblircrnne njaniere immediate pour certains cas
particidiers , dans lesquels la disposition relative
de figures cst compatible, on incompatible avec le
ciel. Par excmplc, la premiere chose qni frappc les
regards dans ce monument, e'est la suite complete
des douzc signcs du zodtaquc distribnesa pen pros
contimiement sur le contour d'une courbe annu-
laire , a Texceptioii dti Cancer qui se trouve <5carte
de la seric et rejetc au-dedans de la courbc, au-
d ess us du Lion. Jl est evident quo eelle disposi-
tion n'a jantais elG nstroiiqmUjuemeiil possible;
de sorte quo ce Cancer exceulriquc est neces-
Saircment un cmbleme dont il faudra decouvrir
la sigriifieation par la suite, mais sur lequel il ne
faut point chercher a placer recllcment les etoiles
de la consteliation du Cancer. Lorsque I'on sail
le secret du monument , on y decouvre quelqnes
autres figures plact'es ainsi dans ime inleultou pu-
remcnl cmbleinatiqne ; maisje'me borne actucl-

k.
 I>E DENDEBArr. 9
lenient ^ la precedente , eausc tie son evidence
sensible. Il faudra done en fa ire monieiita nenient
abstraction , et s'attendre qu'clle aura ete deran-
gee de son lien vrai pour signaler quelque cir-
constance importantc , qu'indiqtie, pent-etre, la
figure emblematique situee a la place du Cancer,
dans I'ordre des signes. L'existence d'uu pared
motif est d'autant plus vraisetnblable , que la fi-
gure dot it il s'agit est surmontde d'uu synibolo
iueroglj [diique particulier, qui la signale tl'une
maniere speciale ; et dont la composition com-
paree a ce qu'offrcnt les itiscriplions bilingues ,
est de nature a exprimer uti iiom propre on tine
pbrase denominative. Par cetle transposition que
Visconti avait imaginee, la continuite de I'an-
ncau zodiacal sera it re tab be ; et ce serait sur la
figure emblematique du Cancer, non sur le Can-
cer iui-meme, quo les ctoiles de cettc constella-
tion devraient venir se placer.
Outre les figures qui expriment les signes du
zodiaque dans leurordre, etsons letirs cmblemes
actuels , le monument en offre un grand noinbre
d'autres qui, ainsi que les premieres, sont ren-
ferinees dans un medaillon circulaire dont le
centre est fort eloignd de runneau zodiacal. La
signification de ces anlres figures est nccessai-
rement nioins evident"^ que cede des douze
signes, consacres par nn emploi si ancicn et si
general; cepondnnt I'etude comparee des monu-
metis egypliens [>ermet d'en I'econnaitrc quelqnes

p
10
sun I.E ZODIAQUE CIUCULAlniC
tines :ivec plus ou nioins de vraiscmlilnnce. Or,
quoique, en definitif, je me propose d'einplover
seuleiriciit des demonstrations rigonreiisemcnt
geoiiietriqiies, el quc je n'aie reellement pas fait
usage d'autres preuves , ccpendant il a bien fallu
me laisser gnider d'nbord par de siraples vraisem-
blances , pour arriver a deeotivrir des domiees
auxquellcs le calcul matlieinatique put s'attaclier.
i! a lira is pu supprimer ici toutes ccs inductions;
ct, cachant la serie des idees qui m'avaient con-
duit, cu presenter seulement le rdsullat linal,
commeun sj'steme de construction hypothetique,
susceptiljle d'etre legitime par son application
meme, e'est-ii-dire, par Taceord des pnstlions cal-
cul ces qui s'en deduisent, avee les figures et les
indicesastronomiques seulptes sur ie monument.
Une telle forme d'exposition ent sansdonte moins
pre16 a la critique, snrtout a la critique superfi-
cielle qui, s'nttachunt isolement i quelcjiie detail,
et le scparant de I'enseniblc, trouve aiscment a
lui donner une interpretation differente de cede
que la consideration de cet ensemble rend seulc
admissible. Mais cette marcbe [dus couvertc ent
aussi moius eclairc le sujet en lui-meme, ct e'est
pourtjuoi je n'al pas voulu la suivre. Il nt'a pant
que les esprits plitlosophiques ne devraient pas
etre com pie tern ent satis fails par une sorte d'ex pli-
cation cartcsienne dont on ne leur inontrerait pas
les bases ; qu'ils pourraient toujours ci'aindre qne
quelquc airtre interpretation tonte difiereule ne
 1
OK OESDEnAir. 1
put. atissi bien convenir; qu'au lieu (Vetre pres-
ses doginaliquement dans line question esscnliel-
iementconjecturale, ils aimcraicnt d'abord a eon-
naitre par eux-rnemes tous les rapports dvidens
on probables qtie I'on jieut ctablir ou sculement
soup^ouner entre les diverses parties du inonu-
ment; et,qu'apres les avoir apprdcidsa leur gre,
ils nc me jugeraienl en ddfmilif, que sur la resti*
lution plus on moms complete que je serais par-
venu a en d^duire- Etant d'ailleurs tres-pcrsuadd
qu'une pareille restitution ne saurait s'inventer
a priori, inais doit etre le resultat systemalique-
mcnl conclu du plus grand nornbre d'inductions
possibles, j'ai du accueillir et examiner toutes
Cflles qui pouvaient m'etre ofTertes par les per-
sonnes habiles dans les sciences ou dans les Jet-
ires, qui s'dtaient occupies deja dc cc momtmenl.
Ainsi, avant lout essai d'inlerpretalion geome-
trique, i\I. dc St-jMartin ui'avait fait remarquer,
bors dcramieau zodiacal, sur unc direction inter-
niediairc cntrc le Taureau ct les Geineaux, une
grande figure d'bomme dans une attitude trcs-ani-
mee , et tpi'il m'avait dit devoir etre le symbole
d'Orus, fils d'Qsiris, auqucl, selon Plutarquc , la
constellatioiHrOrionetnitconsacrcc cliez les Egvp-
tiens; et, en effet, celle inlerjirdtation n'avait rieu
([lie de tres-con forme so it a la place relative d'O-
rion dans le ctel, soil aux habitudes guerrieres at-
tribuecsa son lype niytbologiquefi). On s'accorde
(i) 31. dc Rdinusat m'a a|ijn i>> (jnc .tlans la splu-ic chinoisu
 is sun ni: zoihaquj; cmcuLAnui
atissi: general em en t a reconnaitrc remhlemc de
Sirius dans la representation d'une vaclie, doul la
lete est sitraiontee d'une etoilc , Plutarque nous
apprenantencorequi! Tetoile Sirius eta it consacree
a Isis; dont une vaclie eta it 1'image, comme le
bocuf etait cellc d'Osiris, Ce syinbolo de Sirius est
place sur le prolongement du rayon, ineue du
centre du moiuunent i la figure embl^matique
substituee au Cancer. En examinant ainsi la direc-
tion relative detoutes ces figures aussi bien qnede
colics quicomposent le zodiaque, on y reconnait
une tendance inaiquec a rayonner vcrs un memo
point, qui est le centre de tout le medaillon , et
par consequent different du centre de Taiineau
zodiacal. Cette tendance se I'cmarque mernc dans
la direction propre de toules les figures, dont le
corps est ton jours allonge vers ce meme centre ,
lorsqu'clles sont debout, on dispose circulaire-
menl autour de lui quand elles sont coucbees.
II n'y a qn'un Ires-petit nombre d'cxceplions a
cette regie, et Ton decouvre plustard, pour la
plupart d'entre elles, les motifs qui les out d^ter-
ininees. Une pare!He disposition seinble cvidem-
nient indiquer un systemede projection gen^rale,
ant our de quefque point de la sphere celeste con-

inrmc , la rnnslcllatioii d'Orion est designer par un nom eqni-

valanta drbeliator, le vai])(|neur; cequi s'aeeorilc,,d'une ina-
niere singiilierement reuiarquable , avec les fables niylholo-
l^'u [lies epyjitiennes , et uvec le earactere de lYmbleire tjue
nous exaininotis. Pliit. Traile d'Isis et d'Osiris.
 1)E UEMIEIUH. I3
sidere coinme pole. Ce. sou peon se forllfie quaml
on examine sous ce point dc vuc I'espece ct la
distribution relative de qudques-uncs ties figures
qui sont placees stir le bord du medaillon circu-
laire, et dont ia significationastronomiquc est on
e.vidente on tres-vraisemblnble ; car, parexemple,
si Ion nienc on rayon a partir du centre vers
fiextreinite du Taureau la plus voisine du Belicr,
on trouve sur te liord du m^daillon , dans cet nli-
gncmcnt, un groupc de sept etoiles qui, par leur
direction et par leur nombre, semblcnt figurer
les Pleiades, d'autant que Tune d'entre elles, plus
difficile avoir quc les autres, et assez difficile pour
qu'Aratus et Kratostbene nVn atenl desigue que
six de visibles(i), semble placeeexpresau-dessous
des autres, quoique toujours sur le meme alignc-
mcnt a partir du centre; et, a cote de ce groupe
suppose des Pleiades , sur un alignement pins
eloigne du Helier, quoique passant toujours par
le Taureau, on voit sur le bord du m&lnillon un
aulrc gi'oupc plus confus, qui semble designer la
direction des llyades; d'autant qu'ati-dessous d'el-
les, el toujours sur le meme alignement , on a
sculpte la figure d'un pore. Car M. de St-Martin
ru'a fait remarquer que le nom grec des Hyadcs?
OstS't;, pouvait anssi bien ventr du substantif u;,
qnisignifie un pore, que du verbe ujlm, qui signtfie
pleuvoir; a quoi une autrc persoimc aajoute cctte

{')- Arntus, PJit'tiomtnes. Era tost heni: , des Pk-'iad.

'4 SUIl M! ZOiU AQUi; CIltCULAUtE
rciaarque nofi mnins citrieusc, quo, chcz les (Io-
nia ins, le nom vulgaire ties Ti vades utait Hiccitltu,
qui signifie de pctites Iruies: et cetto denoniinalion
genera lenient employee par les auteurs latins, last
en par lien tier par Ciceron et par Pline qui, lout
en s'en servant,, s'elonnent <le la voir en usage,
et la biarnent com me improprementtireedu sulis-
lantif'j;, le mot leur paraissanl devoir do-
Hver plutot de ueiv. A cdtede ce groupe, ens'^loi-
gnant toujours du Holier, mais en rcstant nean-
moins dans le Taureau, est tine eloile isolee quc
m on Ire du doigt une figure emblematique, et
qui, par sa direction, pourratt repondre a I'ali-
guement d'Aiilebaram En deca de cctte direc-
tion, et au-dessons de l embleme d'Orioii , est
mi grand serpent, dont les rcplis tortneux et ra-
masses presqne parallelement les uns.anx aulrcs,
semi.) I cut t res-pro pros a former I'embleme de la
constellation tin flenve appele aujourd'hiii 1'Ii-
ridan, d'autant que devant elle, du cbt£ du He-
lier , et pres du bord du medaiJlon , est figuree
une grossc etoile tmite scule qui, par cette cir-
constance aussi bien que par sa position pres
du bord du tableau , convicndrait ires-bien a
letoile de la constellation du fleuve, coimuc au-
jourddmi sous le nom d'Aeharnnr , el (]ue Ton
sail etre I res-aus trale, Dans one ant re partie du
medaillon , ct sur im rayon in termed iai re en Ire
la Balance et la Vierge, mais non plus sur le bord ^
 nr. DRNtiF.itAH. ii)
on rcmarqne un honmio a tete de bceuf, porlant
mi embleme liierogtyphiquc , forme d'niie etoile
sunnontee d'un bceuf. La situation de ce sigue
entre !a Balance et la Vierge , ainsl ijue la repe-
tition du bneuf dans le symbole qui le designc ,
sernbleut ires-bien convenir a !a constellation dn
Bouvier, dans laquelle se trouve la belle etoilc
d'Arcturus ; et c'est en effet ainsl qu'on I'a gene-
ral em en t interprete. Toules ces indications lie de-
tail paraissent done s'accordcr avee ce quo nons
avons remarque pins bant sue la tendance gene-
rale des signes vers le centre du medallion cir-
culaire, pour nous indiquer que ce centre est le
point du del autpur duqucl non-sculcineiit les
douze signes, mais encore plnsietirs antres con-
stellations tant inter! en res qu'exterieures an zo-
diaque, ont ete ilistriltu^es , chacune sur sa di-
rection proprc, et dans ralignement ou clle se
trouvaitsur la sjihere celeste a partir de ce point.
En outre,re que nous avons reniarqut;sur la nia-
niere dont les Pleiades et les Hyades, paraissent
avoir lite ddsignees sur le contour du medaillon
circulaire, moutre que les emblemes situes sur ce
bord nc doivent pas, du moius ne doivent pas
tons , etre consideres comtue representant des
constellations en position rcelle, ce qni en effct
serait astronomiquemeiit impossible, d'apres lenr
nombre et rcgalite de lenrs distances a ce bord;
mais que ce pen vent ctre, an nioius en partie, des
designations faites par renvoi snr le rayon oil
 iG srm lj" zoniAOur. ciuculaih]-.
I
cliaque constellatiDii se trouve, cc qui n'exclnt
pas la possibility que, sur ce bord meme, quelques
cmMoTries eussent ete places exactemcnt en di-
rection et en distance, si la chose a praticable.
Ignorant le mode de construction du mooumcnt, ,
nous devons nous plier a toutes les indications
qu'il presentc, sans lui attribner ni plus, ni moins
d'art qu'il n'en a reelleinent.
(ci s'offrent aussitol deux questions a rcsottdre,
Qtiel ost , dans le ciet , cc point qui a servi
de centre ? et quel est le sysleme de projection
suivant lequel les astres out etc distribnes au-
tour de lui? Cette seconde question scmble meme
devoir etre abordee la premiere; car Texycu-
llon geometrique (run pared tableau , d'apres |
les positions astronomiqucs seules, et sa compa- i
raison avec le monument, sont les seuls moyens |
positifs de savoir si le monument est reellement
trace d'apres un precede geometrique pared, et |
si le choix du point que ion a pris pour pule est '
exact.. Or, le nionurneut prescnte a eel ygard une .
indication capitale ; e'est qu'il conlient dans le ,
meme tableau, et dans tin seul uiedailion eircu- j
lain:, le zodiaque entier, et memo nn certain J
nombre de constellations , telles qn'Orion , par |
exemplc , que nous savons etre plus anstrales que |
ce ccrclc. Cette consideration exclut aussitot toute i
idee de projection de la nature de celles que nous J
employons dans nos carles celestes et rjue Ton ap- j
pelle ortliograpbiques, on ster(*ograpliiqties : car,
 I)K DEHDliBAH. I7
dans le premier de ces'systemes, la rep_reseiUa-
tioii d'ua grand cercle de la sphere est toujonrs
nne ellipse concentrique au cerclc qui limitc la
carte, condilion qui n'exislo evidemmcnt point
dans uotre monument, ou ramuiau zodiacal est
tres-excentrique; et, dans le mode stereographique
de projection, tons les cercles de la sphere, grands
ou petits , sont, il est vrai, represenles par-ties
cercles excentriques; maisjamais un grand cercle,
excepte cchii qui limite le tableau, ne peut se
voir cntier dans son interieur; ct tons out neces-
sairemcnt une portion de letir cours hors du ta-
bleau, en vcrtu de la section sous-contraire ties
cones visnels ; au lieu qu ici le cercle entier du
zodiaque est compris dans rinterieur du met!ail-
Ion circulaire, et se trouve merae a une grande
distance de ses bortls. En outre, ces deux systcmes
de projection, Vorlhograpbique comme le ste-
reographique, exigent cbacun deiix tableaux-poor '
represcnter la sphere entiere, et meme toute por-
1
tion de la surface spherique qui ex cede uu he-
misphere; parce que sans cela, les projections
ties hemispheres opposes, on ties portions de ces .
hemispliercs que le tableau devrnit coniprendre,
tomberaient dans la carte aux memcs points, et
consequemment se confondraient par leur super- I
position ; au lieu que, dans noire monument,
un seul medaillon a suffi pour representer, sans
superposition, non-seulement le cerclc entier dn .
zodiaque, mais encore des constellationsreparlies.
a
 (8 SDR LE ZODIAQUE. CIRCULAIHE
hors de ce cercle dans 1c reste de la sphere celeste,
.Les sysiemes de projection les plus ordptaires s(f
trouvant'ainsi exclus par les diverses particula-
riies du monument, tl faut en imagiiier quelque
autre qui piiisse mieux. y satjsfaire ; or il en existc
tm, qui, avec uue facility de construction bien
plusgrande, etsans sup poser aucunc conuaissancc
de reductions trigonometriques, rcmplit com-
pletement toutes ccs conditions. Ce systeme con-
siste a projeter tous les points de la spliere par
ddveloppement auiour d'un d'entre eux choisi
pour pole , en plagant chaque point sur le ta-
bleau, dans son alignement veritable, et a urie
distance du pdle egale an d^vcloppemcnt de Tare
qui mesure sa distance polaire sur la sphere. Un
tel mode de projection domie en effet une repre-
sentation de loutc la sphere distribuee par rayon-,
nement autourdu point cboisi pour pole; ct il a
dc plus I'avantage singuiier de n'exiger, pour ctre
mis en pratique, qne deux iustrumens bien sim-
ples ; savoir, un globe celeste et un fil. Tout doit
done nous porter a essayer si ce m? serait pas ce
mode si simple, que les constructenrs de uotre
moiiumeut auraicnt employd.
Ce genre de projection offre, dans la represen-
tation des grands cercles', uue propridtc generalo
et caracterisliqiie , que Ton pent verifier (I'abord.
Si, par le centre de la sphere et par le point
choisi pour pole, oumenc un plan coupantquel-
conquc , tout autre plan passant aussi par le
 ME .MENJDEKiUI. I9
memc centre, sei;a coupe sutvant mi diarnetre dc
la sphere ; consequcmment tout grand cercle de
la sphere se trouvcra coupe, aussi en deux points
diametralemcnt opposes de sa circonference; d'ou
il suit quc les distances spheriques de ces deux
points au pole seront suppIumcntairesTunc de
L'autre ; et, hicri qu'en general incgales, feront
une somme constante , dgale a uu demi grand
cerclc dela sphere. Voila uue premiere propriety
it -verifier sur la represent a tion eg}rptiennc. Il est
vrai qu'on ne pent pas 1c faire avec la dernierc
rigucur, parcc (|ue 1c grand cercle de recliptique
n'est pas inulhematiquemeiit trace sur le monu-
ment comme une simple ligne sans Jarg^ur sen-
sible , mais est seuletnent dchni. par la suite des
douze figures zodiacales. PTeanmoins ellc se verifie
d'ujic mwiere aussi satisfaisante qu'il est possible,
dans la limite d'incertitude que la longueur de
ces figures comporte. Car si, par exemple , on-
prend avec une bandc de papier , sur le monu-
ment, la distance rectiligne du cceur du Lion a
furue du Yerseau , deux points qui se trouvent
siif tin memc diametre, cette meme distance trans- ■
portee autour du centre du nuidailion , dans une
autre direction, diametralc quclconque, abontit
toujours par ses^l^nx extrhinites dans rinterieur,
de deux figures zodiacales de signes opposes.
Mais on y recohnait cneore uiie autre propriete
geomdtriquc non moins1 remarquable: e'est que
la distancediaimhrale constante, ainsi determinee.
a.
 20 snn LE ZODIAQIIE CIKCULAIKE
est precisomont t^ale en .longueur an rayon dit
medallion circutaire (i).' Cela doit avoir lieu en ef-
fet dabs cesystemc dc projection, car le contour'
exlerieur du medallion n'est • autre chose que la
representation du point de la sphere qui se trouve
diametralement oppose ati pole de projection que
Ton-a choisi. Or, ce point yicut indifferemment
elre porle sur le tableau dans tous les aligne-
mens , ])ourvu qu'on le place toujours a une
distance du centre egale a sa distance polaire,
e'est-a-dire, au dcveloppcnient d'un demi grand
cerele. 71 doit done se trouver represent^ dans le
tableau par une circonfcrencc dont le rayon egale
Ic diametre constant de Tamieau zodiacal ; et
e'est ce*qui s'observe ici fort exactement.
' Toutefois, ces verifications ne penvent encore
etrc considt'rees que comme approximatives ;
puisqu'on ne trouve a les appliquer sur le mo-'
nument qu'a des scries de figures d'unc etendue
sensible, et non pas a des lignes matliematiques
sans largcnr. KIlcs doivent rendre le m'ode de'
projection probable, sans etre assez precises pour'
le demontrer. Blais, guides par cctte probabilite,
nous pouvons cbercber et decouvrir ■ d'aulres
epreuves phis severes; or,']e vais en cxposer'une'
qui ne laisse rien a desirer du'eote de'la rigueur. -
* '
(i) Ce restihat ct 1c precedent peitvenLse verifier immi>
tliatement sur la plancKe 3, ou Ypn a sur Jcs figures
zodiacales, la cuurbe ii tliamoijc constant; tlonnee par la cou-t
, "* . , T ' , ' J i *|«'♦ ' *> ' ) l-«
strucUon uuliqucc clans le festtr.
.i
 , DJi DKJiltKll A.H.
.TouLcfoiSjaviinL U'en expliqtier la nalitrc, je crots
iiccessaire dc fairc remarqucr encore que cctte
sorte (Vepreuve, commctonte autre que Ton pour-
rait proposer, doit etrc jug(;e sur sa valeur pro-
pre, d'apres les resultats qiTelle offrira ,quand
nous rappliquerons; et nou pas d'apres les in-
dices ;plus on moins delicats, plus ou, moins
lagers, qui nous la feront d^couvrir. Car, peuim-
porte qucls-soicnt ces indices en eux-memes,
pourvn qu'ils nous conduisent a des don n ces
susceptibles d'etre combinees et ess aye es -exac-
tement, Ce sera ensuite-le calcul qui, en s'y ap-
pliquant, nous dounera la mesure precise, dc
la probabilite que nous devous y altacber. Ceci
accorde, reprenons rexamen de certains details
que lo monument prescnte. Nous avons dit plus
jiautque, entrc la Balaiice et la Vierge, on volt
unc figure burnaine a tete <lc boeuf, poriant un
-symbole hieroglyphique dont mi been f fait partie.
Cette eirconslance , jointe it I'analogie eles-posi-
tions, a fait geiieralemenl considerer cette figure
coin me devant etre rembleme tie la constellation
ilu Bouvier. Or, cette specialite de designation
par une enseigne hieroglyphique , ne s'ohscrve
que quatre ibis-dans de grand nombre de figures
que ranneau zodiacal renferme. On doit done
croirc' qu'elle avail pour motif quelque interet
plus particulier attache a telle' ou lellc des con-
stellations comprises dans cet cspace; interet qui
aurait ddtermiue a en donner une indication plus
 SUK LE ZOblAyLFE GIRCULA1RE
precise. Aussi trouVc-t-on tjue Ces svTiibolcs hie-
roglyphiqucS sont composes dc maniac a cxpri-
m Crudes noriis prop res'; et 'raemc cc doivent ctrc
vraisemlllablernenI ties rioms de constellations',
ou' d'itoiles Isoleespcar chacun d enx se tennine
toujonrs par tine etoile 'sciilptee ; et Ton a re-
ton mi , par les inscriptions bilmgucs, que la plu-
piartkles iionis propres d'individus qni appartien-
nent a une'tn^ine espece, *sont loujOurs prated (5s
on 'Siitvis du signe liieroglyphiqne par lequel cettc
espece est d&ignec. D'apres eel a , le symbole
hierogljqthique portc par Tlidmine i\ tete de boeuf ,
eit [ltd nie tres-vraisemb 1 ablem en 11 e nom de la con-
stellafion Gnhere dn Rnuvier, on celui de quelqtIC
i5toi|e' priucipale qni eh- fait partid ; et dans ce
dernier cas, il ne pourrait designer quo la belle
"Ctoile Artturns, senle brillante de ce grotipe,
tt, ''d'aUleurs, si frequemmen't employee dans les
indications et les pronostics de rastronomie a'n-
cietthe. Alairitenantsi, dans une carte celeste chi-
nbise, arabe, on de tontc antre nation 'dont la
langiie iiotis Strait iriconiiuc , nous venions ainsi
a 'ddfcoiivrir 'tin'liftrii-propre de icOnstellation tin
d'Ctoilo eCrit dabs mic'partie dc la carte qni ;ne
■periiiit pas'de'le confbndre avec■d'autres , ni de
le considerer comine im renvoi, n'eii cdnclurions-
"i 10lis * p'as' aVec raison q*u e ce itotn a dtd plate
■dans le licu celeste de I'astre qu'il designe; ct , si
par la discussion des figures entire mi antes, de
meme que 'par la'nature'des' caracltres qtii'le
 DE DEMllER Ail. 4^
comjioscnt, cu itom nous paraissait devoir up-
partenir, par exeniple, a la constcllatiou du
Bouvier, lie jugerioiis - nous pas qne I'endroil
de la caftc ou il se trouve, Spjiartient a la par-
lie la plus remarquable de cetre cbtistellnlion ?.
IfotiS devons 'done suivre les mernes analogies
dads rintcrpretalion dc la carle cgyptienne qui
imus deedpe. IMals le mode connu de compo-
sitioil des Idgendes bieroglyphitpies, nous domic
fcilcord ici tin caractdrc plus particulier dc desi-
gnation. Car, puisqne letoile scnlptcc dans la le-
gende indiquc tres - sTaisemldabiement I'espece
d'dtoiie a laquelle appartient I'aslre qu'elle de-
nbrtimc, qidy a-t-il do plus uaturel quc d'iina-
giner qu'elle a ctd plaCefc an lieu precis d'Areturns
memo , servant ainsi en nveme temps ii designer
sa position celeste et &l denomination ? Cctto
double application du caractere de speciality sc
presente si simplemeht a resprit daiis cette cir-
constance, qne I'bu devrait etre fort sbrpris St
die n'avait pas ele employee par des liommes v
donl rdcritore liabituelle dlait toute formec de
signcs d'idees. Ifous I'admeltrons done coiimid
Praisernblable ; et menvc, ivons confiant dans la
justesse du prlncipe sitr lequel die repose * nous
nous gardcrons bicn d'en limiter rapplication au
setil symbole bieroglypbique quc notls vbnons
de cbnsiderer. Nous la suivrous nu contraire avec
iidclite, dans rinterpretation des antics symboles
de meinc genre quc leur isolcment, et leur siliia-
 1
a/J sun m; ZOUIAQUK cfncuiAiRK
t, tion'dans.Tinterieur de I'anneau zodiacal, paral-
tront affecter. a la .designation specialc d'un . lieu
celeste ; nous supposerons toujours quc I'ctoile
sculptec clans lai phrase hieroglyphique , a Ja
double signification de specialite et de locality :
i et si ensuile de calcul Irigonornetrique, applique
; a tous les lieux ainsi reconnus par la seule dis-
cussion critique, confirme leurs relations de.po-
sition et de distance, I'accord de resultats obte-
nus par deux genres d'epreuves si indepcndantes
1 Tune ded'autre nous, donncra, ce me semble,
tine presomption bien puissaute d'avoir trouve.Ia
il verite.
1
j i-Ce.soupcon nous conduit a examiner ce que
I petit signifier tmc autre figure humaine k queue
rccourbee qui se trouve jirescpie dans la serie
ties signes du zodiaque, sous le plateau orieu-
j| tal de la fialance, un pcu avant le. Scorpion.
Ellc porte daiis ses mains un petit asterisme, que
.Ton a,-dans tons les dessins, represcnte comme
tine sorte de coupe, mats qui, a rexamcn le plus
rcpcte, le plus attenlif, m'a semblfi ofirir plutcit
la fornie de I'emblemc par lequcl nous autres
modcrncs avons maintenant Fusage cle figurerun
cceiir; et, pour que chaeini puisse a son .grc ap-
precier cettc rcssemblance., tj'ai fait graver , ici ,
dans la plancbe I'^ fig. i , tin caique exact, et de
grandeur, naturelle, dcTembleme dont ils'agil^i).

(i): Voyez nussi In iioLe(i) ii la fin ilu I'oiiviage.

 JIB DEHDERAH, 2.5
Qnoi qu'il en puissc etrc, ce petit asterisnic,
soit ccetir, soit vase, est tine particularity j-emar-
quable; d'autaut que le signetlela Balance semble
avoir etc un peu releve et rapproche du centre
pour ponvoir placer la figure a laquelle il appar-
tient. Or, en examinant la position donnee stir
le monument a 1'image materiel 1c du Scorpion ,
il est facile de volr que 1'cspacc qu'il occupc
parmi les figure^ zodiacales, ne pent contenir
astronomiquement la belle etoile appclye Anta-
res,que Ptolemee, comme nous, place au ccetir
du Scorpion celeste; et Ton ne pent memo y
comprendre ancune des ctoiles moins brillantes
dont cette constellation est formye. Car , le mi-
lieu du Scorpion de notre monument, se trouve
sur un rayon qui forme avee le rayon mene par
le milieu de la Yicrge , un angle de phis de
soixante degres. Or, la difference reelle dc lon-
gitude entre I'Epi, I'etoile la plus Ijrillante deJa
Yicrge, et Antares, n'est pas de /j6°; et ces deux
astres etant tous deux fort pros de rccliptique ,
e'est aussi la, a fort peu pros, la,longueur dc Tare
dc grand cercle qui mesure leur distance abso-
lue. II est done mathematiqnement impossible
qu'aucun systcme de projection par rayonnement
autourd'im point qnelconque de la sphere, domic
t.'iitre eux un angle dicdrc plus grand que cette
Jongueur. Ainsi, en admettant que la figure de
iemme pqrtaiit un epi, et.placee sur le monument
entre le Lion et le Bouvicr, represeute la Yicrge,
aG sun lk zoIjiaque ciuculaire
co quo persoime jusqu'ici n'a songti a rovoqiior
cn dodte, Antares et le systeme d'etoiies qui I'at-
Compagne, ne sauraient so trouver compris dans
la figure du Scorpion sculp tie pros du Sagittaire;
de sorte qu'il faut, par necessity, ou que eclt'o
constellation tout entiere u'ait pas etc astroncM
miqiiement rcprosentie sur le monument, cC qui
est pen probable, puisqu'elle faitpartie de's signes
du zodiique , on que les principales etoiles qui
]a composent, et qtie nous comprehons aujour-
d'luu sous I'embleme du Scorpion, itient iti raj)-
p or ties , par Jcs anteurs du monument, a im
aiitre emblem e , ce qui n'offre rien d'imposstble.
Alors, cet embleme tlevant etre plus rapprochi
de la Vierge, nc pourrait etre que la petite figure
liutnaiue h queue rccourbee, que nous avbns
signalie tout it I'beurc , puisqu'on ne iroin'd
qu'elle seule sur le monument, cntre la figure du
Scorpion et celle du Houvier. Or, si Ton conSi-
dire, dans le ciel ou stir un globe celeste, la
configuration formic jiar Antares, et paries eloilcs
dont la queue du Scorpion a toujours iti com-
posie, dans Ptolimie comnic dans nos carles, oti
y rceonnnit, en effet, la plus singuliere ressem-
blance avec les contours des bias, du corps, et
dc la queue, de cettc petite figure ; ct I'on pcu't
remarquer it I'appni de celte analogic, que la
mime figure se relrouvc encore it cote Hit Sibr-
jiion, sur le zodiaque rectungulaire, 'aVec sa
queue recourbee, et composie d'anneaux pre-1
 1)E DEJTDEKMI. 27
cisement parcils. D'apros ces rapporls de position
ct do forme, si Ant'aros, le cmir du Scorpion, so
trouvf^ quclque part, silr le monument, en po-
sition astro no mique, il fan t neeessairement qn'il
coincide avec le petit as ten sole, sott coeur, soit
vase, quo cette Cgufe ticnt dans ses mains; et
il iie saurait etre ailleurs. Co sera an calcul tri-
gOnometriqiie 'a lioUS d^molitrer si cette com-
cideii'ee'est, on n'est pas compatible avee les rela-
tions de distance de rasterisme ati'x au'trcs fi-
gures tlbnt la signification est cotinue, ou pourra
etre d6terminee; nous nous occupeitms toiit a
riieure de cette recberche numeriqiie ; ici nous
ne voulions que fixer tin nouvel element, auqucl
le calcul put s'appliqiter.' Je ne crois pas inutile
de -rappeler li rattention du lecteur que cette
portion du zodiaquC comprise cut re le Sngittairc
et la Vifcrge portion que nous partageons au-
jmtrd'hui en ire les deux signes du Scotpion ct
tie la Balance, a suecessiveincnt eprouv6 , dans
son ''mode de subdivision , des cliangemens con-
fei'deribles ; puisqu'e I'on Connait meme des pays
et desApoquesou tout e'et Cspace entier par alt
aVbir eti attribue'au signe du Scorpion seul. ]")e
Sorte qu'on devr'ait etre pen surpris qu'uti certain
nom'bre des Ctoiles qui y sdn't situces , et que nous
lit t rib Lions a Tun on a I'autre de ces astcrismes,
« r
sc trotrvassent reparties sur tin auCien monument
d\irie [ttia'niere differenle de Wot re usage -acliiel,
o'a Vn^mc'de tout aiitre mode connu. Quand
aS SUR LE ZODlAQUli CIIICULAIRE.
nous aurons oxpliquri Tciiscmblc du mominicjit,
on verra que cette dmsion particulierc de qucl-
ques constellalions, et cette introdiicliou acci-
dentclle d'emblemes imisites, dont nous verrous
encore queiques autres cxernples, a pu etrejei
<letermince par la nature meme de la projection ,
qui, dilatant davantage les parties da, ctel les
plus cloignecs da<point cboisi pour pole, aurait
dans-plusieurs cas , ct particulierenient^dans ce-
lui-ci, defigure les ernblemes ordinaires des con-
stellations d'une inanicre tout-a-fait intolerable
pour Fart de la scnlpturc, si Ton n'avait alors
subdivise entre plasieurs figares embl^matiques
I'espace celeste qu'elles occapaicnt. ■ ■ ^
' Le siirne du Verseau va nous fournir1 encore
, .
un autre in dice de position qui merite qu'on 1'e-
prouve aussi dime mauierc precise. Ce signe est
rcpresenttj sur le monumeut par la- figure d'un
bonmie portant deux urnes, desqueiles s'^chap-
pent deux lignes ondulees, qui lo.mbent'sur tin
poisson place an pied de la figure. A ties trails
on reconnait le Poisson austral, - on le grand
Poisson celeste, qui, dans les, descriptions .des
ancicns, et meme encore aujotird'bui, dans-itos
cartes , est represent^ buvant I'eau qui tombc
des urnes du Verseau : a cot^ de lul, et sous les
pieds de la figure qui pprte rurne, on voit un
amns de douze (itoiles sculptecs, qui semblent
aitisi indiquer I'importancc de ce groupe ce-
leste; ilest par consequent nature! d'y chercltcr
 DE UnNDERAU. Sf)
Fomalhaut qui en fait partie , ct qui est line belie
eto'ile de premiere grandeur, lorl celebre dans les
indications de I'astronomie aucienne. Mais il est
facile dereconnaUre qu'on ne doit pas trouver cet
astre dans la partie du groupe d'etoiles la plus voi-
sinede rim age du Poisson ; car toutes les parties
du monument s accordent a montrer que les fi-
gures des constellations y ont <£t<J syslematique-
ment tracees de maniere a les falre toutes marcher
dans un mernc sens pour un motif que nous de-
vrons d<5c6uvrir plus tard , mais qui n'a besoin
ici que d'etre etabli com me un fait. De la il re-
sulte que plusieurs d'entre elles ^ le Taureau
et le Verseau, par cxemple, ont ete retburnees
dans cette intention, de sorte que leur aspect
dans le monument, est inverse de celui qu'elles
ont dans nos globes celestes, quoique leur posi-
tion absolue suit la meme. C'estdonc du cot6 du
groupe d'dtoiles oil Fomalbaut se-trouve reel-
lementen position astronomiquc, qn'il faut cber-
cher s'il existe dans le monument. Or, en effet,
a fextremite occidentale de cc groupe, et a Ire
hauteur dc rcmbleme du Poisson, on voit line
derniere etoile qtii se ddlache des autrcs, d'unc
maniere tres-marquee; et, tout a cote d'elle, se
trouv'e une legende hi^roglyjihique, placeecxacte-
mentsurle meme parallele, comme si Ton avait
voulu' par ces circonstances monlrcr qu'elle se
rapporte'a la constellation figur£e par le groupe'
lies Ooiles sculptees. Si done nous potivinns etre
00 suit LE ZODIA-QUF, CtlSCULAIRF.
assez heureux ppur quo les conft^ucteurs du mo-
nument eussent youlu iudiquer specialemeqt quel;
quexpositions absolucs d'etoiles, i^ne^prajt pasjiu-
vraisemhlable dq crpirc qu'ici cellc qui se tle-
tache des autres.qt a laquqlle semblc so rap porter
la legende, serait Fomalhapt lui-meme.. Mais,
pour nous astrqimlre plus lidelemeqt au inode de
designation que la legentle d''A ret urns, nous a
snggtb'e, nous admettrons suivant le me me prin-
cipe, qu'ici, retpile qpi marque le caraclerer es-
pece, doit maxquer eia menie, temps. 1c lieu vrai
de Fpmalbaut. ' ., j
Jp sais que, dep.ins la lecture dq mon travail,
on a attaque qettc designation du lieu de ^"o-
malliaut, en supposant uu autre objet a la l^gende
bierpglyphique que nous venons de.lui attribuer,,
Cette legende, a-t-on dit, cst absoluiqent ana-
logue pour la position a mi graiid uombre, d'au-
tres., siluees com me elle a unc distance commune,
du bord du medaillqn circu.lairc, ct au-desps
des figures qui s'y trouvciit distributes; et pom,pie,
ces autres legendes, d'apres lour disposition, ge-
nerale ct le mode de leur composition, paraissent
evidemment de nature a exprimer-le^ noms ou^
les qualifications des figures placees.aiirdijsspus^
d'elles; de meme, celle que nous voqlons rap port ep<
ici.au groupe du Yprseau, se rapporte reeUement,
a la figure placee au-dessous, sur le memg rayon
iriene du centre, figure qui est ici im. belier,,
portaut sur ses cornes un disquc arrondi.'
 DE HEKDEtlAH. 3I
Je ne crois pas avoir affaibli robjcction : voici
maintenmit ce que je pense que Ton y pent re-
poiulre. D'abortl, quanti raemeon la rcconnaitrait
comrne vraie et ccrtaine, cela ne nous qterait pas
| a (lonnde astronoraique, bunique donnee qui
nous sonecessaire pour la suite de nos calculs >
ct qui consistc dans la dL'termination, an moins
tres-approch^e, du lieu que Ton doit supposcr
a Foraalhaut, sur le monument, s'il s'y trouve
marqu^ en position reelle. En effet, cette de-
termination repose uniquement sur ce que Fo-
malhaut, d'apres sa position ctSlestc, doit etre
absolumcnt la derniere etoile a I'occident des
groupes r^unis du Verseau ct du Poisson austral,
ce qui n'est pas susceptible de contestation; or,
ce caractere le place ndcessairement soit sur la
derniere Etoile du groupe, soit sur la l^gende,
si I'oti suppose qu'elle luisoit relative, par con-
sequent, dans tous les cas, tres-prcs du lieu ou
nous I'avons mis.
Mais maintcnant, a considerer la legendc ellc-
meme, elle doit, a ce qu'il me scmbte, sc rap-,
porter plutotau groupe forme du Verseau etdu
Poisson austral, qu'a la figure du Belier placde au-
dcssous. En cffct, dans tout le reste du monu-
ment on ne voit pas un seul groupe d'etoiles
scidptees, qui nc soit accompagne d ime legende
hicrogliphyque : ici il n'etait pas possible do
mettre la legende au-dessus du grouppe, corarae
on I'avait fait dans tous les autres cas; les pieds
 3a sun le zodiaqce cuiculaire
till Verseau s'y opposaieht: il etait donc tout na-
turel tie la mettre k c6td,.sijr le merae parallele,
oil se trouvait une grande place vide, d'autant
mieux que la legende se rapprochait ainsi de la
parlie la plus remarquable de la constellation;
ct, pourmarquer plus (Svidemment cette relation,
la plus occidcntale des etoiles se detache du
grouppe en se rapprochant de la legende, situ^e
precisement ii la meme hauteur. Suppriniez ces
rapports, en attribuant la legende dont il s'agit
ila figure duBelier placee au-dessous d'elle,alors
le groupe d'dtoiles sculptdes, appartenant au
Verseau, restera sans aucune legende et formera
ainsi une exception unique avec tons les autres
groupes pareils exprimes sur le monuinent. A Ja
verite, si Ton altribue la legende au groupe,
commc cette analogic 1'exige, la figure du Belier,
situee' pres du bord du medaillon au-dessous de
la legende, n'aura plus de phrase denominative
qui s'y rapporte; mais, cette absence n'a rien
qui soil improbable; car sous le Scorpion Ton
voit'aussi une tete d'auimal a cornes de bdlier, ct
surmontec pareillement d'un disqtte, laijuelle
n'est accompagnde d'ancunc legende. 11 n'y a pas
non plus de legende a une autre tete de belier
surmontee d'un disqde, qui se trouve a'cote des
Pleiades, sur le prolongement du rayon mene par
les cornes du Taureau ; cette tete esl seulement
accompagnce d'une eloile isolee. On nc doit non
plus, ce ine setnble', altribuer aucime etoile au
 !>r DHK DliRA H. 33
]jetit; l)elier snrmontc d'un <]isquc, qui sc; ironvc
stir 1c rayon tnene par Ja tele clti Capri corn e; car
la petite fleclic qni se voit nu-dessus tie ee bilier
entre deux eloiles, est si exaetemenl tlirig^e sui-
vant la ligoe solsticiale, comme le montre la
planche 111, qne ron peiit,avee an moins aulant
dc vraiscmbtance, la supposcrun atlribut (lecctte
lignc, (pti, ainsi qiron le vcrra plus lard , avail
en outre, la proprietc remarqnabic de marqucr
la direction do nord el du sod dti momoneot.
D'ailteors la petite figure de belier, dont nous
parlous ici, est idenliqucineut scmblable a celte
qoe fou voit sous le Verseati, sauf la grandeur,
qni n'aurait jm etre la meine par le seul defaut
tie place; cepcndaot, malgre une tellc simili-
tude, les plirases denominatives de ces deux fi-
gures n'auraient absolutuent aucim rapport de
earactere entre elles , si elles ctaient expriuices
par les deux symboles sitinis au-dessus. Alnsi, en
resunuS , si I'on considere ces figures de belier
surmontees d'un disque, comme n'ayant pas de
legende liieroglypliique, ce qui, d'ailleurs les as-
simile a bean coup d'autres qne le niomiment rcn-
fermc; aueune analogic n'est violee. An contraire,
routes le, soul si I'on vent tpie la legende situee
pres du Verseau, sc rapporle an belier figure
au-dessus de cette constellation, ct non pas an
groupe d'eloilcs scuJptties qui en fail partie. FaHre
ces deux suppositions il faut evide mine til cboisti'
la premiere. G'cst ce (pie j'ai fait ; el le calcnlde
3
 34 suit JjK SSOniAQUli CinCTILAIKE
la projection l]a confirm^, en niontranl, comme
on Ic vcrra tout it I'lteuro, tjn'elle ctoit d'accord
avec le ciel.
On tronve encore dans I'lnterituii1 de lannean
zodiacal une an Ere etoile dont la position nbsolue
sentble ctrc indiquce par des analogies plus frap-
pan tes. G'est Slieat ou p de Pegase de nos cartes
modenies. Ou salt que cetle belle etoile est une
des quatre qui form cut Ic carre de Pegase, gronpc
reinarquable, situe dans la parlie du ciel qui uon-
tient le sigue zodiacal des Poissons. Notre momi-
mcnt, offre en effet, entrc les deux Poissons, un
rectangle que cetle place, ainsi que sa conlignra-
t ion, out fa it general omen tpresnnicretrercmbleme
du carre de Pegase. Mallieurcuscmcnt ce reel-
angle n'offre point d'etoile sculptce; niais,pres
de lui, sur le meme parallele, et un pen a roricnt
en longitude, on voit une figure humaine portant
sur sa tete un symltole liieroglypbique , dont
une dtoile fait partic, f)r, cette etoile se IrouYo
presquc exactcmcnt sur Ic prolongement, du cold
superieur du rectangle que les Poissons com-
prennent, el: la figure humaine qui la porte est
alignec dans une direction prdcisement paraliele
a Taut re cote du meme rectangle, ce qui semble
bien indiquer une idee de relation. Cet indice est
memo d'autnnt plus marque, qu'il forme une ex-
ception a ia tendance generale des ant res figures,
dont le medaillon est convert; car eeUcs-la,
comme je Vai dit plusbaut, sont presquc loutcs
 m; [>]-:Nin.]!Ait. 1"55
pinches en rnyonnement; milour (In cercledn me-
daiilon circnlaire; an lien que celle-ci, de meitie
qne le cdlti du rectangle auqncl elle est parjillelc,
forme avec Ic rayon mene an centre, im angle
de pres de So"; d'ou Ton doit evidemnient cun-
cfMretiu'ellc a etc ainsi device a dessein, et pour
rassujetllr a cpielque relation de direction on de
position astronomiqiie. Mais, ce qui acheve de le
prouver, et dc montrcr nettement quc cctte fi-
gure est destinee a completer le carre du Pcgasc,
e'est que rhierogiyphe ccrit au-dessus de sa tete
offrc im grand carre dont il manqnc tin cdlc qui
est cclui tjue fonnerait le pmlongmientdcla figure
memc; el,pour que fon no puissc s'y mepraidre,
on a iuscrit an centre de cc carncterc nn an!re
carrC1 pins [ictit, qui est entiercinent terinine(t),

(i) On a ulijccle com it cos rcmarijncs fine le cam' pic in

rt If cam' incomplet soul dc; signcs rnV|iiemmciit usiti'sdans
rcn'ilnrc tiU'roglypliiqiie ; ft fpi'ainst lenr emploi, dans le
cas aclticl, n'a pas !e sens tpie je Icnr ai aitribLie, Ccsi la , a
cc (jit'il mc scnildc, une eimclnsion tieanconp iroji alisolnc.
Cai1 y lr sens ilc ees cararlcres dans If'-rii I n II hit'I j ill il [lie
comme sijpie de paroles nu de pensce , n'est pas eonntt; on
ne sait in qncl il etait tiabitnellement, ni qncllc cslension 11
pousait aecidente!lenient rccevotr. Mais (juel qu'll put ette ,
il ti'cxclul imlleinrnl la pnssihilite de reinjilui des im'mes ca-
eacteres dints la eieeonstaiice ]iirsetiIr , coninie signe de fontie
et de rdnlioa geotiieirifpie ; suet on t ceite menie idee se lrr.ni-
vant di'-ja rappelee par la rigiii e do i cctntigle Insei i't: entre les
Poiwons ; cl an comraire, I'ajip lies Lion aecidente lie domtt V
ici ail cam* brise, serait one elegance d'exprcssion, pour one
3G sun iiE zoniAQnii cmcui.Ainc
Tons ces details sont beauconp j/lis sensibles, et
bean coup mieux cn proportion dans le monumcnl
<pie dans les copies qu'on en a faitcs, le dessinn-
leur n'ayant jmnais pu avoir de motif pour leur
donner une attention si minutieusemcnt cxacte;
uiais ils m'ont paru etre tels (pie je viens de ies
decrtre. Toutcs ces circonstanccs scrablcnt done
se reunir pour nous indiquer que la figure dont
i! s'ngit ici exprime 1c complement du carre de
Pegasc, forme par les deux (Holies Shcat et Mor-
kab , en sorte que, si les construe Leu rs du monu-
ment out reellemenl atlacbe tine id(!e de position
a letoile sculptec au-dessons de ce sjonbole bic-
roglvpbique, celte etoile ne pent etre que Sbeat
on p de Pegase, conune je 1'ai annonce plus bant.
Jc ptus ajouter a ce sujet tin rapprochement que
M. Iteuiusat m'a fait connaitrc, et qui paraitra ,
sans doute retnarquabie; e'est (pie celte nieme
subdivsion du carre do Pegase cn deux parties
distinctes, fuue orientale forrnee par a d'Andro-
mede et Algenib, I'auire occidentale par Shcat. et
iMarkab, se trouve aussi exister dans la sphere
chinoise , par des motifs que nous ignorons. Ici
on demandera peut-etre pourqtioi les auteurs du
monument anraicnt choisi I'etoilc Shcat par pre-
ference it toute autrc, pour cn fa ire ainsi I'objet
d'une designation particuliere. C'est a quoi la dis-

taiigiH: ul<!'ugratihi(]iie, lellt.' t[iie tV'iail la tnn^ui' hii'togty-

ptiiqiif des Egypliens.
 1)F DENDERAH. ^7
cn.ssioti nllertenrc dn inoniimenl nous mctti") en
(Hat dc rdpondre, en uiO 11 Irani (jne la position do
Slieat ctail un cleraenE □stronomiqiie de la plus
grandc importance, a Tepoque celeste qne le mo-
nument represente, et sons la latitude oil il etait
place.
Je ponrrais joindre a 1'^numeration precedente
I'indi cation de deux ant res etoilcs sculptees qni
se trouvent egalement comprises dans rinterieur
de I'anneau zodiacal, et dont Tune, portfie par
line figure embitimatiqiie placee au-dessus du Ca-
pricorne en rayonnant vers le centre , rtipond ,
com me on le verra plus tard, an milieu du qua-
drilatere du Daupliin, tandis qne raulre, situee
plus pres du p61e, rnals portee sur nne figure di-
rigec obliquement aux rayons menes du centre ,
repond an milieu du carrc de la Gran tie-Ourse.
Mais ces positions n'etant pas anssi faciles a de-
montrer par induction quc Icsprecedcntcs, ct n'e-
tant pas, d'ailtenrs, susceplibles d'une precision
anssi graude puisqu'elles ne repondent pas a unc
etoile unique, maisau sysleme tie plusieurs ^toiles
voistnes les unes ties a litres, je prefers ne les in-
diquer ici que comme des paints de verification
importans , auxqucls la construction theorique
du monument devra salisfaire tjuand ellc sera
decouverte; et je ii'i'lablirai cette construction
que sur les positions relatives des quatre etoilcs
sculptees quc j'ai considereos d'abord.
Pour eel a, je eoinmencerai par faire remarquer
38 suit Lit zomjiQiiE emeulaiiti;
qu'it cxisle iliins 1c ciel uu elemcul iiitl^pemlaiit
(!cs deplaccnieiis itt: I'equaicur et do r«clipliqiie,
Icqud so coiiser\'c dans tons ks siedes avee nnc
valeur rigourcuscinoiit constantc , on du moins
cxlremeinent pen altcreo. Cot okment, c'ost la
distance reciproquc des etoiks cut re ellcs, la-
qmdle n'epronve do cliangeniens qu'en verlti des
inouvernens propres auxquels la pin part sont su-
jcttes j mmivemcns quc Tou sait etrc, pour
Ionics ks eloiks, d'lme extreme lenteur. Ainsi,
en faisant abstraction de ces petits deplacemeus,
com me nous sommcs mlnits a 1c faire, puisque
Ton iTest pas encore parvenu a les mesurcr a
cause de leur pelitesse meme , uotia pmivotis,
d'apres les ])ositio]is acluclles de nosqualro etoiles,
Arelurus , An tares , Fomaliiaut et Sbeal, eaJeiiler
les arcs de grand cercle qui out du mesurer dans
tons les temps Icnrs distances respectives sur la
sphere celeste, et les comparer aux vakurs don-
nees par le momimenl- En effet, si Ton raesure
sur k monument les distances de ces diverses
etoiles au centre du medaillon circulaire, et que
IVm compare ces longueurs au rayon du me-
daillon qui , dans iiotre systeine ^suppose de
projection, est le developpement d'nne derni-
circonfcrence, on aura aussitdt en d eg res, mi-
nutes et secondes , ks distances spberiqnes dc
ilos quatre, etoiles au point du ciel qui a scrvi de
pole de projection ; en outre, si Ton mesure sur
le contour du medaillon les cordes des arcs com-
 1)E 1 >KN DEJI Al 1. Sg
I iris en ire ces quatre rayons, on en ileduira tes
angles diedres que leurs plans projetants tnler-
ceptent antour du meme pole. Ainsi, eu consi-
d^rant stir la sphere celesie le triangle spherique
forme an pole du mominient par deux quclcon-
ques de ces rayons et pai* Tare de distance eon-
sidere com me ineonmi, on comialtra dans ee
triangle spherique, deux cotes qtii seront les
deux distances polaires, et Tangle conipris, qut
sera Tangle diedre mesure stir lemomiment entre
les deux rayons. On pourra done calctiler le troi-
sieme cote, e'est-A-dire, Tare spherique de distance
ties deux etoilcs que Ton aura considerees; cet
arc , compare a celui que les positions astrono-
mtques actuelles assignent aux inemes etoiles ,
fera connaitre , par son accord 011 sadiscordance,
si les deux etoiles sculptees re [ion dent Ineri reel-
Icment aux deux dtoiles auxquelles on les avait
rapportees , d'apres les considerations preltini-
naires ; et Ton verra ainsi la liniite (Teiretir qiTil
fautadmettre, lant dans les observations primitives,
que dans les operations grapliiques de sculpture
et de mesure, pour que cette identite supposee
[tnisse etre adoptee. Nos quatre etoiles, combinecs
ainsi deux deux, formeront six triangles polaires
enlierement ind^pentlans les tins des autrcs; ils
oflriront done an tan t d'eprenves distiuctes qui
devront so verifier separentent. Et, pour appre-
cier avec juslesse la force de ces epreuves com-
 /Jo sun i.i: zoniAQUE cmcui.iiRE
hinges, il ne famlr.i pas Ics consitiercr comme
s'appliquant a nutant dc suppositions difforcntcs
qu'il yad'^toiles, inaisa cctte supposition unique:
les constnicteurs du inonuinent ont-'ds r^ellemeiit
enaploye, dans rintencur du planisphere, les
dtoiles sculptees ponr designer des positions abso-
lues de ccrtaincs etoiies rcmarquahles? car, si I'on
ctait assure qu'ils eussent cu cctte intention, la
seulc consideration de 1'ordrc et de la situation
relative des figures environnantes snffirait pour
etablir qne chacunc tie nos quatrc etoiies est reel-
Icmenl reprdsentee a la place ou nous L'avons
supposee. Par conseqneut les six arcs de distance
deduits de nos quatrc etoiies combinees tlcux a
deux , doivenl etre consitleres individueilcineiit
comme an tant d'epreuvos isolces tie cettc inten-
tion primitive qui, une fois admise, suffirail, en
s'appuyant surles circoustances accessoires, pour
completer la reconnaissance d'idcutite.
Pour fairc ce crdcul, j'ai ])ris dans le catalogue
de La Caillc les positions deces quatrc etoiies pour
1700, parce que Tepoque dc lySo sert, comme
on sait , de point dc depart aux formulcs dc va-
riations scculaircs de I'dquateur et de recliptique
que M. Laplace a donnces dans la meeanique ce-
leste. J'ai pris aussi avee beau coup de soiu , sur
le monument, les distances polnires el' les angles
' diedrcs que, t Tap res la discussion prccedentc, je
supposais lour apparlenir; el, avee ecs domiees
TABLEAU COMPABfi DES arcs de distance des etoiles entre eli.es,
GONCLI! TATfT Dll MOffUMEBTT QLE DES POSITIONS ASTRONOMigOES.

r Ill ST A N CR OIFFiBErfCE ARC ABC EXCKS

NO MS d'Azimuth de distance de la distance
au pole de distance LONGITUDE L. A TI T V DR
des SUl conclu
du inaiiuiiiiriil le inohuitienl coticlo en 1750. en 17 5o. des posilions dounecpar
A S T R JEN,
inesuree. mesuree. du raonument. astronomiqucs. le monument.

AI CKJTJK . . 55* 20' 56" 200° 44^ 46" Ho* 54' 3i"B
vrt* 32" $7*Hi' 4H" GG" %' H9" -f 1* 29' h*
Autares,,. mo iG 46 16 28 4 Ha 12 A
Arcturns,, 55 AO 56 200 44 46 Ho 54 Hi B
1^4 'AO 5o 136 4H 18 ■ i34 a 16 4- 1 4i 1
Fomalhaiu. 1 is 1918 ' HHo 20 3H 21 6 iH A
Arcturus.. 55 10 5G 200 44 46 Ho 54 Hi B
12 9 Vi 8 111 5 'A ,1/1 II3 37 20 — 1 44 36
3 Pi'-gase.. 7^ S 45 355 5i 58 Hi 8 12 B
Antaros.. . 108 16 z+s 246 l6 28 4 Ha 12 A
too H8 18 84 54 44 82 5o H4 -f- a 4 ro
Fomnlham. ii) 18 510 y.o 11 21 6 iH A
A n tares,., 108 16 /t5 346 16 28 4 3a 12 A
io5 5o ^6 100 Z| 12 109 6 6 — 0 1 54
3 Pcgase.. 76 s 45 H55 52 58 Hi 8 12 B
FomlhauL ill SI) 18 HHo 20 33 1 21 6 iH A'
5 1 'A 18 57 Hi 25 i 57 42 8 — 0 in 4H
76 g 45 355 52 58 Hi 8 12 B
 DE DESDERAII. 4'
fjue Von 11'ouvera tcxtucllenient rapportees .4 la
fin de ce Memoire, j'ai obtcmi les resultats con-
tenns dans 1c tableau ci-joiut,
Les lUffei'ences quo nous trouvons ici, en Ire
les six distances calcu tees d'npres le monument,
et les six distances calculecs d'npres les positions
aslronomiques, sont du meme ordre quc ccllcs
quo M. Delambre a trouvees en ea Ionian I les
observations d'Hipparque, rap porters dans son
commentairc sur Aratus. Quant aux crreurs d'A-
ratus meme, dies sont beaucoup plus conside-
rables, Ce seal rapprocbementdevrait suffirepour
fa ire exeuser de parcils ecarts, conime toinbant
dans les limites d'iucertitudes atixquelles les ob-
servations etaicnt sujettes dans ces temps rccules;
incertilmles qni s'aggrandissenl encore pour nous
par reffet. aceuniule des mouvemeus propres <[iie
nous sommes obliges tie negliger, tpioiqu'ils pins-
sent cerfaincment devenir fort sensiblps a de si
longs intcrvalles. Jlais, combicn cette excuse no
paraitra-t-elle pas plus legitime encore, si IVm
considere que les observations d'llijiparque et
les resultats rapportes par Aratus , nous sont par-
venus ccriis , el par consd|iicnt, avec les senles
erreurs qui leur elaient iiiberentes; an lieu que
les observations retracees par not re monmneiit"
ne se presentent a nous que sous tine forme gra-
pbique, par consequent, affectees des crreurs
inevitables que. Ton a dn commettre en les sculp-
tant sur la pierre, erreurs auxipiellcs il faut njou-
lyl SUH LK ZODIAQUU CIltCULA][IF
tcr ccllcs des rnesurcs ptir lesquellcs j'ai essaye
tlu les en deduire pour les rcndre i leur primitive !
abslraction. Car, bien quc j'aic apporte & cos J
mesures tout 1« soin dont je suis capable , et qtie j
chacune d'elles ait ct^ prise et repetee plcisieurs
fois avaut d'etre soumise ?i auctin caictd, ccpen-
dant elles n'en out pas moins etc obtcnues par
de simples operations grapbiques , faites au cor- '
dean, sur des figures seulptees dans 1111 gres ten-
dre, et dont les aretes et les bords rongtfs par le j
temps ont n^cessairement perdu dc leur vivncite.
Or , si Ton vent bien avoir egard a toutes ces
circonstances, loin d'etre blesse des erreurs que
presentcut les arcs spheriques dc distance deduits
de notre monument, on sera peut-etre surpris
an tan t que je I'ai ete moi-meme de les trouver
si exacts; car j'avouerai avec sincerite que je ne
m'y at ten dais point; et je n'aurais jamais ose les
presenter comme tels avec assurance, si, ainsi
que je I'ai dit, toutes mes mesures n'e.ussent (ild
prises et arrettes definittvemeut avant d'avoir etc ,
essay^es par aucun calcul.
Pour fixer avec precisian le degre de eon fiance
que doiveut inspirer les inductions critiques qut
nous out conduit d<5finitivemeiit a mi accord pa-
reil, calcul on s la probabilite qu'd y aurait eu de
I'obtenir par le seul hasard. A cet eff'et, rappelons
les transformations que nous faisons subir aux
mesures immediates pour les reduire en distances
celestes. Nous prenons d'abord sur le monument
 m: dejvujuuij. 43 '
eompris entrc les dcax rayons raenos tin
contre aux (leux etoiles snpposecs; ct nous consi-
(1 era us cet angle comme I'angle diedro com [iris
sur la sphere celeste entre les plans des grands
cercles inenes par cbaque ctoile , el par 1c polo
iiiconim de projection. I'uis , nous mesurons snr
le moinnncut les distances rectilignes des mernes
eloiles a ce pole; ct, prenantlc rayon du medail-
luu qui cst tic 77^ millimetres, pour le deveioppc-
ment d'inie deini-circonferencc on de 180° juste,
nous convertissons proportionnellement nosdeux
rayons rectilignes en arcs splidriques de distance
polairc. Coiis(5quemrnciit, quelle qtie soit la po-
sition donnce sur le monument aux asterixmes
qtie nous considerons , par cela seul qu'ils so
trouvent compris dans le met lad Ion circnlaire,
leur transport sur la sphere celeste est toujours
[lossiblc; mais ils peuvent s'y trouver, et ils s'y
trouverant en elTet A toutes les distances possibles
les nus des autres, puisque la sphere est comple-
leuieiit recouverte par le dessin du monument
ainsi transforme. Maintenant , imaginons que,
sans connailre ce qua siguifie tin pared dessin ,
sans avoir tlcvine le secret de scs parties, on y
designe a volonte, sur le monument, deux points
que Ton supposera, si 1'on vent, etre deux etoiles;
ct, concevous qnc !cs ayant ainsi'choists arhitrnire-
ment on se hasarde a predire qti'apres leur trans-
port geomelrique sur la sphere, ilsse tronveronta
ime certaiue distance I'lni de i'atitrc dans nne It-
\!\ SUn LK ZODIAQIIE CIRCULAIRE
mite iFerreur assignee, qui sera dc deux dcgrfo ,
par exemplc : quelle probability y a-l*il quo cettc
prediction se realisera? Pour le savoir , prcnex it
volonte un point quelconque de la spliere pour
representer la place do rune ties deux ctoiles,
apres qu'elle y aura et^ transporl^e par It; eaictd j
puis, autour dc ce point , a one distance sphe-
rique ^galc a la distance spberique assignee, qui
sera ici la vraie distance ccleslc dcs deux etoiles T
decrivez une circonference dc cercle: cc serai t
le lieu geometrique on devrait tomber la seeonde
etoile , si la prediction devait etre rigidement
verifiee; mais, putsquc I'on y loiere une erreurde
deux degres, en plus on cn mo ins , sur la di-
stance, decrivez sur la sphere, autour, de la
premiere cloile, deux autres cercles, dont les
distances splidriqneS soicnt, pour run , la vraie
distance plus deux degres ; pourl'autre, la vraie
distance moins deux degres. La zone spberique
inlerceplee entre ces deux cercles comprcndra
tons les points de la sphere ou la distance des
deux etoiles tirec du motiunicnl pent, aller abou-
tir pour difiercr de la vraie distance celeste dans
les limites dc deux degres d'erreur en plus ou eti
niuiiis. Conscquemment, si la seeonde eloile a
ete clioiste an hasai'd autour dc la premiere sur
le dessin plan , ce qui est la meme chose quc si
on la jettait an hasard autour de la premiere sur
la sphere , le nombre des chances qui pourront
la fa ire tomber dans cotte zone d'erreur sera , an
 Mi llliNIUinAII. /(5
iitjiiibre lolal dcs cliances possibles, conime la
surface sjilierique de la zone est a la surface en-
tiere <Ie la sphere. Le rapport de ces deux qtian-
btes exprimcra done la probabilite que la secontle
etoile, projetee ninsiati basanl, tombera dans les
limitcs do distance suppos^es. Or, ce rap]iort
se trotive egal an produit du sinus dc la waie
distance par le sinus de I'dcart que Ton suppose
])ossibIc. Telle est rlone rexpression tres-simplc
fie la probabilite dont il s'agit
J'en ai fait rapplication aux six distances rap-
portees dans le tableau prtieedent, en liinilant les
zones de possibilitc relatives a chacunc d'elles ,
co 11 form em en t aux <5 carts donnes par ia co m pa-
ra i son avec la vraie distance. J'ai obtenu ainsi les
result a ts suivans pour leurs probabtlites indtvi-
duelles eu les supposant dues au hasard :
A returns A it tares ^
A returns Fomalhant -4-
3o '
Arcturus Shcat -jX
An tares Fomalhaut.. ~
An tares Sheal tttt
Foinnlluuit Silent ;
maintenant on sait que la probability ties resub
tats composes est le produit ties probabiiittSs par-
tielles des cvencmcnts dont ils se cornposent,
lorsqtic ceux-ct sont absolument indypendans les
uns des autres. IVapres cela, au lieu de cousi-
derer isolement deux points du tableau plan que
nourf voulmis interpreter, considerons-cn sitmd-
/|G • SUR LU ZODIAQPE CIRCITLAIUK
lanement trois, parexemple, ceux quc la discus-
sion critique des positions relatives nous a fait
nommer Anlares , Fomalbaut et Arcturus; puis,
supposons que nous eussions entrepris de pre-
dire le triangle spherique form^ par ees trois
points aprcs leur transport sur la sphere , sans
etre guides autrement que par le hasard. Pour
avoir la probabilite que cette prediction sc rtfali-
sera dans les liniites tl'erreur trouvees pour les
trois distances, il fandra multiplier entre el les
les trois fractions ct le produit
sera la probabilite cherchee, e'est-a dire qu'il y
aurail seulement une chance sur 5/jooo pour ame-
ner par hasard une pareille configtiration, Il esl
done deja bicn pen vraisemblable que le hasard
nous ait fait tomber prccis(5ment sur cette chance
nnique, quand nous avons choisi les trois aste-
rismes quc nous avons no mines Arcturus, Anlares
ct Fomalbaut. Mais rinvraisemblancc devicnt bien
plus forte encore (ptaml nous Hons an meine sys-
temc noire quatrieme asterisme. Car la position de
celui-ci pour etre fix<5e exige 1c conconrs <]c deux
distances: par cxemplc les deux distances a Fomal*
hautet a Arcturus, ou a Fomalbaut et An tares, on
enfiu a Arcturus et An tares. Prenons la premiere
combiunison, qtii est la moins favorable; le pro-
duit des probabilites dc nos deux distances sera
<>07777;. Ainsi la probabilite du resultat com-
post , qui les rattacbe au premier triangle sphe-
rique, sera le produit de cette fraction par 77—
 m: i)endiviiAii. l\
7 ifaq g c d a ■ £t meme eile ne sera reel I e-
i^est-ii-flire tt—^
mRjit qiie la moitid de cette qnantitc deja si faiblc;
car la ddtermination d'un point par denx distances
a mi autre point, sott sur nn plan, soit sur la
sphere, est susceptible de deux solutions qui pla-
cent le point dierclie d'nn cote on de I'aiitre de
la distance prise pour base. Mais ici, des denx so-
lutions, il n'y en a qu'une seute qui soit astrono-
miquement admissible, et e'est cello qui place
Slieat dans la partie du ciel on il se Irouve reel-
lement. Or, e'est celle-la prdcisement quc 1c mo-
numenL realise; consequemnient la probabtlild
quo nous y aurions die conduits par le hasard
sera ^ de ou ; e'est-a-dire quc
sur plus de i5i8 niillions de chances dgalement
possibles, il n'y en a qu'une settle qui puissc amener
tin tel hasard. On petit done, avec toute la vral-
semblancc desirable, penser quo I'accord des re-
snltats auxquels nous so in me s parvenus n'est pas
du a cette chance unique, mais bien a la realile
d'intcntion que nous avions soupcoundo dans la
construction de uotre monument. Et cette vrai-
semblance scrait tres-grandc encore quand nous
supposerions des limites d'erreurs beaucoup plus
grandes qne celles que nous avons recllement
trouvdes eutre les ^Titics distances cdlestes et les
distances calctilees. Car en portant, par exemplc,
toutes ces limitcs jusqtl'a 3° en plus ou en motns,
ce qui est sans dotile beaucoup les cxagdrer, puis-
qtie tous les dear is que nous avons trouvds sont
ijo Run t.i: zoniAQUK ciucci.Ainr
reel lenient benucoup innindres, il y aurait encore
pins dc rlixmillions k paricr contre un, que la con-
liguration dednite de nos quatre astcrismcs est
due hi un dessein raisomie. Et cornbien ccttc pro-
babitile s'accroitrait-elle encore si nous you!ions
joindre acctte configuration, coin me nous aurions
toute facility de 1c faire, le quadrilalere du Uau-
pbiu et celui de la Grande-Ourse, qui soul aussi
marques en positions par des asterismes propres,
com me on le verra plus tard, et comme les seules
relations de position avec les figures zodiacalcs
environnaiites suffiraient pour I'indiquer.
GeS epremes geometriques aclievent done ft'e-
tablir avec une probabilite prcsquc equlvalente
ii la ceiiitude, le mode de projection qui a 616
suivi. dans la construction de, notre monument;
et, d'accord ,avcc ,les premieres' induclions rpie
nous avons rthmies , dies prouvent qu'il ofrrc en
effet la representation de la sphere celeste for-
mec par devcloppement autour d'un point du
ciel cboisi pour pole. Mais quel est ce point, et
comment pouvons-nous reconnaitre sa position
sur la sjiliere celeste ? voilii le probleme qu'il nous
faut maintenant aborder,
Les indications geometriques lirees du monu-
ment nous suffiront encore pour leresoudro direc-
temcnt et sans rccourir it aiicune hypotbese. En
effet, considerons deux quelconqiies des etoiles
dont nous venous de calculer les distances res-
pectives, et par consequent de constater la posi-
 I>K I HINDER AH- /jt)
tion sur le rnonuinent. Ctioisissons, par cxcmplc,
Foiiialhaut et Arctums. En rnjiporlanl cus deux
etoiles, par longitutle et latitude, a Vecliptiqiie
et a requiuoxe fixes de ramiee lySo, elles dcter-
minent sur In spltere celeste un triangle sptierique
dont les trois cntes sruit les distances des deux
etoiles an pole de i'^cliptiqiie, el leur distance
entrc ellcs. Tons les elemens de ce triangle , e'est-
a-dire, ses coles et ses angles, sont connus on
pen vent etre calcules d'apres les positions aslro-
nomiques de Fomaliiaut et d'Arctorus. Or ces
deux memes etoiles, considerccs relativement au
pole inconnu du "monument formcnt avec lui un
second triangle spherique dont un des cotes est
encore leur distance mutuelle entre eltes, et les
deux aulres lenrs distances spheriqucs au pole
inconnu, lesqnelles distances peuveut se mesurer
sur le monument meme. On pent done calculer
encore les angles de ee second triangle puisquc
ses trois cotes sont connus. Mais nous avons vu
qu'il est litf au premier par un cote conumm, qui
esl la distance mutuetle des deux etoiles. La po-
sition du second triangle forme an pole du mo-
nument se trouve done geometriquement fixee
par celte connexion relativerncnt au premier tri-
auglequi a sou sommet an pole tie t'ccliplique de
1750, Ainsi Ton doit pouvoir, et I'on pent en effot
concllire par le calcul la direction absolue des
cotes de ce second triangle relMivementa la menie
ecliptique; d'ou rou dedutt ensuite les coordoo-
4
 do son nn 7-oniAQiii-: cincitLAiiti-:.
noes de son sonimel, cV,,st-a-<liro, la Imigilinte, e!
la latitude du pole du monument. On voit par lit
tjue ilcux (jtoiles suffisent pour detennincr wa-
thematiquenient ce pole, fllais ici, connnc flans
tonles les autrcs recherclics Irigonom^lriqnes, i|
Faot prentlre des bases assez largos pom* quo les
positions dcs sommets des triangles no soil ml pas
trop fortcmcnt inlluciicces par les errenrs que I'on
doil toujours supposer dans les observations. C'esl
ponrquoi, je ii'ai point essayo d'appliqner ee calcnl
a la conibinaison d'Arctunis nvec Anlares, nnn
plus qn'a cello de Sbeal nvec Fo ma Hunt ; parcc
(pie ccs couples d'otoiles ombrassent un tmji per
til arc de la sphere celeste; mais j'ai comliiiio se-
parenient Fomalhant avco Arclnriis, Slieal nvec
Antares; el, par ces combinaisons isolecs, indc-
pcnflantcs I'une de ranlrc, j'ai obtemi lesrestillals
suivans.
Cflordoime.es du p(iit du monume.nl rtdotwemcnl h
I'icllptique et a Ccqumoxe fisces de i jido (l).

rONfOTllllfS. [.JITITIIIIKS.

