Retour au menu
Biotechnologies végétales
a culture du palmier dattier revêt une
importance socio-économique cer-
taine, particulièrement dans les pays
du Maghreb. Le dattier, grâce à son
fruit et au microclimat qu’il crée au sein
des immensités désertiques, permet l’ins-
tallation de plusieurs cultures en sous-étage
(photo 1) et constitue la principale des
sources de vie pour une population humai-
ne d’environ 10 millions d’individus.
Le palmier dattier, monocotylédone péren-
ne à port arborescent, fut dénommé Phoeh
duc&%w par Linné en 1753. Cette déno-
mination découle de la forme des fruits qui
se présentent sous forme de doigts (kcty-
I~LSen latin). Il fait partie de la famille des
Arecacea (P&naceae) qui comprend environ
2 600 espèces et qui occupe, parmi les
monocotylédones, le 4’ rang après les gra-
minées, les liliacées et les orchidées.
Le dattier occupe actuellement des super-
ficies considérables et comporte environ
100 millions de plants de par le monde,
1. El Hadrami, M. El Bellaj, A. El Idrissi,
F. J’Aiti, F. Daayf : Laboratoire de physiolo-
gie végétale, Département de biologie,
Faculté des Sciences-Semlalia, BP S15,
40001 Marrakech, Maroc.
S. El Jaafari : Laboratoire de biotechnologie
et amélioration des plantes,. Faculté des
Sciences, Meknes, Maroc.
Tirés à part : 1. El Hadrami
et amélioration du palmier dattier
(Phoenix ckwtylifeua L.), pivot
de l’agriculture oasienne marocaine
Ismaïl El Hadrami, Mounir El Bellaj, Abdelmalek El Idrissi,
Fatima J’Aiti, Samir El Jaafari, Fouad Daayf
les palmeraies les plus importantes étant régulières) et au manque d’entretien des pal-
localisées en Afrique du Nord et au Moyen- miers souvent laissés aux bons soins de la
Orient. Sa culture fut introduite dans dif- nature. Dans certains pays où la phœnici-
férentes régions (l’Espagne, les États-Unis culture moderne est pratiquée (pollinisation
d’Amérique, le Mexique, l’Argentine,
l’Australie), et les dattes, principal produit
du palmier dattier, font l’objet d’un com-
merce mondial aux revenus considérables
(plus de 183 000 tonnes de dattes d’une
valeur d’environ 190 millions de dollars
sont commercialisées chaque année [ 11).
Bien que le palmier dattier soit considéré
comme l’une des espècesvégétales les mieux
adaptées aux conditions des zones arides et
semi-arides (et se présente de ce fait comme
étant l’arbre du désert), l’eau reste cependant
un facteur primordial de son développement
et de sa prolifération. Il végète généralement
dans des cuvettes ou des dépressions présen-
tant une nappe phréatique affleurante ou
semi-affleurante ou prospère au voisinage
des cours d’eau. C’est le cas notamment au
Maroc où les principales palmeraies se pré-
sentent sous forme de longs cordons qui lon-
gent l’oued Drâa et l’oued Ziz (@oto 2).
La production annuelle de dattes, pain des
habitants et clé de la sécurité alimentaire
dans les oasis, connaît de grandes fluctua-
tions à causeprincipalement de l’instabiité des
conditions météorologiques et du phéno-
mène d’alternance. Au Maroc, la production Photo 1. Exemple de palmeraies abritant des
est estimée en moyenne à 72 000 tonnes par cultures sous-jacentes (photo : I. El Hadrami).
an (photo 3), avec une faible productivité due
à la nature traditionnelle de l’exploitation Photo 1. Example of a date palm grave with
des palmeraies (disposées en plantations non associated crops.
Cahiers Agricultures 1998 ; 7 : 463-8

Réseaux transnationaux
mécanisée, irrigation localisée et fumigation
intensive), un pied de palmier dattier peut
produire jusqu’à 200 kg par an, alors que la
production moyenne des palmiers marocains
ne dépasse pas 20 à 25 kg par an.
