Analyse biblique

(Verset par verset)

1 Timothée 3:1. C'est un vrai dicton

: Si un homme désire l'office
d'évêque, il désire une bonne
œuvre.

Ici, Paul a continué ses instructions

sur l'église et est passé de la
congrégation (voir l’analyse de
1Timothée 2:1) au rôle des anciens.
Ce sujet est d'une telle importance
que Paul en a parlé deux fois dans ses
épîtres (1 Timothée 3 et Tite 1).
L'église ne peut que s'élever à la
qualité de ses dirigeants.

Jésus a dit : « Un étudiant n'est pas

au-dessus de son maître, mais
quiconque est pleinement formé sera
comme son maître » (Luc 6:40)

Évidemment, le pastorat n'est pas

quelque chose qui s'adresse à tout le
monde. Paul a dit que désirer cet
office est une bonne chose. Il ne
s'agit pas seulement d'une personne
qui attend un appel de Dieu, mais on
peut aspirer à cette position.

Cependant, cela ne signifie pas que

n'importe qui qui le désire peut
obtenir cette fonction.

Dans une grande entreprise, il peut y

avoir plusieurs managers capables
d'être PDG, mais il ne peut y avoir
qu'un seul PDG. Si le poste de PDG
est vacant, l'un des managers peut
postuler pour ce poste.

Il ou elle serait alors évalué(e) en

fonction de ses capacités et de son
expérience. Un travailleur débutant
serait rarement considéré pour le
poste.

De même, dans l'église locale,

beaucoup de ceux qui occupent des
postes de direction sont capables
d'être pasteurs, mais il ne peut y
avoir qu'un seul pasteur principal.
Cependant, en l'absence du pasteur
principal, quelqu'un qui est appelé au
ministère, qui a fait ses preuves par
expérience et qui a la norme de
caractère décrite dans ces exigences
peut désirer cette fonction.

Il ne peut y avoir qu'une seule

personne ordonnée et sanctionnée
par Dieu pour le poste de pasteur
principal.
Le mot français « évêque » était
souvent traduit du mot grec
« EPISKOPOS », et ce mot grec
signifie « un surintendant, c'est-à-
dire un officier chrétien en cas de
génitif responsable de l’église »
(Concordance de Strong).

EPISKOPOS n'a été utilisé que cinq

fois dans les Écritures. Trois de ces
cinq fois, il a été traduit par
«évêque» (1 Timothée 3:2, Tite 1:7
et 1 Pierre 2:25). Une fois, cela a été
traduit par «évêques» (Philippiens
1:1), et une fois, cela a été traduit par
«surveillants» (Actes 20:28). Il s'agit
de la personne occupant la plus
haute autorité dans l'église locale, ou
ce que nous appellerions le pasteur.

Dans les instructions de Paul à Tite

concernant l'ordination des anciens
(Tite 1:5-7), Paul a appelé les évêques
«anciens» (comparez Tite 1:5 avec
Tite 1:7). Cela a conduit certains à
penser que les évêques et les anciens
sont des termes synonymes, mais ce
n'est pas le cas.
Tous les évêques sont des anciens,
mais tous les anciens ne sont pas des
évêques.
Le mot «anciens» vient à l'origine
d'un terme désignant la vieillesse. Il
en est venu à désigner des dirigeants
à la fois dans l'Ancien Testament et
dans le Nouveau Testament, quel que
soit leur âge.

Par conséquent, un ancien est un

dirigeant de l'église. Les diacres sont
des dirigeants et donc des anciens,
mais les diacres ne sont pas des
évêques ou des surveillants ou les
‘‘PDG’’ de l'église locale.

Cette position appartient au pasteur,

ou à ce que Paul appelait «l'évêque»
dans ce passage.
Certaines dénominations désignent
un évêque comme une personne qui
supervise de nombreuses églises
locales. Cela placerait l'évêque dans
la position de ce que les Ecritures
appellent un apôtre.
Cependant, les instructions de Paul
dans Tite 1:5-7 concernant
l'ordination d'évêques dans chaque
ville décourageraient ce type
d'interprétation, à moins que vous ne
croyiez que chaque église locale est
censée avoir un apôtre résident. La
plupart des gens ne seraient pas
d'accord avec cela.

Ce n'est qu'au quatrième siècle après

Jésus-Christ que l'église a commencé
à utiliser des bâtiments pour ses
rassemblements. Avant cette
époque, ils se rencontraient dans les
maisons.

Par conséquent, dans une ville

comme Ephèse (voir l’analyse de
Actes 18:19), qui aurait pu avoir
jusqu'à 100 000 croyants réunis dans
des maisons (voir l’analyse de
1Timothée 1:3), l'évêque pourrait
faire référence au surveillant d'un
petit groupe ou le surveillant de
milliers dans ces petites églises de
maison.
Timothée aurait été au sommet de
cette chaîne de commandement, ou
l'évêque principal qui était
responsable de tous les autres
évêques.