Par Antares ct .Sl^al laa'Sg' 33" fi3f'55' 18"

ia
Pai Arctnnisct Fomalhant. 7 18 65 /| a5

Moycnncs I 57^25 bi

(ij On iroas-crn It detail ilccs calcnl a la fin dc I'ouvr.ige itans la note 3.

 DE A M. 5l
Lrt difference He ces deux evatieiliuns csl He
35' 45" sur la longitude, ct He tu9' 7" sur la
latitude. Les deux positions du pole He projection
qui en r(;snltent sont distantes rune de Taut re
de oa 17' 18" sur la sphere celeste. Ccs crrenrs
sont de ineme ordre que celles quc nous out
presentees les dislances des (Smiles cntre elies. Tl
cst tout simple qu'elles soient utoins sensibles sur
la latitude dont la determination depend surtout
des distances m£ridiennes, qu'elles ne le sont sur
la longitude beaucoup plus dependanlede I'asceu-
sion droitc el par consequent de la mesure du
temps. On trouve, commc je Tai dit, de pared les
erreurs, en reduisant les observations d'Hipparquc
on de Pto!£m(Se. N'ayanl des tors auciin motif
pour prtSf^rer une de ces evaluations a I'autre ,
nous prendrons une moyenne entre elles; et nous
la regarderons comme exprimant la position de
not re pole de projection airssi approxiinativement
(pie Ton pent la dfSduire du monument ineme.
Maintenantsi Ton cherclie,* danslecatalomiede
O
Lacaille, a quelles etoilcs voisincs de recliptique
de 1760 repond la longitude la/j" 57' a5"' que
nous trouvons etre la longitude moyenne de ce
pole, nous voyohs qu'elle tombe cntre y et ^ du
Cancer, mais beaucoup plus pres de £ que de y.
Telle est done, sur recliptique de 1750, la posi-
tion du cercle de latitude qui contient le pole de
projection du nioimment.
Si Ton prtMid sur ce cercle tm arc de latitude
4-
 52 SUR I,E ZODIAQin-: CIRCIILAIRI-
0
egal a 64 29' Sa", qni est la latitude moyenne
que nous obtenons jioiir cc pole, on ne troiivean
point ainsi (lelcTmiiie, 111 inetne antour tie cc point
a qnnlreuti cinq ilegrcs tie distance, ancuncetoile
remarqnable : les plus voisincs sonl P de la Pe-
tite-On rse, qui est |>Ins etevee en latiIt 1 tie, et x dit
Dragon , qui est pins basse; la premiere ^loignce
d'cnviron 6°; la seconde de 5°; mais cellc-ci cliffy-
rant beauconp en latitude. 11 parait done cjit'au-
ctmede ces deux etoiles nc pent avoir etc le pole de
notre monument; niais, en admettnnt scnleinent
,une erreur de 20 dans la latitude quo nous tron-
vnus pour ee pole, su|)posiLioti que le seul effet
ties mouvemens propres snffirait presqnc pour
rend re exacte, sa position intermydiuire enlre les
deux diodes que nous venous de designer lout a
I'beure, devient celle qu occupait le pole de l*e-
qiiateur terreslre, 716 aits avant lore cbretierme;
car si 1'on calcule, (lonrcctle epoque, la longitude
et la latitude de ce pole sur reeliptiquc fixe de
1750, par les forrntdes de la myeanique celeste,
on trouve la premiere egale a 1 24° 57' aS", c'esl-
a - dire , precisemenl dgale a la longitude que
le. monument nous donne ; la seconde egalc a
66" a8' 38" seulement de 10 Sq' a6" plus forte que
le resultat moyen obtcnu par Je monument (r).

(1) Cetle posilion du [idle tie t'erjunlcur torn be dans I'intd-

ricur tlu petit cerclo qui aurait pour tliametre In ctisiauce
sphcriquc cum prise cntre les deux determinations du pole du
 #
CE DEjNDEIiMI. 53
Nous adiricttrous celte coinltinaison , ne pou-
vjuit. nous flatlfr d'atleiiulre, par ties mosures gra-
ph iipies, unc exactitude plus grandc. Ators I'etat
dri ciel fcpresente par le nionument sera cclui
qui avail lieu 716 aus avant t'ere cliretienne , la !
prnjeetion el ant f'aite par developpeinciil aulour
du pule de r^qualcur de cetle epoqne; et si ron
veul savoir combien ce resultat moyen, auquel
nous nous ami tons, differe de I'lm ou de laulre
des resultats parti els doimes p*ir eliacun des cou-
ples d'eloilcs que nous avons employees, il n'yaiira
qu a prendrc la nioitie de la dtfrereiice des longi-
tudes trouvees par i'un ou par I'autre de ees cou-
ples, moilie qui sera de 2" 17' 53" apres fjtini .
calcuIattL le temps de la precession correspondanl I
a cet iutervalle, a raison de 52'' par amiee, on 1
Irouvera qn'il repond a iG5 ans. Telle cst done
la limite de variation que les donutfes geometri-
(jucs lirecs de nos deux couples d'etoilcs preseu-
teut, soil avant, soil apres I'cpoque de 71(1.
Arrives a cette determination, il ne nous reste
plus quunc dcrniere ejircuve a faire. C'est de cal-
culer les positions de loutes les etoiles les phis
remarquables, pour I'epoquc a in si oblenue a I'aide
des seulesdoiutees precedentes; de construire, d'a-
pres ces ealculs, un etat du ciel avec le nieme mode
de projection que nous avons reemmu dans le

moiiiiiiiL'iiU Ca' ijtii iL'tuI srtisihlc C011111 ifn t olli- rst (xitujinsf
ilans les limitcs JVcarl ijiif ccs tli;n;j«iumUtiiJS comporn-al.
5/l sun u; ZODIAQlIr. CIIICULAIRE
moiiument, et sur hi inernc t!diellc adoptee dans
la copie r&luilc dont nous pouvons disposer; puis
di: ealqucr celle-ci sur un papier transparent, el
enfin de I'appliquer sur notre cict construit par
jc calcul. Car, si toutes les parties du monument!
sont fa i Les avec aulant crexactitnde que eel les que
nous avons deja tiprouvees, ct dont nous avons-
dt'duil hi position de son pole, nous devons obte-
nir par cette supposition line coincidence gene-
rate, qui, pour les eniblemes astronomiques que
nous connaissons, fasse tomber dans I'espace que
cbacun d'eux embrasse les principales etoiles que
nous savons hu appartenir; et qui, dans 1c cas
Ires-vraisernblable ou plusieurs de uos constella-
tions actueiles auraient etc deconiposees d'une
aulrc maiiiere, assigne a ees divers groupes, un
mode lie subdivision rationuel, les place sur les
eniblemes incomuis d'une maniere concoi'dante
avec leur forme, ct nous enseigne ainsi la significa-
tion la plus vraisemblable que fon pinsse leur at-
Iribuer. J'ai effectuecettee(jmparaiso)i,el lesresul-
tats in'en out paru anssi complels qu'il etait possible
dercsperer; mais, pour ncpas abuser tro]3 long-,
temps des mom ens de rAeademie, j'eu remettrai
rexposition a la seance procbaine, si elle vent
bien encore m'accorder son attention.
 nr DKiYDi-'RAN.

MfiMOIRE

SUK LE ZOUIAQUE CLRCUUAIHE

DE DENDERAM.

DEUX 1 EME PART IE.

Dans It1 mernoire qnt? j'ai en dernieremerit

VKouiicur de sonmtittrc a I'Acaderaic, j'ai cbei'ctio
d'aljunl a dtablii1 [)ar clcs musiircs ^xaclcs les ta-
racLcrcs gdoirnHriqiies generaux quc prcsuntc Ic
/.odlaquc circulaire dc Denderah. Dc la nous avrms
ddja [)u coiidurc avtc beau coup dc vraiscmJdancc
quc ce monument ofi'rc line [irojeclton de fa sphere
celeste, opcree jiar developpement autour d'un
poinl du eiel clioisi pour pule. En cliscutant, d'apres
cette iiidication, les detailsqu'ouy observe, la po-
sition relative des figures nous a coiuluits a soup-
ronner quo certains asterismcs, couipris dans fin-
terieur ou surlc contour de ramieau zodiacal, mar-
quaientles positionsabsolneset precises dccertaines
ctoiles, si luces dans les parlies coiTcspoiidanles
56 sun lk zoniAyuj-: cutctrLAiRE
du ciel. Le eaten I a confirrae ce soupcon en mon-
Irant qii« les (Uslanees et les jyositieavs fespeetives
de ccs divers points entre eux, snr la.sphere ce^
leste, etant d^duites tin nioimment en vertu du
mode de projection qui Ini est propre, s'accor-
daicnt avec les distances ct les positions r^elies
deduites des coordontieas astronomiquGs, d'mie
nianierc singtiliercnient exacte, menic heaucoup
plus exacte qu'un n'aurait sans donte ose I'esperer
d'ohservations anciennes, Irauportees grapliique-
ment sur on tableau scnlpte. L'dvahiation rigou-
reusc de la' probabilitO d'unc pareille coincidence,
en la supposant due an hasard , s'est tronvee si
excess!vemcut faible, qne le resultat contraire,
c'cst-fi*dire, la justcsse de I'liypothese geonielrique
qui I'avait donn^e , a hcqnis im degre de vrni-
semljlance presquc eqnivnlenta la certitude. Alors
1
les triangles spheriques formes an pole inconnu
du monument, et les triangles splieriqnes formes
par les niemes dtoiles au pole de Pecliptique d'nne
epoque fixe se sont'ironves avoir unc base com-
nuine quictait la distance celeste des etoiles entre.
el les. Ces deux systemes de triangles etant airtsi.
lies I'tm a Taut re et etant d'ailleurs completeriient
(fotermines par les seules longueurs de leurs co-
tes , nous avons pu en deduire la position celeste
dirpble inconnu, relativcment a recliptiquc et it
requiuoxe fixes, que nous avions prises pour ori-
gine des cO(»rdoni)ees astrouomiques. Nous avous
aiusi connu la longitude de ccpolc et sa latitude,
 I)E DE^niCltAli- 07
Icsquclles, conchies(letleux conibioaisons d'obsec-
viitions entierement iiultSpfendantcs out conduit a
dcs positions presque coincidcntcs sur la sphere
eideste; ce qnitenait sans don to a I'a vantage epic
nous avions cu de ponvoir emjdoyer comme ele-
mens de nos calculs les seules distances polaircs,
et dc n'y faire entrer pour rien les differeuces
d'asceusions droit.es dans lesquelles la rtecessitc dc
la niesurc du temps jette to iq ours beau coup d'in-
certitude. En prenant la moycune dc ccs resnltats,
cntre ksqucls nous n'nurions pu choisir, nous
avons rcconnu quo le point du ciel ahisi d^tcr-
mind, et indlqite coiome [tole de projection par
le momnnent meme, (it a it a peine it deux degres
de distance dc la position qu'avait riSellcment 1c
pole de I'cquateur terrestre 71G ans avant Tere
clift5trenue. Et comme d'ailleurs il ny avait au-
tonr de ce point aucune etoile remarqnable, que,
meme les plus voismes', parmi cedes qui peuvent
etre aperrnes a la vue simple, en etaient Jteau-
coup plus eloigtiees que nos'deux evaluations iso-
lecs lie retaient entre elles, nous avons du conclure
que 1c dessein primitif des autcurs du m01111 merit
avaient ^te effcctivemnt de prendre pour pole
de projection, )e pole meme de reqnateur de
cette ^poqtie. L'excessive probability de ce I te in-
duction ne nous a plus laisse qu'une dernierc
epreuve a faire, e'est de construire pour 1'epoque
qu'elle nous iudique, uue [irojection developpee
de la sphere celeste, de la construite sur la meme
 00 Sim LK ZOIilAQlT. ClitCnLAIlVK
tfchellt: dc grfitideur tju'inHi eopic Ires-fldele du
inoniimcnt, et cnfln tie I'appliquer sur cette copic.
Car, si tc monument est aussi exactement exe-
cute (fans toutes ses parties qu'il rest dans cclies
qui out scrvi del^mens pour la delcrminalion de
son pole, it est cla'tr quo 1'on doit ii^cessairement
Jrouver ainsi cntre lui ct le cicl calcule, une cor-
respondance gen(5ralc ; laquelle aura le double
avantage , de donner une demonstration irresis-
tible d'identite ])ar la cui'ncidcnce ties figures con-
nues avec les ^toiles qui leur ftppartienueiit, et de
fournir une iuterprelation certaiue des eiubleines
astronnmiques inconnus que le moiuunent reu-
fermc, en nous motitrant les etoiles que IVm a
voulu y placer.
J'ai effectue celte comparaison el j'en mets ici
le resultat sous le yeux de rAcademie. Mais, ne
croyant pas pouvoir repondre de 16 ans sur une
dpoque pour laquelle les donuties primitives nous
out laisse une incertitude dlx (bis plus graude,
j'aiadopte, pour le calcul, I'epoque seen la ire de
500 ans avaut I'ere cliretienne, an lieu de 716, et
j'y ai rapportd les positions de IVquateur el de
reclipliquc que j'ai companies au monument.
A cet effet j'emploie la tnetbode qtie j'ai expo-
see dans mon astronomic pour le calcul des obser-
vations aiiciennesf 1). ,le prends, dans it: catalogue
de Laeaille, les longitudes el les latitudes ties ns-
(1) On IroLivi-ra i-illf- imi'iIuhIc uNpost'e it l;i .I'm tlrl'mivingi-
thins la mile 4.
 i)K DEIJUERAH. 5()
Ires relativcment a 1 ecliptique ct a I'equiuoxe vrai
<le 1750 q*ie je considerc comme fixes dans le ciei.
Je calcule ensuite, d'apres les fonmdes de la mc-
canique celeste, le deplacement du point equi-
noxial sur cette ecliptique eutrelcsamiecs ijSoet
—716, a'msi que Tangle forme avcc 1c inemc plan, a
cette ancieune epoquc, par Teqnateur de la terre.
La th^orie de Tattraction montre que les varia-
tions seculaires de cet angle sont cxcessivenienl
pclites, meme pour les observations les plus an-
ciennes; cepcndant il est necessaire d'y avoir
egard. L'arc de precession etant ajonte atix longi-
tudes de Lacaille, domie les longitudes pour—71G,
comptees a partir de Tintersection de Tequateur J
mobile, sur Tecliptique fixe de 1750. Avecces lon-
gitudes et; les latitudes demeurtSes constantes, on
pent calculcr I'ascensiou droite el la declinaison
des astrcs relativcment Tequateur de —71G don,t
Tinclinaison sur Tecliptique fixe a etc dthermince.
Les d^clinaisons seront cellcs de cette ancienue
epoque sans aueune correction ; mais il n'eu sera
pas de meme des ascensions droites, parce qu'elles
se trouveront comptees h partir de Tintersection
de Tequateur mobile, sur Tecliptique fixe, an lieu
que, dans Tobservaiion r^elle, el les se cpnipteni
a partir de Tintersection de cet equateur sur Te-
cliptique vraie, c'est-a-dire, sur 1c plan variable
de 1'orbite de la terre, que faction des planetes
deplace continuellenient dans le ciel. Pour les rn-
niener a celie origine, on ajoutera atix ascensions
 G<I sun LE ZODIAQOE CIHCULA]RE
droites nbtcmtcs par te premier calcul, la petile
Cjuaiilile qui mesure la distance du point equi-
noxial vrai an point ^quinoxial pris sur rccliplique
fixe, quantity facile a calcnler et. dont la vateur
est ici 33' Avec Taddition de celte const ante
les (Idelinaisons et les ascensions droites- seiont ri-
gotireusement cellcs qni avaient lieu en—7 ill, du
_ moins sauf les effets inconinis des mouvemens
propres, et en faisant abstraction des pctites er-
reurs que les fbrmides des variations secrdaires
peuvcut donner, dtant tranportdes adesi grandes
distances cle noos. Les ascensions droites et les
declinaisous etant ainsi conmies, on pent aise-
ment eonstmire la projection complete de da
sphere celeste, d'apres lc mode cmployd dans
notrc iiionumcnt. On pent y tracer I'equatenr, et
les paralleles qui seront descercles eoncenlrkpics ,
d'ini rayon egal an ddveloppcment d'e loin's di-
stances polaires. En fin, on y pent aussi figurer
recliptique. 11 nc faut poor cola que cnuverl tr en
declinaisous et en ascensions droites les longi-
tudes et les latitudes des divers points de ce
eercle comptds a partirde requinoxe vrai, cotnine
onle. ferait pourun astre quelconqiie, Sculemcnt
la latitude devient aiors constantc et egale aqo";
mais, comme la repTesentatioii quo Ton vent ob- ■
leiiir cst celle dc feclrjili'que vraie, il Inut, pour
cllectuer celte dcrniere trauslorniation, delcrini-
uer robliquite de cctte dcliptique variable sur
Icquatcur pour lejioque que Ion considcre, ce
 m: (if
(.jui se fait encore pnr les fonnnles de vnrialions
seculaircs donn^es dans la Tiiecanique celeste.
Alors laVonrbe quo le calcul asf.igiie, e! qui doit
comprendce les signes du zodiaqne, offrc .eetk1
propriete gconKknqne que nous avons dit plus
liaul appartenir a tons les devcloppcmcns de
grands cercles; deux quclconques de ses rayons
diauidtraleinent opposes form en t ton jours tine
somrne constante, quoique tons ces rayons soient
individuellenient inegatix. Jjcs cercles principanx
dc la carte celeste etant ainsi traces d'apres leurs
elemens numeriqucs, on y place les principales
eloiles de lamemc maniere, con form em e til: a leurs
[tosilions calcuiccs; aprcs quoi, ponr les eloiles
sccondaires qui les avoisinent, on pent se homer
a les prendre'par difference de dedinaison et
d'ascension droite sur un globe a poles mobiles
I den cxtkntle.
Dans le tableau du ciel ainsi construit, Ic sol-
slice d'de, sur reciiptique vraie, se trouve repon-
dre ii une longitude intermcdiaire entre P *ct y du
Cancer beaucoup plus pres dc y quc de P. L'cqfii-
noxe du printemps repond presqn'exactement a
la longitude d'a du llelier qui u'est quc dc 19' 10". '
Sur la projection, le eolure dqs solstices passe
tres-pres des memes etoiles dn Cancer, surtout
(ley dont Fascension droite le d^passe seulement
de 53' 27"; dc I'antre cot^ du ciel, cecolurc sc
trouve environ a 3° a rorient d'a et p du Capri-
corn e. IjC eolure des equinoxes passe environ it
Ga sun le zouuQUE cmcULAinE
ft* a Toricnt d'a tin Beiier, presqne sur la di reel ion
d'o dc Ja Haleine et d'Areturns. J'enonce ici ccs
resultats d'apres le calcul. Ils ne ponrnuent evi-
demment etre ftxfe ninsi avee unc suffisante exac-
titude par tine projection graphique, quelfpic
soignee qu'elle fut; et j'ajoule meme quo le cai-
que de ce ctcl doit etre compare immediatement
au mouuinent, on a Forigtnal d'un dessin tres-
cxact. Car, ici, conitne pour les cartes g^ogra-
phiqucs, les dimensions nbsolues soul toujours
scnsiblenient alterces, dans les copies gravdes,
par I'effet hygrouietrique que le papier ^prouve
qtiand it est soumis a Ja presse; ce qui derange
route ['exactitude des coincidences. Anssi ai-je en
soin de comparer mon ciel immediatement au
dessin dc M. Gati, sans autre intenntidiaire qu'un
caique; et meme, pour tods les points dont la
coincidence on l'<5cart pouvait elre' dc quelque
importance, jc ne m'en stiis plus rapportti k ce
dessin quoiquc si fulele, et jJni compare les re-
sultats du calcul a des mesures nbsolues prises
sur le nionumeht.
Lorsqu'apres avoir pris toutcs ces precautions ,
on place la projection calculee sous le caique
de la copie figuree , on reconnait aussilot entre
elles unc corresponrlance generale dont il est dif-
ficile de n'etre pas surpris, quoiqiiclle fittprevue.
Sans doule, celle coincidence n'opcre pas des
reunions astronomiquement impossildes. Ainsi el le
ne rassemble pas, elle ne doit pas rassembler dans
 DE UEMMlKA II, G3
la figure droite, )niiicc,aIloiigee vers le ecu I re, (|ni
tiesigne la Vierge stir le niomimeit):, les meincs
eloiles que cumprent! !a Vierge de nos globes, qui
est re|jreset]tee eoueliee le long de t'eclipliqtio
snr tine elendtie de_pli]sde quurante degres. Tou-
lefois, on voil paraitre dans ce signc les etoitcs
qnilcearaclerisent particnlieretnent. Atnsi, la belle
etoile de la Vierge tonibe en projection aux picds
tie la figure de la Vierge. Le grotipe ovoTde dont
Calliniarptc fit plus tard la dievelure de Berenice
forme la tetc tie I'epi que cette figure tient a la
main. A cole tl'dle, el dans la partic do ciel on
les titoiles tin Lion se joignent et se melent en
ascension tlroite aux eloiles de la Vierge, on voit
nne autre figure de fetnme plus petite, debout
comme la premiere, et dans one direction parallele,
mais qui est portee sur la queue du Lion. Les,eloi-
les principales du Lion se trouvent de niente dans
I'ernblr'me tpii !e represcnte. Regulus an cteur, y
sur sa criniere, p a rorigine de sa queue, aiusl
qu'on la place encore aujourtflmi dans nos glo-
bes; S, la quatriemedu quadrilatere, tonibe un pen
au-dessus, dans une petite figure conchde sur U;
dos du Lion , et dont la forme tisee par le temps
est de venue assez incerLune, mais qui par sa
place repond a ce que 1'on nomine aujounriiui
le Petit-Lion. Plus loin, en remontant contre I'or-
dre ties signes, les eloiles y, ^ tin Cancer, qui
sont ici solsticiales, viemieut exactemenl se poser
dans les Similes 11 mites d'ascension droite que
 swn 1,V. ZOItlAQUE CJKCL'LAJKF. r
lour nl'fre la fignre emblcmatiquc substituef au
signe tin Cancer. 1'uis, en suivant le zodiaqne, on
voit Tetoile Pollnx sc placer dans Potlnx le second
des Gemeaux; I'tHoile Castor est dans la main de
Castor, 1c gtimeau precedent; letoile que rtous
pla^ons it son pied de devant et qni est nommee
par cette raison Propus, tombe devant son pied
occidental; tandis qirau-dessous, mais pins a I'oc-
eident, les'belles ^toilcs d'Orion viennentsc placer
dans son ernbteme, a pres de sou ibuet; Piigel a
sa ccinture; les trois dtoiles dont nons faisons le
baudrier suivent la direction d'un de scs bras; et,
sous scs picds, on voit remhleinc d'un petit ani-
mal id^al sur lequcl tombent plnsieurs des tboiles
tpie Ton met aujourd'hui dans le Lievre. Au-dcs-
sous*encore, est place un grand serpent dont lc
corps est ramasse et serrc en replis dinges vtirs le
centre du tableau , coinme si Ton cut voulii ainsi
indiquer tine constellation trop etendue dans to
sens des paralleles, pour pouvoir etre figurde en-
tierement en place, mats dont onaurait, par cette
raison, rcsserre et contracte remblerae. Ces carac-
teres, ainsi que la position meme de rembleme
tlonl il s'agit sous les pieds d'Orion, nous desi-
gnent clnirement la constellation del'Eridan on tin
neuve appele ehez les anciens le Fletive d'Orion;
et ils s'y appiiquent crautant plus exactenient,
que, devant rembleme qui rexprime, on voit sur
* le inonintieiit une grosse titoile placee fort pres
du.bord du medaillon eirculaire, par consequent
 HE niiivnERMr. 65
ti es-australe, laquclle se trauve a la distance juste
<le ce bortl on se trouvait la belie etoile Acharnar,
la brlllanle du fleuve, 700 ans avant 1'ere chre-
tteniie. En effet, cette distance est de do^qui re-
dnits en degres a raison de 77/|™ra, rayon du
medallion, pour one demi-circonftrence , font
18° 36' 17" ; or la distance reelle d'Acharnar an
pole austral, calculcc pour 700 ans avant Ten;
chretienne, est 180 5' 10", de sorte qitc la diffe-
rence n'est que de 3t' 7''. On ne saurait desirer im
accord plusfidele. Mais, precisenient,cette grande
latitude australe d'Acharnar ct des dernieres si-
nuosites du fleuve qui I'avoisinent, eta it une clr-
constance qui imposait la necessite de le contrac-
tcr dans 1c monument, etde i'ydesignerseulement
par un emblemc d'une signification evidente;
car, selon le mode dc projection employ^:, sa re-
presentation aurait du occupcr, pres du bord du
rmhlaillon circulaire, un arc de 70° en ascension
droite, ce qui n'aurait plus laisse aucune place
pour les nombreuses indications que Ton voulait
y consigner, Remarquons d'ailleurs, comme une
circonstancecnrieuse, qu'Acbarnar etait alors trop
australe pour etre visible sur rhorizon de Dende-
rah, la latitude du temple etant, d'apres les ob-
servationsde Nouetde a60 8'36',f: de sortc que, si
ce n'est pas nnlieureux!iasard,qiiia fail placer le-
toiie que nous examinons, si exactemeiit a sa dis-
tance polaire veritable, il faudracu conclure que Irs
auteurs ilu inouunient avaieut sur I'elat du ciel
5
 (JG sun lf. zoniiVQUE cmuuFMisi:
austral dcs reusui^noutunts assez fidulcs, fjni jk;
pouvaieut leur vcuir quc <le pays aussi availcus
vcrs le sucl que la Nubie, puisque c'utait seule-
mcnt a tine latitude aussi meridionate qirAchamar
pouvait etre aper^n alors.
Au dcla dcs Gemeaux et d'Orion, en remontant
loujours contre Tordre des sixties, notre moiiii-
meut nous offre le Taureau , snr lequel vienneut
sc placer loutes ses etoiles les plus remarquahles,
IVath on P du Taurean, Aldebarnn a, les Myades,
les Pleiades; ces deux derniers groupes sur elm-
cun des rayons qui, prolonges jusqtdau bord du
m&lailloMj vont abontir a leursemblemes; et, pour
juger de la justesse de cettc rencontre, il n'y a
qu'i prcndre sur le monument ['angle compris
enlrc ces rayons, et ie compareravec la difrerencc
d'ascension droite que le calcul leur assigne yoo
ans avant I'ere clirctieime. L'ascension droite d'Al-
debaran, calcul^e pourcctte epoque, cst^^'io'iG";
celle dc n, la claire des Pleiades, est i^'aS'5G'';
la difference est done 120 44' 3o". Or le monu-
" ment la donne de 12° 21' iB", de sorte que
Tcrreur est seulement ou 23' 12'' en arc. Get ac-
* cord est d'a 11 taut plus 11 tile & remarquer, qu'il a
lieu dans une portion du monument 011 nous nc
trouvons pas <le distances polaires specialemcnt
Gxees , dc sorte quo cette partie est demeuree to-
taleinent etrangere aux elernens dont nous avons
fait usage pour determiner notre Epoque et notre
pole tie projection. Tcije crois devoir rappcler en-
 !>£ DEN HER A11. 67
core que to tires les mesures dc cortlcs et «lc clis-
tancespolaires prises surle monument et, qiu out
servi d'elemens aux calcnls que jc viens d'expo-
ser, com me a ceux que j'aurai h ex poser encore,
out ete definitivement determinecs et arretees
avant d'avoir etd soumises a aucune epreuve theo-'
rique; de sorte que j'en rapporte les resultatstels
qu'ils sont venits d'eux-memes , exacts on non
exacts, sans y rien changer.
Aii-dessus du Taureau, dans 1'inlerieur de I'an-
neau zodiacal, le monument presente tine figure
d'horame tenant une tete dc cltevre dans sa
main gauche. A ces traits, on reconnait le Co-
cher de nos cartes modernes. En, effet, la hello
^toile que nous nommons la Chevre, tonihe dans
la projection an has de la tele dc chevrc , land is
que les ^toiles du Cocher, particulierernent p la
plus belle d'entre el les, viennent se placer sur la
figure de Fhommc qni lient cette tete a la main.
Commeon a conteste que Fembleme dont il s'agit
iul reellemcnt une tete de chevre, j'en ai fait
graver ici un caique exact et de la meme gran-
deur que roriginal, dans la fig. a. pi. i; on vcrra
s'il y a le raomdre sujet de doute. L'application
de I'eloile de la chevre sur cct embleine, doit
paraitre d'autant plus frappanle, qu'elle sctrouve
etreune consequence materielle de la projection ,
quoiqu'elle ne soil entree absolumcnt pour rien
dans les elemens qui ont servi a I'etablir.
A I'occitlent du Tanrcnu, sur le contour tin zo-
68 SUR LE ZODIAQUE CIRCULAIRK
diaque, on trouve 1c Beiicr, mi pea romonle
vers riuterienr du modaillon relativement a nos
cartes modernes; aa-dessous, sont deux figures
Immaltics paralleles rune a 1'autre et dirigees vers
lui, de sorte qa'elles semblent se rapporter a ce
signc. Quand nous essaierons pins loin dc discu-
ter lescrnblemes qui no sont pas astronomiquenient
reconnaissables par les etoiles qui les couvrent,
nous verrons que ccs deux figures entrc lesquelles
passe geometriquenient dans la projection le co-
lure des equinoxes, designent vraisemblablcment
cette epoque de la periode annuclle, de menie
que la figure emblematique substituee an Cancer
deslgne le solstice. Mais ici I'image du Helier nest
pas rejetee hors de sa position astrononiiquc. A la
vcrite , si on la comparait a nos cartes actuelles ,
on la supposerait un jieu trop rapprochec du
centre du tableau. Mais cette disposition , loin
d'etre une anomaHe du monument, offre an con-
traire une concordance avec I'epoque ii laquelle
nous le rapportons; car on sail que les etoiles de
la constellation du Eelier etaient distribuees par-
ies anciens sur cet emhleme autrement que nous
ne le faisons aujourd'hui: a la plus brillante du
groupe que nous plaeons a la tete , est indiqu^e
par Tlipparquc com me etant placee an pied de
devant; et e'est aussi, dans Ic monument, a 1'un
des pieds qu'elle sc trouve repondre
An sud du Bclier, la constellation anstrate tin
Monstre JMarin on dela fialeine, dilatee par la pro-
 DK DF.NDEBAjr. 69
jcction, distribue ses ^toiles sur une etendue de
/j5° en ascension droite. N*est-ce pas elle que veu-
lent designer quatre figures A tetcs iiumaines et
a queue de poisson, placees a la suite les unes des
autres an bord du m^daillon circulaire, pr^cise-
ment dans I'azimulh rmquel les plus n ombre uses
ctoiles dc la Raleine repondent? Plus loiu k I'oc-
cident, sont les Poissons, places an lieu qui con-
vient a letirs petites etoiles. Entre eux j comme
dans nos globes, et stir les bords du rectangle
figure qu'ils comprennent, on voit a d'Androinede
et Algenib on y Pegase, qui s'alignent presque
sur un meme rayon mene du centre, tandis que
les deux autres etoiles qui complettent le carre
de Pegase, Sbeat et Markab, s'alignent exacte-
inent sur la figure emblematique qui porte la pre-
miere sculplee sur sa tete, conform^meiit a ce
que la discussion gen^rale du monument nous avait
fait primitivement decouvrir. La distance polaire
deSheat, mesuree sur 1c monument, est Say-f mil-
limetres, qui convertis en arc xalent 76° 9' 45".
Le calcul effectue pour 700 ans avant I'ere clire-
tienne donne 74° 5of 57", de sorte qu'il y a seu-
Jemcnt 1° 18' 48"d'erreur. En outre, I'ascension
droite dc Sheat, calculde pour la ineme <?poque &
pardr de Tequinoxe vrat, est 3i40 29' 5"; nous
avons vu plus haut que cello de la Pleiade etait
190 aS' 56"; la difference 295° 3' 9" doit done ex-
primer Tangle compris sur 1c monument entre les
rayons mends a Sheat et a la pleiade. Or, cct an-
 suit LE ZODIAQlIi: CI11CIILAIHE
gle, eflECtivement dfSiluit de la mesure ties cortfes,
so irouvo do agS" 16' a8", p;ir consequent en
cxccs de o0 i3' ig" sur h valour cnlculde. La pe-
titesse de cetle difference nous confirm e encore
rexactilude de la jiartie do mornuncnt comprise
cntre les deux aslrcs quc nous venous dc compa-
rer. L'alignement precis de Slieat et dc Markab
sur la jonction de la figure emblematiquc qui
portc Sheat sur sa tote, est aussi line confirma-
tion complete dn motif auquel nous avions attri-
hue la deviation de pros de 3ou, donnee a cette
figure relativcmcnt au cercle horaire sur Icquel
elle se trouve; et ta quantity de cette deviation
est elle-meme un element caracteristique de To-
poque celeste represented par le monument.
Un pen avant le carrd de Pegase, vers forient,
sur un rayon inter mod iaire entre 1c Bdlier et les
Poissons , on voit dans I'intdrieur de 1'anneau zo-
diacal une figure monstrueuse assise, dont la
forme scmble n'offrir aucim rapport avec les em-
blemes astrouomiques que nous connaissons. Mais
en posant le dessin du nioniiineiil sur la projec-
tion calcnldc du cie!, on voit tontes les parties de
cettc figure, son corps, ses bras et scs jnmbes
suivies et couvertes par les pins belles etoiles de
de Cassiopec. Et, comme pour indiquer encore
d'une maniere pins dvidenfe I'intention de ddsi-
gner specialement cette constellation, on a place
sur le menie rayon, au bord du meduillon, une
fig tire assise sur un siege, ainsi que Cassiopee est
 dj: dhndkiiaii. yr
1
rcprcsenleo (in loule antiqiiitL : ct eellc figure cst
sans fete, eoimno si I'nu avail voulu inarquer que
Ics ctoiles qui la coiujiusciit soul rejiresenlecs att-
dessus d'clle dans le tableau. Cetlc ineme image
monstrueuse fait partie d'lin groupe on se trou-
vcnt deux autres animaux, savoir, au-dessus un
oiseau; au-dessous line gazelle avec les jambcs
pendaiiles, figurant a ce qu'il scmblc un animal
mort. On a cm quu ce groupe compose tie trois
corps devait designer la constellation du Triangle
boreal. Mais la cliosc paraitra pen probable si, Ton
considere que le Triangle n'a quc ties eto'des pen
brillanles et occupe pen de place dans le eiel,
landis que le groupe dout nous parlous s'eleiitl
presque depuis le centre du metlaillon on le
bee de roiseau sc reunit a a tic la Petite-Ourse,
jiisqu'au bord de ranncau zodiacal ou la queue
tie la figure moristrueiise assise descend tout
pres de p trAndronietle. Aussi, outre les etoi-
Ics de Cassiopcc quc nous avous vu appartenir a
ce systenie, on trouve que la gazelle, a jambes
etendues, pose, dans la projection, scs pieds de de-
vant sur a de Persee, ses pietls de derriere sur y
d'Androinede, tleux eloilestle seconde grautleur;
tie sorte que ses contours semblcnt evidemment
appropries a cette intention. Quant a I'oiseati qui
cotironncce groupe, onne tronvedans lecielrieu
qui puisse lui donncr tine signification astrono-
niitjue ; mais il tie serait pas in vraisemblable de
le supposer un embleme astrologique ou niilbtv
7a SUll LK ZODIAQUK CIRCULAIHK
logique, ]i6 a la fable du p lie nix. En continuant
toujours a suivre le zodiaque, on tronve a I'oc-
cident dcs Poissonsle signe du A'erseau, sur lequel
viennerit se placer les plus belles etoiles de ce
signe; ct au-dessous on voit Fomalhaut, dont la
distance polairc borcale inesurce sur 1c mouu-
ment est 574,I"^, qni valent i33"a9'i8"r; tandis que
lecalcLildonne pour 700 ansavant I'ere chretienne
13i040'^18", d'oursisnlteime differencede
un pen plus forte que celle de p de Pegase et dans
le menie sens: ce que Ton pent atlribuer peut-etre
cn partie, a tine evaluation trop forte de Tobli-
quite de requateur sur Pecliptique, genre d'er-
reur que les plus anciens astronomes paraisscnt
avoir gen^ralement commis; et qui se trouve ega-
Icment indique ici par les valeurs trop faibles
d'environ deux degrcs, que nous avous ohtemies
pour la latitude borcale du pole de projection du
monument, qui etait alors le pole de requateur
terrestre.
On pent voir aussi, sur le dessin meme, que
1'ascension droite de Fomalhaut est celle de toutes,
sur laquelle le monument'est le plus en errcur,
ce qui doit peu surprendrc d'une 6toile aussi
australe. A celle epoqne, son ascension drotte
ealculce ctait SoS" 40' 21", a partir de l eqiiinoxe
vrai. Nous venons de voir que celle de p de Pd-
gase ou Sheat relativemenl au meme eqninoxe,
etait de 314° 29' 5"; la difference, 10° 48' 44"
exprime done Tauglc qui doit etre compris sur le
 DE DEiM>ERAt[. "j'i
monument eutre les rayons mcucs aux emblemcs
tie ces deux etoiles. Or f cet angle conclu de la
mesure des cordcs intcrcept^cs est seulemcnt de
5° 12' 18"; ce qui fait une erreur de 5° 36'2G"
en arc. M. Delambre a trotivd quelques errenrs
de cet ordrc dans 1c catalogue d'Hipparque. On
devrait done etre pen surpris d'en trmiver de pa-
reilles snr im tableau sculpte, surtout a cause dc
la petitesse de la distance polairc. Mais il se pour-
rait aussi qne Ferreur fut en tres-grande parti e
grapUiquej ct occasionee par la grande extension
domuSe sur Ic monument dans le sens des paral-
lelcs, a I'lutirogKqjhe meme qui nous a paru de-
signer Fomalhaul, et qui exprime vraisemblablc-
ment son nom. Car nos cinq degres d'erreur ne
font qne transporter Fomalhaut sur Fcxtremite
occidentale tie cct lii(5roglyphe, an lieu que nous
Favons suppose repondre a Fextremitd orientale
oil sc trouve I'ctoile sculptcc qni en fait partie,
sutvant en cela la regie que nous avions adoptee
pour les autres symboles analogues. Nous n'au-
rions ccpendant pas manque de motifs puissons
pour y deroger dans cette circonstance, surtout en
considcrant que Fune des etoiles du groupe du
Ycrseau, qui est la plus orientale, se trouve evi-
demment dthachee des autres, comme pour la rap-
proclier tie ce symbol e; et c'etalt en effet sur clle
que nous avions d'abord place Fomalliaut. IMais,
quoique le calcul des positions astronomiqucs se
fut montre depuis tout a fait d'accord avec cette
 1

k
7k SUH LE ZdDfAQUE CIRCULAIHl-:
iuLerprtiiahou, j'ai pcnse qu'ilelail plus conformc
a ta saine critique de it'en pas fairc usage , alin
tl'einployer, pour toutes les etoiles, Ic menie ca-
ractere de designation que nous avions une fois
adopte; saufa laisser subsister Tapparencc dime j
crreur qui, dans les limites ou elle est comprise ,
n'aurait d'ailleurs rien dc surprenant.
Entre le Capricorne ct le Verseau, dans I'in-
terieur de ranneau zodiacal, la projection calcu-
lue place les etoiles qui composenl la constella-
tion du Cygne, appclee par les anciens I'Oiseau ;
ut, sur le bord du m&Jaillon, presque sur Tali-
gnement de a, la plus brillante de ces etoiles, on
volt tin cygnc sculpte. Si cette figure a cte reel- .1
lenient destinee a designer par renvoi la conslel- J
lation du Cygne , cc qui scmble confirme par sa
1
n5petition a la place analogue dans le zodtaque
circulatre, on pourrait presumcr , avec vraisem-
blancc, qu'elle a cte recuk'e dc quelques degres ;
& lorient de son cercle horaire veritable, pour
pouvoir placer an bord du medaillon , sur ce
rayou memc, un sy mbole circulaire d'une grand e '
dimension, qui, probablement,' n'a rien d'aslro- ,
nomique. II represente hint imlividus ranges sur
trois lignes 5 ils sont i gcuoux, les mains derriere
le dos, dans rattitudc do personnages que I'ou va
sacrifier. 31. Kernusat m'a fait voir qu'iiii cmbleme
analogue paraissail exister dans la sphere cbi-
noise, oii il scmble elre destgnc par le systcme
dc buit points, egalemciit ranges sur trois lignes.
 HK nEHDERAH. .
ct designes par la ilenomination des huit genics.
D'apres les copies des cartes japonaises qu'il a
Lien voulu me comnuiriiquer, il m'a tfte facile
de rcconnaitre avec lui la partie du ciel on les
Chinois out placd cet erableme. C'est dans la
queue de la balcinc, au sud de fi, entre cetle etoile
et les premieres qui coniposent I'alelier du sculp-
teur. Mais on ne trouve ahsolunient rien de re-
marquable en cet endroit du ciel qui ne contient
que de tres-petitcs etoiles. D'ailleurs, transporte
sur le monument ilgyptien, il se Irouve lombcren
ascension droiteentrc les deux divisions du Carre de
Pegase, par consequent a Torient de Sheat et de
Marltab, au lieu que remblertic des sacrilices est
plac(5 sur ce momimeutfort a I'occidentdes rneincs
etoiles , etde Kornalhaut liu-meine, de sorte qu'il
y a une difference de plus de So" en ascension
droite entre ces deux directions. Ainsi, ce point de
rapprochement que I'on avait cm apercevoir, nc
paraltpas etre aussi intime qu'on pouvait Tcsperer,
avant la comparaison exactc des positions relatives.
La grandeur du medaillou des sacrifices dans
le zodiaquc circulaire montre que I'on y altacliait
uue importance soitreligieusc, so it astronomiqne;
d'autant qu'on !c trouve reproduit sous des for-
mes pareilles on analogues dans les trois zodia-
ques rectangulaires, de Denderah et d'Esnc; ce-
pendant on ne voit rien dans le ciel sur le menie
eercle lioraire, qui inerile une mention aussi spe-
cialc. 1! est done presumable que. cet emblemc
yG sun LE ZODIAQUE CinCULAIliE
etait moins nstroiiomitjtie qunreligieux. Cetto opi-
nion, quc nous n'^mettons ici qu'avec uue ex-
treme reserve", semble fortifiee pas un passage de
Plutarquc, qui, en parlant du sceau dont les pre-
tres marquaient les bceufs destines en sacrifices
Typhon, (lit que ce sceau off rait 1'image d'un
homme a genoux, ayant les mains [ices derriere
ledos,. ctl'epecJi la gorge (i). Et,en effet, dans les
trois zodiaques rcctangnlaires, les individus age-
nouilles qui composent rerableme quc nous exa-
minons, sont environ nes de couteaux.
A Toccident du Capricorne nous rcncontrons
]c Sagittaire. Les ^toiles pen brillantes qui, dans
nos cartes ferment son corps et ses ailes, tomb cut
egaleinent ici en projection dans les parties ana-
logues dc I'image qui le represcnte. Les deux quc
nous nommons a et p viciment, comme dans nos
carles, se placer & ses pieds de devant. Au-dessus
de sa croupe, ct sur le cercle lioraire des belles
etoiles de 1'aigle , on voit un oiseau qui , sans
aucun doutc, est destin6 a figurer cette constel-
lation; car ,daiis le zodiaqtie rectangulaire, que Ton
pent considerer comme line sorte d'interpretatioii
decclui-ci, on voit egalemcnt sur le bout des
ailes du Sagittaire, un oiseau dont la lete cst or-
nee d'lme couronne. Toutcfois on dolt remarquer
quc, dans le zodiaqtie circulairc, cet cmbleme a
etc un peu trop eloigne du pole dc projection.

(i) Plut. 'Draite (f Is is ft d' Osiris, xxviii.

 DE DENDERAH. 77
Peut-etrc est-ce pour faire place a cette figure
emblematiquc qui porte a la main unc sortc dc
thyrse dont ellc semble montrer les eloiles dc la
Ijtc. Mais cette figure meme , si sa destination
etait tellc , aurait pu etrc placce ici plus exacte-
ment. Peut-etrc aussi les etoiles dont nous com-
posons aujourd'hui les constellations de la lyre et
dc 1'aigle tie sc ratlacliaient-clles pas alors, autant
quc d'autres , aux itlces astrologiques ct reli-
gicuses, ce qui aurait pu leur donner moius d'ini-
portance aux yeux des auteurs du uioiiument.
On oserait a pcine ajoutcr quelles pcuvent aussi
avoir etc alors moius brillantes qu'aujotird'liiii.
Cependanl, eoiiiineiiL ex pi u pier aulremeii I tp T A-
ratus ait mentionne la Ijxe comme renfermant
seulement de pctites Etoiles , et qu'IIipparque ,
en le commentant, n'ait pas corrige ccttc as-
sertion ?
Tout aupres du Sagittaire, a I'occident, se
prescntc fembleme du Scorpion, qui, ainsi que
nous Tavons rcmarque dans la discussion gene-
rale , est rapprocbe du Sagittaire de maniere a
rendre geometriqucment impossible que , dans
aucun systeme dc projection quctcouque, ap-
plicable aux autres sigues, il puissc comprendrc
les etoiles dont nous formons aujourd'bui le
groupe que nous appetons le Scorpion. Mais ces
etoiles se rctrouveut, ainsi que nous 1'avons an-
nonce, et se rctrouveut avec une fidclite d'imi-
t at ion tres-parfaite, sur les contours d'une petite

t
78 SHR LK ZOIHAQIJIi (J! RCIILAI UK
figure Immaiiie , qui porte dans scs mains I'as-
rerisme d'Antares, et dont les bras, tc corps, la
queue recourbde, form en t des inflexions tout>a-
fait pareilles ^ celle qu'offre la serie d etoites dont
nous composous aujourd'lmi le corps ct la queue
sinucase du Scorpion. Or, ce quo nous devons
nous proposer dans une restitution astronomique
du monument , ce n'est pas de faire tomber ces
memes etoiles dans le scorpion emblematique, ce
qui serait aussi impossible qne d'amener les etoi-
les de la constellation du Cancer dans 1'image du
cancer excentrique place au dessus du laon; mais
e'est uniquement d'examincr si les etoiles de no-
tre Scorpion actuel, projetees geomtStriquement
suivant les memes principes que les autres etoiles,
viennent se placer sur le monument dans un cm-
bleme dont la situation alisolue et la forme soicnt
evidemment disposees pour les recevoir. Car, si
eel a a lieu, il sera pro live quo les auteurs du mo-
nument out represenle notre Scorpion liors de
sa place actuelle, volontairement, non par igno-
rance; et qu'ainsi on ne saurait tirer de la aucune
induction contre la construction geonKltrique du
monument; or, la seule convenance des contours
de la petite figure avec ics etoiles qui s'y appli-
qucnt, ne pent laisser un instant eetto volont<J
douteuse. La position absolue de I'etoile princi-
pale est particulierement determiuee avee autant.
d'cxactiltide qu'on pent I'espcrer. En effet, la
distance d'Antares an pole du monument est do
 1>r UDNDEH AH.
q(]i r<!(liii(s en arc valent 108° [G'/jS''; cetle
distance calcnlee pour Tan—700 est 106°2/1'56'';
I'erreur tin monuinent est done i" 5i' dans
le meme sens quc pour Jes autres dtoiles situOcs
(It; ce cote du ciel. Quant a Tasceiision droite, ]e
calcul la domic de 208° 36' 15" : nous avons eu
tout a riicure pour p de Pegase 3i40 29' 5''; la
difference , on Tangle des rayons in cues du
centre du monuinent aux deux etoilcs est done de
lo^Sa' 5o"; ce meme angle concludn monument
par la mesure des cor des, a etc trouve de io505o' 36";
Terrcur du momiment est done ici seulcment dc
0° a' 14", et Ton pent la regarder commc nidle
dans de pareilles determinations. lei, la position
des deux etoiles pres de Tequateur de cette epo-
que favorisait- la mesure de leur difference d'as-
ceusion droite. Mais la precision du result at iTcn
est pas moins digne d'etre remarqtiec. Au-dessus
de Timage du Scorpion , les denx belles diodes a.
d'Opbiucus et a d'Hercule, tombent precisemeut
dans Tuncet Tautre main d'tme figure assisc, por-
tec dans tin bateau; et cette singullere coinci-
dence paralt trop exacte pour n'avoir pas etti
calcnlee. Au-dessus dc la meme image, sur 1c
bord du medaillon, est un autcl qui sc trouve
'egalemcnt indique a la place analogue, qnolque
sous unc designation differente, dans le zodiaque
rectangulaire. Et en effet, dans le ciel, 700 ans
a van t Tere chrctienne, la constellation nppelee
I'Autel , se trouvait sur cet align emeu t.
8o StIR LF. Z0D1AQUK GIKCULA1 RE
A roccident de la figure emblematique qui porte
les etoiles du Scorpion, nous trouvons la balance
surmontee d'une coiironnc sur le contour de la-
qncllc « de la couronne boreale yicnt sc poser.
Ce signe, comme celui dn llelier, a ete rapproclie
du centre du medallion, sur son cercle boralre,
pour falre place a la figure qui porte Antares;
et I'cspace qui restait alors vide entre cette figure
ct 1c Rouvier, a dtc eniploj'e a sculpter rimage
d'un grand animal analogue au Lion, lequel fi-
gure evidcmment la bete feroce des anciens et le
Loop de nos cartes modernes. Aussl se trouvc-
t-elle comprcndre toutes les (Holies les plus vi-
sibles dela constellation duLoup. Les deux prin-
cipales a et ^ que Ton met aux pieds de devanl
dans nos cartes, tombentaussi en projection aux
pieds de devant. Immediatement a cote ct a 1'oc-
cident dc cct asiimal, on voit un homme a tete
de boeuf arme (Fune faux, qui, d'apres le cercle
horaire ou il est figure, ct par sa proximitd de
Fembleme precedent, remplace evidcmment le
Centaurc dc nos cartes modernes; aussi les etoiles
de notre Centaure actuel s'y trouvent-elles com-
prises, et les deux plus belles a et p, bcaucoup
plus australes que les autres, et que nos carles
placeut a Fun de ses pieds, se trouvent tomber
exactcment, soit potir la direction azimiithale,soit
pour la distance polaire, sur tine expression hie-
roglypluque sculptee sous un des pieds de la fi-
eure.
O Au-dessus de ce centaure, en reveuanl vers
 I>E DENDEPAII, 8l
la mica u zodiacal, on voit le Bouvier, jinrtant imc
enscignc hicroglypbique dans laqncllc se trouve
aussi unc etoile sculptee, que la discussion gene-
rale du monumenl, et le calcul ties distances rela-
tives, nous a moot re etre Arcturus. Maintenant,
comme on devait s'y attendrc, le calcul amenc
Arcturus a cette meme place. La distance absolue
dc 1 etoile an pole du monument est aSS^qui, re-
duits en arc valent 55'' 20' 5G". Tja distance polaire
d'Areturns calculde pour 700 ans avant I'cre chre-
tienne se trouve etre 56° 3o' 25"; ce qui donnc
pour rerreur du monument 10 9' 29", en sens
contra ire des errenrs pr^cedentes. Quant a I'as-
cension droite, le calcul la donnc de 1810 52'
Nous venous de voir que ceile d'Antarcs est de
208° 36' i5", La difierence 26°43' 35" est done
Tangle qui, d'apres les positions astronomiques,
doit etre compris stir le monument en Ire les deux
rayons menes aux asterismes d'Arcturus et d'An-
tarcs. Get angle conclu de la mesure des cordes
se trouve etre 23° hi' 32", par consequent moin-
dre de 3° 1' 3". Alais cet ecart, et celui que nous
avons tout a Theure trouve pour Fomalliaut, sont
des errenrs excusables a cause de la petitesse des
distances polaires. Et, elles le paratfront bien da-
vantage encore, si Ton songe a I'antiquitd dc
Tepoque on le monument fut construit; si Ton
considere la forme graphiqne sous laquelle les
resultats qu' il exprime sc pr^sentent a nous, et
enfiu si Ton fait une juste part aux errenrs des
6
 82 SOU LF. ZOfllAQlIF CtRCHLArBE j
operations par Icsqudles nous so mines obliges tie
les en deduire. j
A present que nous avons parcouru en en tier;
I'anneau zodiacal, et que nous y avons rattache
plusieurs des constellations principales qni 1'avoi-
sinent dans tout le contour dn ciel, quelle idee
generate cet examen nous donne-t-il du monument
dans son ensemble? Nous voyons d'abord, a un
petit n ombre d'exceptions pres, chaquc signe zo-
diacal se couvrir des meines etoilcs que nous lui
attribuons aujourirbni; et, ce qu'il importc beau-
coup tie remarquer , ces exceptions, lorsqu'elles
sc presentcnt, ne sont pas ties inexactitudes resul-
tantes d'uue approximation accidentellement plus
imparfaite: ce sont des differences de distribution
connucs pour avoir ettS usitees autrefois ; on bien
cc sont ties impossibilites geometriqucs' com-
pletes, absolues, determinees par une volonle
raisonnec, qni a enleve evidemment, a dessein,
rembleme astronomique tin rang que Tusage g^-
nt-ral lui donnc dans ranneau des signcs, pour lui
substitner une figure hieroglyphique; on qui, en
conservant le signe tlans son rang, ne'lui a point
donne sa place actuclle, et a assigne un a litre
cmldeme aux etoiles que nous avons coutume de
iifi attribucr. Cc sont la des differences relatives
a nos cartes modernes, ct non pas ties incxac-
litudes dans la representation reelle du ciel. Si
nous passons aux constellations situees hors tin
zodiaqite , nous en refrouvons plusieurs doiit
 D13 nKNnKRAU. 83
Ifs formes emijlcmatiques, comme cello (rOrkm,
par exemple , nous dtaient inrliqu^es d'avancc
d'mie inaniere ]iositive ])ar ies doctimens
raires, et auxquelles nous savons positivement que
les anciens attacbaient les mcmes ctoiles quo nous
lour attribuous encore; nous avous vu ces eloiles
venir se placer sur ces emblemes avec tine parfaite
fidellte. Dans d'autres cas, tcls que ceux que nous
out offert les Pleiades, les Ilyades, Markab et
Sheat, le monument nous indiquait des directions
precises a partir du centre; les astrcs designes
el ant amenes par le calcul astronomique, sont
venus se poser sur ces aligncmens. Enfin, certains
asterismes particuliers, tels que ceux de la Chevrc,
du Cocher, de Cassiopee, d'Antares, formaient
dans rint^rienr de I'annean zodiacal quelques in-
dices tres-rares depositions plus precises; des
etoiles remarqitables par leur eclat on par leur
position relativemeut a retatdu cicl de cette epo-
que, soul venues tomber sur ces end)!ernes precis.
Maintenant, considerous le nombre et la nature
des donneesqiiG nous avons empruntees nu mo-
nument, pour clablir cntre lui et nos calculs unc
si complete corrcspondance. Nous y avons senlc-
ment pris le lieu absolu de deux asterismes, dont
1c sens nous avait etc indique par la discussion
comparative des figures environnantes, et dont
nous avons converti Ja position en coordonn^es
celestes par le systeme de projection que nous
avions ailopte, Car,bien que, pour plus dexacti-
6.
84 sun LI- ZOLUAQUK CIHCULAUin
tude, nous ayons pris In moyennc des resiiltals
{burnis par deux comliuinisons de ee genre, cela
ne eliangc rien an nombre absoludedonn^esgtio-
mitriques indejiendantes sur lequel nos calctds se
fondent. Ainsi, e'est de deux points sealrmcnt que
nous nvons deduit tout 1'accord general que nous
venous de retrouver. Or si, eomme nous lavons
montrd par le calcid dans la premiere partie de
ceMemoire, la coincidence avec 1c ciel d'tmc con-
figuration formee seulement par quatre points,
dans les linntes d'erreurs trouvees sur fc monu-
ment , donneplusdequinze cents millions parier
centre un que cet accord a ete trouve par line in-
duction methodiquement fidele, & combien de mil-
lions de milliards ne devra pas s'elever la proba-
bility composye de cettc probability premiere et
de toutes celles que fournissent toutes les coinci-
dences nouvelles dont nous venous de donncr la
preuve numeriquc par la comparaison du monu-
ment avec le calcul! II semble qnc , pour se re-
fuser a cet; argument, ibfaudrait nicr i'dsndcnce
memo. Mais ce n'est pas la encore Ic dernier terme
des epreuves que nous pouvons fa ire. Piusque
nous avons le secret de la construction du monu-
ment, nous devous pomoir nous en servir pour
trouver les emblemes que les auteurs auront don-
nes aux constellations que I cur importance reli-
giense, on la place rcmarquabfe qu'elles oceu-
paicnt dans le ciel, les auront vraisemblablemeut
jiortes & designer d'une inaniere spyciale, Dans
 1)1! DKKDKRAEI, 85
cc nombre, il en «st ilcnx qnc nous dcvons
prestjiit! infaillibleniciil Irotivcr, yt trotiver dans
['intcrieur du zodiaque '■ ce sojit les deux Ourses :
or, puisque nous coniiaissons le pole du monu-
rnent et son epuqite, nous n'avons ])our cela
aiicini latonnement a faire. Nous n'avons cpi'ade-
Icrminer par le calcul, pour eelte epoque, les
distances polaires et rascension droitc dc quel-
ques-unes des principales etoiles de ces deux
constellations; et , les portant sur le moiutmcnt,
nous devrons infaillibleraent tombcr sur les em-
blenies qui les representent, emblemes qui, par
plusieurs motifs que nous avons ileja fait senlir ,
pourront ne pas etre les monies que ceux doul
nous iiousservons aiijourd'luii, mais qui iieanmoins
devront probablement etre remarquables, comrne
les constellations auxquellcs its apparliennent.
Or, en effet, cette mctbode reussit a merveille.
Soit que 1'on porte rascension droite calculee
des etoiles des deux Ourses , a partir du colure
des equinoxes , soit que Ton prenne leur dif-
ference d*ascension droite avec quelqu'nnc des
etoiles que nous avoiis prealablement delenm-
nees, on est toujours conduit a deux positions
dtsigmies dans le momiment d ime nianiere egale-
ment specialc. L'une est eel le que sign ale une ^toile
scul[)iee placiie a pen de distance du pole du mo-
uument, et portee par une iigure cmbleniatique
nun lournee vers le centre. Cette etoile sculptee
tombc, dans la projection, prccisemenl au milieu
 86 SUR LE ZOD1AQUR CIRCULAIRE.
(Iii carre dc Ir Grande-Ourse ; ct la figure exccn-
triqnc qui la porle, est ilirigec exactemenl sui-
vant I'une des diagonales dc cc carrc. Pour I'autrc,
la I'ctite-Ourse, les (Stoilcs qui la compo.sent vieu-
nent se poser avec tine precision singultere sue
remblemc tlu petit Cliacal place tout pros du
centre du monument. Les quatredtoiles du carrc,
alors lesplusrapprocliecsdupole, sontdistribuees
sur la partie posterieurc de son corps, qui est
juste de la largeur neccssaire pour les rccevoir;
et eel les dont nous formons aujourd'hui la queue
dans nos cartes suivent precisement les inflexions
dc son col; la dennere, aujourd'bni la polaire,
venant aboutir an bout de son museau, an point
precis ou il se rejoint avec le bee de I'oiseau place
au-dessus de la figurecmblematique deCassiopee.
Or, quiconque, aprcs avoir calculi Jes ascensions
droites et les distances polaires deccs sept ctoiles
pour I'epoque du monument,on meme les prenant
sur mi globe a poles mobiles, aura cssaye de les
placer gdomdtriqn emeu t snrle cafque duzodiaquc,
et les aura vues venir les unes apres les an Ires oc-
cuper sur cc petit CbacaL, le lieu juste el prcsque
unique qtie letir configuration inutiieile leur laisse
la liberty d'y prendrc, (jtiiconque, dis-jc, aura
vu cela, nc pourra croire qu'une paredIc coinci-
dence, soit Teffet d'une rencontre accidetitelle, el
resultc d'un simple hasard qui aurait jete la
figure du petit Cbacal dans ccttc p!ace~precise,
cn donnant ainsi a toutcs ses parlies la rorme
 m; DliNOEHAJI. 87
csactu qui [lOLivait presquc seulc convcnir si jtisle
aux ctoiles qui vienncnt s'y appliquer.
Ceci nous coiHluit natural lenient a consiJei'er
"la grande figure placee pres du centre tin mo-
nument a cote (lit petit Chacal dont nous vc-
uons <le parlur. A juger de rimportance de cette
figure par I'eteudue qirelle occtqje, on cst nalu-
rellcmeul porle a croire qu'cllc doit offnr Teni-
bleme de quelque constellation remarqualsle.
Cepeudant la projection calculee ne fait tomfier
sur elle auctm groupe pareil. Elle y jdace, 11 cst
Trai, unepartic des etolles du Dragon; mtiis cette
coincidence estseulementun phenomened'espaee,
sans auctm rapport avec la forme ni les con-
lours de la figure, rapports que nous voyous
observes avec taut de soin dans les attires em-
blemes oil L'on a voulu reel lenient definir le
lieu absolti et la configuration de certains gron-
pes, comme nous venous de le voir dans les
contours du petit Cbacal place pres du pole,
ct comme nous 1'avons deja rcmarque precc-
demment dans les deux figures qui contienncnt
les etoiles du Scorpion et celles dc Cassiopec.
!ci rieu de pared ne s'obscrve. Les etoiles du
Dragon, qui viennent se [tlacer sur I'espace que
la figure oecupe, tombeut indifferemment sur
les divcrses parties de son corps; et, cc qni
scmblc aebever d' exclurc I'intention de les reu-
nir, comme conslellalion, sur cette figure, cost
que la plus belle d'entre cllcs , a du Dragon ,
 88 SUR LE ZOniAQUE CIRCULAIRK
till tist necess;ii rein cut separee par la nature dc la
projection, et no pent y etre comprise , non plus
que celles qni I'avoisitient ; car elle toinbe dans le
crochet de 1'axe sur Icquel le petit Cbncal esl ap-
puyc. Mais, si cette grande (igure ne marque pas
tin lieu absolu, elle pent encore avoir cte placee 1&
comrne rembleme de qudque constellation pen
tlistante, ainsi quo !e soul deja les figures du Scor-
jiion etdu Cancer excentriquc. Alors, les donnees
positives nous manquant, il faut rccourir d'autres
indices, et chercher, par exemple, dans les con-
venances d'art, d'usage, ainsi quc dans les indi-
cations de la critique lilteraire, rapplication la plus
vraisemblablc que nous puissions assigner a cette
figure. Or, nous voyons d'abord tju'elle est tour-
nee de maniere a regardcr la constellation de la
Orande-Ourse; ct memc, Tarme qu'elle ticnt ^ la
miiin a sa pointe posee sur les dernieres etoiles
tlont nous composons anjourd'hui la queue de
cette constellation. II serait done possible qn'cllc
cn f'ut I'embleine. Eu effet, Plutarque, dans le
traite dMsis et d'Osiris , dit textuellenient que
la Graude-Ourse est appelde'I'astre de Typbon,
coinnie Orion est appele I'astre d'Orus, et Syrius
letoile d'Isis (i). Ailleurs il ajoutc que Tyjihon
est represeiile emblematiquement par tin liip-
popotamc (2); et que le fer lui est consacrd,

(I) Pi,tit. Tretilr d'/.i/V t l d'0,v/n's > \& 1,

('J.) Ibid, j MAUJ*
 DJ£ DlilftDKRAll. of)
ou plutot cst consiricre comme la substance
meme tie ses os (i). Or, la figure quo nous exa-
minons est cu effet cclle il'un gros animal il'une
forme analogue a rhippopolamt, et clle tient
dans ses mains im coutelas a pointe affilee qui
semble devoir elre une arme en fer. Tons ces
accessoires eonvienncnt done tres-bien a une
representation einblematique de Typhon, qui sc-
rait placee ici pres de la constellation de la Gran-
de-Ourse, i laquelle il preside, comme le cancer
emblematique est placd pres du lieu astronondque
du Cancer, et la Vaclie coucliee on Isis Test pres
de Syrius, ainsi qu'on le verra dans un instant.
Xous croyons done pouvoir presenter cette in-
terpretation comme Ires-vraisemblable. Mais,
pour les personnes auxquelles la grande auto-
rite de Hutarque para!trait etablir demonstrati-
vement la necessite (run rapport plus intime,
entre cette figuremonstrueusect Tastrede Typhon,
je crois utile de fa ire observer que ce rapport ne
saurait jamais elre celui de superposition el de
coincidence. Car, non-seulement notrc projection
confirmee dans tonics les parties du cicl , place
les etoiles de la constellation dc la Grandc-Ourse
aillcurs, et dans un point du tableau on Ton
remarque en effet une intention de designation
tres-speciale; mais , pour les ramencr astronomi-
quement surl'espace qu'embrassc la grande figure

Plvt. Tniitc ti'Isii el d'Osiris , l_\.

