07/07/2023 19:34 La plénitude du Saint-Esprit – Promesses

La plénitude du Saint-Esprit
Par Frank Horton - Publié dans Promesses n° 10, Octobre-décembre 1969- Sujet: Grâce

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Et ne soyez pas (constamment) intoxiqués de vin, en quoi est la débauche,

mais soyez (constamment) remplis de l’Esprit,
        parlant les uns aux autres,
        par des psaumes et des hymnes et des chants spirituels,
        chantant et psalmodiant le Seigneur de votre coeur,
        rendant grâces toujours et en toutes choses à Dieu le Père au nom de notre Seigneur
Jésus-Christ,
        vous soumettant les uns aux autres dans la crainte de Christ.

(Eph. 5,18-21).
 

A une époque marquée par des crises nombreuses et graves dans et en dehors de l’Eglise, où
tout semble se détériorer de façon toujours plus rapide et plus alarmante, n’avons-nous pas
besoin, plus que jamais, d’une visitation de l’Esprit de Dieu pour nous accorder le renouveau
et la plénitude?
Comment, alors, traiter un sujet si vaste et si important en quelques lignes? Nous ne pourrons
que poser quelques jalons, et pour ce faire, nous nous attacherons à la méditation du seul texte
clé cité en tête de cet article.

Point culminant
Le cinquième chapitre de l’épître aux Ephésiens est, par excellence, celui de la marche
chrétienne. L’apôtre Paul nous y exhorte à marcher dans l’amour (v. 2), à l’exclusion des
péchés égocentriques énumérés dans les versets 3 à 5; à marcher dans la lumière (v. 8), ce qui
exclut les oeuvres des ténèbres (v. 11); à marcher enfin «exactement» (v. 15), c’est-à-dire avec
sagesse ou discernement, à l’exclusion des actes inconsidérés (v. 17). L’image de la marche est
fertile en idées, car elle suggère, entre autres, un engagement, une direction, une manière
d’agir, une action soutenue et un but.
Programme compréhensif, mais décourageant de prime abord, car une fois de plus, Dieu nous
demande l’impossible! Quel en est le secret, sinon cette exhortation du v. 18: «Soyez remplis
de l’Esprit?» Aussitôt plusieurs questions se posent: Qu’est-ce que c’est d’être rempli de
l’Esprit? Comment peut-on l’être? Quelles en sont les manifestations et conséquences?
Un simple travail exégétique de notre texte, sans répondre peut-être à toutes les questions,
nous apportera bien des lumières utiles. Abordons cette étude en demandant à Dieu, non
seulement de nous éclairer, mais aussi de réaliser en nous, pratiquement et personnellement,
ses desseins bienveillants.

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Deux impératifs présents

Ne soyez pas intoxiqués (mé methuskesthe) …mais soyez remplis (alla plérousthe) : les formes
verbales du texte grec méritent d’être examinées de près, car elles indiquent, non seulement le
temps, mais aussi la manière de l’action. Ainsi, le présent impératif exprime, d’abord, un ordre
catégorique. Nous, donc, affaire à deux commandements
énergétiques, dont le premier interdit l’ivresse, tandis que l’autre ordonne la plénitude de
l’Esprit!
Certains ont vu ici – à tort, croyons-nous – une comparaison entre deux sortes d’ivresse, dont
les résultats audibles et visibles seraient semblables, mais d’origines différentes. Ainsi, le
chrétien rempli de l’Esprit se conduirait de telle manière que l’observateur pourrait conclure:
«II est ivre», comme l’ont fait avec tant de légèreté les badauds du jour de la Pentecôte (Actes
2113). Non! Il faudrait reconnaître, plutôt, dans la juxtaposition de ces impératifs, un
contraste absolu entre, d’une part, l’intoxication de vin qui conduit à la perte de contrôle de
soi-même et à l’abêtissement, et, d’autre part, la plénitude de l’Esprit qui conduit à la maîtrise
de soi-même, bref, à une ressemblance au Divin modèle…

«Soyez remplis»
Laissons de côté le premier impératif pour nous attacher au second. Celui-ci (comme le
premier) est à la deuxième personne et au pluriel. Paul s’adresse, sans distinction de
catégorie, à tous les lecteurs chrétiens d’une épître adressée, en toute probabilité, à plusieurs
églises de l’Asie Mineure. Cet ordre ne se limite donc pas à quelques-uns, pour que cette
plénitude devienne le privilège d’une minorité – sorte d’élite spirituelle -; au contraire, il est le
devoir de tous!
Notons ensuite que l’impératif est au passif. Il ne dit pas: «remplissez-vous», mais «soyez
remplis» ou «laissez-vous remplir». Ce n’est pas un détail négligeable: de même que le
baptême de l’Esprit est un don de Dieu qui coïncide avec notre conversion et régénération, de
même la plénitude de l’Esprit est la conséquence d’une oeuvre de grâce que seul le Dieu de
toute grâce peut accomplir. Pourquoi, alors, l’exhortation est-elle adressée à ceux qui ne
peuvent pas «se remplir» eux-mêmes, mais qui reçoivent le don de Dieu? Parce que cela
dépend, tout de même, dans un certain sens, de nous: de notre soumission et attachement au
Seigneur Jésus. Plus un croyant est «Christocentrique» dans l’orientation fondamentale de sa
vie, plus l’Esprit est libre de le remplir (Jean ch. 14, 15 et 16).

