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Vertus thérapeutiques
d’une plante adaptogène
Springer
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Paul Goetz
Patrick Stoltz
Dominique Delaporte
Le Ginseng
Vertus thérapeutiques
d’une plante adaptogène
Imprimé en France
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La maison d’édition décline toute responsabilité quant à l’exactitude des indications de dosage et
des modes d’emplois. Dans chaque cas il incombe à l’usager de vérifier les informations données
par comparaison à la littérature existante.
Nous adressons nos remerciements à Mme Liliane Siepi-Belembert pour les très
belles illustrations qu’elle a réalisées en fin d’ouvrage. Rappelons qu’elle est la
réalisatrice de la fresque dans la station de métro Bastille, à Paris, inaugurée en
1989 par le ministre de la Culture, Jack Lang.
Panax ginseng ! Le ginseng est-il comme le suggère son nom, une panacée c’est-
à-dire une plante qui guérit tout ?
Si en chinois « ginseng » traduit une ressemblance à l’homme, en signifiant
« homme qui ouvre ses jambes », les plantes des différentes parties de la Terre,
qui ont des effets revigorants prennent en langage populaire la dénomination
de « ginseng de… ». La médecine conventionnelle ne nous offre que rarement
une médication ayant autant d’effets fortifiants et de propriétés biologiques. Le
« Ginseng » éveille tout de suite l’attention parce qu’il fait penser d’emblée à une
plante à la fois extraordinaire et mystérieuse. Les premiers Européens qui entrè-
rent au contact de cette drogue firent rapidement un rapprochement avec une
autre plante aussi précieuse (en son temps) qu’énigmatique, la mandragore.
Alain Drouard montre que l’histoire du ginseng est celle d’une plante cultivée
qui a fait l’objet d’échanges importants entre les continents et les civilisations.
Originaire d’Asie, le ginseng est arrivé en Occident à l’époque moderne puis a
fait l’objet d’un important commerce entre l’Amérique, l’Europe et l’Asie. La
plante et ses propriétés ont été décrites en Occident avant qu’on l’utilise et elle a
été utilisée avant qu’on l’analyse scientifiquement. Il n’est donc pas surprenant
que des représentations liées à son aspect et des croyances aient influencé voire
conditionné jusqu’à nos jours ses usages et sa consommation.
Le Docteur Stoltz, spécialiste de la médecine chinoise, explique les apports
du ginseng à la thérapeutique humaine en partant de son utilisation orientale.
Le ginseng n’a pas que des effets revigorants et les différents effets dans des
domaines plus ou moins connus donnent à cette drogue un potentiel théra-
peutique rarement évoqué. Même dans le domaine de la dermatologie et de la
cosmétique cette plante a montré son intérêt.
Emblématique de toute une série de plantes qui ont reçu le qualificatif d’adap-
togène, le ginseng suscite encore l’intérêt du médecin en quête de plante dyna-
misante à proposer à ses patients. De plus, le ginseng oriental a vu poindre un
concurrent sérieux en une autre Araliacée, le ginseng américain, Panax quinque-
8 Le ginseng : vertus thérapeutiques d’une plante adaptogène
folium, qui pousse dans la partie froide et humide des États-Unis et du Canada.
Le ginseng est l’une des plantes, avec le ginkgo, qui compte le plus de références
de travaux scientifiques et médicaux par an.
À partir des données déjà classiques et des mises à jour qui paraissent
régulièrement, Dominique Delaporte fait le point de nos connaissances sur le
ginseng et sur les perspectives de découvertes qui s’offrent à nous demain. En
effet la recherche essaie de trouver dans les constituants chimiques, surtout les
ginsengs, des principes actifs d’exception.
Le Docteur Paul Goetz dresse le bilan des effets cliniques et thérapeutiques
du ginseng. Comme toute médication qui se respecte, cette drogue a aussi
ses effets secondaires et les cas pathologiques sont des contre-indications de
celle-ci.
En proposant une vue aussi claire que possible sur les plantes recensées
comme adaptogènes et leur différence avec le ginseng, ce manuel conduit
donc à la définition – qui manquait jusqu’ici – de ce qu’il faut entendre par
adaptogène.
Alain Drouard
Sommaire
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A. Drouard