 9° SUR LE ZOJUAytJE CIJlCUEAIitE
cl'liippopotame, c'est-a-dirc, entre It; pole de pro-
jection dn monument ct leSagiiaire, ilfaudraitoter
ce pole du point du ctel oil les mesures geometri-
ques nous I'onL fixe, et le porter a plus de treiite
d eg res dc la. D'ou il cst facile dc coucliirc quc
tout raccord quc nous avous reconnu entre le
monument et la carte celeste theorlqueinenl con-
struite, se trouverait alors entierement detruit.
Je saisirai cette occasion pour dire quelques
mots sur 1c singulier emhleme d'une longue patte
d'animal qui se trouve figuree pros du centre du
monument a Poppose de la grande figured'liippo-
potamc, ct au liaut de laquelle on a ajoutc une
sorte de renflemeut latei'al, fornitf par un animal
semlilable a un monton conche. Si cette figure esl
aslTonomique, elle ner^pond qu'ade petitcs^toiles
dont nous composous aujounl hui la Giraffe; te
renflemeut forme a sa partic superienre rcpond
anx etoiles dela tetc deLynx.Mais, bien qifi! u'y
ait, com me on le sail, rien de remarquable dans
cette partie du ciel, ou plutot par cette ratson
rncme qiPil u'y a rien de remarquable, il a pu,
assez naturellement arriver (pie la fantaisie des
auleurs du monument se douuat carriere pour
composer des figures pro]ires seulement a rcm-
plir cette place, en produisaut un effet plus pil-
toresque dans Pensemble general du monument.
Car, les pcrsoimes versees dans les arts du dessin
Irouvenl beaiicoiqi d'liabilete dans Pensenible de
tontes scs parlies; et, en ayant egard aux el em ens
 J)li DENDKilAII. gi
obliges clout il so forme, elles le coiisiclomit
comme mi tableau tres-bien compose. Il serait
assez naturcl que cette intention cut prineipa-
lemcnt determine la grandeur demesnree de cette
patte, et celle de I'enorrae figure d'hippopotame
placec pres du pole, dans tine partie du del on
rien n'attire les regards, excepte la belile-Ourse,
dont la place est si exactement oecupee par le
petit Chacal. Si par hasardil en dtak ainsi, ccux
qui chercheraient aujourd'hui a expliquer astro-
nomiqucmcnt ces figures, se proposeraient tine
enitrme sans mot. Je me hate done de les a ban-
donner, ainsi quequclques autres dont la signifi-
cation ne parait pas susceptible d'etre gcometri-
qtiemeiit etablie par une superposition evidentc;
et je reviens a la recherche des rest: ll a ts reel le-
nient astronomiqucs quo Ton pent tirer du mo-
nument.
Par exemple, puisque nous y voyons les Ilyades,
les Pleiades, le cygnc, et tres-probablemcnt Cassio-
pee, indiquees comme par renvoi , sur le bord du
medaillon, dans les azimuths propres que leur as-
sigueleurposition celeste, ne serait-il pas possible
quo le meme in otic (rindication cut etc employe
pour d'autres groupes; et ne serait-ce pas la un
moyen d'cxpliquer, an moins en partie, les assem-
blages multiplies d'ctoilessctilptc'tesqiie Ton trouve
repartissur lout I e contourdumerlatlloiieirculaire,
mais principalement tin cote oil I'anneati zodiacal
s'appi'ocliaul davanlagedece contourn*a pas laisse
92 SUK Lli ZODtAQUE CIUCULAIRE
dc placii pnur sculpterde iiouveaux emblemes an-
dcla do la partie du cicl qu'il embrassait? En es-
sayant cctte epreuve, j'aicoristamnient trouve quo,
dans tons les cas on tin groupe d'dtoiles plus on
moius nombrenx etait sculpte sur le bord du mc-
dnillon, it oxislait sur ce mcme aliyncmcnt, c'est-
a-dire, sur le mome cercle boraire dans la sphere
celeste, tin on phtsieurs groupcs d'^toiles remar-
qnnbles, J'ai indique ces coincidences sur le bord
du tableau qui est devant les yeux de I'Academie.
Mais, nmlgre I'accord qu'clles paraisseiit offrir, je
n'altacbe pas k ce genre d epreuve tine certitude
qui n'est point dans sa nature. Car, s'appMqnant
uniquement a la direction, sans tenir comptc du
second ^l<5mcnt des positions absolnes,"qui est la
distance polalre, Tindication qu'il donoe est ne-
cessairement indeterminee", surtout, lorsqiie plu-
sieurs constellations, ou meme phisicnrs etoiles
brillantes appartenant a des constellations diver-
ses, se Iron vent cxactement, ou a tres-peu decltose
pres, sur le meinc alignement. Celte indecision
n'existait pas pour les Egypticns qui, pouvaieut
lire, au-dcssiis decbaqueetoilesculptee, Fexpres-
sion bi^roglypbiqne qui la caracterise : ma is pour
nous, a qui ce se'eours manque, elle est lout-a-fait
inevitable.
On va voir toutcfois, par plusieurs exemples ,
qne, rnalgr^ sa limitation, ce genre d'indice pent
avoir de Futilite. En exuminant lapartiedu con-
tour du medaillon circulaire qui est sttuce sur
 Jilt nitPTOKRAH. f)3
!e TiKtme rayon qne )c Cancer, on y mnarqne
dens groupes d'etoiles sculptees, accompagnees
par des figures cmblematiqites presque sembla-
bles, coiffees de metne, et d'une man i ere qui ne
se retrouve nulle part ailleurs sur le contour du
mddaillon. Les expressions hteroglyphiques atta-
cli^es a ces deux groupes soul aussi les memes,
sntif raddition d'un seul caractere qui cxiste dans
tine des deux seuleraent et qui est place au-dessus
de la partie commune. Ces analogies semblenl
propres a designer deux parties d'une meme con-
stellation, subdivisee ainsi pour rcm6dicr a la di-
latation que la nature de la projection lui donnait
dans le sens des paralleles. Alors celte constella-
tion serait done australe. Or, il existe en effet aux
memes degrtis d'ascension droite une grande con-
stellation australe qui est cetle du "Navire. Cette
constellation c^lebre dans toute I'antiquite, etait
particulieremcnt reveree des Egypfiens; com me
nous I'apprend Plutarque dans son traite d'lsis et
d'Osiris (i):« IIs appellent, dit-il, Osiris capitaine
« et gouverneur Canobus, duquel nom ils out
« aussi appele une etoile; et la Navire que les
a Grecs appellent Argo, ils tiennent que e'est la
« figure de la navire d'Osiris, que Ton a referee au
w nornbre ties astres pour I'bonneiir de ltd : ct si
« n'est pas situee au mouvemejit du ciel gnere
« loin dc eelle d'Orion et dc celle tie la Caniculaire

(i) Pi.iiT. Trnite rVJsis ct d'Osiris, wi. Trad. tl'Aiiiyol.

 <)/( SUH LE ZODIAQLIE CIUC1ILA1RE
« dont ils cstiment Tune sncree a Onis, ct I'autrc
« a Lsis. » Cettc reverence particufjere, aUcstec
parun autcur aussi grave que PNitarquc, fortifie
done beaucoup I'analogie qiie ridenlitc des ascen-
sions droites, ainsi que la rapport des expressions
hteroglyphiques nous avait indiquee. On pent
meme rcmarquer que le caractero particulier
a joule a I'unc dc ces expressions, oifre im rap-
port dc forme avec les parties de la constellation
du Jfavire on serai en t siluecs les etoiles qu'elles
designent. Or,sTilcn est ainsi,il cst hicn probable
cpi'ils auront specialeincnt tnarqul Canopus, celte
etoile de premiere grandeur, la plus belle de
cette constellation, et qu'ils regardaient comme
reitiblenie d'Osiris. Toulefois ce ne scrait pas dans
les deux groupes memcs qu'il faudrait la cbercber;
la nature de la projection ne le pennet point:
ear, dilatant, dans des proportions ex cessivcs, les
constellations situecs pres du pole austral dc cette
epoque, elle doit rejeter Tetoile Canopus, ou a du
Navirc, sur line direction plus occidentalc quo les
deux groupes preccdcns. Mais, puisque tout le
ciel d'alors nous est conmi, nous pouvons facile-
inent determiner cette direction par le calcul, et
mcme fixer la distance du bord a laquclle Cano-
pus doit se trouver, s'il est specialement tldsigue
sur le monument. Or, ceci nous conduit precise-
uient a uric eloile sculptec, accompagrico d'une
figure cmblematique qui precede immediatement
les deux groupes que nous venous de designer.
 OR PRiSTJim A JI. <)L>
Cnr cclfe ^toile se Irouve a .ime distance dn honi
da mcdaillon egale h i52,ruu^ qui font 35° 2^ 5/t'',
par consequent 144° Si' 0'' dc distance polaire;
el, en outre, le rayon sur lequcl die se Irouve
forme avec le rayon mene a I'asterisme d'Antares
un angle de 129° 28' to": maintenant, la distance
polaire de Canopus, calcnlee pour 700 avant Tere
chretienne est l4303, aG", plus faible quc I'iudi-
cation prticetlcnte dc i0 28' 4d"; et sa difference
d'ascension droite avec Antares, calctdee pour la
meme cpoque, etait 127° 9' 1", par consequent
dc 20 ig' 9" moindre quo Tangle observe sur le
monument entre les deux, asterismcs. D'ailleurs ies
indices les plus voisins (Tdtoiles scidptees, it To-
rient 011 it I'occidcnt de celle que nous con side-
rons, se trouvcutii 10° eS,a 18'de distance en ascen-
sion droite. Cette circonstance jointe aux analogies
rapporteesplus baut, rend done tres-vraisemblahle
quc Tetoilc dont il sagit represente Canopus.
Or ceci nous conduit aussitot it ime antre ana-
logic fort singulicrc. Si Ton se transportc it ia
partie du medaillon que le Sagittaire occupc , on
voit sous ses pieds de devantune Itarque, et, sous
ses pieds dc dcrricre, unelegcnde hi^roglyjthiquc
preciscmcnt et en tout point identique avec celle
que nous supposions tout a Tbeurc devoir de-
signer
o la consteliation du Navire, Cette legende
o
se rnpporte cvidemmeut au Sagittairc , car elle
lient materiel lenient a ses pieds par le premier
des caractercs qui la composcut; ct, en ccla, an-
96 SCR LE zntMAQUK CIRCULAIRE.
cunc analogic n'csl: viol re, parcc qnc la figure
placee an-dessoits est do celles qui sont surmon-
tees d'un disque arrondi, et qui, en verlu do cette
particularite, paraissent n'avoirpas cxige unc le-
gende explicative. Mais, pour dsUerminer une
pareillc indication, il fallait done, qu'a Tepoquc
rcpivsentee par 1c monmnent, il cxistat, entre
la constellation fin Sagittaire et celle du Navire,
quelque relation astronomique qui put faire rap-
pcler ici cette dcrnierc, et la faire rappeler comme
etant sous les pieds de I'autre. Or, e'est en effel
ce quc le calcul atteste, el ce que Ton pent me me
verifier parle seul secours d'un globe a poles mo-
biles. Car, sous la latitude de Denderah, 700 ans
avail t fere chretienne, lorsque les dernieres par-
ties de la constellation du Sagittaire passaient an
meridicn supdrieur, Canopus, 011 le gotivernail du
Navire passait au mdridien inferieur; et rune et
I'autre constellation se trouvaient alors a des di-
stances presqu'egales de fhorizon du cote du Sud;
de sorte que, a ce moment, le Sagittaire, coin me
le monument le reprdsentc, avait le Navire lit te-
rn lenient sous ses pieds. Si cette, nouvelle concor-
dance est I'effet du hasard, il faut convcnir que
ce hasard est asscz suivi.
Voici une autre analogic qui, bien qu'elle no
soil pas atissi evidente, merite d'etre astronomi-
quement reniarquee. Au-dessous de la queue du
Lion, $iir 1c ccrcle horairc intermediaire entre
Ini ct la Vierge, le bord du medaitlon presente 1111
 UK DEHDEBAII. y7
grotipe nombreux d'etoiles, accoinpogne cnmine
tons les autres d'une figure emblem a tique , et •
il'uii sjnnbolc hieroglyph!quo dans lequel eutrc
one etoile sculptde. Si Ton examine les eloiles
qui se trouvaient sous ce meme ccrele .horairc
700 ans availt I'ere eliretienue, on nc voit, dans
rhemisphere bordal du ciel, aucune constellation
assez remarqnable pour meriler d'elre ainsi spe-
cialement iTientionnee; mais, dans I'liemisptierc
austral, on trouve la belle eonsleUation de la
'Croix du sud. Or a de la Croix avait alors
i55040'3I'' d'ascension droite, et i38"23'3o" dc
distance polairc. Sa diffdrence d'asccnsioii droite
avec An tares etait done alors Sa" 55' Sf\". Sur le
rnonument, cememe angle se trouve de ai'Sj' 18",
e'est-a-dire-seulemcnt de 0° 58' 3G" plus faible;
et la distance ait centre convertie cn distance po-
laire cst 137° x6' 3i"; moiudrc de o056'59'' que
par le calcul. Les quatre antres eloiles de la
croix lombent de meme en projection aulour de
I'mdice bierogiyphiqne qui acconapagne I'etoile
sculptee. Cctte coincidence parait done rendre
probable que la belle constellation de la Croix
du sud, dont on attribuait la decouviirle aux
Portugais, avait etc rcmarqnee par les KgypLiens
et placee sur leur monument. On salt quo M. Oe-
lairibre I'a egalerncnt retrouvee dans le catalogue
d'flipparquc. Je n'ose toutefois presenter ceci
qu'avec une grande reserve ; car, tout aupires du
groupe que .nous supposerions ici etre la Croix du
 f)8 SDR I.n ZODIAQUE C1 RCDLAIRIi
sud, le contour dir m^daillon cn ofTre un autre,
plus occidental et compose de trois (ftoiles aux-
quelles on ne pent .donner de signification \siiffi-
samnient motivec , du mo ins par les seules con-
siderations astronomiques , ne trouvant k les
rapporter dans le cielqu'k des ^toiles peu visibles
de niydre on du Corbeau. Or, si des motifs par-
ticuliers , independans dc Teclat de ce groupe ,
ont pu cn determiner ici I'indication speciale , on
pent toujours craindre qu'il n'en ait ^te ainsi dans
quelques autres cas, meme lorsque TexisteMce
i d'une constellation remarqunble, lelle que la
t Croix du sud, semblerait, pour nous, mWriter
senle d'etre spfeialemcnt sign alec. Celte circon-
stance ne nous permet done pas d'atteindre, dans
de pareilles interpretations , plus quc de simples
-vraisemblanccs; raais des vraisemblances qni se
fortifient les unes par les autres, et se soutien-
ucnt nuituellemenL par leur accord.
On sV:tonnera peut-etre de voir qu'en rappor-
tant tin si grand nombrc de partiallarit^s astro-
nomiques, je n'aic pas jusqu'ici parle de Syrius-.
11 sera it en effet commc impossible qu'u n monu-
ment des Egyptiens n'offrit rien de relatifa cette
ctoile dont on sait qnc rapparition avait pour eux
unc si grande importance par ses rapports avee
I'epoque de rinondation des terres, ct par le
grand iionibre de ceremonies religieuses'qui s'y
rattacbaient. Aussi Syrius se trouve-t-il indtqu6
sur le monurnent; et meme il s'y trouve indiqud
 Ill' [IKIl'DKR A11. Qf)
(U'nx fois, i unc dans sa position astronomupic,
L'a utre com me rembleme d'lm plienomene avec
letjuel il se tronvait lit1 alors. La position astrono-
iniqne cst facile a decotivrir pour nous, ct ne pent
meme aons offrir aucun sujet <ni6sitation. Car
nous n'avons qu'a determiner par )c calcti] Tascen-
skm droile et la dt'clinaison de Syrius pour I't1-
poque de ^oo ans avant rere chretienne; et, en
portant ces coordoimees stir notre projection, a
partir dc I'equinoxc vrai dont la situation nous est
conmic, cut te operation nous donnera directerucnt,
infailliblementla position precise a laquelle Syrius,
doit repontlrc. Seulement ici, comme nous I'a-
vions prevu cn cherchant les emblcmes des deux
Oiirses, nous dctTons etre conduits par le calcul
a qtielqiie embleme remarquable a cause de rim-
portancc dp 1'astrc qui s'y rapportera. Et cette
condition que npus devons admeltre commc pres-
qtie indispensablement necessaire , deviendra
aussi, elant s.atisfaite, unc confirmation decisive,
eclatanle , dc la veritc, dc la precision de nos
calculs. Or, cllc sc trouve en effet remplie, et de
lamauiere laplu.s complete; car, rasc.eusion droite
calculee de Syrius, amene cet astrc dans un 01117
bleme isole, inoccupe ,doj.it la forme, la situation, .
les rapports avec tout le reste du monument, sont
(■gajement remarquables. Idle Faraeiie dans faxe
etroit d'une longue tige de lotus surmontee d'un
fipervier^svmbofe connu de la divinite, d® 1'eclat,
dc la puissance. lit ce lotus n'a pas unc position
' 7'
 It
too sun LE ZODIAQUE ciuculaihe
vulgaire : il est situe sur I'un cfes axes principatix
du monnmeril, pr^cis^ment sur celui dc ces a^es
qui etait parallele an grand axe du temple et di-
rige suivant sa longueur; toutes circonstances
speciales, singulieres, qui, ainsi qu'on le verra
tout a riieure, ^taient li^es aux relations qui exis-
taicnt alors entre ['orientation de cet edifice, sa
latitude, et la position absolue de Sjuius dans
le ciel.
Ce resultat cst trop saillant par lui-meme, il
est trop fiicond dans les consequences qui en
derivent, surtout il offre une dissemblance trop
tranchee avec toutes Ics opinions jusqu'a pre-
sent dmises on annoncees relativement an zo-
diaque circulaire, pour que je n'aie pas cm de-
voir I'dlablir avee une rcchcrcbe particuliere de
certitude. Pour cela ayant calculii, commc je I'ai
dit, rascension dmite de Syrius, etsa distauce po-
laire, pour I'an 700 avant Fere chriitienne, je n'ai
phis portt directement sur la projection la pre-
miere de ces coordotines; mais j'ai pris separ^-
ment ses differences avec les ascensions droites
calculees de toutes les eloiles que notre monument
indiquait d'une maniere speciale, cn exceptant
toutefois Fonialliaut que nous avons vu donner
nu ecart propre d'un ordre sensiblement plus
eleve que les autrcs ; et j'ai applique ces diffe-
rences a cbaque etoile , a partir de la position
particuliere qu'elle avait sur 1c monument. J'ai
ohtemi ainsi aulant de determinations parttcu-
 Dl? DEKTIER\1[. ' lOl
Heres du lien qn'il fallail don tier a Syrins; ct,
comme ellcs s'ccartaicnt toutcs fort pen de f'axe
du lotus indique par son ascension droite absolue,
j'ai forme seulement le tableau de ees hearts par-
ticls, oil les quantiles prises posilivement doivent
litre considerecs comme additives a Pascension
droite de cet axe d&igne par L.

Tar Arcliims L -f- i°5a' '>7"

An tares — 1 1S AG
p Ptgase -+■ 1 11 o
t I'lciade — 1 3$ 17
A Id fl) a ran — 1 /(" aa
Moyennc L — f/'ig'aG"'

L'accord de ees evaluations esl trop frappanl

pour qu'il suit besoin de le faire remarquer. On
volt ([tic la moyeiiiie cntre elles tontcs, place Sy-
rius presquc exactement darts I'axc du lotus donl
nous avuns pa tie; mais cependnnt a une ascen-
sion droite moiiulrc de o0 19' vti"; ce qui le met
nn pen a cote de cet axe, a peu pres comme il est
figure dans la projection qui est sous les yeux de
CAcadentie. Cc petit ecart peut etrc du en partie
aux inouvemens propres; il pent dependre aussi,
et vraisemblablement bien davaulago, ties errcurs
de tout genre, tantd'observation, quc dc mesure ,
qui eiitrent dans nos determinations.
Tel est done le lieu reel, le Ueu astronomique
de Syritis sur notre monument, fllais cet astre
s'y IroLtvc encore indique d titie autre mauiere
 102 SCR LE XOI.IAQOE CIRCIJL.\inn
jmremetit cinblcmatique. On s'accordc geiicra-
1 em cut a le reeoduaiire diuis line gross e etoile
scnlptee, placde an dcssus tie in ttHe d'nne vache
coucfiee dans un bateau, sue Ic proiongenient dit
rayon niene du centre :'i la figure cmblematique
qtii reniplace le Cancer. Celte interpTetafion d
pour cllc toutes les vrnisemblanccs : car, la va-
clie, scion le Lemoignage de Plutarque, est I'em-
Ijleme ordinaire d'Isis, a laquclle Sy rius el ait con-
sacre. Dc phis7 cette vache esl ici figur^e coucfiee ,
dans un bateau, ce qui, au rapjiort du ineme
historien, ctait mi mode i'requeninient usit(5 cbez
les Egypticns , pour la represenlation des divi-
nites. Elle se trouve done ici coinme fleesse ca-
racteristique tic J'etOilc qu'clle accompagne, ct
qui, par cOnsiiqiient, doit etre Syrius. Jdais, d'a-
pres ce qui vient d'etre dtSmontre tout a I'lieure,
Syrius ne pouvnit se trouver astrouomiquement
a cetle place, puisque les lois de la projectioil,
et meme le plus simple examen de ses rapports
reels de position avec les aulres astres, foreeiitde
le placer ailleiirs. 11 ne pent done avoir cite mar-
qud ici qnc comttic uti embleme; e'est-a-dire,
comrac rindice sensible dc quclque usage on de
quelque phenotnene astronoimque qtie run avait
rintention de designer. Or, le mode dc constrne-
lion du monument, et nietnc sou simple dspcct,
nous montrent que tout y est rapportd par rayon- .
nement au centre tin medaillon circulnire, C'cst
done stir 1c rayon mene au centre, par consequent
 UE DEADER AII. I o3
Jans raiignenient dc la figure cmblemalique stib-
stitnee an Cancer, qn'il faut clicrcber le rapport
dont il sngit. La projection, on plutot le calcuL
plus exact qu'cllc, limitc encore cctte recherche
J'une maniere pins precise. Gar, tons deux s'ac-
corJeut a montrer que le rayon qin contient la
grosse etoile scnlplee contient aussi p du Cancer.
Consequeniment, si le motif qni a fait rappeler
Syrius snr fa direction de ce rayon est astrouo-
miqnc , il falls it qu1il exist at quelque relation
singuliere cnlrc cet astrc ct p dn Cancer. Or, il
en exist ait en effet line tres retnarquahle. C'est
que, 700 ans avant lerc chretieinie, et sons la
latilndc precise de aG0 8' 3G" boreale, qui, scion
les observations de Nonet, cst celle du temple de
Denderab , Syrius se leva it avec les etoiles du
Cancer, oil se trouvait alors le solstice d'ete; et
meme il sc Icvait precisdmeiit avec cctte memo
etoile p du Cancer, que la projection vient met!re
ici juste devant son emblemc. La coincidence cst
si parfaite qn'on nc trouve pas Lj' dc difference
snr la longitude des points orient dc I'ecliptique
correspondanls anx deux astres, en tenant comptc
de la refraction borizontale qu'ils subissent, car
cette longitude est pa" n! 02" ponr Syrius et 91°
58' Sg" pour [i du cancer. Jja representation em-
blematique de Syrius snr 1'alignemeutde pdu Can-
cer, etait done 1111 moyen tres-simple dc rappeler,
a 1'esprit et an yeux, la partie de rdcliptique oil
le solstice d'etd se trouvait alors, et avec laquelle
 io/t sun le zonrAQur. cmcnL.vinr.
so levaitSyrius. On sait-, par vine (bnlotlc dociimens,
Iitteraircs,qiie lea nncicns aslronomes faisaient mi
frcqneiir usage ties levers simuHanes, pour.mdi-,
t|ucr les points de recliplique qu'ils voulaient
designer specialcmcnt fi rattention ; ct cclte indi-,
cation, Louie imparfaite qu'elle doit nous pa-,
rait re, 6 to it encore uu ties meilletirs moyens qu'ils
pussent p rend re pour suppleer a rignorance du
calcul trigonometrique, et an manque de procd-,
des exacts pour inesurer le temps..D'apres la pre-
cision singuliere avec laquelle nous trouvons ici
rcmbleme de SjTius place sur notre. monument
■ pres du solstice, il pa rat trait que les aslronomes
qui ont tracd ce tableau celeste out su, avec une
habilete pen commune, faire usage de ce procede.
'On Irouveaussi, dans le ciel d'alurs, tm autre
phenomenc de position qui pouvait lenr etre fort
utite, ct qui suffisait bien sans doutcpour motivcr.
la sp£cia!it(S de designation qu'ils avaient. donnec
an quadril.itere du Dauphin, en le falsant porter
par une figure montbe sur le dos tin Capricorne.
Sous la latitude tie Denderah , 700 ans avant 1'erc
chr<5tienne, le quadrilaterc du Dauphin montait
sur rborizon nn pen avant les premieres etoiles
dela tele du Capricorne; et, a cet instant les points
equinoxiaux etaient dans le meridicn, an milieu
du del, les points solsliciaux de I'tiquateur dtanl
dans I'liorizou. Tja difference cst seulement de 3"
, 9' 8" en ascension droite, pour* du Dauphin, en
ay ant egard a la refraction horizon tale. Or on sail
 I>B nEXHEJUH.. Io5
qtie lacoimaissance ducercle horaircactuel sur Ic-
qtiei les points solsticiaux ou cquinoxiatix setrou-
vcnt,est im element indispensable poor c]<Hermi-.
ner la situation tie reeliptique sur rborizon, a line
cpoque quelconque de la revolution diurne, ct
pour connaitre les astres qui sc levent et se cou-
client alors. L'indication du qmdrilatere du Dau-
phin ctait done pnrfaitement convenalile pour fa-
ciliter ees determinations qui servaicnt de base a
toules les applications scientifiqucs, religieuscs on
□strologiqnes de Vastronomie ancienne.
Un autre dl«5nient non moins essentiel cliez les
anciens , poiirrles usages astronomiques , e'etait
la connaissnnce de rinstant ou les points equi-
noxiaux ctaient dans I'liorizon, ct les points sol-
sficiaux dans le meridien. On trouve sur le nio-
nument de Den derail, un signe place prdeiseinent
dc manierc a domier aussi cette indication im-
jiortante. J'ai dit quo, clans la particdu mcdaillon
oil I'dquinoxe du printemps se trouve place en
aseension droitc, on voyait deux figures sjmbo-
tiqiiesqui, n'ayant point ailleurs d'analogucs,
semblaient devoir se rapporter a ce plienomene.
Le colurc des equinoxes passe precisement au
milieu de ces deux figures ; et 1'on ne trouve
d'ailleurs, sursa direction an bord du medallion,
aucun indice ou embleme remarquable: mais,
tout aupres, h cinq degres plus a 1'occident en
ascension droitc, le bord du mcdaillon preset)le
un petit Harpocrate sorlant d'une fleur dc lotus.
ICG MJR J.E KODIAQLIE CinCULAlnii
et ay.Tiit, an-dessns de sa lele, line tkoile scu]])t(5c
accompagnee d'une expression hidroglyphiqne. ■
Or , snr le merae rayon mene de ce symboie au
centre, ctdans I'int^ricur d'une des tlenx figures,
la projection calcnlee place a dti lien des I'ois-
sons, rjiie les anciens mcnlkmnent souvent dans
lenrs pronostics. Maintenant, Plutarque, dans le
traits d'lsis etd'Osiris, nousapprend quelesEgyp-
ticns avaient coutumc de rcprtfsenter le soleil le-
vant et naissant par rcmblemc d'un enfant sortunt
d'une fleur dc lotus, et il repcte la mcmc indi-
cation dans le iraite des oracles de la Pytliie (i).
Ccci nous conduit done a chcrcher s'il u'aurail: pas
cxisle ators quelque relation enfre a du ben et le
lever du soleil, a lepoque de I'equinoxe du prin-
temps. En effet, le calcul montre que , sous la
latitude de Denderah, ■joo ans avant I'ere elire-
ticune,« du lien, affectede la refraction, se levait
nvec le point de r^cliptique qui avail 20 tZj' de
longitude; de sorte que Son apparition snr Tbori-
zon donnait tine indication fort approcliee de la
position du point equiuoxial ou le soleil semblait
renaitre. Et, quant fi cc que j'ni dit plus.baut,

ft) Pluiarquc, Traite d'lsis ft d'Osiris, xi. Tiaite dos

oracles dc la Pythie. rlitt. Rctskc, torn, vit, p. I-'oppiiea-
Lion omblei'iatiquG du lotus dont il cst question ici, eLait pro-
bablemenl fun dee snr ce que les Egypticns croyaient que la
Hem* de cclte planLe s'elevc au-dessus de la surface dcS eaux
nu leser du soleil, cLs'y plonge a son cbuchcr. Plin., lib. xm,
par. xxxit.
 w: nnsnKKAir. 107
f[iic les nncicns employaient « tin lien pour ties
tlt'sipiiatioMS tie ce genre, Gerainus va y re pond re
pour inoi; car. dans son caiendrier, qtie Ton sail
ctrc uei rccnei! dc toules sortes tie traditions astro-
nomiques plus ancienncs, on tronveau signc du
Belier ces paroles: « Le solcil parcourt le Bdficr
« en 3i jours. Le preinier, suivant Calippe, lever
« du ncctitl des Poissons; equinoxe du ]mnteinps.i>
A la verite Gemiuus nc dlt pas a quellc latitude
ct a quclle tJpoque se rapportait celle Indication
de Calippe, rpii vivait encore Son ans avanl Tert:
clireticnne. Alais, quoi qu'il en soit, cette citation
suffil pour at tester Fcmploi que j'ai suppose.
Apres avoir tire du monument, sous le rapport
astronomique, tout ce qui jiaraissatt s'tiffrir avec
le plus d'evidencc, il nous reste a considerer la
position qu'on lui avait~donn^e dans le temple oil
il etait place, ct a chercher quellcs relations ellc
pouvait avoir avec su const.''iiclitjn. Or, on en
decouvre de Ires-frappantes. Ln effet, d'apres les
plans publics dans le grand ouvrage stir I'Egyple,
]1axe longitudinal de eet edifice dlfTerait tie la me-
ridienne exacte , et son extremit6 borealc s'en
ecartait, vers Test, tl'environ 17". Le ^odiaqnc
circulaire etait sculpte an ])[afoiid d'uhe sal It;
rectangulairc, dont les parois etaient paralleles
atix irmrs exterieurs du temple. 11 etait dirige de
manierc que la longueur tie la lige du lotus oil
Syrius se trouve en position astronomique, elait
parallele a la longueur dc eel edifice, la base
[OS SUIl LE ZODIAQUE ClRCULAiriE
tie ]:l tige t'lant tournue vers la paroi bor^ale. Dans
cetle situation, qu'il faut se representer en ren-
versant le tlessin, on comme on 1c verrait en It:
regartlant a Ten vers a travers Icpaisscur du papier,
les tetes tie toutcs les figures se Irouvaicnl tour-
nees dans 1c sens tin raouvement dinrne. De plus,
le point, solslicial vrai sc tronvait ainsi dirigd an
\Tainord. Car, rascension droite de Syrius, relali-
vementa requinoxe vrai, ^oo ans avaut rerechre-
tieimc, etail ^ 1° 3i'49", ce qni doniie 18" 28' 11"
pour sa distance an eolure des solstices. Or, dans
la situation assignee an tableau, la tige de lotus,'
on plutdt le rayon sur lequel se tronvait Syrius,
deviait a Test du point boreal dc rborizon, comme
en deviait J'axe du temple, e'est-a-dire, de 17".
Mais , en vertu de la distance angulaire de Syrius
an solstice, le rayon solsticial se trouvalt rainenc
vers I'o nest d'uue t|ua 11 lit<i egale a cctte in erne dis- '
tance, cesl-a-dire, de i8028' j 1". ILs'ccartaitdonc ,
du vrai nord de 180 28' 11" —17", on de I'aS'Si"
vers To nest; cnsupposanltoutcfois la deviation du
temple cxactcment dc 17", tcllc que les plauelies
gravees la donnent. Mais, si ce relevcrnent a etc.
fait a la boussolc,-comme semble Tindiquer La
double designation qu'on y trouve dn nord vrai •!
et du nord magndliquc (1), il se pourrait que la
valeur de la deviation, ainsi ddtermhiue, com-

fi) On in'a tlcjnns .issmt- ijti'en effet (Mtail ainsi ijuc ce

j'dcvoiieni avail etc cxccnir.
 IJF. DEKDEHAII. [Of)
porlat qnclqiic incertitude, et que Terreur se par-
tageat cntrc elie et 1c monument. Au reste, meme
cn rattribiiant tout entiere a cclui-ci, elie pa-
raitra, sans doute, bien petite pour des deter-
minations grapblques aussi compliquees, et de-
jiendantes dc tant d'elemens d'une observation
dilBcilc. Lc point soisticial dAle dtaut ainsi tonrne
au vrai nord, rtVpiinoxe du printemps se trouvait
it t'est, ainsi que le petit TIarpocrate sortant d'une
fieur de lotus, Icqucl, au rapport de Piutarquc,
designait te soleil levant; et, par une consequence '
necessaire, le point soisticial d'liiver repondait au
sud, reqtiinoxe d'niitomne k roucst. Le monu-
ment offrait ainsi I'image et la position de la
sphere celeste, it rinstant oil les quatre grandes
, divisions de lecltptiqiie ^taicnt dirigces vers les I
quatre points cardinanx. Et le sens dans leqiiel
toutes les figures etaient circulatrement tourn^es
inarquait la direction du inouvemcnt general, dti
inouvcment diurne, par lequel clles allaicnt se
suivre et sc succeder a I'liorizon.
La construction du monument, sa situation,
la direction qifon lui avait donnee,se truuvaient
ainsi industrieusement appropriees it la deviation
du temple, relativement a la ligne meridieiine.
Mais ccttc deviation meme offre, avec la position
nstronomique de Syrius it cette epoque, une re-
lation bien remarquable. Car, sotis la latitude de
a6u 8' 36'', 700 ans avant I'ere cbretieune, le
calcul montre que Syrius, afTecte tie la refraction,
HO " SOU LF. XODIAQIIE CIRCUL.MLIF.
avail one ainpHtude ortive t!ga!e a log'aS' a8"
comptce du point du nord, co qui placerait 1c
point do son lever a ij/'aS' a8"t an snd du point
orient veritable, par consequent cxactement on
presqtic exactement, dans la direction horizon-
tale, suivant lacpielle les parois si id ct nord du
temple etaicnt tournees. On ponvait done, avec
la plus grande (acilite, tronver Syrius a son lever
ct robserver it cet instant, en s'alignant stir la di-
rection horizon tale de ccs parois trans versales,
com me j\I. Dclambre a suppose que les Kgyptiens
avaient pu s'aligncr sur la direction horizon talc
des bases ties pyramides, pour observer les ampli-
tudes soil ortives, soil occases du soleil au sol-
stice et en conclure Ja longueur dc ]'annee(i). Et
mtime, ce u'etail pas se idem cut Syrius qui pon-
vait, a Ben de rah, s'observer de cetle nianiere:
on avail 1c meme avantage pour An lares qui
ayant tine drstance polaire de io(>05G", par
consequent presque egale a celle de Syrius, se
levait aussi dans ime amplitude presque egale,
savoira ]80/i' ia"au.sud du vrai point est; et, par
ime rencontreqiiiseraitbien extraordinaire si elle
etait fortuite, Sbeal, cette aulre etoile speciale-

(i) On a objects, coutrc cc mode d'obseivation, qitc Ips

parois cxterieurcs des temples cj^-ypticus nc sont pas verti-
oales. IMais il est evident (jue letir inetinaison n'altere point
Ic sens lionzontal sttivant lequcl elles se dirigent; par eonsi'--
qnent n'empfiehe pas de s'aligner siie etlcs poor oliserver
le point dc t'hoeizon sitne snr Icnr pt'olongemenl.
 DK DEflDEIlAII. III
mcnfc dcsigii(5e sur ]c monument, dans rintericur
<]e I'anneau zodiacal, se trouvait a son coiichcr,
dans la direction exacte de ces memcs muraillcs;
puisquayaut de distance polaire, elle
avail une amplitude occase de 720 4o"; de
0
sorte qu'ellc se couchait a 17 12'ao" ati nord du
vrai point ouest. Ce qui appuie encore Tidee qne
ce u'etait pas sans intention qne la direction dn
temple de Dcnderah avail etc ainsi tracee, e'est
qn'elle a ^te r^pctee cn un sens precisement in-
verse , dans un autre temple silue an nord d'Esne,
a nnc si petite distancede Dcnderah, en latitude,
que I'aspect de la splierc celeste y devait paraitre
tout-a-fait le meme, aux observateurs de cette
dpoque. Car, ce temple, dontle portique se trou-
vait, comnie celui de Dcnderah, orne d'nn zo-
diaquc rectangulairc, avail aussi sa facade device
vers Test, mais d'une quantite beaucoup plus con-
siderable , puisquelle allait a^i". Or, 710 dlant
le complement de 190, onvoit que les parois lon-
^itudinalcsde ce second temple litaientcxactement
alignees sur le lever de Sheat, et sur le couclier
d'Antares et de Syrius. Si done on etait assure
que les deux temples eusscnt recllcment cxiste
a T^poque reculee que represente le zocliaque
circulaire; si de plus on supposait que les pretres
tfgyptieus eusscnt et£ alors assez iustruits pour
profiler ties a vantages que leur offraient les di-
rections de ces edifices; 011 concevrait qifiils an- '
raicnt pu, meme en assez pen d'aunees, recon-
 Ila SUR LR 7,0 DI Ant; K ClUCllLAIKE
nahre que les points da lever et dn coaciier ties
divcrses cloilcs, cliangeaient de place sur I'hori-
zon, et nc repondaient pins, apres un certain
temps, an meme altgncmenL terrestrc- Ils au-
raient done pn constater ainsi !c ddplaceinent
general et progressif de la spltere celeste, rclati-
vemcnlA la ligne ineridiemie; c'cst-a-tlire, I'effet
le pltis apparent dc la precession des equinoxes.
Maisces r^sultats qui leur ^talent imin&liatement
offerts par I'aspcct du ciel, etaient Ics sculs qu'ils
pussent ainsi reconnaltre. Car, pour la loi meme ,
la loi abslraite et tngonomdLrique de la preces-
sion , consistant en un mouvement general de
tontc la sphere celeste an tour de I'axe de I'eclip-1
tiquc , sa dccouvertc (Stait d'un tout aulre ordre.
lillc cxigcait des connaissances de calcul, et de
trrgouometrie spherique , auxquelles des siecleS
d'ohservations pareilies nc pouvaient supplier ,
et dont on ne voit alors aucune trace; elle exi-
geait des determinations minicriqnes excesstvc-
mcnt precises; et, par-dessus tout, un effort in-
tellectnel, qui nc pouvail etrc fait que par un de
ces rates gtinics, dont fapparition fortuitc ne se
regie pas sur la longueur du temps ecoule. Ainsi
une telle decouvcrte est reellemeut elle-meme
unphcnomenescientifiqucdontriiistoirc litteraire
pent seule nousapprendre la date, et que la con-
templation du ciel, si long-temps prolongee qu'on
la suppose, ne suffit nuilement pour faire conjec-
turer. Ceci cst ime distinction qui n'a pent-elre
 nr. DESDERAIJ. I I ?>
p;is etc asscz consideree par les personncs qtii
put voulii attribuer aux pnHres cgyptiens ime.
astroiiomie tres-,ivancee coitime science , pares
(]iic I'aspectdes astrcsctait, depuis tine tres-hantc
antiqipte, nit ties objets constans tic Icur atten-
tion. Yoir et cnniiaitre'sont deux operations qni
se succedentj mais qni irpnt cntrc elles aucnne
relation fixe de temps.
Apres avoir tip^ du moniiment les indication;
astronomiques qni semblent les plus susceptibles
d'^yalnation precise, il peut encore'etre utile dc
signaler certains rapports, soit de position, soil
de direction qni s'observent dans les sculptures
am si que dans les legend es bieroglyphtqnes qni
I'environncnt. Car ces rapports se trotivcnt precir
seincnt appartenir aiix points du jnontimciit qiie
nous averts recpnnus comme indiquant des epp-
ques remarquablcs de la penode anmtelle.
Ppnr les saisir il faut d'abord faire attention que
les dou^e figures placpes autoiir du medaillon
circulairc, ct qni .semblent soutenir le develop-
pement de la sphere celeste, sont evidemment
disposccs d'nnci maniere synetrique. Les hnit
homines sont distribues par couples aux cxtremi-
tes des quatre rayons qni form en t les axes prirr-
cipaux du monument Les quatre femmes sont
intermediaires, et leur corps cat dirrge suivant
les diagonales du carre circonscrlt an medaillon.
A c.qte de chacunc de ces quatre femmes; dans
ta portion dn carrA comprise entre leur corps et
8
 1
1 l/| Stm LE zodiaque cmciiLAmr
I'.Txe du meclaillon vers Icq a el Icur visage est
touni^, on veil qua!re legeiules Infroglvpliiques
sculp tees, chacune coraposec dc plusicurs com-
pai'tirnenSjS^pareslosuMS desuutres pardeslignes
scuiptces sensiljlemeat parallelcs entre elles. tine
seulcde ces legendes a Irois compartimcns , -toiKes
les autres en ont quatre. Les legendes opposdes
diagonalement n'ont auctmc dc leurs Hgues diri-
irde
o suivant un meme diametre. Sculement' ccs
iignes sont toutes parnlleles Ji 1'mic des deux dia-
gonales meneespar les angles du caire circonscrit,
d'ou 11 suit qu'elles formeut toutes, avec les axes
du monument, des angle's egaux entre eux, dont
la valcur est 45°- Toutefois, comme aucune d'elles
nc coi'ttcide avec les diagonales, il s'ensuit qnc
lorsqu'on les prolonge, eel les qui sont du nicme
rang ne s'e coupent pas an centre du medaillon.
Par cxcmple, si Ton prolonge toutes celles qui
^ont'les phis longues, dans chaque legende, elles
isolcront, aiitour du centre, un carre parfnit
qui conticndra justement et pi'dcis(5ment les deux
Ourses. • '• '
D'apres Ces rapports de position , les Idgendes
sitiiees entre les figures de fennne qui se regar-
dent, dotvent, tres-probablement, etre envisages
comme corrcspondantcs aux niemes objets, ou au
moins a des objets si lues du meme cole 'du ■dia-
metre transversal, mend de la Yierge a Cassiopee.
Nous ne parlous jusqn'ici que des quatre le-
gendes exterieures. Mais, au-dessus des deux le-
 DK I)liTiDKRAII. I I5
fjpndes paralltlcs a la tliagonalc voisinc ties sol-
stices , il y a deux legcndes d'une dimension
moindre, situces dans one zone circtilaire phis in-
tericure quc les grand es. Chacune dc ces petites
legendcs est composee d'une seule hande, com-
prise entre deux lignes scidptecs rpii, dans chaque
ligende, sont parafleles Futie a I'autre, inais dont
la direction absolue, dans les deux legendes, est
fort diverse.
Dans la legende situee du cole du solstice d'ete t
ccii deux lignes sont presque [)ara!leles & cclles do
lagrandelegende, et leur prolongement errrbrasse,
d'une part,, la tete de la vacbc Isis; de 1'autre,
I'dpervier placd snr la tige dc lotus on Syrius sc
projette. Leur direction sendde done indiquerque
la petite legende se rapporte a cette partie du
tableau on Syrius, ainsi qne le solstice d'ete, se
t ran vent compris.
Dans la Idgende situee du cote du solstice d'hi-
ver, les Lignes font nn angle de ia on i3u avec
la direction generalc des lignes de la grande le-
gende. Leur prolongement va couper le cohire des
solstices dans le corps du Capricorne, dont dies
embrassent ioute la partie solsliciale. Ellcs sem-
blent ainsi indiquer quc e'est a ce signe que se
rapporte la petite, legende quc nous con'siderons.,
Ainsi done par les simples considerations de
direction et de forme , auxquelles nous sommes
contraints de nous borner en exnminant des si-
gn es que nous" ne pouvons plus interpreter , des
H.
 I 16 SUll LE ZOUIAQIIF. CIRCULAIIIF
1 ^gentles que nous nc savons point lire, nous ''
sommes encore necessai rein cut ramenes a recon- '
naltre I'importance ties points auxquels its se
rap portent, et que le calcul nous avait indiquds ;
com me signalant les ^poques les plus remarqua- 1
bles tie Tannec solaire.
Il nous reste en fin a signaler tlenx caracteres
particuliers qui se trouvent hors tin metlaillon,
ma is pres tie son borcl, dans la zone circulaire
tpii rcnvironne. Ces caracteres sont tous les deux
places a roccidcnt des solstices, precisenicnt a
une distance angulaire de /jS" dc ces points et
des equinoxes. 11s se trouvent ainsi aux deux ex-
trcmites d'un rneme diamelre du metlaillon circu-
laire ; run, sous les pieds d'Orion, devant la por-
tion dn bord ou i'on voit la grosse ^toile scnlptee
que nous pr^sumons reprdsenter Acharnar, la ;
brill ante du fieuve; rautre, devant la portion de ce
meme bord, on I'on voit une espece d'autel sur-
moiite d'uue UHe de pore. La forme de ces'deux ^
caracle'*es, sans etre tout-a-fait pareille, offre de '
ranalogie, Tous deux sont allonges vers le me-
daillon, comme pourraient etre ties indices en
forme de flecbc dans nos dessins modernes. Ton- '
tefois il est essentiel de remarquer qu'ils ne sont'
ni 1'unni I'autre, diriges exactement vers le centre '
du medaillon circulaire, comme les represente
la gravure publiee par la Commission d'Egypteb ■
Leurs axes de figure prolonges vont, autajif qu'on "
en pent juger, aboutir mix deux Onrses, run it
 DK DKHmrilAli. 117
I'extreraitd du limon de la petite, an bout du
museau du petit Chacal; rautre, an carrc de la
grande , sur 1c sigue bieroglypliique t|ui s'y trouve
place; preciseineiifcornme il le faudrait pour Ics
pousscr, suivanl le sens de Jeur rotation diurne.
Rien 11c sera it en effet plus mturel que d'avoiv
indique cc sens par de pareils eniblemes, puis-
(jue e'est atnsi que nous-memes nous einployoiis
les flcchcs sur nos cartes; et cela serait surtout
conformc aux ideas qup les ancicns sc faisaienl,
au rapport de Plularqne, sur l existence des tour-
billons circulaircs, par lesquels ils supposaieiit
que la sphere celeste etait entralnec. Quelqne
plausible que cctle interpretation puisse nouspa-
raltre, nons nc la donnons ici que comme ime
conjecture; car les signes dontil s'agitse trouvant,
par leur position, bors tie la sphere celeste, sem-
bleut cchapper a. Unite epreuve astronumtque ri-
goureuse. Mais, par cela raeme , les details que
nous avons donnes sur leur position et leur di-
rection reel les, devienncnl plus necessaircs a rc-
inarquer, et a conserver, dans les signiGcations
qu'on pent vouloirleur attribuer, puisque ce sout
la les seules conditions certaincs qu'ilspr^sentcnt.
Par rensenible de tous les caraetercs que nous
venons de recounaitre, le zodiaque circulairc de
Dendcrah, nous parait clre un monument sur
lequcl des positions astronomiques precises sont
exprimdes conformement aux regies d'une geo-
metric exactPj avec I'intentioii fonnellc de tlesi-
tiH son le: zodiaqlte cincuLAiiiE (

gticr spiJcialement certains piicnomencs rcmar?

quables tie I'annee solalrc et tic la revohition
liinrnc dn ciel, tels qifils s'opcraicnt environ
700 ans avant. Tore chrtitienne tlans le lieu oil cc
niominient eta it place. Slais qitel (itait son Lut!
etait-il purcment astronomiquc et servait-il a di-
riger les oliservations iles pretres ? ou etait-il as-
tro logique et scrvait-il a tifer les horoscopes en
quoi ccs protres avaicnt la rfSputation d'etre fort
habiles? oil enfin exprimait-il setilement felat dti
ciel ,'t repoque de qnelque circonstance memo-
rable? voih'i ce qne la sculc (5tiide astronomiquc
et gdonietrique du nioniiment ne permel pas dc
decider, du moins quand on ue pent y rctrouver
qne des positions d etoiles. On irait evidemment
beau coup plus loin si Ton parvenait a y re con-
naitrc des positions de la lune on des pianetes, :
parce quc les mouvemens de ces astres , iucom-
jiarablement plus rapides qtte les changentens
tie longitude rclatifs, produits par la precession,
donneraicnt micessaireincnt une date beaucotip
])Ius precise. C'est iTiaintcnant. aux arch^ologes a
nous decouvrir ces caractcres. Kous nous borue-
rons ici ;i fa ire remarquer que, si Ic iiioiiuinent
est seulemcnt relatif a une circonstance astrono-
miquc 011 historique memorable, il en est deux
eorrespondanles it fepoque qu'il desigue, el qui '
auraient bien pu, memc long-temps apres cette
epoque , sembler digues d'etre aiusi retracees:
rune est la fondatiori dc Home, 704 ans avant
 J)E DENDEIIAH. Ilq
lerc clir^tieime , Tiuilre, Torigitie des anutcs de
Nabouassar, 747 -avant ceUe ineme ere. Car,
pourquoi I'mic 011 I'autre de ces epoques n'au-
rait-elle pas pti devenir le stijel cVun tableau
astronomique, memc au temps ties cnipcreurs?
Si Ton consi<lere que tons les resnltats auxquels
nous venous de parvenir siicccssivement, ont dt6
mimeriquenient deduits de deux mesnres de dis-
tances; qn'aucui'te autre dontiee tiree du monn-
ment n'est entree dans nos calculs; et quc, nean-
moins, ces deux distances astronomiquemerit
cumliinees, nnt surd pour recoiistmire tout le
monument que nous examinons; pour le faire
cotncider avee le ciel, dans son ensemble comme
dans ses details; pour douner des applications
iistronomiques importantes a tons les points qui
s'v trouvent signales par des marques d'iiidicalion
sp^ciide; pour assigner im bnl rationuel a ceiix
des cmblemes in conn us qu'il reuferme, dont la
signidcalion pent se ber a des phenoincnes astni-
nomiques; pour rendre raison de sa situation,
de sa direction dansI'&lifice oil 11 ^tail place; en-
fin pour expllqucr ses rapports avee la devia-
tion meme dc cet edifice, reiativement a la
ligne nicridiemic; tout ccla en riomhres, et avee
tin degre dc precision que Ton n'aurait vraisein-
blablement gucro supposd possible ; sans cepen-
dant .avoir licsoin d'attribuer aux inventetirs autre
chose quc les prociSdes d'obscrvalion les plus
simples, et les seules notions d'tme science pra-
 )^b .stjji 1,1. /.oi)iaouk cinciii.Aini;
liquc qiii pouvait ttrc encore llitSoricjuement ti cs'
bornce; on jngcra, peut-^tre, qu'im pareil en-
semble d'indnctiaiis, de preuveS et dc veriftcalions
mnnenques, qni Se silivent et s'appuibilt Its unes
les aulres, suflit pour ctablir qtic notis ne nous
sommes pas egare en inlerprelant ce vieux mo-
nument. Et si, coimne tout devait le fa ire presu-
iii er, cette interpretation ne pent ajouler rien
aux prdcedes incomparablfemcnt plus parfaits (les
sciences modernes, (ille pourr.1 du moins faire
mieux conn ait re lY'tat de rastronomie" dans les
tenips les pins recules ou elle nous apparaisse;
elle nous indiquera quclques-uns de ces premiers
essats par lesquels 1'esprit huniain a du passer et
s'arreter long-temps, avant d'avoir atteint les no-
tions sublinies auxquclles la science du calcid lui a
domic le moyen de sVlevef; et, sous ce rapport,
elle pourra encore nous etre utile a nous memes,
eu nous montrimt, d'tme maniere plus positive ^
ce qifil faut raisonnablenient accorder, ce qu'il
■laut refuser aux anciens.

I
 i>fc JJlilS Jj£RAlt. tai

kV^I -k- i *■ i-* t*-* * ■+

discussion

DES

. - ZODIAQUES IltCTANGULAiRES

thoutSs a den her ah et a latofolis,

,Vvi:c Res hecherciies sHr lantiquEte du cycle.

CATk)CUI.AM\E.