Le palmier dattier est une espècebien adaptée
au climat saharien et sub-saharien et saprésence
dans ces zones lui confère un rôle écologique
certain limitant la progression des espacesstep-
piques ou désertiques. Le dattier contribue
également à limiter les dégâts d’ensablement
dans les oasis (photo 4) et, en interceptant le
rayonnement solaire intense, il permet Pins-
tallation de cukures sous-jacentes diversihées.
Le dattier produit une seule fois par an (à
l’exception d’un petit nombre de palmiers
au Niger où une deuxième production
atypique survient en avril-mai). Ceci
conduit les phœniciculteurs à délaisser le
dattier pour d’autres activités et cultures
plus rentables. A terme, ce délaissement se
traduit par le vieillissement des palmeraies
Retour au menu
Photo 2. Palmeraie du
Tafilalet (Maroc) (photo :
Photo 2. Date palm grave
of Tafilalet (Morocco).
et l’arrêt de l’extension de l’aire de cultu-
re du système. Cependant, ceci ne consti-
tue pas la seule contrainte qui s’oppose
au développement du secteur phœnicico-
le. Au Maroc par exemple, la diversité
qualitative des dattes, qui constitue la
richesse du patrimoine phœnicicole maro-
cain, est de plus en plus appauvrie à cause
de la sécheresse (qui, pendant les années
80, a fait disparaître plus de 350 000 pieds
de dattier) et de la pression sélective exer-
cée par la maladie du bayoud (fusariose
vascukaire causée par Fus&um oxysporum
f. sp. nlbedinis), qui sévit dans les palme-
raies depuis un siècle et qui fait dispa-
raître les meilleures variétés (photo 5). En
Algérie et en Tunisie où des palmeraies
oligo ou mono-variétales ont été instal-
lées (56 % des palmeraies tunisiennes sont
constituées par la variété Deglet Nour sen-
sible au Fz~sariwn), le bayoud constitue
un danger potentiel qui pourrait condui-
re à la disparition totale du dattier dans ces
régions. Devant cette situation alarmante,
des programmes de restructuration des
palmeraies sont entrepris. Au Maroc, le
Cahiers Agricultures 1998 ; 7 : 463-8
Photo 3. Récolte et séchage des dattes :
palmeraie du Tafilalet (sud du Maroc). La
récolte est parfois faite avant le stade mûr
des dattes pour éviter les pertes (photo : 1. El
Hadrami).
Photo 3. Date treatments in Tafilalet (southern
Morocco). TO avoid losses, dates are harvested
before complete maturation.
plan lancé depuis les années 70 a pour
vocation, entre autres, de mettre à la dis-
position des agriculteurs 3 millions de pal-
miers en 15 à 20 ans et de doubler la pro-
duction de dattes vers 2007. Cependant,
les actions actuelles entamées depuis 1987
n’ont enregistré que 15 à 20 % des prévi-
sions, de sorte que, pour la période1 993 à
2007, la demande en vitroplants est esti-
mée à 2,5 millions, avec des besoins
annuels dépassant les 200 000 plants.
Photo 4. Exemple
de régions au sud
du Maroc souffrant
du problème d’en-
sablement (photo :
1. El Hadrami).
Photo 4. Example of
southern Moroccan
areas with a sanding-
up problem.

Le repeuplement urgent des palmeraies
nécessite un nombre élevé de plants possé-
dant les traits agronomiques nécessaires
pour une meilleure adaptabilité aux condi-
tions du milieu. En phœniciculture tradi-
tionnelle, les rejets constituent le matériel de
régénération du dattier (photo G) et leur
plantation permet l’obtention de plants
conformes aux pieds meres dont ils pro-
viennent. Ce mode de multiplication végé-
tative permet non seulement la propagation,
mais également la préservation des génomes
les plus intéressants. Cependant, la planta-
tion de rejets ne permet plus à elle seule
d’accroître, voire de maintenir des palme-
raies. Des contraintes limitent son utilisation
à grande échelle, notamment :
- la non-disponibilité des rejets : un arbre
ne peut produire plus de 40 rejets d’une
façon irrégulière qui dépend de l’environ-
nement et de l’âge de la plante ;
- la lenteur de la méthode : 30 années sont
nécessaires pour obtenir 1 million de pal-
miers à partir d’un rejet ;
y les rejets constituent un moyen de dissé-
mination de la maladie du bayoud et poten-
tiellement des autres maladies infectieuses
de sorte qu’aucun échange entre pays phœ-
nicicoles ne peut se faire sans risques.
