LA BENEDICTION DE LA PENTECOTE DANS SA PLENITUDE LA SEULE CHOSE NECESSAIRE Rev.

Dr Murray Andrew

S. DELATTRE, EDITEUR PRIVAS (ARDCHE) 1933 Edition Numrique Yves PETRAKIAN 2011 Diffusion gratuite uniquement en indiquant la source : http://123-bible.com et http://456-bible.123bible.com/

LA BENEDICTION DE LA PENTECOTE DANS SA PLENITUDE

Prface Introduction 1. Comment il faut enseigner 2. Combien cette bndiction est glorieuse 3. C'est d'en haut qu'est venu le don du Saint-Esprit 4. Combien peu jouissent de cette plnitude 5. O est l'obstacle ? 6. Comment on obtient cette grce 7. Comment conserver cette grce 8. Comment accrotre encore notre trsor 9. Comment cette grce atteint son plein panouissement

10. Ne crains point, crois seulement 11. La bndiction est pour tous, sans exception 12. Ncessit d'une conscration sans rserve

PRFACE Une tude approfondie de l'oeuvre du Saint-Esprit, pour peu qu'on la fasse un point de vue pratique, aboutira toujours la glorieuse promesse de Christ : Celui qui croit en Moi, des fleuves d'eau vive jailliront de son sein . En prsence de cette parole magistrale, il ne suffit pas de constater nos dficits, il s'agit de la prendre au srieux, de la croire ralisable, et de chercher quelles sont les conditions remplir pour que cette merveilleuse promesse ait en nous son plein accomplissement. C'est lorsque Christ lui-mme deviendra pour nous tout ce que Dieu veut qu'il soit notre Rdempteur et notre Matre, notre Sacrificateur et notre Roi, que Son Esprit, le SaintEsprit, sera rpandu flots dans nos coeurs, et nous communiquera Sa vie en abondance. Mon attention ayant t attire par un frre sur l'Epitre aux Hbreux ce propos, j'ai essay de montrer dans mon ouvrage intitul Le Lieu Trs Saint comment le Saint-Esprit nous dvoile le chemin du Lieu trs saint, tel que l'a fray pour nous le Sang de Christ, et comment il nous invite faire, par la foi, de ce Lieu trs saint notre rsidence. Pour que l'Esprit puisse prendre possession de nous, il faut que nos coeurs se laissent docilement conduire par Lui dans toute la vrit au sujet de Christ. C'est en effet pour nous faire connatre Christ que l'Esprit nous est donn, et c'est dans la mesure o, nous acceptons ce qu'il nous rvle qu'il peut demeurer et agir en nous, et que s'accomplira pour nous la promesse cite il y a un instant. Que Dieu nous donne de croire simplement et pleinement en Christ, notre Sacrificateur souverain et notre Roi, et nous amne possder ainsi la plnitude du Saint-Esprit. Andrew MURRAY.

INTRODUCTION Le message de ce petit livre est simple, mais des plus solennels. C'est que la seule chose ncessaire l'Eglise, celle qu'il faut chercher par-dessus tout d'un commun accord et partout, c'est d'tre rempli de l'Esprit de Dieu. Afin d'attirer l'attention et les coeurs de mes lecteurs sur la bndiction en question, j'insiste particulirement sur quelques points principaux, qu'on peut rsumer ainsi : 1. La volont de Dieu est que chacun de ses enfants vive entirement et sans cesse sous la direction du Saint-Esprit. 2. Individuellement et collectivement, il est absolument impossible de vivre et de travailler comme Dieu le dsire sans tre rempli de l'Esprit.

3. Les preuves abondent, en tout et partout, dans la vie et l'exprience des chrtiens, pour montrer que cette bndiction est rare dans l'Eglise, et qu'on n'y pense gure, malheureusement. 4. Elle est cependant notre disposition et Dieu dsire nous l'accorder. 5. Le principal obstacle cette bndiction est le fait que le MOI reste sur le trne, usurpant la place de Christ. 6. On ne peut tre rempli de lEsprit que si l'on est prt se laisser amener par le Seigneur-Jsus l'abandon et au sacrifice de tout, pour avoir cette perle de grand prix. Quoique je sente profondment les imperfections de ce petit volume, j'espre nanmoins que le Seigneur daignera s'en servir pour faire du bien son peuple. Nous souffrons trop peu des dficits de l'Eglise, aussi ne sera-ce qu'en y mettant le temps et la peine que nous arriverons prendre coeur son tat rel et ses besoins, et que nous comprendrons la valeur de la promesse divine. Nous comprendrons alors aussi, j'espre, que cette bndiction est vraiment la seule chose ncessaire, et qu'il vaut la peine de tout sacrifier pour l'obtenir. J'invite en toute simplicit les chrtiens lire et relire soigneusement ce petit livre. Ce n'est que peu peu que ces vrits spirituelles nous deviendront familires et s'empareront tout fait de nos coeurs, si nous nous en occupons constamment en nous exerant au renoncement. En relisant ce que j'ai crit, j'ai l'impression de n'avoir pas suffisamment insist sur l'importune, de la prire persvrante propos de cette bndiction. Qu'on ne s'imagine pas que ce petit livre ait t crit titre de prparation la fte de Pentecte. Dans l'Eglise de Christ, chaque jour doit tre une fte de Pentecte. Il est aussi impossible un chrtien de mener une vie conforme la volont de Dieu sans cette bndiction qu' n'importe qui de se bien porter sans air pur. C'est donc d'un bout de l'anne l'autre qu'il s'agit d'tre rempli du Saint-Esprit, et cela en le demandant avec foi. En effet, il est facile de voir par le livre des Actes des Aptres que c'est toujours par la prire qu'on obtient d'tre rempli du Saint-Esprit et d'tre conduit par Lui. Ainsi, c'est alors que les chrtiens d'Antioche jenaient et priaient que le Saint-Esprit les jugea prts tre les initiateurs des missions lointaines et leur fit mettre part Barnabas et Saul pour cette vaste entreprise (Actes 13 : 2, 3). Il nous faut aussi, pour recevoir la puissance d'En-Haut, jener , nous affranchir autant que possible des exigences mme lgitimes de la vie terrestre, pour vaquer sans distraction la prire. Unissons-nous donc, sans lassitude ni dcouragement. A ces lus de Dieu qui crient Lui jour et nuit pour que le Saint-Esprit reprenne en nous-mmes et dans l'Eglise la place laquelle il a droit, qu'il soit honor par tous, et puisse rvler tous les richesses de Christ. Nous ne prierons pas en vain. Il n'y a d'ailleurs rien de tel que la vraie prire pour scruter et purifier le coeur. Elle nous oblige nous poser des questions telles que celles-ci : Est-ce que je dsire vraiment pardessus tout ce que je demande? Suis-je prt tous les renoncements pour faire place en mon coeur ou dans ma vie ce que Dieu me donnera? Est-ce que je reste en communion avec Dieu, m'attendant Lui avec une paisible confiance jusqu' ce qu'Il m'accorde ce grand don surnaturel, Son Esprit Lui, et pour que son Esprit devienne mon esprit, l'esprit de ma vie tout entire?

Oh! prions donc toujours, ne nous relchons point, soyons des intercesseurs fidles. en faveur de son Eglise, srs que nos prires parviendront ses oreilles (Ps. 18 : 7). Sans doute, il est souvent un Dieu qui se cache (Esa. 45 : 15). Il met l'preuve notre confiance. Il est souvent tout prs de nous notre insu. Il a son heure Lui. Mais s'il tarde, attends-le. Il viendra certainement; ne tardera pas (Hab. 2 8; Heb 10 : 17).

LA BENEDICTION DE LA PENTECOTE DANS SA PLENITUDE I. COMMENT IL FAUT L'ENSEIGNER Paul arriva Ephse. Ayant rencontr quelques disciples, il leur dit : Avez-vous reu le Saint-Esprit depuis que vous avez cru ? (Actes 19: 1. 2) C'tait une vingtaine d'annes aprs la premire Pentecte. A son arrive Ephse, Paul remarque certaines lacunes dans l'exprience ou dans la foi de quelques disciples. Avez-vous reu le Saint-Esprit depuis que vous avez cru? leur demande-t-il d'emble. Non, ils n'avaient pas mme entendu parler du Saint-Esprit. C'taient des disciples de JeanBaptiste qui les avaient baptiss du baptme de repentance en attendant Celui qui devait venir; mais ils ignoraient tout du grand vnement de l'effusion du Saint-Esprit, ou tout au moins de sa signification. Paul alors les instruit, leur parle du Sauveur glorifi, et de l'Esprit qu'il a envoy de la part du Pre et qui est la disposition de tout croyant. Ils consentent aussitt avec joie tre baptiss au nom de ce Sauveur qui baptise du Saint-Esprit ; et ds que Paul a pri pour eux et leur a impos les mains, le Saint-Esprit descend sur eux avec puissance, ils parlaient en langues et prophtisaient . Je voudrais montrer dans ces pages qu'il y a deux manires de comprendre la vie chrtienne. Tandis que les uns ne connaissent par exprience que peu de chose de l'action du Saint-Esprit, peu prs ce qu'on en pouvait connatre sous l'ancienne alliance, les autres le reoivent comme l'Hte divin habitant personnellement dans leur coeur, o il rpand une vie puissante, une plnitude de joie et d'amour. L'Eglise ne retrouvera pas sa puissance primitive d'expansion tant qu'elle n'aura pas saisi l'importance de cette diffrence, et qu'elle n'aura pas compris que chaque croyant doit, c'est la volont de; Dieu, possder cette vie dbordante. Examinons maintenant ce point de vue les leons qui ressortent de l'incident d'Ephse. 1. Il n'y a de vie chrtienne normale que si l'on a pleinement conscience d'avoir reu Saint-Esprit demeure. Sinon, quoi bon la question de Paul? Ces disciples taient des croyants, reconnus comme tels. N'tait-ce pas suffisant ? Et ceux qui avaient joui de lintimit du Seigneur Jsus pendant sa vie. D'o vient qu'il leur ordonne de ne rien entreprendre avant d'avoir reu la promesse du Pre ? Paul avait aussi vu le Seigneur dans sa gloire cleste, et il avait t amen par cette vision la conversion; il fallut cependant, pour complter l'oeuvre spirituelle, qu'Ananias vint lui imposer les mains, et qu'il ret le Saint-Esprit. Alors seulement il put servir de tmoin Christ. Tous ces faits montrent bien que le Saint-Esprit agit en nous de deux manires. Dans une premire opration prparatoire, il agit sur nous, pour nous amener la conversion, en nous inspirant l'horreur du pch et la foi. Puis vient une seconde phase : nous le recevons alors comme un don permanent, un Hte divin, qui se charge de vivifier l'homme intrieur,

crant en nous le vouloir et le faire. C'est l la vie chrtienne normale dans sa plnitude. 2. Il y a des disciples de Christ qui connaissent peine ou qui ignorent totalement cette prsence constante de l'Esprit. Aussi est-il de toute importance d'insister sur ce point. Plus nous en serons convaincus, mieux nous pourrons reconnatre les besoins actuels de l'Eglise, sans parler des ntres. Lorsque le diacre Philippe eut prch lEvangile Samarie, plusieurs crurent en Jsus et furent baptiss en Son nom. Et il y eut une grande joie dans cette ville . A cette nouvelle, les aptres envoyrent Pierre et Jean en Samarie, o ils prirent pour les nouveaux convertis, afin qu'ils reussent le Saint-Esprit (Actes 8 : 16, 17). Il s'agit ici d'un don tout diffrent de l'action du Saint-Esprit qui les avait amens la conversion et la joie du salut. Le Saint-Esprit descend du ciel maintenant avec puissance, pour venir faire Sa demeure en eux et remplir leurs coeurs. Mme sans cette nouvelle grce, les disciples samaritains auraient bien t des chrtiens, mais des chrtiens faibles, imparfaits, chancelants. Tels sont de nos jours bien des chrtiens qui ignorent qu'ils doivent et peuvent tre des temples du Saint-Esprit. Malgr ce qu'il y a en eux de bon et d'aimable, avec tout leur zle et leur dvouement, ils ont trop souvent se dbattre contre la faiblesse de leur foi, les rechutes et les dceptions, simplement pour n'avoir pas t mis en contact avec la puissance d'En Haut. 3. Le ministre vanglique doit avoir pour principal objectif de conduire les croyants au Saint-Esprit. N'tait-ce pas le but de toute l'ducation donne par le Seigneur Jsus ses disciples, de les amener attendre la promesse du Pre? De mme Pierre, le jour de la Pentecte, invite ses auditeurs, rveills dans leur conscience, recevoir le baptme pour la rmission de leurs pchs, en leur promettant le Saint-Esprit (Actes 2 : 38). Et Paul : Ne savez-vous pas que votre corps est le temple du Saint-Esprit ? (1Co 6 :19). Soyez remplis de l'Esprit (Eph. 5 : 18). Oui, le besoin suprme du chrtien est de possder le Saint-Esprit, et cela de telle faon que toute la vie en soit imprgne. Il ne suffit pas que la prdication y fasse allusion de temps autre, il faut que le prdicateur s'efforce de faire comprendre ses auditeurs qu'il n'y a de vrai culte que l o le Saint-Esprit peut agir librement, souverainement, et constamment. 4. Pour conduire les croyants au Saint-Esprit, il importe de mettre le doigt sur ce qui leur manque. Tel tait le but de la question de Paul : Avez-vous reu le Saint-Esprit ? On ne boit de l'eau avidement que si l'on a soif ; on ne s'adresse au mdecin que si l'on est malade; de mme on n'accueillera le message de la bndiction de Pentecte dans sa plnitude que si l'on souffre de ses dficits spirituels. Inutile de prcher un plein salut des chrtiens qui s'imaginent n'avoir besoin que d'un peu plus de zle, de persvrance dans la prire ou d'nergie spirituelle. Il faut qu'ils dcouvrent que leur attitude l'gard du Saint-Esprit n'est pas ce qu'elle doit tre, qu'ils n'en ont reu que des arrhes et qu'ils ne le connaissent et ne l'honorent pas comme l'Hte divin de leur coeur. Et cette dcouverte, ils ne la feront probablement que lorsqu'on leur posera directement et individuellement la question : Avez-vous reu le Saint-Esprit depuis que vous avez cru? Lorsque la rponse sera un sincre et douloureux non , ce sera l'aube d'une vie nouvelle. 5. Pour s'emparer par la foi de cette bndiction, les croyants ont besoin d'aide. Les Actes des Aptres mentionnent frquemment l'imposition des mains et la prire. Mme un Paul, dont la conversion fut amene par une intervention directe du Seigneur, ne reut l'Esprit

qu'aprs l'imposition des mains et la prire d'un Ananias. Les ministres de l'Evangile, et les croyants, en gnral, devraient donc tre rendus capables par l'Esprit, de communiquer d'autres du courage et de la foi, et d'aider les faibles s'emparer de la bndiction; mais tout cela dans une troite dpendance de Dieu. Il n'y a en effet que Dieu qui puisse donner le Saint-Esprit, Aussi faut-il que celui dont Il se sert pour le communiquer, comme celui qui dsire le recevoir, soit, en communion intime avec Lui. Tout, don parfait vient d'En Haut : c'est cette certitude qui nous permet de compter avec une joyeuse assurance sur cette bndiction dans sa plnitude. 6. La proclamation et lappropriation de cette bndiction rendront lEglise sa puissance spirituelle primitive. Soit Jrusalem, soit vingt ans plus tard Ephse, les dons du parler en langues et de la prophtie furent les signes et les gages des autres glorieux dons de l'Esprit. Si nous voulons avoir aussi cette vie dbordante de l'Eglise primitive, prchons de mme la possibilit d'tre rempli du Saint-Esprit. C'est surtout la puissance spirituelle qui fait dfaut l'Eglise actuelle, on le reconnat de plus en plus, aussi bien pour triompher du pch que pour gagner les mes. Puisse-t-on en souffrir assez pour rechercher enfin srieusement l'unique remde capable de rendre l'Eglise ce qui lui manque! 7. Le grand besoin de l'Eglise est de possder des hommes capables de donner leur tmoignage en faveur de cette bndiction, que ce soient des docteurs comme Pierre et Paul, des diacres comme Philippe. ou de simples croyants comme Ananias. Il faut que tous les tmoins de Christ, l'instar de Jean-Baptiste, sachent montrer en Lui Celui qui baptise du Saint-Esprit . C'est genoux, aujourd'hui comme aux temps apostoliques, qu'on obtient cette bndiction, tant pour soi que pour les autres. Que chaque lecteur se pose maintenant lui-mme la question : Ai-je reu le SaintEsprit depuis que j'ai cru? La volont de Dieu notre gard est que nous soyons remplis de l'Esprit. Qu'en est-il de notre vie, examine la clart de cette affirmation ? N'ayons pas peur de confesser nos dficits devant Dieu. Qu'importe que nous ne soyons pas bien au clair sur ce qu'est cette bndiction. Les disciples ne l'taient pas non plus, ce qui ne les empcha pas d'attendre dans la prire qu'elle leur ft accorde. Nous l'obtiendrons certainement aussi, pourvu qu'il n'y ait aucune rsistance ni aucune incrdulit dans nos coeurs.

