CHAPITRE 12 : METAZOAIRES

TRIPLOBLASTIQUES COELOMATES

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 EMBRANCHEMENT DES ARTHROPODES

I – Caractères généraux
Les Arthropodes (du grec arthron = articulation et de podos = pied) sont des Métazoaires
triploblastiques cœlomates (cœlome réduit) protostomiens, hyponeuriens (chaîne nerveuse ventrale par
rapport au tube digestif) présentant une symétrie bilatérale. Ils sont métamérisés (Figure 25) avec le
plus souvent une régionalisation poussée (on peut identifier différentes parties ou tagmes). Le corps
est recouvert de tégument formé d’un épiderme qui sécrète vers l’extérieur la cuticule (constitue la
carapace ou l’exosquelette). Cette cuticule est constituée de plaques de chitine (sclérites) articulée
entre elles. On distingue quatre sclérites au niveau d’un segment : 1 tergite (au niveau dorsal), 1 sternite
(au niveau ventral) et 2 pleurites (au niveau latéral) (Figure 25). Cette présence de cuticule implique
une croissance discontinue par l’intermédiaire de mues successives. Chaque segment porte
fondamentalement une paire d’appendices (expansions en position ventrale et latérales) qui sont
articulés à fonctions variées. Les représentants de cet embranchement possèdent le plus souvent une
paire d’yeux composés (formés par beaucoup d’yeux appelés ommatidies) et/ou les yeux simples
(ocelles). Le système circulatoire est ouvert (il n’y a ni veines ni capillaires) avec un cœur tubulaire en
position dorsale et des artères réduites. Le tube digestif est complet (bouche + anus) (Figure 26). La
respiration peut être branchiale ou aérienne (réseau de trachées ou poumons à feuillets). Les
Arthropodes sont généralement gonochoriques et sont ovipares (la plupart), vivipares ou ovovivipares.
Le développement est généralement indirect (mues successives avec ou sans métamorphose). Ils sont
retrouvés dans tous les milieux (terrestre et aquatique), sous tous les climats, altitudes ou profondeurs.

II – Classification
L’embranchement des Arthropodes est subdivisé en trois sous-embranchements : les
Chélicérates, Mandibulates et Trilobitomorphes.

1. Sous-embranchement des Chélicérates

Les Chélicérates sont caractérisés par la présence d’appendices appelés chélicères (pince
cornée formée par la première paire d’appendices situés de chaque côté de l’orifice buccal), de
pédipalpes (pattes-mâchoires) et l’absence d’antennes. Le corps est subdivisé en deux régions : la
région antérieure ou prosome (céphalothorax) et la région postérieure ou opisthosome (abdomen). Le
prosome porte les chélicères, pédipalpes et les 4 paires de pattes marcheuses (uniramées). Les
Chélicérates sont subdivisés en trois classes : Mérostomes, Arachnides et Pycnogonides.

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1.1. Classe des Mérostomes
Ce sont des Chélicérates marins, de grande taille (20-40 cm) et respirant par des branchies. Le prosome
est en forme de sabot de cheval et l’opisthosome est terminé par une longue pointe articulée (telson).
Toutes les pattes sont terminées par des pinces. Ils sont représentés par les Limules (Figure 27). Ce
sont des prédateurs ou nécrophages et se nourrissent de mollusques, de vers et d’animaux morts.

1.2. Classe des Arachnides

Le prosome est partiellement ou totalement couvert par un bouclier. Il comprend 6 paires
d’appendices : 1 paire de chélicères, 1 paire de pédipalpes et 4 paires de pattes ambulatoires.
L’opisthosome peut être segmenté. Les échanges gazeux se fonds par des trachées, des poumons, ou
les deux à la fois. La plupart des Chélicérates sont terrestres et carnassiers. Exemple : Acariens,
Opilions, Solifuges, Pseudoscorpionidés, Aranéides, Scorpionidés (Figure 27).

1.3. Classe des Pycnogonides

Les Pycnogonides (Figure 27) sont caractérisés par la réduction voire la disparition de
l’opisthosome. Ils sont munis d'une trompe pré-orale impaire (proboscis) parfois complétée par une
paire de chélicères. Le prosome porte 4 paires de pattes dans lesquelles se ramifie le tube digestif. Ils
sont marins.

2. Sous-embranchement des Mandibulates

Les Mandibulates ou Antennates sont caractérisés par la présence de mandibules et d’antennes
(une ou deux paires). La tête est généralement individualisée avec des yeux composés. La respiration
est uniquement trachéenne chez les formes terrestres (pas de poumons à feuillets comme chez les
chélicérates). Ce sous-embranchement est constitué de Myriapodes, Crustacés et d’Hexapodes.