1 Timothée 3:2. Un évêque doit

donc être irréprochable, époux
d'une seule femme, vigilant, sobre,
de bonne conduite, hospitalier,
apte à enseigner ;
Le mot grec « NEPHALEOS », qui a
été traduit par « vigilant » dans ce
verset, n'a été utilisé que trois fois
dans le Nouveau Testament. Les deux
autres fois, il a été traduit par
«sobre» (1Timothée 3:11 et Tite 2:2).

Alors que Paul effectuait son dernier

voyage à Jérusalem (Actes 20-21), il
convoqua tous les anciens de l'église
d'Ephèse pour une conférence (Actes
20:16-38). Au cours de cette réunion,
il a dit qu'après son départ, des loups
viendraient dans l'église et
chercheraient à détruire l'œuvre qu'il
avait bâti. (Actes 20:29-30).

À cause de cela, Paul a donné à

Timothée des exigences très strictes
pour les évêques et les diacres de
l'église d'Éphèse. Il s'agissait
d'empêcher ou de limiter les dégâts
que les dirigeants pouvaient faire.

Ces qualifications pourraient

décourager certains qui aspirent à ces
offices, mais elles étaient
principalement au profit de l'Église
dans son ensemble. Les leaders qui
étaient novices ou qui n'avaient pas
ces exigences de caractère seraient
susceptibles d'être arrogants; par
conséquent, ils seraient une proie
facile pour le diable.
Les désirs individuels doivent être mis
de côté pour le bien de l'église dans
son ensemble.

Le mot "doit" a été traduit du mot

grec "DEI", et DEI signifie "il est...
nécessaire" (Concordance de Strong).
"La clé linguistique du Nouveau
Testament grec" de Fritz Rienecker
dit: "Le mot parle de nécessité
logique selon les besoins
contraignants des circonstances."

Cela pourrait être significatif lors de

l'interprétation des qualifications
suivantes des évêques et des diacres,
comme être le mari d'une seule
femme.

Les évêques doivent être

irréprochables ; c'est-à-dire sans
reproche. Cela ne signifie pas qu'ils
doivent être parfaits ou n'avoir
jamais rien fait de mal, mais cela
signifie qu'ils doivent s'efforcer d'être
pieux, justes et de réparer tous les
torts.

Le mot grec pour "irréprochable" ici

est "ANEPILEPTOS", et cela signifie
littéralement "ne peut pas être saisi"
(Lexique grec-anglais de Thayer). Il a
également été traduit par le mot
anglais "unrebukeable", le même mot
en français serait "imblâmable" ou
"non blâmable", (1Timothée 6:14).
En d'autres termes, les évêques
doivent avoir une bonne réputation.

Il y a eu beaucoup de controverse
dans le corps du Christ sur
l'interprétation de ces qualifications
pour les évêques et les diacres, et il
n'y a pas de consensus d'opinion sur
cette question. La plus controversée
de toutes les qualifications est
probablement la première : l'évêque
doit être «le mari d'une seule
femme».
Premièrement, si l'évêque doit être le
mari d'une seule femme, beaucoup
pensent que cela élimine les femmes
du poste de pasteur.

D'autres pensent que cette

interprétation est trop stricte, et ce
n'est pas différent des autres
passages où le genre masculin est
utilisé pour désigner l'humanité, mâle
et femelle inclus.

Il existe des exemples scripturaires de

femmes dans le ministère, mais pas
spécifiquement dans le pastorat.
C'est une question d'interprétation.

Deuxièmement, il y a beaucoup de
divergences sur la question de savoir
si cette « épouse unique » signifie
une épouse à la fois ou une épouse
dans une vie. Fritz Rienecker, dans sa
"Clé linguistique du Nouveau
Testament grec", dit que cette
expression signifie littéralement "un
homme d'une seule femme". Il ne
fait aucun doute qu'à l'époque où
Paul écrivait ceci - et plus
particulièrement dans la culture
païenne d'Ephèse - que de nombreux
convertis au christianisme avaient
plusieurs épouses.

Jésus a enseigné contre cela, et la

polygamie n'était pas encouragée
dans l'église primitive. Mais que faire
des nouveaux croyants qui se
trouvaient déjà dans cette situation ?
Apparemment, certains avaient
plusieurs épouses, mais parmi les
dirigeants, une seule épouse à la fois
était nécessaire pour décourager la
pratique. Le mot « doit » dans ce
verset pourrait renforcer cette
interprétation.

Il y a beaucoup de gens et des

dénominations entières qui
interprètent cela comme signifiant
qu'un évêque ou un diacre ne peut
pas être remarié ou divorcé. Qu'en
est-il de ceux qui ont divorcé avant
de devenir chrétiens ? Qu'en est-il de
ceux qui étaient fidèles à leurs
compagnons à tous égards, mais
leurs compagnons ont divorcé d’eux?
Doivent-ils être disqualifiés pour des
choses qui se sont produites avant
qu'ils ne soient sauvés ou des choses
qui leur ont été faites sans leur
participation ? Cela limiterait
certainement le bassin d'évêques et
de diacres potentiels.

Ceux qui croient que cela spécifie

d'être marié à une seule femme dans
une vie mettent également des
réserves à cela, comme n'avoir
qu'une seule femme depuis qu'ils
sont devenus chrétiens. Presque tout
le monde convient qu'il doit y avoir
un certain degré d'interprétation de
ces qualifications.