LA BENEDICTION DE LA PENTECOTE DANS SA PLENITUDE II. COMBIEN CETTE BNDICTION EST GLORIEUSE Ils furent tous remplis du Saint-Esprit. (Actes 2 : 4.) C'est toujours la Pentecte qu'il en faut revenir, si l'on dsire savoir exactement ce que c'est que d'tre rempli du Saint-Esprit. C'est l qu'on voit tout ce qu'a de glorieux cette bndiction. Ce qui rend doublement instructif le grand vnement de la Pentecte, c'est le fait que nous connaissons assez intimement ces hommes sur qui l'Esprit fut rpandu, avec leurs infirmits et leurs dfauts, de sorte que nous pouvons aisment constater la transformation

opre par la Pentecte dans leurs caractres. Ils devinrent des hommes tout nouveaux au point qu'on a pu sans exagration dire d'eux : Les choses vieilles sont passes: toutes choses sont devenues nouvelles . Ainsi il y a grand profit les tudier de prs. On voit quelle espce de gens le Saint-Esprit peut tre donn comment ils y avaient t prpars; et surtout quelle rvolution profonde s'opre sous l'influence de l'Esprit, lorsqu'Il est reu dans sa plnitude. 1. La prsence constante du Seigneur Jsus dans le coeur, telle est la premire et la grande bndiction apporte par le Saint-Esprit. Jusqu'alors tout ce que le Seigneur avait fait pour l'ducation de ses disciples n'avait eu que peu de rsultats. C'est qu'Il n'avait pu tre pour eux qu'un Christ extrieur, agissant sur eux du dehors, par sa parole et son influence personnelle. Grce au Saint-Esprit, Il peut dornavant habiter dans leur coeur, devenir, au trfonds de leur tre, la vie mme de leur vie. C'est ce qu'Il leur avait promis : Je ne vous laisserai point orphelins; Je viendrai vous. En ce jour-l vous saurez que je suis en mon Pre, que vous tes en moi, et que je suis en vous (Jean 14 : 18, 20). De cette bndiction-l dcoulent toutes les autres. 2. Demeurant en eux, Christ leur est fait sanctification (1Cor. 1: 30). Que de fois, par exemple, le Seigneur ne les avait-il pas repris en vain pour leur orgueil, les exhortant l'humilit! Mme ce dernier repas pascal, ils s'taient disputs pour savoir lequel tait le plus grand. Pour les arracher la tyrannie du pch inhrent leur nature, il fallait un Sauveur qui habitt en eux. Tout changea lorsqu'ils Le reurent par l'Esprit dans son humilit cleste et sa soumission filiale son Pre, comme dans son abngation totale. Il n'existe pas d'autre moyen d'arriver une relle sanctification, une vie de victoire sur le pch. Ce n'est qu'ainsi que Christ nous a t fait, de la part de Dieu, sanctification , parce que ce n'est qu'ainsi qu'il peut exercer son action dans nos coeurs. 3. Le Saint-Esprit inonde le coeur de l'amour de Dieu. Aprs l'orgueil, c'est l'gosme, ou le manque d'amour, que le Seigneur avait eu souvent blmer chez ses disciples. Ces deux pchs ont une mme racine : la recherche de soi, l'amour du MOI. Aussi Jsus donne-t-il aux siens un commandement nouveau qui doit devenir comme leur drapeau : Aimezvous les uns les autres . Dans quelle mesure frappante l'amour divin fut rpandu dans leur coeur la Pentecte! La multitude de ceux qui avaient cru ntait qu'un coeur et qu'une me. Tout tait commun entre eux . On respirait parmi eux l'air du ciel, parce que Jsus lui-mme tait descendu en eux avec tout son merveilleux amour. C'est ainsi que, dans sa prire en faveur des Ephsiens. Paul demande qu'ils soient puissamment fortifis par l'Esprit, en sorte que Christ habite dans leur coeur. Puis ajoute : Afin qu'enracins et fonds dans l'amour, vous puissiez connatre l'amour qui surpasse toute connaissance (Eph. 3 : 16-19). La vie communique par l'Esprit de cette faon plonge ses racines dans l'amour, o elle puise sa joie et sa puissance triomphante, par le fait que Christ est amour lui-mme. Ah! si nous tions tous remplis de l'Esprit, comme le monde serait oblig de reconnatre qu'il y a dans l'Eglise quelque chose de divin! 4. Sous l'action de l'Esprit, la faiblesse et la lchet firent place au courage et la puissance. Malgr leur amour sincre pour leur Matre et leurs bonnes rsolutions, les disciples l'avaient tous abandonn, et Pierre l'avait reni. Chacun d'eux aurait pu dire J'ai la volont, non le pouvoir de faire le bien (Rom. 7 : 18). A partir de la Pentecte il en fut autrement. Avec quelle hardiesse Pierre prche le Crucifi la foule hostile, ou dclare au sanhdrin qu' il faut obir Dieu plutt qu'aux hommes! Et Etienne, et Paul, et tant d'autres, affrontant les souffrances et la mort ! Quand le coeur est tout rempli de Jsus,

comment ne pas parler de Lui avec amour et avec joie ! 5. Le Saint-Esprit donne la Parole de Dieu tout entire une valeur toute nouvelle, en l'clairant d'une lumire toute nouvelle. Voyez les disciples, avec les ides charnelles qu'ils se faisaient propos du Messie comme tous les Juifs d'ailleurs, et malgr les enseignements ritrs de leur Matre. Ils n'avaient pu se faire la perspective d'un Messie souffrant. Mme aprs sa rsurrection, Jsus avait eu encore leur reprocher leur inintelligence et leur incrdulit. Mais comme tout change ds le jour de la Pentecte ! Et il en sera de mme pour nous. Pntrons-nous bien de ce fait que, sans l'Esprit de vrit , la Parole de Dieu restera toujours pours nous un livre plus ou moins scell, une lettre morte. C'est l'Esprit qui conduit dans toute la vrit. 6. C'est la bndiction de la Pentecte qui donne le pouvoir d'tre en bndiction d'autres. On a beau prcher la conversion et la rmission des pchs, tant que ces vrits sont prsentes simplement comme des doctrines qu'il s'agit de comprendre, et que l'on compte uniquement, pour persuader les auditeurs, sur un zle tout humain, sur l'loquence ou sur la logique des raisonnements, on n'obtient gure de rsultats. C'est celui qui a pour ambition suprme d'tre rempli de l'Esprit, et qui, par la foi, compte que le Seigneur glorifi veut bien se servir de lui et agir par son moyen, c'est celui-l qui obtient la bndiction. Non pas toujours de la mme faon ou dans la mme mesure, mais elle ne lui fera certainement pas dfaut, parce qu'elle permet au Seigneur de faire de lui son instrument. Celui qui croit en Moi, des fleuves d'eau vive jailliront de son sein (Jean 7 : 38). Quand le coeur est plein, il dborde. 7. C'est la grce de la Pentecte qui fera de l'Eglise de Christ ce que Dieu veut qu'elle soit. Nous venons de voir ce que l'Esprit apporte chaque croyant individuellement. Mais quelle bndiction quand l'Eglise, dans son ensemble, comprendra que sa vocation est d'tre remplie de l'Esprit et de rvler au monde la vie et la puissance du Seigneur, et mme Sa prsence! Disons-nous bien que nous ne jouirons pleinement de cette bndiction de Pentecte individuellement que lorsque le corps de Christ tout entier en sera pntr. Si un membre souffre, tous les membres souffrent avec lui (1 Cor. 12 : 26). Il est donc extrmement important de ne pas penser seulement nous, mais ce qui rsultera pour le monde entier du fait que toute l'Eglise voudra tre remplie de lEsprit. Au jour de la Pentecte, l'Eglise de Jrusalem ne comptait que cent vingt personnes, la plupart d'humble condition, des pcheurs, des pagers, des femmes quelconques, des gens mpriss. Et ce fut par leur moyen que l'Evangile triompha des prventions juives et de la duret de coeur des paens, simplement parce que cette petite Eglise tait remplie du Saint-Esprit, et tous ses membres pleinement consacrs leur Sauveur, qui pouvait ainsi librement disposer d'eux. Que ne pourra pas faire l'Eglise en nos jours, quand elle sera, elle aussi, remplie du SaintEsprit? Chrtiens, mes frres bien-aims, ceci s'adresse vous : Une seule chose est ncessaire : il s'agit d'tre remplis de l'Esprit. Ne croyez pas devoir attendre, pour le demander et l'obtenir, de le comprendre parfaitement. Pour ceux qui s'attendent Lui, Dieu fera mme des choses qui ne sont point encore montes au coeur de l'homme. Si seulement vous dsirez goter le vrai bonheur, savourer l'inexprimable flicit d'avoir Jsus dans le coeur, et son Esprit de saintet et d'humilit, d'amour et d'abngation, de hardiesse et de puissance, aussi naturellement et constamment prsent que si c'tait votre propre esprit; si vous dsirez pouvoir vous nourrir vous-mmes et nourrir les autres de la Parole de Dieu ;

si vous dsirez voir l'Eglise de Christ revtue nouveau de sa primitive splendeur ; alors, vous sparant de tout ce qui est mal et le rejetant de votre coeur, n'ayez plus qu'une ambition : tre remplis de l'Esprit. Vous y avez droit ; c'est votre hritage lgitime; faitesle vtre par la foi, et il vous sera donn.

LA BENEDICTION DE LA PENTECOTE DANS SA PLENITUDE III. C'EST D'EN HAUT QU'EST VENU LE DON DU SAINT-ESPRIT Si vous m'aimez, gardez mes commandements. Et moi, je prierai le Pre, et il vous donnera un autre Consolateur, afin qu'il demeure ternellement avec vous, l'Esprit de vrit. (Jean 14 :15, 16) La nature d'un arbre ou de n'importe quel tre vivant correspond ncessairement celle de la semence qui l'a produit ; elle ne saurait changer. Ainsi l'Eglise de Christ doit toujours en revenir ce don de l'Esprit qu'elle a reu le jour de sa naissance, comme tant la norme de sa vie et de sa croissance. Il nous faut considrer les premiers disciples comme nos prcurseurs et nos modles. Or, qu'est-ce qui les rendait capables de servir comme de rcipients de ces dons clestes ou de temples du Dieu trois fois saint? La rponse cette question ne nous aidera pas peu savoir ce que nous avons faire nous-mmes pour tre remplis du Saint-Esprit. 1. Avant tout, ils taient profondment attachs au Seigneur Jsus. Le Fils de Dieu est venu dans le monde tablir une synthse entre la nature divine et la nature humaine, de faon permettre la vie divine de pntrer la vie humaine. Lorsqu'il eut accompli cette oeuvre dans sa propre personne par son obissance, par sa mort et par sa rsurrection, il fut lev jusqu'au trne de Dieu, afin de pouvoir de l communiquer ses disciples et son Eglise sa puissance spirituelle, en les faisant jouir de la prsence souveraine de Dieu venant demeurer en eux. Il est crit que l'Esprit n'tait pas encore, parce que Jsus n'avait pas encore t glorifi (Jean 7 : 39). Ce ne fut qu'aprs Sa glorification que le Saint-Esprit, en tant que l'Esprit divin uni l'humanit, put tre donn aux hommes. Ainsi la Pentecte, ce fut l'Esprit de Jsus glorifi qui de la Tte descendit dans le corps et dans chacun de ses membres. Il va sans dire que, puisque c'est en Jsus qu'habite la plnitude de l'Esprit, la premire condition pour y avoir part est une communion personnelle avec notre Sauveur. C'est cela que tendaient les troites relations de Jsus avec ses disciples pendant tout son ministre ici-bas. Il voulait les amener se sentir un avec lui, s'identifier autant que possible avec lui. Il se dgage de l une leon bien simple, mais importante. On voit des croyants pleins de zle, ardemment dsireux d'tre saints, se consumer en vains efforts. Ils semblent n'avoir pas compris la promesse du Pre. Ce qui leur manque, c'est cette communion intime avec Jsus, l'Ami suprme, le Matre bien-aim, qui tait si frappante chez les premiers disciples. On ne peut esprer la plnitude de l'Esprit tant que le coeur n'est pas occup tout entier du Seigneur Jsus. 2. Ils avaient tout quitt pour Jsus.

 Rien pour rien Vrit profonde : un cadeau qui m'oblige envers celui qui me l'a donn me cote peut-tre plus mme qu'il ne vaut. Les paraboles de la perle de grand prix et du trsor cach nous enseignent que nous ne pouvons entrer en possession du royaume de Dieu qu'au prix de tout ce que nous avons. Et Jsus revient constamment sur cette ncessit de renoncer tout pour le suivre. Les deux mondes entre lesquels nous nous mouvons sont si opposs l'un l'autre, et celui dans lequel nous devons vivre, du fait de notre nature, exerce sur nous une telle influence qu'il est souvent ncessaire de nous en retirer par un sacrifice total. C'est ainsi que Jsus apprenait ses disciples dsirer de tout leur coeur le don cleste promis. Pour nous dtacher du monde, le Seigneur n'a rien prcis concernant ce quoi il faut renoncer; il dit tout sans entrer dans des dtails. Il s'est born dire et redire qu'on ne peut rellement progresser sans sacrifice, sans sparation et abandon dcids du monde. Nous sommes tellement imprgns de l'esprit de ce monde que nous ne nous en apercevons mme pas, oubliant ou ignorant que nous ne pouvons tre remplis de l'Esprit tant que nous nous cherchons nous-mmes. Apprenons des premiers disciples qu'on ne peut tre rempli de l'Esprit cleste qu' la condition de rompre avec les enfants du monde et avec les chrtiens mondains. Il nous faut tre disposs adopter un genre de vie diffrent de celui de tout le monde, comme reprsentants du ciel, puisque nous avons reu l'Esprit du Roi des cieux. 3. Ils en avaient fini avec toute confiance en eux-mmes ou en l'homme. Nous avons deux grands ennemis par lesquels le diable nous tente, le monde et notre MOI; et ce dernier est le plus dangereux, et de beaucoup. On peut tre bien avanc dans le dtachement du monde alors qu'on vit encore entirement de sa vie propre. Ainsi, au moment o Pierre, par exemple, pouvait dire : Nous avons tout quitt pour te suivre , combien il tait encore plein de lui-mme. Ds leur vocation, le Seigneur avait demand ses disciples d'abandonner leurs biens terrestres pour le suivre. Mais il ne tarda pas leur apprendre aussi qu'ils ne seront dignes de recevoir Sa vie que s'ils perdent la leur et se renient eux-mmes; qu'ils doivent mme agir comme s'ils hassaient pre et mre, et jusqu' leur propre vie, si c'est ncessaire. L'amour du MOI tait un obstacle plus difficile vaincre que l'amour du monde ou que les affections de la famille. La vie propre est la vie naturelle du pcheur. Il n'y chappe que par la mort, la mort soi-mme, premire condition de la vie nouvelle qui mane de Dieu. Tandis que le renoncement au monde commena pour les disciples ds leur vocation, ce n'est qu' la croix qu'eut lieu leur mort eux-mmes, lorsqu'ils virent s'effondrer toutes leurs esprances terrestres, avec toute leur confiance en eux-mmes. Cet effondrement mme, en brisant leur coeur, allait tre le point de dpart, de leur mort eux-mmes, ncessaire pour qu'ils pussent recevoir une chose toute nouvelle, une vie divine implante dans le trfonds de leur me par l'Esprit de Jsus glorifi. Ah! si nous comprenions mieux que rien ne nous entrave comme de chercher en nous ou autour de nous quelque point d'appui secourable! Tandis que, pour nous amener une entire conscration et pour nous mettre en possession du don cleste, il n'y a pas de chemin plus sr que celui qui passe par l'absolue dsesprance de nous-mmes et de tout appui humain. 4. Ils reurent et serrrent dans leurs coeurs la promesse que le Seigneur Jsus leur

