1ES SVT T1C2 P1 Cours 1

Thème 1 Une longue histoire de la matière

Chapitre 2 Des édifices ordonnés : les cristaux

1. Les cristaux dans la nature
L’état cristallin existe dans de nombreuses structures naturelles : les minéraux qui constituent les roches, le squelette et les
coquilles de nombreux organismes vivants.
1.1. Les minéraux, principaux constituants des roches :
Un minéral possède généralement une organisation cristalline. Un minéral donné peut cependant adopter différentes formes
cristallines.
Par exemple, la fluorite, de formule CaF 2 (fluorure de calcium) a une maille élémentaire cubique à faces centrées (doc. 1). À
l’échelle macroscopique, la fluorite présente des cristaux cubiques ou octaédriques (à huit faces) selon la manière dont les
mailles élémentaires sont organisées dans l’espace. Un cristal correspond donc à la structure ordonnée macroscopique d’un
minéral.

Doc1 Deux empilements possibles de la maille cubique : exemple des cristaux de la fluorite (CaF2)
Certains minéraux peuvent exister à l’état amorphe, non cristallisé. Par exemple, la silice (SiO 2) peut se présenter sous sa
forme cristallisée, le quartz, ou sous sa forme amorphe, l’opale.
Une roche est en général formée par l’association de plusieurs cristaux qui appartiennent à plusieurs espèces minérales ou à
un seul type de minéral. Le granite, par exemple, est une roche magmatique formée de trois minéraux principaux : quartz,
mica et feldspaths (doc. 2), alors que le quartzite ne contient qu’un seul minéral, le quartz.
Certaines roches magmatiques, comme les roches volcaniques, sont constituées de cristaux disséminés dans un verre
(doc. 2). Celui-ci a une structure amorphe, car il résulte de la solidification très rapide d’une lave, qui n’a pas laissé le temps
aux cristaux de se développer, contrairement à une roche magmatique comme le granite qui a cristallisé très lentement et
donc entièrement.

Doc2 Deux exemples de roches magmatiques : à gauche, un granite ; à droite, une rhyolite