Dans Tite 1:7, Paul dit : « Car un

évêque doit être irréprochable,
comme intendant de Dieu. » Paul a
donné la raison de maintenir des
normes élevées. C'est parce que ces
personnes sont des leaders ou des
modèles pour leurs adeptes. On peut
affirmer que ces exigences
n'interdisent à personne d'exercer le
ministère, mais elles interdisent à
n'importe qui d'occuper le poste de
pasteur ou de diacre.
Ceux-ci sont soumis à un examen
minutieux d'une manière que
d'autres postes ministériels ne le sont
pas.

Si Jesse James avait rencontré le

Seigneur d'une manière miraculeuse
et était vraiment né de nouveau, il
n'aurait toujours pas été sage de faire
de lui le trésorier de l'église. L'une de
ces qualifications est que les
dirigeants devaient avoir un bon
rapport de ceux qui ne font pas
forcement partie du corps de Christ
(1Timothée 3:7). Indépendamment
de la façon dont une personne
comme Jesse James aurait pu être
changée à l'intérieur, sa réputation
ferait de lui une cible pour les
critiques et serait un handicap pour
l'église.

La même pensée pourrait être

utilisée pour dire que les personnes
divorcées ou celles qui ne remplissent
pas toutes les qualifications
énumérées ici sont toujours capables
de servir de multiples façons dans le
corps de Christ, mais pas en tant
qu'évêque ou diacre. Cela ne les
empêcherait en aucun cas de
partager leur foi de toute autre
manière ou fonction.

Une autre question que ce verset

soulève est : Est-ce que cette
qualification de « mari d'une seule
femme » interdit aux célibataires
d'être pasteurs ou diacres ? Est-ce à
dire qu'un évêque doit avoir une
femme, ou faut-il au maximum une
femme ? L'apôtre Paul n'était pas
marié, mais il a établi de nombreuses
églises.
Cependant, on pourrait soutenir qu'il
servait en qualité d'apôtre au lieu
d'évêque. Et Timothée ? Il a été
ordonné premier évêque de l'église
d'Ephèse, et il n'y a aucune preuve
scripturaire qu'il était marié. Si le
mariage était essentiel - et une
question aussi controversée que nous
le voyons aujourd'hui - il semble que
ce détail important de l'état
matrimonial de Timothée aurait été
révélé dans les Écritures.
Ce type de logique exigerait
également qu'un évêque ait des
enfants, à cause de 1 Timothée 3:4
Celui qui gouverne bien sa propre
maison, ayant ses enfants soumis
avec toute gravité;.

Alors, le débat fait rage. Cependant,

tout le monde devrait convenir que
les croyants ne devraient pas utiliser
ces écritures pour agir comme un
Christ envers qui que ce soit. De
nombreux ministres ont subi la colère
de leurs pairs et de la congrégation à
cause d'un échec dans l'un de ces
domaines. Qu'est-ce que Jésus ferait?
Il n'utilisera peut-être pas tous ceux
qui désirent l'un de ces offices, mais il
ne condamnera pas non plus ou ne
manquera pas de compassion envers
ceux qui ne sont pas à la hauteur.

Ce mot « sobre » ne signifie pas ne

pas être ivre. Le mot grec
"SOPHRON" signifie littéralement
"sain (sûr) d'esprit, c'est-à-dire auto-
contrôlé (modéré quant à l'opinion
ou à la passion)" (Strong's
Concordance).
Ceci décrit des personnes qui
peuvent se contrôler dans l'action et
l'émotion.

Les pasteurs doivent être « de bonne

conduite ». Le mot grec pour « bonne
conduite » est « KOSMIOS », et il a
également été traduit par « modeste
» (1 Timothée 2:9).

Les évêques doivent bien se

comporter, mener une vie ordonnée
et être respectables.
Dans les instructions de Paul à Tite au
sujet de ces mêmes qualifications, il
dit que les évêques doivent aimer
l'hospitalité (Tite 1:8 Mais qui aime
l'hospitalité, un ami des bons
hommes, sobre, juste, saint,
tempéré;).

Le mot grec utilisé ici pour «

hospitalité » signifie littéralement «
aimer les invités » (Strong’s
Concordance). Les évêques ou les
pasteurs doivent être gentils avec les
invités. En tant que dirigeants, la
responsabilité leur incombe de veiller
à ce que les ministres itinérants ou
les membres en visite du corps de
Christ soient correctement pris en
charge.

L'expression «apte à enseigner»

signifie «apte et habile à enseigner»
(Lexique grec-anglais de Thayer).
C'est la seule qualification des
évêques ou des pasteurs qui se réfère
à leur don de ministère.

Ces autres qualifications font

référence à des problèmes de
caractère. En revanche, les diacres
n'ont pas besoin d'être "aptes à
enseigner" mais les évêques oui. Tous
les enseignants ne doivent pas
nécessairement être pasteurs, mais
tous les pasteurs doivent être
capables d'enseigner.
Amen