donnerait l'Esprit. On se rappelle cette promesse solennelle de la dernire soire dans la chambre haute: le Consolateur qu'Il leur enverrait du ciel leur vaudrait mieux encore que la prsence corporelle de leur Matre. Ce serait le plein accomplissement de la rdemption qu'Il voulait oprer, puisque ainsi la Vie divine demeurerait en eux, Lui-mme avec le Pre. Le miracle inou, le mystre des sicles deviendrait leur partage. Ils sauraient de faon certaine qu'ils seraient en Lui et Lui en eux. Et cette promesse fut encore le sujet de ses dernires paroles au moment de Son Ascension. Sans doute, les disciples n'avaient qu'une ide bien vague de ce qu'elle signifiait. Mais ils ne s'y cramponnaient pas moins; ou plutt la promesse les treignait, et ils ne pouvaient sen dfaire. Ils n'avaient plus qu'une pense : quelque chose nous a t promis par le Seigneur, quelque chose qui nous rendra participants de Sa puissance cleste et de Sa gloire ; et nous sommes srs de n'tre pas dus. Ce que ce serait et ce qu'ils prouveraient, ils n'auraient su le dire. Il leur suffisait d'avoir la parole du Matre : Lui d'en faire une ralit bnie en eux. Voil prcisment les dispositions qu'il nous faut avoir. La promesse est pour nous comme pour eux : Celui qui croit en Moi, des fleuves d'eau vive jailliront de son sein. Nous n'avons comme eux qu' nous en emparer, prts tout, pour en obtenir l'accomplissement. 5. Ils attendirent, en comptant sur le Pre, que la promesse s'accomplit, jusqu' ce qu'ils fussent remplis du Saint-Esprit. Les dix jours d'attente se passrent continuellement dans le temple , o ils louaient et bnissaient Dieu , persvrant d'un commun accord dans la prire . Ce n'est point assez d'essayer de renforcer notre dsir et de ne pas laisser faiblir notre confiance. L'important est de nous maintenir en troite communion avec Dieu, puisque c'est de Lui que doit nous venir le don attendu, produit merveilleux de Sa toute-puissance et de Son amour. Ce que nous attendons, ce n'est pas moins que la prsence personnelle et constante en nous de Dieu le Saint-Esprit. C'est Dieu Lui-mme de nous l'accorder. Quand un homme donne quelqu'un un morceau de pain ou une pice de monnaie, il n'a plus s'en occuper aprs. Il n'en est pas de mme du don de l'Esprit : Dieu est dans l'Esprit, comme il tait en Christ. La communication de l'Esprit est l'acte le plus personnel de la Divinit : c'est Dieu se donnant Lui-mme nous. C'est dans la communion la plus intime avec Dieu que nous pouvons le recevoir. Plus nous nous pntrerons de cette vrit, plus nous sentirons vivement le nant de nos propres efforts pour obtenir cette bndiction. Ils ne peuvent aboutir qu' l'aveu le plus confus de notre impuissance absolue. Il ne nous restera que la pure grce de Dieu et Sa toute-puissance pour nous confrer cette faveur suprme. Gardons seulement la paisible assurance que le Pre est dsireux de nous l'accorder, qu'il ne nous fera pas attendre un instant de plus que ce ne sera ncessaire, et que jamais une me qui persvre attendre dans une attitude d'humble dpendance et de renoncement soi ne sera due dans son espoir d'tre remplie de la gloire de Dieu.

LA BENEDICTION DE LA PENTECOTE DANS SA PLENITUDE IV. COMBIEN PEU JOUISSENT DE CETTE PLNITUDE

Ma parole et ma prdication n'ont pas consist dans les discours persuasifs de la sagesse, mais dans une dmonstration d'Esprit et de puissance: afin que votre foi ft fonde, non sur la sagesse des hommes, mais sur la puissance de Dieu. (1 Cor. 2: 4, 5. Ainsi il y a deux sortes de prdications, produisant chacune une foi distincte. Tel l'esprit du prdicateur, telle la foi de l'assemble. Il faut la dmonstration d'Esprit et de puissance pour que la prdication produise une foi vraiment solide. C'est donc la prdication et la foi qui en est le fruit que l'on peut reconnatre dans quelle mesure une Eglise a reu la plnitude de la bndiction de la Pentecte. Mais o sont-elles, ces Eglises? O n'entend-on pas des plaintes et des lamentations? Presque uniquement l o, par indiffrence ou insouciance, on a pris son parti de vgter. Allons au fond des choses, et nous ne pourrons chapper la conviction que l'Eglise dans son ensemble souffre d'impuissance, et que l'unique remde est un retour la plnitude de la bndiction de la Pentecte. Plus nous souffrirons de nos dficits, plus nous serons presss de recourir au remde. Ainsi une petite enqute ne manquera pas de nous tre utile. 1. Remarquons, par exemple, combien peu d'enfants de Dieu sont habituellement vainqueurs du pch. L'Esprit de la Pentecte, le Saint-Esprit, ne peut tre qu'un Esprit de divine saintet. Aussi quelle transformation chez les disciples! Au lieu des pensers charnels, la pntration spirituelle; au lieu de l'orgueil, l'humilit; au lieu de l'gosme, l'amour; au lieu de la crainte des hommes, le courage et la fidlit. La vie de Jsus et du ciel rpandue dans leurs coeurs en avait chass le pch. La vie chrtienne normale est une vie de victoire; mais elle n'est pas exempte de tentations extrieures ou mmes intrieures. L'inclination au mal n'est pas ncessairement dracine absolument. Mais il y a victoire dans ce sens que la prsence du Sauveur demeurant en nous par l'Esprit maintient le pch subjugu, comme la lumire tient distance les tnbres. Qu'en est-il ce point de vue dans l'Eglise de Christ? Ne constate-t-on pas trop souvent, mme parmi les chrtiens vivants, des lacunes en fait de vracit, ou d'humilit, ou d'amour? Retrouve-t-on frquemment les traits caractristiques de la physionomie de Jsus : l'obissance, la douceur, l'amour, l'entire conscration la volont de Dieu? On s'est si bien habitu se reconnatre enclin au pch et incapable de faire le bien, qu'on n'en prouve plus mme de la honte. Ah! mes frres, sentez vos misres, soyez dans le deuil et dans les larmes!... Que tous nos manquements, les ntres et ceux des autres, ne servent qu' nous pousser rclamer plus instamment, pour toute l'Eglise de Christ, la plnitude de l'Esprit! 2. Et combien la sparation entre les chrtiens et le monde est rare et incomplte! En parlant du Consolateur, Jsus disait Lui que le monde ne peut recevoir . L'esprit de ce monde, attach au visible, ne pourra jamais se concilier avec l'Esprit de Jsus, qui est du ciel, o la volont de Dieu fait rgle. Le monde a rejet le Seigneur Jsus, et il est rest le mme, en dpit du nom de chrtien dont il s'affuble. Aussi Jsus disait-il : Ils ne sont pas du monde, comme je ne suis pas du monde . Et Paul : Nous n'avons pas reu l'esprit de ce monde, mais l'Esprit qui vient de Dieu (1 Cor. 2 :12). Il y a lutte mort

entre ces deux esprits. De l vient que Dieu appelle constamment les siens se sparer du monde et vivre icibas en plerins dont le trsor et le coeur sont au ciel. Mais en est-il vraiment ainsi parmi les chrtiens? Qui oserait l'affirmer? Bien des chrtiens croient pouvoir jouir du monde comme tout le monde, pourvu que leur conduite soit suffisamment irrprhensible et qu'ils aient l'assurance du salut. Leur conversation et leur manire de se comporter ne se distinguent gure de celles du monde. Ce qui leur manque, c'est cette plnitude de l'Esprit qui peut seule chasser l'esprit mondain, comme la lumire chasse les tnbres. Celui qui ne se laisse pas remplir tout entier de l'Esprit d'En Haut retombe ncessairement sous le pouvoir de l'esprit du monde. N'entendez-vous pas le cri suppliant de l'Eglise de Christ ; Qui nous dlivrera de cette tyrannie? Rien ni personne que l'Esprit de Dieu. Il faut que je sois rempli de l'Esprit. 3. Combien rares sont les croyants qui vont de progrs en progrs! Combien souvent, au contraire, on entend dplorer l'inconstance ou le recul de ceux mmes sur qui l'on avait cru pouvoir compter! Il a suffi de quelque influence rfrigrante, ou de la prosprit, ou de quelque autre tentation pour arrter leur lan, qui a fini par se transformer en relchement. Et d'o cela provient-il? Peut-tre simplement de ce que la prdication consiste plutt dans les discours persuasifs de la sagesse que dans la dmonstration d'Esprit et de puissance , de sorte que leur foi est fonde sur la sagesse des hommes plutt que sur la puissance de Dieu . On se maintient tant qu'on bnficie d'une prdication zle et instructive ; mais pour reculer ds qu'on en est priv. C'est le contact avec le Dieu vivant qui a manqu. Au lieu de pousser les mes vers Dieu, la Bible elle-mme, tudie intellectuellement, les en loigne en trompant leur soif de Dieu luimme. Il en est de mme de tous les moyens de grce non pntrs de l'action puissante de l'Esprit qui vivifie; ils ne tardent pas perdre leur fracheur et leur force. Que cette constatation ne nous laisse pas indiffrents, mais veille en nos coeurs le soupir vibrant : Esprit de Dieu, viens, souffle des quatre vents, souffle sur ces cadavres, afin qu'ils revivent ! (Ezch. 37 ; 9). 4. Combien peu fructueuse est l'vanglisation! Quel immense effort pour vangliser nos pays chrtiens! Que d'ouvriers divers ! Quelle varit dans les moyens employs ! Mais quels maigres rsultats ! Quelles multitudes chappent tous les filets des pcheurs d'hommes! Et combien qui, sans tre prcisment indiffrents, restent sur les confins du royaume des cieux, sans jamais se dcider faire le pas compromettant qui les sparerait du monde! N'est-ce pas la preuve que la prdication manque de la puissance de l'Esprit? Est-ce la faute des prdicateurs ou celle des congrgations? Des uns et des autres, mon avis. Issus des congrgations, les prdicateurs ne peuvent que leur ressembler. En se montrant satisfaite de la prdication d'un jeune ministre, parce qu'elle est suffisamment intressante et instructive, l'Eglise l'encourage s'en contenter aussi, tandis que les membres plus expriments et plus spirituels de l'Eglise devraient l'aider chercher de tout son coeur obtenir la dmonstration d'Esprit et de puissance . Le pasteur qui ne met pas profit toutes les occasions pour amener son Eglise tout attendre de l'Esprit de Dieu s'expose la tentation subtile de se confier dans la sagesse humaine ou dans l'effort humain, et d'entraner son Eglise dans la mme erreur. Au lieu de nous lamenter sur la mondanisation de l'Eglise, pntrons-nous de cette certitude, que le grand remde tous

les dficits de l'Eglise est le don du Saint-Esprit puis sa plnitude. 5. Combien rare aussi l'esprit de sacrifice en faveur de lextension du royaume de Dieu ! En quittant ses disciples, Jsus leur promit le Saint-Esprit comme la puissance qui devait les rendre capables de travailler pour Lui! Vous recevrez la puissance du Saint-Esprit et vous serez mes tmoins (Actes 1: 8). La Pentecte n'tait destine qu' complter leur quipement d'ouvriers du Seigneur. Aussitt que l'Esprit fut descendu sur eux, ils se mirent rendre tmoignage leur Roi, remplis d'un amour ardent et d'une sainte hardiesse, prts braver tous les mpris et tous les dangers pour faire connatre leur divin Sauveur. L'Esprit de la Pentecte est donc le vritable esprit missionnaire, dsireux de gagner Jsus-Christ le monde entier. On entend dire que l'esprit missionnaire va progressant de nos jours. Combien peu cependant nous dpensons en faveur des missions en regard de ce que nous prodiguons pour nos intrts personnels! Nous demandons-nous srieusement quel sacrifice nous pourrions faire encore pour Celui qui nous a aims et qui s'est offert LUI-mme en sacrifice pour nous? Serait-ce trop de nous offrir aussi nous-mmes, sans rserve, pour Lui et pour Son oeuvre? Il mesure la valeur de nos dons, on l'a dit avec raison, non ce que nous donnons, mais ce que nous gardons. Debout prs du trsor, Il en voit qui donnent tout, comme la veuve. Mais combien qui, tout en donnant leurs cus ou leurs billets de cinquante ou de cent, ne se dbarrassent que de leur superflu! Ah! comme l'Esprit de la Pentecte embraserait les coeurs d'une flamme tout autre, et avec quelle joie on donnerait tout pour proclamer l'amour infini du Sauveur! A voir l'tat spirituel de l'Eglise en gnral et peut-tre de votre coeur, mon frre, n'est-il pas exact de dire que la bndiction de la Pentecte est trop peu connue? et que c'est l prcisment le mal dont tout le monde souffre? Pensons-y constamment, parlons-en, faisons-en le sujet de nos ardentes prires, jusqu' ce que cela devienne pour nous vraiment la seule chose ncessaire , celle qui remplira nos coeurs. Si la rponse tarde, ne nous dcourageons pas : il fallut plusieurs annes Jsus pour prparer ses disciples la Pentecte. Continuons seulement prier avec foi, nous rappelant que cette bndiction nous appartient, de droit. Nous ne serons pas dus, si seulement nous persvrons demander et attendre avec foi les fleuves d'eau vive promis.

LA BENEDICTION DE LA PENTECOTE DANS SA PLENITUDE V. OU EST L'OBSTACLE? Jsus dit ses disciples : Si quelqu'un veut venir aprs moi, qu'il renonce lui-mme, qu'il se charge de sa croix, et qu'il me suive. Car celui qui voudra sauver sa vie la perdra, mais celui qui aura perdu sa vie cause de moi la trouvera. (Mat 16 : 24, 25) Il en est cependant qui depuis longtemps cherchent sincrement la bndiction promise sans l'obtenir. Comment cela se fait-il? On pourrait donner plusieurs rponses, mettre peut-tre le doigt sur tel ou tel pch encore tolr : mondanit, manque d'amour ou d'humilit, ignorance de ce qu'est la vie victorieuse, et autre chose encore. Il peut arriver cependant qu'on ait vainement confess et dlaiss ces manquements. C'est qu'alors il

reste encore le principal obstacle, celui qui est la racine de tous les autres, le MOI la vitalit cache du MOI, se manifestant sous des formes diverses : recherche de soi, confiance en soi-mme, amour des aises, bonne opinion de soi. Qu'on cherche sincrement obtenir la grande bndiction, et l'on finira bien par dcouvrir que c'est l le grand obstacle, que l'on n'a pas de pire ennemi que soi, et qu'il s'agit d'en finir avec la vie propre pour pouvoir tre rempli de la vie divine. C'est ce que Jsus donne entendre Pierre, aprs sa belle confession de foi, lorsqu'il se regimbe contre la perspective de la croix. Non seulement le Matre doit passer par la mort, mais chacun des disciples est appel aussi se charger de sa croix et faire le sacrifice de sa vie. Ainsi Pierre, qui avait appris du Pre reconnatre en Jsus le Christ, le Fils de Dieu, avait encore apprendre le connatre comme le Crucifi. Il ne savait rien encore de la ncessit absolue de la croix. Il en est parfois ainsi de tel chrtien, qui connat le Seigneur Jsus comme son Sauveur et dsire le connatre de mieux en mieux, mais qui ne comprend pas qu'il lui faut mourir lui-mme lui-mme, har sa vie propre, consentir la crucifixion de son MOI, avant de pouvoir tre rempli de la vie divine. Pourquoi cette redoutable exigence? Tout simplement parce que notre vie propre est si compltement sous le pouvoir du pch et de la mort qu'il n'y a rien d'autre faire qu' la renier et la sacrifier entirement, afin de faire place la vie de Dieu. N'est-il pas vident que deux choses opposes ne sauraient occuper en mme temps la mme place? Notre coeur ne saurait tre rempli la fois de la vie divine et de la ntre : celle-ci fait obstacle celle de Dieu, Jsus ne sera tout pour moi que lorsque j'aurai cess d'tre moi-mme quelque chose. Que ma vie propre prenne fin, et l'Esprit de Jsus m'inondera. Ce point est si important qu'il vaut la peine d'tudier de plus prs les principales leons renfermes dans les paroles du Seigneur sur ce sujet. 1. Notre vie naturelle, notre personnalit, est entirement au pouvoir du pch. En crant les anges et l'homme, Dieu leur a donn chacun une personnalit capable de disposer d'elle-mme afin qu'elle pt s'offrir librement Lui, pour qu' son tour il pt la remplir de Sa vie et de Sa gloire, ce qui et t, pour la crature libre, le bonheur suprme : tre remplie de la vie et de la perfection de Dieu. Pour les anges comme pour les hommes, la chute ne fut qu'une perversion de leur volont, de leur vie, de leur personnalit, dtourne de Dieu, parce qu'ils ont voulu se complaire eux-mmes. Cette exaltation de leur MOI a fait que des anges sont devenus des dmons, chasss du ciel et jets en enfer. Ce mme orgueil fut aussi l'infernal venin instill par le serpent dans le coeur d'Eve, L'homme s'est dtourn de Dieu pour trouver son plaisir en lui-mme et dans le monde. Sa vie mme a t ds lors de se chercher lui-mme. Voil pourquoi il lui faut maintenant har sa vie, la renier jusqu'en ses moindres dtails, pour que la vie vraie, la vie divine, puisse devenir son partage, pntrer sa personnalit tout entire. Ce qui manque bien des chrtiens, c'est cette conviction profonde de la corruption si totale de notre nature, que, sans nous en douter, tout en tant des croyants, nous nous cherchons encore nous-mmes. Ces chrtiens-l trouvent que nous exagrons quand nous affirmons que l'esprit de renoncement doit s'tendre tous les domaines de la vie et que le Saint-Esprit doit pouvoir rgler tous les mouvements de nos coeurs. Jamais cependant, le