Iklisation de l’outil biotechnologique fondé
sur les techniques de culture de tissus, consti-
tue sans doute le moyen le plus prometteur
pour la reconstitution des palmeraies dévas-
tées via une multiplication à grande échelle
du palmier dattier. Deux méthodes de micro-
Retour au menu
Photo 5. Foyer de
bayoud dans une
palmeraie du Drâa
(sud du Maroc)
(photo : 1. El Hadrami).
Photo 5. Example of
bayoud disease in a
date palm grove in Drâa
(southern Morocco).
propagation sont en cours de recherche etlou
de développement : l’organogenèse et l’em-
bryogenèse somatique. L’organogenèse
(photo 7) permet d’obtenir des bourgeons et
pousses adventives sur les tissus de plusieurs
types d’explants (bourgeons axillaires, base de
jeunes feuilles de cœurs de rejets, jeunes
inflorescences, etc.). Elle peut être directe
ou indirecte en passant par un stade cal.
L’embryogenèse somarique (encore appelée
embryogenèse asexuée) désigne la formation
in vitro d’embryons à partir d’une ou de
plusieurs cellules somatiques ou germinales,
sans fusion gamétique (photo 8). Les
embryons somariques produits sont, en prin-
cipe, génétiquement identiques et capables de
produire des clones à partir de génotypes
donnés. Les explants utilisés, comme pour la
technique d’organogenèse, proviennent de la
base de jeunes feuilles de cœurs de rejets
ainsi que des inflorescences [2-l 11.
Contrairement à de nombreux travaux uti-
lisant des concentrations excessives en régu-
lateurs de croissance (100 à 200 mg.l- ’ de
2,4-D), nous avons montré récemment que
l’établissement des cultures embryogènes
Cahiers Agricultures 1998 ; 7 : 463-8
Réseaux transnationaux
Photo 6. Le palmier dattier : la multiplication
végétative par rejets a généralement lieu à la
base du stipe. Certains individus présentent
une sorte de ramification du stipe (photo : 1. El
Hadrami).
Photo 6. Date Palm: vegetative shoot tip
multiplication takes place at the base of the stipe,
sometimes with ramification like projections of this
stipe.
(photo 9) chez le palmier dattier comporte
deux phases [lO, 1l] : l’obtention de cals sur
un milieu MS modifié contenant les vita-
mines de Fossart, du 2,4 D (5 mg.l-‘) asso-
cié au BAI’ (5 mg.l- ‘) et l’acquisition, par les
tissus, des capacités embryogènes qui se
fait sur ce même milieu appauvri en régu-
lateurs de croissance (0,5/0,1 mg.l-’ :
2,4-D/BAP). Ces deux étapes sont suivies de
la phase de maturation des embryons soma-
Photo 7. Organoge-
nèse chez le palmier
dattier : souches bour-
geonnantes en phase
d’élongation (photo :
1. El Hadrami).
Photo 7. Organogenesis
in date Palm: adven-
titious shoot in the
elongating phase.

Réseaux transnationaux
tiques qui subissent des transformations
morphologiques et biochimiques indis-
pensables pour leur germination [ 101.
Ces deux techniques de micropropagation,
l’organogenèse et l’embryogenèse soma-
tique, se trouvent limitées par de nombreux
facteurs [S, 6, 10, 111 qui résident essen-
tiellement dans :
- la lenteur de la réactivité des explants (1
à 2 ans pour obtenir des souches bour-
geonnantes ou des embryons somatiques) ;
- les coeffkients de multiplication faibles
et aléatoires chez certains cultivars actuel-
lement proposés pour la multiplication ; nombreuses expériences conduites et en cours
- la récalcitrante de certains cultivars ;
- le brunissement des tissus et des milieux
qui entrave la multiplication et cause par-
fois des pertes totales en matériel végétal ;
- les pertes de vitroplants à l’acclimata-
tion et au champ ;
- la présence de contaminations endophy-
tiques qui causent des pertes considérables
et qui apparaissent à des temps variables
(allant de la première semaine à quelques
mois après la mise en culture).