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En troisième lieu, il convient de remarquer que l’impératif est au présent. Le temps choisi
indique une action habituelle ou «durative» (là où un aoriste aurait suggéré un acte isolé ou
«ponctuel»). Quelle en est la portée, sinon que l’apôtre conçoit la plénitude de l’Esprit, non
pas comme une expérience occasionnelle, une oasis dans un désert de sécheresse spirituelle,
mais comme une norme pour tous les jours – «soyez constamment, habituellement, remplis
de l’Esprit». De plus, il s’agit d’une norme dynamique: le chrétien doit avancer dans un
progrès continuel de plénitude.
Que tout cela est souvent loin, hélas! de votre expérience et de la mienne! Pourquoi? Est-ce
parce que nous hésitons à payer le prix: renoncer à nous-mêmes et nous charger de la croix
pour suivre le Maître dans le chemin qu’Il a choisi, Lui? Ou bien serions-nous, peut-être, à la
recherche de sensations ou manifestations qui ne sont pas nécessairement la conséquence de
cette plénitude? Voyons la suite…

Les signes de la plénitude

La plénitude de l’Esprit doit s’extérioriser! C’est pour cela que l’apôtre dresse une liste de
quatre – voir cinq – participes au présent, qui résument les activités caractéristiques de
chrétiens remplis de l’Esprit. Il est à noter que ces signes sont l’expression, non pas des
manifestations extraordinaires de charismes, mais des qualités spirituelles en rapport avec
le fruit de l’Esprit. En d’autres termes, le don des langues ou de guérison n’est pas la preuve
indispensable de la plénitude de l’Esprit, alors même que Celui-ci donnerait un tel don aux
croyants comme Il veut (1 Co. 12/11) et quand cela Lui plaît (Ac. 2/4). En réalité, c’est le fruit
de l’Esprit qui jaillit de cette plénitude.
Ainsi, Paul parle de ce qui doit caractériser les croyants dans leur rapports (1) entre eux –
«parlant les uns aux autres» (v. 19a), «vous soumettant les uns aux autres» (v. 21) – et (2)
avec Dieu – «chantant et psalmodiant le Seigneur» (v. 19b), «rendant grâces à Dieu le Père» –
(v. 20). En un mot, les chrétiens remplis de l’Esprit sont en communion les uns avec les
autres. Ils parlent les uns aux autres, ce qui exclut l’isolement et l’individualisme, et qui
implique une réalité communautaire. Ils parlent, non pas en se livrant à de vains bavardages
ou commérages nuisibles, mais dans un esprit de communion fraternelle, pour s’encourager,
se consoler et se conseiller les uns les autres. Ils se soumettent les uns aux autres, ce qui
élimine l’affirmation orgueilleuse: de soi, et assure le renoncement à soi-même. Image de
l’unité véritable…

Dans leurs rapports avec Dieu, ils sont des adorateurs, qui chantent et célèbrent le Seigneur

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de leur coeur, ce qui exclut le silence d’un coeur froid et vide, et implique un débordement de
joie et de reconnaissance en toutes circonstances. Les réveils évangéliques n’ont-ils pas été
marqués par une redécouverte du chant? De tels chrétiens rendent grâce toujours et pour
toutes choses à Dieu le Père – je répète – en toutes circonstances, ce qui prouve l’absence de
murmures, de plaintes et de jugements.
Est-ce là une description de vous-même? de votre église?

Conclusion
Est-il légitime d’organiser des réunions pour le réveil, au cours desquelles nous demandons à
Dieu de nous accorder la plénitude de Son Esprit? Pourquoi pas? A condition…que nous n’y
cherchions pas une solution de facilité. Le chemin de la plénitude n’est pas facile, car c’est le
chemin de la Croix. Demandons au Seigneur la grâce de nous conduire sur ce chemin-là, celui-
là, celui qui consiste à reconnaître d’abord tout ce qui, en nous, attriste le Saint-Esprit qui
demeure Lui- même en nous, à confesser nos fautes en les répudiant, à accepter par la foi le
pardon et la purification par le sang de Christ, à renoncer à nous-mêmes, à nous abandonner
et nous soumettre au Seigneur, Maître unique et bien-aimé. Et cette prière-là devrait être
nôtre tous les jours.

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