Seigneur n'a retir cette parole : Quiconque d'entre vous ne renonce pas tout ce qu'il possde, ne peut tre mon disciple (Luc 14 : 33) ; il ne peut me suivre et me ressembler. 2. Notre vie propre doit tre entirement mise de ct pour faire place la vie de Dieu. C'est ce qu'on ne comprend gure au moment de la conversion. La semence de la vie nouvelle germe dans le coeur tout dbordant de vie naturelle. Nous l'avons vu propos de Pierre, disciple sincre, certes, mais combien novice et inachev ! Quand son Matre va la mort, il Le renie, au lieu de se renier lui-mme. Mais ce fut cette douloureuse chute qui l'amena enfin dsesprer de lui-mme, et qui le prpara ainsi, par ses larmes amres, lcher entirement sa vie propre, pour tre tout rempli de la vie de Jsus. C'est l qu'il nous faut tous en venir. Tant qu'on s'imagine avoir le droit de suivre ses propres impulsions propos de ceci ou de cela, du manger ou du boire, par exemple, de l'emploi du temps ou de l'argent, de la faon de penser ou de parler des autres gens ; le droit de vivre pour soi-mme, et de garder sa vie propre, on ne saurait prtendre la plnitude de la bndiction de la Pentecte. Mes bien-aims, quelle chose inexprimablement sainte et glorieuse qu'un homme puisse tre rempli de l'Esprit de Dieu! Il est vident que ce n'est possible que si le premier occupant du coeur, son matre actuel, le MOI, en est expuls, et que si absolument tout ce qui s'y trouve est livr entre les mains de l'Hte nouveau. Mais, cette condition primordiale une fois remplie, l'Hte nouveau reconnu comme notre Vie et comme notre Matre, la joie et la capacit dtre inond de l'Esprit viendront aussitt comme delles-mmes. 3. Il est absolument impossible au chrtien d'oprer lui-mme cette transformation de son tre. C'est l surtout qu'apparat dans toute sa malignit le pouvoir trompeur et dcevant de notre vie propre. Aussi nombreux sont-ils ceux qui s'efforcent, par toutes sortes de moyens, d'obtenir la bndiction de la Pentecte, sans pouvoir dcouvrir la raison de leur insuccs. Ils oublient que le MOI ne saurait chasser le MOI, mortifier la vie propre. Heureux l'homme qui en vient reconnatre son impuissance absolue! qui, sans plus rien esprer de ses propres efforts, se jette aux pieds de son Sauveur, bris et comme mort, pour recevoir de Lui la bndiction promise! Ce n'est pas Pierre qui avait su se prparer en vue de la Pentecte ; ce n'est pas lui non plus qui fit descendre le feu du ciel; le Seigneur seul a tout fait. Il n'avait eu, lui, qu' dsesprer de lui-mme et permettre son Matre d'agir. Ainsi votre affaire, vous, croyant, est de renoncer vous-mme et votre vie propre, vous prosternant devant le Seigneur dans le sentiment de votre nant. Prenez l'habitude de lui ouvrir votre coeur humblement, dans une attente silencieuse et une enfantine soumission. L'humilit qui vous dispose n'tre rien, la patience qui consent attendre Son heure, la soumission qui s'abandonne entirement Sa volont, voil tout ce que vous pouvez faire pour montrer que vous tes prt perdre votre vie. Ayant fait Lui-mme le sacrifice de Sa volont et de Sa vie entre les mains de Son Pre, tant descendu dans la tombe jusqu' ce que Dieu Lui rendt la vie. Jsus vous demande maintenant de Le suivre. Soyez donc prt aussi vous livrer dans votre faiblesse la mort vous-mme, dans l'assurance que Dieu vous ressuscitera dans la puissance de l'Esprit. Finissez-en avec tous vos efforts propres; lchez les rnes de votre vie. Ce n'est point par la puissance ou par la force, mais c'est par mon Esprit que s'accomplira cette oeuvre, a dit l'Eternel des armes . (Zach 4 : 6).

4. C'est l'abandon Jsus, abandon fait par la foi, dans la communion de Son abaissement et de Sa mort, qui fraye la voie la parfaite bndiction de la Pentecte. Qui est suffisant pour ces choses? direz-vous sans doute. Qui est capable de tout sacrifier et de donner sa vie comme Jsus? En effet, quant aux hommes, c'est impossible mais avec Dieu toutes choses sont possibles . Vous ne pouvez, la lettre, suivre Jsus jusque dans le tombeau. Mais en Lui vous avez pass par la mort et vous avez t enseveli la puissance de Son sacrifice volontaire opre en vous. Sans mme comprendre comment elle opre, croyez-le, et livrez-vous par la foi, en consentant perdre votre vie. Qu'il soit d'abord bien entendu que l'oeuvre la plus urgente de chacune de vos journes, c'est le renoncement vous-mme. Croyez-m'en, c'est certainement la vie propre qui est le grand obstacle la vie de la Pentecte. Il faut la regarder comme coupable et hassable, tout simplement parce qu'elle met le MOI la place de Dieu, l'honorant plus que Dieu. D'accord avec les recommandations de Jsus, hassez votre vie propre comme votre pire ennemi et comme l'ennemi de Dieu. Apprenez considrer la vie de Jsus, Sa prsence en vous, comme la parfaite bndiction qu'Il vous a acquise et accorde la Pentecte. Que ne donnerez-vous pas pour obtenir cette perle de grand prix! Mon frre, dsirez-vous sincrement tre rempli du Saint-Esprit et savoir ce qui vous empche de l'tre? Ecoutez de tout votre coeur la parole du Seigneur. Apprenez penser exactement comme Lui en tout et vouloir comme Lui. C'est Lui qui baptise du SaintEsprit. Sacrifiez-Lui tout ce qui en vous tient, du MOI, regardez-le comme une perte, rejetez-le pour que Jsus ait toute la place. Ayez seulement pleine confiance en Lui, votre Sauveur, et laissez-Lui prendre en vous la place ventrale occupe jusqu'ici par votre MOI, et les fleuves d'eau vive jailliront. Amen.

LA BENEDICTION DE LA PENTECOTE DANS SA PLENITUDE VI. COMMENT ON OBTIENT CETTE GRACE Ne vous enivrez pas de vin... mais soyez remplis de l'Esprit. (Eph. 5: 18) L'ordre d'tre remplis de l'Esprit est tout aussi premptoire que celui de ne pas s'enivrer de vin. Le mme Dieu qui nous appelle vivre dans la sobrit nous demande galement d'tre remplis de l'Esprit. Cet ordre quivaut une promesse : c'est le gage certain qu'Il est prt nous donner ce qu'il dsire nous voir possder. Ainsi demandons en toute simplicit quelle est la voie suivre pour vivre selon la volont de Dieu quant la possession de l'Esprit. Voici quelques directions qui pourront aider ceux qui dsirent sincrement obtenir cette bndiction. 1. Elle est l'hritage promis tous les enfants de Dieu. Tel est le premier principe poser; car nombre d'entre eux n'en sont pas pleinement persuads. Ils considrent la Pentecte comme une sorte de fte destine marquer la naissance de l'Eglise, et par consquent la bndiction reue ce jour-l comme quelque chose d'exceptionnel et de passager. Oubliant l'ordre divin, ils ne pensent mme pas chercher srieusement tre remplis de l'Esprit. Ce sont des satisfaits qui se contentent de la vie chtive de l'Eglise de nos jours.

Serait-ce peut-tre votre cas, vous qui lisez ces lignes? Mais pensez la tche immense de l'Eglise. Comment pourra-t-elle la remplir, si tous ses membres ne possdent pas cette plnitude de vie qui se manifeste par des fruits de saintet, de joie, de puissance, d'amour?... Croyez de tout votre coeur la ralit et la possibilit de cette vie, car Dieu veut la donner tous ses enfants. Prenez le temps ncessaire pour vous pntrer de cette certitude, et bientt, vous aussi, vous voudrez y avoir part, et vous l'obtiendrez. 2. Je ne possde pas encore cette bndiction. C'est ici le deuxime pas, plus important qu'il ne parat premire vue. Bien des chrtiens, en effet, croient avoir dj le Saint-Esprit, et n'avoir plus qu' devenir plus fidles et plus dociles Sa voix; ils iront ainsi, pensent-ils, de progrs en progrs. Et ils restent ce qu'ils sont. Mais ce qu'il faut ces mes, au contraire, dans ma conviction, c'est une gurison aussi divine et aussi radicale que celle des aveugles et des boiteux guris jadis par le Seigneur. Or, il n'y a pas de gurison possible tant qu'on ne se croit pas malade. Il faut donc que ces mes arrivent sentir ce qui leur manque. Lorsqu'elles s'en rendront clairement compte, elles comprendront aussi qu'elles doivent reconnatre la culpabilit de leur tat. Elles verront que, si elles n'ont pas obi l'ordre d'tre remplies de l'Esprit, c'est par paresse, par bonne opinion d'elles-mmes, et par incrdulit. Il faut qu'elles en viennent avouer avec humiliation qu'elles ont mpris le don de Dieu. Alors elles le rechercheront de tout leur coeur. 3. Il faut ensuite arriver dire : Cette grce est aussi pour moi . A ct de ceux qui pensent qu'elle n'tait destine qu' l'Eglise primitive, il en est qui la croient rserve quelques chrtiens minents, ceux qui disposent de beaucoup de loisir. Aussi s'estiment-ils en bonne conscience dispenss de chercher atteindre un idal irralisable pour le commun des mortels. Dieu ne les y a pas destins... Ah! ne vous laissez pas sduire par ces vues superficielles! Le corps ne peut tre en sant que si tous les membres, jusqu'au plus insignifiant d'entre eux, sont en bon tat Or, pour le Corps de Christ, la sant, c'est la plnitude de l'Esprit. Il n'y a pas de membre, si chtif soit-il, qui ne puisse tre rempli de l'Esprit. Dieu ne fait point d'acception des personnes, ni de diffrences. Il y a des dons divers, des circonstances diverses; mais, dans Son amour sans bornes, le Pre dsire voir tous ses enfants jouir de la sant et de la plnitude de Son Esprit. Apprenez donc redire avec conviction: Cette grce est pour moi. Le Pre dsire me possder pour me remplir de Son Esprit. Je ne veux plus mpriser mon droit filial . 4. Ce n'est pas par mes propres forces que je puis saisir cette bndiction. Quand on a rsolu de l'obtenir, on commence ordinairement par faire toute espce d'efforts pour conqurir la foi, l'obissance, l'humilit, et la soumission. Et comme on n'aboutit pas, si l'on ne cde pas au dcouragement, on redouble d'efforts. Non sans rsultats, d'ailleurs; mais des rsultats diffrents de ceux qu'on attendait. Cette lutte dsespre, comme celle de l'homme sous la loi, nous rvle notre impuissance totale, et nous amne donner Dieu la place qui Lui est due, attendre de Lui seul la grce dsire. Elle est en effet un don surnaturel, un miracle opr par Dieu dans l'me, tout, comme la vie manifeste en Jsus-Christ, dont le germe fut dpos par le Saint-Esprit dans le sein de

Marie ; ou comme cette vie nouvelle qui fut communique Son cadavre au matin de Pques. De mme que Christ dut passer par une mort totale, en finir compltement avec la vie, avant de recevoir une vie nouvelle, il faut aussi que le croyant abandonne toute confiance en lui-mme pour recevoir cette bndiction comme un pur don de la ToutePuissance divine. 5. A tout prix, il faut que j'obtienne cette grce. Comme le marchand de la parabole ne put obtenir la perle de grand prix qu'en vendant tout ce qu'il avait, il s'agit pour nous de renoncer tout, spcialement toute volont propre, tout dsir propre, toute recherche de nous-mmes, notre MOI tout entier, pour acqurir la bndiction de la Pentecte dans sa plnitude. Il faut que le vase soit entirement vid de tout son contenu pour que l'eau vive puisse le remplir tout fait. Il y a souvent, sans doute, un pas difficile franchir entre le vouloir et le faire, mme alors que Dieu a dj opr le vouloir. Il sera franchi, si seulement on s'abandonne sans rserve la volont de Dieu. Le prix du contrat peut n'tre pas pay intgralement sur-lechamp, L'acqureur n'en devient pas moins possesseur ds que le contrat est sign et l'acquittement assur par une caution. Eh bien, Jsus Lui-mme se porte caution pour vous : c'est Lui qui vous rendra capable de tout donner, de tout lcher. Persvrez donc affirmer avec confiance et devant Dieu votre rsolution d'acqurir la perle de grand prix, de l'acqurir cote que cote, et votre ferme assurance de l'obtenir. 6. En croyant que Dieu accepte l'offrande vivante de tout mon tre, et qu'Il m'accorde cette bndiction, je me l'approprie. Il y a une grande diffrence entre l'appropriation par la foi d'une grce et l'exprience qu'on en pourra faire. C'est pour ne l'avoir pas compris que bien des chrtiens se sont dcourags en constatant qu'ils ne jouissaient pas aussitt de ce qui leur avait t promis. Ds l'instant o, en rponse l'appel de Christ, vous avez fait l'abandon demand, votre devoir est de croire qu'Il accepte votre offrande et qu'Il rpand sur vous la plnitude de l'Esprit. Il se peut pourtant fort bien que vous n'aperceviez aucun changement dans votre tat spirituel. C'est nanmoins le moment, de persvrer dans la foi, de croire, comme si vous le voyiez crit dans les cieux, que Dieu a accept votre don de vous-mme comme un fait accompli. Regardez-vous comme quelqu'un qui a rellement tout donn pour obtenir le trsor cleste. Croyez que Dieu a dvers sur vous la plnitude de l'Esprit, et que vous ne tarderez pas en jouir. Rendez grces par la foi en attendant ; vous ne serez pas du. 7. Je compte maintenant sur Dieu, m'attendant ce qu'Il manifeste en moi la bndiction qu'Il m'a accorde. Il s'agit d'entrer en jouissance de votre hritage. Reposez-vous seulement sur Dieu avec la parfaite assurance qu'Il peut se faire connatre vous d'une manire vraiment divine. Soyez sans crainte : rien n'est trop grand ni trop difficile pour Lui. Mieux vous vous rendrez compte de votre nant et de la grandeur de Dieu et du don qu'Il vous accorde, plus il vous sera vident qu'il vous faut un miracle de la grce. S'il y a en vous, votre insu, des choses qui fassent obstacle la bndiction. Dieu s'est engag les faire disparatre. Qu'elles soient consumes dans l'ardeur mme de votre dsir, ananties par la flamme de l'amour divin. Que votre attente reste ferme : Celui qui dans le vase fragile d'une vierge a manifest la vie divine dans la personne de l'Enfant, et qui a ressuscit ce mme Jsus pour la vie de gloire, n'est pas moins puissant pour vous faire jouir aussi effectivement de

la prsence de Son Esprit. Vous qui me lisez, mon frre bien-aim, ne laissez pas sans rponse l'appel de Dieu, je vous en conjure. Il voudrait pouvoir confier au Saint-Esprit la direction entire de votre nature et de votre vie, et il vous demande si vous tes bien d'accord. Rpondez sans arrirepense : De tout mon coeur, Seigneur . Que cette promesse divine devienne votre grande proccupation, votre pense suprme. Ne vous bornez pas en faire un sujet de prire; qu'il y ait entre vous et Dieu un pacte prcis, sur lequel il n'y ait pas revenir en arrire. Faites cela aujourd'hui mme, attendez avec une foi inbranlable le miracle de la ToutePuissance. Vous verrez alors quel point il est ncessaire que votre coeur soit vid de tout ce qui s'oppose l'Esprit, dlivr de toute chane, pour que Christ demeure en vous. La bndiction vous sera srement accorde.