T i e zotliaque circiilrurc quc nous venons d'inter-

pr^tcr, n'^tait pas le seul mommient astronomique
qui tldcorat Ie temple de Denderah. Toutes les
salles qui composcnt Tcspece d'oliservatoire 011 il
etait place sont ornees de bas-reliefs dont les su-
jets nvnient evidemment rapport a fastronomie.
On tie salt rien de Pinlerieur du temple qui est
encotnbre par le sable, et par desr'uines a travel's
lesqttelles on n'a pas penetre. ISIats, an plafond iln
portique, on trouvc encore les douze signes dn
zodiaque scidptes, ct distriluies des deux cotes
de renlrc-cotoiiiicinent, stir deux ligucs para tie les
 13X SUlt I.K ZumAQUE UIIICU LAI (I P.
composces cliacunc de six signes, avec 1111 grand
nombre d'autrcs figures placces cntrc ntix, commc:
le represcnte la fig. i, pi. IV. Les ingcnicurs fran-
rais , j\IM. Jollois et Devilliers, auxtjtiels on doit
la deconvertc de ce monument remarqnablc, out
trouve deux autres tableaux analogues, an pla-
fond des portiqucs dc deux autres temples, situds
ii lisnd, raneiciine Latojiolis, lieu tres-pcu distant
de Denderab. Xotrc but, daus la dissertation pre-
sente, cst priucipalement d'exposer les rapports
de ces trois zodiaqucs avec le zodiaqne eircuL'ure,
et de inontrer qu'ils representent la meme epoque
celeste, on du moins des epoqucs pen tiloignees
les mics des autres.
Avant tout il faut prendro une idee bien pre-
cise de la disposition dc ccs monumens dans les
Edifices on ils se trouvent, et de la distribuliun
relative des figures qui les composent. Pour eel a
il suffit ilc jcter tes yetix sur la plaitche IV qui en
offrc le plan genera!, dans la ineme situation ou ils
seraicnt vns par un observateur qui scrait place
au-dessus du plafond du portique, et qui pourrait
, les voir & travers son epaisseur. Par exemple, it
Den derail, si I'observateur est suppose en A,
fig. i , a fen tree interieure du temple, et qu'il se
foume versla facade exterieurc, il verra asa droite
mi a lorient, une file de six signes disposes comme
potir culrer dans le temple; et a sa gaucbe, ou a
1'occidcnt, une autre file de six autres signes dis-
poses comme pour en sortir. La premiere, allant
 DE IJEJVDERAlI. I "A3
<]li nortl vers' le sud, compremlra Ic Cancer, les
Gcmeaux, 1c Tatirean, !e Belter, les Poissons, le
Verseau; la seconde, allant dttsttd vers le nord,
contiendra le Capricornc, le Sagittalrc, 1c Scor-
pion , la Bahuce, la Vierge et 1c Lion; de sorte
qne , si Ton vent con sitter er 1c monvement des
tlcux series comme continue drculaircment, taut
dans rinterieur du temple qti'au debors, leur di-
rection com tn imc sera la me me que dans 1c zo-
dtaque circulaire; et ce sera encore celle <lu
monvement diurnc dn ciel.
La nieme marche s'observe dans le zodiaqtie
scnlpte a\i plafond du portique dn petit temple
;m nord d'Bsne; fig. i. Mais la bissection ties
douze signes est autrcment determinde. A Uen-
derah Ic premier signe de la serie sortantc etait
le Lion; ici le lion cst passe dans la sdrie cntrante,
et la Vierge se preset!te la premiere pour sorlir.
Le zodiaqtie scnlpte au portique du grand
temple d'Esne, fig-3, ofire, comme les prece-
dens, la bissection des douze signes en deux
series, qui so suivent par une marche continue,
I'une pour enlrer dans le temple, Tautre pour en
sortir, Mais, s'il n'y a pas d'erreur dans I'orien-
tation des plans publics par la commission dli-
gypte, Ic sens absolu du monvement est oppose
a celtii que snivent les sculptures des auIres tem-
ples; e'est-a-dire qu'il est contraire an mottve-
ment diurnc du ciel. Lc mode de bissection cst
d'ailteiirsimalogue a celui du petit temple au nord
 la/t sun le zodiaqdj: cincULAinn
. d'Esne; le premier signe de la serie soi'lante est.
. la yiergc, le dernier de la stfrie entrantc cat 1c
laon. Mais il y a touiefoiSj entrc ccs deux momi-
mens, une diffdrcncetemarquable. C'est que, dans
le portique du petit temple d'Esntf, fig, a, la bis- )
section dout il s'agit est tout'-a-fait trancliec; la
Vierge paraissant y ctre absolument la premiere
figure de la serie sortanle , ct le Lion, absoliuheiit
la derniere de Tautre: au lieu que, dansle zodiaque .
du grand temple que nous considerons tnain-
tenat, fig. 3 , la Vierge nc commence pas tout-a-
lait la serie sortante, corn me si clle n'elait ])as
tout-a-fait prctc a sortir; elle cst preeddtie par uu
sphinx a tcte de femme ct a corps tip lion, cm-
btemc de joncliou tlont I'analogue se retrouve
dans le zodiaquc circulaire, ct qui semblc par lit ,
devoir se rapporter a la fin du Lion. De memc,
1c Lion n'est pas absolmneut la derniere figure de
la serie cntrante, il a dcrriere lui deux hoiumcs a
■figures de lion , qui se doimertt la main. Get em-
blemc semblerait done s'nccorder avec eclui qtii
"precede la Vierge, pour indiquer que, dans ce
zodiaque , le point de partage dc la serie des signes
n'est pas exactement intermedia ire entre le Lion
et la Vierge, mais phitdt vcrs la derniere partie
duLion ; et e'est, en effct, la conclusion que plu-
sieurs savants en ont tirce.
- La disposition generale do ces zodiaques titant
:tiiisi coiieue, entrons dans I'eXamen de ieurs
details, en commencaiit par cetui du temple de
 DK nENJii'RAi:. ' fa5
Ocinlcrali, snr lequel nous tlevons naturellenienr.
espercrquc la connaissauce du zodiaquc circulaire
pourra nous donner plus dc lumierc. Lc simple
aspect de ces deux, inonumcns y fait d'abord ,
apercevoir les memcs figtires distributes consccn^
tivemcnt dans mi ordre analogue; celles qui so
suivent eirculaircment dans run, se suivent Ion-:
gitmlinalenicnl dans rant re. On pent dune consi-
derer le zodtaque da porliqtie, com me une sorte
de dtveloppement du zodiaque circulaire, et e'est
iditsi quo les metnbrcs de la commission d'Egypte
Tout envisage. Mais il tie faut pas cherchcr dans
cette analogie rcxactitude d'nne relation geome--
triqne. En effet, si Ton voulait effectuer mi pared *
developpeinent avec exactitude, on devrait d'a^
bord pre ml re pour axe rectiligne le developpe-.
merit longitudinal d'un grand cercle, par cxetnple,
celui de rdcliplique on de requatcur. Supposant
qued'on eboisit I'tcliptiquc, il faudralt diviscr
cette longueur en un nombre quelconque dc
parties cgales, par cxemplc , en 3Gq, qui repre-
senterateut autant de degrOs de longitude; puis on
menerait par cbacune de ces divisions des droites
perpendiculaires qui figureraient les developpe-.
mens des ccrcles de latitude; et, cnfinj'preuaiit
le*lieu de cbaque ttoile ou do cbaque signc sur
le zodiaque circulaire, on lc transporterait sur la
nouvcllc projection au-degre dc longitude cttdo
latitude qui lui convient. E'operation serait la -
meme pi ■Ton effcctuait le dtveloppement stir TcS
 laG sun LK jsoDiAQtin cinccLAinK
quatenr, coiisidnre com me uxc longitudinal. A tors
les divisions egates de cc cercle representeraietit
des dcgres d'ascension droite, et les d del in ai sons
| Se coinptcraient snr les ligncs perpendiculaires,
mejiees a cbacune de ccs divisions. On voit qnclque
id^e d'line pareilte reduction dans le zodiaquedu
portiquc de Denderah; les deux handes qtii con-
lien nent les douzc signes renferment gentirale-
mcnt, entre deux signes consecutifs, les figures
du planisphere circulaire, qui sont comprises
entre leurs cerdes horn ires; surtout eel les qui
font partic de la bande zodiacale on qui I'avoisi-
ncnt. jlfais on ivy a generalement in sere que les
emblemes des constellations boreales, Ceux qui
nppartiennent aux constellations australcs parais.
sent avoir etc rejeles dans les deux handes cx-
tericures, sans tigard a leur d^clinaison plus bu
moins considerable. Cest ce que fon pent ais^-
ment constatcr en comparant Jes figures com-
prises dans ccs handes et dans les handes exte-
rieures, avec celles que nous avons xecomiues
dans 1c zodiaque circulaire, comme represenfant
des constellations situees an sud on an nord'de
l-'ecliptique. Sfais il n'est pas sans intcret de re-
marqner que ce mode de pnrtage n'a-etc ainsi
appliqu^ qu'aux scutes figures qui designaient
les .positions astronomiques reelles des constella-
tions'; car, pour celles quo nous avons trouve
etre des emblemes d'usages ou de phenoraends,'
comme le medaillon des sacrifices, la femme qni'
 DIT nKKDERUE. -I a 7
ticnr tin pore, el In vaelu" Isis portet- siir mic
hnnpte, dies sont comprises dans les bandes in-
terieures, quoiqudies aient unc position anstraio
snr 1c xodiaqoe circulaire; or, cu effet, I'objet
pmenient symboliquc do ces indices permettait,
ct mcmc seinblait demander, qn'on les ram en at
•ici cntre les douze signcs dc la jieriode aiinnelle,
pnisquc lenr distance polaire n'dtait point nn
ddment astronomiqne, et qidil fallait seulemcnt
specifier le cerclc horairc sur lequel ils so tnm-
vaient. De sortc que cettc exception, qni serait
inexplicable si Toil voulait considd'er ces figures
comme ddsignant des positions absolucs de con-,
stellations, se troiive etre nalurelic et sinqde , dV
pres la signification emblemalique qne nous avons-
eid conduit a leur attribuer. L'insertion de ccs
emblenics dans la bande zodiacale sernble ex-
clure tonte idee de rapports gdtmdnques , dans
la distribiiiion des parties qni la composent. Et,
en effet, pour les douze signes memes, il n'y a
d'exact quc I'ordrc dans lequel ils Se suivent.
Car les intervalles qut les separent ne sont md-
lement proportiomiels k leurs differences reelles
d'nscension droite, telles qu'elles sont observees
sur le zodiaquc circulaire. Par exemple, sur ce-
lui-ci, la distance angulaire enlre Pollux, le pre-,
rnier des Gcmeaux, et lerailieu du Taureau, est
de 5o0; dela, jLisqtL'au milieu du Belier, marque
par le petit Harpocrnte commun aux deux zodia-
qncs, la distance est de So". Ccs deux intervalles,
laS ■ sun UK zodiaquk cincuj.Aini-: 1
si diffurcns cntrc cux stir ce .monument, commc
dans le del, sent egaux dans le zodiaque rectan-
gulairc. En outre, iis y sont deuxfois aussi grands
que riutervallc comjirts entreJe milieu duYerseau
ct 1c milieu des Pnissons; nu Hen que, dans le
zodiaque circulairc, et dans 1c del, la difference
de ccs deux points, en ascension drolte, est egale
a cellc (jni sdjiarc le mi lien du Taureati et le
milieu du Eeiier: On ne trouverait pas plus d'ac-
cord,eri supposant le devoloppement du zodtaque
rectangulairc cfleetud surrecliptique commc axe.
Car, alors, les interval !cs des differ ens signes,
devant representer des differences de longitude,
its nc ppurraient pas davantage , a cause du pen
d'obliqrnld de lequalcur et de rec'iptiquc , avoir
enlre eux les rapports que le zodiaque rectangu-
laire vient de nous offrir. Jfais meme, inddpen-
damment de ces naesurcs, on y remarqnc, dans la
succession relative des figures intermediaires, de
nombreuscs inversions d'ordrc quc rien nc mo-
tive, el-qut ne peuvent s'accorder avecaucim sys-
teme rigouronx do projection an tour d'un point
quclconque dc la sjihere celeste, considere comnie
pole.-Par exemple, 1c groupe-des trois animaux ,
reunis, stir lequel nous avons projetc. lesetoiles de
Cassiopue, est place, dans le planisphere circulairc,
sur tin cercle bora ire intermediaire.entrc le Holier
et les Poissons; ainsi, dans la projection longitu-
dinale; soit que Ton prit Pequateur on 1Ycliptique
pour pole , ce groupe devrait se frouver enlre
 DR nrxnEIlAlI. 129
ces deux sigues; ^11 lieu qu'il s'y trouve enti c le
Belier et le Taumiu, et menie assez loin dti pre-
■mier de ces ast^rismes, dont 11 est stlpare par deux
figures emblematicpies. De menie, le medaillon
qui represente une femme tenant a la main un
pore, se trouve, dans le planispliere circulaire ,
sur le memc cercle horaire que le plus meridio-
nal des deux poissons: ce qui devrait le placer
entre le Verseau et les Poissons, dans la projec-
tion longitudinale ; an lieu qu'il s'y trouve entre
les Poissons et 1c Belier. Toutefois, en aban-
donnant I'idfie d'une precision gcomillriqnu, qui
irexisteicisous aucun rapport, ct considerant lezo-
<liaque longitudinal comme uu simple dessin dans
Icquel on a von In i miter, par ddveloppement, le
zodiaque circulaire, son analogic avec cc momi-
nument pent nous deveuir Ires-utilc, poor eclai-
rer et confirmer les interpretations que nous
avion5 donnees de plusieurs des emblemes qu'il
renferme. Par exemple, s'il pouvait rester quelquc
doute sur la signification du petit Chacal, place
an centre du zodiaque circulaire, et sur lequel
nous avons vu les &oiles de la Pelite-Ourse venir
si exactement se projeler, ceserait une tres-bonne
confirmation que de voir ce memc Ombleme re-
porte dans le zodiaque rectangulaire, entre le
Scorpion et le Sagittairc., ou le place en effel sa
position par rapport an p6le, dans le systemc de
developpement longitudinal; tandis que, confor-
rnemeuL an memc systeme, la Grande-Ourse s'en
9
 i3o sun le zofiiaque ■circolaire
separe et va sc placer entre les Gemeatix ct Ic
Lion, ou nous la trouvons en effet d&ignee par
une grande figure enviromiee tie sept dtoiles,
tlont la (fisposition est precisemeut celle de la
constellation-de la Grande-Onrse dans le ciel,
Quelques personnes out cm quc cettc figure em-
lilematiqne pouvait representcr Orion; mais,
outre l analogie complete dc configuration, entre
la constellation-de la-Grande-Ourse et les sept
ctoiles qui 1'environnent, dumoins en supposant
le dessin de la commission fidele, renscmble du
zodiaque rectangidaire ne place gen^ralement,
entre les douze signcs, que les constellations bo-
re!ales, et, les constellations australes y sent re-
jetees dans les bandes ext^rieures, comme on
peut s'en assurer par la comparaison detaill^c de
toutcs les parties des deux tableaux. Ainsi, la fi-
gure Cntourde d1dtoiles, qui est comprise entre
le Lion et les Gemcaux sur le zodiaque rectan-
gulaire, devaut etre uue constellation boreale,
ne saurait etre Orion. Mais aussi, Orion semhle
parfaitement indique sur les bandes cxtdricures,
parnii les constellations australes, ii la veritable
place que son cercle lioraire lui assigne.dans le
planisphere circulairc; e'est-a-dire, entre le Tau-
reau et les Gcmeaux. Car on y trouve en effet
tine grande figure de guerrier ou de roi, entouree
d'une multitude d'etoiles sculptees dont la pro-
fusion semble parfaitement conforme avec I'eclat
de eette constellation, la pins briilanle .du ciel.
 11K lUCNDRRVVfl. l3 E
Totitcs les analogies sc tronvenl done satisfnites,
et s'accordent pour montrer que I a grande figure
entouree lie sept etoiles, qui sc voit entre le Lion
et les Gemeaux, dans !e zodiaque rectangulairc,
esl bien reellemeiit remfileine de la Grande-Onrsc;
el piiis(jii'elle se trrmve ainsi a la place qui lui
appartient, d'apros noire interpretation do zo-
diaque circulaire, e'est done unc preuve quo le
lieu ou 1c calcul nous I'a indiquce dans ce monu-
nient est exact; ct par consequent la position du
pole de projection que nous avons adoptee esl.
exacte aussi, de meme que Pctat du cicl rpie
nous avons suppose etre rcjirescnte par le mo-
nument, puisque toutes ces clioses sont detcrmi-
minees des que Ton se don tie seulement la post-
lion des deux Ourscs, rclalivcmont :ui pole de
r^quateur,
Aupres du personnage entoure des sepl eludes
qui figurent la Grande - Oursc, sur le zodiaque
rectangulairc, on retrouve cet cmNerne d'unc
lige dc lotus sunnontee d'un epervicr, sur lc(|uel
le calcul de la projection circulaire a place Syrins.
Cette indication revolt iciutie conlirmation frap-
pautc. Car I'embleme dont il s'agit se trouve im-
uid'diatemenl jirecede par la vacbe Ists, an devant
delaquelle est une grande legende liieroglypbique
dont reteutkie couvient cn effct a I'iniportance
d'un phenomenc astrononiique aussi rcmarquablc
que I'titait la coincidence dn solstice avec le lever
vral de Syrius, a 1 cpoquc figurce par Ic momi-
9-
iSs 5UR LE ZOniAQUK CIKCULAIRE
ment. Mais Syrins ^tant vine eloile anstrale, I'in-
scrtion de son emblcme de position dans los
bamles interieures (In zodiaque rectangulaire,
serait one exception it la regie genlrale que ce
monnmcnt prfeente, si une circonstance particu-
liere n'y rend ait sa presence parfaitenient moti-
vee. En effet, on pent reniarqner que le person-
nage entoure des sept etoiles ne semble pas
Stranger a retnbleine de I'epervier placd anpres
dc ltd; il y fixe ses regards, et (Jtend la main stir
lid comme pour I'empecher de s'elancer. Existait-
il done, a I'epoque representee par ces monu-
ments, cntre Syrius et la Grande-Ourse, quclque
relation de position susceptible d'etre indiqu^c
par vine scene semblable? C'est an calcul a nous
en instruire; or, il confirme parfaitcment cette
indication : car, il nous apprend que, lorsque la
Grande-Ourse eta it entierement levee et droitc
sur rhorizoti, du cot6 du nord , Syrius sc pr^sen-
tait aussi a rborizon, du cote du sud; circon-
stance tres-bien cxprimiie par la relation etablie
sur le monument entrc les emblemes de ces deux
constellations. V
■r" * v"f
Get 3tat du ciel que tous les details du monu-
ment s'accordent ainsi a nous indiquer, sc trouve
encore confirme d'une mani^re frappante par le
symbole de la tete d'lsis plongee dans les rayons
du soleil, qui se voit a I'une des extremiies du
zodiaque rectangulaire, au lieu que devrait oc-
cuper le Cancer, lequcl se trouve rejete de cote.
 nn DENDKKAII. 1 33
iLins riutciition gviclente desuhstlluer eel cmbtemc
A sa pbcc, tie raeme qu'il I'avait ettS egalement
pour u n m o t if a nalogue dans 1 e zod i at jue circul a ire.
Or, nous savons, par rautorite de Plutarqne, que
SjtIus etaitconsacrca Isis,et etail; consitlerecomme
Ists ineme plactie dans le ciel. jMaintenant, quand
nous voyons, sur mi tableau astronomique egyl ien,
Isis ou Syrius dans les rayons du soled , le sens di-
rect, precis, de cet cmbleme, ne doit-U pas etre
que Syrius etail plonge tlans les rayons du soleil a
I'epoque representee par le monumeii t.Or, en effel,
ceci est con forme avecce que nous avait deja a p [iris
le planisphere circulaire. Car nous avions trouve,
rpi'a IVpoque qn'il representc, Syrius se levait avec
les f5toi!es du Cancer qui etaieul alors solsticialcs ;
ct nous avions dc plus reconuu, par la position du
monument, .qn'il olfrait I'dtat de la spberc au midi
du solstice d'l liver, ou au mi unit du solstice d ele.
Tci, la position de Syrius, dans les rayons du soleil
decide la question et montre que la seconde combi-
naison est la veritable; car, Syrius se levant avec le
Cancer, et le Cancer dtant alors le signe du solstice
d'^li, il faiit que le soleil soit a ce solstice pour que
Syrius se leve avec lui, et soil ainsi plonge dans ses
rayons. Meme, si Ton voulait chercber une exac-
titude minutieuse d'indicatiou tlans nn tableau ou
d'aillcurs il u'y aaucune precision dans les dimen-
sions principales, on pourrait remarqucr que, sc-
ion nos calcttls, comme selon la projection circu-
laire, le point tie la coustellatiou tin Cancer avec
134 SUR I.E zourAnin; circulaire
leqiiel Syrius se levc, preccilait un pen 1c sol-
stice rlcte cn ascension droite, dcsorte qu'il se
trouvait snr un cercle horaire un pen plus voisin
des Gemeaux; et, par mic singnliere concor-
dance , dans le zodiaquc rectangulaire tlont la
disLribution gencrale est reglee d'apres les ascen-
sions droitcs, la tele d'Isis esl anssi nn pen ine-
galcmcnt plongec dans les rayons da solril solsti-
cial, de maniere qu'il s'en d^gage one Ires-petite
portion du cote des Gemeaux. Mais nne remnrque
plus importantea fairc, e'est que 1c lever dc Sy-
rius est pr£cis&nent le ph&iomene astronomique
a I'observation dnquel la direction du temple de
Dendcrah etait le plus specialement approprii^e,
ainsi que nous Tavons reconnu prec^dennnent.
IJc sorte que la representation d'une Tsis plongec
dans les rayons du soleil solsticial, offrait, a la
fois, I'expression de sa destination speciale, el
dc I'epoqtic de rannec a laquelle arrivait le plitl-
nomene qui en etait le principal objet.
Ln comparaison des deux tableaux pent encore
servir a confirm er cette remarque fond amen tale,
que la premiere discussion du zodiaque circulaire
nous avait fait fairc; savoir, que les nonibreuses
figures qui, dans cc zodiaque, bordent le con-
tour interleur du niedaillon circulaire, ne repre-
scntcnt pas routes des constellations australes, mais
que quclques-uues d'entrc elles sent destinees a
indiqiter, par renvoi, des constellations zodiacales
on me me borcates situccs sur le cercle horaire,
 • JJE AEKDERAH. r35
dans raligneinent (tuqucl elles se (.roiivent pla-
cees. Nous avtons alors appuyti ce systeme. do
renvoi sur ce que les Pleiades et les Hyades sem-
blaient etre claircirient designces par dcs renvoi =.
pareils sur le cercle dc bordure. Nous avons de-
puis confirrae cctte rcmarque par la presence
de la figure de Cassiop^e sur ie meme cercle; en
suivant la meme analogic, nous avions infere que
la figure de cygne, placee aussi au bord du rae-
daitlon, sur le cercle horairc du Verseau, ddsi-
gnait, par renvoi, la constellaUon boreale du
Cygne ou de I'oiseau celeste. Le zodiaque rectan-
gulairc confirme parfaitement ces inductions,
puisqti'il presente Jo Cygne intercale entre le Ver-
seau et le Capricornc, dans Tuiie ties bandes in-
terieurcs, oil tout I'ensemble du tableau fait voir
que les seulcs constellations zodiacales ou boreales
out etc copiprises.
On pent se rappeler qu'en discutant la figure
d'oiseau placdc dans le zodiaque circulaire, au-
dessus des ailes du Sagitlairc, nous 1'avons con-
siderec comme tlestinee a representer la coustet-
lation celeste tie 1'Aigle, quoiqu'elle so trouvat
d^plac^ede plusieiirs degres sur son cercle borau-e,
probablement par la necessite de faire cntrcr,
dans le tableau, la figure humaine situee au-tles-
sus, et qui tient a la main tin thyrse ou vme cspece
de sceptre. Le zodiaque rectangulaire confirme
cctte iuterpretation en nous montranl, sur le
 l36 sun LE ZODIAQOE circulairu
Ixmt superieur de I'ailc (lit Sagiltairc, im oiscau
de proie couromie.
Le memc monument con firm e aussi {'analogic
tie ilirection d'aprcs laquelle, en disculant le zo-
diaquc circtilaire, nous avions souproiind que les
groupcs d'ctoilcs places sur !c ccrcle tic bonfurc
dans raliguctnent du Cancer, d<Jsignaieiit par ren-
vol les etoiles do la constellation du Jfavire. Car,
dans les bandcs exltlrieures du zodiaque reelan-
gulairc, oil les constellations austrides sont de-
signccs, on voit, sous le Cancer, un navirc por-
tant trois personnages dovit I'un a les altributs
de la divinite, symbole parfaitentent convenable
pour designer la constellation celeste quc Von
appelait le Navirc d'Osiris; et en outre, dans la
bnnde in ten cure on le Sagitlairo est ligurc, il
a, sous ses picds, uue barque, comnie dans le
zodiaque circtilaire, con form emcnt a {a relation
dc position quo nous avons trotivcc entre cette
constellatiou et celle du Navire, a l^poque ce-
leste rcprcsenlde par ces monuments.
Ainsi, en rassemblantlesnisultatsdcla dicussion
precedente, nous voyons, d'une part qu'en gene-
ral , tons les rapports astronomiqucs les plus re-
marqnablesqui tiousavaient tHciiuliques parnotre
interpretation dn zodiaqne circtilaire dc Denderab,
et qni en etaicnt autant de consequences neces-
saires, trouvent, dans le zodiaque rectangulaire
du mcme temple, des emblemes qui les reproilui-
 nn DFrv'RER \ n. i3^
sent ct les confirment; d'un autrc cote, lorsque le
zfitliaquerectangulairenousdt'couvrequelquenou-
velle analogic dc position importante, cette ana-
logic se trouve lonjotirs conforrne a noire inter-
pretation du zodiaqne circulaire, on plutot an ciel
meme qu'elle represented et elle est relative A
quelque circonstance importante qni y existait
ulors. Cette doal>le correspondance, tonjoui's con-
firmee dans tons les points oil on Teprouve, sem-
ble etre im caractere bien distinctif de la v^rite.
Les zodiaques rectangulaires d'Esne sont, aussi
pen qne celni de Dcndcrah, snsceptibles d'etre
rapportes line m(5thode de projection rigou-
retise; et rimpossibilite de le faire y est meme
encore plus evidente, tnnt par les inversions de
position qn'offrent quelques- uns des signes qui
s'y trouvent, cju'a cause de la divcrsite tout-a-fait
arbitraire qui existe entre les intcrvalles qui les
s^parent. On nc saurait done en dednire geome-
triquement tin clat du ciel. Et, ainsi, tontes les
interpretations qne Ton pent en donner reposcnt
necessairement et iiniquement sur la signification
qne 1'on nttribue aux figures qu'iis contieniient,
on sur les suppositions liypotheliques par les-
quclles on explique leur mode de dislribiition.
On a voulu assigner a ces monuments une an-
tiquite prodigieusc : celle de plus de vingt-cinq
siecles, avant I'erc chretienne. Cette opinion emise
par ftr. Fonrrier, et generaleinent adoptee dans
lc grand mivrage de fa commission d'Egypte, se
 I 138 SDR LD ZOMAQUE CtRCOLA IRE
I' fonde principalcment sur la maniere particntiertj
| et diverse, suivant laquelle la serie des douze
i signes est partag^e dans les zodiaques rectangu-
j Jaircs de Denderali et d'Esne. Pour saisir cette
connexion , il fant d'abord considercr que, dV
i pres la description que nous avons don nee plus
liaut de ces monumens, lezodiaque de Denderah
represente le Cancer au dertiier rang des signes
qui marchent vers le temple, tamlis que les zo-
diaques d'Esnd y mettent le Lion. En outre, sur
le premier de ces monumens, le Cancer se trouvc
, rejete liors de la serie' generate, et a sa place est
I une tete d'Isis presquc cntiercment plongee dans
les rayons du soleil. Gnide par le calcul du zo-
diaqne circulaire'qui nousindiquait,qual epoque
celeste figurec sur ce monument, Syrius sc levait
avec uu point de la'conslcllation du Cancer tin
pen plus occidental que le solstice d'ete, nous
avlons trouveentre cettc indication , el la position
de la tele d'Isis tin zodiaque rcctangulairc, une
concordance parfaite. M. Fourrier voit, dans ce
nieme embleme , rindication d'un lever heliaque ,
e'est-a-dire, de cette epoquc particuliere de Tan-
nee, on Syrius, jusqu'alors efface par 1'eclat du
soleil, commencaita devenirvisible le matin a son
lever au-tlessus de I'liorizon oriental (i). Selon hit,

(i) L'astmnomii; anciennc L'tanl principiilement fondilc sin*

robsorvation ties levers et ties couchcrs ties astres , on avait
don ne ties deuoininatioris sjieciaies aux diverses ei iron stances
aslruttoiuitjties tint finaleut rjuel(]ue jiarUeularitL* relative a
 DE DENDERAll. 1 3(y
la substitution <le cettc scene a la place du Can-
cer, signtfie qu'a lepoque ou Ton construisit le
zodiaque rectangulaire dc Dcnderah , Syrius se
levait heliaquement lorsque le soleil se trouvait
dans la constellation du Cancer celeste. De la,
ccs [ilicimmcncs. Or on concoit (jnc , par reffeL du niourcnlent
propre, qui Iransportc jouriicllcmcnt le soleil en sens con-
Irairc du mouvement dilirnc de la sphere celeste, cl qui lui
fait faire ainsi le tour du del en une annee , le lever d'tm
meme a si re n'est pas toujours visible ; car 11 cesse de I'etre ,
du in oil is pour la simple vue , lorsqu'il a lieu pendant quc 1c
soleil est, ou surl'horizon, ou au-dessous de cc plan, ma is assez
pies pom* qite la lumierequ'il repaud, efface encore I'edatde
I'astre. Le temps de I'annee ou tctte disparition approclte ,
est celui ou I'astre se montrc le soir a I'onent, pen aptes le
cottcber du soleil. En eflet, an bout de quclqucs jours , le
inouvement propre du soleil toujours dirige vers I'onent, di-
minuc ceL iulervalle, et I'astre se leve bientdt pendantIc cre-
pnscule du soir ;1 do so lie quc sa I u mi ere affaiblie , dcvlent
plus diffidle a distinguer. EnCn , quclques jours plus tard
elle devient tout-a-fak insensible , du moins pour ia simple
vue; nlors I'astre rcste invisible dans le del pendant tout le
temps quc le soleil I'accompagne stir I'horizon. fllais enfin ,
par reflet continue de son rnouvement projire , 1c soleil a sou
lever devient plus oriental que I'astre; aloes cclui-ci.se ieve
le matin avant le soleil; mais il eu est encore trop pies pour
etrc apercu. Enfin, le soleil s'cloignant toujours vers roricut,
it arrive tme cpoque oil I'astre se Ieve assez tot avant lul ,
dans le premier crepuseule de Vaurore, pour que run com-
mence it 1c revoir, a riioiizon meme. Cettc reapparilion con-
stitne le plienomene appele le lever heiiaque. On pent voir
dans mon Aslrouoime, lome a, page 3aC , !a inauiere de le
caletiler pour tin ustre quclcoiupie , ainsi que pour line lati-
tude ct line cpoque qiielcouque donnees.
I/jo Sim LE ZOIHAQEE CIRCULAIilE
M. Fourrier coiiclut, jjar analogic, que, dans les
zodiaqnes rcctangufaircs d'lisu^, le signe qni oc-
cupe le dernier rang parmi ceux qni marchcnt
vers le temple , cst pareillement'celin que parcou-
rait le soleil, an moment on 1c lever heliaqoe de
Syrins s'observait. Et, com me cc dernier signe est
le Lion, il trouve par le calcul que, sous la lati-
tude de Denderah on d'Esne, cc pliduomene a du
arriver environ vingt-cinq siecles avant I'erechre-
tienne, ce qui fixe, selon lui, i cette antique
epoquc la constrnction dc ces monuments.
De peur que cet en once succinct du systeme
de M. Fourrier n'en offre pas tine expression assez
fidele, jc rapportcrai ici les pr'mcipaux passages
mi ce savant Fa presente an public dans son me-
moir c intitule : Bccherches sur les Sciences et le
Couvernement dc Fj&gyjile ; celte citation aura en
outre Fa vantage de faire connaitre les motifs ge-
n^raux sur lesqucls son sentiment est fonde.
« La cornparaison attendee des monuments,
« dit M. Fourrier, nous apprend que les Egyptiens
« avaient coutume de graver sur les plafonds de
« leurs grands edifices, Fimage de Fannee nalu-
« rctle divisec cn donze parties, selou Fordrc
m des signes que le soleil doit parcourir. La con-
« sielladon qui occupe la derniere place est cello
« oh se lermine Vanne.e d' fsis, e'est-a-dire , on Fon
« observe le soleil au lever heliaque de Syrius.
« Quant :i la constellation qui precede tmiles les
ii aulres, dans celte marchc allegorique des sai-
 DE DErrPEIlAlL. I/( f |
«sons, ellc est celle qnc le soleil parcourt dans
<f le temps de la plus grancte affluence ties eaux |
« du Nil, lorsqn'clles se repandeut dans les canaux
« et sur les plaincs cultivables. Cettc constellation, I
« est aussi la premiere de celles que le soleii de-
er crivait tout en tieres dans le emirs de Tan nee
« d'Isis. — Cette annee qui commen^ait a la prc-
" miere apparition dc Syrius, differc dc I'aniiee
« tropique, on de fintervalle qui s'ecoule entre
« deux retours eonsecutifs du soleil au solstice
ad'etd; et, ce qui est remarquable, elle difflere ;
« aussi de I'annee siderale ou du temps qui s'e-
u coule entre deux retours conseculifs du soleil,
« a la meme etoile de fecliptitpie. Elle elait, a
« I'epoque dont nous parlous, plus grande quo
« rannee tropique, et moindrc que famine sidd-
« rale. Sa longueur est ires-variable; elle depend
« du temps et dn climat; mais, pendant toute la
« duree de lempire egyptien, elle avait, dans ce
« pays, une valenr presque constante et egale a i
n trois cent soixante-cinq jours un quart. 11 cn
m resultc ([lie si le lever de Sotliis coucourait d'a-
« bord avec le premier jour de rannee vague,
« cette coincidence se renouvelait apres un in-
« tervalle de 1461 annces vagues egyptieunes (i),

(i) L'aimee vague ties Egypdeus ('lak une jierioJc de

355 jours complcts , ronsequcnimenl plus faibie qui' raimi'c
tropique ti'environ un quart dc jour. On 1'appelle vague, parcc
que , en rnisoii de relic (Uifcrcncr , son origine se transport!?
 l/j?. sun LE ZOlllAQIJE CinCOLAinE
« cc qui constilue le cycle sotliiquc. Celte pe-
« riode. avail etc dcterminee exacle/nent, ct cllc

succcssivcmeni dans tonics les saisons do I'aiim'e solar re. En

effet, admettons poiir im moment, fjire trllt'-ci fat cxartc-
.menl do 'jGoi \, ce quis'ecarle ties-pen de sa valetir vcritablr;;
alors rintervalle dc quatrc nnnees values etant d'nn jour plus
court fjtm quatre nnnecs solaires, il est clair que quatrc fois
3G5 on i/,6o annecs vapies donnoront un retard total de
365 jours ; dc sortc qu'en ajoutant une an nee va^ue dc plus,
le retard deviendrait 365) J, e'est-i-dire precisctnent egal a
one amreo solairc entiere. Ainsi, eusupposantque 1c commen-
cement dc la premiere an nee vague cut etc fixe a one certaine
epoquc quelconque dc rannee solaire, on volt qu'apris i/hf;i
annees vogues, la memc coincidence aitrait lien de nouvcon ,
apres qnoi i'originc dc I'aunr'rc vague reconinrencerait a par-
conrir dans !e meme ordre le cerclc des saisons. Cc memc
transport a encore lieu en rcstituant it I'annic solairc sa lon-
gueur veritable, quin'estpas preeiscment 365)7, 0t|cn redui-
sant endecimalcs 365i,a5 , tnais365i,a/i?.a6/,, du nioins it I'<*-
poquc acl uclle. Seulemcnt le n ombre d'annees vagues qui donne
un retard total i'gal a one annee solaire complete, n'est ])ltis
comme tout i rheure, mats i5o8; en effet, le retard par-
tie] exact donne par chaque annee vague etant o,a 176/1, si on
le imiltiplic par i5o8, il viendra pour produit 3651,334112 ,
c'cst-&-dirc, un nombrc entier dejonrs egal ii eelti! d une an-
nee solairc cntierc, plus une fraction prcsquc ('gale ii cclle qnt
complete la duree cxacte dc cette memc annee. On volt ainsi
quo la periode de 1461 anneesde 365 jours, ne donne pasun
accord exact quand on rappliqtic it rannee tropiqne veritable;
maisellcdevicnt juste si 0111'nppliqne i 1'interval Ic des rclonrs
eonsecntifs dn lever hellaquc de Syrius en Egyptc, parceque
cetintervallcetait presqtic rigoiirenscmcnt ileSGSI^, .i iVquiqne
quc M. Fourrier considerc. Et aussi, r'est de cette maniere
qu'il I'emploie.
 Dfi imNDEIUlI. Iii3
« devinl im <les priticipaux elements tin calen-
c drier dc FEgypte. Elle s'est renottvelee, suivant
« le lemoignage de Censornms, le xii des ca-
« letules d'aout, sous le second consulat de I'em-
(i pereur Antonin (20 juillct de I'an 189 apres I'ere
« clirctienne). Le point on se termine I'annee
a d'Isis, c'est-i-dirc, on le soled doit parvenir
<1 pour renouvelcr le lever lieliaque.tle Syrius,
« n'est pas fixe dans le del; il se meut par rap-
« port aux etoilcs. II etait encore dans le signe du
« Lion vers le milieu du xxve siecle, avant Tore
« clirctienne, lorsqu'on .iuiposa en Egypte aux
« constellations zocUacales, les noms et les figures
« propres a ce climat. Environ trois siecles apres
« il etait an point de division qui s^pare le Lion
« tin Cancer, et il s'est avance de plus en plus
« dans cette derniere constellation. Ce point he-
« liaqae a done, comme le solstice , uue precession
« annuelle; mais nous avous recoiiun que son
it mouvement ne se fail point, toujours dans le
« meme sens: il ost alternativement rctrogi'ade
« et direct. Ainsi, le terme de raiinee d'Isis est
« mobile , par rapport aux Etoilcs; mais il ne fait
ft point, comme 1c solstice, le tour enticr du del.
« 11 ne pent jainais s'ecarter des deux constella-
« Hons voisines du Lion. — Les Egyptiens ont
« connu ,par le long usage de Van nee caniculaire.,
a le deplacement du point lieliaque; its ont vu ,
" autrefois > cette annee se tenniner lorsque 1c
 1/(4 SDH LE ZODrAOCE Cl HCUI.AIRF
« soleil ^tait entrd dans le signe du Lion. A
tt cette epoqne le lover de Syrius suivait do pen
« de jours le solstice d'ele. L'inondation avait lien
« tin mois apres celle epoqne, lorsque le soleil
« decrivait le signe de la Vicrge, Cc premier Mat
<( est represente dans les deux temples d'Esne on
« Latopolis. Dans chacun de ces edifices, le Lion
« occupe la derniere place, et la Vicrge la pre-
« micro.
« I Is observerenl, dans la suite, que le soleil
« n'eta it pas encore sorti de la constellation du
I « Cancer, lorsque le lever heliaque de Syrius
| « designait la fin de Taunee nalurelle de trots cent
I « soixante-cinq jours un quart. Ib representeretiL
1
« Tannde dans cette nouvelle position, Ce que
« Ton observe dans les deux monuments dc Ten-
« tyris. On recommit distinctement, dans Je zo-
« diaque rectangnlaire du temple d'lsis, que le
it lerme de I'annee agricole est marque, dans le
« cicl, par Ja premiere apparition de Sethis, le
« soleil etant dans le signs du Cancer. Le zodiaque
« circulaire du meme temple se rapporte aussi a
! « cet etat du ciel. Dans I'uue et Tautre sculpture,
a le Cancer occupe la derniere place, et le Lion
« la premiere.
« 11 est surtout necessaire de s'assurer que la
I « duree de Fanndc d'lsis u'est point une quantity
1
« constante,mais qu'elleestalteriialivement moin-
! « dre on plus grande que la duree dc ranuce sy-
 nit bEA'urcitAH.
« ileralc doul olle ciifferait beaucoup a r^poque
« de la sphere tie Tliehes(r). Alors, cct intervalle
a tie temps qtii separe deux levers heliaques con-
a secutifs de Syrius, etant presque 'exactement
« egal k trols cent soixante-ciuq jours uu quart,
« la periode cynique comptait itjGi amices va-
« gnes de 3G5 jours. Mais, si Ton rcmontait a des
« epoques tres-anttirienres, par exemple, a celle
« ou le solstice d'ete occupait les constellations
u tin Capricorne, du Sagittal re ou tin Scorpion,
« on trouverait, pour tadurde du cycle cynique,
a nne valcnr fort differente de i/jGr ans. Ainsi,
n Ton ne pcut attribner nne antiqulte aussi exces-
« sive a rinvenlion el a Fusage de cc cycle. Si
« Ton determine, par unc analyse exacte , la tlu-
« n5e de la periode cynique, on reconnait qn'elte
a est t res-variable; elte depend , comme 1'annec
« caniculaire , tie la position de la sphere (2),
« ct de la latitude du lieu. La durce tie cette der-
« niere annec tHait, tleux mille ans avant Fere
« chretieuue, de trois cent soixante-cinq jours
a ct un quart. Ce qui correspond a pen pres a
u la mointlre A'aleur possible (qu'clle puissc avoir).

(1) C'est-a-ttire, selon M. Fimnier , \\v sitcles nvant I'tre

c!i 11'tiuri isc.
(a) Sans donte, la position de la sjihure celeste est iei
considcrce relatlvemcnt aux points mobiles oil se font les etjni-
1 wises et les solstices. Lc sens de la phrase , cVst que I'annee
raniculairc se trouve avoir one lon^nenr tlifferentc , selon
lepoqne, ct !a latitude, pour laquclle 00 la calctile.
 r/|C sun lf: zodiaql'i: crncui.Anu:
« Cetle valeur changeaiL txos-lcntiimeat. El 1c avail
« t-le sensiblement constanle pendant les douze
« siecles prec&lens, et ellc deincura presqne la
<f menie pendant les donze sieelcs qni snlvirent.
<i On poiivait <lonc, a ces epoqncs, evaluer Ic 1
it cycle sotlnqne a i46i mis, pour TEgypte. Jlais
« cette period e eta it tres-differcnte pour d'autres
« climats; ct elle le serait atissi pour J'Egypte, si .
« I'on considerait les temps qui out suivi la con-
ic quete des Grecs, ou ceux qui ont precede les dy-
« nasties ih^baines. Ainsi, les p^riodesisiaqucsont
<( mi caractere special qui les rend propres li 1'E- .
« gyptc. On nc pent, sans etre en contradiction
« avec les principes de la geometric spb(!nqiie,appli-
<1 quer ces periodes a d'antres temps qu'a ceux ou
« Thebes 41 ait florissante, ou a d'autres climats.'»
On voit, par ces passages, quc I'opinion de
M. Fourrier, sue les zodiaques d'Egyptc, repose ■
essentiellement snr trois ordres de considdrations
d'une nature tres-distincte. Preinieremexit il sup-
pose que, depuis une ires-haute .imtiquitd , les
Egyptians avaient obtenu par leurs propres ob-
servations, la connaissance prdcise d'un certain
nombre de resuitals astronomiques qu'i! en once,
et parmi lesquels se tronvait la periode de temps
■ qui ramenait les levers heliaqties de Syrius nu
meme jour de ranndc vague. SecOndement il
admet quc la position du solcll, an moment du
lever beliaque de Syrius, varie avec le temps
dans leeliptique, selon certaints lois ninthema-
 DK ItEPmEU A [[. l/iy
tjques qu'il Jisslgiic. Troisirmcment cntin , il jiI-
finne que ces rest il tats et ccs lois sont I'olijct
principal des tableaux .astronomiques que I'on a
trouves sculptes dans rinlerieur on sur les por-
tiques des temples d'Egypte. L'cxamcn de son
sy steme devra done ega lenient sc par lager en
trois series dc questions de la main ere suivante.
Premieretnent, a-t-on des preuves que la periode
de i4£>i annecs vagues; ait etc connuc en Egyp-
te, depots une tres-baute antiquite, et qu'ellc y
ait ^te conn tie comme operant Taccord de rann^e
vague avec le retonr des levers heliaques de Sy-
rius? Cette pcriodc r^sultait-clle de I'emploi
tres-ancien dame an nee agricolc dc trois cent
soixantc-cinq"joursun quart, dont rortgine aurait
(ixec an lever h^liaqne de Syrius, et dont le
long usage aurait fait rceonnaitre le deplacemenl
progressif du "point dc rccliptiquc on le so lei I sc
trouvait chaque annec, Jorsqne ce plienomene
avail lieu? Seeondetnent, cedeplacement progres-
sif s est-il en effet operc, poor 1'ancienue Egypte,
comme M.. Fourrier Tan nonce ; en sorte que le
point heliaque, d'abordplace dans le Lion an mi-
lieu da siecle avant Vi:rp. chreiienne^ se soil troli-
ve trois siecles apres au point de division (jaiscparr.
le Lion tin Cancer, et se soil ensuite avance de plus
en plus dans cede derniere constellalion ? Troisie-
menient enfin, est-il presmnable que les diffcrens
modes de partage dc la serie des signes, dans les
montimens cfEsnc et de Dcndcrah, se rapportcnt
10.
 i /|8 sins i.r; ZOUIAQLIE cuxiilauu-: '
;i Cf^ (tcplficcmciit; et (jui1 ccs monnincns , con-
st nil a tics c5poqtics tres-distantes les unes ties
m it res, aient en pour objet tic marqucr, a elm-,
enne de ces opoques, la succession des constel-
lations parcoiirnes par le solcil, depnis le com-
mencement jusquVt la Tin de raimce heliaque ?
La premiere de ces series de questions const it ue
im point de Critique litteraire qui doit se decider
par la discussion des antorites historiqucs. La
seconde depend d'un calcul purement matbema-
lique. La troisieme enfin, exprime une liypolliese
inlerpretalive dont il fant evaluer directemcnt la
probahilite par son application plus on moins
exacte aux mouumens.
Tons les chronologistes s'ficcordent a recon-
naitre que les ancieus Egypticns employaieut,
tlans les usaees O civlls,1 une annee de trois cent
soixante-cinq jours complets, divisec en douze
mois tic trcnte jours, la fin desqucls on ajoutait
cinq jours appeles par les Grecs epagomenes,
(A'st-a-dire additionnels. Herotlotc, qui avait
vi'cu inlimemcnt avec les pretres d'Egypte,460ans
avant I'ere chretienne, ne leurattribue pas d'autre
periode amnielle (1); et, quand merne on vou-
drait supposer qu'ils' out pu lui fa ire mystere de
leurs coimaissances les plus relevees, il faudrait
cependaut conclure encore de son temolgnage,
([lie cetle forme danuee, I9 seule qifil cite, etait

(1) Ih'oidoirt: Etilcrpe, iv.

 HE DMXDKHAil. I /jf)
,'iiissi vriiiseinblablcmeiiL la stailc qui iut publi-
qucmcnt conmic et usitee pcmlant son sojonr.
f^a durde dc cette amide etant plus courfe quc
I'aiinee tropiquc, d'environ un quart dc jour, il
s'enstiit qu'elle se rcnouvelait availt que le solcil
cut ncheve, dans leciel, sa revolution equinoxialc
complete; de sorte que son origine reculait a
clmquc fois a pen prcs d'nn qua it dc jour, sur la
period e reel I c de cet astre, ce qui la faisait rctro-
grader success!vemenL dans toutes les saisons;
de la est venu le nom d'annee vague, |>ar lc(|uel
on I'a souvent caracterisee. L'asserlion "formellc
ct exclusive d'llerodote, sur cc point, se trouve
counrmde par le lemoignage de Geminus, auleur
grec d'une tres-grande autorite, qui existait vers
la 70e annde avant I'ere chretienue, ct dont on
possede un traite spdeial d'astronomie, qui est
un des plus p'recieux restcs de rantiquitd. Dans
un cliapitre on il expose les diverses formes d'au-
nees conimes de son temps, ainsi que les correc-
tions succcssives qu'oii y avalt faitcs pour leur
donner un accord durable avec les revolutions du
soleil et dc la lune, Geminus (i) fait uue menliuu
particuliere de la methodc egyptiennc, comme
offrant unc opposition rcmarquable a cette inten-
tion dc fixite, generalement adoptee par les' au-
tres peuples. « l^es Egvpliens, ilit-il, out uue
« institution et un but tout-a-fait contrairesa ce

il) Gt'iuiims , cliap. VI,

 l5o sun LK ZblUAQUE CIRCULAIKE. »
fr (jtic se propoSent les Grecs. Car, ils ne ri'glciit
]i « pas les atmdcs snr Je solcil, uoii plus que les
« rrtois et les jours sur la lime. Maisils font usage
« d'une methode qui leur est propr'e. En el'fet, ils
« ne veu!cut pas que Icurs sacrifices toriibent
« toujours clans les rnemes saisons de I'ami^e; ils
« prefcrent qu'il en parcdureut tods les temps, cle
« sortc que la meme fete qui a et(5 c^lebreeeii etc,
« vienne sticcessivement appartenir a I'automnc,
«< si 1'hiver, et an priutemps. Pour cela ils font
« I'anncie cle trois cent soixante cinq jours com-
ti plets, la composaut cle clonze mois cle Lrente
« jours, s'l la suite dcsqliels ils ajoutcnt cincj jejurs.
« Mais ils n'y ajoutcnt point le quart de jour, par
tt la raison qui vies it d'etre expliqu^e, c'esPa-dire,
k afin que leurs fetes sd deplacent. Car, apres
tt quatrC ans, ilsse trouvfcnt avoir recubi d'un jour
« relativeiiient an solei!'; et, apfes quarante ans,
« ils ont recule de dix jours dans Tannee de
t eet astre, dc sorlc que leurs Ktes retrogradent
« de lamemecpiantit^et n'arriventplus aux in ernes
« epoques de sa p^riode anuuelle; et, apres cent
« vingt ans, la variation est d'un mois entier, tant
cc dans 1'annde sola ire , que dans la' Raison de
v ranuee. Dc la vient, cbez les Grecs, une er-
« reur accreditec par une longue suite de temps,
« et qui s'est meme propagde jusqu'a nous. Elle
« consiste en ce qu'uh grand nombre d'ciitre etix
ci croicnt que, suivant les Egypt tens, et sulvant
ti Eudoxe, le solstice d'liivcr* coincide avec les
 UK OKHUKRA!!. l5l
« fetes (risisjce «|tii est ahsolumeut faux ; car les
« fetes d'lsis scut distantcs du solstice d'hiver,
« d'un mols cutler. iMais cette crreur est venue du
« la cause quc nous avons indiquce. En effet, il
« est arrive, il y a cent vingt ans, que les fetes
« isiaqucs coi'ncidaient avec le solstice d'hiver.
« Quatro ans apres, elles s'en etaient d^ja cloi-
(i guecs d'un jour. Blais cct ecart nu les deplacait
« pas assez dans la periode des saisons pour qu'on
« fapercut. Apres quarante ans, !c deplacement
« a etc de dix jours, et il n'etait pas encore hien
« sensible. Mais rnaintenant, qu'apres un inter-
« vallc dc cent vingt annees, la retrogradation
« s'est elevee a un inois enller, on passe toutes
« les borncs de 1'ignorance, si Poti croit encore
« que, seloti les Egyptiens, et scion Eudoxc, le
u solstice d'biver arrive pendant les fetes d'lsis.
« On pourrait bien en effet admcltre sur ce point
« un ou deux jours d'incertitiule, mais i! est im-
« possible d'y ineconnaitre une erreur d'un mois.
u Cette erreur doit devenir dAadcnlc, par la seule
« longueur des jours,fort differcnt.e a cette e|>o-
«.que, tie cc qu'elle est dans les solstices d'hiver.
« Et, d'ailleurs, les veritahles epoques des solstices
« sont mart]tiees par les ombres sur les horloges,
a surtout pour les Egyptiens qui les observent,
« D'ou Pon voit que les fetes d'lsis out du autrefois
* concourir avec le solstice d'hiver • et, plus an-
k ciennemcnt encore, cllcs out concouru avee le
« solstice d'etc, comine le rapporlc Eralostbune,
 I 52 son LR ZODMQL'E C1HCULAIRR
'( dans son Trailt1 de I'octaet^ride; et, par Ja suite,
« elics se celcbreront dc nouveau cn automnc)
« an solstice d'file, an printcmps, et an solstice
« d'hiver; car, dans rinlervaltc dc i/j6o ans,
« cliaque fete doit passersnccessivemcnt par toutes
« les saisons, et revenirau menie temps de ran nee
« solaire. Les Egyptiens atteignent ainsi , it i'aidc
« de Tins titut ion tjui leur est pro pre, le but qu'ils
« se sont propose; tandis que les Gre'cs, qui s'eu
« proposent un tout contrairc, rcglent lours an-
« necs sur le soleil, ct leui"S jours, ainsi quo leurs
a mois sur le conrs de la lunc. » J'ai rapporte lex-
tuelicment tout ce passage de Geininus, parce
qu'it nous fournira plusieurs elens iinportaus
dans la discussion qui va snivre; mais, pour 1c
moment, jc me borncrai a y faire rcmarquer deux
choses: la premiere, c'est que cet auteur tres-
ancicn, tres a port.ee dc connaitrc les usages de
TEgypte, et qui, paries detailspr<5cieuxqu'il notis
a transinis sur les period es luuaires ct sol air es
des Chaldeens et des Grecs,paralt avoir mis bcau-
coup de soin a recueillir aiusi qii'?t discuter ces
resultats de I'aiicienne astronomic , ne rapporte
ici le cycle de i^bo ans, que com me unc peri ode
tbeorique dc restitution, qni doiine aritlimeli-
quement un certain nombre enlier d'annees Iro-
piqucs de trois cent soixante cinq-jours un quart,
egal a un nombre en tier d'annees vagues egy p-
ItcniK's, sans y faire iutcrvenir, en aucunc ina-
niere, le lever heltaque de Syrius : la seconde.
 mi ijoidehah. I53
e'est qu'eii assiguant ainsl la durcc tic cctlc pe-
ri ode , il n'inclique aucLincmenl: a quellu opoijne
les ancicns Egyptiens out pu la connatlre, ni
mane s'ils Tout reellemcut connue. Car, il de-
jnontre, a la verite, qu'en vertu tin quart tie jour
omis dans I'annee vague, rorigine de cette annee
fera le tour en tier de la periode sola! re aimuelle,
en 1460 annees iropiqucs, chacnnc de trois cent
soixaute-ciuq jours 1111 quart; mais il nc dit iml-
lement que les anciens Egjqrliens eussent rcconnu
ce uorabre de i4bo , soil par tin calcul lb tide sur
revaluation approcliee dc ranitee tropique, soit
par I'observatioii du lever beliaquedeSyrius, soit,
eufiu, par i'cxpericncc effective ti'uue ou de plu-
sieurs periodes pareilles qtii auraient rccllement
rainene leurs fetes aux memes saisous; ce qui,
an rcstc, n'aurait pas du alors arriver en 1460 ans,
cpmmc Genrinus le suppose, mais en i5o6, d'a-
jires la veritable valeur que i'aun^e sola ire avail
alors. Tout ce que Geminus aflirme, relativemeuL
aux ancicns Egyptiens, e'est done qu'ils avaient,
fortancienncment, remarque le deplacement pro-
gressif do leurs fetos, et qu'ils ravalent consaere
eounne une institution religteuse; mais e'est ce
qu'ils auraient egalement pu fairc sans auctine
tbeorie, anssitot que 1'ex peri once leur cut mo litre
cette retrogradation; car, tls n'avaient pour cela
qu'A la laisser s'operer sans s'inquieter de sa umr-
clie, et sans qu'il ful besoin de prevoir le noinbrc
precis d'aimces vagucs apres 'lequel une revolu-
i
1 5/) suit LU ZODIAQUU UlUCUUAiriK
tion enliere serait acljevt;e. L'uxislcnce seulu tie
ramiee vague, clicz les Egyptiens, no ilemontre
tlonc point, par elle-mmie, que le cycle de
ans lour fit auciemiemcnt coiinu, ni qu'ils eus-
sent observe ses rapports soit avec I'annec tro-
pique, soit avec les levers heliaques; et ainsi elle
ne prouve absolumcut rien en faveur tie leur
science astronomique (i).

(i) On petit sVlomier (pi'iiii esprit atissi dinit tjue I'cUiit

In crt'i, n'ail pas seiiti ceUe disiinetion si t'vidente tpi'il rant
fairu t'ntre In simple nsajpi (In ratmee vague, et la CIiriti.iis-
sance tie la pCriode apres Satjtiellc le cotnmencemetit tie cette
annec revehait a la meme place dans I'annee solairc. Cos deux
idt'tvi sottt perpetuelleincnt con fondues ensemWe dans son
ouvTage coutre !a clironologie tic Newton , el il nc cornprit
jamais la juste difference que ee grand hontme nicttalt cut re
dies. 11 cst cependaut tres-clalr que Vetnploi tie Tanneevague,
Atlestc seulement le choix d'uo certain mode de numeralion ,
tout fait arliitfaire, et qui n'exige aucune science ; an lieu
que la periode de 1461 annies pareilles, exprimant line rota-
(j tion ninneritpte enlre ces anmies et ran nee de 3G5i y ,itip[H>S(',
!| et, par consequent prouve, la connaissanee tie eette derniere,
qui cst elle-meine uu resultat d'astrouomie. Jlaiseilene prouve
pas autrc elinsej ear ii ne faudrait pas, par exemplc , con-
|i cltire de son existence que le peuple on on la tronve ,
a t'eeltemont et effectivement observe 11 ne on plustetirs de
cos revolutions de 14G1 annces vagucs qniatiraienLramene pliy-
siqucmt-utle premier jour de Paunde vague a sa place primitive
dans Tan nee solairc. En effet, nnu-seLile.ment la duree d'ttne
telle perioJc pour rait avoir etc prevtte par !c calcul, d'apres
la duree incxactc attribuee a ranuee troptqnc , mais, si die
etait [ircsentee eonimc liec .4 eette sorte d'arnu'e, elle (levrait
neeessairemciit avoir ele dike mi in ee ainsi, pubqu'elle repose
 UE DEJVDEHAII. I ^5
J{ emarquons qu'a Tepoque ou eCrivait Gemini is,
in bibliotheqne d'Alcxandrie existait depuis plus
dc deux siecles; cette bibliotheque, dans laquellc,
au rapport du Syncelle, « Plolemie-Philadelplte
« avait rassemble dix myriadcs de volumes, con-
« tenant tons les livres des Grecs,des Chaldeens,
« des Kgypliens, des ItomainS, tradnits on com-
« mentfe en langue grecque.» A in si les connais-
sances astronomiques des p ret res egyptiens ne
pouvaicnt plus alors (itre demeurees secretes, stir-
tout celles qui avaient des applications aux usages
publics. G'est ce qui est mis tout a fait hors de
doute par un curieux passage de Strabon, ou Ton
voit que, de son temps, e'est-a-dire, dans les pre-
mieres mmccs dc I'erc chrdticnne, sous Auguste
ct sous Tibere, ces connaissances mysterieuses pas-
saicnt pouretretout-a-fait devotldes. En racontanl
les details de son voyage en Egypte, dans !e xviif
livrc de sa gdograpbic, Strabon s'exprime en ces
termes(i) ; a On nous fit voirdes maisons des
« pretres a'msi que les endroits ou avaient de-
« meurd Platon et Eudoxe. Ces pbilosopbes ctanl
« venus ensemble a Heliopolis, y passerent, scion
« quelques autcurs, trelze amides dans le coin-
« merce des pretres. Avec le temps, et a foree
« d'attenlions et de politesses, ils obtinrent tie

sur cette Famst? valeur; robsei vatioti elTective devant doimcr

t'sivii'im i5o7 .irnu'cs vagues au iieti de i't G i en vcrui du moti-
\cjnetiL reel du soleil, a ces epocjucis ancieiines.
(i) Strabon, [iv. xvu.
 iita sun lv. zoniAyur: cnictiLAini'
« ccs pretrcs tres-instnulsen astronomic, nmisforl
« mystcrieux et pen communicatils, la con nab*
« sance dc qnelqucs tlicoVcmes ; mats If'S barbarcs
« I cur cacherent la ]ihis grand c parti c dc cc
« qu'ils savaicnt. I Is ajontaient anx trois cent soi- ■
a xanlc-cinq jonrs les portions additionnellcs du
« jour ct de la unit necessaires pour completer
« I'annfic; ct cependaiit ia durec de cette ptiriode
« ftil ignorce {les Grecs, ainsi que bien d'aulres
« cboscs, jusqu'a cc quo les aslroiiomes mod ernes
« en eussent pris connaissance , au inojvcii des
« traductions en langue grecquc des "memoires
k rediges par les pretrcs; et encore maintcnant, ,
« ils puiscut dans ccs ecrits, commc clans ecnx
« des Chald^ens, » II cst clair que, danff^ce pas-
sage , Strabon considerc les traductions des me- '
moires des pretres, comme offrant ['expose de i
toule ietir science astronomiqne. Or, la chose
1
principale qn'il cite comme Je fruit de cette com-
iminicatioii, cestda connaissance que les Grecs y
out puisee des parties de temps qu'il faut ajouter j
aux trois cent soixante cinq-jours pour comple-
ter rannee. Mais putsque, du temps de Strabon,
les Grecs employaient universelJement trois cent
soixante-cinq jours et un quart pour la durec de J
rannee solalrc, comptoe entre les retours an ,
mcme solstice ou an memo ^{[uinoxe, e'est done I
uniqucment I'addition dc ce quart de jour que les j
traductions des memoires {les pretres lenr avaient ]
appris; et elles la lenr avaient appris telle qu'ils !
 I)F? MENDLII ATI. I 5" j
['cmployaient, ccst-it-dirc, commc si; nipjinrtunl,
non pas aun lovers hdliaijues do Syrius, mnis a 1
la pdriodc tropique du soleil. Celtc consdqiicnoc
logique est irailleurs confinnre par un autro pas.
sago du nieme liwc, ou, en pariant dcs preti-cs
do Tliobes, Strabon dit (i) : « Us passent pour
« tres-versos dans rastronomie el dans la pbiloso- t
« pbie. C'est d'eux quo vient Fusagc de rcglcr le
« lemps, non par la revolution de la lane) mats
« d'apres celle du soleil: ils ajoutent aux ilouzo
H mois do trentc jours chacim, cinq jours tous
« les ans; ct, com me i! reste encore, pour coin-
n pldtcr la daree de rannee, ane certaine portion
« dc jour, ils en formeut ane pcriode .ctjrnposee
« d'un nombre roud de jours et d'annccs suffisant
it pour que les parlies excedantcs dtanL ajoutees,
« fasscnt un jour : ils attribucnt a Hermes tonic
<< ieur science eri ce genre, n On voil clairement ,
par ce passage, que rannee dont Strabon parle ,
est rannee solaire tropique. Mais, si I'on yonlait
prendre ses expressions a la rigueur, on pour-
rait en cone lure, ou que les prctrcs out vonlti le
trornper lui-meme, ou qu'ils ne coimaissaient pas
exact em en t cc quil fallait ajouter aux trois cent
soixante-cinq jonrs; car, s'ils Tavaient sti, et
qu'ils eussenl voulu t'exprimer , ils n'auraienl pas
du dire que la pcriode qui rendait la fraction
excedante egale a un jour, contenait un nombre

(l) St ration, till. xi.

 I 58 Sim UE ZODIAQUE CIRCULA litE 1
uutier de jours et d'autiees, mais un nombrc d'nn*!
ntfes souloment; ctan lien d'employer des ex-
pressions qni sembleraient designer une longue
periode, ils auraicut du simplement dire que ce
nombre etait de quatre. Au reste, il est possible
que Strabon, pen verse en astronoinie, ait com-
pris ou exprimc d'une maniere incxacte les ren-
seiguemens qu'on lui avait donnes. Jlais du moins
si les Egyjitiens, lorsqu'il les visita, eussent pos-
sedu des connnissances astronomiques tres-supe-
rieures a celles des autrcs peuples, il est probable
qu'il aura i I specialement enoricd en quoi el les
consistaicnt, et qu'il ne se serait pas borne a
letir attribucr cetfe premiere approximation du
quart de jour, si facile a determiner de mille
manieres. Diodore de Sicile, qui avait voyage en
Egypte. avant Strabon, du temps de Cesar ct
d'Augnstc, attribue, anx seuls pretres de Thebes,
la counaissance de la periode quadriennale (i).
« Les Thebains, dit-il, se vantent d'etre les pre-
« miers de tons les homines qui aicnt cultive la
(i pbilosophie et rastrouomieexactc, la disposition
« de leur pays etant' particulierement favorable
# pour bien observer les levers ct les couchers
« des astres. Les mo is et les anm.!cs sont ordonnes,
« cbex euxd'unc maniere pnrticuliere; car, les
a jours nc s'y reglent point sttr la lunc, mais sur.
« le soleil: ils ont douze mots de trente jours,
« apres le dernier desquels, ils ajoutent cinq jours
(i) Diotlorc,Uv. i.
 nr DEiVPKttiWi.
« et tin qunrt. » Du reslc, IVust'inhle (In jmsngt;
scmble indiqticr clairement que Diodorc iir pr^-
seiite pas cette addilion annuelle du (piart do
jour comrae effective, inais seulement comme
revaluation numeriquc de la fraction qtii com-
pletait lannee solaire. Apres avoir ctl<5 cet unique
rcsaltat de la science des pretres de TheBes, il
ajoute « qu'ils oBservent assidtintenl les eclipses,
« et qu'ils en predisent toutes les particularity. »
ilais cette connaissance, dont ils avaient pu se
vanter pres de lui, n'csl accompago^e d'atictinc
prcuve qui la rende croyahle ;■ et il suffisait qu'ils
connussent queique pdriode lunisolaire, cellc dc
dlx-nenfans, par excrnple, pour's'en prevaloir;
car, dans unc autrc circonstance, il lui dirent
bien (i): « Qu'a unc epoque tres-rccnb'e, sous le
« regne d'Osiris, il y avait en , lors du lever he-
11 liaque dc la Canicule, un d chord era ent du Nil
« cffroyable, qui avait sul)merge uncgrande por-
« tion de TEgj-ple. » A cette indication du lever
de la Canicule, Diodore ajoute en parenthese,
que cette epoque dc Taimee est, en efl'et, celle ou
le.debordeincnt du Nil est le plus considerable;
et cette coincidence suffitpour lui fairc ajouter foi
an recit des pretres. Ncamnoins, on peut bien
aisement voir qu'elle n'etait pas inemecxaeteuient
vraie de son temps; car 1c lever hcliaque dc Sv-
rins ne s'operait, slors, qu'environ vingt joiu-s

(i) Dloilorc, liv. i.

t no sua r.i: zoniAQtia circiila the
aprt's le solstico, ot c'esl sculement an solstice,
qtie !e Nit commence a croitre; or, puisqtie ce
(leave croi t pendant cent jours, il devait ctre loin
d'avoir atteint sa plusgrandc hauteur, apres vingt
jours, lors du lever Iieliaqucde Syrius. Mais com-
hicn cettc coincidence supposee etait-elle moins
possible encore.,' pour une epoquc pins ancienne,
el surtout pour une. epoquc reculce telle que celle
ou los pretrcs pretendaicut porter I'liisloire d'O-
siris; puisque, a inesureque Ton remontc vers des
temps aaterieurs, on trouvc quc le lever dc Sy-
rius s'est rapproebe dc ])liis en plus du solstice,
qn'il a coincide avec ce phenomene vers le vingt-
Imilieme siecle avant I'ere chretienne, et qu'il I'a
precede auparavant! 11 dtait done absoluincnt im-
possible que cettc grande inondation , si elle avait
reellement eu lieu dans des temps tres-ancicns,
cut coincide avec !e lever heliaque de Syrius; et
par consequent le recit des pretrcs etait certainc-
ment faux dans cede particularlte. Mais cettc fans- '
sete, dans ['assertion d'un fait physique , montre
qu'ils n'avaientreellement pas d'observations aussi
aucienncs qu'ils en donnaient rassurance. Tout cc
que Ton pent done conclurc de ccs passages dc
Strabon et dc Diodore, c'est que les pretrcs d'E-
gjqUe coiinaissaient, de leur temps, la periode de
quatre anndes; car, quant ^ ce qu'ils disaient la |
devoir a I'ancien Hermes, on nc peut pas donner ,
beau coup de foi a cettc assertion dc gens qui af-
fcctarcnt ton jours de s'en vet upper dans les voiles
 m: UEN'DERA.H. I6I
(I'llue antiquile mystirieuse. Au rcste il scrait ex-
trcinement simp I u qn'ils eassent connu, et menu:
connu fort aQciennement:, la necessite rl ajoutcr
1111 quart tie jour aux 365 pour completer I'annee
tropique; car, les plus grossieres observations
d'ombres solstjciales, contumees pemlant untres-
petit uombrc d'amiees, dcvaient la inontrer avec
evidence; ct ils auraient du encore obtenir bien
plus lot cetledifference,oumenieune valeur bcau-
coup plus exacle, par lesrelours des ombres aux
memes directions horizon tales, aux instans du cou-
cber ct du lever du soleil, si, comme on peut le
presumcr par ['orientation assez approchee des
PyramideSj ils out fait de telles observations. Et
s'ils ont connu le quart de jour atnsi que la pe-
riode de quatre aus, ils ont pu, je dirais voloutiers
ils out du,eu conclurc presque necessaircmcnt,
comme I'a fait Geminus, la periode de i/jOo ans
apres laquellc rorigine de leur annec vague aural!
fait le tour cntier de I'annee tropique, selon la
valeur imparfaite qu'ils ltd attribuaient. Toutefois,
quelque simples que soient ces deductions, la vi-
rile oblige de remarquer que rieu nc les atteslc.
Et surtout on ne Irouvc, dans le recit de Strabou,
et dans celui de Elodore, pas Ic moindre in dice
d'ou Ton puissc inferer que les pretres dc Thebes
les appliquerent aux retours ties levers heliaqucs
dc Syrius.
Apres Slralion, le premier auleur qni devrail
i C)} sim u: zodiaqui-: ciiicijla.hu-:
nous fournir ties reiiseignemeus sur les graudes
connaissancesastronomiqucs lies prctrcscl'Iigyptc,
c'est PLoI^mee. Ptolem^e, t^gyptien hn-meine, ha-
bitant, observant ii Alexandrie, a pu consukcr ce
vastc tresor oil tontc rantiqne science cgyptieiine
dtait tleposi^e; ct I'activitc de son esprit, ainsi que
Text rein c utility dont auraicnt ete pour lui des
periodes on des observations ancienncs, ne per-
met pas de croire iju'il ait neglig^ un si grand
secours. En effet, on voit qii'il a soigneuseinent
reciierclid ct em ploy d les anciennes eclipses chal-
deennes qui etaient sans dome venues ainsi a sa
connaissance; mais il ne rapporte pas un scul
result at astronomique des Egyptiens. II poussc
cepcndant la fiddlitc de ses citations jusqu'a ex-
primer les dates des evdnemens on des observa-
tions , comme elles sont: consignees darts les au-
tenrs desquels il les extrait; ct,, par cxemplc, il
rapporte ainsi k rannee vague egj ptienne les ob-
servations faitcs en Egypte par les Grecs, aver,
cette forme d'aunee; mais il ne fait mention d'au-
cune pcriode civile, religicuse ou astronomique
qui lie I'annde vague avec I'annde tropique, on
avec les levers beliaqucs de Syrius , quoiqu'il
domie lui-meme les an nonces do ccs levers bd-
liaques , ponr divers astres et divers climats, d'a-
pres le calcul des positions on le soleil doit se
trouver quand on les observe. TJiie des plus belles
parties de sou grand ouvrage, c'est, sans doute.
 DE uEiS'nmtAH. IG'J
celle qu'il a consacrcc a la rechcrcbc de la vcri-
tablc lonquenr de rannee tropiquc (i). « iVous
« apprenons, dit-il, par les ouvrage ties anciens ,
« el, surtotit , par ceux d'Hipparque, eel nbser-
« vateur infatigable et cet ami sincere de la verite,
n combien il a existe sur cot olijet de disscnti-
« meats et d'iiicertitudes. Ce qui excite surtout
« les doutes iFHipparque, e'est de trouver I'aimee
« uti pen moindre que 305 jours lorsqu'il la me-
n sure par 1c retour du soleilau nieme equinoxe on
« au meme solstice, et de la irouver au contraire
« im pen plus longue que 365 jours ~ lorsqu'il
n la mesure par les retonrs du soleil aux memes
« etoiles. j) Ptolemee expose alors t.outes les re-
cherches qu'ffipparque a faiies pour se procurer
des observations anterieures aux siennes, afin (pic
la petite difference dont i! s'agit put devenir plus
sensible, etant ainsi accumidee pendant un long
intervalle de temps, et il [ermine par eette citation
des propres paroles de ce grand astronome. « Dans
« le livre quo jVii compose snr la longueur de
« rannee, je montre que fann^e soiaire, quiest le
« temps des re tours du soleil a un meme equinoxe
<( on aim meme solstice, contient 365 jours j-moins
« une fraction a pen pres egalc i 777 de la duree
" d'un jour et d'une nuit, Dc sortc qu'il nc faut
pas, coinme les mathematiciens le supposeiit,
n ajouter tout-a-fait 7 de jour aux 365 qui compo-

(1) Almagrslo , !iv. in, chap. u.