Ces problèmes sont en partie liés à l’ab-
sence relative de recherches non empiriques
en ce qui concerne la mise en place des
conditions de culture appropriées à chaque
Retour au menu
Photo 8. Embryons
somatiques du pal-
mier dattier (photo :
1. El Hadrami).
Photo 8. Date palm
somatic embryos.
type d’explants, au génotype travaillé ou
encore à la période de prélèvement.
Certains de nos travaux ont analysé quelques
facteurs limitant la réussite de la technique
d’embryogenèse somatique [ 10, Il]. Il a été
montré que le brunissement tissulaire est lié
à la richesse des explants dattiers en acide
caféoylshikimique, qui représente un bon
substrat des oxydases. Les difl?rents cultivars
étudiés ne présentent pas les mêmes teneurs
en cet acide, qui existe sous forme de trois iso-
mères de position, et n’ont donc pas le même
potentiel de brunissement. Ces données et les
nous permettent de dire que le seul moyen
actuellement disponible pour éviter les pertes
en matériel végétal reste le repiquage et le
renouvellement des milieux de culture. Par
ailleurs, il faut signaler que L’utilisation uni-
verselle du charbon actif (à 3 g.l-‘) pour
contrecarrer le brunissement des tissus et des
milieux de culture est la clé de la production
non contrôlée de vitroplants chez le dattier.
Ce produit, absorbant efficace des produits
bruns, fausse les relations tant en régulateurs
de croissance qu’en éléments minéraux qui
s’installent entre le milieu et le tissu végétal,
ce qui conduit à l’absence d’une reproducti-
bilité médiane des expériences et à des per-
Cahiers Agricultures 1998 ; 7 : 463-8
turbations physiologiques etlou génétiques des
embryons formes.
En ce qui concerne les contaminations
endophytiques, elles appartiennent, chez
le palmier dattier, au genre Bac&s dont
huit espèces ont été dénombrées [I2]. La
novobiocine et la combinaison novobioci-
ne-gentamycine ont permis de réduire
considérablement la multiplication des bac-
téries et d’obtenir des cultures propres [I2],
sans pour autant prétendre à un assainisse-
ment à 100 %. Notre équipe a montré que
l’application de composés phénoliques syn-
thétiques ou provenant du matériel végétal
peut être utilisée avec succès pour dimi-
nuer ou lutter contre l’impact de la conta-
mination [ 121.
Au Maroc, on note l’utilisation privilégiée de
la technique d’organogenèse qui, en princi-
pe, permet une certaine authenticité varié-
tale. Ainsi, environ 150 000 vitroplants issus
d’une vingtaine de génotypes marocains ont
été produits via cette méthode, ce qui repré-
sente moins de 15 à 20 % des besoins et des
prévisions du programme de réhabilitation
des palmeraies au Maroc. À long terme n’y
a-t-il pas un danger d’érosion génétique
progressive du patrimoine phœnicicole en
n’utilisant que la seule technique d’organe )-
;.“<p$,
:>a*
Photo 9. Culture embryogène du palmier
dattier (photo : 1. El Hadrami).
Photo 9. Date palm embryogenic culture.

genèse et en ne proposant à cette technique
que les cultivars qui intéressent les phœni-
ciculteurs ? Plus de 2 000 varié& de palmier
traditionnellement multipliées ne sont pas
encore utilisées pour la multiplication in
Vigo et, en termes de transformation.géné-
tique du dattier, tout reste à faire. A titre
d’exemple, la prospection sur le terrain à
mis en évidence la présence de quelques
cultivars résistant au bayoud. Quels sont
les mécanismes biochimiques et molécu-
laires impliqués dans la résistance et quel est
ou quels sont le ou les gènes impliqués dans
cette résistance ? Peut-on transférer ce ou ces
gènes d’une variété à l’autre et par quelle
voie ? Ce sont là quelques questions qui res-
tent posées et qui donnent du fil à retordre
aux chercheurs et aux améliorateurs.