LA BENEDICTION DE LA PENTECOTE DANS SA PLENITUDE VII. COMMENT CONSERVER CETTE GRACE Mais vous, bien-aims, vous difiant vous-mmes sur votre trs sainte foi, et priant par le Saint-Esprit, maintenez-vous dans l'amour de Dieu... Or, Celui qui peut vous prserver de toute chute et vous faire paratre devant sa gloire irrprhensible et dans l'allgresse, Dieu seul, notre Sauveur, par Jsus-Christ notre Seigneur, soient gloire, majest, force et puissance, ds avant tous les temps et maintenant, et dans tous les sicles. Amen. (Jude 1: 20-25) Aprs avoir reu la plnitude de la bndiction de la Pentecte, peut-on la perdre? Bien certainement. Dieu ne la confre pas de telle faon qu'on soit contraint de la conserver bon gr mal gr. C'est un talent faire valoir, et dont on ne jouit qu' cette condition. Aprs avoir t baptis du Saint-Esprit. Jsus eut encore marcher dans une vie parfaite qui augmentait sans cesse en lumire et en forces, perfection par l'obissance aux directions de l'Esprit. De mme, le chrtien doit veiller ne point perdre la bndiction reue, mais l'accrotre de jour en jour. Comment cela? Simplement en la confiant la garde du Seigneur. C'est ainsi que Paul crit Timothe Il a la puissance de garder mon dpt et : Garde le bon dpt, par le Saint-Esprit qui habite en nous (2 Tim. 1: 12, 14). Et Jude de mme: Maintenez-vous dans l'amour de Dieu , ajoutant la doxologie : A Celui qui peut vous prserver ... (Jude 1 :21, 24). Il en est de cette bndiction comme de la manne au dsert elle doit descendre du ciel toute frache chaque matin. Comme la vie naturelle, la vie spirituelle a constamment besoin de l'air pur, et vivifiant qui vient du dehors et d'En-Haut. Examinons comment peut se maintenir ce contact perptuel. 1. C'est Jsus qui nous a donn la bndiction : Lui de nous la garder. Il est Celui qui garde Isral , et Il est fidle Son nom. Comme Dieu garde et soutient le monde qu'Il a cr, Jsus maintient aussi de moment, en moment la grce donne la Pentecte. Le Saint-Esprit n'est pas une puissance dont nous puissions disposer notre gr ; c'est Lui qui domine sur nous et qui agit en nous. La seule attitude qui nous convienne est celle d'une absolue dpendance, dans le sentiment de notre nant et de notre

impuissance, de sorte que Jsus puisse faire en nous Son oeuvre. Faute de le comprendre, on redoute parfois d'entrer en possession de la bndiction promise, de peur de ne pouvoir persvrer. Comment se maintenir un niveau si lev: C'est avoir une bien pauvre ide de la ralit. Si Jsus vient tablir Sa demeure dans mon coeur, c'est pour prendre toute ma vie intrieure sous Son contrle et en faire l'objet de Sa sollicitude. Sans doute, nous avons veiller, mais sans anxit, et sans cesser d'tre joyeux. C'est en Souverain que le Seigneur est entr dans Son sanctuaire, et tout ce qu'Il demande, c'est que l'me Le reconnaisse et L'honore comme son fidle Berger, son toutpuissant Gardien. 2. C'est par la foi que s'obtient la bndiction, et par la foi qu'elle se maintient. A tous les degrs de la vie spirituelle rgne la mme grande loi du Royaume : vous soit fait selon votre foi . Grain de moutarde au dbut, la foi va grandissant sans cesse, s'emparant chaque pas de trsors nouveaux. Je vis, non plus moi-mme, mais Christ vit en moi, et ce que je vis encore dans la chair, je le vis dans la foi ... (Gal. 2 : 20). La foi de l'aptre s'accroissait avec les besoins de sa vie et de son oeuvre, vaste et puissante en face des richesses inpuisables de son Matre, Ce n'tait plus lui qui vivait, il laissait Jsus agir librement en lui. La plnitude de l'Esprit n'est pas un don accord une fois pour toutes, une sorte de bloc de vie divine. Elle est plutt semblable ce torrent d'eau de la vie qui jaillit de dessous le trne de Dieu et de l'Agneau. C'est une communication incessante de la vie et de l'amour de Jsus, qui n'est possible que dans une intime communion avec Lui. Il ne demande qu' poursuivre et mener bien l'oeuvre commence, pourvu qu'on se livre avec une joyeuse confiance Son sceptre souverain. 3. Il faut donc demeurer dans la communion arec Jsus pour qu'Il puisse nous conserver cette grce. Le but mme de la bndiction de la Pentecte est de nous rvler Jsus comme un Sauveur tout-puissant. Le Saint-Esprit n'est pas venu prendre la place de Jsus, mais Lui unir Ses disciples plus troitement, plus profondment et plus parfaitement. Cette puissance d'En Haut ne devenait pas leur proprit : elle restait insparable du Seigneur Jsus et du Saint-Esprit. Toute opration de cette puissance tait l'oeuvre directe de Dieu en eux, et avait pour effet de rendre plus troites leurs relations prcdentes avec leur Matre. De mme l'Esprit, glorifiera toujours Jsus en nous, comme l'unique Seigneur de qui vient tout ce qui est glorieux. Une troite communion avec Dieu, une vie de sanctuaire, la recherche de Sa volont dans Sa Parole, le sacrifice de notre temps, de nos affaires, de nos rapports de socit, seront souvent indispensables pour ne pas perdre la bndiction. C'est celui qui met Sa communion au-dessus de tout qui sait ce que c'est que d'tre gard. 4. C'est dans le sentier de lobissance que nous serons gards. En promettant le Saint-Esprit, le Seigneur Jsus rclama par trois fois l'obissance. Si vous M'aimez, gardez mes commandements, et Je prierai le Pre, et Il vous donnera un autre Consolateur (Jean 14 : 15-16; 14 :21,23). Pierre parle du Saint-Esprit que Dieu a donn ceux qui Lui obissent (Actes 5 : 32). Du Seigneur Lui-mme il est crit qu' Il s'est rendu obissant jusqu' la mort... C'est pourquoi aussi Dieu L'a souverainement lev

(Phil. 2 : 8, 9). L'obissance est ce que Dieu se doit d'exiger, comme tant le devoir et le bonheur de la crature. Seule, elle relve les ruines accumules par la chute. Aussi Jsus est venu la rtablir : c'est Sa vie mme. Il y a deux sortes d'obissance : lune, trs dfectueuse, bonne volont impuissante, celle des disciples avant la Pentecte, accepte par le Seigneur en considration de leurs bonnes intentions; l'autre, celle d'aprs la Pentecte, obissance filiale, abandon sans rserve la volont de Dieu. A cette cole, on apprend discerner la voix de Jsus, la voix de l'Esprit, et la voix de la conscience, et se laisser docilement conduire. Le vrai moyen d'affermir en nous la vie de Pentecte, c'est d'aimer Jsus, le divin Modle d'obissance, l'obissance incarne, qui ne faisait jamais que ce qui tait agrable Son Pre. L'exercice de cette obissance affermit puissamment notre confiance en Dieu, de sorte que nous en venons pouvoir tout attendre de Lui. Pour que la foi soit forte, il faut que la volont soit forte, et il n'y a rien de tel pour fortifier la volont que l'obissance, l'unique voie du progrs indfini. 5. C'est par la communion fraternelle que se maintient la bndiction reue. Au dbut, on ne pense gure qu' soi ; mme aprs avoir reu la plnitude de l'Esprit, on se proccupe d'abord de ne pas la perdre. Mais on ne tarde pas apprendre sous la direction de l'Esprit qu'aucun membre du corps ne saurait jouir d'une sant florissante en se tenant l'cart des autres. On commence comprendre qu'il y a un seul corps et un seul Esprit , une seule sve vivifiante qui circule dans tout le corps. De ce principe dcoulent des leons de la plus haute importance. Tout ce que nous avons reu appartient aux autres et doit s'employer leur service. De mme, tout ce qu'ont les autres nous appartient aussi et nous est indispensable. Il faut que les membres du corps de Christ agissent l'unisson pour que l'Esprit puisse faire Son oeuvre. Il nous faut dclarer ce que le Seigneur a fait pour nous, rclamer l'intercession des autres, rechercher la communion avec eux, les aider selon notre pouvoir avec ce que nous avons reu, en prenant coeur l'tat misrable de l'Eglise, non pas dans un esprit de jugement et de rcriminations, mais bien plutt dans un esprit d'humilit et de prire, de bienveillance et de douceur. Nous apprendrons l'cole de Jsus comment la plus grande de ces choses, c'est l'amour (1 Cor. 13 : 13), et Il se servira de notre dvouement Sa cause pour faire abonder en nous l'action de l'Esprit. 6. Mettons au service du Royaume toute grce reue, et elle nous sera conserve. Nous l'avons dit dj, l'Esprit a t donn comme un moyen d'action, une force pour servir. Le nom mme de Jsus-Christ implique une entire conscration l'oeuvre de Dieu, un amour des mes allant jusqu'au sacrifice : Il n'a vcu ici-bas que pour cela, ne vit au ciel que pour cela. Comment pourrait-on s'imaginer avoir l'Esprit de Christ alors qu'on n'a pas l'amour des mes? Il nous faut donc d'emble rattacher troitement unies l'une l'autre ces deux oprations de l'Esprit : Il n'agit en nous qu'en vue de ce qu'Il veut faire par nous. Nous n'obtiendrons quelque bndiction relle et durable que si nous nous mettons nous-mmes au service de l'Esprit pour accomplir Son oeuvre. Cette bndiction n'est pas toujours accorde avec la mme intensit, ni toujours tout entire la fois. Il se peut qu'on ne l'obtienne qu' la suite d'expriences prparatoires, dont on perdrait le bnfice en voulant en jouir gostement. Qu'on se livre au contraire au Seigneur pour se laisser utiliser par Lui comme Il le jugera bon, et l'on constatera que, loin d'puiser ou d'appauvrir le trsor reu, le travail le conserve et l'enrichit.

7. Relevons un dernier point. C'est en demeurant Lui-mme en nous que Jsus nous maintient en possession de la bndiction de la Pentecte. Il peut sembler presque incroyable qu'tant sur la terre, nous restions en communion ininterrompue avec le Seigneur du ciel. Mais cela devient tout simple ds que l'Esprit nous apprend chercher Christ, non plus dans les profondeurs du ciel, mais dans notre coeur, devenu Sa demeure, Son sanctuaire; et cela de telle sorte qu'Il devient comme l'me mme de notre me, qu'il faonne Son image, qu'Il inspire et qu'Il anime. Comme le soleil, du haut du firmament, fait pntrer sa chaleur jusque dans mes moelles, ainsi du haut du ciel, le Seigneur agit en moi de telle faon par Son Esprit que ma nature mme, ma manire de vouloir, de penser et de sentir, en est transforme. Je ne suis pas sous la protection d'un Gardien extrieur ; c'est du dedans que l'Esprit communique ma personnalit le caractre, la nature divine de mon Sauveur. Que personne donc ne se laisse arrter par la crainte de ne pouvoir persvrer. C'est Jsus qui se charge de nous conserver la grce promise. Qu'on ne s'achoppe pas non plus au fait qu'on n'en saisit pas bien le secret. Comme aux jours de Sa chair Jsus-Christ tait constamment avec Ses disciples, de mme Il veut par Son Esprit tre tous les jours et tout le jour votre vie, vivre en vous Sa vie. Nul ne peut se rendre exactement compte de la vue dont on jouit du sommet d'une montagne avant d'y avoir t lui-mme. Sans attendre de tout comprendre, croyez que le Seigneur Jsus n'a envoy Son Esprit que pour vous avoir et vous garder Sa disposition. Rejetant donc toute entrave, laissez-Le rpandre en vous flots et dans sa plnitude la bndiction de la Pentecte, pour qu'elle jaillisse en vous en vie ternelle.

LA BENEDICTION DE LA PENTECOTE DANS SA PLENITUDE VIII. COMMENT ACCROITRE ENCORE NOTRE TRSOR Celui qui croit en Moi n'aura jamais soif. (Jean 6 : 35.) Celui qui croit en Moi, des fleuves d'eau vive jailliront de son sein. (Jean 7 : 38) Peut-on remplir davantage ce qui est dj plein? Bien certainement : on peut le faire constamment dborder. Et c'est bien l la caractristique et la loi de cette bndiction. Les passages ci-dessus mentionns renferment une double promesse : d'abord l'apaisement de la soif, tous les besoins de l'me tant satisfaits; puis les fleuves d'eau vive, le pouvoir d'tancher la soif des autres. Voil la diffrence entre la vie pleine et la vie dbordante. Il en est des fleuves d'eau vive comme de certaines sources. Elles ne coulent d'abord que faiblement. Mais plus on y puise, plus l'eau arrive abondante. Cherchons dans quelle mesure cela se ralise dans le domaine spirituel, et quelles sont les conditions remplir pour que la plnitude de l'Esprit aille toujours croissant et dbordant. 1. Retenez ferme ce que vous avez. Assurez-vous de la ralit de ce que vous avez reu. Ne vous forgez pas des notions fausses ce sujet. Ne vous figurez pas devoir ncessairement jouir aussitt d'une surabondance de joie et de puissance. Dans l'tat de stagnation dont souffre actuellement l'Eglise, la

convalescence peut tre lente. La vie nouvelle n'est d'abord qu'un grain de semence dans lequel se cache un germe. Lorsqu'on s'est livr Dieu pour recevoir cette grande grce, et qu'on poursuit sa route avec joie en se rptant au fond du coeur : La plnitude de l'Esprit est pour moi , on n'prouve pas toujours exactement les sentiments que l'on attendait; ou, s'ils viennent, ils ne durent pas. Alors on commence se demander si l'on ne s'est pas berc d'une illusion; si l'on n'a pas pris une simple motion pour la grande bndiction de la Pentecte. Et, loin d'aller en augmentant, la joie et la vie font place au dcouragement. C'est, qu'on a manqu de foi. On n'est que trop port marcher par la vue et par les impressions, oublier qu'il s'agit d'une grce qui est du domaine de la foi. Mme chez les chrtiens les plus avancs, la foi ne repose pas sur ce qu'ils peuvent voir ou exprimenter de l'action de Dieu en eux, mais sur Son action invisible, cache, insaisissable. Donc, point de dcouragement! Si vous, vous tes donn Dieu d'un coeur entier, si d'autre part vous savez que Dieu se dispose de tout Son coeur accomplir en vous Sa promesse, attendez tranquillement, en vous tenant en Sa prsence sans varier dans votre attitude spirituelle. Quand mme l'hiver avec ses frimas semble tout ensevelir dans son linceul, redites avec Habacuc (Hab 3 : 17, 18) : Le figuier ne fleurira pas, la vigne ne produira rien toutefois je veux me rjouir en l'Eternel, je veux me rjouir dans le Dieu de mon salut. Alors vous apprendrez connatre Dieu, et Dieu vous reconnatra comme Sien. Si vous tes sr de vous tre offert Dieu comme un vase vide, mis part et purifi pour tre rempli de l'Esprit, restez simplement dans les mmes dispositions, et attendez. Croyez que Dieu vous a accept, vase purifi par Jsus-Christ, moyennant votre foi et votre conscration. persvrez dans cette attitude, et, soyez-en assur, la bndiction viendra abondante et surabondante. Celui qui croit ne sera pas confus . (1 Pierre 2 : 6). 2. Persvrez dans une attitude d'entier renoncement vous-mme et toutes choses. Plus un rservoir est vaste, plus il peut obtenir d'eau, et plus aussi sera abondant le flot qui en jaillira quand on lui frayera un passage. C'est en toute droiture et loyaut que vous vous tes offert Dieu en Lui demandant cette bndiction; et votre conscration a t agre de Dieu. Mais vous rendiez-vous bien compte de toute la porte de vos paroles? Le Seigneur a peut-tre encore beaucoup de choses vous apprendre quant ce qu'est votre MOI, quelles racines profondes et corrompues il possde, quelle action il exerce encore sur ce que vous dites et ce que vous faites. Renoncez constamment et totalement toute vie propre, toute recherche de vous-mme, et l'Esprit sera toujours prt venir remplir tous les vides. Pour autant que vous vous connaissez, vous avez tout donn; mais laissez-vous clairer par l'Esprit, et Il vous mnera plus avant. La bndiction ne sera rpandue dans sa plnitude sur l'Eglise que lorsqu'on prendra pour rgle et modle suivre l'immolation parfaite de Christ. Il suffit, parfois de bien peu de chose pour couper court aux progrs spirituels : un insignifiant dsaccord entre amis, qui vient mettre au jour leur manque de support et d'esprit de pardon ; un brin de susceptibilit, ou de cet orgueil qui n'aime pas passer au dernier rang; un peu d'attachement aux biens terrestres, comme si nous en tions les propritaires, et non simplement les grants: encore un peu trop de sollicitude pour la chair, propos du manger ou du boire; ou bien il y a relchement dans le renoncement soi, propos de plaisirs lgitimes et innocents en eux-mmes, mais qui ne conviennent gure qui fait profession d'tre conduit par l'Esprit de Dieu et de ressembler Jsus ; ou enfin peut-tre s'agit-il de choses sur lesquelles les avis diffrent, mais dans lesquelles on cde aisment aux convoitises charnelles.