I I.
l(V[ 5UK t,I' ZODIAntir ClUL'tli.i ihf
ii sent, te nombre entier de jours que conticnt
tc rannee. » Or, si on astronome aussi habile et
d'un aussi grand genie qu'Tlipparquc, a mis tant
de soin ;i constaler cette petite difference, et a
eu tant d'efforts a faire poor en determiner nne
valcur ijui ii'cst pas memc encore tont-a-fait
exactc; si, de son temps, I'exces du quart de jour
etait 1c sen! con mi et employi* par les matliema-
ticiens, e'est-a-dire par les savans les plus specia-
lement appliques a ce genre de recherche; si,
ensuitc, apres Tlipparquc, Ptolem^e, egyplien de
naissance, et jdaee an milieu de toutes les richcsses
litteraires d'Alexandrie, n'a trouvc rien de pins
parfait a citer sur cet objet que le travail de ce
grand astrouorne; ne doit-on pas'en conclure,
avec une vraisemblancc excessive , ce que d'ail-
lenrs Ptolemee nous apprend lui-rneino, savoir :
quo la difference dont 11 s'agit n'avait j'a ma is i5t6
detennintfe josqu'alors, et que les astronomes les
plus savants de cette (ipoquc ne connaissaient pas
de periodc tropique pins parfaite que 3G5 jours {?
Mais, memc, cc n'etait pas sen I em cut ce resultat
plus parfait qni devait lenr manquer, c'^taitjus-
qu'aux Clemens sur lesqucls il se foruie. Eu effct,
si 1'on songe a Tinteret qu'il y avail, pour Ptole-
mee, comme pour Ilipparque, a decouvTir des
observations de solstices ou d'equinoxes plus an-
ciennes, et sur tout plus precises que eel les de
Melon et d'Euctemon , d'Aristyllc, et de Timo-
caris, dontHippnrque fut cependant reduit a faire
 DE DENUERAH. lG5
usage, peuL-on supposer qnc I'un ct lautre
ifaient pas fait toutes les recherches itnagina-
bies pour s'ch procurer? Et putscpic Ptoleniee
siirtoiit fitait h la source meme de Louies les con-
naissances cgypLiemies, s'il n'y a puise imcune
ancieunc observation tic ce genre, ni aucuue no-
tion numdrique qui nuirilal d'etre mentionnee, ,
"n'en rc5suUc-t-il pas la presoraption la plus forte ,
la plus evidente, qu'il n'existait ricn de parei!
cliez les p ret res d'Egyplc, dont il avail les nie-
nioires; et quc, tout au plus, letir science allait
jusqu'a connaitre et appliquer, pour leurs caleuls
secrets, I'approximation commune dc3(i5 jours j?
Quoi qu'il en soil, on nc pent dire qu'il y ait, I
dans PLolemde, le moindrc vestige d'une periode I
de cclte cspece, appliqudc a autre cliose qu'a
rannec Iropiquc : et Ton n'y troiive, non plus,
aucunc trace quelconque de la graudc annee com-
pqsec de annces vagues. II faut dcscendrc de
plus d'un siecle, apres PtoltSunJc, pour avoir de
nouvcaux details sur ccttc periodc, ct pour la ,
voir enfin llee tutx levers beliaques de Syrius.
Ces details sc trouvent dans Censoriims , anteur
latin qui ecrivait a Rome I'an a38 de I'ere Chre-
tien ue. I Is sent consignes dans une petite dis- J
serlation intitulee : de die nalali , laquelle se I
compose dc tons les licux communs qu'iiu rhclcur
astrologue pent debiter a son protecteur, sur uu
jour tie iiaissance. Cepcndant, quclques indi-
cations numcriqucs precises, disscminces parrnL I
I 66 Stm LE ZODIAQLE CUlCLfLAtHE ]
ces reveries, les rend cut aujourd'hui precieuses, et
leur out vahi i'bonneiir d'etre conservees par la
posteritc. Apres avoir expose rapidement la re-
formation du calendrier romain par Jules C^sar,
Cetisorimis, dans son xxi^cliapilre, Jonne la con- j
cordancc du calendrier Jtiiicn, avee les formes
d'anmies les plus usitees. 1'uis il ajoute (i): « Les
i! Egyptiens out aussi diverses especes d'annees,
it desquelles ils ont, cominc nous, temi des
« registres. Telles sont eeiles que I'on appclle
« de Nabonassar, parce qu'elles partent de la prc-
« miere annec dn regnc de ce prince. L'annee ;
« actuelle en est la qSGL Telles sont encore les an-
n nees de J'hilippc, qui se comptcnt dc la mort
« irAlexandre-lc-Grand, et qui, prises jusqu'aI'an-
r nee acluelie, sont an nomlire de SGa. Les com- '
« inencemens de ces deux especes d'annees, se '
«. placent toujours an premier jour du mois que
k les Egytiens appelleutThol; jour qui s'est trouvii
r cettc anmie le septic me avant les calctules de
« juillet; ct il y a cent ans, sous le consulat d'An-
« tonin Pie et de Hrull ius Prarsens , ce meine prc-
n mier jour de Tliot s'est trouvc le 12e avant les
« calendes d'aout, e!poque a laquellc Ja canicule
« se leve habituellement pour ITigypte. » Ce pre-
mier passage ne lions fournit auctui renscigne-
mentr^ellement nouveau sur les an nees cgyptien-
nes;car nous savons ddja par Ptolemee que celies
de Nabonassar et de Philippe sont des anruies
(l) Cetijorimii , rte it if nnlrilr, r!),i]i, \vi.
 DE UKffDKRATl, l(j7
' 1
vagues dc 3G5 jours. On pouirail seutoi!]i.'nt
iuft^rer dti recitde Censorimis que les Egyptiens
n'employalent pas d'autres formes dcperioiics
animclles pour leurs usages publics, puisque ccl-
les-ci sonl les sculesqu'il meiitioune. Quaut a la
coincidence du lever de la cauiculc avcc le jour
qu'll assigne dans le calendrier romain, c'est une
simple indication physique , dont I'exactitude
pourra ais^mcnt s'apprecier par le calcul, quand
on le jngcra neccssaire. Mais voici un autre pas-
sage qui se rapporte plus specialement i I'objet
qui nous occupe. ll cst lire du chap. xviu. Cen-
sorimis y parlc des periodes plus lougues que (
les anuees ordiuaires, ct qti?il appelie par celte I
raison les grandes annees. Apres avoir mentionn^
les periodes de cc genre, u si tecs chez les Grecs,
la dieteridc, la tricleridc, la tetraeteride, etc., ' x
et expliqmi leur fonnalion successive, a peu pres
comme Geminus ; il ajoute: « La longueur di- .
« verse de ces grandes annees vient de ce qu'il '
« n'cst pas encore general em etit reconnu parmi ' i
k les astronomes, de combieu une annee solaire
« cxcede 3G5 jours, et coinbien tin mois lunaire
« est plus court que 3o jours. Mats le mouvement
« de la lune n'est pour rien dans la grande anncc
« des Egyptiens que les Grecs appelleut Gynique,
« et que nous autres Latins appelons Caniculaire,
« parce que. sou origlne se conipte de Tepoque
« oil Fast re de la eanicule sc leve le premier jour
« du mois que les Egyptiens appelleut Thot. Gar
 168 SUR LE XODI AQU£ CtRCULAIRE,
« Tan nee civile des Egypticns n'a que 365 jours
« sans aucune intercallation ; de sorte qne quatre
« de ces annccs forment nn intervalle moindre
« d'un jour que quatre annees naturelles; ce
« qui fait qu'apres i/|6t ans, ellcs se trouvent
<f ramenees a leur origine primitive (dans la pe-
« riode solaire annuelle ). Cetle ( grandc ) anntfe
« cst nussi appeltie par quelques personnes I'cn-
« nee heliaqud, et par d'autres Yannee de dieu, »
De la Censorinus passe a 1'explication des grandes
periodes syst^matiqucs qui etaicnt svipposecs de-
voir accorder les inouvemens du soled, de la
lunc, des cinq planclcs, ct dont I'ljiver devait
amcner tin deluge, fete im embrasement univer-
sel. ]Mais,ala£in duxxi" cliapitre, dont nous avons
cite tout a 1'heure vm passage, il revient encore
sur la grandc annee ^gyplienne; et aprcs avoir
donne, comme nous ravons dit, la date romaine
du jour ou le premier de Thot a coincide avec le
lever de Tastre de la caniculc en Egypte, il ajoute:
' « Par li on pent connaUre qne nous sommes
« main tenant dans la centieme annce courante
a de cette grande anmSe, qui, ainsi qti'il est dit
tt plus haut, est appelee lidiaque et caniculairc ,
« et aussi annee divine,» Ce dernier passage, rap-
proche du preeddent,'moiitre avec evidence que
Censorinus n'attaclie la denomination d'anndc
heliaqnc qua la grandc periode de i4Gi amides
courantes ygypliennes de 365 jours. En outre,
lorsqti'il dit que quatre dc ces annees courantes
 DE DENDERAll. 1G3
fomient un intervalle tVun jour nioimlre <itic-
cjuatre annt-es nalurelles , lesquelles doivent en
consequence contenir chacune 365 j. il faut
savoir que par ce mot tfatmee naturelle, il enteml
toujours I'annee sol air e tropique, fixee par la
reforme julienne a 365 j. j-; car cest ainsi qti 11
s'exprime formellcmcnt dans 1c cliapitre xxc on il
traile de cette ■ reform e. II previcnt meme a ce
sujet que, lorsqu'll aura a indiquer par la suite
quelquc intervalle de temps, il regardcra comme
a propos de I'dnoncer toujours en annees natu-
relles de cette espece; et meme , ajoute-t-il: « Si
« Torigine do monde pouvait etrc connue, il fau-
« drait y fixer I'origine de ces annees.!) Toules les
expressions employees par Censoriims, setrouvant
ainsi bicu nettcment definies ct expliquees, on
voit que, dans le passage citd plus haut, il ne
rappelle le lever de la caniculc que comme oil*
vrant la grande aimtie divine, composdc de i/|6i
annees vagucs; sans dire im seul mot qui indiqne
que le meme phenomene dut serviraussi d'originc
a une ])etile periode anuuelle, qui aurait eld em-
ployee en Egypte pour des usages publics, de son
temps ou dans des temps antericurs. On pent
meme presumer avec vraisemblance, quo, si uu
pareil usage eut existd, on du mo ins si Censo-
rinus cut connu qu'tl existait, il I'atirait specia-
Icment indiqne; car, apres avoir donne Ics ori-
gincs des annees de Nabonassar, de Pbilippc, ct
de la grande annee caniculaire, il ajoutc : « J ai
 I 70 SUU LE ZOIMAQDE ClilCOI.AI KJ!
k note exprus les origincs ite ces diverses aunees,
« de peur que Ton n'iinaginat qu'elles cornmen-
« cent aux calcndes de Janvier, on a qnelquc au-
k tre lij^oqne pareilie ; car les in ten! ions de ceux
« qni les ont c tab lies, ne sont pas moins variees
« que les opinions des plnlosopbes. Les nns con-
« siderant rannee naturelle, comine devant pren-
« drc son originc an solstice d'hiver, d'autres an
« solstice (V^te,d'aut res a I'eqninoxe du printemps
« ou a requiiioxe d'automnc; quelqnes-uns an
' « lever des Pleiades, quelqnes antres a letir con-
« cber, et nn grand iiornbre an lever de IVtoile
1
« du Chien. » Or, quand, parmi toutes ces opi-
' nions sur la maniere la plus convenable de com-
mencer rannee, Ccnsorinus n'omet pas celle qui
[ cn met trait I'originc .an lever de lacanicnle, pcut-
k on croiro que , s'il eut existe anciemiement en
| Egyple une amieeagricolc publique,dont le com-
j mencemerit aurait etc fixe ainsi au lever beliaquc
de Syrins, il n'en cut pas fait aussi une mention
speciale, sur tout lorsqu'il indique avec detail les
t diverses especes de peri odes autrefois usitfes dans
' cette contree, qu'il en marque soigneusement les
| origines diverses, et. qu'il rapp or tem erne I'line d'el-
f les, celle de la grande annec divine, an lever de
! I'astrc du Chien ?line telle omission a evideminent
^ _ toutes les vraisemblancescontre clle; ct il cst bicn
1- plus naturel de conclure du silence de Censoriims
sur cet article , coirtmc de celui de Ceniinus,
que , s'ils n'ont rien dit d'uue idle periode an-
 OE DEJN'DIJIAII.
nuelle, c'ost qu'il n't'ii existait pas dc lelle, a leur
connaissance, tlans les contrccs dontils parlaient.
Ayant ainsi limite l<i temotgnagc. dc Censormus
a la gramte periodo tic 1/(^1 niunics vagucs, la
senle a laqiicUti il s'applique , clicrcboiis a ve-
rifier la concordance tpi'il etablit entre son ori-
f'ine et le lever heliaque de Swius, pour I'Egyple.
Et, comme la date romainc qu'il iiuiique pour
cette concordance, repond au ao juiHet i3<) aprcs
Tere cliretienne, chcrchons si le lever li&iaque
tie Syrius a cu lieu en cffet en Egypte a cette
epoquc. Cost la tin fait astronomiquc qui nacrite
d'etre verifid avec exactitude, ct il pourrait aise-
ment I'etre a I'aide tie nos tables actuelles, s'il
exiceait seulcmeut ime certaine valour fixe de
distance angulaire entre Syrius et le soleil. Jlais
il depend aussi tie plusieurs antres tlonn^es qui
font que le ealcul cn esl toujours plus ou moins
bypotbetiqiie. En cffet, le lever" luiliaque d'un
astrc a lieu lorsque cet astre, jusqn'alors efface
par les rayons du soleil, commence k devenir
visible le matin en se levant avee raurore. Ce
ph^noinene doit done depend re, et depend en cf-
fet , non seulement tin tenijis et du lieu pour
IcqucI on 1c calculc, mais encore de fcclat tie
I'astre, de la transparence de I'air pros tie I'liori/oii
dans le lieu on on 1'observe, onfin de la vue plus
ou inuiiis pcrcaute tie robservateur. Se trouvnnt
a'msi snjet a ties difficultes accidenteliemcnt va-
riables, el bnpossitiles a prtivoir ou metnc a cva-
17a SUn IX ZODIAQUE CfnCULAlRE
luer avec certitude, on eon^oit quc sa d(itcrn]i-
nalioii physique nc pent jama is comporler une
rigueur absolue; car, cette rigueur consisterait a
dire : «liier I'astrc n'^tail pas visible a son lever a
k causede la tropgrandeproximite dusolcil, tandis
a qu'il est visible aujoiird'bui». Or, 11 n'est airciin
observateur veridique qui vonlbt soutenir,a [du-
sieurs jours pres,la respousabilite d'unepareille an-
nonce.Mais, en substituant,par bypotbese, A ccs
accidens variables, des circonstances conslanles;
en supposant, par exemple, que I'astre devicnt
toujours visible, et est tonjours effeclivement
apercu a I'horizon, lorsque le soleil est abaiss<5 au-
dessous de ce plan d'nn certain nombre de degr&i
fixe, Fepoque hypo the ti que du pheuomene de-
vient exactement calculable, et pent etrc deter-
minec rigoureuscment. Lorsqu'on effectne ce cal-
cul pour Syrius et pour le climal de la llasse-
Egvple, en admettant une depression verticale du
soleil egale a dix ou douze degres, com me il pa-
rait quc Ptoldmec I'afaitassez gcneralement pour
les etoiles de premiere grandeur, on Irouve, ainsi
qu'il <itait nature! de le prevoir, quc rintervalle
des levers h^liaques consccutifs de cet astre varie",
dans les differens siecles, en vertu de Teffet dif-
ferent que la precession produit sur son lever et
sur cetui du soleil; mais, par une circonstance
singuliere que les celebres clironologistes Pitau et
llaiuibridge avatent deja depuis long-temps re-
marquee, et que M. Fourrier confirme, la variation
 »E DEADER All, 1^3
dont il s'agit s'est irouvoe exccsstvement petite et
ahsolument inappreciable, pendant ks p'ingt on
treute siecles q'ui ont precede 1'ere cliretienne. Et,
cn outre, pendant tout ce temps, I'intervalle ma-
tbematique compris entrc deux levers lieliaqucs
consccutifs dc Syrius, a etc presque exaclement
dc Irois cent soixaute-cinq jours ct un quart; de
sorte, qu'apres i/jOi anvkes vagues egyptiennes,
ce phenomcne devait se trouver re verm an mrnie
jour de L'annee vague. Quant a la date precise et
annuelle du pheuomene, die a etc parcillement
determinec par les deux chronologistes que j'ai
cit6s tout a rheure. JIais clle ]'a cle plus r^cem-
ment encore par M. Ideler; et, connnc les resnl-
tats dc ces divers calculs s'accordent parfaitement
dans kurs circonstances geuerales, quoiqu'ils <lif-
ferent toujours un pen dans les dates precises, je
rapport era i de preference ks dermers, comme
etant fondes sur des elemens astronomiques plus
perfeclionnes (r). Cda pose, encalculant les ILenx

(i) On tronvcra plus Idin line nouvuSle rurificalion dn ces

calruls. Car, a fin d'en rendre l'a|iplication jilus sp^cialt; a
nos monumrus, je les ai recominenciis pour Dendcrah ct pour
les trols f'poipKS—5789 , — iSua , + 1 Sg, les memcsqne
HI. Ideler a considiirees. Mais, qnolquc la metliodc dont j'ai
fait usage pour reinontcr aux aneiennis [itisitions de Syrius,
me semble devoir offrir plus d'exaclit ude qutu'celle dont
M. Ideler a fail usage, neanmoins, comme la diffcmice ties
resultats est fort legere, j'ai cm devoir employer d'aliord iri
les siens, afio que les uus et les mitres se confirment jjar
icnr arcord. ■ '
 I SUR LE ZOUIAiJUE CIRClJEAinE
(In solcil ct dcSyrius, pourle20 juillet rScjapres
i'ere cln^tiennc; ct pour la latitude de So0, qm
etaitcelle ties \i(lcs de Memphis et d'lldiopolis,
ancien sejour des pretres eg\rptiens les plus re-
nonnucs par leurs connaissances aslronomiques,
51. Idclcr trouve, qu'au inoment du lever de Sy-
rius, le soleil (5tait abaissi de dix degres sous
rhorizon: de sorle que, si Fou adoptc celle de-
pression com me !a plus petite qni pu t rendre Sy-
rins visible a 1'borizon meme, il s*ensui%Ta que
le lever beliaquede cet aslre a cu lieu mathdma-
tiquement ce jour -!a, sous la latitude dont ils'agit.
En repeta;it te meme calcul, avec la meme lati-
tude et les mcmes conditions de visibilild, pour
des epoques antdrieures mix precedentes, d'une
etdedcux periodes de i/(6t amiees vagues, c'est-
a-dire, pour les aunees julieunes bdaa et 2782,
avaut Fere ehrdlicnne, 51. Tdeler trouve quo le
meme abaissemenl du soled , au moment du le-
ver de Syrius, s'cst reproduit aussi Ic 20 juillet
de ces annees-la, de sorte que Syrius s'y est re-
trouve dans les memes conditions mathdniatiques
de son lever hcliaquc. Si done on admet ces con-
ditions comrnedes realitds physiques, onpourra,
sansctrc en contradiction avec Fastronomic, sup-
poser , si Fon vent, com me 51. Fourrier, que la
grande amide cgyptienne de 1461 annccs vagues,
exprimnit Fintervalleconnu de temps qui,pendant
les vingt-cinq 011 trcnte siecles antdrieurs a Fere
clirdtienne, ramenait le premier jour dc Fan nee
 nr: dendkrah. I 75
va^nc an levL']' lieiiaque de Syrins; ct croirc qnc Ics
anciens Egyptiens nyant constate ce fait, avaicnt
{ix(?aiiisi roriginc dc leur grandc annt$G, pac unc
observation effective;onpourraegalcraent, si I'on
vent, fairc rcmonter cette premiere determination
a I'un quelconqne des renouvelJeinens de eettc
coincidence, par exemplc, a I'an i3'ja on 9.78'^,
avant I'ere cliretienne; de sortc qne ies pretres
egyptiens auraient ainsi eflfeclivement observe
plusienrs revolutions de la pcriode entiere. To ti-
les ces suppositions, dis-je, sont astronomique-
ment admissibles dans les conditions dc vislbilite
adoptees; elles sont meme ies sculcs quiputssent
concilier la duree de i4Gt ans assignee a la pe-
riode avee liiypotbese ci'une 11 ante antiquite d'ob-
servation ; car eela ne serait pins possible si on
la considerail comme exprimant senlement la
concordance de r.'uinee vague avec lannee tro-
pitpie de 3C5 jours;, puisque la valeur reellc de
1'anntic solaire donnerait a la pcriodc one autre
durec. Mais il cst csscntiel deremarqiter que cettc
interpretation de la grande anuee (Sgyjitieime, el
des particnlarites qu'on y rattacbe, n'est aucu-
nemcnt legitim^e, ni meme seuleinent indiquee
le mo ins du monde, par les autorit^s bisloriqucs
que nous venons de reunir. Car, Geminus, ainsi
que nousravons vu d'abord, ne fait intervenir eti
rien le lever de Syrins dans la periode de i/|Gr
annees vagues; et, pour Consorinus . il compte
bien, a la verite, les annees conrantes de cette pe-
 176 SUn Lli ZODIAQDE CInCUl.AlIlE
rioric: partir de celle on lo premier dc Thots'est
accords en Egypte avec le lever de SjtIus ; iriais ,
il ne ditpas d 11 tout, si cetto fixation resultc d'une
observation effective, on d'nn usage ancien, ou
d'une computation retrograde parcille .'i cclle par
laquclle il propose dc donner pour originc aux
annees juliennes le commencement dn monde. Il
nc dit pas davanlage que la periode dont il s'agit
fut conmic en Egypte depuls line haute antiquite
comme cycle caniculaire; ni que son renouvelle-
mcnt y cut etc observe une fois ou plusicurs; ni
meme qu'ou y cut cmbrasse sa rcvo 1 ution■<:utiere,
comprise cut re deux rctours des levers heliaques
dc Syrius an premier de Thot. L'uniqne cliose
qu'il exprime, e'est qu'a I'epoque ou il ecrit on
so trouve dans la ceuileme anndc conrante du
cycle, en comptant depuls I'origine qu'il a assi-
gnee ; et celle indication se trouve en efTct con-
cordantc avec le catcul astronomique. Mais , si
Ton vent bleu peser attentivemeut scs expressions,
on verra qu'elles tendraient a presenter la liaison
de la periode avec 1c lever de Syrius, plutot comme
une application reeente que comme tin result at
ctabli par I'observation d'une longuc suite de
siedes. Car, il nc dit pas du tout, comme M. Four-
rier le rapporte, que le cycle s'est reiiouvele en
tellc annee, ce qui semblerait indiquer que Ton
en a deja observe plusicurs revolutions antthieu-
res; il dit seulement que I'annec actuelle est la
centicme du cycle, comme il dit, quelques lignes
 nE J)ErfJ)ERAH. 177
plus haul, qu'elle est la 562° lie Philippe, et la
q8t)c tie Nabonassar. Or, puisque, dans ces deux
derrtiers cas, nous voyons que les origines qu'il
indiqtie sont recllement les origines primitives,
ucdevrait-on pas penser qu'il agitde merne pour la
grande ann^c egyptienne, lorsqu'il ne donne au-
cuu avertissenient contraire? Et, s'il se fut deja
accompli precedemnient plusieurs revolutions ob-
servecs de cette grande arm tie, cst-il presumable
qu'il n'en aurait fait aucune mention, surlout
dans un passage expressement consacre a I'expo-
sition des divcrses periodcs de temps que les
Egyptiens employaient?
Jc n'ignore pas que ces doutes paraitront bien
contraires aux opinions adoptees par la plupart
des chrouologistcs modernes, qui considcrent le
cycle caniculaire comme appartenant a une an-
tiquite tres-reculee, et qui en font remontcr I'e-
tablissement primitifi la premiere, ou meme a
la seconde tipoque de son rcnouvellcmcnt avant
I'ere chretienue, dans les annees iSaa ou 278a.
Mais, dans une question pareille, les opinions ne
valent que par les auto rites historiques qu'elles
reprdsentent. On vient de voir que Gerniiius,
Plolem^e, Censorinus, e'est-a-dire, les auteurs
qui out traitd 1c plus sp^cialeraent et avee le plus
de detail des periodcs astronomiques ou chrono-
logiques, ne fournissent absolnment aucun indiee
qui puisse prouver, ou seulcment faire soupgom
ner a celle-ci mie si haute auLiquite. Voyotts
13
 178 5UR LE XODIAQITJ-: CinCCEAIRE
maintcnant quels sont les t^moignages contra ires:
de pare!Is temoignages, on n'en voit pas un seul
dans les <5crivains anterieurs a I'ere chretienne,
dont les ouvrages se sont transmis direclement
jusqu'a nous. On trouve seulement dans des au-
teurs fort posterieurs ;\ ccttc ere, dens irngmens
plus anciens, dans Icsqnels 1c cycle cynlque est
nomme, comme periode cbrnuologique. Un de
ces fragmens est une chronique egvpticrme dont
rautetir aiusi que Tepoqiie exacle sont inconnits,
et qui, d'abord rapportfie par le pretre egrpticn
jl Manetlion dans un livrc de chronologie compost
:] par ordre de Ptol^mde Philadelphe, en a cte
| extraite dans le troisieme siecle de I'ere chretiemie
f par Julius Africanus, puis a etd tiree de ce-der-
■ uier, dans Le huitieme siecle, par le moineGeor-
ges Le Syncelle, qui nous Va transraise ; de sorte
que 1'on con^oit combion d'alterations elle a pu.
subir en passant par tant de main's. A la suite des
assertions fabulenses dont cette chronique abomle;
en ce qui concerne les regnes des dieux et des
derai-dieux en Egj pte, on y trouve ces expres-
sions enigrnatiques: a Apres eux, on cornpte ,
quinze generations du cycle canicnla'irc, en 443
| ans. » En outre, I'espacc total dc temps qu'ellc
assigne depuis le regne du dieu Soleil jusqu'a
j celui de Nectanebns 11, n'est pas moindre que
J SGSaS annees chacune de 365 jours, ce que Le
1 Syncelle interprete etre xingt-cinq revolutions du
cycle cynique de annees vagues. Sans doute
 PP. DENPF.nAll. I 79
person it e nc jugcra cclte asserlion suffisaiite pour
altester une antiqnile si pen bistorique, et pour
faire croire quo le cycle cynique fut conim a ilc
pareiltcs epoques; mais on en doit au moins con-
clure qu'd Tctait a Tepoque oil la chronique qui le
nomine fut composee, si toutcfois ellc n'a pas subi
posterieuremeiitd'additioDseiice point. Or, com me
leroiNectauebus qu'elle cile est de Tan 35o avant
I'ere clii'etieiine , 11 s'cnsiiivrait que cette date se-
rai t aussi la plus atidenne que Ton put lui attri-
buer. Se trouvant ainsi postcrieurc 4 Thales de
trois siecles, el meme d im sieclc a Meton, il ne
serait nullement surprenant que I'on eut remarque
alors la concordance des levers heliaques de Sy-
rius avec fan nee solaire de 3G5 jours un quart,
qui etait gcneralement con nil e. Car, on verra plus
loin que I'obscrvation de celte concordance est
la chose du nionde la plus simple quand on con-
naitranuce de 3G5 jours un quart. Toutefois Tau-
torit^ de Le Syncellc n'est pas tellement irrecu-
sable que Ton doivc croire sans reserve .'i ranli-
quite riielle de cette chronique,'surtout venant
d'Egyptiens qui cbercbaient toujours a enfoncer
I'origine de leur nation dans la unit des siecles;
ct par consequent il se pourrait tres-bien que,
quoiqne s'arretant a Nectanebus, elle lui bit en
effet postcrieurc. Le Hvre de IManetlion , ou cette
clironiqne etait, dit-on, primitivement rappor-
tee, n'est pas non plus arrive jusqu'a nous, ct
on nc 1c conuait, com me je Fai dit, que par des
 i8o sun lk S'.oniAQtin cmcTiLAinr;
cx I raits qu'en ont tioniio divers ecrivains fort
jiosterieiirs I ere chrdtienne. Il parait quc ]\la-
ne thou presentait son ouvrage commc tire des
archives saerees dc I'Egypte; mais Lc Syncelte
qui lc cite, qtioiqnc ]irobableiTiciit sans. I'avoir
connu lui-meine en original , inspirerait poor
cette assertion une mediocre confiance ; car il
p resen te les rdcits de Bfanethon avec la repro-
bation la pins const ante , comme des tissus de
raensonges et d'extravagances accnmulecs aVec
rintention la pliis cvidejitc de rehausser ainsi I'o-
rigine de sa nation. Or, en marquant I'dpoqne
d'un roi dgyptien appelc Concliaris, le 9.5' de
la setzieme dynastic, Le Syncelle dit: aQu'entre
« ee prince et le roi Mestrem, premier roi dc I'E-
« gyptc, on compte 700 amiees du cycle, ap~
« pele dans JIancthon, caniculaire. » Blaintcnant,
comme les concordances hisLoriques tendent a pla-
cer le regnc de cc Con char is, non loin de la voca-
tion d'Abraham, e'est-a-dire, environ 9000 ans
avont I'ere cbretienne, on a conchi , et, oserai-
jc dire que e'est Freret qui a tire le premier cette
consequence, on a conclti, dis-je, que la date
assignee par Manethon , devait se rapporter a la
secondc periode anterieurea I'ere cbretienne, la-
quell e commence a 1'an—2782 ;et Ton a cousidere
cette relation comme unc prenvc suffisante que lc
cy cl e can s cul a ire exist a i L effective m en t d es ce te mps-
la. Ce passage, et le tcxte de la vieille cbronique,
sont les denxseulesantoritesanciennesque Ton ait
 UK DKJSItKllAH. l8l -
pu all<5guer en faveur tie I'antiqaite du cycle.
Mais on y a joint encore im lemoignage d'nue
date plus moderue, cclui de Saint-Clement d'A-
lexandrie. Saint Clement qui ecrivalttlans le troi-
siemesiecle del ere chreliennc, a [tcu pres dansle
meme temps quc Censorhms , place la naissance
dc Moisc 3/i5 ans avant rctablissement dc la pe-
rlode sotliiaque. Or, par les limites liistoriques
entre lesquelles cettc naissance est comprise, on
voit que 1 etablissement clout saint Clement parlc
doit se rapporter an premier rcnouvellemeut de
la periodc avant Tere cUreticnne , e'est-a-dire,
a Tan iSaa. De la, Bainibridge , ot, aprcs Ini,
P^tau et Fi'eret, ont cru pouvoii1 concluro qne
le cycle caniculaire existait reel lament alors. Ce
sont Iti, du nioins a ma connaissancc, les sents
Idmoignages ltistori(]ue.s qui aienl etc apporles
pour etablir la haute antiquite de ce cycle. Nean-
moins je puis encore y joindre, si Ton vent, I'e-
nonce crime regie don nee parlc second Tbeon sous
le regne deDiocletien, pour trouver lc jour de Tan-
nec auquel correspond le lever beliacjue de Sy-
lius, regie qui n'avait pas encore etc publiec,
mais que je rapporterai textnellemcnt a la fin do"
eel ouvragc (r). Theon y present de supputerles

(i)Ce fragment avail dtja i'to tnentiormv |iarL;jrciicr, ct npris

lui par I'oljiey; mais je ne sals pourquoi 1'un ct I'antrt; n'ea
avaicnt rapportc que les premieres Itgncs. L'intcret cxlrt'mo
fjit'il y avail it lc connallrc en en tier m'a fait prier 1U. Ha so,
savant aussi oljligcant qnc profond, dc vouluir blcn I'exlraire
 182 SUR LE ZODIAQTJE CIRCULAIRE
ann«es econlees A partir trun certain roi tfgrpticn
qn'il appellc Men o pi ires , leqnel ne se trouve
inentinnne sous ce nom da us aucune clironolo-
gie, mais que la forme de son caleul fait remon-
ter a ['an t3a2 avaut Tere chr^tienne; epoqtie cm
cn effet Ic lever heliaqucde Syrius dut conicider
avec 1c premier de Thot, ahisi quo nous ravons
explique pins haut. Mais que prouvenl de sem-
I blables computations, sinon Texistence actuelle
de la periode anx epoques ou on les a faites?
Qui ne voit que, relativement a son existence
antencure, leur antoriteestsans force, et n'a pas
meme la valour tl'une assertion effective, encore
( moins d'unc attestation presente et contemjx)-
raine? Car, ce ne sont pas ici ties autcurs Lres-
anciens, qui vous atlestent exprcssement qua le
cycle existait a telle on telle epoqtie dout ils peu-
vetit avoir la tradition certaine. Des teinoignages
de ce genre, on n'en a pas a citer nn seal. Ce sont
des auteurs rdcens, des chroniqnes tres-confuses ,
et in erne sou veil t fab u lenses, qui exprinient line
date tres-ancienne, presque sur la derniere limite

poeir moi d'un mimuscrit de la hitliotliiqne du roi oil il sc

irouve , soui le n'aSyo, HI, llnsen cu la bonte deprendre cette
]>eiue, el i'on trouveradans la noIeVle textc avec la traduction
qu'ilm'en a donnC-e. La suite ties pronideB employes par Th eon
in'a fait aisement velrouvcr la marcbe ainsi que 1'esprit de sou
calcitl. II en resulte line cotifirmalion iiouvdle. Lint de rorigiue
mathemntique assignee ]iar Censorinus nu cycle, que de plu-
siciirs autl-es dates in tries sanies pour la chrrmo logie.
 J)J-: DEJVnKKMI.
<ic5 temps'liistoriques , en fonction tl'itne periodc
connuc de Icur temps, et quil etait naturcl qu'ils
employasscnt, soit pour pouvoir cmbrasser dans
un mdme systeme de dates totites les cbrouolo-
gtes, soit pour donner ainsi du relief a leurs re-
cits, en Jes faisant remonter a une fabulease an-
tiquite. Conclare de ces seuls enonces rnsage rtfel
et antique de la periode, e'est confondre deux idees
totalement differcntes ,* e'est absolunient comme
si Ton voulait pretendre que notre manierc ac-
tuellc de compter les annces a partir de la nais-
sanee de Jesus-Clirist,.a du etre reelleinent eta-
blie lors de cet evenemeut, tandis qu'clle n'a etc
imaginee que plus de cinq cents aus apres; ou
bien encore, comnie si I'on voulait souterrir que
les andiensont coimu, de lout temps, la periode
julienne de Scaliger, parce que les even emeus,
Jes plus reeules de riiistoire, sont maintenant
ainsi expriinds. On pourrait avec inolns d'itivrai-
semblance avancer la proposition contraire; sa-
voir, que radoption d une ere est geiieralemeut
etmemeest quelquefois de beaucoup posterieure
a I'epoque astronomique qui lui sert d'origine :
carA cette 'assertion nc sc trouverait en defaut
pauraucunedcs grandes eresconntt.es, si ce u'est,
peut-etre, pour celle de I'hegire. Au reste, la
generalite de ce Tcsultat n'est ici ntdlement ne-
cessaire. 11 nous suffit de discuter le cas particu-
lier de la periode cynique, et de voir s'il existe
des autorit^s fiistoriques qui prouvent qu'elle ait
 184 SUR LE ZOUrAQdE CIRCOLAIRR j
4te reellcment connue et employee (fans cetfc
haute antiquite de iSas aus, et meme do 2782 aus
avant J'ere chretienne a laquelte on a voidu faire
reniontcr son existence. Or, sur ce pointon a
d'unc part les deux seules inductions que Ton
pent tirer des fabuleux fragmens de Jlan^thpn ,
et de la vieille chronlque ; fragmens quc nous ne
possedons pas meme en original, inais que nous
trouvons seulement cites par des autcurs fort
posterienrs a lere chretienne et dejiourvus de
toute connaissanaiastronomique; tandis que, de
rantre part, nous avons le silence complet et una-
nime de tons les auteurs anciens d'astronomie,
de geographic, de chronologic on d'histoirc^dont1
des ouvTages originaux nous sont parvenus. On
conviendra qu'ici la vraisemblance est du cote du
plus grand nombrc ; car, il serait bien extraor-
dinaire que tant de savans hommes, qui ont re-
cueilli avec les plus grands solus les rdsultats,
meme les premiers essais de rastronomie an-
cienne , et qui nous les ont transnns axTec une
fidelitc tellement parfaitc qu'elle est souvent mi-
nutieuse, se fussent tons accord^s pour omettrc
une chose aussi importauie que la periodc cyni-
que, consideree dans les rapports des levers li£-
liaques de Syrius avec rannee vague , si ces
rapports cussenl et4 en effct aussi aucicuucment
conn us et determines chcz les nations dout its
parlaient.
Mais,siron est contraint d'abandonner les auto-
 UK IJENUERAil. I 85
rWs historiques, on aura peut-ctre reconrs a dcs
indications d'un autre genre, tireesde rexactitude
raemc du cycle ct de son parfait accord avee le
calcul, quand on le considerc comme expriinaut
lc rapport de Tannee vag^uc, non pas avccS'annce
tropique, tnais avec le lever lieliaque de Syrius
en Egypte. On demand era s'il n'a pas fallu dcs
observations contimtees pendant une longuc suite
de siecles pour atteindre une si grande justcssc;
et s'il est possible de concevolr qu'on y soil par-
venu autremcnt. L'accord trouvd plus liaut entre
le calcul astronomique et la date fixee par Cen-
sorinus pour le commencement, on,si Ton veul,
le rcnouvcllemcnt dc la pthiode en fan i jg de
fere cbrettenne, semblera donner un grand poids
a cette assertion; et ainsi, a defaut d'autrcs temoi-
gnages, fantiquite du cycle paraitra encore pou-
voir etre ddmontrec par la nticcssite memc dont
elle a du ctre poiir le dccouvrir, ct pour en fixer
fcpoque initiale avec une si grande precision.
rtednisons d'abord l'accord dont ii s'agit a sa
vateur veritable, II est loin d'etre reellement aussi
merA'cilleux qti'i 1 le parait an premier coup d'oeil;
car fcpreuve astronomique, dont nous avons fait
usage, n'est pas, aufond, aussi severe qu'elle.sem-
blel' etre. Le cboix de fare de dtipression que 1'on
emploie dans le calcul , offre toujours une cer-
tain e facility ponr faire concorder fepoquc ma-
tltematique du phenomene avec la date qu'on hii
donne; et, pour^'u que cette date n'exige pas une
 j86 sun LJE ZODUQUE CinCOLAIRE.
valeur de la fl^prcssiou lro]i en deborsdes limites
on l observation physique est possible, rien n'cni-
peclicra qu'on ne radmeite.Par cxemplc, en re-
commencaot 1c calcul pour ramiee i3g avant
Tere diretieime, avec la meme latitude de 3o",
mais en ndoptant nn arc de depression tie i •?." an
lieu de 10°, et persoime ne saurait reellement af-
firmcr' lequel des deux est preferable,, on trou-
verait le aa au lieu du 20 j nil let pour lepoque
du lever lieliaque tie Syrius cette ainiee-la. Con-
scqueimnent, sd Censorinnseut assigne leaajuillet
au lieu du 20 pour le renouvellement de la pe-
riode, 011 a limit encore pu Irouver son recit exact.
Et ceci n'est pas une pure speculation sans appli-
cation r^elle; car Ptolemec, dans son Traitd des
apparitions des ^toiles fixes, place precis&nent
au 28 epiplii fixe ou au 22 juillet, le lever lielia-
que de Syrius, sous la latitude de3o022'; de sorte
que, pour trouver eettc aimouce ,exacte,il faut la
eousiderer comme faitc d'apres uno valeur de da
depression egate a 12".Or, personnc .ne pent dire
que oe soit la la demiere limite que I'on puisse
nttribuer aicet element, yoiia done deja, par eela
seul, une tolfirancede deux 011 trois jours accor-
dde au calcul poiu' s'accommoder aux dates indi-
quees^La latitude du lieu test en core une antredon-
nce, qui fait varicr.l'dpoquc absolue du pbenomene;
de :sortc que, si elle. n'est point rigoureuscinent
assignee, mais seulenient limitec par des consi-
derations critiques, com me dans Je recit deOcn-
 DE DEKOERAH. 1^7
sorrnus quc uons discutions tout a i'hcuro, les
diverses valeurs que Ton peut tui altribuer sont
encore un moyeu de faire accorder plus cxactc-
ment le calcul avec les epoques indtquces par les
auleurs. Or, loutcs ces lacilhes diminuent cou-
sideraldemenL la valenr de I'accord auquel on jir-
rlve avec lenr secours; et cilcs donucnt ahisi a la
•verification quc 1'on cherclic, une prohabilite
beaucoup plus faible qu'clle ne 1c serait, si elle
ctait detluitc d'elcmens abso lumen L fixes.
La detertniualion de la date donnee par Censo-
rintis etaut ainsi rddmlc a son degrd dc justessc
et par consequent de difficult^ veritable, nous
avons a examiner comment on a pu la decouvrir.
Mais d'abord, il n'est pas dn tout certain que ce
fiit par des observations effectives de levers lie-
liaques,car Censorinus ne le dit nnUement;et
comme, a I'tpoque on il eciivait, le calcul direct
de ces phdnonienes, d'apres les positions des ctoi-
les et du soleil, etait conuu, puisque Ptolemce
les avail determines ainsi pour plnsicurs clunats
et plusieurs etoiles , dans son Traitd dc 1'appari-
tion des fixes; qu'on avait meme, depuis plusieurs
siecles, Tusage de les annoncer, dans les ca!en-
driers publics, soit d'apres le calcul so it, hi en plus
vraiscmblablement, d'apres des observations nn-
terieures, rien ne prouvc qu'ou ne flit parti de
ces resultats, dont la con stance de date dans I'an-
nee julienne, relativement k Syrius, 6taitevidente,
pour remonter, en suivant la maiolie retrograde
 /
l88 SUil UE ZODIAQUE CUlCULAIRi;
de Tann^c vague, jusqu'a I'dpoque anlerieure ou
le jcuir jiilien iudiquti par eclte date avait du coin-
cider avee le prcniier de Thot. Les senles annon-,
ccs de levers heliaques, faites depuis plusieurs sic-
cles dans les caleudriers annuels, sitflisaient, je le
riSpete, pour cette determination, ct offraicnt as-
surement le procede le plus simple pour ['obtcmiv
L'originc mathemalique tie la peri ode el at it nne
fois fixee, rien n'enipechait de I'^tendre par retro-
gradation a tons les siecles ant(5ricurs, Le silence
de Ccnsorimis et des autres anteurs sur Tepoqiie
a laqnelle cette determination fut faitc et adoptde
pour les computations clirmiologiques, ne permet
pas d'arfirmer qu'elld'ait &e de cette maniere plu-
tot que de toute autre. Seulement on conviendra
quo cclle-ci serait de beaucoup la pins simple,
Mais alors que devient rabyme d'antiquile, dans
Jequel on a voulu rejeler rorigine de ces resullats?
Toutefois, ue pouvant rien prononcer d'absolu
sur ce point de fait, puisque les preuves hislori
ques, les seules qui pusseiiL retablir avec certi-
tude, nous manqnent, discutons la supposition
de cette antiquitc dans les clrconstances qui bit
sont les plus favorables, c'est-a-dlre, en conside-
rant la pdriodc de 14b[ aimecs'vagues, com me
primitivement bee aux levers heliaques de Syrius,
et trouvee par robscrvation effective dc ces piic-.
nomenes; puis examinons coinment les anciens
astronomes auraientpu determiner ces levers avec
nne approximation aussi grande, ct assigner avec
 DE nKKHERAi). I 8cj
tatit de justcsse la period e de leors re tours. C'est
ce qu'il sera facile de coacevoir d'aprcs la marche
ordinaire que les anciens ont SLiivie dans la rfe-
cherche des aatres periodes qn'ils ont decouvcr-
tes; et il ne leur aurait falln , pour celle-ci, ni
beaucoop d'annecs, ni des connaissances astro-
noniiqucs bicn pro fond es; car elle s'ofl'rait d'elle-
ineme comme nnc consequence evidente des ob-
servations les plus simples. Pour s'eu convaincre
il faut d'abord sc former une id^e nette des cir-
constances qtii determinent annuellement 1c re-
tour du lever heliaque d'unc etoile quelconqiie,
ct les combiner avec la periode de 365' f que
nous avons vai etre celle des ret ours mat hem a-
tiques dece phenomene pourSyrius, aux dpoques
anciennes, dont nous nous occupons.
A cet effet, supposons que OTdl , fig. a, pi. i ,
repnisente snr la sphere cdleste le grand cercle de
riiorizon du lieu on Ton observe , et quo SLE
reprdsente la position du grand cercle de lYjclip-
tique sur cet horizon, au moment oil I'etoile
observee se leve en O. Si le soleil se trouvait sur
I'liorizon en memo temps que Tetoile , elle ne
serait pas apen;iic; il faudra memc qu'il soil
abaisse d'un certain nombrc de deeres au-dessous
de riiorizon , pour qu'elle puisse devenir visible.
Supposons que la limite de cet abaissement, rne-
siire sur I'dclipllque, soil fixee au point b ; en
sorte que I'dtoile soit toujoors visible a son lever
en O, quand le soleil sera plus loin de riiorizon
 suit UE ZQDIAQUE CIHCULATRF.
que le point b ; et qn'au contraire etle soil tou-
jours invisible qnand il sc trouvera en-de^a de
ce point. Cela pose , marqnons stir rccliplique
quatre autres points a, e, el, e, de maniere a for-
iner les quatre intervallcs ab, bc> cd, de, tous
egaivx entre eux, et a Tare que le solcil decrit
stir recliptique en un quart de jour, arc qui
cst environ de i5'; puis, revcnanl a Syrkis et a
la latitude de TRgypte, supposous qu'au dernier^
jour epagomene d'unc certain e an nee vague , le
soleii se soit trouvd le matin en a dans reclipliquej
au moment oil Syr!us se levait en O. 11 est clair,!
d'apres nos definitions precedcntes, que Syrius'
- ne sent pas a permit ce jour-la a sou lever; maisj
apres une revolution diurne de la sphere celeste,
e'est-a-dire le lendemain matin, an premier de
Tliot, le soleii aura decrit im degre de plus dans
recliptique en vertu dc son mouvemcnt pro pre.
Il se sera ainsi availed de a en e; cons^quem-
inent I'tHoile qui n'etait pas visible a son lever
la vcitle, le deiiendra ce jour-la et les jours
suivants, jusqu'a ce que, par 1'effet de son mou-
vement propre, le soleii r eve nan t sur I'liorizon
avec elle par I'occident, la fasse de nouveau dis-
paraitre. Cela pose, quand il sc sera ainsi ecoule
nne annee vague de 365 jours, e'est-a-dire, le ier
de Tbol de I'anueesuivaiile, le soleii ne sera pas
encore revemi au memc point e de I'dcliptique
oti il s'elait trouve lors du premier lever lieiiaque.
Il lui reslera encore, pour y pan-'enir , a decrire
 HIT nENDEIlAm 191
Tare correspond ant a pen pres a un quart de jour; I
de sorte qutl se trouvera ce jour-li en d au mo-
ment oil I'eroile se le^'era en O; ellc sera done
encore visible a son lever. Mais, elte ne Tan rait
pas la veille, car Ic soletl se trouvait alors au
point «, entrc le point b et Thorizon. Aprcs une
antre p^riode de 365 jours, cest-a-dire, le ter Thot
de la troisieme annue, le soleil sc trouvera en e au '
moment du lever de I'd toil e, et ainsi elle devicn-
dra encore visible ce jour-la, d'invisible qu'elte
dtait la veille, le soleil se trouvant alors plus voi-
sin de bhorizon d'un degre. La memc chose ar- '
rivera encore au commencement de la qualrieme
annee vague; le soleil sera en b le premier de
Thot, au moment du lever de t'etoile qui devien-
dra ainsi visible cc jour-la pour la premiere fols.
Mais, il n'en sera plus ainsi au commencement
de la cinquieme annee, car le soleil se trouvant
en a ati moment du lever de retoile le premier
de Thot, elle ne sera pas encore dans ses condi-
tions de visibilitc ; mats ellc s'y trouvera le leu- '
demain , e'est-a-dire le deuxieme jour de Tliot, '
parce que le soleil ayant decrit un degre de I
I'ecliptique dans cet intervalle, sera passA en ey
au raeme point ou il s'etait trouvc le premier de
Thot quatre annees auparavant. Le lever heliaque
de I'etoile aura done lieu de raeme le deuxieme
jour de Thot dc cettc annee et des trois sui-
vautes jusqu'au commencement de la neuvieme; |
apres quoi il passera au troisieme jour dc Thot, |
 rgC. SDR Ll- ZODIAODR CIRCULAIItr. 1
au quatrieme, an ciiiquicmc ,' et ainsi tie suile; '
jusqu'a ce que i/ftit annees vagues s'etant ccoti-
lees, il se trotjve revenu tie nouveau au premier
jour de Thot, pour recommcucer le rnemc ordre
progressif dc deplacement, On yoit cn outre,
par cet ordre meme , qu'en designaul par t la
premiere annee du cycle, les changemens de jour
s'operent aux annees i, 5, 9, i3, e'est-i-dire i
i celles dont les rangs sont exprimfe par 1111 mul-
tiple de 4 augmente de I'unite; et les nombres de
changemens revolus qui exprunent les dates du
phenomene dans rannee vague, sont respective-
ment 1, 2,3,4 Par ou il est facile de deter-
miner le rang tie chaque ann&3 changcante dans
le cycle, lorsque Ton connait le jour auquel le le-
ver heliaque s'y opere; car il suffit pour cela, de
cotnpter le nombre de jours qui precedent celui-
la dans I'ann^e vague, de multiplier ce nombre
par 4 , et d'y ajouter tine unit^; par excmple ,
si I'onsait qu'une certainc annee est retardataire,
et que 1c lever beliaque ait saute au troisicme
jour de Thot, comine le nombre ties jours antd-
rieurs de cette meme an nee, est 2, son rang dans le
grand cycle sera 2 fols 4 pins i, ou g, ainsi que
nous ravous reconnu directement tout a rbeure.
Si le passage s'lltait opdre sur le quatrteme jour,
le rang serait 3 fois 4 phis 1, ou i3, comme nous
I'avons reconnu ^galement. Les amnJes oii le pas-
sage s'opere sont les sen les dont le rang puissc
etrc ainsi direclemeiit assignti dans le cycle; pour
 UK DEJfDERJUr. I C)3
les mitres qtii sont, comprises cnirc dies, il faut
ajuiiter a leur rang calcule comme nous venous
de le dire , la quanlit^ dont elles solvent la pre-
miere annee retardataire qui les a precedees.
Le raisonnement quc nous venons de faire pou-
vant etre mdifferemment appliqmS a toiitcs les
(Stoilesj il semble que la memc consequence iloil
valoir pofir loules; e'est-a-dire , que rintervalle des
levers dieliaques consecutifs de cliacune d'elles,
doit etre parcillement constant ct egal a 365 j. ■f-
Cest anssi ceqtie les anciens supposaient genrra-
Icmcnt; car, Ptolemee lui-meme, dans son trailu
de Tapparition des fixes , marque les levers he-
liaques ties prtneipates eloiles a des jours deter-
mines dc Fanuee fixe alexandrine , ceqni presente
ces levers comme pareillemeot fixes dans la pe-
riode solaire de 365 j. on Cependant il savait
trcs-bien, qne cettc fixit^ n'ctait pas absolumeut
rigoureuse,el il enavertit d'unc manierc exprcsse;
majs il jugcak avec raison qu'ello se soutcoait
pendant de tres-longs espaces dc temps aveje uue
exactitude, si lib saute, pour dc simples an nonces
de pb&iomenes toujours impossibles-a observer
avec precision. Dans le,raisonnement que nous
venons d'appliquer 5 _ccs ph^nomenes, nous no
les- qvons trouves "constans que parce quc nous
avoirs employe, comme des .tlonnces fixes, phi-
sienrs elemcns dont les valours eprouvent ties va-
riations, a la verite Ires-lcntcs, mais neaNinoins
progressives ct qui deviennenl sensilrles dans la
13
 Ityfl SIJR LE ZfJUIAQUE CIKCULAIRE
suite des siecles pnr lettr iiccmmilntion. Aiusi IV-
tnile quo nous avons siijijiose pfacee en O a nne
distance fixe du pole de requalettr ct dt- IVqtii-
noxe vernal, change en effet continuellement: de
position relati vein en t it ces denx points, envcrtii
du continuel deplacement des equinoxes : en
outre, Ic mouvement diume du solcil dans I'e-
cliptique, quo nous avons suppose de j 5' on de
degre, n'est ]ias exactcinent de cette qnantik; et
meinc, sa valeur en citaque point tie IVcliptiqne .
varic avec la suite des sieclcs, parce qu'elle de- |
pend de la distance act nolle de la tcrrc a I'apo- ■
gtk de son ellipse, et quo cet apogde se deplace
eon ti mi el lenient dans le cicl, en vertu de J'altrac- '
tion ties planetes sur le splkroide terrestre. Ces I
diverses variations , quo Ton appelle seentaires, |
etnntexcessivement lentes, leur effet sur les levers
heliaques n'est pas sensible en un petit nondire
d'anikes; et la vraie valour de rannee troptquc
est aussi trop rapprocliee de 3G5 jours ~ pour
qne la difference puisse elre apernie en- pen de
temps, snrtout dans des phenomeiies tjui no sont
pas susceptibles d'etre observes avec rigueur.
Ainii, jiendant" un nonibre d'annees qui pent '
nuunc etre considerable, rintervalle*des levers .
heliaques consccutifs d'une meine oloile peiit pa-
rattre sensiblement, constant, et pout, avec mie
approximation suffisante, etre eonsidere comme
egal ii 3f)5 jours j; mais cctle siqiputation, con-
limtee pendant long-temps, fin it par s'ecarter con-
 de dendehah. iqS
st(l(5rablemeut des observations, a moins quo, '
par unc circonstance de position toule parlicu-
liere, on tie rappUque a nne etoile tell em en t si-
tuee, que les causes de variations exposdes plus I
kaut se conipcnseiit mutuellement pour elle, au
moins duraut une longuc suite do sicclcs. Or,
cette condition a precisdment cu lieu pour los
levers heliaques de Syrius en Egypte, pendant
les vingt on trente siecles qui out precede Terc
clirctiennc, du moins cn supposant ce phdnomenc
assujetti aux seules circonstances de visibility quo
nous avons plus haut enoncycs. Si la preuve do
cetto verite exige aiijourd'hui des calculs savans,
fo tides sur la couuaissance et la mesure precise
du mouvemcuL des equinoxes ct do 1'apogee so-
laire, L'observation du fait, lorsqu'il existait, no
demandait que des yeux; et aiiisi elle n'offre en
elle-metne rien d'invraiscmblable. Jlais on la com-
prend bien micux encore, en la supposant, comme
on doit le fa ire, precedee par 1'usage de Paimee
vague de 365 jours. Ca^avec ce secours, elle etait
la. chose du monde la plus simple.
En effet, imaginons d'abord que, sansconnattre,
sans sou[)ooi]jicr meme, la periode quadriennalo,
les pretres de Memphis on do tout autre lieu de '
I'Egypte aient observe le lever heliaque de
Syrius im certain jour de Paimee vague , par
exemple , le G" jour du mois pbanemolb, jour
<pii etait le i S6e de 1'annec. Si cette observation
cut pu ctre inathematiqucment rigoureuse, il
i3.
lf)6 sun LE ZOUIAOIJK CjnCULA-IUli
;nirait suffi dc la rupcter qisatre anVi'tdLs de sutlc
pmirdecmivrir la variation qviadnoiniale, et pdnr
en deduirc la durec cntiero do cycle. Rlais oir
coh^oit qn'il n'en a pu ctre ainsi; ct que, pendant .
quclques annecs, le dcplacement progrcssif du;
leVer Wliaque dans Fnnnde vague a do se coil-- '
fond re avcc les crrenrs' indvitablement attiicliecs1
a ce genre d'observation. ]\Iais en fin , le 'fait dc?
ce dd placement, sinon sa qnantitd, a du se in a- j
nifester par son accumulation mdme, precisdmenF
comme Gem inns le remarquc pour le ddphi ce-
ment progressif du solstice; et, en supposant les
observations continudes par le college des pretres'
seulement pendant cent annees, le retard total'
reellement observe na pas pu etre moindte qtie*
de 20 a 3o jours, ce qui etait certaincment beau-
coup trop considerable pour dchapper a la plus'
legere attention. Or, un retard de 20 jours eif
roo ans aurait donne j de jour pAr annee ^
et un retard de trente jours aurait doili]«"•£.'En?
admettant done que les observations partielle^
n'excedasscnt pointces limitesfrei'rcdr'j ceqiFelie.^
n'auraient pu faire sans etre excessive men t 'gros-
siercs, la moyenne la plus snTjplt:,'eiitre elles'
etait y, ce qui doiuiait 365'-j- pour le retmir ab-
nueldu pbenomene. Alors, selon I'csprit de tOut'd-
I'antiquite, ou la nature des sigiies aiaifimctrqiiCS''
rendait le calcul des fractions trek-pduible , on'
aura cherche A se ddbarrasser de celle-ci en coni-
posant ime^periode qui la fit disparaltrc , preci-
 nE nnwDERAii. if)y
sument comme G.crainus, Censorimis, RlacroJja
et tons les antrcs auteurs rapportent que les Clml-
(Idejis et Jes Grecs out constaniincnt opurc pour
.ilpcouyrir leprs peri odes Imiaires et solaires. Ici
rien n'etait pins facile; car la fraclton -j etant
apssi supple, if soffisait tie imiltiplicr 3G5 par 4,
.c} cl'.yaj outer 1, pour avoir 14 Go re tours tin lever
iJieliaqiie, compris dans j46i annees vagites, ce
qui cs.t precistfment la periode sothiaquc on ca-
niculajrc (1). Mais, si revaluation directe dc Ja
fraction -j appliqnee a ces phenomenes 4tait telle-
niciit facile en elle-meme, jud(5pcndammeut de
toute jnialogie etrailgere , combien son adoption
.n'a-t-elle ])as du .etre encore plus naturelle el plus
.tSvidemmcnt provnquee, si, corame cela est tres-
vraiseniblable, faunae solaire de 365 j. 4, avee
Jaquelle elle qffrait mie si singuliere concordance,
jetait deja conmie anlerieurement! 11 ne fallait
alqrs que bonier a Syrhis seul cctte idee de
Constance dans rannec Iropiquc que I'on avait
■ 1
, (j) En cflct, |jins(jue,apits les"3C5 jours (jui composent unc
a mi tie vaijuc, 1c Icmt iu'liaquc de Sy fins est suppose se ii Oli-
ver en iclaril d'uu qua it de jour, it s^ensuilqu'apies /( aimees
•values il sera en retard de 1 jour, et apres 3Gr> fois /( pti i{,Gii
annees vagucs, il le sera tie 365 jours. Done en ajoutani encore
one anuee vague, ce tjni en fait 1461, 1<; lever de Svrins se
ii'mivera ret a rite dc 365 jours im quart, c'est-.viJire du remps
juste qui sepau; dens, levers li4li;u]ti('s roriseciitirs ; et pur
consequent (ians .cet uitervalle, il y aura nn lever Iu'liaquc de
in 0 ms que le n ml 1 tire en tier d'au net's, e'est-ii-dire j/| 60.
 Stm LE ZODtAQUE CMtCULAlRE
d'abortl supposee generakment vraie pour ks le-
vers beliaques ck toutes ks etotks; et la neccs-
site (I'll ne I elk limitation sc trouvait imliquee par
1c temps setil et par les faits mernes, sans aucune
science, meme sans aucun effort tresprit.
Quant a roriglnc de cette periode qui , selon
k temoignage de Censorinus , se comptait de
I'epoque ou k lever heliaque de Syrius arrivait
en Egypte 1c premier de Thot, il n'est pas dn tout
necessaire qu'elle ait ^te lixee par line observa-
tion- immediate ; ct cela serait meme tres-pen
vraiscmblahlc. Car cbaquc determination par-
tielle du lever heliaque pouvant trcs-aisement
donner une erreur de pltisieurs jours , on n'au-
rait jama is pu compter sur quelque exactitude
en se born ant a des observations faitcs aux seules
epoqucs de son renouvellement. Mais, si eette
origine a en effet determin^e d'apres lies le-
vers beliaques , on aura pu tres-aisement la con-
clure par computation retrograde , en partant
d'observations faites a une (ipoque quekonque
de I'annik vague de 3G5 jours , laquelle par sa
simplicik a du, comme ks temoignages histo-
riques rattestent, etrc la premiere et la pins au-
cienuemeut elablic. En effet, lorsqu'on cut de-
tcrniiniS, a une epoque quekonque, la dnree
dc la pdriode entierc, d'apres des observations
distanles, comme nous favons cxplique tout a
riieurCjOti a pu aisemcnt calcukr, par cede pe-
riode meme, k uombre d'aiinees vagues ecoulecs

I
 DT" [HJPfltKH AH- I (jf)
fli-pnia la date actuellc du lever lieliaque clc Sy-
rlus dans I'annce vague, jusqua repoque aiitr-
rieiire ou cc phdnomcne avail du co'incider avec
le premier de Thot. 11 nc fallait pour ccla que le
fit ire grailtiellement reculcr (I'lin jour pour quatre
ans, jusqu'i ce qu'on Teut fait remouter nu pre-
mier jour dc I'anuee. Chacime des observations
successives, reellement faites dans cet intervalle,
donnnit done ainsi, ariihmetiquement, imeepoque
mathematique de Forigine fictive du cycle ; et la
moyenne de toutes ces epoques a du fournirune
determination aussi exacte que la nature du phe-
nomene le corrqiortait. Iticn n'empeche que la
date rap'portee par Censoriims n'ait etd obtenue
de cctte maniere ; ct ainsi Ton n'a pas besoin dc
rechcrclier , cominc Font fait les chronologisles ,
si la periode a etc ctablie pour la premiere fois
lors {le son renquvcllement Fan iSaa , ou Fan
2782 avant Fere chnStienne, pu'iMpFelle a pu Felrc
egalementii uue epoquc quclconque intermediaire
entre cclles-la, et meme postdrieure a Jadennere.
Mais, ne trouvant dans les antenrs aucnne in-
dication du procede employe ponr Fixer Forigine
dti cycle, et n'y tronvant non plus aucnne preuve
positive de la Iiautc antiquild dc celte determi-
nation, rien, comme nous Favons dit plus haut,
ncnous nutorisc a supposer qu'clle ait dte fondee
ainsi sur des observations reelles de levers hd-
Jiaques , plulot que concluc, a posteriori, par le
calcut des lleux de .Syrius et du soleil , precise-
BOO SUR LE ZODIAQUE CMiCULAIRE
mciit coinme Tont ete Ics epoques lies levers (
Jielinqiics consignees dans lo ■ calendrier de Pto-
leincc. Et, si Ton considere le dome absolu dans
Icquel ks autorites Instoriqnes nous lalssent sue t
le temps oil rorigino hcliacpie dti cycle fut ainst j
iixee; le silence absolu des plus anciens auteurs
stir la relation mcmc du cycle avec le lever de '
Syrius ; en fin, remploi de cette relation parais-
sant seulement k une ^poque oil le calcul des
levers Ikliaques etait connu et habituellcment
pratique, on trouvera , peut-etre , qucla ddtcr-
mination de rorigine du cycle , par nn simple
calcul pared , u'est pas la moins vraisemblablc.
Weanmoins, sans prdtendre rien prononcera cet
egard , nous nous borncrons a conclurc de hi '
discussion precedentc que la longue duree du cy- I
cle caniculaire, et la nature du phenomene astro- ■
nomique assign^ pour son origine, ne prouvent I
millemeiit son antiquity. S'il exprime I'accord de
ratmee vague avec Pan nee tropique de 3(15 jours ,
sa date ne saurait etre ancienne, et il ne pour-
rait pas avoir etc fontk snr des observations effec-
tives conlinnees pentlant cct intervalle, puisqne i
de telles observations lui aura lent assign c une du- '
rcc differeute. Si on le considere commc cxpri- ,|
mant I'inlervalle des retours du lever beliaque de I
Syrius an premier de Tbot, son anciennete n'en
deviendra ni plus necessaire , nt plus vraisem-
blablc. Car, Pepoquc a laqucllc il co>mmcnce it
reccvoir cette destiuatibu n'etant imliquee par
 m BrjyjOEnA.il. aor
auciin l^moignage Iiistoriquc, ct ricn nbsolumcnt
ne pouvant nutoriser :i la supposer ancienne, il
se pourrait d'aboi'd qu'eile Ini cut cte nssigtiee
par le seul calcul, dans dcs temps tres-posterieurs
a ceux auxqucls son origine fictive remonte; on,
si cette liaison avec les levers beliaques est su]>
posee ler^sultat d'oljservations effectives, le petit
nombre d'annees qui snffit poor etablir ainsi la
dtiree aussi bicn que roriginc llctive de la pc-
riode, exclura encore cette necessite d'antiquite
qo'on lui supposait. De sorte qu'en definitif, on
ne trouvera poor cette anliquitd an cone preuvc
positive, ni memc aucune induction , et tontes les
analogies centre.
" La meme discussion ne nous a egalcment donne
aucun indicc qu'il exislat depuis une tres-haute
antiqiiitd, en Egyptc, une ptiriode annuelle vul-
gaire de 365 jours j, appliquee, non pas au mou-
vement tropique du soteil, ma is a la mcsure de
I'intervalle de temps compris entre deux ret ours
consiicutifs du lever bdiaque de Syrius. Cepeu-
dant, puisque M. Fourrier suppose comme une
cbose reconnue, ipi'une telle pdriode avail <5te
exactement determinee, et publiquement em-'
ployee depuis dcs temps ires - an ci ens, sous Ic
notn d'aimee agricolc, et puisque cette supposi-
tion meme est tin dcs points fon da men faux du1
systeme d interpretation qu'il applique aux mo-
numens astroiiomiques, il convicnt de rccliercher
specialenient les preuves que lui ou d'aulres sa-
aoa sun lk zoriAQt'E cmcuLAinr -
vans en out apportees. Or, celles dont ils out j
vonlit s'appuyer, sont tres-pcu nombreuses, et I
surtout tres-peu ancienncs. Ce sont quclques pas-
sages isoles, ex traits d'lIoms-ApolIo, de Vettius- J
Yalens, dc Porphyre et du scholiaste grec d'Ara- ^
Uts. Je vaissuccessivcmentrapportercespassages,
et cssayer d'apprecicr le degrc de confinnce qu'ils '
pcnvent meriter.
L'ouvrage grec qui porte le nora d'Horus-Apol- i
lo, est un traits ex professo, dont I'objct n'cst
rien moins que I'interpretation des hieroglyphes
egyptiens. Sur ce litre, et d'apres la ressemblancc
<Ul nom de rauteur avec celuLd'Orus fits d'Osiris, |
on a voulu pretend re qu'il avail du etre compose I
tres-ancienncment en Egypte , par ce fabulcnx-q
personnage; et on I'a fait renaonter alnsi au-deli J
dc l epoqne de la gnerrq dc Troie. Mais unc si
foible induction n'a pas sufft pour accrediter unc |
opinion si pen vraisemblable. On croit generale-
ment aujonrd biii que ce trade des hieroglyphes
a dte compose par un grammairien egyptien
dont Suidas parlc, et qui, apres avoir enseigne a ■
Alexandric et en Egypte , vivait a Constantinople .
dans le quatrieme sicclc de I'cre cliretienne, du '
temps dc Theotlose. I/ouvrage, lei que nous
Pavons, est donne comme traduit de Pegypticn
par im grec nom me Philippe, dont le style semhlc
indiquer unc tres-grande alteration de la langue
grecque. An reste, le pen (Vantiquite de cette com- 1
position sc pcut inferer d'un passage oil repoque
 Dlv DEMUR It All. 2o3
A'eritable tie I'auteur se tlecelc. llestrclntifii la ma-
ntcre tie figurer cn kin gage hieroglyphiquc Tinon-
dation duNilfi).« LcsEgyptiens, dit-il, design en t
« cephenomeneparrembleraed'iinlion^arceqne
« lorsque 1c soleil entre dans le Lion, la erne dn
a Nil devicnt trcs-considcrable; et, pendant quil
« reslc dans cette coiistellation , Tinonda-
« tion atteint souvent les deux tiers de sa hauteur
« totale.» Or, selon to us les temotgnages des voya-
jreursanclcnsetniodernesTdcpiiisIIerodote jusqu'a
tios jours, le Nil commence a croitre au-dessous
de la derniere cataracte, immedialement apres 1c
solstice d'ete. 11 se passe quarante on cinquanle
jours avant qu'il ait atteint la moitie de sa plus
grandehauteur, et il nc parvient an dernierterme
do son accroissement qu'environ cent jours apres
le solstice. Consequemment, a celte premiere phase
de la crue dti Nil, quelepassage cit^ designe com-
me (Hant d(5ja tres-considerablc, le solstice devait
litre passe depuis un assez grand nombre de jours ;
et il I'cut etc, par exemplc , de trente jours, si
ron supposait que cctte phase repondltsculemcnt
an tiers de la crue totale; or, puisque, selon I'au-
teur, le soleil devait se trouvcr alors dans le com-
incucement du Lion,si Ton suppose qu'il cite cet
cmbleme comme signc, e'est-a-dire, comme dou-
zieme du zodiaque , il fallait que 1c solstice, an-
lerieur de irente jours, s'opLTatdans un point de

(i) Hortts Ajtollo, 2ie Introg., lir. i.

-ap/| SUE LE ZOUIAQUE OmCULAIUE I
0
I ecliptique'qui fi'it dc 3o pins ocddcnl-al, ce tjifi ^
It; reporte an commencement du signe du Cancer; |
-et, comme celtc tlisposition, qtii place les deux
equinoxes et les deux solstices au commencement i
ides signe.Sj ne fut gen era lenient admise tju'apres j
'Hipparque, H s'cnsuivrait quc 1 ouvrage qui 1'em- '
ploie comme fclleest ecrit apres cet astroiiomefi),
■sans qne Ton put toutefois assigner de combien il
Jiii est postericur. Ccttc cons^qiience 'se trduve- |
jait confirmee par la scconde par tie du meme pas-
sage, on il est ditque la crue atteiut souvent les^- i
<tcsa plus grande liauteur pendant que lesoleil est '
•dans Jg Lion; car, en calculant 1c nombre de jours j
i
,, (i) Dehmbrc a rcmarqiK: avee raisoi) quo ccttc division |
•d'Hippaujuo ('tail line consequence itatnrdle de I'usage qn'jl i
faisak dc la trigonometric splitriqiie pour calcukr its decIL
' natsons du solcil ct des a litres astres relativemcnt ft I'eijiiattur. I
Car, dans ce systeme, et dans ce systeme scul, i.l division |
dc t'ecitptiqiie en degtcs, minutes et sccondcs a la meme j
origiue quc les arcs de I't'cliptiqiie ct de IV'quatcur qui en-
trent dans les triangles spheriqucs; do sortc quc ccs arcs se |
trouvent alors cvprimes ct donnes par la division meme, sans I
■qifil so it necessairc d'y faire aucunc reduction. Get a van I age
ji'a plus lieu si Ton met I'origine dc la division dans tout (
■nuttc point quc les inlcrsecHons cquinosiales ; amsi un sys- |
.tcmc dc division qui place celle origine aillenrs qu'en ccs
,jtoints, [>ac cscuipJe, an milieu des signcs commc celui d'Eu-
•do^c, (lecclc par c.elu nkinc rabscncfi dc la trigqnonietrli;
■!i])lu'iiqne dans les applications, Aussi ne tronve-L-pn Jias
Ja ino'mdrc trace iiik' qid ta nvcvssilc dans re qut
nous res I e d'Eudoxc ct dans le pocine d'Aratus. Cost sculc-
anent a Hipparque qu'on la voit commettcer.
 PB JJIvJiDEHAft, 2o5
ccoul^s tlcpuis le solslice, proporfidnnollcmen t ;V
cette indtcanon, it en result era it qUe la phase
qu'clle d^sigue serait posterieurc tie deirx mois a
cc plienqiuenc, ce qui qui ramene enerire le sol-
stice a I'origitie tin signe tin Cancer, ih^ifieen ap-
pliquant le passage a la fin tin signe 'du Lioii.
Mais si, an lieu tie sitpposcr quc ran tour nornrtit:
le Lion comrac signe, on vent qii'il le • noinme
comme constellation , cc qui, en efiet, tl'aprcs les
usages qu'il cite et Its expressions qii'il emploie,
pourrait etre plus vraisemljlahlc, son epoque sera
encore recentc mais moins in diitcrrnin^e; car alors,
la premiere phase reportaiit le solstice a So0 :i
t'occidcnt ties premieres ctbiles du Lionf'Iui (era*
depasscr les btoiles du Cancer, et le ramen'tra
jusque dans les btoiles (les GiSmeaux; a quol s'ac-'
cordcra aussi la seeontle phase plus tardive d'eh-'
xiron Irente jours, parce qu'eni rfevehant dn Lion'
vers .le Caficer, ces deux constellations ensemble
occupent, stiri'ticliptLque, beaucoup moins de deiix
dodecatemorics. Dans ce cas, d'apres le lietl qu'if
donnerait an solstice parmi les etoiles, le traile
ties bidroglyphcs serait du quatrieme siecle apres
1'crc cbrtiliennc, conformement a rinili'catiob (]6n-
uee par Stiidas. Au reste, les ex]iressions tleTaii-
teur ,.cn les apphquant aux si goes ,• dans'ce gas-
sage , sornient les memcs qu'eifiploien't Plin'e,
Theon, et les autres aulenrs poslerieurs h llip-
parquc, pour tlC-signer le hcu du soleil dans IV'-
 I
206 SUK LK ZODIAQUE CIRCULAIRE
cliptique, pendant rinondation tin Nil. Ainsi,
Pline nous dit: « Le Nil commencn a croitre avec
« la nouvelle lune qiii suit Ic solstice d'etc. Ses
1
« eaux s'eievent a unc ccrtaine hauteur pendant le
«( passage du soleil dans le Cancer; a une tres- '
a grande dans le Lion ; elles s'arretciit dans la
« Yierge, et descendcnt ensuite par les memcs
v degres. « Si Ton supprime de ce passage I'inter- |
vention de la lune, qui est une supposition hy- '
polhdliqne, le rcstc exprime le progres du pheuo-
mene dans Le sens des signes, precisement commc
nous le dccririons encore aujourd'liui: car, les
voyageurs franca is en Egypt e lixent, pat* exemple,
le commencement de la crue an solstice on an 22
juin, a lentree du soleil an signe du Cancer; le j
milieu au i5. aout, le soleil etant dans 1c signc
du Lion, son maximum vers la fin du signc de |
la Yierge, ou au commencement de la llalance, 1
du 20 au 3o scptembrc; apres quoi les eaux
baissent, et vers le 10 novembre dies sc trou-
vent dcscendues a la moitW de leur bnuteur
tolale, le soleil etant dans le Scorpion. Ayant
constate parcctindice pliysiquc 1c pen d'anliquite
de I'ouvrage d'Horus-Apollo , nous cxaminerons
jdus loin cc qu'il dit des rapports dc Syrlns avec
rannee egyptiennc ; mais je prefere discutcr d'a-
bord un passage du schohastc d'Aratus quisemble
heaucoup plus propre a nous eclairer sur la na- ;
ture reelle de ccs rapjiorts. Cc scholiaste que I'mi
t:
I
 J)E DF^VDntlAir. 207
croit etre Tlieon (rAlcxandrie^'eximme dc la ma-
niere stiivanlc (1) «Lc'S vents etcsiens, dit-il, cn-
n vahissent la mer, lorsqne le soleil cst dans le
« Lion ; et chez les Egyptiens, les clefs des temples
« portent des figures dc lion, desqucllcs pen-
« dent des cliahies auxqnellcs mi coeur cst atta-
« clie(2). lls out consacrd toutc cctte constellation
« (icTfov) an soleil; car, nlors le Nil fie deborde 7
« et le lever InMiaqne de I'etoilc du Cbien s'opere
« vers la onzieme hciire(3). Ils placeul, a cet in-
« stant, le commencement de Vannde; et ils con-
k siderent Taslre du Cbien, ainsi que son lever,
« commc consacrcs a Isis. Ils sacrifient aussi a
a cette cpoquc une caille, considcrant le
« dc cet oiscau comine findicc du temps de 1'an-
o nde oii ce phenomene alien (ij). » Le mot an-rfov
employe par I'auteur , scnible indiqucr deja qn'il
veiit designer ici' le Lion com me constellation et
hod pas coraine signe ; raais le lever heliaque du

(1) Aral. Phtn. scol. sur le vers i53, ed. lijis., p. 45.
(a) Horns Apollo dit qne les Hgypd'ens di'si^nciiL 1c Nil
par uti creii r an quo I une lanjjue est aUaeliec. Ainsi le cccur
siispcndii par des ehamcs i tme figure de Lion, indiquait vrai-
scmblablenient le debordeinenl du Kil dependant de ee slgne
celeste. Voyea la note lrc.
(3) 11 s'agic vraisemblablement ici d'Kenres nature!les, et
de la omiieme lietire de la mtit; ce qui t epond a nne liettrc
avant le lever du soleil.
(5) Lc substanlif qui indique le point de comparaison, est
dans les inaunserits, 77: on 7777.:^'.;. blaisTtm et I'autre de
res mots n'offrcut pas de sens raisotmable.
 200 SUR LE ZOniAQUi! CIRCLTLAIRE
Cliieu, cn Egypte, flont il faif line'circonstance
co-cxistantc avec la presence flu soleil dans le
Lion, achevc fie confirmer ce sens, en d^mon-
trant que e'est de la coiistellalion qu'il'parle. En
effel:, rauteur des scliolies existait vers 1c rv^siccle
de Tere chrelienne, et il cite le lever dti Clniai,
pour TEgyptc,' cotnnie une chose presente et qui
a lien de1 soti temps. Or, a cetteepoque, lorsque
Syrius se levait helTaquement pour I'Egypte ; ce
qui arrivait environ ay jours apres le solstice ,.*le
soleil ne" se trouvait pas dans le Lion considere
commesigne; mals il etait a la meme loiigitude'que
les ctoiles de la tete du Lion. Car, par une circon-
stance astronomique jusqu'ici uou remarqnee,
mais ddnt je donnerai tout a I'lieure la ddmoustra-
tion evidentd, depuis phis de 3ooo ans avant
Vere chrelienne, jusqii'a plus de iooo ans apres
cette crc, e'est toujours dans cetle tneme cbnsteU
Idtion du Lion", mais cn.des parties differentes,
que s'est trouve le soleil au moment de Tan nee
ou le lever hdliaque de Syrius a cu lieu en Egypte ;
et eii outre, depuis phis de 1700 ans aVant jusqiie
vers tooo ans apres Terc chrctiemie ^ e'est anssi
lorsque le soleil etait dans les dtoiles du Lton, qiic
le debordement du Nil s'est opere : deux circon-.
stances qui", sans'doute, expliqucnt suffisarfiiiicnt
pourq'uoi les Kgyptichs avaient consacre la doii-'
stellation du Lion au soleil et pourqiioi des
figures de lion etalent partout1 rcproduites siir
les clefs des temples aiusi que sur les tuyanx des
 UK DEMDERAfi. 2Ut)
ibntaiues sacrecs conuue PUilanjue el Honis-Apol-
lu I'attestent. 11 paratt done par ce passage (hi
scholiaste, que les Egyptiens de son temps consi-
deraient le lever lieliaque tin Syrius qui coincidail:
alors avec le de boi'dement (\uWi\, commc le renou-
vellement de lenr annee agricole. Mais il ne nous
(lit pas si 1c meme usage snbsistait egaleracnt
dans les siecles anterieurs, on la meme coinci-
dence n'avait pas lieu; ct surtout il ne nous fait
pas distinguer si c'etalt alors la premiere ap-
parilion du debordement, ou le lever b^liaquc
qui determinait roriginc agricole de Tan nee. 11
sera it Ires-naturel de croire que ce devait etre
le debordement , puisque ce phenomene seul
servait cffectivemcnt dc regie fixe a I'agriculture,
tandis que le lever heliaque ne. lui offrait qu'un
prqnostic plus ou moins vague ct eloigne. En tout
cas, on voit par un autre passage du meme sclio-
Liaste, que eelte idbe du rcnouvellement de I'an-
nee agricole, etait purcmen11'expression ties rap-
ports qui subordonnaient les travaux de la terre
a fetat du fieuve, sans aucune application a la
mesure du temps; car il fait .dbpendre eette me-
sure dc ranuee fixe, chcz ccs memcs Egyptiens,
dont it vient dc faire incnlion.' Le passage qui
mot ceci en evidence est relatif a la conslellatiou
de niydrc que le scholiaste decrit comme cmbrns-
sant I'e tend tie de trois dodecatcmories zodiacales
( TtiSv [jLolpa;CoStwv ), celles du Cancer, du Lion ct
i/i
 sun LF. ZOniAQKF. CinCTJLAinE
de In Viergc(i); pnis if ajoute t cLes Egyptiens out
« hppclc cette constellation le Nif, ct ils cn tlon-
« ncnt ties raisons tres-])lausibles. Car, sa tete se
« trouvesiluee dans la dodccatemorie saeree (Trip
ft tv,v L£pr,v (xoTpoev), vcrs !e rnois d'epiphi , qni cst
« die/, tes Roma ins jnillet; le milieu tie son corps
« repontl an commencement 'tin Lion, dans Ic
« mo is de mcsori, qui cst cliez les Remains au-
« guste, et qni est aussi le milien precis de la'
« erne du Nil. L'extr<Sinite de ce memc corps se I
it trouve dans la Viergc vcrs le mois de thot, qui |
« cst cliez les Rom a ins septembre, lequel cst aussi I
ft cclui ou le Nil cessedc croiirc. l)c la sa queue
ft s'elend sur la tete du Centaure et se prolohge i
ft jusqu'aux serres du Scorpion' Car, dans le mois J
<t de paopbi, qui rtipond a octobre, Ic Nil s'a- j
tf haisse; et e'est ce que le corbeau, plae6 stir la I
« queue de 1'hytlrc, annonce avee evidence; si-'|
tc gnifhnt, par sa coulcur noire, qnc Ic Nil' va .
« d is pa rait re.» II est evident, d'abord, qne, dans '
tout cc passage , le scholinstc decrit la position tie
la constellation de I'llydrc dans les dodecatemories
zodiacales, puisqu'il caracterise la premiere de
ccs subdivisions p&r le nom dc potpx, et qu'il la
^apporte, ainsi qnc les suivantes ades mois egyp-
tiens prSscnttSs cn concordance constante avec

' (i) Schol. at), Aral. Phiin., v. p. 3o2, ct page io3,

ctl. T,cip.

m
 DK JJENHERAFT.
les mois de i'nnnte romaine, lesquels Otaient fixes,
on census fixes, relativoment atix solslices et atix
equinoxes, en vettu de fintercalation julienne.
Or, lorsque i'minec cgypliennc devint fixe, le
premier jour dti mois de tliot repondait, comme
on sait, et repontlit toujours depuis, an '.?.() aout
julien ; d'ou il est facile de conclure qua les coni-
mcncemms dc tons les autres mois .rcpondatent
atix jours de fannde julienne que )c tableau sui-
vant designe.

