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Être distrait est un signe

d'intelligence

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Contrairement à ce que l'on pense,

l'intelligence n'est pas liée à notre
capacité à retenir des informations, mais
plutôt au tri des données fait par le
cerveau.

20 MARS 2018 · Lecture : 3 min.

ACTUALITÉS

Il est courant de penser que plus une personne

a de mémoire, plus elle est intelligente. Et, pour
le prouver, on prend souvent l'exemple de
personnages de films ou de romans
extrêmement intelligents et ayant une capacité
mémorielle immense. Mais il se pourrait que
cela ne fonctionne pas comme ça.

La mémoire est une fonction cérébrale qui fait

que nous pouvons codifier, garder et récupérer
des informations. Cette information est stockée
dans des sites distincts, selon les divers réseaux
neuronaux que nous avons et qui se créent
depuis la relation qu'ils établissent entre eux et
les 100 milliards de neurones qui composent cet
organe. Depuis plusieurs années, on sait que la
capacité mémorielle de l'être humain est
immense. Si nous la comparons avec un
ordinateur, les experts précisent que notre
cerveau peut stocker jusqu'à un petabyte de
données, c'est-à-dire 1.000.000.000.000.000 de
bytes, ce qui équivaudrait à toute l'information
contenue sur Internet.

Plus de mémoire, plus intelligent ?

Relier la capacité mémorielle à l'intelligence a

toujours été habituel, on associe ainsi depuis
toujours une plus grande capacité mémorielle à
un plus grand intellect. Une plus grande
mémoire nous permettrait de produire de
nouvelles informations en utilisant les données
reçues de l'extérieur, en les liant à celles qui
nous avons stocké dans le cerveau. Cette
association paraissait raisonnable a priori.

Paul Frankland et Blake Richards, chercheurs à

l'Université de Toronto, ont révisé cela et
affirment que, au contraire de ce que l'on
pensait, avoir une plus grande mémoire
n'indique pas que l'on est plus intelligent.
L'étude, publiée dans la revue "Neuron", précise
que la mémoire ne stocke pas toutes les
informations qui nous arrivent, mais doit faire
une sélection et garder uniquement ce qu'elle
considère important. Alors que nous pensions
que la mémoire stockait toutes les informations
reçues sans faire de tri a priori, cette étude
prouve que la mémoire est dynamique et
réalise un travail de tri en amont du stockage.

Les personnes têtes en l'air ou distraites

seraient, ainsi, plus intelligentes car leur
cerveau va au-delà des questions sans
importance pour se consacrer au plus
pertinentes, et ce sont celles-ci qu'il va
finalement stocker. Plus précisément, les
personnes têtes en l'air feraient une sélection
correcte et utile de l'information reçue, qui leur
servirait ensuite pour prendre des décisions
intelligentes. C'est ce qu'affirme Blake Richards,
qui précise que c'est notre évolution qui a
permis au cerveau de se concentrer petit à
petit sur l'important pour délaisser ce qui ne
méritait pas son attention.

Que deviennent les anciennes informations ?

Ainsi, l'intellect ne serait pas tant relié à la

quantité, mais bien à la qualité de l'information
mémorisée, qualité déterminée par
l'importance des données.

Pour mettre en lumière ces conclusions, chaque

chercheur a réalisé plusieurs expériences
mettant en évidence la façon dont, comme de
nouvelles cellules cérébrales se créent dans
l'hippocampe, des réseaux de connexions
neuronales se mettent en place, occultant petit
à petit les informations les plus anciennes
stockées. C'est pour cette raison que nous
oublions des choses et nous rappelons à peine
d'autres au fil du temps. L'information la plus
ancienne, celle qui n'a plus de raison d'être, qui
n'est plus importante, est substituée par de
nouveaux souvenirs ou par des informations
importantes. Ceci permet au cerveau d'éviter
les pensées incongrues ou de générer des
informations contradictoires.

Maintenant, vous le savez. Si vous faites partie

des distraits ou des désorientés, que vous ne
vous rendez pas compte de ce qu'il se passe
autour de vous, ne vous inquiétez pas. C'est
votre cerveau qui ne retient que ce qu'il
considère important, et c'est un signe de votre
intelligence.

Photos : Shutterstock

Les informations publiées sur Psychologue.net ne se

substituent en aucun cas à la relation entre le patient
et son psychologue. Psychologue.net ne fait l'apologie
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