Si vous tes sincre dans votre dsir de possder la plnitude de la bndiction de la Pentecte, n'attendez pas que la tentation soit l pour vous pntrer de la rgle fondamentale de l'imitation de Jsus celle du renoncement. Rgle facile, fardeau lgers pour qui se rappelle la promesse du centuple dans ce sicle-ci . On versera dans votre sein une bonne mesure, serre, secoue et dbordante . 3. Regardez-vous comme ne vivant que pour rendre heureux les autres. Dieu est amour. Pour Lui, vivre, c'est se donner pour rendre la crature participante de Sa saintet et de Sa flicit. Sa gloire est de mettre tout ce qu'Il a la disposition de ses cratures. Jsus-Christ, le Fils de Son amour, en est le Porteur et le Dispensateur. Il est venu le rendre visible ici-bas par Sa vie et par Sa mort la gloire du Pre, montrant que Dieu n'a d'autre ambition que de bnir les hommes et de les rendre heureux; et Il est venu nous apprendre qu'il n'y a pas de plus grand honneur ni de plus grand bonheur que de donner et de se donner. Le Saint-Esprit, l'Esprit du Pre et du Fils, est venu nous rendre participants de cette nature divine, en rpandant dans nos coeurs l'amour de Dieu, en faisant habiter Christ dans nos coeurs de telle manire qu'Il soit rellement form en nous et que notre homme intrieur porte Son empreinte et revte Son caractre. N'est-il donc pas vident qu'on ne peut jouir de la plnitude de l'Esprit que si l'on est prt s'enrler au service de l'amour? L'Esprit vient chasser la recherche de nous-mme. La plnitude de l'Esprit implique la disposition se consacrer au bonheur et au service de tous, avec un dvouement toujours croissant. L'Esprit est l'effusion de la vie de Dieu : livrons-nous Lui, et Il sera ces fleuves d'eau vive qui jaillissent des profondeurs du coeur. Ainsi, pour accrotre notre prcieux trsor, commenons par vivre comme n'ayant t laisss ici-bas que pour servir d'instruments l'amour divin. Tous ceux qui nous entourent, aimons-les de cet amour divin rpandu dans nos coeurs par le Saint-Esprit. Aimons cordialement les enfants de Dieu, mme les plus faibles et les moins aimables. Cherchons toutes les occasions de montrer notre amour. Aimons ceux du dehors. Offronsnous l'Esprit avec amour, et l'amour nous fera parler, agir, donner et prier. S'il ne s'ouvre pas de porte pour travailler, ou si les forces nous manquent, il nous reste toujours la porte de l'intercession. Etendons notre amour au monde entier, puisque Christ appartient aussi aux paens. C'est l'Esprit qui est la puissance de Christ pour leur rdemption. Comme le Pre, comme le Fils, comme le Saint-Esprit, ne vivons que pour bnir, et la bndiction jaillira et dbordera. 4. Que par votre foi, Jsus-Christ soit tout pour vous. Il est crit, vous le savez : Il a plu au Pre que toute plnitude habitt en Lui, afin qu'Il tnt le premier rang en toutes choses (Col. 1 : 18,19): et Toutes les promesses de Dieu sont oui en Lui et Amen en Lui, afin que Dieu soit glorifi par nous (2 Cor. 1 : 20). La promesse des fleuves d'eau vive , est rattache par le Seigneur la foi en Lui Celui qui croit en Moi, des fleuves d'eau vive jailliront de son sein . Ce mot croit bien compris devrait suffire comme rponse la question qui nous occupe. Croire, c'est d'abord voir par l'Esprit en Jsus un torrent d'amour divin; c'est voir que

l'Esprit Lui-mme jaillit toujours de Christ, le Porteur de la vie produite par cet amour, et qui n'est qu'un torrent d'amour. Croire, ensuite, c'est s'emparer de la promesse, c'est s'approprier la bndiction apporte par Christ, la regarder comme une ralit certaine, pour laquelle on rend grces d'avance. Croire, enfin, c'est tenir ouverte la porte du coeur, de sorte que Christ puisse venir en prendre possession et le remplir de Son Esprit. La foi devient ainsi le lien le plus intime et le plus solide entre l'me et son divin Roi, tabli par l'Esprit sur Son trne dans le coeur. Ne t'ai-je pas dit que, si tu crois, tu verras la gloire de Dieu? Voil la leon qu'il nous faut, apprendre. Que tous les doutes, toutes les contrarits nous trouvent pleins de confiance et de joie en Jsus, srs qu'Il poursuit Son oeuvre en nous. Il y a deux mthodes pour tenir tte au mal : ou bien rsister par un effort nergique, en puisant sa force dans la Parole et dans la prire; c'est alors une question de force de volont; ou bien se tourner simplement vers le Seigneur en Lui disant avec foi : Seigneur, je suis sans force. Tu es Celui qui me garde (Ps. 121 : 5). C'est la mthode de la foi. La victoire par laquelle le monde est vaincu, c'est notre foi (1 Jean 5 : 4). Voil bien la seule chose ncessaire , puisque c'est l'unique moyen qui permette Jsus, la vraie Seule Chose Ncessaire , de poursuivre en nous l'oeuvre de Son Esprit. Il faut que de moment en moment Christ soit tout pour nous. Tout comme nous avons besoin d'air de moment en moment pour vivre, il faut aussi que Dieu renouvelle sans cesse en nous la vie divine et Il le fait par notre communion avec Christ, puisque Christ n'est autre chose que la plnitude de Dieu, Sa vie, Son amour mis notre porte et notre disposition. Et l'Esprit est simplement la plnitude de Christ. Sa vie, Son amour, nous enveloppant comme l'air enveloppe notre corps. Oh! croyons que nous sommes en Christ, qui nous enveloppe de Sa cleste puissance, ardemment dsireux de faire jaillir de nos coeurs les fleuves d'eau vive! Gardons la joyeuse assurance que le Tout-Puissant tiendra glorieusement parole et que notre suprme allgresse est de tout sacrifier pour Lui. Nous ferons alors l'exprience que des fleuves d'eau vive jaillissent en effet du sein de celui qui croit en Lui. Amen.

LA BENEDICTION DE LA PENTECOTE DANS SA PLENITUDE IX. COMMENT CETTE GRACE ATTEINT SON PLEIN PANOUISSEMENT Je flchis les genoux devant le Pre... afin qu'Il vous accorde d'tre puissamment fortifis par Son Esprit dans l'homme intrieur En sorte que Christ habite dans vos coeurs par la foi Afin qu'enracins et fonds dans l'amour, vous puissiez connatre l'amour de Christ, qui surpasse toute connaissance ; En sorte que vous soyez remplis de toute la plnitude de Dieu. (Eph. 3 : 14-19) Toute bndiction divine, nous l'avons vu, est comme un grain de semence renfermant un germe de vie imprissable. Il ne faut donc pas s'imaginer qu'une fois rempli de l'Esprit, on ait atteint la perfection. Ce serait commettre une grave erreur. C'est aprs avoir t rempli de l'Esprit Son baptme que le Seigneur Jsus dut aller au dsert pour y tre encore perfectionn par les tentations et par l'apprentissage de l'obissance. Et si la Pentecte arma les disciples, ce fut pour les rendre capables de lutter victorieusement contre le pch en eux-mmes et autour d'eux. Ce n'est que pas pas que l'Esprit de vrit

nous conduit dans toute la vrit, nous dvoile le dessein ternel de Dieu et nous apprend connatre Christ, et le secret de la vraie saintet et de la communion intime avec Dieu. La plnitude de l'Esprit ne fait que nous rendre aptes une vie digne de Dieu. Voil pourquoi tout enfant de Dieu doit absolument aspirer cette grce et cela d'autant plus qu'il s'en sent indigne. Aussi Paul adresse-t-il Dieu la prire ci-dessus mentionne en faveur de tous les croyants indistinctement. Il ne s'agit pas ses yeux de quelque chose d'exceptionnel, d'une sorte de luxe bon seulement pour des chrtiens minents. Non, il prie pour tous ceux qui ont reu le Saint-Esprit leur conversion, pour que, sous une action toujours plus puissante de cet Esprit, Dieu les amne l'tat normal, c'est--dire tre remplis de toute la plnitude de Dieu . Chacun voit dans cette prire une des plus glorieuses descriptions de ce que doit tre la vie chrtienne. Il vaut la peine de l'tudier de prs. 1. Que le Pre nous accorde d'tre puissamment fortifis par l'Esprit. Les destinataires de l'Eptre avaient reu le Saint-Esprit depuis qu'ils avaient cru (Eph.1 :13 ; 4 :30). Mais savent-ils tout ce que l'Esprit peut faire pour eux ? Savent-ils que leur ignorance risque d'enrayer leurs progrs? Il flchit donc les genoux et prie sans cesse pour eux, afin que le Pre les fortifie puissamment par son Esprit dans l'homme intrieur, autrement dit, les remplisse de l'Esprit, ce qui est la condition indispensable d'une vie fconde et prospre. Ce que Paul demande, c'est quelque chose de nouveau et de prcis; il demande que Dieu l'accorde selon les richesses de Sa gloire . Il ne s'agit pas d'une bagatelle, mais bien plutt d'un miracle venant du ciel. Ainsi notre vie dpend jour aprs jour de la volont de Dieu, de Sa grce toute-puissante. Si Dieu n'agit pas, ne nous fortifie pas de moment en moment par Son Esprit, nous ne saurions vivre de manire Lui tre agrables. De mme que toute crature prirait l'instant o Dieu cesserait de veiller sur sa vie naturelle, de mme, en nous donnant Son Saint-Esprit, Dieu s'engage faire Lui-mme en nous constamment, tout ce qui est ncessaire. A nous d'apprendre connatre et aimer cette absolue dpendance, et nous attendre d'heure en heure l'action puissante de l'Esprit. Si Paul crit ses lecteurs la teneur de sa prire, c'est pour qu'ils sachent de quoi ils ont besoin et pour quils le demandent aussi eux-mmes. Mettons la leon profit attendons aussi de Dieu, genoux, qu'Il dploie en notre faveur les richesses de Sa gloire et nous fortifie puissamment par Son Esprit, par cet Esprit qui est en nous dj, mais comme une semence encore engourdie par le sommeil. Redisons-nous sans cesse avec une ferme assurance : Dieu veut me remplir de Son Esprit, me rendre participant de Sa nature . 2. En sorte que Christ habite dans vos coeurs par la foi. Tel est le glorieux rsultat de l'action de l'Esprit dans l'homme intrieur. Manifester le Fils, voil le dessein ternel du Pre. Ce n'est que dans le Fils que se ralise pleinement le bon plaisir du Pre; ce n'est que par Lui qu'Il peut avoir communion avec la crature. Il ne trouve sa joie en nous que pour autant qu'Il peut y voir Son Fils. Aussi son oeuvre principale, dans la rdemption, est-elle de rvler en nous Son Fils, et d'obtenir ainsi quil tablisse Sa demeure en nous, tellement que notre vie devienne l'expression visible de la vie de Jsus.

Si donc Il nous fortifie par Son Esprit, c'est pour que Christ habite par la foi dans nos coeurs. Lorsque quelqu'un habite une maison, il ne s'identifie pas pourtant avec elle. Christ, au contraire, en prenant possession de nos coeurs, les pntre et les imprgne en quelque sorte de Sa vie. L'Esprit inspire notre volont et l'amne un parfait accord avec celle du Pre, comme l'est celle de Jsus, en sorte que, prosterns comme Lui devant le Pre, nous nous abandonnons humblement Lui, n'ayant plus d'autre ambition que de Le glorifier. Notre coeur devient ainsi le sanctuaire dans lequel l'Esprit nous apprend chercher notre Sauveur, devenu un avec nous. C'est en vous, mon frre, que Dieu dsire retrouver Son Fils. Il ne demande qu' agir puissamment en vous pour que Christ habite dans votre coeur. Et Jsus Lui-mme vous aime d'un amour tel qu'Il ne se donnera pas de repos avant d'avoir fait de votre coeur Sa demeure. Telle est la bndiction suprme que vous apporte la plnitude de l'Esprit. C'est par la foi qu'on reoit le Saint-Esprit et qu'on Le sait l'oeuvre; c'est par la foi qu'on ouvre son coeur Jsus, et qu'on Le sait, prsent. Croyez seulement qu'Il est en vous, et que vous pouvez jouir de Sa communion constante, mieux encore que Ses disciples aux jours de Sa chair, parce que cette communion est plus intime. Priez donc le Pre d'ouvrir votre coeur et de vous rendre capables de vous approprier rellement cette plnitude de l'Esprit. 3. Afin qu'enracins et fonds dans l'amour, vous puissiez connatre l'amour de Christ, qui surpasse toute connaissance. Tel est le fruit magnifique de l'habitation de Christ dans un coeur l'amour de Dieu est rpandu dans ce coeur par le Saint-Esprit, l'amour mme dont Dieu aime Son Fils. Nous apprenons ainsi que, pour Dieu, vivre, c'est aimer; que la vie de Christ en nous n'est qu'amour. Nous voil ainsi enracins et fonds dans l'amour, dans un amour cleste, qui devient comme la sve dont nous vivons. L'amour est l'lment suprme de notre vie spirituelle, le principal de ces fleuves d'eau vive qui jaillissent de notre sein. Nous comprenons alors mieux l'importance de certaines vrits : l'amour est l'accomplissement de la loi; l'amour ne fait point de mal au prochain (Rom. 13 : 10) l'amour ne cherche point son intrt (1 Cor. 18 : 5) ; l'amour donne sa vie pour les autres (1 Jean 3 :16). Notre coeur va s'largissant sans cesse. Amis et ennemis, enfants de Dieu et enfants du monde, ceux qui sont aimables et ceux qui sont hassables, rachets et perdus, tous, collectivement et individuellement, tous sont envelopps dans l'amour de Dieu. Nous dcouvrons que le bonheur se trouve dans le sacrifice de notre amour-propre, de notre avantage et de nos aises, en faveur des autres. L'amour sacrifie sans calculer : c'est son bonheur d'aimer et de se dvouer; il ne peut faire autrement : c'est sa vie. C'est que le Pre agit puissamment en nous par Son Esprit; et que le Fils, l'Amour crucifi, Lui qui m'a aim et qui s'est donn Lui-mme pour moi , demeure en nous et remplit notre coeur de Lui-mme. Plongeant nos racines dans l'amour, en Dieu, qui est amour, comment n'aurionsnous pas pour fruit l'amour? Vous puissiez connatre l'amour qui surpasse toute connaissance , pas seulement avec l'intelligence, mais avec le coeur dbordant de bonheur cause de la prsence de Jsus; connatre cet amour comme quelque chose d'inconnaissable pour le coeur rduit ses propres lumires ; et le connatre de telle faon que Dieu puisse vous remplir, vous submerger de Son amour, chtifs vases de terre que vous tes.

Rappelez-vous que Dieu est Amour Il a fait tout ce qu'il fallait pour que vous puissiez connatre pleinement l'amour. Nous allons donc nous mettre avec une ardeur nouvelle demander au Pre de nous remplir de l'Esprit, de telle sorte que nous puissions connatre l'amour insondable de Christ. 4. En sorte que vous soyez remplis de toute la plnitude de Dieu. Oh ! mystre insondable ! oh ! flicit divine! Qui pourra jamais nous dire tout ce que renferment ces mots? Nous voyons cependant dans la personne de Jsus un homme rempli de Dieu, rendu parfait par la souffrance et par l'obissance, un homme rempli de toute la plnitude de Dieu : dans une existence humaine tout ordinaire, faite d'isolement et de pauvret, Il a montr ce que peut tre ici-bas la vie des habitants du ciel, qui sont remplis, eux, de toute la plnitude de Dieu. On pouvait aisment voir que Sa vie tait d'aimer et de glorifier Dieu, de Lui obir et de Le servir : Dieu tait tout pour Lui. Le monde a t cr pour manifester la sagesse, la puissance et la bont de Dieu. Et l'oeil du croyant aperoit en effet Dieu partout. Toute la terre est pleine de Sa gloire , chantent les sraphins. Cr l'image de Dieu, l'homme aurait d n'tre qu'un reflet, un portrait vivant de Dieu, manifestant la gloire de Dieu par toute sa vie. Dieu aurait d tre tout pour lui, et tout en lui; il aurait d tre tout rempli de Dieu. Mais la chute vint bouleverser ce plan divin au lieu d'tre rempli de Dieu, l'homme ne fut plein que de lui-mme et du monde; et nous sommes aveugls par le pch un tel point qu'il semble incroyable qu'on puisse encore tre rempli de Dieu. Que de chrtiens mme, hlas! n'aperoivent rien de dsirable dans cet idal! Et c'est pourtant afin qu'il s'accomplisse en nous que Christ est venu nous racheter et que Dieu dsire agir puissamment en nous par Son Esprit. Remplis de toute la plnitude de Dieu . Voil bien la raison d'tre de la Pentecte, de sorte que nous sommes en droit de nous attendre au Saint-Esprit pour qu'Il nous mette en possession de cette bndiction. Il saura nous inspirer cette parfaite humilit qui faisait dire Jsus : Je ne puis rien faire de Moi-mme ; Je ne fais pas Ma volont ; Les paroles que Je dis, Je ne les dis pas de Moi-mme (Jean 5 : 30; 6:38; 12:49; 14:10). Plus nous serons dbarrasss de notre MOI et de notre confiance en nous-mmes, mieux Il pourra nous faire constater que Dieu est rellement tout pour l'me qui consent n'tre rien. Ce Jsus rempli de Dieu deviendra notre vie. Enracins avec Lui dans l'amour, nous mettrons au-dessus de toute la gloire de Dieu, Sa volont et Son amour. Ce serait faire injure l'amour de Dieu que d'allguer votre indignit et de prtendre que cette exprience ne saurait tre pour vous, alors que, de fait, elle est la volont de Dieu votre gard : Il l'a ordonne et l'a promise. A Lui de la raliser. En toute humilit donc, mais avec la hardiesse de la foi, faites de ce mot : rempli de toute la plnitude de Dieu , la devise de votre vie. Vous verrez quel levier puissant ce sera pour vous faire sortir de votre complaisante recherche de vous-mme et pour vous enraciner dans l'amour de Dieu, tellement que, recevant tout de Lui, vous Lui rapporterez aussi tout. Vous comprendrez que seule la prsence de Christ dans votre coeur pourra maintenir en vous cette plnitude d'amour divin, et que seule l'action de l'Esprit pourra vous garder dans cette troite communion avec votre Sauveur. Vous serez pouss prier sans cesse, puiser dans les richesses de Sa gloire , dcid obtenir ce bien suprme d'tre rempli de toute la plnitude de Dieu , puisque vous aurez compris que c'est votre gard la volont de Dieu.