Thot 59 aoiit,
Phnoplii aft sqitemliie.
Athyr 28 oetobri:.
Choiak 27 novctnbre.
Tybi.... 27 ilecetnbrc.
Mcclur.,. 26 janvier.
P ban emu tb 2 5 fevricr.
Pb arm on tbl 27 mars.
Pacbon 26 avril,
Payni 26 inni.
Epipbi . . . . . 25 juin.
Mutton 25 jnUlet.
itr dcs jours complement.tires, a 7, a out.

iVIaintenaiit,si fon considerc que lous ces com-

mencemens rcpoiulent it la1 fin d'tiii mois jtiliett.
on en conclnra qne cbactm dcs mois cgypticns
cotncidc dans presquc sa totalite avec le mois ju-
lien sinvant;alorso!i verraqueles dates,assignees
parle Scholiaste aux diverses [thases delacntedu
3iil, ainsique les divisions tin zodtaque auxquelles
1/,.
 2 12 StIR T.E 7.0DIAQ1TE ClUCULAIRE
| i! les r.T|)porte,coincident precisement avec cclles J
i quo nous avons tlonnees plus limit, d'apres Ics
' voyagcurs franca is; ct ainsi Ton conclura encore
, dc cette coincidence qu'dles sont, de meine que
I celles-ci, rapportties an zodia(]iie mobile, Mais,
't en outre, par la, nous pouvons connaitre quelle '
etait celte premiere dodecalcmorie que 1c Scbo- |
Haste appellc sacrec; car, puisqu'ellc rupondait
1
an mois d'epiphi qui commence au sS juiiijc'est-.
a-dirc exact ement on prcsque exa clement avec le
solstice, on voit que e'etait celle qui sutvait ce i
plienomene, etque nous nommenons aujourd'Iuii
la-dod^catemorie tin CJancer(i). ElaU-elleappclee
sacree cause de sa coincidence avee le solstice,
epoque constantc du renouvcllement de la cruc |
annuellc, ouparce que, depuis les temps les plus |
anciens, e'etait ton jours dans cette premiere do- |
decatemorie du Cancer que s'etait trouvc le so- \
leil , lors du lever lieliaquc de SyriusP La pre- |
miere supposition semblerait ]ireferable, puisqu'en |
effet e'etait le solstice ct non pas Syrius qui ser-
1
vait d'epoquefixe a la crue duNil, objet de tons
les veeux et principe de tons les travaux. Ncan-
moins, sans pretend re decider cette question, je |
me bornerai i couclurc des citations precedentes

(i) C.'esl ce qui est eu effet confirme par un autre mamiserit |

lies niemcs scholies cgalemetit rile dans I'cd, de Leip., ]>• i<i3;
car on n'y trouvc pas sculcnient, com me dans i'anlre, les 1
mots : -ij. rr,'/ i'-fX'i [i.tifTt, malS vV.v ![p,v u.'juiv rsu y.ap/.oi'j.
 mi nENDiinAn. 3i3
cc fait incontestable , savoir : que, vcrs Je qua-
irieme siccle tie I'ere chreticiuie , il y avail en
ligypte rtes ceremonies sacrecs, altachecs a ties
ejjoqnes fixes tie Fannee solaire;et e'est, en effel,
ce, quc nous atteste cgaletnenL Plutarqne, pour
Vepoque a laquelle il ecrivait son traile ti'Tsis on
tl'Osiris, puisqu'il y rapporle aussi cerlatnes cere-
monies, a des dates fixes, ct a ties circonstances
physiques fixes dans la marchc des saisons. Mais
quelle preuvc a-t-on quc ccs ceremonies , tou-
jours relatives aux phases dn Nil, tpii sont elles-
memes fixes tlansFannee solaire, hissent bees a
attire chose tpt'a ces phases; et se rapportasscnt
a line forme parliciiliere d'annee commen^aut an
lever hdliaque tie Syrius; snrtout dans les temps
anciens, ou ce lever ne co'incidant ni avee Finon-
dation, ni avec le commencement de la erne,
n'offrait qu'un indice vague, beaucoup plus dif-
ficile ii observer quc le solstice memc? Rien as-
surdtnenl dans les passages qui precedent, ne
pent autoriser a tirer celte consequence, a tnoins
qiFon ne leur donne une application retrograde,
qui n'y cst nnllement exprimee. Peut-on avee
plus de vraisemblauce, Fetablir sur le passage
suivant d'lIorus-Apolio , que nous avons prouve
etre d'une epoque a pen pres pareille (t)? « Lors-
m que les Egypticns veulcnt indiquer Farniee, ils
« disent seulement im quart; parcc que, selon

(i) Hnrtii-Aitoilu, liimiglyjtlie.

a 1,4 sun LK ZODIAQtJK emeuLMHE
« cnx, enlre un lever tie Syrius el Ic lever siiivant,
« il faut ajouter un quart tie jour fait uombre eu- j
« tier tie jours ecoultis.) Car I'armee sucree est
« composec tie 365 jours, ce qui fait ([ti'apres J
« quatre ans il faut ajouter uu jour en tier. » Mais J
cet uiiteur etant poslericur it rintroduction tie
fan nee fixe en E^ypte, son temoignage relative-
meut a rintcrcalation ne prouve rien pour les
temps anterieurs, surtout cette extension fitant
formcllement contreilite par tons les ecrivains
plus anciens; et, quant au mode cmblematique
par lequel, selon lui, les Egyptiens indiquaieiit
raunee de Syrius, it ne dit pas non plus qu'il
lut aucienneinent usite , luaisseulemenl qu'il Test
ii I'epoque ou il 4crit. Or nous savous en effet ,
que rintervalle constant ties levers hMiaques tie
Syrius tlevait etre connu alors. Et, tic tneme,
I'astrologue Vettius Vateus, qui vivait du temps
d'Adrien, parlant de la determination du point
tin ciel dont I'influence doinine tons les 4vene-
mens de raunee, a pu ecrirc : « J.es anciens ont
« generalenient choisi la neomenie deTbotli, pour
« repoqne domiuante tie raunee et de tons les
« mouvemens qui s'opcrcnt dans I'linivers; car
« its comjitaient le commencement do lannee de-
« puis cet instant, et plus nalurcUeineni, tle[uiis
« le lever btiliaque tin Cbien ft). » Dans un au-

(i) Voyei la ilisctission ci'ltiqac tin textc ilc cc iiassagv, dans

la nole fi.
 HE DEITD-ERAII. 215
tcur posterieur de 120 ans a I'ere cliretienne;
celte denomination d'anciens employee en pas-
sant , dVme maniere giinerale et vague, pent
tres-bien designer des ecrivains antcrienrs de quei-
qucs sieeles, tel que pouvait elre, par exemplc,
Eudoxede Guide qui, an rapport de Pline, eonside-
rait la succession de tous les evcjiemens naturels
comme einbrassee par unc periode quailriennalc ,
ayaut son ongineet sa fin marqudes jiarle lever be-
liaque de Syrius; mais cc serait etendre le sens de
celte expression d'tme facon etrangc que de vou-
(oir, comme Baimlmdge et Ererct meme, la faire
remonter jusqu'a treize ou quatorze sieeles avant
i'ere cbr^ticnne, pour I'appliqtier aux anciens
Egyptiens. D'autant, que ralternative de clioix
que Vettius laisse cntre le lever de Syrius et la
ncomenie de Thot, deux phenomenes geuerale-
nientd'epoques bien differenteSj moutre que Tori-
gine dont il parle n'a qu'une application astrolo-
gique, e'est-a-dire qu'elle marque seulement Ic
point duqucl il faut partir pour marqucr rinflaeiiee
a laquelle chaque instant suivant de raim^e est
soumis. Or, ce eboix n'a pas le moiudre rapport
avec une forme spdeiale d'annec agricole ou ci-
vile que ton commencerait a I'instant ainsi desi-
gne. C'est aussi ce que moutre evidemment le
]>assage lui-memc, lorsqn'au lieu de le presenter
isolement comme font fait jusqu'ici tons les au-
teurs qui Tout rapporte, on le rapprochc de tout
I'cnscmble du cbapilrequ'ilrcnferme,lciiuel traile
 2l6 SUR LK ZODfAQUE ClItCULAIRE ■
Du signc dominateur de Vannee. II nous rcste en fin |
a discuterlo passage sotiveiit cUedePorphyre, cpii',
dans sa bizarre dissertation, snr mi passage de
rodyssee, dit: «Les Egyptieus necoinmencentpas j
« leu r ami ee commc les Romains an Yerseau , mais
« an Cancer: car, pres du Cancer, parait I'citoile '
k Sot bisque les Grccs appellent L'astrcduCliien; ct
« le lever dn Cbien est pour cux lerenouvellcment
« de Tan nee ( v£op.T,via ), parce que cet astre do-
it mine I'epoquedcla nativite dumonde.» 11 n'est
pas facile de donner uu sens precis et rigoureux
a ce melange d'itlees astronoiniques et astro 1 o-
giques ; cependant on pourrait encore le com-
prendre en supposant qu'il s'agit ici du Cancer
comme signc et noti pas commc constellation.
Car, depuis 2800 ans avant Tere clirelienne jus- 1
qu'a pres de 1000 ans apres celte memc ere,
e'est toujours dans la dodecatemoric du Cancer 1
qne s'esttrouve le soleil a I'epoque de I'artuee on
Syrius se levait lidiaqucment pour I'Egypte. Ainsi
Eorphyre pouvait dire qu'une an nee dont 1c
commencement etait fixe au lever de Syrius, com-
mencait aussi au Cancer, quoique nou pas an
, premier point de ce signc. Si de plus on fait at- |
tention qu'au temps de Porphyre le lever be- |
liaque de Syrius en Egypte, devait, a fort pen
pres, coi'neider avec le deliordcmcnL du jN"il, ori-
"gine naturelle des travanx 1 agricoles , * on verra
que ce passage dit nbsolumeut la ineme chose que '
le seliolte deTbedn rappPrtd plus haiitj'etqu'ainsi
 HE UEFTDiinAFt;.
I'on nc peut absolument rien on concture pour
lcs~temps antorieurs. Quant a ce que Porphyrc
ajoule que le lever de Sotliis domine la nativite du
morule, ceci parait etre line allusion aux idi^cs
astroSogiques que 1 on avait attachees a la periode
caniculaire, bien certainemeiit coiinue du temps
de Porphyrc, et dont le renouvellement mathe-
matique s'operait, comme nous favons dit , aux
tipoques distantes de annees vagues oil le
lever hiliaquc de Syrius se trouvait coin cider avec
le premier jour de Thot. Les astrologues consi-
derant tous les evenemens de chaque annde com-
me soumis a rinfiueuce de 1'aspcct celeste qui la
com men 9a it, avaient juge que 1'origine tie la
grande annee heliaque devait presidcr a 1111 (5ve-
ncment heauconp plus general, et ils ravaicnt
appliquee a la naissance du inondc. Quelqucs-uns
d'entre eux, par excmple, Firmicus, croyaic'nt
que cettc grande annic marquait le temps apres
lequcl toutes les planetes dcvaient se retrouver
a la fois en con]onction, D'autres en avaient com-
pose la duree de la vie du plienix qu't renaissait
de ses cemlres apres i/jG 1 ans, et cette fable se
trouve dansTacite. 5aus doute dcs interpretations
pared les prouvent des notions fort imparfailes
d'astronomie. Mais ne semblent-elles pas decelcr
aussi une application bien pen ancicnne, ct bicn
peu usuetlc, de la pcriode mcme? car, si die
eiit etc depuis une haute antiquile reellemeiit
coiinue et employee; si, par excmple, oil en cut
a-I.o Stnt LE ZODIAQUE Cin.CULA.IRE
embrassti line revolution euliere par ties observa-
tions effectives, est-il probable quc le sens en cut
«teassez peur^pandu pourqu'on ledefiguratainsi?
Quoi qu'il en soil, il nous sufiit d'avoir montre
par la discussion preccdcnte, quc le passage de
Por|>byre dont on a voulu s'appuyer pour pro li-
ver rantique usage d'une forme d'annee egyp-
tienne commen^aut an lever heiiaque'de Syrlus,
n'est d'auenne autorite a cet egard ; et cclaT par
la meme raison qui s'applique aux passages d'tto-
rus -Apollo, de Theon, de VeltiusYalens; savoir:
parce que ces ecrivains, tons post^rieurs a I'ere
chrelieiine, expriment tmiquement ce qni sefai-
sait de leur temps, sans en ^ tend re 1'application
a I'antiquitti; et, que pour leur temps meme,
ce qu'ils disent pent tres-lnen ne conccrner que
des usages religieux ou astrologiques , ind^pen-
dans <le la forme de I'ann^c. Tirer de l;V la preuve,
ou sen lenient la presomption, que les memes de-
terminalions fussent conimes ct employees seien-
tiliquemeiit depuis line tres-haute antiquite, cn
Jigypte, avec un degre d'exactitudc qu'elles if out
pas meme dans les auteurs qui les citcnt, c'esl ce
qui scmble absolument conti'aire aux regies de
la Iqgiqtie; car les ecrivains dont il s'agit, n'imli-
quant point cette haute antiquitd, dans le sens
qu'on lui donnc, et ifetaiit pas meme, a raison
dc leur epoque recente, suffisans pour I'attester,
voidoir I'etablir sur des expressions qu'ils appli-
queut a mie chose actucllc, e'est donner a leur
 DE DENDEHAII. 2 IQ
tdraoignage unc application anterieure qn'il no
comportc en aucunc matiicre, qn'ils ne lui out
pas donnec eux-mcmes, et qni se trouve tlemcn-
tie par le silence absolu de tons les ecrivains plus
anciem qni se sont specialement occupes de
chronologie on d'astronomie. Rcjeter ceux - ci
pour snivre indefiniment quelques indications
vagues, dctacli^cs des autres, c'est, autant qn'il
soit possible de le faire, conchirc dti particulier
an general, et du present an passe le plus eloignc.
Tout ce que Ton pourrait inferer de ces indi-
cations avccquelque Yraisemblance, en Icur don-
nant la plus grande extension possible, cc seralt
que TepOque annuelle de rinondation, si impor-
tante pourl'Egjqile, ayant du etre de tout temps,
dans ce pays, I'objet de Fint^ret le plus puissant,
et des observations les plus attentives, on a du,
fort anciennement,'s'attacher a remarquer les
circonstances de toute nature qni potivaient ou
rannoncer, ou la signaler. Dans ce nombre , la
])lus regulterc, la plus frappante, la plus facile
a rcconnaitre etait, sans doutc, le solstice d'ele
dont le retour aunuel coincidait ndccssaircment,
ctd'une maniere absolunicnt fixe, avec le premier
accroissement des eaux. Les plus simples observa-
tions dc longiieurs d'ombres sur des gnomons
perpendiculaires, ou la seule remarque du retour
du sote'd levant aux points de rborizon qni limi-
taieiit anuueJIement sa marche vers le nord, suf-
fisaient (your trouver Ircs-exacLcmciit celle cpoque
 220 SUE. LE ZODfAQUE CIIlCULAinK
importante des solstices, ainsi que la duree appro-
dice tie rannee Iropitpie. thirec que Ton put sup-
poser d'abord egalc a 3G5 jours, puis bientot a
365 jours x- C'etait assez dc ces resultats pour
toutcs les applications usuellcs. Mais, on put re- ■
marquer encore quc , vers Fepoque du deborde-
ment, et toujours plus ou moins long*temps want
ce phenomene, uue etoile tres-brillautc, la plus
brillante du ciel, ciiun mot Syrius, se montraitle
matin presde rhorizon, avant le lever du solcil.On
put done joindre ce pronostic aux iudicatious ]i!lis
savautes des longueurs ou des directions crombres
solsticiales, comnie onyjoignit egnlcment le pre-
mier souffle des vents tStesiens, 1'apparition de cer-
laines especcs de poissons dans les caux duMil, et
cettc particularitc inconnue qui faisait sacrifier unc
caillevers lemcme temps. Rien n'empecbe que ces
remarques n'aicnt etc tres-ancieunement faites,
ptilsqu'elles supposaient seulement desycux et uu
motif d'obsorver. On avait doncpu aussl, dans des
tenqjs tres-recalls et sans aucune notion precise
d'astronomie, remarqucr qu'a Fepoque de I'annt-e
ou Syrius commcn^ait ainsi a reparaitre, le solstice
sc trouvait toujours daus un memc groupe d'etoilcs
zodiacales; car, ccla a eu lieu constamment ainsi
depuis plus de trente siecles avant Fere cbre-
tienne jusque bien long-tcnips apres cctte memc
ere. IftHait done aussi naturcl quc facile de con-
sacrer ce groupe au soleil, on Fappelant le Ijiou; 1
H et cela se pouvait fa ire sans aucune science. On J
 DE DENnERMI. 321
pouvait <1c meme, sans science, faire dire a Isis,
snr ces antiques colonncs dont parle Diodovc : « Je
a'me levc avec I'aslrc de la Canicnle, » Mais, enlre
ces simples indicalions et des determinations pre-
cises, cntrc ces annonces larges et des fixations as-
troiiomiques de date rigourense, il y a one diffe-
rence infinie, et ii pent s'etrc interpose liemicoiqi
de siecles; non pas tant a cause de la dil'Dculte
d'obtenirde pareils rfeultats, qui n'etait pas tres-
grande en elle-meme, ainsi que nous I'avons
plus haul faitvoir, mais a cause de 1'esprit d'exac-
titude et de calcul que leur recherche suppose;
esprit qui a pu tarder aussi long-temps a nail re
chez Ics Egypliens, qu'il a tarde cliez les Ch'mois
on, depuis un temps immemorial, I'observation,
disons mienx, la contemplation des astrcs, forme
de memc tine partie cssenticllc du gouverncmcnt
el de la religion. Or, ppurprouver qu'iin tel esprit
existe dans tine nation , ce n'est pas assezde quel-
ques idees isolees, snr le sysleme du rnonde, on
snr le retour des cometes que nous reconnaissons
aujourd'hui, comme conformes a la nature. Depa-
reilles idecs peuvent naitrc sans aucune science,
et subsister long-temps sans aucnuc fecondite. 11
faut bien qu'clles se developpent comme d'autres,
dans la multitude des chances qu'offrcnt les com-
bmaisonsde fesprit system at ique, lorsquclc frein
du calcul et de I'cxp^rience ne le rcticnt pas. Ce
qui pent a I tester Pcxistenced'une science veritable,
et cc qui seul pent I'atlester, e'est la precision des
222 SUR LE ZODIAQUE CIRCULAIRi;
resultits, et In rechcrclic mcthodique de lours |
lU-tcriiiiiiations. Or, <le tcllcs prcuves, nous n'cn I
trouvons nucune dans I'ancienne Egyptc. A la
virile, nous voyons bien que r<5poqiie precise du
lever lieliaque tie Syrlus, et la periode exacte de
ses retoiirs, y sont counus ct employes apres
Tlipparquc et Ptotemee; mais, sachant que ces |
grands astronomcs avaient enseignd les movens
deealculcr theoriqucment ces phenomenes, et ne |
trouvant, avant cux, aucune trace certaine qui
montre que Ton sut le faire, nous n'avons aucun
tlroit d'affirmer que cetle coimaissanCc leur fut
1
antcrieure. Et meme , d'apres I'm I ere t puissant
et personnel qti'ils avaient a recliercltef ties rd-
sultats astronomiques jjareils, atin tie s'en servir
pour tlomier a leurs prop res travaux des fonde- .
mens plus soli des , nous devrons plutdt etre por- '
tes a croirc, quo s'ils n'ont ptt eitx-memes en i
decouvrir aucun vestige, e'est qu'en eflet ils |
n'ex is talent pas auparavant. En general, on nc i
pent se faire a priori, unc idee du temps qu'il a
fallu, on qu'il faudra, pour developper, dans une
nation , I'esprit tie precision et tie rticJjerc'lie.
Qu'on noils tlisc pourquoi rantiquild grecque, si
1
fecondc en guemers, en orateurs, en poetes, en
philosoplies , et meme en geometres pleins tie
genie, n'a pas produit un seul Uomme qui snt
observer les lois de la nature physique, les con-
stalcr par ties mesures prdcises, les tlevelopper
par des experiences imnginecs a dessein. Pour-
 DE DEWDERAI]. 22^
quoi, apres des Euclido et des Archimcdc, a-l-il
fallu qu'il s'ecoulat vingt steck'S, avaut quc crLte
idio si sitnplu , do fa ire des experiences pour
Constater les lois abstraites des phenomenes, sor-
lit de la tcte dim Galilee? Pcrsonne, snns doute,
lie saurait Ic dire. Mais, it n'en cst pas moins cer-
tain que cette seide idee, si tardive, a ouvert la
route ferinee jnsqu'alors, eta prodiiit, en denx
cents aiis,'riiilk: fois plus de decouvertes quc n'ou
iivait fait I'antiquile tout entiere, et quc n'cu
anrait fait une aiitre anliquite, qui aurait suivi
Cellcda, sur les memes erremens. 11 se pent que
1'astronomic, rastronomic cxactc qui calculc ct
qui mcsurc, ait cu, dans son developpenient, des
phases pareillcs. 11 se pent qu'elle ait etc kornCe ,
pendant des siecles, aux seuls resultats qu'une
longue contemplation du del pent fa'trc recon-
naltre, sans trigdnometric spherique , sans cal-
cul mathemotiqne et presque sans instrumens ;
jusqu'ii Vepoque on 1c genie de Fohscrvatinn a
paru et en a fait une science f£conde. Stir cckt
nos propres reflexions re penvent noes instruire,
et lesrestes littCraires de Tatitiquitd pem'ent seuls
nous apprendrc quelles ont Cte ces periodes suc-
ccssives par lesquclles a passe I'esprit luimaiii. Or,
aucim document pared ne nous monIre I'aslrono-
mie matbematique cxistante avant Ilipparque;
nous assistons meme, pour ainsi dire, a sa pre-
miere enfanee; nous la voyons nailre avec les ob-
servations de Melon, d'Aristille et de Timocharis.
 2^4 STIR LE ZODIAQUE CIRCULAIRE
t^uellc raison aurioiis -nous dc lour eulcver cctte |
gloirc pour lattribuer aux ancicns Egypticns dont ,
noiisnecoiiuiiissorisabsolurneutaucui) rosultatqui ]
suppose plus que la simple inspection du cicl. Il
serait eviclemmcnt contraire aux regies de la cri-
tique d'agir ainsi, et tine pareille extension de con-
jeclures appliquee aux questions liistoriques pro-
duirait les plus grandes erreurs. Slais, ici, un autrc '
motif Ires-grave doit contribuer encore a nous r.en- |
dre cetteanciennescience fort doutense; e'est qu'a |
Tabsence des rcsultats , il sc joint I'existence d'tmc I
circonstaucc pliysique quidevait les rendre pres-
qu'impossibles a oblenir. Gar, an rapport de tons |
les astronomes qni out essaye d'obscrvcr en
Egypte, tt L'horizon y est toujours si charge de '
« vapeurs que, dans les belles units, on ne volt |
a jamais d'etoiles au-dessus de Fhorizon, dans la I
u'secondc ettroisi^me grandeur; ct.quc le solcil, i
« meme son leveret ason coucher, se trouve en-
« liercinentdeforine (i).« Ces expressions fie Nonet,
rnstronome de I'expedition d'Egyptc, ne sont pas |
obscures: In i-m e me a ten te d'obscrvcr, en Jigypte,
ties levers heliaques t ct n'a jamais pu y reussir.
On en sera pen surpris si Ton vent, comme je j
I'ai fait, essaycr par I'experiencc combien de pa- I
rcillcs observations sont difficilcs et inccrtaincs,
meme dans nos climats septentriouaux, et dans
*' i i ' * ,
(i) ]\k*nioirc do Nonot sur les aiUiqniIt's d<i Demlmli, in-
Si'iv dans les imivn's de Voijjey, tonif v, j>. ^ G.
-
 DE DEKDERAH. 29,5
Ics horizons les phis iranclies de nos miits en li-
ver. La nelmlosite constante tjue Nonet atlributi
a riiorlzon ile I'ltgypte, ainsl quo la deform at ion
tin disque do soleil a son lever, semblcnt devoir
y resulter, non sculeinent ties vapcurs repanducs
dans ratmospficre, mais encore du mirage per-
piituellement existant sur les plaincs arides et
sablonenses do desert. Un horizon nebuleux n'est
point un obstacle pour nos observations actuelles
qui se font tontes a de grandes bauteurs des aslrcs ;
a fin d'eviter les irregularites des refractions atmo-
splieriqties. jNIais e'en elait un tres-grand pour les
anciens, dont rastronomie, avant Tlipparqne, se
fond ait presque entieremcnt sur ties observations
tie levers et de couchers. Peut-etre, sous ce rap-
port , les habitans de la Chaldec ctaicnt-ils plus
favorablemcut places que ceux de 1'Egypte ; et
e'est aussi pour eela, peut-etrc, que e'est d'eux,
ct d'eux scnls, qu'IIipparque et Ptolemec ont pit
lirer d'ancienncs observations, Lorsque les ecri-
vaius latins ou grccs veulent citer d'anciennes
nuSthodes d'astrologie ou d'astronomie, ils nom-
ment presque ton jours les astronomes chaldeeus
et les methodes clialdeeimes ; rarement ou ja-
mais les Egyptieiis. N'y a-t-il pas uric singulterc
force dans cc silence, constant et unanime? Pour
moi, je voudrais pouvoir trouver les anciens Egvj)-
tiens pins savans en astronomic. 3c crains que les
clTorts dc ceux qui ont voulu relevcr leur science,
dans ces dernicrs temps, n'aient contribuc adimi-
15
2120 Sim LE ZODIAQUE CIRCDLA TIIE
micr I'id tie que Ton s'cn fominit, en la jugeant
cl'im point de vne plus eloigntf. On rasscmble
aujourd'hui do toutes parts, avec lu plus grand
zele, toutes les citations qui pourraient leur fairc
attriljucr quclque decouverte precise ; pour sup-
plier an silence de tons les grands astronomes
de rantiqnite, on a rapporte quelques passages
isolus d'nutcurs arabes qui leur attribuenl tardi-
vcraent la connaissancc assez approcbie de I'an-
nee syderale; on a presente cette connaissance
com me itant mystiriensement renfermie dans
tine sorte d'inigme proposee a Ilerodole par les
pretres d'Hiliopolis, et qne ce perc de I'bistoire
rapporte avec sa fideliti ordinaire; quoi qu'il soit
evident, par ses paroles memes, quc le nombre
que Ton pretend interpreter, n'est pas dans I'e-
nonce egyplien, et qu'il resulte sculenient du
mode arbitraire d'eraluation qu'IIerodote y ap-
plique(i)! Mais ne doit-ou pas s'etonner de Irou-
ver si pen a leur donncr , a pros taut dc conces-
sions ? An lieu d'admirer qu'ils cusscnt reconnu
a pen pres exactement rannee tropique et I'an-
ncc sidirale, s'il etait iTai toutefois qu'ils les
eussent ainsi ditcrminies, on devrait etre sur-
pris qu'ils n'eussent pas fait da van I age en taut
de siecles , et qu'ils n'aient pas transmis autrc
chose a la postiriti. Les pyramides, dil-on, sont

(i) On vcrraplus loin, dans la note 7% Tcxpose ties (Itverses

interprclations (juel'on a vonlu donncr a cc rccit.
 ^ m; ni-L\nr:RAH.
fort bicn orientecs ; inais cettc orientation (Stait
tres-facile a I'aidc ties ampliltiiics ortives ct oc-
cases des ctoiles, on tin solcit aux cpoques ties
solstices. Or il paraSt qn'ils observaient de pareil-
les amplitudes; car, la direction des temples de
Denderah ct d'Esne, si exactement upproprigc a
Tobservation des levers ct des coucbcrs de Sy-
rius, semble en etre une con firm at ion evidentc.
Mais, avoc ce sen I proc&lii , ils nuraient pu a i se-
men t dc'cmivrir en quelques steeles Lous les fon-
demens dc rastronomie ancienne , ct ineme la
prd'cession des equinoxes. Comment ne I'ont-ils
pas fait ? On, s5ils rout fait, comment les astro-
nomes qui sont venus apres cnx , I'onl-ils entie-
rcment ignore; quoique a 1 epoque oil plusienrs
d'entre cnx existaient, la langue bieroglypbique
fut encore intelligible, ct qu'on eiit merne trad nit
en grec les m£moires des pretres ? Je ne vois
reellement qti'un senl moyen de concilier ce si-
lence general des fails et des dcrits avec la sup-
position de ccttc ancienric science astronomiquc
si etendue, quo Ton vcut continucr d'attribuer
aux Egv'ptiens. C'est de dire, et on I'a dit en ef-
fet, quetoulc celte science, principes, metltodes,
resnltats, a peri lors de rinvasion des Perses,
par consequent, avant Tepoque d'Herodote et de
tons les ecrivalns qui nous out decrit t'Egvpte
apres lui; quc, dans ce disastrc general , tons les
pri-tres qui possedaient la langue sacrec des au-
ciens hitiroglyphes oil se trouvaicnt consign es les
 23.8 S[m LE ZODIAQUK CinCIILAIRE
tnjsors tic !:i science, out peri egalemcnt. Ensorlc
qu'il n y a plus eu aprtrs eux, qnr; ties impost curs
ignorans, qut se fiatlaicnL faiisscmcnt do les con-
iiaitrc..!! est ovirlent que ccltc supposition cxpli- i
fjneraitparfaitement ponrquoi les historiens et les i
astronoincs qui out etudi^les sciences et les con-
nalssances tic I'Egypte tlepuis cette epoquc fatalc,
n'auraient rien purccueillir tl'im si rielie licritagc ,
on ne nous en auraient Iransmis tout an plus i
qne quelques debris. Graces .'i cette supposition,
rou peut encore conserver pour ranliquild egyp-
tienne toute la vdnOration possible , sans qu'on
puisse y rien objecter, siiiou qu'avec un seni-
. Liable mode dc raisonncmcnt, fondc sur des fa its
1
.tuebnnus quinrrivent et disparaisscnt, en ne lais-
sant point tie traces, il n'y a plus du tout<rhistoire- *
Pour nous , et, a ce que nous esperons , pour
tons ceux qui veulciit encore s'en teinr a la 1116- |
-tliode critique dont les fails reels et attest6s sent
la base, il nous suffira ici d'avoir moulre que le
grand cycle sothiaque de 14G0 annees juliennes,
et rannee lieliaquc tic 365^^ dependante tic Sy- '
rius, sout des resultats qui ne portent pas en eux-
memes la preuvc nccessaire d'unc antiquite re- i
culec; et qu'il n'aurait pas fallu de longs cspaces
■de temps pour les duduiro d'observations memc
■ fort grossieres, Tfous avons vu d'ailletirs que les
traditions littcraires qui nous les ■ out-transmis, .
n'assignent point I'epoquc oil on les a imagines.- j
-Si done on pretend cn rcconnaitre fimage sur des
 1)E DER'DEHAII, 229
iiiomimcns que Ton suppose avoir ete constrniis
a des e'pocpies tres-reciii(Jes et tres-tlistantes les
imes des autrcs, it faudra fa ire sortir cette con-
clusion, des monumcns memes, et Tctablir par
la scale discussion des tableaux astronomiques
qui y sont traces. Car, agir autrement, ce serait
tombcr dans 1c ccrclc vicicux 1c plus palpable;
puisqu'apres avoir dtabli raiitiquitc des monu-
mcns par celledela science, on pretendrait prou-
ver cellc de la science par les monumcns.
Exammons done, sous cc point de vue, le sys-
leme d'iriterpretation que M. Fourrier applique
aux zodiaqucs d'Egypte, et quo nous avons [>lus
baut texUiellement rapportc. Selon lui, ce sout des
representations, et des representations faitcs adix-
huit siccles dc distance les uncs des autrcs de cette
pcriode heliaquc aunuellc, dont nous venons dc
voir rexistencc tardivcattestceseulement parquel-
qucs temoignagesdouteux; etdonl ranliquitc,qui
devrnit etre prodigieuse , 11'esl: absolumcnt ctablie
sur aucune auloritc! liistorique. Scion lui encore ,
les differens modes, d'apres lesquels la s^rie des
douze signes du zotliaque y est partagee, re|>on-
dentaux diffcrentes constellations dans lesquellcs
le soleil s'est successivcment trouvc, lors du lever
hdliaque de Syrius, dans le temps ou cbaqne mo-
nument a etc construit. Que I'objet de ces tab-
leaux soit unc pdriode hcliaque, M. Fourrier Ic
conclut uniqucmcnt, et pent uiiiqucmcnt le con-
clure, de ce que, sur Vim d'cu.r, on voil une lete
 I

23o SUIL LE ZOUIAQEE ClfiCULAIISE

d'Isis cnveloppee par ties rayons cpii semblent n e-
tre pas tont-a-fait sj'tnelriquement diriges par rap-
port a ses deux' faces laterales : niais cetle inter- .
pretation n'a rien de necessaire, car on pent aussi '
bien consitlerer nn pared erableme commc I'iraagc 1
d'un lever simultane , on presque simidtane tic
Syrlus avec le soleil, alnsi qne le calcnl tin zo- ,
diaque circulaire nous I'a indique. M. Fourrier
suppose ensuite qne cclni des dot 12c signes qui I
cst le preuiier de la serie sortanle dans les zo-
diaques rectangnlaires , designe la constellation
qne le soleil parcourait la premiere apres le renou-
vcllement dc I'amnlc heliatjuc; et qne 1c dernier
signe tie la serie entrante , serie qui pent etrc
consitleree connne la suite de I'autre , tlesigue la
constellation dans laquellc le soleil se trouvait a J
la fin de cette memc annec , lors du lever b^-
. . 3
liaque de Syrius. Il fontle cetle interpretation snr
deux motifs ; Fun est la substitution de la tete
■ d'Isis a la place du dernier signe tie la serie en- 1

trante dans le zodinque rectangulaire de Den- l

tlerab; en effet, si cette tete en vet tip pee de rayons
d&ignc le lever heliaque de Syrius , sa snbstitu- I
^ lion a la place quo devrait occuper le Cancer, I
doit vraiscmblablemcnt signifier qne le pheno- ,
mene qu'elle cxprinie arrivait dans 'cette constel- '
lation. L'autre molif consisle en ce quc, sur le '
zodiaque circulaire, la tlisposition des douze signes
lui para it former une spirale continue , dont le
f Cancer , plus rapprotdie tlu centre que tons les
I
 DE DENDERAII. a3 I
aiitrcs, cst le tlernier termc , ct 1c Lion le pru-
mier. En effet, si Ton suppose que le develo])-
pement de cette S])irale se fasse <iu cote que les
signcs reg.mlent, il se trouvcra conforme a I'ordre
de marclte du zodiaque rectangnhire , ct confir-
mera ainsi l id^c de premier el de dernier appli-
quee au Lion et an Cancer. Mais, de ces deux
motifs , Tun depend de riulerprelation prece-
demment attribueo a la tele d'Isis , de sorte qu'il
n'apporte par lui-meme aucune probabilite nou-
velle , et est stijet aux memes objections ; quant
a Tautre qui se tirerait de la disposition spirale des
signcs dans Iczodiaque^irculaire, ccttc disposition
me sentble absolument inadmissible; car, non-seu-
lement on pent, comme I'a fait Yisconti, et commc
nous avons (ite aussi conduits a le faire , consi-
ddrer ce Cancer excentrique, comme rejele en-
tierement, et cxpres, hors de la serie generale ,
afin de pouvoir metlre a sa place, et en ligne, la
figure qui porte une liSgende explicative ; mais
encore, si Von accord alt qu'il dut etre geometrique-
ment Ii6 avec les autres emblemes , cela ne serait
pas encore assez poor etablir entre ceux-ci une
spire continue; car , cette spire sc trouverait bri-
see et interroinpne au fielier et a la Balance, qui
sont evidemment plus rapproches du centre qu'il
ne conviendrait a la continuite d'utie pa re die
courbc; et dont la disposition pro pre , ainsi que
celle des signes qui les avoisinent, ne saurait
jainais se plier a cette complete uniforinite d'in-
232 sun LK ZOmAQUK CIKCULAinE
flexion sous laquolle I\I. Fourrier !cs reprcscnle
dans lesplanclies qui accompagnentses mcmoircs.
Du restc, 31. Fourrier n'assign e entrc les parties do
ces zodtaques aucuue re! a lion gcornetriqnc rigou* |
reuse, tl ne voit rneine dans le zodiaqne cireulaire
aucuti iudice d'un mode regidier de projection, ce
qui serait, en effet, incompatible avee la dispo- |
■ sition spirale des signcs sur laquclle d se fonde. |
Ainsi done ce systeme d'interpretation , ne repo- '
sant pas, du moins a ce rpi'il nous scmble , sur I
des an torttds historiqnes quo I'on doive admettre,
et n'offrant dans scs bases , ou dans ses applica- I
lions , aucim element geometriquc precis par '
lequel on puissse !c saisir et 1'eproiivcr, ii est evi- |
dcnl qu'il ne sanrait lui rcsler pour appui quo les .
inductions pins ou moins plausibles qu'il pent ■
sugg^rer pour Fexplication des emblernes pby- j
stques ou astronomiques tlislribues sur ces mo- i
numens. Or, si de telles explications sont toujours
en ellcs-memcs asscz incertaines , que scra-ce, j
si ou les iransporte des zodiaques de Dent!erah '
a ceux d'Esne, ou Ton ne trouve plus ni 1c meme
mode de partage des signes , ni une tele d'Isis
dans les rayons du soled , ni rien absolument qui
indique le moins du monde que Foil ait voulu y
designer des levers heliaques de Syrius. Alors,
pour appliquer a ces momimens la meme inter-
pretation , on pourra uniquemcnt s'autoriser tie
ce qu'ils offrent aussi la serie des douze signes du
zodiaqne distribues en tleux bandes paralleles>
 UK DKJVDERMI. -5.33
<!ont Vtme cntrc dans le temple, et I'autrc en
sort. Et, comrae le zodiaque celeste n'a pu, a ce qne
M-Fourrlcr suppose, eire part age a in si par le com-
mencement ct la fm de Panriec heliaque qu"i des
epoques anterieures dc quinzo on vingt siecles a
celle que le motnimeiit de Denderali designe, il
faudra, pour suivre unc si frelc analogic, soutcnir
sans aucime autre preuve ct centre toutes les ob-
jections historiques les plus puissantes, qtVun pa-
reil dtat du zodiaque a etd en effet nnciemiemenl
obscrvd, ct scnlpte sur les port.iqties oil les ta-
bleaux existent. Eniin, comme [;i composition dc
ces tableaux, la forme des emblemes, le style
des sculptures et de loute I'archiLecture memc
des temples oil ils se trouvent, offre a loliserva-
teur attentlf un etat dc Tart presque absolument
id critique, on se trouvcra -encore engage a
afiirmer, contre toutes les vraisemblances mo-
rales , et contre le temoignage de Pexptbience la
plus imiverselle , que la main, la pensec , la vo-
lonte, sont demeurdes invariablcment fixes pen-
dant trente ou quarante gdnerations succcssivcs,
taut chez cenx qui out execute ces momimeus,
que chez ceux qui les out eriges. Nous faisons-
notis illusion en pensant que la serie des conse-
quences que nous venons d'exposer , devrait suf-
fice pour fatre abaudonner le systeme dont ellcs
ddrivent, quand nous ii'aurions pas montre d'a-
bord combien ses bases sont pen solidcmenl eta-
blies?
 a3/j SCR LE ZOIHAQOE CIRCULAIRE j
Mais, qu'est-il besoin de lui opposcr des induc-
tions tirecs dc la critique. Le principe meinc, le
principc matbematique stir lequel toute I'explica-
1
tion repose n'a rien de reel. Jamais, a repoque
du lever lieliaque dc Syrius en Egyjite, le soleil 1
ne s'cst Irouve occuper dans le ciel les [jositioris >
.^ucccssives que M. Fourrier lui assigne, et qu'il
pretend reconnaltre dans les zodiaques de Den- j
derah et d'Esne.
Pour ne laisser a cet <?gard aucun doute, je
rappelcrai de nouveau ici les propres termes dans ,
lesqucls M. Fourrier a dccrit les lois astronomiqncs
dc ces deplacemens, tels qu'il les suppose. Je le ^
lire de son me moire intitule : Eecb ere lies sur les |
Sciences et le Gouvcrncmcnt de I'Egypte, pages |
i/| et i5. « Le point, dit-U, ou se termine rannee
a d'Isis , c'est-ii-dire, cehii ou le soled doit parve-
« nir pour renotiveler le lever lieliaque de Syrius
« n'est point fixe dans le ciel; il se meut par rap-
1
« port aux dtoiles : il etait encore dans le signe
« ilu Lion vers le milieu du xxve sieclc availt I'ere ^
« cliretienne, lorsqn'on imposa en Egypte, aux
« constellations zodiacales des noms et des figures
« propres a ce climat. Environ trois siecks apres,
« il etait au point de division qui separe le Lion
<c du Cancer, et il s'cst avarice de plus en plus
« dans cette derniere constellation n Dans le
paragraphe suivant, M. Fourrier ajoute : « Les '
« Egypliens out connu , par 1c long usage de I'an-
« nee caniculairc, le deplaccmcnt progrcssif du
 m; IJENDEIIAU, 235
(( point hdiaqiie. I Is ont vu autrefois cctte nnnco
« sc tenriiner lorsqne le solcil otait cntr^ dans le
« signe. (In Lion. A cette epoqne le lever dc Synus
a suivait tic pen tic jours le solstice d'etc. L'inon-
« dation avail lieu mi mois apres, dans le signe
« dc la Vierge. Ce premier etat est reprdsente dans
« les deux temples de Lalopolis Ils observerent
« dans la suite, quc le soleil n'etait point encore
« sorli de la constellation du Cancer lorsqne 1c Ic-
« ver heltaque de Syrius ddsignait la fin de I'annee
« uaturcllc de 3G5 jours Us representerent 1'an-
v. nee dans cette nouvelle position, ce que Ton
« observe sur les deux moiiumens de Tentyris.
« On rccounalt distinctement, dans le zodiaque
« reelangulaire dn temple d'Isis, que le termo de
« I'annde agricole est marque dans le del par la
« premiere apparition de Sotbisle soleil etant
« dans le jfgviedu Cancer.»
Dans ce passage, et dans les autrcs parties du
memoire de M. Fonrricr, le mot signe alterne
sou vent avec cclui de constellation. Neannioins 7
le sens vent qu'ici ce soient les constellations que
M. Fonrricr designe. Car, i! dit, que, vers le xxv"
siecle de lere chrtiticiine, le soleil se Irouvait dans
le signe du Lion lors du lever ijeliaque do Syrius;
ct d njoutc : que ce lever suivak alors de pen de
jours le soltice d'ete. Or le soleil an solstice (fete
nc pent jamais se trouver dans le Lion, eonsidere
comme signe. II est ndcessaircment dans le signe
du Cancer. Mais il pent sc trouver dans le Lion ,
^36 sun lk .zoduque circolaihe
comma cr)rtstel!ation ; et il s'y trouvnit en eflet an
xxv® siccle avant I'trc cliroticnnc : c'cst done anx
constellations,ft non pas anx signes,(]i!C 31. Fonr-
rier a enlciulu rapporter ces positions.
En tout cas, les constellations ct les sigucs ctant
des choses tres-diflerentes, puisquc les uncs sont
fixes tlans 1c ciet, land is tpie les autres sont mo-
biles avec rintersection eqninoxale, il est evident
que les expressions qm les designcnt do!vent tou-
jonrs etrc prises suivant one acception constante
dans le menie sysleinc. Ainsi, lorsqne 31. Fourrier
suppose que, depuis le xxve sieclc de fere chni-
ticnuc, jusqu'aux dernicrs siecles qni ont precede
cettc ere, le soleil, a fepoquc du lever hdliaque
de Syrius en Egypte, a succcssivement jvasse dn
Lion dans le Cancer, cette transition tloit s'en-
Lendrc, soit des deux signes, si M. Founier a voulu
nominer 1c Lion et le Cancer comme signes, ce
qni est loutcfois pen probable, soit des deux con-
stellations , si ce sont les constellations qu'il a
voulu designer. Gela pose, il est tres nise dc di-
monlrcr qnc, depnis 2782 ans avant fere chre-
tienne, jnsqn'a iSp ans a pros cette ere, et 1'on
ponrrait encore etendre pins loin ces Ibnites , le
soleil lors du lever luMiaque dc Syrius eu Egypte,
s'est tonjours trouve, soit dans le Cancer, si Ton
vent le rapporter aux signes mobiles, soit dans le
Lion, si Von vent considerer son lieu reel parmi
les constellations. En sorte que la circonstancc
commune a ces deux enonces, cest que, pendant
 rn DESDEitAir. aSy
(out cc temps, il esl constamment reste dans !:i
nienie constellation ct dans le memo slgne ce qm
est diametralcment contra ire an changernent dc
constellation ou de signc quc JI. Fonmer hii
suppose, ct par leqnel il cxpiiqiie les modes divers
dc part age dc la scrie des dotr/.e signes dans les
zodiaqucs dc Dcnderab ct d'Esnc.
J'aurais pu dednire cc resnltat des lieux do so-
led , calculds par M. Ideler pour les trois dpoqttcs
des Thots caiuculaires cotTcspoudans nux ruinccs
— 2782,— 1822 et 1 Sq. Mais, nfin d'eviter tonte
difficulte, fairefait denouveau les memes calculs
pour ccs trois 6poqucs cn determinant les positions
de Syrius par la mcthode quc j'ai iudiqn^e phis
haut, page 58, et que I'mi trouvera ici exposec
dans les notes. En outre, afin que rapplicalion
aux zodiaques fut plus positive, j'ai employe pour
latitude celle dc Eenderah, aG0 8' 36" qui feur est
a tres-peu pres commune. Enfm, an lieu de sup-
poser, comme M. Ideler 10° dc depression , j'ai
employe i209' 3G", a pen pres la meme (lout
Nouet avail fait usage. Ce n'est pas toutefois quc
jc veuille presenter cette valcur particuiiere de la
depression, commc ctant physiqucmcnt plus
cxacte. Je crois, an contraire, quc i'incertiltidc
du phenomciie ue pennet pas d'assigncr 5 cet
cleincnt unc valcur precise; mats je me stiis servi
dc ccl!e-ci, qui d'ailleurs est trcs-admissihle, parce
quelle fait colncider exaclcment le lever du soleil
avec 1c solstice it I'epoque du premier Tim I ca-
uio Jstm LK ZODIAQUJ; CIHCD-LAIRK
iiicnhtire en —— 278a. Ces nouvcaux olemens m'onl
(lounc ties result.'ils qui (lif ftrent i!e quciques mi- j
mites de ecus; qii'avait nbtcniis M. Ideler, comme j
eel a devait naturcUemcnt arriver, ne ftit-cc que ■
par la dissiniilitmle tics metliodcs dont nous avons J
f;iit usage pour calculer les ancienncs positions j
de Syrius. Mais de pareilles difiercriccs tic sont
d1aiiciiiie iinportnticc pour le fait quo je me pro- I
pose d'etablir. J'ai done con mi ainsi les trois Ion- !
gilndes du soleil lors du lever lieliaque de Syrius a \
Dcnderah atix trois cpoqucs proposccs. Ccs Ion- ;
gitudes, ctant toutes trois comptces a partir de !'<>
quinoxc vernal de leur epoque, marquent les licux
correspoiidans du soleil dans les signes mobiles.
Pour connaitre a qtielles constellations ils repon- j
J
dent, il ny a qu a determiner, par les form ides
dc la mecaniqiie celeste, fare dc rdtrogradiition I
que requinoxc vernal a decrit sur I'Ocliptique mo- j
bile depuis chacune des trois epotpies assignees,
jiisqu'a imc memo epoquo posterieure, pour la-
ijuelle out ait des catalogues d'etodes, par exeni- ^
pie, pour 1'annee 1700 apres lere cbrctieune, a
laquelle se rapporte le catalogue de La Caille. j
Alors, on ajoutaul a cbaque longitude coiriptee
dc rcquinoxe mobile, Tare dc retrogradation que
cet equinoxc a decrit pour arriver a i'annee \ 760,
il cst clair que les sornmes seront les longitudes
des memcs points du ciel rapportees a lequinoxe
venial dc 1750. 11 ne restera done plus qua re-
gardcr dans le catalogue dc La Caille quelles sent
Si?z is
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 t>i? DOiriKH\n.
les etoiles tie Fecliptiquc sit uces a ccs rnemes lon-
gitudes, ct ce scTont celles parmi lesquelles le so-
leil se trouvait lors du lever h^liaque dc Syrius,
mix trois epoqucs assignees.
Ces explications donates on conaprendra sans
peinc 1c tableau ci-joint qui conlient les resultats
ties divers calculs que nous venous d'miliquer.
On voit que les Etoiles de la constellation du
Lion, et cellcs tie la constellation du Cancer se
melent les tines parmi les autres, vers la longitude
dc qnatrc signes plus onze ou douze degrds. Jlais,^
en de^aet au dela de cctte limitc commune, elles
sescparent.Les longitudes moindresappartiennent
i la constellation dn Cancer, les plus grandes a
celle du Lion. Or, la plus petite de nos trois lon-
gitudes calculces, qui est celle de I'annde -+- 189,
nppartient evidemment A ces dcrnieres : clle place
done encore le soleil dans le Lion. Ainsl il est bien
certain que, pendant toute la duree embrassee
par les deux pdriodes sothiaques anterieures a Fere
cbreticnne, le soleil, au moment du lever heliaquc
de Syrius n'a point, cornmc AL Fourrier le^sup-
pose, successivement passe de la constellation du
Lion a celle du Cancer. II est restd constamment
dans cellc du Lion. Et il ne s'est pas deplace da-
vantage parmi les signes mobiles, comme on pent
le voir par la premiere ligue ties longitudes qui est
rapportee k Vequinoxe vernal de chaque dpoquc;
car il en resullcdvidemnient que,pendant toute la
duree ties deux pdriodes, 1c soleil, au monieiit tin
 a/jo son lx-: zodiaqiik ciucolaihe
lever heliaque de Syrios eti E^ypte, s'est ton]ours
trotive dans le signe tin Cancer. Ce sera it done s;t
pcrniatience et non son d^placenient sncccssif,
soit dansles eonstellatioiis,soit dans lessigues, qtu
devrait etre representce sur les zodiaqiics egyp-
liens , si le mode de jiartagc des douze signes y
dtait determine d'apres la position du soleil a la
Gn de Tannee heliaque, ainsi que SI. Fourrier la
suppose : et alors, an lieu de commencer par des
constellations differentcs, comme M. Fourrier le
suppose encore, ils devraient tons commencer
par la memc; car personne ne contestera fpie les
epoques qilils rep resent en t tombent dans les li-
mitcs de temps embrassees par les deux periodes
que nous venous de crdculer.
Si'Tou avait quelqucs doutes sur 1"exactitude
des resultnts numeriques qui nous conduisent a
ces conclusions, it sera it tres-facile de les verifier
nvee unc approximation suffisante, sans rccom-
■inencer les calculs des trois levers heliaques, et
sans reconrir anx formulcs de la m^eanique celeste
pour calculcr Fare de precession correspond ant a
cliacun d'eux. On n'aurait qu'a prendre dans liaim-
bridge, ou dans M. Idelcr, ou dans qnelqu'aiilre
auteur, les longitudes du soleil anx instans des
trois levers heliaques, longitudes q'ur se trouvent
toujours rapportees a Fequinoxe mobile de cha-
ctnie de ces epoques, et I'on y ajouterait fare de
precession calculi avee la valeurconstante de 5o", .
par annee; cc c[ui reviendrait ii negiigcr seule-
 HE i)Ea'iiEtiA.ir, adir
rsienl Ies imigalitcs s<;ci][aires dc cc plidnomt'ne.
IjCS noinbres a in si obtenus, difTercraicnt tres-peu
de ccux que nous avtms trouvds par des calctils
plus precis, et ils conduiraient absolument aux
inemes conclusions.
Le mode divers de part age des signes celestes
dans les zodiaques rcctangulaires de Denderah et
d'Esmi, nest evldemment pas nn resnltat que
ron puisse exiger comme une deduction, et par
consequent comme une verification ndcessaire de
la construction que nous avons assign de an pre-
mier de ces monumens. Rien ne prouve, en ef-
fet, que les uns et les autres cusscnt la memc
destination, ni qu'ils dussent seulement cxprimer
des choses analogues; mais je signalerai cepcn-
dant une relation siugnlierc qui existe , de fait,
entre ce mode de partagc ct la direction azimu-
tale de faxc longitudinal des temples oii les
monumens sont sculptes.
Les trois temples out leur facade exterieurc
touruee vers la partie boreale de Lliorizon , mais
leurs axes longitudinaux ne sont point diriges sui-
vant la ligne meridienne. Les extremites nord de
ces axes , qui aboutisseut aux portiques , devient
toutes vcrs Test. Pour le temple dc Denderah ,
cette ddviation „cst d'environ 17 ilegrds; a Esue
elle est de 4G ou 47 degrds pour le grand temple,
ct de 71 pour le petit temple situe uu pen plus
au nord.
Jfous avons rcmartpid qu'a Denderah le zo-
iG
•3,L\"3. SUll LE ZODEAQUE ClIiCULAinK
dtaqtie circulalre jilacti dc manierc que la
tigc dc lotus , sur laquellu Syrius tombe en po-
sition astronomique, sc trouvait dans I'axe lon-
gitudinal dit temple du cote dunord; nousavous
dgalement reconnu que le solstice d'^te tombant
sur un ccrclc horaire plus occidental de 17 degr<5s,
se trouvait ainsi ramcne sur la direction du vrai
nord. Si done, sur le monument ainst dispose,
Ton couroit une ligne meridienne passant par son
centre , cctte ligne ira couper ranneau zodiacal
an nord sur le Cancer, on plutot sur rembleme
qui en tient la place, et. an sud sur I'extr^mite de
la tetc du Capricorne. Elle isolera ainsi du cote de
Touest six signes et six sigues du eotii de Test. La
st'-rie occidentalecomprendra toutes les constella-
tions qui, a I'tipoque de la periode diurnc que 1c
monument represente, out traverse le meridtcn
superieur, et marchcnt vers le meridicn infiirieur;
ce sont ceux que Ton appelle desctndans. La serie
orientalc, comprendra les six autres signes qui,
an meme instant, marchent vers le meridien supd-
rieur, et que Ton appelie pour cetle raison ascen-
dant. A la tetc de la seric deseendantc est le Lion
qui vale premier traverser le meridien Inf^rieur et
rentrer dans la seric orientalc , a la suite du Can-
cer qui Ty a immediatement precede. De meme,
a la I etc de la seric ascendante ou orientate est le
Verseau qui va passer an mdridien superieur et
rentrer dans la serie occidentale, a la suite du Ca-
pricorne qui la termine. Or, on pent rcmarqucr
 DE nESDEUAlI.
que cc mode dc partake des douze signcs esl pre-
cisemetit 1c meme qiie pr^sente Je zodiaque recl-
augulaire du porliqiie; fa serie oricntale et ascen-
dantc du zodiaque circidaire rdpondant a la serie
quieiitre datis le temple et quise trotive composer
la bande nrientalo, tandis que la s^rie occiden-
tal e ct descend a nte , repond a la s^rie qui sort du
temple , et qui cst comprise dans la bande occi-
dental edu zodiaque reclangnlaire.
Transportons maintcnant par la pens^c, le zo-
diaque circulaire de Denderab dans le petit
temple an nord d'Esn^, dont la deviation orien-
tale est de 71°, et placens-le de meme a sa voute,
de facon quc rcmblemc de Syrius sc trouve en-
core stir I'axe longitudinal du temple du cote du
nord. Alors, si par le centre du medaillon, nous
concevons, comme tout arheure, tine ligne nord
ct sud, elle ne coupera plus I'anneau zodiacal
aux memes points a cause de la direction diffe-
rcnte du temple; raais clle le partagcra encore
en deux series de six signcs cbacune; Tune oc-
cidentale ct dcsccndantc, qui commencera par la
Viergc et fintra par le Verseau, I'autre ascen-
dant c ct orientate, qui commencera par les
Poissons et finira par le Lion, dont la tcte et
presqne lout le corps auront deja passe au me-
ridien inferieur. Or ce mode dc partage sc trouve
encore etrc le meme que retrace le zodiaque
reetangulairc sculpt^ snr le portiquc du temple;
et, comme a Denderab, la serie des signes descen-
 2/|/( SUR LR ZODIAQUK CIUCULAIRJ!
dans marche vcrs le temple, la seric des signes
asccndans se dispose a en sortlr.
Repetons en/in la meme construction pour le
grand temple d'Esne, dont la deviation orientale
est seulement de /i60, et pla^ons-y toujours I'em-
blcmc de Syrius sur Taxe longitudinal du temple
do cote du nord. Dans ce cas, si Ton eoncoit, com- ,
me ton tit I'lieure, uneligne m^ridieime menee par
le cercle du medaillon circulaire, on trouvera
qu'ellc coupe ranneau zodiacal du cote du nord
an milieu de la poilrine du Lion, prcsque sur 1c
cercle bora ire de Regulus; en sorte qu'a la ve-
rit^ le premier signe entierement descendant sera
encore la Vierge com me dans Taut re temple,
mais cepcmlant on ue jiourra pas considerer le
Lion comme completement passe de Taulre cote
du meridien : il faudra done le figurcr comme
<5taiit a moitid oriental et a mokie occidental. ■
Vers ie sud, unc pareille ambiguitc n'existera
jioint, el la lignc de partage passera encore entre
le Verseau et les Poissons. Or e'est encore la
preciscment le mode de partage qu'offrc le zo-
diaque rectangulaire sctdpte sur le jiortique de
ce temple; seulement, par unc particularke dont
on nc sau rait se rend re comptc, si ellc est reelle,
le sens general de la marclie des signes est con-
traire a eelui des deux autrcs zodiaques ; et la
situation des bandes est aussi renversde ; celle
qui se compose des signes oricntaux etant a I'oc-
cident dc I'autrc. II est vrai que Ton a seulement
 DE DEKDEIlAll. 345
mie moitI6 de plafond de ce portiqvic qui est la
pnrtie orlentale, ct peut-dtre la connaissancc de
i,aiitre,daiinerait-elle quelque htmiere snr cetle
inversion; mais, quant an mode de partage des
sigues, il est lie avec la deviation dn temple comme
dans les deux autres zodiaques reclangnlaires.
Les relalions que nous venons de decrirc pcu-
vent egalement se verifier ,• et meme d'nne ma-
niere encore pit is intelligible, en se servant d'nne
sphere it poles mobiles que Ton monte pour fe-
pQC|uedc 760 ans avant I'ere cbretienne, et dont
on place le pole an zenith. Car, cn orientant
d'abord celte sphere de mnniere que le solstice
d'elti sc trouve an iiord, si on la fait tourner
ensuite autour de son axe vertical dc manierc a
atnener successivcment Syrins dans les trois di-
rections assignees aux trois axes des trois temples,
on verra a chaqne fois quo le plan dti meridien
suppose fixe, coupera la sphere ct les douze signes
du zodiaque, conformenient an mode dc .subdi-
vision que les tableaux des porliques presentent.
J'ignore quel pent avoir cte le motif de ces
rapports ; mais e'est assez qti'ils existent pour
monlrer que le partage different du zodiaque
dans ces trois mon 11 metis , n'est pas ttn sigue
de precession aussi certain, aussi caracteristique
qu'on I'avait voulu supposer, pnisque les rela-
tions precedentcs, et pent-ctre bien d'alitres en-
core en peuvent donner unc raison suffisante. La
haute antiquite que Ton altribnait aux zodiaques
 2/(0 SIJR Hi ZOOrAQirii CIIltlULAmR
1
d'Esnc , d'nprcs la certitude que Ton accord ait h ce
caractcre, n'en cst done plus one Consequence
inevitable; et ainsi la determination tie Tepoque
a laquellc ils out cte construits, ou plutGt cellc
ties phenomenes aslronomiques qu'ils represcn-
tcnt, se doit tirer d'aillcurs que tie cetle appa-
rentc necessitc.
Or, sans rien prououcer sur la nature du sujet
que peuvent exprimcr les xodiaques d'Esne ," ce
que Ton ne saurait faire que par conjecture,,
piiisque letir construction n'offre point de rap-
ports gComCtriques qui puissent deceler avee prtb
cision rintenlion de leurs auteurs, nous f'erons
ram arq tier dans les crab lames astronomiqUes qu'ils
renfermeut, ccrtaines ]iarticularitCs qui indiqueut
que letat du ciel auquel ilsse rapportent, est, 'on
le meme, ou du mo ins tres-peu different de celtii
que reprcsentcnt les zodiaques de Denderaln Le
zotliaqtie du petit temple an nord d'EsmS en afire
surtout des prcuves manifestcs. Car', outre le
petit llarpocratc sortant d'ime llenr de lotus qui
s'y irouve accompagncr 1c Be tier coin me dans les
monumens de Denderah , ct qui semble par con-
sequent designer de meme la position de I'Cqui-
uoxe vernal dans cette constellationTon pent
remarquer que le incdaillon des sacrifices s'y-
trouvc , com me dans les premiers zodiaques,
place entrc le Ycrseau et le Capricorne, par
consequent dans le meme point de la periode
annucllc. On y voit de meme, sous le Cancer,

I
 DE DEflJlERAlt. 2/|7
uri personnage cTune apparence superieurc aux
autrcs, ctont la tete est environncc d'ctoilcs,
et auqucl rtfpond une 16genclc liicroglyphiqno ,
precisement la merae qne portent dans le zo-
ciiaque circulairc les persoimages places sur le
cercle horairc dn Cancer, ct que nous avons in-
ter prates com me design ant les di verses parties de
la coiistellalion du Navire, dilatees et separees
par la nature dc la projection. Mais ici, comme
dans le zodiaquc rectangulaire de Denderah, cette
dilatation n'a pas lieu ; et le chef de la constella-
tion , Canopus, a pu etre seul cmployd pour la
designer. Coufonncvnent a la memc analogic, le
Sagittaire du petit temple d'lisnc cst dgalement
figure avec une barque sous ses pieds. crnbleme
dont nous avons trouvd Ic sens dans les rapports
de position qut existaient entre celtc conslellation
et celle du Mavirc a Tepoque reprisentee sur les
zodiaquesde Denderah. Enfin, la direction memc
de ce petit temple correspond exaclement a I'ob-
servation du coticher de Syrius pour le meme
temps. Le zodiaquc du grand temple d'Esne oiTre
des indices mo ins nombrcux de cette correspon-
dance; et, en general, on pent remarqucr que
les emblemes astronoinicjues y scmblent figures
ct disposes avee moins d'intention ; mais on y
trouve cependant un caractere saillant d'analogie
dans la figure d'un hoinme tenant & la main une
flenr de lotus et port6 sur le dos du Capricornc.
Car ce personnage, qui a aussi son correspon-
 3.4B sun LE ZODIAQUE CIRCULA HIE
dant sur le zodiaque rectangulaire de Dendcrah ,
sc voit dc merac, et se voit porte sur le dos du
Capricornc, dans le zodiaque circulaire, oii, a la
v^rite, il tientune Ifigende hidroglypliique an lieu
d'une llenr de lotus. Or nous avons trouve que
I'etoilc marquee dans cette legende, fixe pr^ci-
semcnt le lieu aslronoinique du quadrilatere du
Dauphin , lequel, a I'epoque rcprescntee sur le
zodiaque circulaire, avail mie relation de posi-
tion cxtrememcnt rcmarq uablc et imjiortantc avcc
le point equinoxial. Si done une relation parcille
existait aussi dans I'etat du del que les monu-
mens d'Ksnc represcntent; si 1c Sagittaire ctant
an mcridien superietir, le Navire se trouvait sous
ses pieds; si les parties princi pales dc cette rneme
constellation du Piavire se trouvaient sur le cercle
horaire du Cancer; si les emblemes religieux y
repondaicnt aux mcmes temps de Fan nee; si enfin
1c Belicr s'y trouvait dgalement ddsignd avec les
caracleres de I'dquinoxc vernal; il faut incontes-
tablement reconnaitre que cet iitat du ciel appar-
ticnt a la meme epoque cdeste que represcntent
Ics zodiaques dc Denderab, on a une epoque
tres-peu differcntc ; ct cette conclusion qui con-
ctlie toutes les autrcs analogies de dessin, d'cxc-
cution, de lieu meme, quccesmonnmensrassem-
blent, acbeve de faire evanouir le prestige de
ceUc antiquitd prodigicuse dont on les avait re-
vet us.
 DJ! IJEMDI'EAn. 2-59

EXAMEN CRITIQUE

DU MEMOIRE

DE MI. JOLLOIS ET DEVTLLIEIIS,

SUR LES BAS r RELIEFS ASTRONOMIQUES

DKS EGYPTIESS,

AVEC DBS BEMARQUES SDft LB PKSSIN DtJ ZODlAQUt ClUCVLitnR

FUjlLli FAH LA COM MISSION

J_je memoire que nous allons analiser fait par-

tic tlu grand ouvragc sur FEgypte. Les aulcurs
avaicnt plus de litres quc personne pour s'occuper
tics zodiaques egypliens. Lorsque I'cxistence tin
zodiaquc circulairc deeouvert a Denderah par Ic
general Desaix fut conn tic dans les autres divi-
sions de I'arjTi^e franraise, MM. Jollois et De-
vi! Hers sentant cornbien il sera it it tile d'en avoir
un dcssin fidele, entreprirent, pour ce seul but,
le voyage de la Tbebaide. Arrives a Denderah,
ils allcrent s'elabiir, non sans danger [tour leurs
a5o SUR LE zodiaque circulaire
personiifis, dans la salle meme tin temple ou le
■zotliaqne ctait scnlpttS : et r.iyant tlivise en huit
sccteurs egaux, par ties fils tend its horlzontale-
incnt au plafond de la salle , ils en lirent, a la
Inenr des fiambeanx, avec une peine infinle ct
nne infatigable Constance , la copie r^duite que
la commission dc I'Egypte a depuis publiec. Le
vif inttSret qn'avait excite en eux im monnracnt
qnl semblait olTrir le tableau des connaissances
astronomiques de rancicnnc itgyptc, les anuna a
en cbercher d'antres du meme genre. Ce fut
ainsi qu'ils d^couvrirent les grands zodiaques tie
Dcnderah et de Latopolis, dont Ics dessins out
etd egalement publtds d'ajires eux. Satisfails d'a-
voir rcctieiUi d'anssl precieux mat^riaux, ils at-
lendaient pour les soumettre a une discussion
scienlifique qn'ils se trouvassent eux-mernes dans
des cimrnstances pins tranquillcs oil ils pusscnt
s'enlourer de tous les secours littcraires; mais
ayant etc rejoints dans la haute Egypte par
M. Fourrier , ct lui ayant communique les des-
sins qu'ils avaient des quatre zodiaques : « la
it comparaison quc ce savant fut a portdc d'en
« faire surde-cbamp, detennina, a ce qu'ils as-
« surent, son opinion sur la nature tie ces bas-
« reliefs ; il leur en fit part, et, a I'mstant menie,
« ils renonobrent a trailer line ma tie re qu'il pos-
« sedait avec tant d'avantages. Ils crurent done,
« ajoutent-ils , devoir sc bonier a donner tmc
« description succi u cte ties tableau^ astronomiques
 DJ£ J>RK DKH A H .
tr qu'ila avdicut dessines, en y joigtiant seulemcnt
« quelqucs observations generaies sur la maniere
H dont ils sont executes, et sur la place qu'ils oc-
« cupcnt daus les Edifices.» A 1'egard des conse-
quences quo Ton en pent deduire, ils se conten-
tereut de protester d'a vance con Ire toute discussion
parlielle ct preliminaire; et ils expriniereut leurs
regrets tie ce que diverses circonstances, en retar-
dant la puLUcation des memoires queiM. Fourrier
avait composes sur cet objet,eussenL prive si long-
tcmps le public d'un travail qui aurait fixe son
opinion, (i)
Comme la declaration que je viens detrnnscrirc
sc trouve placde cn appendicc a la suite du mti-
moire que nous ailons discuter; clle semblc dcar-
ter completcment toutc idee que les nuteurs aieut
voulu y presenter une interpretation scientifique
des zodiaques; ou au moins clle exprimc imcrc-
nonciatiou volontaire ctfarmelle ii toute interpre-
tation de ce genre qu'ils y auraient essayde. La
dcrniere supposition paraitrait meme mieux s'ac-
corder avec cette autre declaration de M. Fourrier
a hi socidtd Philomatique, que messieurs Jollois et
Devilliers avaient d'abord cru )ioiivoir ramencr la
construction du zodiaquc circulairc aux principes
rigoureux d'une projection geometrique, niais
qu'ils y avaient ensuite renoncd. Et cn effct s'ils
y cusscnt persiste, ils n'auraienl pas pu donncr

(i) SIcinairr, page 32,

 aSa sun le zodiaqce circulaire
mi assentinient si complet a 1'opimon deiT. Tour-
ricr qul ne voit auciine regularity dans ces zodia-
qncs. Quoi qu'il en soitj c'est sur cc memoire
rneme, que M. Devilliers s'est ronde pour reclamcr
puliliqucnient pros de I'Acaddinie des sciences,
et dc plusieurs autres corps littyraires, Tidee de
rinterprctation gtfometriquc que j'ai cru pouvoir
dminer de ce monument: tel est Tobjet de la
let t re suivante adressde par lui a rAcaddmie.

