LA VRAIE VIE
. A.
« Je me déshabille, docteur ? »
Par Hélène André, médecin généraliste, Issy-Les-Moulineaux, lavraieviedemg@gmail.com
L’
un des piliers de la formation en
médecine en France est la «  cli-
nique » (qui recouvre interrogatoire
et examen). Concentrons-nous ce
mois-ci sur l’examen physique au
cabinet.
La part prépondérante des stages hos-
pitaliers permet (en tout cas, en théorie)
un apprentissage qualitatif de l’examen
physique – en espérant d’ailleurs que la
technicisation exponentielle de la méde-
cine hospitalière et l’augmentation du
nombre d’étudiants ne l’entravent pas
dans le futur…
Nous avons tous croisé, dans notre
cursus, des médecins qui nous ont ex-
pliqué – et souvent démontré, preuve
à l’appui – l’intérêt d’un bon examen
« au lit du malade » – comme on dit à
l’hôpital –, avant toute investigation
complémentaire.
Cependant, au cabinet, l’examen phy-
sique exhaustif est quasi utopique (alors
qu’avec l’expérience, on peut mener un in-
terrogatoire très complet, me semble-t-il).
Le premier frein est la durée des consul-
tations : même en s’organisant le mieux
possible, les conditions actuelles d’exer-
cice ne permettent pas de réaliser des
consultations de plus de vingt minutes
en moyenne. Ce temps doit, de mon
point de vue, laisser une part importante
à l’écoute du patient puis à un interroga-
toire semi-dirigé. S’ajoutent les banalités
d’usage de début et de fin de consultation,
la rédaction des ordonnances et le paie-
ment… Il ne reste donc environ que cinq
à sept minutes pour le déshabillage et
l’examen physique.
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Le déshabillage, justement, est un autre Cependant, le risque de glissement vers
frein : le patient vient rarement avec l’idée un examen de plus en plus pauvre est réel ;
de se mettre d’office en sous-vêtements la tentation de le remplacer par des pres-
quand il consulte son médecin généraliste. criptions d’examens complémentaires me
On peut aussi manquer d’un espace suffi- paraît encore plus dangereuse.
samment dissimulé : un accompagnant
est parfois présent, or il n’est pas forcément Or tout geste pratiqué de façon irrégu-
judicieux de systématiquement l’exclure, lière perd en efficience (je plaide coupable,
même si le secret médical l’impose en théo- notamment pour le toucher rectal chez
rie (futur sujet pour cette rubrique ?). Il y a l’homme de plus de 50 ans, très souvent
donc un compromis à trouver entre un exa- remplacé par un courrier à destination de
men de qualité (pas de « stétho » posé sur l’urologue...).
des couches de vêtements…) et le respect
de la pudeur du patient. Un effort permanent est donc nécessaire
pour continuer à réaliser des examens
Heureusement, l’expérience et la physiques pertinents. Il serait d’ailleurs
connaissance de sa patientèle (bien très bienvenu que les programmes de forma-
précieux, mal connu du monde hospi- tion continue proposent davantage d’en-
talier) permettent un examen ciblé et traînement à l’examen clinique, car il n’est
justement dosé pour éviter au maxi- jamais délétère d’y revenir...
mum les erreurs diagnostiques. Certains
gestes sont indispensables : palpation
pour toute douleur abdominale (même
dans une population très touchée par les
Tout ce que vous avez
syndromes de l’intestin irritable), aus-
cultation cardiopulmonaire pour toute toujours voulu savoir sur
symptomatologie infectieuse, examen la pratique de la médecine
complet en pédiatrie, etc. Une impasse générale sans jamais oser
est cependant possible (certains lecteurs le demander... à la fac !
vont peut-être avaler de travers) : la me-
sure de la pression artérielle ! En dehors Le mois prochain :
du certificat de sport, de la grossesse et
« La connexion est mauvaise,
de symptômes d’appel, ce geste – toujours
très prisé des patients – a un intérêt cli- docteur ! »
nique très limité. Que le premier qui n’a
pas annoncé au patient des chiffres revus
à la baisse par rapport à la réalité se mani-
feste ! Que celui qui adapte systématique-
ment la taille du brassard à la corpulence
du patient lève la main ! L’auto­mesure
tensionnelle prend une place prépon-
dérante dans le diagnostic et le suivi de
l’hypertension – à juste titre.
LA REVUE DU PRATICIEN MÉDECINE GÉNÉRALE - TOME 36 - N° 1071 - NOVEMBRE 2022