En face de cette glorieuse perspective, redisons avec l'aptre : A Celui qui, par la puissance qui agit surabondamment en nous peut faire infiniment au del que tout ce que nous demandons ou pensons Lui soit la gloire dans l'Eglise (donc dans chacun de nous) et en Jsus-Christ, dans toutes les gnrations aux sicles des sicles (Eph. 3 : 20, 21). Ne dsirons rien de moins que ces richesses de la gloire de Dieu. Commenons aujourd'hui nous approprier cette plnitude de l'Esprit comme la puissance capable de faire de nous des tres remplis de toute la plnitude de Dieu. En disant Abraham : Je suis le Dieu tout-puissant (Gen. 17 : 1), Dieu voulait l'amener se confier en Sa toute-puissance pour l'accomplissement de Sa promesse. En consentant la croix, Jsus comptait sur la puissance de Dieu pour Le faire sortir du tombeau. Cette mme toute-puissance n'attend que notre foi pour agir aussi en nous. Que nos coeurs redisent donc : A Celui qui, par la puissance qui agit en nous, peut faire infiniment, surabondamment plus que tout ce que nous demandons ou pensons, Lui soit la gloire! Amen.

LA BENEDICTION DE LA PENTECOTE DANS SA PLENITUDE X. NE CRAINS POINT, CROIS SEULEMENT Si vous qui tes mauvais savez donner de bonnes choses vos enfants, combien plus votre Pre cleste donnera-t-il le Saint-Esprit ceux qui le Lui demandent? (Luc 11 : 13) Comme Jarus tait all implorer le secours du Seigneur Jsus en faveur de sa fille mourante, on vint lui annoncer qu'elle tait dj morte. Mais Jsus lui dit : Ne crains point, crois seulement . C'est quand l'homme est bout de ressources, quand il ne peut plus rien, que cette parole consolante acquiert toute sa valeur. Que de fois elle a t la force des enfants de Dieu dans la plus grande dtresse! Eh bien, qu'elle soit aussi pour nous maintenant notre aide dans notre recherche de cette grce suprme, que nous nous sentons tellement impuissants conqurir par nos propres efforts. Seul un miracle de la toute-puissance divine peut nous en mettre en possession. Mais faisons le silence dans nos coeurs, et nous entendrons la voix du Seigneur nous dire : Ne craignez point, croyez seulement : c'est Dieu qui agira . Combien plus !... Il n'y aurait qu'un pre dnatur qui refuserait du pain son enfant; et Dieu nous refuserait Son Saint-Esprit, plus ncessaire notre me que le pain au corps! Au milieu de tous nos raisonnements et de toutes nos aspirations, gardons comme la base fondamentale de notre vie spirituelle cette inbranlable confiance : le Pre donnera Son enfant toute sa part d'hritage. Dans Son amour infini, Il dsire nous possder entirement comme Il est Esprit, Il ne le peut qu'en nous donnant Son Esprit. Aussi vrai qu'Il est Dieu, Il nous remplira de Son Esprit. Voil ce qu'il nous faut croire pour obtenir cette grce. Et cette assurance-l nous donnera la victoire sur toutes nos difficults. Ainsi, ne crains point, crois seulement ; ne t'ai-je pas dit que si tu crois, tu verras la gloire de Dieu? Nous avons l-dessus trois grandes leons apprendre. 1. Sans pouvoir tout comprendre ni tout expliquer, pourtant crois seulement . On peut se poser plus d'une question dont la solution risquerait de retarder indfiniment la bndiction, si l'on n'tait rsolu lobtenir auparavant, Mentionnons-en deux.

Celle-ci d'abord : D'o doit venir la dite bndiction, du DEDANS ou d'EN HAUT? Du DEDANS, rpondront sans hsiter quelques-uns. Le Saint-Esprit est descendu sur la terre la Pentecte et a t donn alors l'Eglise. A notre conversion, il pntre dans notre coeur. Nous n'avons ds lors plus le demander, nous n'avons plus qu' le mettre en valeur en en faisant usage. Nous L'avons dans Sa plnitude : nous n'avons donc pas chercher en avoir davantage. C'est bien plutt Lui qui voudrait nous possder mieux ; livrons-nous entirement Lui, et Il nous remplira entirement. Ainsi c'est du dedans que doit venir la bndiction : la source d'eau vive est l; qu'on enlve tout obstacle, et l'eau vive jaillira. Non, rpondront beaucoup d'autres, c'est d'EN HAUT que doit venir la bndiction. A la Pentecte, le Pre a donn l'Esprit, mais Il ne l'a pas abandonn. La plnitude de l'Esprit rside encore en Dieu: ce qu'Il en donne demeure dans Sa dpendance. C'est Lui qui agit par Son Esprit, et c'est d'En HAUT, par consquent que vient toute manifestation nouvelle de la puissance de l'Esprit. Qu'on se rappelle ce qui sest pass en Samarie et Csare, longtemps aprs la Pentecte (Ac 4 :31). C'est encore au ciel qu'est l'Esprit dans Sa plnitude, c'est du ciel qu'on doit l'attendre. Ne perdez pas votre temps, mon frre, chercher qui a raison : Dieu peut bnir ainsi comme ainsi. Au dluge, toutes les sources du grand abme jaillirent, et les cluses des cieux s'ouvrirent : l'eau vint la fois d'en haut et d'en bas. Dieu veut que nous honorions l'Esprit qui est dj en nous; mais il veut aussi nous amener nous attendre Lui dans une attitude de dpendance absolue, pour qu'Il nous donne une effusion nouvelle de Son Esprit, comme Il nous donne notre pain quotidien. Et voici la seconde question : Cette bndiction vient-elle peu peu ou soudainement? Faut-il attendre une croissance insensible et silencieuse de l'action de l'Esprit en nous, ou bien une onction puissante? Qu'il me suffise de rappeler que Dieu a dj agi de ces deux manires, et qu'Il le fera sans doute encore. L'important, c'est la rsolution de placer sous la domination de l'Esprit notre vie tout entire, et c'est la certitude, acquise par la foi, que Dieu a accept cet acte de conscration. Tt ou tard, il faut en venir l. Aprs quoi, que l'exaucement vienne comme une submersion soudaine ou comme un accroissement lent et continu, il s'agit de se maintenir dans cette attitude de conscration en s'attendant Dieu. Ainsi l'essentiel est de nous reposer sur LA FIDELITE DE DIEU : Crois seulement ; de nous en tenir cet unique principe : Dieu nous a promis de nous remplir de Son Esprit ; Lui d'accomplir Sa promesse; nous de Le remercier de Sa promesse et d'en attendre l'accomplissement. En la faisant, Dieu s'est engag envers nous : rjouissons-nous en Lui sans nous laisser troubler par n'importe quels problmes; Il est fidle, nous ne serons pas dus. 2. Quelle que soit l'attitude peu encourageante ou mme hostile des autres, crois seulement . Un des plus tristes symptmes du manque de spiritualit de l'Eglise est l'indiffrence avec laquelle, en gnral, nous acceptons nos dficits sans avoir soif de quelque chose de mieux. On parle de la puret de la doctrine du zle des prdicateurs, de la libralit des troupeaux, de l'intrt qu'on porte aux questions d'ducation et de missions, et l'on estime devoir plutt rendre grces pour ce qu'on peut constater de bon dans l'Eglise actuelle. Tout en condamnant la faon de s'exprimer des Laodicens (Apoc 3 : 17), on n'est pas loin de partager leurs sentiments. On oublie l'injonction d'tre remplis de l'Esprit . Au lieu de prophtiser l'Esprit Viens des quatre vents, souffle sur ces morts, et qu'ils revivent!

(Eze 37 : 9) on dcourage plutt ceux qui en parlent. Sans doute, on croit au Saint-Esprit, mais sans voir que ce dont l'Eglise a besoin, c'est de la plnitude de l'Esprit. D'autres seront peut-tre d'accord avec vous quant ce besoin de l'Eglise sans en tre plus encourageants, au contraire : ils y ont souvent pens, ils en ont mme fait un sujet de prire, mais sans rsultat apparent. Il n'en a d'ailleurs jamais t autrement, mme aux premiers temps de l'Eglise. Tout ce que vous dites de l'impuissance des chrtiens et de la grandeur des promesses divines est vrai; mais qu'y faire ?.... Ces gens-l descendent en ligne directe des dix espions qui s'opposrent Caleb et Josu : le pays est magnifique, mais les Cananens sont trop forts pour nous. Faute de consentir un complet renoncement eux-mmes, ils n'ont pas eu la hardiesse de dire : Montons, emparonsnous du pays, nous y serons vainqueurs (Nom 13 : 80). Ne vous laissez pas prendre aux filets de ces raisonnements. Crois seulement , Dieu est tout-puissant. S'il a pu ressusciter Christ d'entre les morts, Il peut aussi manifester avec puissance Sa vie divine dans votre coeur. Ecoutez-Le dire Abraham Je suis le Dieu toutpuissant : marche devant ma face, et sois intgre (Gen. 17 :11). Tenez-vous-en ce que Dieu a promis, en vous reposant sur Sa toute puissance pour attendre l'accomplissement de Sa promesse. Demandez au Pre de vous fortifier puissamment par Son Esprit , et adorez Celui qui peut faire infiniment plus que tout ce que nous demandons et pensons . Que la foi en la toute-puissance de Dieu remplisse votre me, et vous garderez la certitude que Dieu peut vous remplir de Son Esprit, si difficile et improbable que cela paraisse. Crois seulement . 3. Digne ou indigne, la hauteur ou non, crois seulement . Les douloureux souvenirs d'un pass humiliant viennent souvent dcourager le croyant dsireux d'obtenir la grande bndiction promise. Il se souvient de tant de vains efforts, de tant de prires inutiles: puis il voit sa misre et son indignit actuelles, le peu de progrs qu'il a faits : l'avenir vaudra-t-il mieux? En pensant ce que doit tre la vie d'un homme rempli du Saint-Esprit ; il lui semble impossible qu'il en soit jamais un Dans un cas de ce genre, il n'y a qu'une chose dire : Crois seulement . Jetez-vous dans les bras de Celui qui est VOTRE PERE et comptez sur SON AMOUR. Ce n'est pas vous d'amener Dieu vous bnir, force de renoncements ou de conscration. C'est au contraire Dieu qui ne demande qua accomplir Son oeuvre en vous. Il a pour vous un amour paternel, et Il sait quel point vous avez besoin de Son Esprit pour tre pleinement heureux. Il vous faut apprendre jouir de cet amour, dont Jsus, au prix de Son Sang, vous a garanti la ralit ; apprendre affirmer par la foi que cet amour vous enveloppe et resplendit sur vous comme la clart et la chaleur du soleil. Mettez-vous vous confier en cet amour, croire qu'il aspire indiciblement vous inonder de sa chaleur... Et qu'est-ce que ce Pre, votre Pre, rclame de vous? Tout simplement que vous vous abandonniez Lui tel que vous tes, dans votre complte indignit, votre nant, votre impuissance, pour qu'Il puisse faire son oeuvre en vous ; que vous Le laissiez agir, vous faonner Sa guise, vous fortifier puissamment dans votre homme intrieur, d'une manire invisible mais sre, jusqu' vous rendre capable de tout lcher pour recueillir Son trsor. Il assumera volontiers la responsabilit de votre avenir tout entier, et prendra soin que vous deveniez capable de marcher d'une manire digne de la bndiction reue. Ce n'est pas vous de vous forger un idal de ce que doit tre cette vie nouvelle ; ce sera l'Esprit de vous l'enseigner quand Il la crera en vous. Il ne s'agit pas d'un trsor que vous

auriez garder et porter, mais d'une puissance qui vous portera et vous gardera. Ainsi crois seulement et reposez-vous sur l'amour de votre Pre. Remarquez que Jsus l'appelle la promesse du Pre (Luc 24 : 49), et qu'il est fait appel la fidlit de Dieu : Celui qui a fait la promesse est fidle (Heb 10 : 23) ; qu'il est question de la puissance de Dieu aussi bien que de Son amour (Actes 1: 8; Luc 11 : 13). Ainsi c'est de Dieu qu'il s'agit, de ce qu'Il peut seul faire, Lui. Tenons-nous en silence Ses pieds, dans l'adoration: Il veut faire quelque chose pour nous, et est puissant pour le faire, pour faire bien plus que nous ne saurions demander : Crois seulement Disons comme Marie : Voici la servante du Seigneur : qu'il me soit fait selon Ta parole (Luc 1 : 38). Celui qui vous a appels est fidle, et c'est Lui qui le fera (1 The 5 : 24).