« JIojrsiEim LE PRESIUF.^t ,

« J'ai cu rhonncur d'assister, lundi dernier, a

ii la seance de rAcademie, ct j'ai en tend u la lec-
« tnrc de la deuxicme ]iartic du mdmoire de
« M. Biot sur le zodiaquc de Denderali. Get aca-
« demicien ayaut jirescnte dans la scconde sdance
« Ic resume de la premiere partie de son memoire,
« j'ai eu connaissance de reusernble de sou travail;
« j'ai rcconnu que Ics rechcrches dont ii s'agit
« sont fonddes sur une mdthode de projection
dont, M. Jollois et moi,avotis les premiers ex-
« pliqud le principe dans notre memoire sur les
k bas-reliefs astronomiques des Egypliens. Get
« oiuTage, hi a TAcaddmie des Inscriptions et
w Belles-Lettres, le 17 mars i8jG, cst imprime
tt depuis 1817 dans la description do I'Egyple. Je
x pric I'Acaddniic d'agrecr un cxcmplaire. de ce
n memoire. 11 contient cxprcssement, pages a" et
« 3ie, rdnoncc dc la mctliode fie projection que
 I>ll DEKIJKHAII. 253
« M. Hiot vient d'adopter. Toulcfois, apres avoir
« indiqne cctte rnethode, et en faisant usage d'nii (
k moyen partieulicr de verification, nous avons
« rcconnu qu'cllc n'avait pas cite appliquee par les
« Egypt tens avec une exactitude geomctrique, ct
« qu'ils en out deduit seulcment une reprdsenta-
« tion apparenle et sensible de la situation respec-
« live des astres. Par la suite de nos recbcrches,
« nous sommes parvenus a assignee le lieu d'nii
« certain nombre de constellations extrazodia- j
« cales que JL lliot vient aussi d'assigner. D'apres
« ces divers motifs, j'ai I'boiineur de reclamer
« aupres de I'Acadeniie, au nom de M. Jollois et
« au mien, la priorite de ces rcsultats de notre I
a travail.
« Je suis, etc., DeviLLims. )>

Pour reunir, sous les yens du lectcur , tons les

elemens d'une decision equitable, jc joins ici le |
texte meme des passages que M. Devilliers a de-
signds.
I
« I.a suite de nos recherches nous a conduits '
« a demontrer plusieurs faits, et cntrc autres, que
« le zodiaquc circulaire cst un plauispliere celeste, I
« construit suivant une metbode particnliere et I
« ingeniense: que Tepoque de son ctablisscment
« pcut se deduire de ta situation de son ecliptique,
« e'est-a-dire , de la ligne circulaire exccntriqne
a stir laquellc les signes du zotliaque sont placds;
 254 sun LI- TiODIAQUK ClHCIITjAIRE
« quc les zoiliaques rectnngulaires snut anssi ties
a planispheres, mnis constniits suivant imeantre
« miithotle de projection ; en fin, que !e centre tin
« planisphere circuluire etla parlie superieitre dcs
« antresappartiennenta I'h4niispliere boreal, tan-
it rlis que le cercle tie borthire tin premier et la
« ligne inferieure ties seconds representent I'hc-
« misphere austral.
« Cetlc derniere consideration explique tie
« quellemaniere les ancicns ont pti se represcnter
« que 1'edifice celeste etait porte de tons cottis sur
« la incr. «

rt Observation.

« Nos principales indticlions, dans quelqucs-

« tins ties articles prec4dcns, sont tirees dc la situa-
n tion respectivedes constellations; et nousavons
« eu recon rs surtont au zodlaque ci ecu la ire, parce
« qu'il a, plus qu'aucnu autre, I'apparencc d'un
« planisphere celeste. En effet, si Ton suppose la
« spiiere projetee sur un cercle dont le pole do
<i mondeoccuperaitle centre et dont les ineridiens
« fonneraient les rayons,on aura une repri'senta-
« tion tout-a-fait analogue an planisphere dc Den-
« tie rah. Celaestsurtoutremarquablc pour la bandc
« zodiacale,qui,suivant cette niethodede projec-
« tion, doit etre tracce eutre deux cercles tlontlc
« centre comnnni est nn pole dc 1'eeliptiqne; car,
« dansle has-relief tleDenderah, les donzesignes
 HE DENDEKAIT. ^55
« sont situfe dc cettc manicre par rapport an nii-
« lieu du tableau. Si Ton clierche a tracer im an-
« neau qui renfemie le plus exactcment possible
u les douze signes, on trouve qne son centre doit
tcelre sur tin rayon passant par le cancer, cet aste-
« risme etant au-dessus de la tete du lion ct plus
« vuisin du pole qu'aucune an Ire constellation
« zodiacale. Cette disposition correspond evidem-
« ment a I'epoquc on le point solsticial etait dans
« la partie du cancer la plus votsinc du lion.
« En admettant que le zodiaquc circulaire est
« mi planisphere celeste, on ]>eut s'en scrviravcc
« avantage pour reconnaitre les constellations,
« ainsi que nous Tavons fait pour le Centaure; mais
« on doit bicn se garder de croire qu'unc exact i-
« tude niathematique a presidd sa construction.
« Une circonstance prouve le contrairc d'unc ma-
rt niere incontestable : c'est que le cercle dont le
tt centre est au pole du monde, et qui serai t tau-
« gent int^rieurcment a Tan neau ties signes, passe
« par le centre de cet anneau, qui est le pole de
« I'sicliptique, avec une telle exactitude, que I'on
« croirait qu'it y a eu de I'intention de la part de
« Tauteur. Cependant celanc pent etre exact, puis-
« que Tun des points est a a3 dcgres et demi du
« pole du monde, et que Tautre est a 5r dog res
« 3o minutes du meme pole, en supposant 3o de-
« gr^s de largeur totale a la zone dc recliptiquc
« qui renferme les signes.
<1 Les zodlaques par bandes sont aussi des pla-
 256 son I,E ZOniAQirr CinCULAIRE
it ntspheres : mais ils sont construUs soivant tine
« autre inethode; e'est simpleinent la zone zodia-
« cale que Ton a (i^vclopp^e, en placant en haut
' « le cote du fiord, l^es ?n(5ridiensj dans ce cas,
« sont reprdsentes par des perpendiculalres a la
« lignc d'iiorizon du tableau, e'est-a-dire, a celle
« snr laquelle les figures sont censecs marcher. »

Analysons mainlenant le sens dc ces passages,

et voyons s'ils peuvent etablir ce que I'auteur de
la lettre affirme; savoir, que messieurs Jollots ct
Devil tiers ont explique dans leur m^moire le prin-
cipc de la projection par devcloppement dont j'ai
fait usage, et qu'iis font expressiment enonce.
L'adoption d'un precede grapbique et mathd-
matique, tel que celui dont il est ici question,
pent sc constater par trois sortcs de prcuves dis-
tinctes,
10 La premiere et la plus directe, e'est de don-
ner mi cnoncd clair et precis du proeddd, dans
les termes gdometriques universellement recus.
a0 La scconde, moins appareute, mats non
moins decisive, e'est d'exprimer seulement quel-
(pie proprietd gdometrique du proccde qui lib
soit particuliercineut pmprc, ct qui Ic caraclerise
spdcialement.
3" La troisieme, enfin, e'est d'eu fnirc usage ,
ct de I'em ploy cr selon ses prop res regies dans les
applications auxquellcs il doit servir.
Or, it me sera facile de monlrer qu'aucunc
 DE DENDERATT. '>5^
jimivc parcille nc peut se dodutrc des passages
cites, ni raeme d'aiicime autre parlic dn memo ire.
[in cffet, si lYin y clierciie d'abord un enoncc
geotncjtriqne precis, je ne crois pas que Ton ptiissc
reconnaitre ce caractere dans les expressions dent
les an ten rs out fait usage. A la -verity ils disent
que le zodiaque circuiaire cst un planisphere ce-
leste, mais ils le disent dgalement des zodiaques
rectangulaircs, ce qui muntre que le mot de pla-
nisphere n'a pas ici un autre sens que 1c sens or-
dinaire, quidesigne generalement une representa-
tion quelconque du ciel, ct mcmc sou vent une
representation partielle. C'est ainsi, parexcmple,
que les astronomes appellent planisphere d'llip-
parque la representation d'nu seul hemisphere
faite sterdographyquement. On pourrait soup^on-
ner une idt5e plus precise dans cette assertion des
auteurs, que le planisphere circuiaire est construit
snivant une mdthode de projection particuliere
et ingeniense. Mais toute espece de projection,
quelle qu'ellc soit, est necessairemcnt particu-
liere, et I'cm en peut conccvoir une infinite qni
m^ritent d'etre appeldes ingenieiises; il n'en est,
par exemplc, aucune qui soit plus ingeniense que
celle d'llipparque. Cettc fipithete ne pent fldnc
etre consid&ree eomme une definition. iCe qui se-
rait une d^Gnitiou , ce serait d'avoir dit: « le zo-
« diaque circuiaire est la representation complete
« de la sphere celcstceoiistniile pardeveloppemcnt
k autourd'un point clioisi pour pole. Chaque. eloile
17
aSS sun r.n zquiaque cuirrii.Aiim
a s'y trouve rap ported1 snr son ccrcle lioraire propre
a a line (listnnce rectiligne Hn centre, egale a sa
« distance polaire sur la sphere;» mais on ne volt
rien de pareil clans les passages sur lesqnelsM. De-
vi II icrs s'appuie. Ce qui somblerait en approclier
le plus, e'est cette phrase: « Si Ton suppose la
« sphere projet^e sur nn ccrcle do/it les meridiem
a fonneraient les rayons, on aura line represen-
« talion tout d fait analogue au planisphere de
«-Denderali. » Mais, en analysant les expressions
dont cette phrase sc compose, on verra bientol
qu'elle pent s'appliquer a line infinite dc projec-
tions, loutes distinctcs les unes des autres, el pa-
reillcmentdiffercntcs de la projection pardcvelop-
pement. En effet, que sont les n/eridiens, dans le
langagc geometrique?. Ce sont des plans nienes
par faxc de la sphere. Ils ne peuvent clone pas
elevenir les rayons d'un ccrcle dans le sens precis;
mais on pent les employer coinme tels d'nne nia-
niere fignr^e, en ne considerant quc leurs inter-
sections, avec le plan sur Icquel on projctc la sphere.
Car, sup'posez qn'un pareil plan touchc la sphere
en un point qui devi'endra le centre dela projec-
tion ; si Ton prolonge cheque nniridien vers ce
tableau jusqu'a ce qu'il y laisse sa trace indefinie,
chaque intersection qui en result era donnera une
directtorirectiHgnesuivaiit laquelleon clevra porter
en projection tons les points de la sphere situes
siir>cc meridicn-la; et il f'audra les y placer plus
pres on phtsUoin (hi centre de projection-, selon
 UK DKNDKK All. ■ aSf)
les vaieurs relatives cle lenrs tlistances potaires
sur la sphere. Cliacnne de ces directions particu-
I i ores ne devant rep resent er qo'une demi-circon-
ference, on devra les termincr toutes a unc mrme
distance du centre, et ainsi la limitc dn dessin
entier sera tonjours on cerele, qtii reprcsentera le
developpement do point de la sphere dianietra-
lement oppose an pole de projection. On ponrra
done alors dire, com me les antciirs du m(5moirc,
que ta sphere se Irouveprojeti-e sur un cerc.le clont
les mtritiiensJbrment les rayons. Mais ne voit-on
pas qu un pared enoncd emhrassc one multitude
infinie de projections dgalemenl possibles, ct qui
different toutes les unes des autrcs par les loLs
que ron adoptera pour la representation graduee
des distances polaires ? Par exemple, ce caraclere
eonviendrait an cas dans leqnel on prendratt pour
raj'on les conies correspond antes a chaque tlis-
tance, on ces distances merncs , on toute aulre
fonction quelconqne des distances, qni attendrait
son maximum & Pexlrdmitd du diametre oppos^e
an pole, de projection. Dc tons ces systemes di-
vers , egalement compns dans I'enonce que mes-
sieurs Jollois et Devilliers donncnt, il ny en a
qu'un scul de realise dans le zodiaque circidaire;
e'est eelui on chaque distance polaire est rcpre-
sentee par la longueur meme de Cette distance
rectifiee. Mais ce terme caracteristiquc dc rectifi-
cation applique a ■ehnque distance, ne se4roiive
nnlle part dans les passages cilt^s par messieurs
'7-
 nGrt SUIl LE ZOUIAQUE CIUCULAIRT'
Jollois ct Devilicrs, ni meine (Inns auctme atitre ''
part ie <I<; I cur memoire. Ccpcndant iL csl abso-
Jument irttlispensable, pour sptScifier la projcc-
Hon par d^veloppeineul, sulvant laquelle k* zo-
(jiaqne circnlalre est construit. Car ce nc serait pas
raeme asscz d'exprimer qnc les longueurs rectifiees i
des denii-circotifcrenccs meridiennes forracnt le
rayon du cercle liniife, puisqtie Ton pourrait assi-
1
gnor une miiltitude infime de lois on cela aurait
lieu , sans que les autres distances polaires, plus i
peliles qu'uue demi-circonf^rence, fussent repr^- ^
sentees par leur d^veloppement merae. Ainst, ^
quand on preterait aux expressions tie messieurs
Jollois et Devilliers ['interpretation la plus tken-
due; qua ml mem eon supposerait qu'ils out donne
aux meridiens le sens de lignes meridiennes, avec i
la limitation sous entendue d'une longueur totale j
Llgnle a leur ckveloppement spherique, ces ex-
pressions nc composeraient point encore line in- |
dication stiETisannneut definie de la projection par
devcloppement, et, par consequent, il n'en rd- !
sultcrait nullement qu'on ait du ly reconnaitre. ]
Mais ceci nc porte-t-il pas la faveur de 1'interpre-
tation fort an - dela des bornes qu'une juste cri- j
lique exige? Lorsque messieurs Jollois et Devilliers
parlent des zodtaques rectangnlaires, ils disent:
«que ce soot aussi des planispberes dans, les- ]
oquels les meridiens sont representes par des j
« pcrpendiculaires a la ligne d'horizon du tableau," j
Dr, si, dans ce cas, le mot dc m^ridien n'entraine '
 DF. DFIVI)KUA1I. afi 1
avec hii ancniie idee fixe de longueur^ resullanle
trime loi de developpement geoinelrique, pour-
quot anrait-on du y attacher cette idee precise,
dans la discussion du zodiaqne circnlaire, lorsque
les auteurs du memoire ne I'expriment point, et
lorsque cela n'est millementnecessite , ninicine in-
diqii^, paraucuudes resnltats qu'ilsont. pnHendii
cn deduire? Uue telle latitude d'interpr^tatioii
donnerait trop d'a vantage a Tin determination des
paroles el des perishes. Personne ne contestera
que MM. Jo Hois el Devil tiers out pit songer a la
projection par dtivcioppemenL, comme a tontc
autre; la question est senloment dosavoir s'ils onl
embrasse cette iddc avec assez lie decision, et s'ils
I'ont cxprimee d'utie maniere assez ouvcrte pour
que Ton ait du la reconnaitre et la kur atlribner.
Or, au contraire, on dirait qu'en se vovant, par
la nature tie leur sujel, amcnes au moment d'une
specification precise, ils out recule devant elle et
out craint de s'y exposer. Car, apres avoir dit af-
firmalivement, dans le premier des passages cites:
« Nos reclterclies nous out conduits a rJ^rnnntrer
« quo le zodiaqne circnlaire est un planisphere
« celeste, y> ils sc born en t, dans le second passage,
it dire : « que ce monument a, p/us qu'aucun. au-
« /re, Pappurence d'un planisphere. » Une expres-
sion si pen assurce, apres uncasscrtion si formcllc,
est-elle bien cello de personnes qui out reconnn,
avec certitude, un earactere geomdtrique, et qui
en ddvetoppent. rigoureusement les applications?
161 aim T.K ZOOIAQUE CIHCUI.AIHE
Mais nous avuns (lit qne cettc specification pon- '
vait encore se faire il'une autre maniere: par 1c
simpit! enoiice de quelque propriety gdom^triqnc
particnliere an pro cede dont if s'agit. Yoyons done
si le mcnioire de messieurs Jollois el Deviiliers pre. «
scute de pareds indices. Ce n'en est pas un sans
donte quo d'avoir dit, dans le premier passage,
qne le centre du jilanispfiere upjjarlient h 1'lie-
niisjdiere Ijoreal, el le cerele de bordure a The- '
mispbere austral. Ces expressions, meme en les
prcnant dans le sens le plus favorable, eonvien-
nent indiffereniment a tons les systemes de pro-
jection qui represent en t la sphere complete an-
tour du jiiile de lY-quateur, lilies irappartieiment
pas plus a la projection par developpemcnt qu'el-
les n'a|)partieiiiieiit i tuute autre. iMais voici dans
!c second passage, uue indication qui scmhlc de-
voir etre plus precise : Apresavoir dit k qu'en pro-
« jetaiiE I a sphere sur un cercle dont les meridiens
« fonneraient les rayons, on aurait one rejtresen-
« talion loul-a-faU analogue au planispbcre cimi-
« la ire, j: les autetirsajouteut:« Cela est surtont fe-
« manjualjle pour la baude zodiacale qui, suivunt
« cette methode de projection, doit etn: tracee en-
« tre deux cercles, dont le centre conimun est au
« jiole de Fectiptique. » Celte phrase paraissant ■
euoncer un earaclere gcomelrique dela projection,
il faut s'atlacher a en devetopper le sens avec tine
attention particnliere. On pourrail, au premier
apereu, concovoir quelque inccrtitiule stir ce que
 m; Di:M)j;nAii. afiS
Ics iiutiiurs (in itiemoire tint entendti, par I'trxprcs-
sion cle bandu zocliacatc.; ma is la fin du passage
cdaircit ce duntt; ct rtmntrt: qu'iis ddsignent ainsi
miii zone splierique <le trenle degrtH tie largenr,
limiu'e par tlenx cerdes parnlleles a r^diptitjne,
et inem's a disLances egales des tlenx ctStes de ce
plan. C'est done la projection de celte zone rjn'ils
out en vue dans le memo passage > forsqu'ils par-
lent dc tracer sur le monument nn aniieati qni
renfenne, le plus cxacteinent possible, les tlouze
signcs du zodiaque. Et ainsi la phrase quo nous
analysons signifie qne, suh'ant hi nwtiwdr (If
projection dont tcs atiteurs out fail usage , la zoiie,
on la11uettu figure, dans letptel sont repartis fits
douze signes du zodiaque, doit el re tmcee. sur
le dessin entre deux cercles decrils d'un meinc
centre, lequel sera place an point oli le pole tie
I'^cliptique se projettera. Or cet ^nonce pent
elre cntendii de deux, inanicres; car i! pent vou-
loir dire d'abord quc ranneau ties signes sera
seulement limite par ces deux Cercles qui It; too-
cberont, rtiu en dedans, I'autre en dehoi'S; on
liien il pent signifierquc ces denx cercles forment
reellcment, 1'un le contour inlerienr, ruutre le
contour exterieur de i'anneuu. Si la premiere in-
lerpr^latiou etait la veritable, le curactere qui
en resultcrail, n'aurait rieii qui Cut parlictdier a
la [tmjectiou par dtJvefiippement, puisque la zone
zudiacale elant oblique an plan sur lequel la
sphere est projetee, la con r be qui en It mite fa
 !>(j/) SUR LK ZOOlAtJUK CHICUIA[UK.
reprpsentation sur It dessin, sera tonjours uxctn-
frtqiie par rapport an pole tie lequateur, ccntru
tie In projection fft'nerale; et ainsi, cpiel qne soil
lo motle tie projection employe, on pourra ton-
jours co m p rend re cctte courbe entre tloux cercles
qui anmnt leur centre commun an point on le
pole dc rdcliptique se projette, ct rlont Tun la
toucliera en dedans, Tautre en dehors. Si, an con-
traire,on vent adopter la seconde interpretation,
le caractere enonce tleviendra plus precis, puis-
qu'd en resultera que les contours, tant intt!rieurs
qu'exterienrs de raunean doivent. etre formes par
tlenx cercles concentriqlies. Dans cecas recliptique,
elle-nieme, etant inlerinedialre entre ces deux
cercles, parait devoir etre cgalement figuree dans
la projection par un cercle, concenlrique aux
tieux precdtenls, par consequent excentrique re-
lativement a I'enseiuble tie la projection , puisque
celle-ci a pour centre le pole tie IViqualeur. En
effet cette conclusion est parfaitement confir-
mee par un an Ire passage tin m^nioire ou les
auteurs disent: Que rcjioque dn moiiument pent
« se tledutre tie la position de son ecliptiquc,
« c'est-a-ilire, de la ligtie circulaire excantriqite,
« sur laquelle les signes du zodiaqne sont places, »
IJ'oti I'on voit clari'euient qu'ils considerent cette
ligno con line tlevant etre circulaire. Or , ces di-
vtTses (leterininations, soil tie la ligne ecliptiquc,
soil de la handc zotliacale ou amieau ties signes,
no conviennent en aucune maniere a la projection
 DE UEMlt:[lAil. V.G.I
par (IGveloppemeut, dans laqmdle la [Inscription
des menics elements se fait snivant des lois toutes
differcntes t com me on a pu le voir dans le textc
de uotre memoire. Car les cercies de ia sphere qui
sont paralleles a rccliptique, ct I'dcliptiquc elle-
meme ne sont pas representes dans cette projec-
tion par des ccrcles concentriqucs, ni memo par
des ccrcles, mais par des conrbes ovoldes (fuue
tout autre nature, ct dont Tequation est meme
transccndante. Ces contours circulaircs altribues
a la representation de ranneau zodiacal ct de rc-
cliptique ne peuvent done pas etrc employes pour
dciinir cette dernierc projection ; et au contraire,
leur adoption devait exclure I'idee qu'on f'eut
mise en usage. Ainsi ellcs n'etaient pas prop res a
faire rcconnattre que e'etait cette forme de pro-
jection quo les autcurs voulatent adopter.
Mais, in(kpcndamment de loutc definition ex.-
plicite, le precede g&imelrique qu'ils avaicnl
choisi aurait pu se manifesler d'une maiticre suf-
fisammerit precise dans Tusage meme qu'ils en au-
raient fait pour tracer la courbc ^clijitiquc, pour
fixer la direction du colure des solstices, et pom-
determiner ainsi fcpoque celeste que le monument
repr{5sentait. MM. Jollois et Devilliers semblcnl en
effet aborder.directerncnt cette application deci-
sive iorsqails amionccnt dans le premier passage:
« que I'epoquc de 1'etablissement du zodiaquc (cir-
" culaire ) se deduirc dc la situation de son
s ecliptique, e'est-a-dire, de la iigue circulaiic
*266 SUE LK ZOUlAtlUE CIHCUI.AUIK
« oxcentriqtie sur laquelle los signes (hi zotliaqite
<i sont places- » Mais, an lieu tie fonder cette de-
termination sur une deduction geomiStriqiie ri-
gourense comme ils en donnaient resperance, ils
sc bornent dans, !e second passage, a ces express
slons Lien moins decisives : « Si Von cherche a
« tracer un anneau qui renferme le plus cxacte-
« mentpossible les donzc signes, on trouvc que
« son centre doit etre sur un rayon passant par
« le Cancer, cet asterisme etant au-dessus dc la
« tete du Lion, ct plus voisin du pole qu'aucune
« autre coiistellatiou zodiacale. Cette disposition,
« ajoutent-ils, correspond evidemment a I'cpoqne
« on le point solsticiai etait dans la partie du
a Cancer la plus voisine du Lioii,» Or, la condition
graphique d'apres laquelle les auteurs deerivent
ici leur anneau des signes est (ivideminent d'une,
indctcrmination extreme; et la maniere dont ils
assignent la direction solsticiale, n'est pas moins
doutense. "Sits enssent tcnu it un mode de pro-
jection gdoinetrique quelconquc, ils n'auraient
pas eu des resultats si vagues. La description ri-
goureuse de la cnurbe (fcliptiqne, faitc selon les
lois mathematiques de leur projection, ct d'apres
des donnees de position precises lirees du monu-
ment meme, leur atirail indiqud LLnmcdiatein'ent;
la direction du solstice, el par suite la date de
Tctal dn ciel qiie le monument representait. Ils
n'auraient done pas eu besoin d'etabltr celte date
sur la consideration incertaine de la plus grande
 TIE HEHDEltAH. lUy
proxiinile du Cancer an pole , consideration qui
meme, si die etait adrnise, laisserait encore tine
indfiternniiation de plusieurs siecles. Mais, quo
dis-je! en prenanl rcmldeme exccntriquc du Can-
cer, pour la limile mltjrieure ct redle de leur an-
neau des signes, ils s'etaient necessairement die
toute possibilite d'employer un systeme quelcon-
quc de projection regulierc, puistpi'tiue telle si-
tuation du Cancer rdativement aux autres signes,
est astroiiomiquerneut incompatible avec le ctel;
ct par consequent il dtait impossible d'imagiucr
qu'en conservant une incompatibilite si palpable,
ils enssent pu avoir Tesperance, on meme I'mten-
tion, d'assujeltir encore le monument il une con-
struction georndtrique; surlout apres que leurs
expressions, et meme leurs determinations pre-
cede rites n'avaient presente que des apcr^us va-
guemcnt definis, on des resultals etablis bypo-
thetiqueinent. *
Ce.ci m'amene uaiurellemeut an troisieme genre
depreuve par lequel la reclamation de MM. Jol-
lois et Devillicrs pent etre appreciee ; et qui
consisted examiner s'ils ont fait rdellement, dans
leur mdmoire , un usage apparent, manifeste, de
la projection qn'ils reclament. lei je' era ins , pour
aiusi dire, de paraltre avoir trop ruisou coutre
eux. Car, non-se.uleinent ils n'ont pas fait unesetile
application precise de ccttc projection, mais en-
core toute application pareille leur cut etc ab-
sohiment imjiossible, a cause des inexaclituilcs
268 SOU I.E ZODIAQUE CIUCOLAIEE
considdrables 6e In ropie sur laqiie.Ile its ope-
ratent,
La premiere de ees assertions est bieu aist^e. a
prouvcr, pnisqu'il n'y a pas line constellation ,
pas nne seule eloile, dont la position absolue sur
le monument se trouve calculee nameriquemenl,
on ddtcrminee graph iqaemcnt ^ dans leur memo ire.
Tlien plus , le systeme des Paranatellons qu'ils
avaient atlopte , !es ecarle a chaquc instant do
toute applicadou parellle, puisque, au lieu de
ebercher a placer ebaque eioile sur le cercle bo-
raire on clle doit reelleinent se trouvcr en posi-
tion astronomique, ils sont sou vent comluits a
la mcttre sur le cercle horaire de quclqn'autre
constellation tres-distantc, avec laquelle elle n*a
de rapport que par la slmultan^ile, ou fojijio-
sition hypothetique, de son lever ou de son cou-
eber. Un petit nonibre d'exemples suffira pour
me tire ceci en Evidence : MM. Jollois et Oevil-
liers veulent tronver sur le zodiaquc circulaire le
Serpentaire , conslellatioh qui , dans toutcs les
positions successives de la sphere celeste, s'est
I on jo u rs trouve sur tin cercle horaire voisin du
Scorpion et dn Sagittaire. Or le monunusnt n'offre
rien dans cette parlie qui puisse elre suppose I'em-
bleme individuel de celle const el I at ion. En conse-
quence ils lacbercbent ailleurs;ct i)s la trouvent,
scion eux, p res que h ('oppose du ciel au-dossus
du Taureau, ou ils voieut un homme tenant dans
sa main , disenl-ils, qnclque chose danalogue a
 m: DEKDKRA1 (. 2()t}
unseqienl (i). Or, cequelque chose est reellcment.
niie lete <le clicvre parfailenient caracterisce,
comme on le pent voir dans le dessin de M. Can ,
ct mienx cncorc dans 1c caique cxach de grandeur
nalurelle que j'ai fait graver, fig. a, pl.Tre; et cette
tele, comnic on 1'a vn plus liaut, se trouve pre-
cisement a 1'endroit on la projection par d(5vclo-
penienl fait tomfjer la belle etoile de la Chevre. Dc
sorte que ['application que MiM. deJollois el De-
vi [Hers cn font au Serpentaire, estcontraireala fois
a la nature dc I'embleinc tel qu'il existe, eta la na-
ture de la projection telle qn'ils pretendent ['avoir
employee. Au-dessous du Taureau, par conse-
quent au sod du zodiaquc, le monument pre-
set! te un pcrsonnage que son attitude animec, les
accessoires qui renvironncnt, et enlln la place
qu'il occupe, nous avaient fait rcconnaitre pour
Orion; et Ton a pu voir avec quellc exactitude
toutes les belles etnilcs de la constellation d'Orion
sont venues ensuite s'appliquer stir ses contours
dans la projection cxacte de la sphere celeste.
MM. Jollois et Dcvilliers, dans leur mcmoire,
font de cc personnage austral, rembleme de Ce-
phee, qui est tine constellation boreale voisine
du pole (2). ]\Iais, dans leur tableau figure des
constellations, ils le doiment comme rembleme
dp Pers^e; et ils appliquent a C^pbee tine figure

(1] Itcchcrchcs dc MM. Jollois ct Ltcviliers, page 32 § 1 ^.

fa) frh'm, page S 3G.
 syo sun I,E ZOniAQUE CIRCL'LAIRK |
(ic tiivinitu assisc clans une barque, a plus tie 6c>"
oil ascension clroito tie son lien veritable. Or,
sans doute, en ccla, ils nc solvent pas non phis
les-regies de la projection qiTits reclame tit. Mais,
par une consequence necessaire, ayant attriluie
la figure d'Orion a Cephec on a Persee, tls sont
forces de trouver aussi Orion aillenrs, consequem-
ment hors de la plaqc que la projection par dtivo-
loppenicnt lui assigne. En effet ils le font rcpre-
scnter par le petit TTarpocratc sortant d'nnc fienr
de lotus que Plutarque nous dit cepcndant, d'nne
mauiere si formelle, etre rembleme tin soleil le-
vant (i); ot comme clans le ciel, ainsi qne dans
ton! systeme exact de projection celeste, on doit
trouver sous les picds d'Orion la constellation du
Licvrc, ils voicnt cc Lievre represente, aussi hors
de sa place, par la fleur de lotus snr laquelle I'TTar-
pocratc est assis. De meme, ayant vain em en t
clierche rembleme de la Lyre, a son vO'itable lieu
celeste, sur on ccrele Iioraire dirige a pen pres
vers le milieu du Sagittaire, ils la transportent
diametralement, sur cet embleme principal forme
par une tige de lotus sunn on tee d'un epervier,
aitquel nonsavons rapporteSyrius, parcc cjue lout
reusemble du monument y fait tomber cet astreen
projection rigoureuse. Les auteurs tin mOiioire
abandonnent done encore ici ce mode de projec-
tion pour suivre leurs bj potlieses. Atissi, par une

(i) nerhcrchr*, page !>r>,§ /(S.

 DK nWDfiRAH. ' 2^1
consequence inevitable, ils placent Syrius en po-
sition recllc sur I'cmbleme do la vache d'lsis; sup-
position epalement impossibile a concilier avec la
situation relative de ccttc figure, et des figures
zodiacales, dans 1111 systemc quelconque de pro-
jection rigourcux. Par unc autre deviation des
memes lois, les aiitenrs du m^raotrc cousiderent
les nenf ^toiles placees sur le cercle lioraire du
Cancer, pres dit cercie debordurc, commc rcpre-
scntant la constellation du Dauphin, quotque la
place reetle de celte constellation soil sur le cercle
horairc du milieu duCapricornc; ctde meme, loin
de placer les etoiles de Cassiopee a lenr lieu vrai,
ce qut les amene si exactcment sur urie figure
assise dont elles suivent les contours avec une fi-
dilite parfaitc, ils portent cette constellation dans
la partlc opposee du planisphere pour la mettre
dans une petite figure assise au-dtssus de la Ba-
lance, on ils placcnt aussi Andromctlc qui ne s'y
trouve pas davantage en position.
Ces exemples suffiscnt pour montrer si les
auteurs du mdmoire peuvent fonder leurs droits
a la projection par developpement sur les appli-
cations qu'ils en ont faites. lime rcste a montrer
qu'une verification exacte de ce mode de projec-
tion lenr cut et<: impossible ^ cause de rinexacti-
tude de la copie dont ils faisaicnt usage: cela ne
me sera pas plus difficile. En effet, si fon vent
prendre la peine de comparer exactemcnt a 1'aide
du compns, les positions relatives des figures, ct
 272 SUH LE .ZODIAQIIF. CtHCULAIKE
Ics dimeiisiotis aiusi que les formes tic ces figures
incmcs, tlrms le tlessin rigourenx de M. Gnu, et
dnns la gravnre dc la commission d'Egypte, gra-
vure qite Ics autenrs tin mcmoire ddclarcnt ctre
identiquement con for me a lenr dessin original (1),
on trouvera que ces rapports, ces dimensions ,
ces formes, sont generate men t altertfs, ct sou vent
dans des proportions considdrablcs Sans doute,
il sera it souverainenient in juste de leur en faire
nri reprochc. Forces de fa ire lenr dessin a la
Incur incertainc des flambeaux, dans one situa-
tion tres-genante, au milieu dc mille difficultes
causees par le lieu, Je temps ct les cireonstanccs
qul les environnaicnt, il est bien concevable
qu'ils n'aient pas oh ten u , qu'ils n'aient linmaine-
ment pas pu obtenir, cettc complete exactitude
a laquelle pent arriver tin dessinateur parfaite-
ment bien etabli, dans un etat de sccurite com-
[iletc, qui prend le monument sous rexposition
la plus favorable, au grand jour, et qui, apres
avoir convert toute sa surface de carreaux tres-
serres formes par des ills paralleles , pent aller
examiner, et examine en cflet avee le plus grand
soil 1 , cbacuuc des figures, ct meme cbaque
partie des .figures qu'il copie succcssivement.
Yoila les a vantages de situation que M. Gau a
cus a Pans sur toutcs les personnes qui avaient

^i) Apprndicc aux descriptions des 1 no mi men ts aslmnonti- ■

giirs, par ]\IM. Jollois et IVvillers, page 16, dernier a!int'ja.
 DIT IJErfDlift A.H. a'jS
dessine avnnt hu le rnoniinnjnt ea Egyptt:; ft jc
ne crois pas quo 1'on ho si to aussi ;t reconnaitre
quo cet habile artiste avait encore lavantage per-
sonnel (run talent special, fkpuis long-ternps
exerce avec zile ct sttcces an tlessin ties figures
egyrptiennes. II est done infunniem simple quo le
dessin de M. Can soil supe'rieur pour la fid elite
a celui des nicmbrfS dc la commission d'Egyptc,
comme il Test aussi que ce dernier, renfenuc de
nombrcuses erreurs, sans que ce fait porle la
moindre altetnte au merite de ceux qui font
execute, on dte rien la recmmaissauce quo
nous leur devons pour avoir les premiers fait con-
nail re ce mouuincut an prix.de taut de fatigues,
Mais en rendant, comme nous nous plaisons a le
faire, uirc cntiere justice k leur zele et a leurs ser-
vices, nous ne crain(Irons pasd'exprimer une verite
que 1'on s'efforcerait eu vain de faire ineconnaitre;,
e'est quo la copie du zotliaqite circidaire puhliec
par la commission d'Egypte est trop Inexacte dans
ses details et dans son ensemble, pour quc.l'on,
puisse y reconnaitre uu systerne r^gulier de pro-
jection de la sphere celeste, et constiqueniment
pour que fon put la faire servir a la verification
(fun tel systeme, si fon ctait parvenu a le deviner.
En effct, une setnblable verification ne pent
s'obteiur, qu'en appliquant sur 1c dessin une carte
celeste dc inemc dimension, constrnite suivant le
tnode dc projection suppose, ct vnyant si Ics
etoiles les plus remarquables, soil par cllcs-
18
 274 SUB I,E ZODIAQUE CIRC[[LAIRE
memes, soit par kJs idees religieuses ou as Iron o-
miqucs' qui y etaicnt attachees , vieunent se
placer ful element sur les emblem es con mi's aux-
quels elles se rapportent, ou du mo ins sur des
figures' anx contours desquelles feurs' groupes'
vicnnent uaturellem'ent s'adapter. t)r, quicorttpie
voudra se donner la peine de faire 11 ne pareille'
eprcnve sur le dessiu de la commission d'Egj'ptd,
verra bientot qu'il ne pent absolumenl servir 4 cet
usage, tant il s'ecarte de la verit6 dans les details.
JVL'iis il n'est pas meme besoiu de faire cette
epreiive pour s'en convaiucre: que Ton comjjarc
seulement cette copie avec la gravure fiflele d[i:
dessin de M. Gau , execute sur les mdmes dimen-
sions , mais a la vdrite dans des circonstances
bien plus favorables, on sentira aussitot du pre-
mier coup d'oeil 1'extreme difference des formes,'
element si csseriticl pour I'exactittide des comci-
dchces astronomiq'ues. On vcrra, par exemple,
que les figures de la commission seriiblent bcau-
cdnp plus separees, et com me d^taclides les'unes
des autrcs; cc quivientde ce qu'ellcs sont gcnc-
ralenient trop pCtitcs et rCtrecies dans leufs' pro-
portions; circonstaiice qui doit ndCcSsairemciit
d^placer et quelqiiefois faire entiere'ment sortir
tie leurs contours les eloiles que la projection
assigne 4 diacune d'elles : aiiisi, par exemple,
les etoiles de la Pelite-Ourse ne peuven't'trouver
ni leur configuration ,ni leur place, dans la miiice
et grete figure de chacal placee an centre de ce
 DE DESOERAII. . ^73
dcssin ; tandis qu'elles s'adaptcut avco taut 'de jas- x
tcsse i cette meme figure .lorquvelit cst exact<i-
ment tracee d'apres Je monumeijt..Mais, en suir
vant cet examen, on s'aperceyra avec surprise que,
jdasieurs figures sont memc represent^es dans le
dessin de la commission tout autrement^qu'eUes
ne sont eu realito, avec des attributs d'une nature
toute diff^rente, et quclquefois a des places/lou
sous des formes, dont le monuine'uL memeii'oJJ're
absohimentaucuneapparence. Aiiisi,daiisle dessin
de M. Gau , comrne dans le monument,, on vpit
sous le pied oriental d'Oriou line,figure asse^jn-r
detcrminee, sur laquelle toirtbeiit.i'ii projection
IeS flloil'es de la constellation du LicvrC, Dans !,e
ilessin de la commission cetle in determination ,
quoitpie tres-reelLe , n'existeqjointjjCtron voit it
ci'rte clu meme, pied d'Orion , mais a quelque dis-
tance , rimage detachde et parfaiternent nelte d'uti
oiseati dont tons les details sont, rigoureuscment
termines. Dans-- I'luterpr^tation de.iMSM. Jollois
et Devilliers, cet oiseau iinagiiiaire tie vie 111 rcm-
bleme des Pleiades!, quoique la projection rigon-
reiGe place les Pleiades sur un cerele boratre bien
different de celui-la. De meme, si Ton consider,'
'le personnage eniblematiquc substitue an Cancer,
et sur lequel la projection rigoureuse fait eu effet
tomber'lcs 4toiles du: Cancer qui dtaient alors
solsticiales, on verra que, dans 1c dessin de la
•commission, ce personnage est placii paral I ele-
ment a la tige de lotus et tres-separe des Gemeaux,
16.
 276 SUJt LE ZODIAQUE ciucui-AIEE
ce cjni ck1 trait toute possibility de coincidence avcc
le colure dcs solstices; tandls qae; dans le monu-
ment original, comme dansle dessin de M. Gau,
le personnage dont il s'ngit est plac<5 obliquement
aux Gemeaax et tout pres d'eux , snivaut la-di-
rection juste du cercle horaire sur lequel les etoiles
solsticiales du Cancer se trouvaient alors. Enfin,
si Ton examine le pcrsonnage excentrique , qui ,
dans le dessin de M, Gau , comme dans le mouu-
ment, pOrte line legende Iiieroglyplnque peu di-
stante du pole, on verra que cette legende sur
laquclie lonibe en projection le carre de la Grande*
Onf'se, est rcmplacee dans le dessin de la conmiis-
sion de TEgypte par une figure isolee, dislincte,
repr^sentant im dragon, dont MSI, Jollois et De-
villiers out fait la constellation du ]>ragoii polaire,
en temoignant toutefois leur surprise que les Egyp-
tiens lui enssent'domnf des dimensions si petites,
tandis qu'elle- en a de si grandes dans le ciel.
On con^oit aisiiment tpules les consequences qui
ont du nisulter d'unc illusion pareilte. En effet,
le Dragon celeste s'allonge cntre les deux Curses,
et enloure la petite de ses rep 1 is. Comment placer
ces deux constellations, si on tc reduit d'nne ma-
niere si excessive? Cela devicnt mathematiquernent
impossible, a moins que rune d'clles ne soil plus,
pour ainsi dire, represent^e que par un simple
point. MM. Jollois et Devi Hers ont voulu se sou-
straire a cette difficult^ en placant les deux Curses
hors dedeur image ficlive du Dragon, la petite
 OK DKJTIIEIIAII. 277
•dans la figure de chac;il, sitnee pres do centre
da planisphere; la grande dans la grande figure
d'hippopotanie, plactfe a cole du ohacal. Mais
cette dispositiun exterieure du Dragon, relative-
ment aux deux Curses, 6tant incompatible avec
le ciel, n'a pu resultcr pour eux d'une projection
par devcloppcment cxactement effectu^e. Jlcme,
en considdrant les deux- Curses setiles, si I'm)
vent placer la petite dans rimage du cliacal,
comme MM. Jolloss et Devilliers rout fait, et
comme la projection par devcloppernent nous a
egalement conduit a le faire, il devient impossible
de mettre la Grande-Onrse dans la figure d'hip-
popotame fjul se Irouve entre le Cliacal et le Sa-
gittaire, puisque In simple inspection d'uu globe
celeste, montre quc la constellation do la Grande-
Curse est situec cntrc la Pctite-Ourse et le Lion ,
precisement dn cole oppose du ciel. C'esl l;i en
effet que !a projection par developpeinent nous
Ta fait placer; inais puisque MM. Jollois et Devil-
liers font placee d'une autre inaniere, il est evi-
dent que ee n'a pas ete en verl.u d'une application
cxacte de la menn: mefbode. Ainsi, en defniitif,
qiiand bien menie ils auraient eu on moment I'i-
dee de ce mode de projection, cc que je suis
tout-a-fait dispose a croire f puisqu'ils le disent,
ccpendant cornme ils ue font nulle part enonce
<l'unc ma nie re precise et detcrminee; qu'ils n'ont
inrlique ancttn caracteiv g^ometriqne special, ait-
quel on put le reconuaitre ; qu'enlin ils n'en out
 ,3"8 SUK LE ZOUIAQUE CIKCULAIUK
pas fait ct n'en out pas pu fa 1 re ui>e seule appli-
catidji -rigoureuse , il «st evident- que - personne
n'etait dans-['obligation de soupgonncr qu'on dot
letir en attribucr i'invention et Ttisage. Atissi, de
tons les savans qni.out ecrit snr cetle matiere, il
n'en cst pas nn seul qni fait fait, menie parmi
cenx qui'avaie'nt a lenr egard im sentiment de
bienveillance parlicnliere, et qni ont pris le soin
le plus special de. rapporter et d'analyser les'di-
verses opinions emises avant eux. Il y a plus, les
recherches de MM: Jollois ct Devilliers ont etc
citees dans la plnpart de ces ecrits, sans qu'on
leui'< attribuat le nioins du monde I'idAe' d'avoir
employe une methode quelconque de projection
qui leur fut [)ropre; et its n'ont jamnis ttSraoigne
par la reclamation la plus legere qu'on entdiminne
quelque chose dui'm^rite qui leur appartenait.
Ponrquoii a'pres avoir laisse si long-temps et si
gcneralement oublicr 1'idee qni avail du elre le
premier fondement de toutes leurs reelierches',
•s'empressent-ils aiijourd'bui de la reclamer lors-
qu'clle devient utile pour la premiere fois? Et si
Ton on tire des consequences qu'ils n'ont pas meme
indiquees, si Ton'en fait des applications qu'ils
n'ont point faites et qui leur etaient impossibles
■ a'cause de Tin exactitude meme de letir copiie
qu'ils consideraient comme si Gtlele, suffit-il
qu'ils assurcnt que cetto id^o s'etait aussi presen-
tee a leur esprit pour qu'ils soient en droitde la
' revendiqucr avec tons les'r^sultats qu'on en a su
 DE oemd^H.UI. . ayrj
d^duire? (i) Je ne Erois pas que les principes de
Ja justice litteraire legitiinent le mo'ms du moude
une pareille opinion. £t cest la tout ce que je
me suis propose d'etablir dans cette r^ponse.
Une autre personne a reclame aussi I'iddc de la
projection par developpement, et son application
au zodiaque, non pas, k la Wirite, pour elle-
meme, mais pour nn liomrne que la rnort vient
de nous enlever, et tpu etait aussi remarquable
entre les savants, par son (iquite, que par ses
vastes connaissances. A ces traits on rcconnait
aisement M. Delambre. Le prtitexte de cette non-
velle niclaniation est tire d'uu rapport que M. De-
lambre avait fait il y a environ deux ans a I'Aca-
dtimie, et dans lequel, apres avoir montre que
le zodiaque circulaire ne ppuvait pas etre une
projection ster<5ograpliiquc, comme l aulour du
memoire I'avait suppose, il exprimait dans les
termes suivants ses prop res incertitudes sur la
maniere employee pour le constmire. « Si c'cst
« une projection, disait-il, etle a etc faite sans au-
« cuuc idee de geometric Nous n'oserions as-
« surer que le desstnateur du zodiaque eut la
a moindre connaissance de la projection d'llip-
« parque, ce qui ferait douiier a ce monument

(i) MM. Jollois et Devilliers avaient miesi cntiere confiance

dans Icur dessin des 7,o(liat]uea, qn'ils se rendi-nt t'Ux-im'nies,
dans luur memoire, ie temoignage d'avoir emjilayr Ues movens
projires a ohtenir nn degre d'exaelitnde que rien ne put snr-
passer. Append icc aux Rcclierehes, page 3.
SDO son OE ZODIAQUE CinCULAIHE
(i uno (late decidement trop modorne, aux yenx
« de qoelquos savants ilont ropinion meritc toutc
« sorte iV^ganls. ]\tnis, ayant unc parlic constde-
« rable <lc la sphere a repr^senter sirr un plan,
« ils attront choisi tout naturellement eel at de
« I'iSqiiatciir; iis aurout place an centre le pole
« bor<5al, aittonr duquel iis anront dessine les dlf-
n ferentes constellations dans I'ordre de lenr pas-
te sage an meridien , i des distances polaires a
tt pen pres egalcs aux distances reel les, autant,
« dn moil is, qu'ils pouvaient les cstimer, sans
« memo avoir eu Ficlec de les rendre egalcs aux
« tan gen Les des moiti^s de ces distances reelles,
tt ainsi quc i exigerait la theorie d'llipparqne. Peut-
e etre ont-ils suivi les distances a requatenr on
tt les: declinaisons telles qn'ils auraient pu les eon-
tt naitre : e'est ce dont. il est impossible, de s"assurer
« pidsqii'ils n'ontindiqne la place d'aucune etoile.»
11 est jiarfaitement evident que ce passage n'olfre
aticune intention qnelconqne d'indication precise,
mais qu'il ex prime sculemcnt comment le zodiaque
jionrrait avoir etti dessind a vue, sans anenne no-
tion dc geometric. La supposition que ce dessiu
aurait pu etre execute sur le plan de I'tkpiatcur,
avee des distances polaires d pea pres egalcs aux
distance polaires veritablcs, nc designe pas spe-
cialement la projection par ilevelop^K'ment plutot
quq toutautrc systeme analogue, on les constella-i
tions seraienl distributes a des distances dn centre
phis on moins grandes, selon qu'elles seraient pins
on moins eloignees du pole celeste; et cela est si
 DK DEUDFIIUH.
vrai f que, panntlKsdiversus particularitcs qucsun
ideu erabrassc, M. Del ami ire ad met le cas ou Ton
representerait les distances an pole par les tan-
gen tes de la moitic de leur distance angulaire,
com me I'a fail H'tpparque. M. Dclambre n'a done
pas en, n'a en nullement, dans ce passage, I'in-
tentton d'indiquer la projection par developpe-
mcnt comme ayant ete specialement suivie dans
la constrnction dn zodiaque circulaire; et, ce qui
aelteve de le con firmer d'une inantere tout-a-fait
incontestable, c'estqne, dans 1111 a p pen dice place
a lafin da rapport, ct pareillenient imprime, qnoi-
qu'il n'eut pas etc lu a I'Academie, M. Dclambre
expose 1111 essai qn'il a lente, pour reconstruire as-
tronomiquement le zodiaque circulaire; essai qni,
dit-il, lui a donne avec le monument unc ressem-
blancc assez grande. Or, le proccde qu'il a mis
en usage pour cet objet., n'est point la projection
par developpement, mais la projection stereogra-
phiquc d'Hipparquc; et Ton accordefa aisemcnt
qu'il nc I'aurait pas choisic, s'il cut sotip^onne
qu'tiue autrc cut tile plus applicable. Au reste, il
n'est pas elonnaut que M. Delambrese soit borne
cet essai, et qu'il se soit content^ il'iin accord
ne c essai rcm cut assez im par fait, lorsqu'on pouvait
rcpres enter beau coup mieux le monument par
une autre methofle, telle que cellc que nousavons
mise en usage. C'est que ce mietix ne pouvait
elre alors obtenu , id meme clierchc, a cause des
inexactitudes capitales rcnfermces dans la copie
de la commission d'Egypte, <pic I'on s'clait efforce
 iSa SUR LE ZODIAQUE ClIlCTJEAlRE
dc presenter comme pariaitement fidclc. Et qui
.etait la seule sur laquelle on put raisonncr puis-
qu'il n'en existait pas d'alitre. Je n'ajouterai
.plus qu'un mot sur ce sujet. La reputation
M. Delambrc n'a pas besoin d'etre soutcuue par
des interpretations ibrcccs, qui donneraicnt a des
expressions evidemment vagues uuc intention de
rigueur et de certitude qu'il nedetir attribnait pas
lui-meme. Get bomrne celebre m'honorait d'une
amitid particuliere, et je ne suis pas de ceux qui
I'ont regrette le rnoins sincerement. Des que j'eus
.con^u la premiere idee que le zodiaque circuhure
pouvait etre fonde sur ime projection par d^ve-
loppement, ce fut a lui que j'allai la couficr d'a-
bord; il m'engagea ibrtement a la suivre. Lorsque,
vers les derniers jours de sa vie, mon travail se
trouva termine, et quo je Tens commimique a
I'institut, il s'intcrcssa assez vWcment an resultat
pour desirer que je lui en fisse part, ce qu'assii-
remcnt jc n'aurais pas ose solliciter de sa bien-
veillance, dans I'etat allarmant ou il se irouvait,
Je passai pres d'une beure a lui expliquer le sys-
temc de projection dont j'avais fait usage, et a lui
en d^velopper les applications sur le dessin memc.
II nc me parla plus de la projection d'Hipparque
qu'il avait essayee, et ne me montra pas la motn-
dre idee qu'il eut songe ^ employer celle dont
je rcntretenais; mais il y prit un intdret si vif et
si ardent qu'il scmblait que son esprit, deja pres-
que d^tacM de son corps, saisissait avec passion
cc dernier instant de jouir d'une science qui avait
 DM DUn-DKRAil. 283
fait loutes ses Helices, etaux progres tie laquelle
ii ctait si entiercment devoue.
Je tcrmincrai ici cette trop longtic polemique.
La scule necessite de repousser une reclamation
pnbliquement portee (levant les academies a pu
me contraindre d'entrer dans nne discussion pa-
reille. Je ne i'eusse jamaisfait pour le frivole avan-
tage de defend re des opinions Htteraires. Ce serai t
done bien vain em en t que Ton me snpposerait
dispose a in'y engager encore pour soulenir celles
que j'ai eniises dans I'ouvrage que jepublieen c&
moment. J'y ai dit tout ce que j'avals pu'trouvcr
de certain relativcment a rancienne astronomic
egyp lieu ne. J'ai cite les textes originaux, et ainsi
cbacuu pent verifier les con sequences que j'en ai
ddduites. Je nc me regardc nullement comme
oblige a combattrc les critiques que Ton en pourra
faire, persuade que la verite et I'erreur finissent
toujours par prendre rune et 1'autre leur place
meritec, malgre toute la vivacite des passions du
moment. Jc dis done adieu a un sujet desonnais
fmi pour moi; et je retourne avec joic k des
Etudes cileries que je ltd avais sacrifices depuis
trop long-temps.
284 NOTES SER LE ZOniAyUE C!liCLiLAIRE

NOTEvS.

Sw la forma do I'as ton's mo d'An tares , avec des

remarques sur la muaiere dot it les ancieas repri'-
seniaient utt caur.

Li's donx lobes pi oemincnls et si'pa res fitii se voieni dans

la partie snpeneiue de I'asterisnie, me Tavaieiil d'a)»ord fap
prendiu piiuc uoe grosse t'loile , donl ees lobes fm maicnt
deux pointes, Mais heiiremenieut cetle intei prelation ayant
ete vivemctit eritiiiuce , j'ni voulu eonsulter de noiivcan 1c
nioutntieiiL pour etudier avec un soin scrupuleux les details
dc eette partie: quelle a etc ma surprise lorsqu'en les exami-
nant ainsi, j'ai cm v rccounaltre dislinctemcnt remlildrne par
lei] uel les mod ernes desigucnt general em cut un cceur ! I/ap-
plieationd'un embleme pareil, an lieu precis oii le ealeul astro-
nolnique m'avait conduit a jdacer An tares , ie cceur ciu Sror-
I'ion , etait trnp singnliere pour ne pas eberciier i la verifier
par tons les mo vet is possibles. Je n'en trouvai pas de ineil-
leur , qne de snivrc fidelement a tracers un papier-glace les
contours qne I'asterisinc rne semblait ofTrir, JYn ai pris ainsi
jiltisieurs ealqnes qui sc sont tons trouves d'accord dans leitr
ex]u'essio]i gene rale. Mais , pour jtlus de [idelite , j'ai mieux
aime m'en rapporter a M. Can qu'a moi-meme , el c'est on
calqtte pris ainsi par cet habile artiste . qui a donne la figure
 DE DENUEItAEI. 3-85
que j'-ii fait graver. Le trait |>onctue indiqiie les li mites fx-
ti'rletircs tie rexcavntimi faite dans ia pierre a Tendroit oil
i'as tevis me est sculjite.
Qtielquc jngcment qne Von vetdlle porter sur cette ann-
logie , j'ai cru ne pas devoir tairc la tnatiiere dont elle s'elait
ofFertc i moi. .le ne la presente d'ailletirs qne comme unc
conjceltire; d'autant qu'clle n'imporle nnllenient a la verili-
cation du systdme de projeetiori qni s'apjdiqne an monument.
-Car cette verilication o'exige que la coincidence fidelc des
fioilcs (hi Scorpion avcc ks contours de la petite figure qui
porte Vasterisme; coincidence quidevient hien plus frappante
encore par la position d'Anlnres sur rasterisme me me. Tpute-
fols ceci m'a conduit a cherclitr s'il existait queique indice
de la forme sous laquelle les anciens representalent embk-
matiquement tin creur; et si ccttc forme etalt on noti pareille
A celie qui est inaintenant adoptee. Les passages sutvants ,
tin's d'Horus-Apollo et dc Hutarque, in'ont pant montrer
qti'il y avail entre ccs formes le plus grand rapport, si ce
n'est tme entidre identitc.
IX! ~SGr liicrogtyphe du ierlivre d'Horus Apollo a pour litre.:
« Clou uncut les E gyp liens figurent un recur. » Voici maintc-
riant le tcxte : « Lorsipi'ils veulent indiqucr on cccttr, ils pei-
n gnent un ibis, animal qui est eonsacre A Mercure , le n'-gu-
" lateur du co-ur et dc la raison; car Vibis par lui-meme, est
i en grnnde [tartie Remblable a un creur. » L'interprotation de
cctte resse nib lance me sctnblc n'offrir aucnn doute : lorsquc
Vibis nbaisse son col sur sa poitrine on le cache sons ses
niles , les soiiiiiiitw de eelles-ci s'elcvant en saillie des deux
cotes de son corps ovoide , com posent avcc lui une foi'me
absolumeut semblable A celle par laquclk nous fignrons un
creur. On pent s'en convaincre par la fig, 8, planchc i , oil
t'ou a dessiue un Ibis dans cette situation.
, I'lntarqoc, dans 1c traite d'Isis ct d'Qsiris , dit cl'I [nipo-
orate : «qu'ii est le nioderatcor des pen sees que les bommes sc
•« formeut des dicux. C'est pourquoi, ajoute-l-il , on le repre-
 *,*m» A'OTiis son I.T: zodiaquk CIUCULAIRE
« sentc nyant mi iloigt sue sa ixjtiche , cbmmi; (in entli]eme tie
" la r^servt* at dn silence ; et atl inois dc Ulcsori , Ini offrnnt
» dcs legumes. Us disent : « La languc est fortirnc , la langue
" cstdicu. >> Parmi les vegetaux d'Egyptc, ilslui cousacrent 1c
n perseu, parce que son fniit resseiitlile a tin eeeur, ses feuilles
i a line langue. » Amvot, dout jeinprunte ici la version, tra-
iluitpcrsea par le pOelier; et la forme'de la feuillbet do fruitdu
pccher, no [Vpou^serait point celte interpretation. Mais, en
rasseinldant toutes les ihdieations quc les auteurs grecs et
aralies peuvent fournir stirle persea, M. du Sacy, dans' uno
disserLition tres-savante , a tiiontre que ce noni doit) plutilt
s'appjiquer A en arhi'e nutrefois fort eonimitn en Egi-pte, et
qui, a pros J etre devcnu de plus en plus rare, eit a tnut-A-
fait disparu vers le douzieme sieele : cut arbrc est dcsigue
par les ecrivftius arabes sons'lu nom dc if bud. Les passages
rassetnbles par M. de Sacv, en consiatant co fait, ne Itii out
pas fourni d'indicationa nssez precises'pour pimvoir ten!o/Her
jusipi'au caractSre bntsnique du I'arlire atiqticl ee nom doit
etrc applique ; mats il cn res idle du moins quo sun frnil estl
d'utic fdrnie ovoide , analogue a culle dc I'ltmandier, ee.qnil
m aide re
luctcur
te lo cce
H-Sculei
le siege
leia IcS |
 nr. njvft'DERftR. 287
I'fSte, ralliance (It Tame avec 1c cneur n't tail pas pa r tic Lit it la*
aux %ypliens. Car, on decrivant ce (isci-rc dans 1c vji liv.
de son liistoire natnrclle, Plinc dh dc tni : ibi mem habitat.
Le 4' tiidrogtyptic dn 11 livrt d'Homs esl ccmou on ces
teinics : « Co qnc signilit un otenr humain snspcndn a im la-
« rynx ; nn oojnr humain siispeEKiu a un larynx , desigue la
n bo[idic d'un hontmc dc bien. u
Dans le aa" dn i,r tivr'cil cst dit : « Pont-' dtsijjner I'Egypte
» its pdguent un onoensoir einbrase , surmnnte d'un cocur.
- Indiiiuant ainsi (jnc I'Figypte , a cause de 1'extreme chalenr
« (jii'dlu eprmive , cst comme le ccenr d'unjaloux qni brulc
■1 d'une perpetuclle (lamnie.
I.e cctur etait aussi employe comme enihlcme dn Pfil; e'est
ce que nous apprend le passage suivant, extrait dn 21' hie-
roglyphe du ierlivre, leqncl a pour objet I'inondation dn
Nil : « I^es tgyptiens assimiletit le Nil ii nn conir joint a une
h langne. I>e crciir elant employe dans eel einbletne eomme
» le chef el la panic priiicipale dn corps', ainsi quc !e Nil
* Test dc 1'Egypte; la langue comme aimant a etre toujours
* dans riuimidite." Plnfnrque dans le traite d'Isis et d'Osiris,
5. xxx , dil aussi que les J'^yptiens rep rose 11 tent le Nil par un
erenir. Ced expliquc nu aulrc usage des Egyptiens aLLeste par
le scnliaste grec d'Aratns, qnc 1'on croit etre Tlieon d'Alexa 11-
drie. A pros avoir reiniii quc qne le Lion est le slgnc celeste dans
1 equel Vinondatkm commcucea atteindie nncgrandc hauteur :
« parcette raison, dit it , les clefs des temples portent chez
» les Egyptiens des images de lion, desquelles pendent des
n cliaines aiixqnelles utt 'eieur esl attache. » 11 est evident
qu'ici le cmuc designe le Nil, et les cliaines 011 la clef, de-
signent la langue, comme dans Honis. J'ajouM qiic I'eniploi
des images dclion comme cmblcmedn debordcinent, quenou^
avons vu aussi atteste par Jlpnis^Apoilo, i'est egalemerit par
Plutarque dans le traite d'Isis et d'Osiris, S-, xxxm ; el il y
est appuye sur les memcs motifs, e'est-a-dire, sur ce que le
debordcinent commence lorsquo le soleil emre dans le Lion.
288 [VOTES SHli LE ZOniAQUI-i CIIICULAIRE
Or, rlutarque ('crivait au com me sice n lent Jn sccoml sieclc de
rest' direlieime. A ccttc epoque, lorsrjue le (Ii'lwdcnicnt
s'op^rait, c'esl-a-dire , environ (rente jouss aps es le solsiice ,
1c sold! se Lrouvait dans la longitude de x du Linn , qni cst
iine dcs eloiles de la crisiierc. On ppnvnit done, sans pre-
tciidre a sine, exactitude astrosiomique, dire que 1c soled en-
trait alors dans le Lion. L'expression deviendi-ait ti.iut-i-fait
exacte si on Vappliquait an lion corn me signe. An rcste, pent-
etrc le passage dePlutarqur offre-t-il pin tot Tin terpreta lion
actnelle d'nn usage adopts;, qttc la determination raLSoiinee
de sou origins; ancionnc , qui est suriisaniment cxpliqin'e par
la longtic couieidencr du deborderoent nvee la presence du
soleil dans les eloiles du Lion,

'r |
t' a it le a n c/cj distances au centre et ties conies 1
prises sur le moriument, ctvec leur reduction en
distances polaires et en differences tVawnsion ■
droite. ' i

Le diamitre du medaillon mesure a plusiem s reprises et I

en differens sens s'est trouve etre de 15,18 millimetres ; ee
qni donne 77/) nnllimetrcs pour son rayon. Or, par la nature
de la projection, ccs 77.^ mil !i metises re preset] tent le deve-
loppenacnt d'one dcmi-circonrercnce on de 180"; donr ton to t
autrc distance au centre egnle a tin nnmbre d de milltnietres,
, , , iBo'J in" it , t • i
vnudrn en [legres —:— on ——; de sorte qne, pour Mil dou-
7'' 't ^ I
ner oettn forme il siilfira de la multiplier par fn'^ct de
p rend re la /|3' partie du produil 7 e'est a in si qu'a ete'fdrini' !c
1,1 IC
tableau oi-apres; ' j
■■ ... ■ :• \
t . T I F,-:» . ■ J. '.-i |
 1>K I>EjyDKRAII.

