ANSELME TOURMEDE

LA DISPUTE DE L' ÁNE

Présenté par
RAFAEL ALEMANY FERRER,
traduit du catalan par G. L.
et retraduit de l'ancien franrais par
PATRICK GJFREU

ÉDITIONS DE LA MERCI
 La référentialité biographique peut etre dans la
Dispute patente ou subtile, discrete ou explicite. Elle
ne se limite pas au fait de la conversion, elle touche
des aspects de la trajectoire vitale de l'auteur : sa nais­
sance a la Cité de Majorque (Llinares 1984, 125-126),
quelque anecdote personnelle7 et surtout l'expérience
de pretre et de moine (Llinares 194, 107). Un conte
de la Dispute illustre ce propos. C'est celui au moyen
duquel l'ane tente de démontrer a son interlocuteur
que les religieux commettent le péché de colere. On
trouve la un des témoins les plus patents de l'imbri­
cation textuelle du je empirique de l'auteur. Ce récit
comprend l'épisode du frere Aimeri, un franciscain
franc;ais qui vit dans un couvent de Majorque. Il
achete un singe pour l'offrir a un parent noble, mais
en vain : l'animal mem:t peu de temps apres. Trois
de ses freres d'habit décident alors de composer une
poésie burlesque qui illustrerait le fait. Ils la lisent au
frere en question, qui lui, n'en goüte guere l'humour.
Il laisse libre cours a sa fureur et la dispute éclate.
Elle aura pour conséquence le déces du franc;ais aux
mains de ses freres et les sanctions disciplinaires qui
s'ensuivirent. L'ane, qui est le narrateur de l'histoire,
rappelle a frere Anselme une partie de la complainte
qui était a l'origine du conflit meurtrier, en lui deman­
dant s'il se souvient de la suite. Cette maniere de pré-
[7] Une anecdote qui, de par son contenu, rend son occurence
humoristique. Le ver de dent, ver � !'origine des caries selon
une croyance répandue au Moyen-Age, argumente a plusieurs
reprises en faveur de la supériorité des animaux sur l'homme
en rappelant a frere Anselme « combien de nuisances et de
peines nous vous avons causées l'année derniere; au point que
nous vous avons laissé peu de dents en bouche. »
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senter les faits révele une intention vériste, « écho si
ce n'est témoignage fidele, d'une expérience réelle »,
qui trouve sa confirmation dans la réponse que notre
frere donne a son interlocuteur, caustique et bien
informé pour le coup.
« Je me rappelle bien cet épisode, malgré mon jeune
age au moment des faits. Tandis que deux des reli­
gieux parvenaient a prendre la fuite, Je troisieme, frere
Mateu Pon<;, fut fait prisonnier, jugé et condamné i\
perpétuité. Il ne fut pas le seul, par la suite, i\ devoir
patir de ce erime. »
6. LA RÉFÉRENTIALITÉ HISTORIQUE ET GÉO ­
GRAPHIQUE
On trouve dans le texte maintes allusions aux
affaires politiques de l'époque, dans le cadre de la
couronne de Catalogne-Aragon comme dans le cadre
européen. Ces allusions contribuent a la notable sin­
gularité qui est celle de la Dispute tourmédienne dans
le contexte générique du conflictus. En outre, les pre­
mieres pages de l'ceuvre n'ont pas de correspondance
dans l'apologue arabe des Freres de la Pureté sur lequel
elle se base. Pour ces deux raisons, il est fort possible
que ces pages contiennent une allusion explicite a ce
qu'on appelle le Compromis de Casp (1412), qui se ter­
minera « grace aux bons offices de saint Vincent Ferrier
et d'autres compromissionnaires » par la proclamation
de Ferran d'Antequera comme successeur du roi Mar­
tín, décédé sans descendance directe. Il me semble
approprié de soumettre les premieres lignes de la Dis-
[ 2I )