LA BENEDICTION DE LA PENTECOTE DANS SA PLENITUDE XI. LA BNDICTION EST POUR TOUS, SANS EXCEPTION Je rpandrai sur vous des eaux pures, et vous serez purifis ; je vous purifierai de toutes vos souillures et de toutes vos idoles. Je mettrai en vous Mon Esprit, et je ferai que vous marchiez dans mes statuts et que vous gardiez mes ordonnances, pour les pratiquer. (Eze 36 : 25, 27.) La bndiction de la Pentecte est destine tous les enfants de Dieu. Tous ceux qui sont conduits par l'Esprit de Dieu sont enfants de Dieu (Rom. 8 : 14). Ce n'est pas Dieu qui rognera la part d'aucun de Ses enfants. C'est chacun d'eux qu'Il dit : Mon enfant, tu es toujours avec Moi, et tout ce que j'ai est toi (Luc 15 : 31). Christ ne se partage pas : qui Le reoit, Le reoit dans Sa plnitude. Dans la pense de Dieu, tout chrtien doit tre rempli de l'Esprit. Jusqu'ici nous nous sommes adresss particulirement aux croyants dj clairs et plus ou moins familiers avec ce sujet. Mais comme il se peut que tels de nos lecteurs n'en soient pas encore l, nous voudrions leur exposer de la faon la plus simple ce qu'ils ont faire pour vivre une vie chrtienne normale. Dans le sentiment de tout ce qui leur manque, il peut leur sembler qu'ils n'arriveront tre remplis de l'Esprit qu'aprs de longs et pnibles efforts. Qu'ils prennent courage, se rappelant la promesse divine : Moi, lEternel, je hterai ces choses en leur temps (Esa 60 : 22). Cherchons dans la Parole de Dieu quelles sont les conditions remplir pour obtenir cette grande bndiction. 1. Il faut d'abord comme une nouvelle rvlation de la prsence du pch et de son caractre hassable, de sorte qu'on en ait horreur, qu'on le confesse et le dlaisse. Dans le passage d'Ezchiel cit ci-dessus. Dieu commence par promettre : Je vous purifierai , avant d'ajouter : Je mettrai en vous Mon Esprit . On nettoie un vase avant d'y verser un liquide prcieux. Vous avez sans doute, lors de votre conversion, tourn rsolument le dos au pch; mais d'une faon plutt extrieure et superficielle : c'tait plutt la crainte des consquences du pch que la haine du pch lui-mme. Vos efforts pour en triompher se sont montrs impuissants; vous naviez pas des notions prcises propos de la sanctification. Pour vous dbarrasser de tout vieux levain, il s'agit d'abord de le dcouvrir. Ne prtendez pas en savoir assez sur votre tat spirituel: prenez le temps de vous recueillir, et n'avez

pas peur de descendre au fond de votre conscience. Est-ce qu'un coeur o rgnent l'orgueil, la recherche de soi, la mondanit, la volont propre et l'impuret pourrait recevoir la plnitude de l'Esprit ? Examinez votre vie de famille : que pensent les autres de votre humeur? N'aperoit-on chez vous ni soucis, ni aigreur? N'entend-on rien qui froisse le coeur et la conscience? Que vaut votre religion? Quels fruits porte-t-elle ? Votre culte est-il en esprit et en vrit ? Que pensent de vous tous ceux qui ont affaire avec vous? Votre pit leur fait-elle envie? Pensez ce que Dieu est en droit d'attendre de vous... Si vous tes oblig de reconnatre les dficits de votre vie chrtienne, n'essayez pas d'en prendre votre parti en allguant que vous n'tes pas pire que beaucoup d'autres. Dites-vous au contraire qu'une transformation radicale est possible et ncessaire ; qu'il vous faut arriver tre dlivr de tous les pchs qui vous tiennent asservi. Ne dites pas que c'est impossible : apportez-les Dieu. Comme votre montre lorsqu'elle ne marche plus bien, remettez votre me malade entre les mains du divin Horloger : Celui qui a form votre coeur (Ps. 33 :15) sait comment le remettre neuf. Je vous purifierai de toutes vos souillures . Il ne l'aurait pas promis s'Il n'avait pas t certain de pouvoir le faire. Ce qu'il faut absolument, c'est qu'entre vous et le Seigneur il y ait comme un pacte clair et prcis : confession sincre de votre pch, rupture dfinitive et abandon complet de tout ce qui est douteux, et attente humble et confiante jusqu' ce que Dieu vous ait donn l'assurance qu'Il a pris en mains votre coeur et votre vie et qu'Il vous accorde pleinement la victoire. 2. Vous aurez alors comme une nouvelle rvlation de ce que Christ est et de ce qu'Il veut tre pour vous. La foi en Jsus est aussi d'abord superficielle au moment de la conversion. Il faut avoir fait l'humiliante exprience du pouvoir tyrannique du pch pour tre mme d'apprendre connatre la puissance victorieuse du Sauveur. C'est ceux qui dsirent de tout leur coeur tre affranchis du pch que Dieu rvle le grand Librateur. Quand vous en serez l. Il vous montrera comment, bien que la chair demeure toujours en vous avec ses inclinations mauvaises, le Seigneur Jsus, par Sa seule prsence, tiendra en chec le pouvoir dominateur de la chair, de sorte que vous ne serez plus asservi par elle. Ainsi, par JsusChrist. Dieu vous purifiera de toute iniquit, en sorte que vous pourrez marcher devant Lui jour aprs jour avec un coeur pur. Oui, Jsus-Christ est venu ter le pch non seulement la peine du pch, mais le pch lui-mme. Il lui a arrach son pouvoir dominateur; et, pourvu que vous laissiez Christ exercer en vous Sa puissance rdemptrice et demeurer en vous, le pch n'aura aucun pouvoir sur vous, aucun attrait pour vous. Vous saurez ce que c'est d'tre plus que vainqueur par Celui qui vous a aims (Rom. 8 : 37) Mais qu'avez-vous faire pour en arriver l? Rien qu'une chose, une chose qui peut se faire l'instant mme : Ouvrir la porte de votre coeur Jsus et L'accueillir comme votre Seigneur et votre Roi. Qu'une maison ait t close durant vingt annes, il suffit d'en ouvrir portes et fentres pour que la lumire y pntre aussitt. Il suffit de mme d'un instant pour inonder de joyeuses et triomphantes clarts un pauvre coeur entnbr depuis des annes, parce qu'il ignorait la puissance libratrice de Jsus, ou ne savait pas Lui abandonner le soin de le rendre vainqueur. Il s'agit d'un acte de foi, et d'une attitude de foi persvrante. Quand la lumire entre flots par les portes et fentres enfin ouvertes, on s'aperoit aussitt quel point la maison

tait pleine de poussire et de toutes sortes d'impurets. Tout n'est pas d'emble parfait dans un coeur qui reoit Christ; mais la foi compte qu'Il tiendra parole et achvera Son oeuvre; au lieu de se troubler et de s'agiter, elle se repose tranquillement sur Lui. Ce qui a t commenc par la foi ne peut s'achever que par la foi. Il faut se dire : Je demeure en Jsus; Il demeure en moi, je le sais, et je sais qu'Il dploiera Sa puissance en moi. D'un mot Jsus avait guri les lpreux; mais ce ne fut qu'en chemin qu'ils s'aperurent que leur gurison tait relle. Que rien n'branle notre foi elle ne sera pas due. 3. Quand on remplit les conditions ncessaires, Dieu ne manque pas d'accomplir Sa promesse. Il avait dit d'abord : Je vous purifierai ; Il ajoute ensuite : Je mettrai en vous Mon Esprit . Il rgne une guerre mort entre l'Esprit et le pch. Si l'Esprit dploie si peu de puissance dans l'Eglise, c'est qu'on y tolre trop de pchs; on croit trop peu au pouvoir purificateur de Christ. Mais partout o on Le laisse accomplir fond Son oeuvre de purification. Il peut aussi remplir le coeur de Son Esprit de vie et de saintet. Mentionnons encore deux points qu'il ne faut pas perdre de vue. C'est d'abord que la plnitude de l'Esprit peut tre accorde sans aucun signe apparent qui rappelle la Pentecte. L'Eternel est souvent un Dieu qui se cache (Esa 45 : 15). Si donc, aprs vous tes livr Christ, vous n'prouvez aucun sentiment particulier, que cela ne vous alarme point ; Son Esprit, soyez-en sr, est l'oeuvre en vous: vous ne tarderez gure le constater, si vous persvrez croire : il vous sera fait selon votre foi. Demeurez seulement prostern, dans le silence et l'adoration, donnant gloire la fidlit de ce Dieu dont les voies sont insondables et merveilleuses. En second lieu, il importe de vous rappeler pourquoi Dieu vous donne Son Esprit Je mettrai en vous Mon Esprit, et Je ferai que vous marchiez dans mes statuts et que vous gardiez mes ordonnances. C'est pour que vous puissiez plaire Dieu, suivre de prs le Seigneur Jsus, dire comme Lui : Voici je viens pour faire Ta volont (Heb. 10 : 7). Si tel est bien votre ardent dsir, ayez seulement confiance : la promesse s'accomplira. Vous savez maintenant ce que vous avez faire et dans quelles dispositions vous devez le faire : faites-le, humblement, sincrement, simplement, comme un enfant.... et maintenant. Amen.

LA BNDICTION DE LA PENTECOTE DANS SA PLNITUDE XII. NCESSIT D'UNE CONSCRATION SANS RSERVE Alors le Fils lui-mme sera soumis Celui qui lui a soumis toutes choses, afin que Dieu soit tout en tous. (1 Cor. 15 : 28) Quand on parle d'entire conscration, il y a des personnes qui demandent en quoi prcisment l'enseignement dit de Keswick , qui date du Mouvement d'Oxford , diffre de la doctrine ordinaire de la sanctification. On pourrait rpondre que toute la diffrence se trouve dans le mot entire . C'est le mot qu'il faut souligner, ce qu'on ne fait pas d'habitude: ce qui est cause qu'on ne jouit pas de la plnitude de ce que Dieu tient en rserve pour les Siens. Qu'Il daigne nous faire voir si clairement par Son Esprit

l'importance de ce mot que nous en arrivions tous tout abandonner pour tout obtenir. 1. Dieu tout entier. La nature mme de Dieu lexige : Son caractre est labsoluit. C'est de Lui, par Lui et pour Lui que sont toutes choses, de Lui que procde toute vie. Tout ce qui existe n'existe que pour manifester Sa bont, Sa sagesse et Sa puissance. Ce qui constitue le pch, c'est la volont de l'homme d'tre quelque chose : il n'a pas voulu que Dieu ft tout. Et le but de la Rdemption est de rendre Dieu Sa place souveraine dans notre coeur et dans notre vie. Aprs quoi le Fils lui-mme sera soumis au Pre, afin que Dieu soit tout en tous. Christ a montr dans Sa vie ce que c'est que de n'tre rien pour permettre Dieu d'tre tout ; et maintenant Il vient vivre cette mme vie dans les coeurs de Ses rachets. Il faut donc que la volont de Dieu, Sa gloire, Sa puissance, soient tout pour nous; que nos minutes et nos heures, que les paroles de nos lvres, que les mouvements de nos coeurs aient pour mobile et pour rgle la volont de Dieu, Sa gloire, Sa puissance. Soit que vous mangiez, soit que vous buviez, soit que vous fassiez quelque autre chose, faites tout pour la gloire de Dieu (1 Cor. 10 : 31). Telle est la vie de quiconque est rempli de l'Esprit. Dieu, pour lui, n'est pas seulement, quelque chose, pas seulement beaucoup, Dieu est littralement TOUT. 2. Le pch tout entier. Le pch, avons-nous vu, est le dtrnement de Dieu ; c'est l'homme faisant sa propre volont, cherchant sa propre gloire, dployant sa propre force; c'est Dieu mis de ct. Aussi a-t-il pour consquence la misre et la mort. O le pch pntre, il infecte tout. De mme que Dieu tait tout pour l'homme avant la chute, le pch est devenu tout pour l'homme tomb; il pntre tout son tre, il rgne partout et corrompt tout, par le fait que le MOI est dsormais sur le trne. Pour se convertir rellement, il faut bien en avoir quelque ide; mais ce n'est ordinairement que peu peu que les yeux s'ouvrent cet gard, et que l'on sent quel point on a besoin d'tre rempli de l'Esprit et purifi de tout pch. On dcouvre alors que tout est comme imprgn de pch : la volont, les facults, le coeur ; seule la toutepuissance de Dieu pourra, par le Saint-Esprit, remettre l'ordre dans cette crature dchue, misrablement impuissante et incapable de bien faire. Une fois que les yeux se sont ouverts, on s'aperoit qu'en effet le monde entier est sous la puissance du malin (1 Jean 5 : 19). puisque le MOI est partout sur le trne. Que Dieu soit tout, et le pch tout entier sera expuls. 3. Christ tout entier. Le Fils est la rvlation du Pre, de la plnitude mme de Dieu ; de sorte que les richesses de Christ sont aussi inpuisables que celles de Dieu. C'est en Christ que Dieu est venu sur la terre pour en finir avec le pch tout entier et pour reprendre dans le coeur de l'homme Sa place tout entire. De l la ncessit de connatre le Christ tout entier. Savoir que nous Lui devons l'expiation et le pardon de nos pchs, c'est ne Le connatre

encore que partiellement. Dieu nous a donn en Lui tout ce dont nous avons besoin : la vie et toute grce. C'est prcisment le secret de la vraie sanctification que de connatre Christ avec toutes Ses richesses et avec Son dsir d'tre tout pour nous. Et c'est aussi la condition de la plnitude de l'Esprit. Proclamez avec une joyeuse assurance que Dieu vous a tout donn en Christ, et qu'en consquence vous Lui abandonnez votre tre tout entier et votre pch tout entier, sans aucune restriction. Qu'Il soit tout et quIl ait tout, et qu'Il puisse vous remplir tout entier de Lui-mme. 4. L'entier sacrifice de tout. Tout quitter, tout vendre, renoncer tout: ainsi le voulait le Seigneur, qui n'a point chang. S'il est tout, Il a le droit de tout avoir. C'est le malheur d'une quantit de chrtiens de ne pas croire que Christ soit tout; aussi n'ont-ils pas l'ide de tout Lui donner. Mais il faut Lui donner tout parce que tout est sous le pouvoir du pch, et qu'Il ne peut purifier que ce qu'on Lui a si bien abandonn qu'Il peut en prendre pleinement possession et le remplir. Mme ce qui semble lgitime ou innocent se trouve entach d'gosme ds que nous nous cherchons nous-mmes en en usant. Ce ne sera sanctifi qu'entre les mains de Christ. Ce sont les lacunes dans la conscration de beaucoup de chrtiens qui expliquent l'impuissance de leurs prires. Si l'on n'abandonne pas tout, c'est qu'on ne connat pas encore Christ tout entier. Mais n'ayons pas peur de Lui livrer notre tout : nous apprendrons ainsi Le connatre, et Son grand amour se dvoilera nos regards merveills. 5. L'Esprit tout entier. Aprs Dieu tout entier et Christ tout entier vient ncessairement l'Esprit tout entier. Il ne faut pas moins que la plnitude de l'Esprit pour nous dvoiler la plnitude des richesses de Christ en nous. S'il y a tant de lacunes dans la chrtient actuelle, c'est entre autres raisons, parce qu'on a perdu de vue les droits du Dieu trois fois saint. Tout en faisant une profession de foi chrtienne, on se cherche encore soi-mme, trop souvent, tandis que Dieu passe au second rang. On n'a pas compris que Dieu doit pouvoir disposer des moindres dtails de la vie de Ses enfants pour manifester Sa gloire, qu'il n'y a pas de plus grand bonheur que de faire notre nourriture de la volont de Dieu, sous l'inspiration de l'Esprit filial de Christ luimme, le Matre et l'Hte divin du coeur. Le comprendre, c'est comprendre la ncessit d'tre rempli du Saint-Esprit. 6. La foi tout entire ou la plnitude de la foi. Toutes choses sont possibles celui qui croit Quoi que vous demandiez en priant, croyez que vous l'avez reu, et vous le verrez s'accomplir (Marc 9 : 23; 11 :24). Dieu tant tout, l'homme n'tant rien, et n'ayant plus rien de bon en lui que la facult de recevoir Dieu, il en rsulte que la foi est son espoir et son trsor suprme : c'est par la foi qu'il entre en possession de ce que Dieu tient en rserve pour lui en permettant Dieu

d'agir en lui par Son Esprit. Vrit lmentaire mais trop peu comprise : la seule chose que j'aie faire est de rester devant Dieu dans le silence, dans le sentiment de mon nant, pour Le laisser agir librement en moi. N'avant autre chose faire que de prendre cette humble et parfaite soumission au bon plaisir de Dieu, c'est bien la foi qui est la clef de tout. Oui, pour jouir de la plnitude du Dieu trois fois saint, pour triompher de la plnitude du pch et de sa terrible puissance, pour que notre conscration soit pleine et entire, il nous faut aussi une plnitude de foi, une foi illimite en la puissance de Dieu et en Sa volont de nous sauver parfaitement. Celui qui croit en Moi, des fleuves d'eau vive jailliront de son sein . Le moment est venu de poser la plume. Mais, avant de vous quitter, mon cher lecteur, permettez-moi de vous dire encore ceci : Il y a une chose qui peut se faire aujourd'hui. Comme le dit le Saint-Esprit, aujourd'hui, si vous entendez Sa voix, n'endurcissez pas votre coeur (Ps. 93 : 7, 8 ; Heb 3 : 13). Je ne vous promets pas une illumination soudaine, des transports d'allgresse immdiats; je ne vous promets pas que vous vous sentirez aussitt trs saint ou richement bni. Mais vous pouvez recevoir Christ aujourd'hui comme Celui qui vous purifie, vous baptise, et vous remplit de l'Esprit ; vous pouvez Lui abandonner aujourd'hui votre tre entier pour qu'il soit dsormais sous la direction de l'Esprit; vous pouvez affirmer que ds aujourd'hui l'Esprit dans Sa plnitude est votre bien, votre trsor; vous pouvez commencer ds aujourd'hui une vie de foi en affirmant avec une plnitude de conviction que Christ est en vous et y est l'oeuvre par l'Esprit. Voil ce qu'il est en votre pouvoir de faire et ce que vous devez faire. Faites-le, genoux devant le trne de la grce. Relisez le chapitre prcdent, puis livrez-vous sur-le-champ pour permettre l'Esprit de vous remplir et de prendre possession de vous. A l'heure qu'Il choisira, Dieu agira. Mais ds aujourd'hui Il vous donnera l'assurance qu'Il accepte votre offrande et que la plnitude de l'Esprit est bien vous, selon votre foi . Et voici mes derniers mots. Sollicit la fois par la plnitude de Dieu, par celle de Christ, par celle de l'Esprit, comme par la terrible puissance du pch, laissez-vous vaincre par l'amour de Dieu, et conqurir par Son glorieux salut. Osez dire avec foi : Mme en moi Dieu va tre tout entier . N'est-ce pas pour cela que Christ a donn Sa vie? A vous de donner aussi la vtre, et Dieu vous remplira aussi de Son Esprit saint. Amen.

Edition Numrique Yves PETRAKIAN 2011 - France

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