DESIGNATION DISTANXES DI ST AN CES

ties
ASTEIMS^IKi a.u rsiwTdC i1 o i. a in. Hi
dapros Ittoile a me^nrees coaclucs to degres,
laqnelle
on lea rapporlc, cn tuiUitnclrcs- mlnutesctaccondes.

Arciora*. ajgrnra SS" ao' SO"

Aotares. 465 io3 16 45
FornaliJaQl. 5j4 i33 a9 18
Shcat.., * 3»7 ■; 7G 9 45
Acharnar., Ggi 161 a3 43
Canopns fia 1 i 144 3a r>
Croii da aad^ » • * 5DI 1 I37 aG 31
Grandc-Oarie., . 90 so 55 48

Po*ir trouver les angles tliedi'es comprls entre les terries

horaires qui contienucnt ces divers astcrismcs j on a niesiire,
ordinairement sur le hortl du medal 11 cm t quelqnefoifv entrc
tcs ast^rismcs mernes j la longueur de la eorde rrctiligue com-
prise entre les rayons rnenes da centre du momiment a eba-
cxin dVuv ; et de l.\ on a conclu Tangle comprls exxtre les
rayons on la difference d'asccnsion droite , an moycn du cal*
cul trigouometrique ; r*est ainsi qu'on a obtemi le tableau
ci-apres :

"j
 ago xorrs sim le zohiaque cincuLAinE

DESIGNATION ANGLES
designation

difTdrenfps
cotre Ifaqnela d'ascetifiroti
A.aTCRlSMP. ft. Itis cordcs dfyite
sont iucsarees, concluw.

Les angles ex primes dans ce table An sont ceux qni resnl-

tent des mesures immt'diatcs.1 En prennnt Icurs difTc'rences
deux ft deux, on aunt les differenced d*ascension droite com-
prises entre deux quelconcjues des astcrismcs qwi y sont dc-
sign^S' CTeU ainst qu'ont etc calcules les tiDmbres rapport 6s
dans 1c Memoirc,'

(t) Nocin dvsignon* ainsi, pour aLroper, !□, ilpe rle lolaa sur laquetle
SyriiiA [omhe redlement en projection astnTnomiquc. I/aligneiuem est
pria surte mJl^a dc Fate de la lige.
 DE DEHUEitAII.

Tableau des cahmls trigonometriques relatifs a

la determination da pole du monument sur la
sphere celeste.
Pour exposer la uiai'cbe tie ces calculs , el mettre ehacim
«i otat dc les vi'-nfier , ji: clioislrai comme ext'itiple Antares
el Sbeat. Je prends d'abord dans les tables tie La Caille , les
longitudes et les distanees pohires de ees deux etoiles rela-
tivement i I'l'dijidque ct a I'equinoxe venial dc 1750. On a

LougUude Distances an pole boreal

cn 1750 do lecliptique de ijSo
Antares. a.'iC016' aB" p.'i'Sa' is"
Sbeat. .. 355' Sa 58 58 5 j /(fl
Ces dounees sont reprvsentees eti" position sur la sphere ce-
leste, dans la lig, 4) pi- t- LL1 y est le grand cerele dereelip-
tiquc dont C esl !e centre, CE I'axe, E le pfile boreal, E A
est le ccrcle de latitude sur leqticl Antares se trouve en A;
EE est le cerclc dc latitude sur lequel Sbeat sc trouve cn H.
All est ainsi Tare de grand cercle qui tnesure la distance an-
gulaire de ces deux etoiles sur la sphere celeste. D'aprcsccla,
dans le trianglesphenquc AEBfonme no pole de Tecliptique,
on connait les cdtes A E, EE, qui sont les distances des deux
etoilesce pdle, et !'on connait cn ontre 1'angle diedre AEB
compris cntre cilcs, lequel est egal i la diffi-rence de Icurs
longitudes, on 4 log" 3G* 3d". On peut done, avec ces donnees,
calculer Tare de distance AB des deux etoiles, ainsi quc les
angles diedres EAB, EH A; on trouve ainsi dans dc triangle
AB^ioq" 6' 5"
EAB = 58 34 i3
EE A = 83 36 11
AE B = log 36 3o
 292 motes suit i.e zooiaqtje nmcui.ArnE
^laintenanttU'siyiions par P la position incomiue tin p^le du
iimnumrtit siir la spliire celeste, ct concevons cc pulf rapporti'
rnminc tout aiitro point au nu'inc systeme dc cooiilmnuies
dotit nous vrnons ilc fairo usagn, c'ost-fi-iliro, a lY*cli|>tif|iip
rt k IVqninoxo fixe <le 1750. Potir eel a on Jcvra supposer 1111
cercle tie latilnde F, P mene tin point E ce pole incomm ;
apres qnoi il faudra dot or miner I'arc PE qui exprime sa
distance an pole dc notre ecliptique , et Tangle dietlre PEP
forme par le ccrt le de latitude P E avee le cci ele do latitude
Ell mene par Sheat : or, e'est ce qui cst tres-facile an moyen
de ce qui precede. Car, d'abord datis 1c triangle sphnrique
A Pit fnrme an pole inconnu et nils dens etoiles , on r mm nit
Tare dc distance Alt quo nous venous de tronver egal a
109° 6' 6". On a de phis les deux arcs AP, BP, qui, etniit
les distances ties deux etoiles an piMe do momimont, pen lent
se pre tit Ire grapltiqucment stir le niedaillon menie ; et nmis
avons vu qitcron aainsi AP=:Io8<, 16' [,5"; I! P = 7fi"9' /(O".
Avee ccs troia edtes coninis 011 pent calculer les Irois angles
dn triangle APR, ctron trouve
P A B = 81° 1V 5o"
P 1! A = 104 5t 5/i
APB to.'i Sa 87
Ce dernier angle an pole incomm pent atissi se deduive di-
I'ceteincnL tics tncsures gra]iliiqiies, pnisqne e'est 1c nn'-me quo
coinpiviinent snr le monument tes rayons menes. du centre
attx astiirisines d'Antares et de Sheat. On voit, d'aprcs le ta-
bleau de la page /. 1 , que sa valcttr cotielue dt; la mcsure des
cordes est 105" 5o' 35"; ee qui ililTere cxtrememcnt ]>t'u du
resultat qnenous venous d'olitemren resolvantle triangle A PB,
d'apres la connaissauce de ses trois ctiteS. Cet accort! offre
une vdrificatlon rcmarquahle dt: la correspond a ncc recllc et
geonietrique qui cxiste entre les diverses parties du monu-
mrut. Toutefois , on doit, comme nous I'nvons fait, pre-
fcrer le rrsultat obtenn par la rcsolminn trigoiioinetriqiu: du
 nil 2Q'3
iManglt A 1* f!, paioc ([tm lu oaleul ijni It- Juiuic irumi-
(liinHimiiiti'tittjuelcs distaiict-'spolaircs AP, IIP, nt sr tiouvc
ailisi intlc'jii'iul .nit tics di fit-ret ices tl'uscctision droiw 1 oujou
plus dirtiiik's A nbscrvitr, surtout pour les attoiciis chrz ksijudi
ju 111i.'M] i'l' du tcitips s'niitrin il par des rm'thodes tixis-ittipar-
f.lltl'i.
Si dc Tangle P HA quit nous venons dc ttotivcr ugal a
nt.',0 Si' 5'," on relranelm I'anglo K I(A que nous avous mi
("lie tie 83° 3(i' 11", on aura I'angle P. HP egal a at" I f>' •
Ators dans k' triangle spheriqtie E ft P, on eomialtra

rangle EltP = ai°t5'/(3"

] 'arc IIP '^6 q .'it ill ^ LI v<'' 5 Iii-H t M p-Mo tl I Til [1111: i:;cti',
Pare It E — 53 fit distance ctcSbeatjiu jiilc dc rtfllptintiu-
a'msi, en rtisolvantce triangle, on obtiendrn
Pare PK = iC fi'/.a"
Pangle PE Ii = i it5 /|(> 35
Or Pare PE esi la distance spberitpie tin pole ineounu an
pole tie Peeli]tti[[t!e de fjSrtjson cnmpleiuent flS" 55' t8" esl
done la latitude V' I1 du [idle incuiuiu rnppurlee a cette metue
reliplique.
Si it Pangle 1> J.;ij — jaS"//!' 35"
on ajonte la tougimde tie SiteaL
< n 175o on r P' E1/ = 355 52 53
On aura pour sonnne 482. 3g 33
oncii rttrancliantiineciicmiferfin e T P' 1 122® 3<)' 33"

rest la Itntgitude dll [idlePdn uionntttent sor Pecliptitpie fixe

de t75o, 3 parlir dc lequiniixe vernal de eette nietnc aunec.
la: eaten] rulre Arclurus el Pomalbanl s'elablit de la nienn'
mauiere. Jc' nVn doimerai irt que les resullals sueeessils
qui se rapportent a la itg. 5 pi. 1.
 JVOTES STIR LE ZODI/VQUF CIUCULAIRE
longitudes Distances au pflle
en 1750 tie redi[>tii[u<' en 1750
Arcturus r 63 A' = aoo® 44' 46" E A = 5()° 5' 93u
Fomalhaut r 0 F'= 33o 20 33 EF=iii 6 i3
de la en resol van tie triangle FEA, on trouve

AF 134° 2'17'
EAF =: 90 iG 39
EFA ^ G6 G2 31
FEA = 129 35 47
mairitenant, Petant le pile incomin, on aura (Jans Ic triangle
sjjlienfjQe A P F
A P = 55° 20' GG" par 1c monumerit
FP= 133 29 18 par le motmmeiil
AF = i34 2 17
de lit on tirera les irois angles
PAF= 119°/n' 49"
P F A = 80 2 25
APF = 120 36 12
La mesnre des cordes asimulliales prise snr le monuinent}
don no ce dernier angle egal a 124° 20' So" , par consequent
jdtis fort de 3n 441 38", que ne le donnd le calcul Irigouotne-
triqne. Cclte til (Terence se reduirait considcrablcnient, si ,
an lien de supposer Fomalhant place sur Tt-toile qni fail partie
de sa legende , on le jdagait snr la derniere etoile du groupe
la plus voisine de la legende, et qui semble se detacher du
groupe poor se porter vers die ; ce deplaceiuent n'altercrait
pas la distance polaireqm est setisildcniciit constante stir to ate
eette legende ainsi que pour Tetoile meme dontnous venons
de parler. j'ai explique dans le Memoire les motifs de fidA
lite pour lesquels j'ai niieux aime ne pas profiler de cet avail-
 DK i)ENJ)ERA1I. • aq5
(age. Iciju me bornerai a fa ire re marque r qu'U n'cn resultcrait
aucun changement jiour la position tlefinitive dn pole P sur
la sphere celeste, pnbqne, dans le calcnl dc cette position,
nous n'cmployons <]ue des distances polaires, sans qne les
differences d'asccnsion droitc, qni spnt settles affectees de
cette incertitude , y rtitrent ahsolument pour rien.
Nous venous de trouver PAP
Nous avonseu precedemment E A F — 90 ifi 39
done I1 A E = ag-aS' 10"
On a dcplus, parle mouuincnt, PA = 55 30 56
par les docnees astronomupies E A =59 5 39
on pourra done resoudre tc triangle spberitjne EPA et en
deduire Tare P E atnsi que I'angle PEA. On trouve a in si
P E= 34" 55' 35"
done P' P 65 4 a5
e'est la latitude dtt pole du monument sur I'ticliptique file >
de 1750.
On a ensuite PEA= 73°3^'3J,'
/
On avail d'aillettrs par les
donnees astronomiques ' tP'A'— aoo 44 46
done TP' = 127° iS' aS"
e'est la longitude du pole du monument snr I'ccliptique de
ijSo, a partir de I'etjuinoxe Cxe de cette meme annec.
En joignant ce result at A celui quc nous avous obtenu par
la coinbinaison d'Antares avec Sheat, on aura le tableau dc
la page 5o.
agG notes suu lk zodiaquk cinciiLAim:

1 V.

Sur la manic re de calcitlcr les positions des etoiles

ridativement a Vequatetir et a V&cliptique, pottr
dcs epoques anciennes.

Soil , fig, 6, KYY' 1;l position de I'l'cliptitpic a mie epoque

fixe, par exemplc, an commencement de raniiee i'5n, (pit-
ies travaux de Lacaillc onl rcmhie cet^hre, et que 1'on a prise
poor Toriginc'de plusiettrs determinations astronomiques. Soil,
acettemcme cpoqiic, T Q Teqnatcur, et Y Ic point (-quinoxal;
en sortc quc les longitudes sc coinpicront de Y vcrs K, et les
ascensions droites dc r vers Q. Considerons maintenant tmc
autrc epoque poster!cure a la precedente. L'eqnalcur aura re-
trograde cn vertu de la precession. Soit done t' Q' sa nouVellc
position a cette epoque, et y' son intersection avec IVxliptique
fixe dc 1700; Tangle spheriquejK y' Q' sera sou inclinaison sur
rctte 1'1-liptique. Mais alors i'ecliplique vvaie se sera deplacec
dans Ic ciel, en vertu de 1'attraction des pin net es; elle aura
pris, par excniple, la direction de N E', faisant avec la prt'e-
cedentc un (LUgle spli^rique A" A', qui sera lonjoio-s tr'rs--
petit. Par I'efTet de ce deplacement, elle coupera la nouvellc
position de I'eqnateur en y"; el Ic point y" sera la nouvellc
position du point equinoxial vrai. De sorte qiieTon comptera
les longitudes de y'' vers E\ et les ascensions droites de y"
vers Q'
Maintenant il faut savoir ipi'en supposant E'obtiquitd de Tc-
clip tiquc olrservec a la premiere epoqiic, la theorie de rat-
traction fait connallrr pour line autre fpoque 'quelconque,
iTarcyy'ou la precession du point equinoxial sur IVicliptiquc
lixe de 17Go; a" ranglc/fy1 <> , oblirjnite dc requatenr mobile
sur cette mrme ecliptiqne; 3° Tare y'Y* on Ic mouvement du
point eipiinoxial en ascension droitc; fi" enfin , I'obliquite de
requatenr mobile sur I'edtpliquc mobile oil l anglw J.' Y'' (?'•
 DE JIEJV BE It AH. 2.(J7
Avec ccs domtces , rien n'csl plus fncile quc dc transponci-
]cs ciitalogucs des as L res il'unc position 4 Taut re, et deealculer
qiicllcs seiunt, on qudles onl diet re, Icsloiigitmk's, lalitndrs,
ascensions droiles et declitiaisons. Cettc recherche n'esi exac-
lemcnt qn'nne simple transformation <Ie coordoimees.
En effct, connaissant les longitntles I ct les latilndes). ra|>-
portees a la position primitive de 17 So , on ajotitera a ilk lon-
gilodes 1'arc do precession TY1 sur Veeliptique fixe , arc qnc
nous nomniernns ; Ics longitudeset les latitudes! de-
le rmineront la position des astrcs snr reciipttqiic fixe pour la
notivelle epoqne que 1'on aura considcree. Commc on connait
aussi, par la theorie, Tangle -At"' Q\ obliquite do Tequateur
moliile sur cctte ccliptique a la memc epoquc, on pourra cal-
culer avee ces donnees les ascensions droiles ct les declinai-
sons relativemeiit 4 la nouvelle position Y O' dc Tequateur.
Kons les noinniernns ti et r/. Pour Ics obtcnir, il snffira d'ap-
pliquer Ics forimdes trigonomctriques quc nous dunncrous
plus loin.
Mais ces arcs sont eomptes ;i partir du point equiuoxial r';
pour les ramencr a Tequinoxe vrai v", il suffit de rclrancher
de toutes Ics ascensions droitcs, Tare y'r", ou 1c in on vein cut
du point cqninoxial on ascension droitc. Soil «' eel arc que la
tbeorie de Tattraction fait connaitre. Alors les ascensions
droitcsn'— a'et les deciinaisons ^'seront les elcmcns de Tastre
relativcment a la nouvelle position do Tequateur et du point
equiuoxial vrai y" ;et commeon connait aussi Tangle E' x" Q',
obliquite de Tecliptiqne mobile sur Tcqnalcur mobile, liour la
nouvelle Tqioquc, ou pourra aisemcnt calculer les longitudes et
les latilndes pour cette nieme ejioque, relativcment a 1'cclip-
tique mobile, Ce sera encore uuc application ties-simple des
formidcs trigonomctriques que nous donncrons tout 4 Then re.
Par cc moyen, on aura les ascensions droitcs des astrcs, leiii's
deciinaisons, leiii's longitudes et Icurs latitudes, rapport cos a
la nouvelle position dc Tequateur, de I'ccliptique et du point
"equiuoxial T'.
 •jy8 wotes sun le zodiaque cinccLAtnE
IS'oiis avons suppose I:i nouvclle <5pot(ue posterieurc i'l ijSo.
St file ttait autiSriitui'C, les raisouncmens serai en t ]es mimes,
le signc sen I des quaiitites clmngerait. C'est cc tjne rep reset it e
la tig. 7. Alors, la precession Y r', an lieu d'itre ajmitie aux
longitudes, devrait d'abord cn itre rctranchec; et le mouve-
mcnt du point equinoxial y' l", au lieu d'itre soustratt
de I'ascrnsion droile a', s'y njo tile rait. Tout eel a va de sot-
mime dans les formules, en y supposant !e temps jiostlif pour
les ipoques posterietires a 1700, et negatif pour les a til res.
La marebe de Tope ration Ota at ainst completement expli-
quee , je vais donner les formules numinques qui cxpriment
les valeurs des divers el Omens rpie nous venous de designer.
Pour ccla , prcnons I'iquiuoxe de 1760 comine origine des
temps , et nommous tj' la relrogradation du point iqui-
uoxial sur rieliptique de 1760 jusqu'apris uu itombre t d'an-
nees juliennes comptees depuis cette ipoqne, t devant etre
suppose negatif pour les annees antirienrcs. DOsignons aussi
par Vl'obliquiie de I'equateursurrccliptiquefixopourla mime
Opoquc -|- f; la thiorie de raltraction assignc a w et it V les
valeurssuivantes quejo tire de la Meeanique Celeste, mais que
j'ai convert les en jnesures sexagOsimalcs
Jit V':=5oVtt2H-a%7'57"Jo3+3%S3siii.[86<'33f57",54-5o"?4in(]
— G05Ci777cos.[3a,')II58.t ]— r^SSi/^sin.[iSViS. f]
V = 53'$' 3a" — i",63688,'1 cos. [85" 33r57",54 + ao^^ia. /]
-)-p0,457/j43 cos.[ i3",p46. f]—a°,50i724 sin. [Sa", 1158.r]
Cos risultats sontrelatifs au plan fixe qui eoineidait avee
ricliptique en 1750. Maintcnant, eomme I'ecliptique sedeplace
dans le cicl, la ritrogradation apparente du point equiuoxtal
apres t d'annies n'est iias-f-rt*, mais une autre quantiti
que nous nommerons T'; et, demime, rinclinaison dcl'iqua-
teur de ricliptique diplacee , n'est pas V , mais une autre
quatitite V'. Or les valeurs de tp' et de V' se deduiscul en-
core i!e la thOprle de ratlraction , et sonl cxprimOes par les
fonuules suivantes que jc tire Ogalenicnt de la Miranique
Celeste,
 DE DEPrnKRAII. 2
99
,
V'—5O°,4 ii.z—i°,58i>4n7sIii.[i3",94G.f)+5 'l59834sm.*[t6",o579.t]
V—23"a8'a?".—o° ga973Gsin,[32",i 158.f]—o°,78 532 sin, *[6",973. f ]
, D.ms c(;s formulcs commc dans Its pioctdcnlcs, les angles
compris sous Ids signes de sinus et de cosinus, sont e\pri-
mt's cn secondes soxagesimalcs. Aimi, lorstpi'on les aura
multiplies par le nombre d'annees quo t caprime, il faudra
les reduire eu degres, minutes et secoudes pour pouvoir les
employer dans les tables de sinus. Quant aux coefficiens nu-
meriquesdesdifTercns trimes, ils sont aussi exprimesen degres
sexagesimaux ; mais on t a laisse subsister les fractions deei-
malcs de degrt, afin quo, dans les applications, on put prendrc
immediatcment lettrs logaritbmes. Les produits ainsi effectues
se trouveront done aussi sous la mthne rorme; do sorte qu'a-
pres les avoir obtenus et combines ensemble par addition ct
soustraction , il faudra reduire la fraction deeimalc defmitive
cn minutes et secoudes s pour avoir le result at cxprimiS suivant
la division sexagesunale du cercle.
Quatid on aura calcule V, V, f', Von formera laquantitd
tjr
Cos. V
re sera ]e deplaeement du point equinoxial en ascension droito
qni est reprcscnte par T' t" dans les figure ft el 7. En suivant
pas a pas la marebe iudiqudg j(j;u:t, on obtiendra, d'apres
ces valeurs, to us les eiemeits nilcessaires pour transporter
directemeut les positions de 1750 a uno epor[uc quclconquc
don nee.
II tie me reste plus qu'i joindre ici les formulcs necessaircs
pour cnlculci' les ascensions droites et les declinaisons, q 11 and
on counait les longitudes et les laiitudcs on reeiproqnemcnt.
Snienl dabord ). ta latilude , / la longLtude, que nous supjio-
serous donnecs. On aura directemeut la deelinaison det 1'ascen-
sion droite a par les deux furmttles siiivanles*, dans lesquelles
ti repieseute I obiiquite de i'equateur stir I'eeliptique.
f 3oo mjtes sirr. li zoniAnui: cincuLAini:

(i) sin. d = sin. u cos. "i. situ/-f-cos. u siii. x

. , lant;. X$iii. u , sin./cos. (,>
lal L;lu^, (t^=. --4
cos. I cos. /
:'i ijuoi Ton ])eiit joindrc
cos. >, cos. (

Lcs deux [ii cinicrcs sont diicctcs et n'offrent jamais d'anilii-

ynilc dans leurs rcsultats. Klics exigent sculcincnt quo Toil
calcuie chacttn des (crrncs qui Its corn poser I , en ayanl eyard
aux stones cpnvcrtis des liyncs tritjonomctiiqucs. JMais lorsqne
Ton a Leaticonp dc Iransronnations de ce yenre a fa ire, el
qne I on a liesoin d'oltlenir la deeli naison el I'ascension druile,
il cst jdns simple dc calctilcr d'abord tl par la premiere for-
nmle, ctd'en dednire ensnite a jmr lYquation (4], Sculcmeril
11 fan l pre ml re garde quo, si 1'angle n est pen dirferetit de /ecu
on de 1 So" , la fornmlc (3) qni donne scnlement son cosiims ,
nc pourra pas decider si Tare a cst plus grand 011 moindre
epic eeltc limitc ; de sorte quo I "on s'exposerait Jl des erreurs
en iucerpn'tant ses indieatimis- Aiors d fatit cfl'cctucr anssi 1c
calcul par la foriniile (a) , qui domic la tan genie de a ; car
les signcs de tang, a et de cos. a etant ainsi connns , detcr-
mineront dans qnel qiuidrans rexlrdnute de I'are a doit se
placer.
SI an eotilcairc e'etaient la deeliliaisrm d et I'aseetision
droile a qni fusseut counucs et qne I'ort en void lit deduiiai la
latitude 1 et la longitude /, on v pacviendrail .i I'aide des for-
iimles siuvantes, lesquelles sont inverses de relies qui pre-
cedenl.
(11 sin. i — — sin. 01 cos. <1 sin. « cos. m sin. ti
Sill. « COS. u
lang./ —
 DE llKKPF.TtVU.
a (|Lif)L I'mi jieul juiiitiri*
cos. a cos. d
(III) cos. I —

La Loisiome s'L'mptorcra lorsquc I'on voudra avoir )_ ell ct

turn pas sindomcnt Pcr:.- on I'aQlrc dc cos quantitt's; luais il
fandra !a verifier a I'aide du calcul do tail!;. I. dans les cas
of] la valour sculc do casinus accompagneo des tmlicalions
yi'timetriqucs du problcmc no sera it pas suffisanlc pour de-
cider dans quei quadrans Tare doit el re liniilc.
Du res to, en so servant dc ecs formules com mo tics prcec-
dentes, il suffit do se rappelcr que les di'eliuaisuns d et les
latitudes > se oomptent do o a rt <}o° , le siyiie positif appar-
tenant aus valours borcalcs, 1c negatif aux anstrales; et que
les aseenstons droitcs a ainsi que les kmyitudes I sc comp-
tent coutinuemetit, de o a 3Go0 en sens contrairc du mouvc-
ment du cicl.
Si nous voitlous a]ipHquer ecs fonmiles a la 700® annt'e
avant I'lto clit'eiicnno , nous ajotitei'ons 700 fi ijSo, cc qui
donnera t — — 2430, le slgnc ctant negatif, puisqti'il s'agit
d'nne cpoquc aiilmt'tire. Celte valeur do t ctant intmduitc
dans les divers termes, de 'K, )r, 'i'', f, rile donnera
snr I'ccl.fixede 170011' ^—34°24' io",S/) ; !
r — 2303i'ai#, 53
sur reel, dcplaece.. >{•' = — 33 53 4« ,4
P' = 23 48 5i, 01
les signes de res valcurs et les relations tie grandeur dc f et
tie ft moutrent tpte les positions relatives de rcquatenr ct tie
recliptique aux deux epotpies coiuparees , sout lei les quo le
re pro sen tc la fig. 7 , et opposees il col les que rcpresenlait la
ftg. G pour des epoques poslencures a 1700 ;
de lA on tire
v — ... —0° i 0' 9 S", /, et v — v' „ „
*>3' (4",t 3
 Soi jtotes sun I,E zodiaqije circulaihe
Crttc dernif^re cst !c di:'placement dti point eqni-
nosial sur I'equatcur mobile, ou r' r"-Sa valciir ndgativr
montrc qne la position de eel arc cst contraire i ce qnc snp-
posatt la fig. G pour line rpoque anterieure, et con forme ii re
qiie represcnte la fig. 7; mais un avantagc particnlicr de ces
restiltals commc tic tons ceux qm se deduisent des formtdes
analytiqitcs liien disjiosees, e'est de n'arotr pas besoin du se-
cours des figures pour rtre interpretes, et d'etre toujours appli-
eablcs, d'apres la seule indication du signe quelc calcul tciir
don ue.
Pour donncr un cxemple de ces formtdes , nppliquons-les
a Syrius. fin prcnant le lieu de cct astre pour 1750 dans les
tables de la Caillc , on trouvera
longitude /=: too" 38' aa" ; latitude X —— 3q 3a 5p
j'applique le signe inigntif a la latitude pour exprimcr qu'ellc
est australe, Main tenant la retrogradation du point eqnino-
xial snr 1'ecliplique fixe de 17 So ou V cst aussi negative et
£gale 1 — 34° afj ' 11r; ainsi, cn I'ajoutant 1 la longitude de
1750, elle la ditnimiera, ctl'ou aura

I = too'BS'ai"
V — — 3/i a/( 11
/' = 66'1/I'M" x' =—Sg"3»' Sg"
if I' est la longitude cornptee stir 1'ecliptique de 17S0, fi parlir
I de I'interseclion r' de cette rcliptique avec 1 rquatetir mobile;
X' est la latitude qtii est demeuree constante. Ces coordon-
11 res se convertirout cn drciinaison'et en ascension droite
par les formuies (t), (a), (3), en y faisant i'obliquite « on V,
rgalo a n3b S i ' an"; ce qui donne
r
fi =—17*35'ao" ; it'=70° 58'35"

la derliliaison il' est comptee a purtir du plan reel de I'dqna-

 J)E DEIfnERAII. 3o3
tenr pour I'tpoquc assignt'e; raseension droite n' cst comptee
sur ce mcme equateur, mais :i par Or du son intorsrction T'
avec rc'cliptiquo dt; i75o supposi fixe. Si Ton vent obtenir les
ascensions droitcs comptccs a partir dc rintersection Y" tie cet
cquateur aver lY-cliptiquc deplacec, propre a i't'poque quo
1'on considere, il faut ajouter a' 1c monvemeiit tlu point
dqninoxial en ascension droite qui cst ict dc o' 33' i^", ct
i'ou aura
tT—— 17' 35' 20" av = 49"
n" eitf seront les coordotmees relatives A requateur ct A I'equi-
noxc vrai qni avaicnt lieu 700 ans avant I'ere chretiennc,
raseension droite a' ctant comptcc A partir decet equinoxc,
qui cst represente par t" dans la fi^. 7.

V.

Sur une regie don nee par Theon d*si lex an drie,
pour trouver le jour de Van nee igyptienne au-
(piel s*opere. le lever heliaque de Syrius.
Cctle rcple se trouvc dans le folio 15(4 du manuscrit j3go de
la Bibliothcquc-Royalc, qui contient Ic commcntaire sur Pto-
lemi'e, les tables inanuelles, et divers opuscules deTbeon d'A-
lexaudrie. On pent doucprcsumer qu'clle est aussi de ce geo-
metre, ou au mo ins dc son ecole : en voici le lextc avee la
traduction , tels quo b; savant M, Hase a bien vouhi me les
donner.

Ilept tt-? too y.wo; u-dostyp.a.

&rl ~'~t p. tTOu; TX; TSV X'jvc; (TriTsXt; '<
tviKiv ~i aici ta; TT; ASyeu-
vtcii. 6(xc5 tx jviayifttut l-rn rzy t. t'; ixRirpcoTESoufiiv Ta iiri t''c
'■(-fy.r" axMtXimxvoti fm f. yii^vrat ixcj frr, yy-. Tsstmy YauSxvep.tv
So/f kotrs sun i.e zoniAyuE cntcuLAiiu^
~b titij-ov jii'f'j;, 5 ii-i -jx;. r:»jTit; T7pt3?iv7!; [ r.u.ipi,- ?] i, yjviv
Tit ula. ATj'jrui ■i;,:/'.'*re; 73; toti TirpsiTiipiJe.;, luaajpS, itt:v
.'.a. Ta v. : 'i -y.^. 'T?:',y7.^ "I—-:y i-r.A; (AAo, ;V7k k
xa77!:] 1vv^ 7; V, f':; t*J-. 17vc7ri7! TT' I-TIT'.TV. C7i 77 AnOrTir-
TCV i-tpi ry. OT.TUT; 774:11 t—1 GTs'j7 r777: '/GTvGy.

HI'lOLK POUH I.K LfVEFL ITKI.TAnllK ml ClUEN.

0 Par cxcmplc , si nous vouioTisolitemi11't'painio ilu lever du

Cliien poiit1 lit centieme iimiee tie Oioeletien, nous cnmptons
J'nbord !es niiuees econlees depnis Me!loplires, just]if;\ I:: (in
d'Au^nste : elles donucnt pour somme i6o5; et leur ajoutant,
tlcptiis ie tommeticenienL <le Iliocletien, too aniu'es, ori en
aurn en tout 1705.1)e ce total, nous pretions le quart qui est
/(ifi; :\ quoi njoutaut 5 jours, nous avons 43'- De la, nous otous
cc qn'il yavait alors tie tetraeti'uides ('coulees, c'est-a-tlire, toa
en laissant 21 (annees.) I.e res to est 3jtj jours. Repartissez
ee no!tibre, i comptev tie Thot, en prennut 3o jours pour
cliaqne mois , vous trouve^ Ic lever tin Chic it au 29 Epiplti
tie I'atuiee tiioeletieiitie. Operez dc mime pour toute autrc
epoqnu doimee. ■■
Pour eojiiprendre ce c.ilcut, il faut en etudier stteressive-
mcnt les diverses parties, et ciiercher Ic priucipe sur lequel
chacune d'elles est fondec. D'atiord, puisque 1'anteur j^rec
present de romp tor les auuees drpiiis Menoplires, justju'a la
(in tPAnguste, et qn'ii y ajoute tout de suite les atmecs dc
Dipclitteu , ponr en faire nue sonime totate , il est evident
quo toutes ces auuees se snivent immediatement; et qu'auisi
res expressions, !o commencement de Menoplires, la fin d'Au-
guste, les amiecs de Dioelitten, iloivent s'entendre, noti pas
Jc la naissanee ou de la mort de ces prinees, inais de 1'nrigine
ies ires appelees do leur nom. Cost atnsi quo, loiS([u'(m die
la centi erne an nee de IVabonnssar, cola sign i He la oentiime
anneo a paftir dc I'epoque ou 1'cre dc Pfabonassar coinmcnec.
 I)E DEMI KH,VII. 3o5
SMondcment, puisque I'auteur free ajoute ensemble cos
diverses snrtes d'annees, il est evident qn'il les considere, an
moins dans ee premier ealcul, com me elaiit <ic mOine duree.
Or, nous savons qne les annees d'Angustc ct de Diocletien,
elaient des annees de 366 jours sournises k Finterralasion
qttadriennalc; on, cn d'aulres termes , des annees jidiennes
moyennes de 365 jours J. C'est done anssi cn annees moyennes
de eette forme, quo I'auteur grec exprimc fintrrvnllccrouli*
dcpnis 1c commencement do Menopfires jusqu'a la fin d'Ali-
gn ste.
Maintenant on salt qite Virc alexandrine d'Auguste com-
mence ili ans avantl'cre chretlennc, et ai ans apris la reforme
prescrite par Jules Cesar. Le premier jour du lliot vague
■coTncida alors avec le at) aout julten. Depuis cettc epoquc,
les Alexandrins rendirenL leur anm'e [ixe, en intercalant mi
jour tons les quatro ans, scion la mcthode jn lieu tie; ct n'msi
le premier jour dn thot fixe se trouva tonjours depuis rii- '
pondreauag aout, dans les annees communes, an 3o, dans
les bissextiles. On sait encoVe quo cclte ere d'Augusle snbsisla
jnsqu'ati 29 aoflt dc Fan nee 284 apriis Fiirc chretienne, epoque
i laquellc F^rc de Diocletien commence. Pour presenter res
elements de calcub d'une manierc commode par sa contimiile
jc rapporterai ici leur place dans la periode julienne de Sca-
1
Jiger, en y joignant aussi cellc de Fere eln etienne.
/
AnKeks rve t,* PERiortE.
Reforme de Fannee par Jules-
Ce'sar '(fifif) 1" Janvier.
Fixation de Fannee die/, les
Alexandrins 4 G;)0 29 no At.
Cre chretlcnite 4714 »rr janvier.
Fin de Fere alexandrine d'Au-
gnste, et com men cement de
Fire dc Diocletien 49!)8 29 aout.
10
 3oG \OTES at'K LE ZODlAQliE CIRCULAinE
Avoc cos (lonTit'es, nous prmvons (I'.iboid rapporlpr I'orr
chivtienne I'originc inconniu; A laquellt! rantcur grcc donne
le nom (ie Menophrcs. Car la so in mo dcs annces (Ui Monoplird's
cl d'Atigusie, faisant, selun lui, ifiofi nns, rjii'il cmj>!oic dans
ce talcul coitimo dos nnnecs julic-nncs moyennes, it siifiil do
ret ranch or tcs on aees coin pi element r^votues depuis ir re chrc-
tieime jusqu'A la fin d'Angustc , c'est-A-dire, a83, et 1c rcste ,
13aa t exprimera !u rang do Taiinee julienne an tin en re A t'ere
chretienne, dans Intjuelle les annces de Alennphres coiumen-
cent. Or, nous avons vn plus haul, tant par le ealcul a sir on o-
tnique , que par le tdmoignage de Ccnsoritnis, (m'en effet cetle
annec — iill, est celle du premier renouvellemcnt du cycle
camculaiie a van I I'^if- chr^denne, c'est-A-dirc) quc tc lever
lielinque dc Syrius, en t'igypte, s'est tfouve a lore cmncidcr
avee [c premier jonr dn tiiot vngue, Cest done ce premier
renouvellcment de la periode que la rAgle de The on nsaigne
conimc I'oi'iginc de son Mdnophres.
Main tenant, rintervnlle dcs levers heliaques eonsecutifs de
Sirins en Egyptc , nyaut du etro dc 365 jours e'est-A-dire,
preciscinrnt dgal A tine nnneO Julienne hioyennc, il s'ert suit
qtic repoqnede ce ph en a me tie etoit fixe dans cctld fnrme d'an-
ndej Mais die no I'eiait point dans rannec Vague dp 3G5 jours.
•Si I'on imagine deux series ( I'une d'anndes vagties legyptren-
ncs, I'autre d'anneds fixeA alexandrines> aysnt I'linc el I'mtli'c
pour origine tin mcme jour physique, tin jour oh le lever he-
liaque de Sirius coincide avee le premier de thot, quand il
so sera ecoule qualrc annces alexandrines completes, ct que
raddition du jour intcrcalairefaile a la quatrieme ynura main-
tenu le tevcr hcliaquc dc Syrius au premier dc thot.on comp-
tern qualrc annees vagues, plus nn jour; et par consequent
te lever heiiaqne de Syrius s'optrera le deuxiiinc jnnr de thoi
dans celte rorniu partienliere d'nijnce. De nn tne. quand il se
sera ecoule Unit annces julieuues, dout dctix -bissexliles, on
compteca huit annees vogues, plus deux jours, et ainsi ce sera
le Iroisicme jour de thot que le lever heiiaqne de Syrius aura
 [if, i)Kivm:n.\H, Su"
lieu. D'ou Ton voit (jn'on gi'iu'ral, poui- connaitre 1c nombrc
tie jours dont, le lever heliaqne se sera ([('-place dans I'annee
vaptie, h partir dn premier de lliot, il snrTiL de diviser le
nombre d'aunees juliennes ec on lees par ^, on d'en prendrc le
tjnarl. C'cst aussi ce quo fait 1'auteur yrec, cl 11 tronve ainsi
■i—i on 4aS, en se bornant aux nombrcs enliers. Coiiseqnem-
ment, si Ton snpposait qne les deux series correspond antes
d'annees vagucs et d'atmees fixes, que nous imagiixious tout a
I'lienre, se sont continuees pendant t^oS annees juliennes, le
dc pi a cement du lever beliaque dans les annees vagnes serai t
n
4afl jours on une annee vague entierc plus fil jours, e'est-a-
dire, que ce phenomenc aurait parconm une fois tonic I'annec
v.arjtie, serait rcv^mi ainsi au premier tliot, et i'anrait deja dc-
passe de 61 jours on tiers. Tontefois, ce resultat ne pout s'ap-
pliqucr qu'au pa rail el o lerrestre pour lecpiel rorigine de In pe-
ri ode a etc primifivement ctablie, c'csl-fi-dirc, pour celut on
le lever heliaqne comcidait aveele premier de I hot, a V^poqiic
prise-pour point dc depart; et, si I'ou void ait obtcnir la date
du pheuomene pour une autre latitude, il faudrait ajouter on
dter un certain nombre de jours fixe dependant de la di(Te-
rence deslatitudes, C'est ce que I'autenr grec nous parnit fairc
eti ajoutant 5 jours aux 4^6 tronves jdns haut, ce quiliiidonnr
en tout 431.Et, commesa correction est additive, on voitipi'il
fait son calcul pour unparallelc plushoreal (pie celut anquclla
periodc cat censee primitivement s'appiiqiuT. On pent mime
dire que! cst ce parallilc primitir; car en ajnntant ainsi 5 jours
I'autenr grec, trouvc difimnvemcnt le ap epiphi fixe, on 1c
a3 juillct, pour I't-poque du lever lu'liaqne, ce qui repond
asscz hi en .4 la latitude d'Alexaudrie, pitisquc Ptolemcc indiijnc
le 28 epiphi, ou le 22 jnillct, pour le parallele dc quatorze
henres qni passe un pen an snd dc retc ville. Ainsi, sans I'ad-
dition dc ccs cinq jours, Ton tmnvcrait le a4 epiphi au lieu do
2y , (dest-a-dire, le if) juillet an lieu du 23. Or Ptoleniee as-
sign e le 22 epiphi pour le parallele oil le plus long jour cst
de 1, (x qni repond a la latitude 23° 5iet il assigm; le 28
SO.
 3o8 TfOTES SUJl I.E ZOniAQUE ClKCtfl.AIHE
pour ]e pamilfMe 0(1 Ic plus long jour cst do 14 heun-s, or titci
ropond A la Inliludc de So0 22': In difltrence uioyruno ost
done ainsi de G" 3i' do latitude pour G jours do diffurenre, on
1° 5' par jour; ee (jui donnc pour drtix jours 2° 101. Ajoutnnt
done cette difference A la prrmitVe latitude 23° 51', fjni ccu res- :
pond nu 22 epiplii, on a urn 2fi° pour la latitude do parallcleou
lelever lieltaquedeSirius arrivaitle 24 epiplii lixe7 et pour le-
quel la regie deTheon suppose rorigine ile liiperiode prirniti-
venieut etablie. II est rcitiaripinlde que eette lalitude, uu peu
plus boreale quo cellc dc Tbebes, suit precis em cut ccllc des
temples do Denderail el d'Esnu.
Les calculs preeedens stint fa its dans la supposition que la
serif des a 11 noes vagues se conlimic sans iriterruption pendant
tout le cours des 1705 annecs julionttcs. iUais to I n'a pas ete le
cas reel n Alexandrie; car 1 a;inee , en consorvant sa forme , y
cst derenuc f:\o 21 aus aprAs la rdforuie julienne, lorsqne le
premier dc thot co'inrida avec le 29 aout jtiiicu. Ainsi, depuis
ce jour jusqu'a la centieme annee de Diodeticu, A laquolle
notre caleul s'npplique, il s'est croule un certain nombre
d'aiuiees, pendant Icsqiiolles 1c tliot ne s'est plus deptnee, 1
Pour connniire re nombre nous n'avuns qu'A preudre d'abtu-d
le nombre d'annees ecoulees depuis la fixation dn tbol jnsqii'A
la fin de lore d'Anguslc, nombre qui, d'apres les dates ]'«;>-
portecs tout A I'henrc, sc trouve olre de 3o8 ans; puis, en y
ajoutnnt les 100 annces de Diocletien , qui eomluiscnt jusqu'A
repoque pour laquolle nous faisons notre calcul, nons anrons
pour somme tjoS ans pendant lesqucls le tliot n'a plus varie.
Or, ccs 408 ansetant divisos par 4 donnent pour quotient 10a;
ce qui fait 102 jours de variation dn tbot quo nous avions
coinpLiis on Loop dans notre premier calcul. II faut done les
rctranclier do 431 pour avoir la variation veritable qui sc
trouve alors expttmee par lo rcste Big. Voilft aussi precise-
metil ce que fait rautcur grec, lorsque, aprcs avoir trouve les
43 t jours do deplacoment dn tbot , taut pour I'iutorvalle do
temps donin*, que pour le cbnugement de parnlIrle , il pros-
 nn deis"Di£naii. Soy
.•lit dV-n rflranr!).'!' cc y avait aiois de t^lracicriilfs , en
laissanl de cute If-s noiubre ai; car ces tctracteridcs re soul
antic chose quc tcs ]>f;riodcs qnadrtcQnales ecoidces dcpuis la
lixntion do thot aicxamlnn; et dies doivcnt sc c.ilcnlor d'apres
le nonibre Lotal dcs aniiees ecoulecs dcpuis la rcforme ju-
lienne, diminue do at annecs, parcc quo le thot nlexandnn
ne devint fixe quo 21 ans a pros cctte refoime , ct qu'ainsi 11
continua de sc dcplacer dans ratmco solairc pendant ccs ai
ans. Aj'ant irouve aiusi 3 2.3 jours pour le deji la cement effectif
du thot vatpie dcpuis Mcnopbres , Tauteur grec present de
repartir ce iiombrc a partlr du premier de thot, en coniptant
3o jours pour chaque mois, ce qui lui donne d'abord 10 mois
avec ap jours de reste; et le conduit aiusi an 29* jour du
onziemc mois , c'est-Jl-dire au 29 epiphi de rannee vague
egyplienne. TontcFois, d'apres le raisonnement sur lequel le
cnlcnt des jours de variations se fonde , il senihlc que leur
repartition doit se fa ire en comptant le prcpiier d'entre ettx
comme coincidant avec le deux de thot, ce qui conduiratt au
3o cpiphi aulieu du 29. Au rcstc , la difference d'un jour est
de peu de consequence pour la date d'un phenomeuc snumis
a taut d'inccrlitudes physiques , el il se pent que, par cctte
raisou, 1'autcur grec se soil borne a presenter la repartition a
partir dn premier de thot comme etant plus simple. Toutcfois,
11 a lira it pn simplifier Men davantage encore 1'expose de sa
regie en distinguant les levers heliaques aiiterlcnrs, et les le-
vel's heliaques posterieurs, a la (ixation du thot alexaudrin.
Car , pour les premiers, le quart du nombre d'annees ecou-
lees depnis Menoplires, donne le deplaccmcnt total du phe-
nomene sans qu'il soit besoiu d'y faire anenne correction ,
de tetraetcrides; et pour les autres, la date du pheiiomene
reste fixe au meme jour d'epiplii on il avail lieu dans Vannec
de la [ixation du llnM.
 i
3ro notes sun m; zoihaquk circulaihe

VI.

Sur les passages de Vetlius Falens et de Porphyre,

desquels on a -vouhi condure texistence dtine
jorme dannie egyptienne, commencant au le-
ver de Syria s.

Le pass age tic Vcttius Valetis tjiie j'ai rapporte, n'n jamais
^teelte en en tier: Baimbngde t]tti I'a mis 1c premier en avant,
n'en a tlonne cjttc les seuls mots relatifs au commencement de
I'nnnec tlont 11 fait line application retrograde ft I'etat an- '
tiqise tie FEgyple. Apres lui, presque Lous ks ecrivalns qui
se sont oecupes de riiistoirc du ci-ele caniculairet ont repro-
duit de conliance les tnemes expressions, ct en ont tire sans
difficulte la rnemeconsequence. M. Idelerest, je crois, leseul
qtii ait senti la neeessite de discuter le passage en tier. Mais il
n'a pas pu le faire, n'ayaut jias ft sa disposition Fonvrage ori-
ginal qni n'a point etc publie. Plus lieurenx quo lui, j'ai pu
avoir cet a vantage, graces a la complaisanee du savant I
M, Hase, qui a luen voulu , a ma priere , reeherchcr s'il
existait dans la bibliollieque royale , quelqtic manuserit des
Antbologiques de Vcttius, oft se trouvftt le passage dont il
s'agit. It en a deeouverl en effet tin qui le renFerme, et il me
I'a communique copie ct traduit, tel quo jele rappoiTerai plus
bas, Mais, pour fixer le degre d'importancc qn'il faut lui attrl-
buer, jc crois devoir auparavant donncr quclque detail sur la
nature de I'ouvragc oft il se trouvc, Ce n'est point tin trftitc
aslronomiquc, mats astrologique ; divers exeiuples de nati-
vites que I'aitleur calctilc, uionti ent qu'il etait postericur aux
Antonins. Le passage relatif ft ranitee de Sirins n'y est pas lie
ft uue reclierebe lustorique; (Vest le simple eiionced'im fait,
d'un usage, que I'auieur cite.et dont 11 fait rapptication au
ealeul des ualivites, II tennitie le cliapilre fi", iitttlule: ctpt
 Dli DER'nERAII. 3l I
TtS lUifoa-Kirw TiS frcu;, c'cSt-i-dii'L-, e sur Ic iloiuiniLtcur fie
« I'annee.n Cftte oxprtssioit astiologiqne tient ft I'Sd^e (k- t'lis-
fltience tjue chaquc point dc la splieie celeste ('tail sn|i|>ose
exer tcr sur les even em ens qni nmvaieiit sons ses differ ens
aspects, Dansce sens diatjue annee etait generalement do mi-
nce par rinfluDiice sons laqnelle rile eomineneait; et eotise-
quemment cette influence dependait tic repoqoe ft laqnelle on
ftxait son origiitc. C'cst cc (]ne Vettins Valens cxpliqne dans
le cliapiiie rile ; ct il 1c termine en indiqnanl comment on
detcmiine 1c dominalenr d'ime annee qnclconquc. ■ KiSsitufj; ^
oSv^TS-j frta; r.'jfiw ».ai xtupwH'; kivt'juojv c! iralatoi fii rS? ssajifda;
tfs ©iiO x7Ti).a'kvT', ■ TvOrv yap rt.- apyr,'/ i-'.'j; latirkavTC yjTl-
xoTEpiv xai if. x'jvit » " General emeu t les anciens ont
■ ]nis !c domicateur dc i'aimcc ct de tons les mouveintns dc
i I'iinivers ft comptcr de la m'omeinc de Thot car ils faisaient
« parlir de 1ft i'origine de I'aniiee et plus nat nre I lenient ft
« comptcr du lever heliaque du Cbien. > Cette tradncdon lil-
ItTalc nous nfFro plusieurs rcniarqucs ft fa lie. La pi't-niierc,
e'est qu'il u'est pas du tout certain quc I'auleur vctiillc ici
parler d'une annec historique , civile ou religieusc ; car ,
rubjet de sou imlicadon ainsi quc le texle de ses paroles ,
sembterait an contrairc s'appliquer beaucoup ]dus naturelle-
mcnt ft un simple usage astrologiqtie.La sccondr, e'est quo I'ab-
sencc complete de ponctuadon dans cette phrase dc iiotre ma-
nttscrit, y jettc unc ambiguite quel'on a chcrche ft rcproduire
avec fid elite dans la trad action, ut qui mnllunirensemeiLt porte
sur la circonstance la plus cssentielle du passage; elle cun-
siste en ce quc le dermer nicmbrc « et plus nattirellement ft
« eonijiter du lever du Cbieito pcutsc rapportersoitau nieinbrc
precedent « ear ils faisaient pnrdr de 1ft I'originc dc Innnec
sott an ineinltre antm'ieur<i les anciens ont prisle dominatcur
s ft pat dr de la neomcnie de thot; i de sortc quVn retablis-
sant la ponctuadon scion I'an on I'autrc dc ces deux svstemcs,
on iraduirait, datis le premier: n les anciens ont pris le Homi-
" natcur de Tan nee et de tons les mouvemeus tie I'miivers, a
 3l2 NOTES SUR LE ZOniAQtJE ClftCULAIRE
* conipter Jo la iiijcimriiic dc thol. Car tls y jilacairiit 1'ori-
• ginc tie I'annec; <'t, plus naturcllemcnt, its la pla^aicnt, nu
t lever heliaquc tlu Chien; » et all eontraire, dans le second
systeme, on devrait Iraduire: nles aneiens ont pris le domina-
> teur dc Tan nee et de tons les monvemens celestes It conipter
« dc la neomcnie de thot; car ils y pla^aient I'origine de
« I'anm'e; et pins naturollomcnt, ils ont pris ce dominateur, 4
« comptcr du lever heliaque du Chien. # Or on voit quc Ic
sens, dans ces deux cas, est fort divers; puisque, danslc pre-
mier Tauleur indiqnerait reel lenient une forme d'annee astro-
logique ou autre, commencant au lever de Syrius; et, dans le
second i! indiqnerait seulcment unc origine attribnee au do-
minateur dc I'annfc, ce qtn n'offrirait plus aucime applica-
tion bistorique. Si j'osais avoir un avis en pareille maties*e, la
scconde, interpretation me scmblcrait preferable, a cause de
la preposition tx, qui donne au dernier membre de la phrase
unc forme absolument pareille a celle dc la Gn du premier
membre, com me si Tun n'etait quela continuation dc Taut re,
cc qtii seinble placer en parenthese le membre iniermediaire,
« car ils faisaicnt pardr de la I'origine de t'annee. » Cependanl
je me sttis tenn , dans le texte de tnon memoire, 4 I'autrc in-
terjiretation , comme etant moins favorable il I'opinion quc je
voulais df fend re; et, rn effet , elle I'est bien asser, encore
pour la consequence que je veux cn deduire. En effet, quand
on croirait devoir radmettre, comment pour rail-on jama is
ihmncr 4 cc passage isole , accidentel , amcne pour tin but
lout astrologiquc , une auto rite bistorique qui put stippleer
an silence ttnnnime de tons les auteurs plus aneiens, surtout
i*n pretendant faire de cctte autorite une application ante-
| rieure dc qninae ou vingt siecles ? Autant vaudrait-il pretendrc
ipic les aneiens considcraicnt la periode dc 1461 ans comme
ramenant le solcil, la lime et les cinq planetes 4 unc mime
| position relative, parce que raslrologueFirmicus lui attribue
cctte propriite. En general, des connaissances nstronomiques
positives sont line chose fort rare mime aujourd'hui que tant
 HE DENflERAIt. 3l3
i!e livres iiuprimes ont pu contribner i les repaudre. Combicn
nc cievaient-elles pas I'etre da vantage ehei les anciens? Et si
main tenant nous trouvomtant lie personncs, meme itistmiies,
qui ne se fontaucune idee precise des levers lieliaques, ni
des elemens qui determinent les periodes de leurs retours ,
cornbien ne devons-nous pas nous tenir en garde contre les
assertions plus on inoins vagues d'auciens ecrivains qui ont
jetenn mot stir cc stijel en passant et saus y attaclier une im-
portance scientifique 1 Comiuen devons - nous etre reserves
sur la cotifiancc quc nous accord on s 1 leurs exjiressions! Com-
ment ferons-uous, par cxeraple, pour admettre, comme tin
temoignage astronomique , cette assertion de Porpbyre, si
souveut reproduitCj etque j'ai rapportiie dans le corps de mon
ouvrage, Aivj-Tai ip/j, (tsu; tvx Oo , £>; Piiipodiifj 6X>>&
17: yi^ i A r, -rf":1];; , fo xyvls -i ;t; P't Iy.V' s' ;3yI. ^
vctijjiThvia Si ciuTCLf r CY'IGKJI avYTct.r,r yiv£!7"j; XITCIS^CJTX TY; py
lioy-ij. = Pour les £gyp liens I'ortgine de Tan nee ti'est pas le v
■ Verseau comme pour les Romains f mats le Cancer; car J

« prcs du Cancer est I'etoile So this que les Grees appellcnt

> I'astre du Clnen; et, pour les £gyptiens, la ceomcnieest le
■ lever de Sirius, ce phenomene ay ant preside i I'oiiginc du
monde. * C'est ainsi que Ton a traduit genera! em en t ce pas-
sage auquel on a aussi pretendu donner line aiitorite liistorique,
Mais qui nc voitque, sous ee rapport, il est completemcut inad-
missible a cause des crreurs et des contradictions qu'il ren-
feruie. Car d'abord, ainsi quc I'a bicn fait remarquerM. Iileler,
les Romains ne jda^aicnt pas rorigine de leur annee dans le
signc du Verseau, mats dans celui du Capricorne ; ensuite,
I'etoile So this, c'est-a-di re Sirius, n'a jamais ete, ni ne pourra
jainais etre pres du Cancer, puisque ce signe est I'extremits
boreale de la route annuellc dn soleil, tandis que Sothis on
Sirius, est une etoile fort australe. Pour donner a cette as-
sertion uu sens raisonnable, il faut croirc, comme je I'ai dit
dans It- tr\111, quo Porpbyre savait vagucmeut que, de son
temps, 1c lever hrrliaquc de Sirius s'operait le soleil etant dans
 3l4 NOTES SOR LI1 ZOI1IAQUE CIRC0LA1RE
le signe (In Cancer; et .qu'il a lual ii [iropos confondn cette
etrcmistancc avec im rapport (ie prntinnLt. Alois , si le
coniineticcment d'uue certaine cspece d'anncc astrologique ou
i autre, se tronvait fiKc par computation on antreinent an lever
heliatjue do Syrius, Porphyrc aura pu dire, quc cette an nee
coni men fail aussi avec 1c Cancer. JVIais de quel poids lies ex-
pressions si vagues, et qu'il fant si genereusemert interpreter
pcnirleur donner unsens raisonnable, peuvent-ellcsftrc, pour
pro over 1'existence ancle tine etjmbliquc d'une forme d'annee.
dont on ne tronve aucim indiccdans les ecrits d'Herodote, de
Dlodore, de .Strabon , de Ciemiims, d'Hipparque, ni de Pto-
leniee, c'est-A-dire de tons ies autenrs aiixquels une epoque
lu cn plus voisitiCjdesconnaissances In en plus positives et im
but tout special vers ces sortes dc recberclLcs, dontiatcnL des
inoyens in ill e Tots plus eflicaees dc s'en assurer? Il cst evident
quc I'ou ne saurait comparer des auto rites inoins coniparables.

VH.

Sur unc assertion des pretres d'Egjple rappoiiee

par Harodole.

Com in e le passage d'Herodote oil cctte assertion est consi-

gnee est devenu eelubre ]iar la divcrsite des interpretations
dont il a etc I'objet, je le rapportcrai d'aboi d iei en enticr,
d'apres la tradnctiou de Larcber qni n'a etc ennlestec en cc
point par pcrsonne.
« Jusrpi'a cet endroit de mou hisloire, les ligypiions et lem-s
■ pretres me firent volr quc, depnis leur premier roi jusqu'au
< rcgne de Vuleain , qni regna ledemier, il y avail cu trois
t rent quaranle et line generations; ct pendant cettc longue
s suite de gen era duns, autaut de grands pretres clautantde
n rois. Or, tmis cents generations font dix mitleans; car
 I)E ItENUKllAtl. 3l5
• irois generations valcnt cent nns. Et les tjuarante etnne gti-
. in'rations tjut res tent au-tlclit ties trois cents, font nnlle trots
« cents qnarante ans, I is ajontirent ijne, ilurantces on/.o inille
■ trois cents qnarante ans, aucun (lien ne s'ctait isiaaifi-ste
■ sous unc fornie humaine; et qn'on n'avait nen vu tie jiareil
' ni Jans les temps anturicors it cctte epoqtic, ni parint les
■ autrcs rots qui ont rfgnc en Egyptc dans les lenips postii-
« rienrs. Ils ni'assurercnt aussi quo, dans cctte longue suite
k d'annces, 1c solcil s'ctait leve quatrc fois hors dc son lieu
* ordinaire, et cut re a litres, deux fois oil il sc couclic ma into
• iiant; et qti'i! s'ctait aussi cmscbe deux fois it I'endroit oil
« nous voyons qu'il se levc anjourd'hui; que cela n'avait ap-
. porle aucun cliangement en Isgyptejque les productions dc
* la tcrrc et les inondations du Kil avaicnt etc les in times; et
■ qu'il n'y avait eu ni plus dc maladies ni une mortalite plus
» eonsidi'rahle.» EuTr, arr. 5 exm.
fleinarqiions d'abord, comme tut pri-liminairc esseiitid,quc
1c notnbrc total 113^o n'est pas donnu par Ilerodotc commc
Im ay ant £te Icxtucllemcnt rapporte par les pre t res egyptiens;
mats commc t^lant lerf'sultat d'un calcnl qu'il etablit lui-inimc
d'aprcs 1c nombre des generations eeoulees, D'oil Ton voit
que ce nombre r 134 o depend tie la valour que I'on vent adop-
ter pour la durec d'une generation. Et meme, it faut ajouter
qu'Herodote dans ec calcnl n'est pas concordant avec lul-
metnc ; car, apres avoir dit que trois cents generations font
dixmillc ans/et qne Irois font 100 ans, ec qui donne 33 -j-
pom- la durec dc chacunc d'elles, i! ajoutc que les qnaranle
et line autres font ensemble i3/)0 ans, au lieu qu'il aiirail
du dire iSGy , d'aptes les 33* ^ qu'il vicnt d'employer pour
]a dui-ec d'une generation.
Quoi qu'il en soit, en adoptant le nombre t 13/(0 comine
exact et effectif, it s'agit d'iiiterpreter i'enigmc mystericusc i
laqnelle b: recit rap])Orti* parllerodote ]'attache. CVst rc que
I'd a a fait dc plnsictirs manieTCs dti'fereiiles dout nous aliens
mpporter les piincipales. .Sealiger, et a pros lui Tab be Eel-
 3l6 WOTKS sun IJi ZOUIAQUF, ciuculaihe '
1
langci', out penso cjhc les pri'trcs avaient voulu irKfiqut'i lo rte-
[ilarement dc raiiniu tropiqiie vraie dons I'aiinro vague. Car,
en stipposaiit rannee Li'opiqtie dti 35514 , valeiir qui n'est
ed errrur ijtie de I i 4". I'll ^55 autiees parejHrs. JS.se Sura
ecoule jSfi annees vagues de 355 jours, plus 756 fois la par-
lie fractionnairc qtsi se irouve faire 18ij.,.'i98,'i, e'est-a-dire
jirt'stpie cxurlument uric derai-annee vague. Ainsi, aprrs cet ,
intcrvalle, rhaque posilioo vraie du.soled dans reciipliipie re-
pond rait a mi jour de Tan nee vague diamutralement oppose i
celui on elle so trouvait 755 ans auparavant; et comme i i34o
divises par 755 donneut pour quotient 15 , il s'ensuivrait que
eetlc inversion sc scrait ruputue i5 fois pendant la periode
cntiere. Mais, comme Scaliger le rcmarque lui-mume, mic
lelle inversion ne constituc pas un change mm I de lever et de
cotichcr ; ct Ton peut ajoutcr que surtout quime alternatives
pareilles tie peuvctit pas s'accorder aver les quatre que men-
tionne le reeit d'Hurodotc.
Un autrc savant, Cibcrt , a propose autrc explication dif-
furentc, fondce stir la comparaison de I'amiec hmairc avec
rannee solaire vraie. En effet, cn supposant comme il le fait, <
la premiere de 354,3656 on 35.4 j., Sh. 48', et la seconde de
365j.,a4i8 on 365 j.5 U, 4fj' 35", on irouve epic 5.835 annecs
solaires sont prcsqne egales a agaa annees lunaircs, ct Jiar
eouseqnent 4 fuls j835 on ii34o annecs solaires font 1)688
annees Imiaires completes. Alors , en supposant que le mot
gren uluct, qm signifiu coimnunement soleil, doive etrc pris
dans le rccil d'EIerodolc avec nne acccption plus geuerale,
comme s'appliquaut a un astre quelconque, Gihert pensc quo
les quatre rcnouvellemens de la periode peuvent etre consi-
dcrcs comme quatre levers de soleil 011 quatre levers d'annees,
et qn'ainsi ce nombre satisfera 5 renonct: dmgmatiqiic ties
pi elrcs egyptiens.
liailiy, cn rapporiant ce sentiment dc Gibert, le critique, et
propose dc eonsiderer les 1134o amiees comme des annecs de
uois mois on d'unc Saison t mais comme il devient alors un- ;
 HE nEtmEn/iTi. Si-J
pnsiblc tie placer li;s 3/(1 generations <lans eel mtervollc ainsi
i-nccourci , il s[ip]iosc rpu- Irs prctres sc sont vantrs tl'nne au-
tifjnile fa In tie li si- pour rehansscr.leiir nalion,
M. Fourier a chcrclu* anssi a res on d re I'emgmc par tme in-
terpret at inn A pen prr-s parelilc, niais il I'etablil en tie Tan nee
vague do 355 jours et i'nnuee syderale. Four cola il ailmet,
d'ajires le lemoignage d'Albategraus astronoine arabc (In nrii-
vieme sieele , <pie I'antiee syderale a ete cotinne des anciens
I'igyptiens , et qn'ils la faisaient eg ale a 3G5j. Gb. n', on
365j.,1(5711388 ; puis il suppose qua lo nomine i i3/iO donue
par Herodotcexprime, en aniu'-es vagues, le temps pendant
icquel plnsieurs de ces revolutions , designees com me des
conversions du leveret dn concher du soleil, se tronvent ac-
complies. HI. Fourier n'a pas devoile plus ouvertemcnt le
secret de eette comparaisou, de sorte que son sentiment sur
ee point offre encore unc sorte d'enigme; niais toutefois
moins difficile a denouer quo eelle d'Hcrodote. En effet, cllc
cxige sen lenient que I'on eherche si 113 .'i o arm ties vagues do
3G5 jours sont egales a nn certain nombre entier mais moindre
d'amiees syderales. Or, si I'on suppose ce dernier nombre
egal it34o — 8 ou 113ja, ct que i'on designe par k la frac-
tion qn'il faut ajouter a 365 jours pour completer unc annee
syderale, on aura en reduisant tout en jours cette condition
d'egalite it satisfairc

ii3.'ia. 365 = [U34O — 8][365 + x]

. aqao
d on 1 1on tire k = —= 0,257077
iidia

aiors la duree dcranneo syderale 363-J- n devlent 366,257677

on 365 j.,6b. 11' 3",3 , resultat qui differe a peine dn nombre
assignc par Alhategnitts; mats cette relation tiumeriquc qnt
existe entre les evaluations des deux cspHces d'a 1111 ces, n'ex-
pliqtic pas plus que les hypotheses precedentcs les quatre
conversions des eoucbcrs ct des levers du soleil, cc qui cst
3lS TV'OTKS SDR LD ZODUQHR CIRCULAIRE
]c ])oiiit cnpital (In recit dcs prcli cs, piiisqiir Ic nombre nl/|n
Jui-mi'me t'sL, commc nous 1'avons fait voir, tin rosultat du
calcul [iropre A I'historieii. Par constqueiiL, on on jionl, eim-
oiuro quo, si IV-nigme proposrc 1 Horodolc n'ost pus uno do
Cos fm fiiiiti'i ics dont los monies priHres so inoiitraioiil si pro-
diytios envors lni ot les nut res voyagcui'S, elle res to cneorc a
inlorpretoi-.

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