2.1. Classe des Myriapodes

Les Myriapodes (Figure 28) communément appelés « mille-pattes » ou « millepattes », ont un
corps allongé et segmenté, pourvus de nombreuses paires de pattes (plus de 7 paires et peuvent
atteindre plusieurs dizaines). Il n’existe pas de différence entre le thorax et l’abdomen (c’est-à-dire le
corps est subdivisé en deux tagmes : tête et tronc). A part la tête (bien différenciée) le reste du corps
est constitué de segments semblables portant chacun un ou deux membres. La tête porte une paire
d’antennes multiarticulées, de mandibules et d’yeux composés. Ils ont une respiration trachéenne et
sont gonochoriques. Ils sont prédateurs ou saprophages et vivent dans des endroits humides (dans
l’humus, sous l’écorce des arbres, sous les morceaux de bois et pierres).

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2.2. Classe des Crustacés
Les Crustacés (Figure 29) ont un exosquelette de nature chitino-calcaire rigide (c’est-à-dire
cuticule imprégnée de sels de calcium associés à la chitine). Le corps est subdivisé en deux tagmes :
céphalothorax et abdomen (pléon) (Figure 30). Ils présentent deux paires d’antennes et des appendices
biramés (Figure 31). La respiration est branchiale (spécimens aquatiques), pulmonaire (Décapodes
terrestres) ou se fait grâce aux pseudotrachées (Isopodes terrestres = pattes semblables et sans
carapace). Le système circulatoire est ouvert ou de type lacunaire. Ils sont gonochoriques (la majorité),
hermaphrodites ou parthénogénétiques. Ils sont inféodés à la vie aquatiques (la plupart) ou terrestre.
Ils sont carnivores (prédateurs), nécrophages, filtreurs, parasites…

2.3. Hexapodes
Les Hexapodes sont des arthropodes possédant trois paires de pattes (6 pattes) articulées et dont
le corps est subdivisé en trois tagmes : tête, thorax et abdomen (Figure 32). Ils présentent une paire
d’antennes et des appendices uniramés. La respiration est trachéenne. Ils sont gonochoriques et adaptés
à tous les régimes alimentaires (phytophages, carnivores, xylophages, saprophages, coprophages,…).
Les Hexapodes forment avec les Crustacés le groupe des Pancrustacés. Ils sont subdivisés en deux
classes : les Entognathes et Ectognathes (ou Insectes).

2.3.1. Classes des Entognathes

Les Entognathes sont des hexapodes primitifs, caractérisés par des pièces buccales encloses
dans une poche située sous la tête et donc non visibles à l’extérieur. Ils sont toujours aptères. Exemple :
Collemboles, Protoures, Diploures.

2.3.2. Classes des Ectognathes ou Insectes

Ce sont les Hexapodes les plus évolués qui ont des pièces buccales externes c’est-à-dire visibles
à l’extérieur. Ces pièces buccales (les mandibules, les maxilles, les lèvres,…) subissent de profondes
transformations (type de pièces buccales (Figure 33)). Ces transformations sont en relation avec le
régime alimentaire. La classe des insectes est subdivisée en deux sous-classes : les Aptérygotes et les
Ptérygotes.

2.3.2.1. Sous-classe des Aptérygotes

Ce sont des insectes dépourvus d’ailes (aptères) de façon primitive. C’est l’exemple des
Thysanoures.

2.3.2.2. Sous-classe des Ptérygotes

Ce sont des insectes possédant des ailes. Ils sont subdivisés en une trentaine d’ordres dont les
plus importants sont : Coléoptères, Diptères, Hyménoptères, Lépidoptères, Orthoptères.

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3. Sous-embranchement des Trilobitomorphes
Les Trilobites (Figure 34) sont des Arthropodes marins ayant vécu au Paléozoïque (fossiles).
Ils doivent leur nom à leur corps divisé en trois lobes : un lobe médian ou rachis flanqué de deux lobes
latéraux ou plèvres. Ils sont également divisés en trois dans le sens antéropostérieur : une tête ou
céphalon portant des yeux à facettes (yeux composés), un thorax comportant un nombre variable
d'anneaux et un pygidium.

Figure 25 : Coupe transversale d’un métamère d’arthropode

Figure 26 : Anatomie interne d’un arthropode

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 Nymphon (Pycnogonide)
Chélicérate dont le tube digestif occupe
une partie des pattes

Figure 27 : Diversité des Arthropodes Chélicérates

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Myriapode Pauropode
Myriapode Symphile

Myriapode Diplopode (Iule)

Figure 28 : Diversité des Myriapodes

Scolopendre (Myriapode)

Figure 29 : Principaux taxons de Crustacés

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 Figure 30 : Morphologie externe d’un Crustacé Malacostracé

Figure 31 : Structure d’un appendice biramé

Figure 32 : Organisation générale d’un insecte

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 Figure 33 : Diversité des
appareils buccaux des Hexapodes
(chaque échelle indique 1 mm).
a = antenne, hpx = hypopharynx,
lbm = labium, lbr = labre,
md = mandibule, mx = maxillule,
oe = œil composé, pl = palpe.

Figure 34 : Morphologie
dorsale d’un Trilobite

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