Le retard en ce qui concerne la multiplication
et l’amélioration génétique du dattier est en
partie lié à l’utilisation de la seule technique
d’organogenèse. Lintégration de Pembryo-
genèse somatique, connue pour ses coeffr-
cients de multiplication élevés dans les pro-
grammes de multiplication et d’amélioration
génétique, s’impose plus que jamais pour
combler le déficit en vitroplants, tout en élar-
gissant et en maintenant la biodiversité de l’es-
pèce. Le retard est également lié à la récalci-
trance de nombreux cultivars vis-à-vis de la
multiplication ii2 vitro, au manque d’infra-
structures et de compétences humaines.
Dans tous-les pays phœnicicoles (et parti-
culièrement au Maroc où une réduction des
deux tiers des palmeraies s’est opérée en
Retour au menu
moins d’un siècle), les programmes de réha-
bilitation et d’extension de l’aire de culture
du dattier ne peuvent aboutir sans le déve-
loppement d’une politique de recherche
oermettant de consolider la coordination
J.
entre les différentes institutions scientifiques,
économiques et politiques impliquées et de
fournir le financement permettant la mise en
place d’infrastructures adéquates (labora-
toires spécialisés) et la formation de com-
pétences humaines dans le domaine.
L’application des méthodes biotechnolo-
giques chez le dattier, particulièrement au
Maroc, se trouve encore à l’état embryon-
naire. Les coefficients de multiplication sou-
haités sont encore loin d’être atteints et tout
reste à faire en ce qui concerne les stratégies
de transformation pour l’amélioration géné-
tique de cette espèce de grande importance
socio-économique. Nous pouvons espérer,
dans les quelques années à venir, la remise en
valeur des oasis, où la sécurité alimentaire est
étroitement liée au dattier, par l’emploi de
moyens technologiques et biotechnologiques
(variétés mieux adaptées et plus produc-
tives, dattes à longue durée de conserva-
tion, multiplication intensive et extension de
l’aire de culture du dattier.. .) W
Remerciements
Ce travail est réalisé dans le cadre du
Fonds francotahone de la recherche
«Jeune équipé de recherche associée à
I’AUPELF-UREF, JER 3008 » et bourse de
recherche de I’AUPELF-UREF. II bénéficie
également d’une bourse de recherche de la
Fondation internationale pour la science
(FIS, D/1937-2) et d’un soutien financier
dans le cadre de la coopération franco-
marocaine, PRAD, 97-8 (1997-2000) et
maroco-tunisienne (Al 98-4, 19992000).
1. Greiner D. Les pays méditerranéens et les
échanges internationaux de dattes. Option
Méditerranéenne (Série A : Séminaires méditer-
ranéens) 1996 ; 28 : 105-27.
2. Zaid A, Trsserat 6. ln vitro shoot tip differentia-
tion in Phoenix dacfylifera L. Date Palm 1983 ; 2 :
163-82.
3. Drira N, Benbadis A. Multiplication végétative du
palmier dattier par réversion en culture in vitro
d’ébauches florales de Reds femells. J Plant Physiol
1985 ; 119 : 227-32.
4. Zaid M. Embryogenèse somatique chez le palmier
dattier (Phoenix dacty/ifera L.). Thèse d’université,
Université Paris-Sud, Centre d’Orsay, 1989 ; 92 p.
5. Ait-Chitt M. Problèmes rencontrés en culture in
vitro du palmier dattier par la technique d’orga-
Cahiers Agricultures 1998 ; 7 : 463-8
Réseaux transnationaux
Biotechnologies végétales
et amélioration du palmier dattier
(Phoenix dactylifera L.), pivot
de l’agriculture oasienne marocaine
1.ELHADRAMI,ETAL
Le palmier dattier (Phoenix dactylifera L.) joue
un rôle important sur la scène socio-écono-
mique dans les pays du Maghreb. Cependant,
la culture du dattier est actuellement confron-
tée à plusieurs contraintes et, au Maroc, un
plan de restructuration des palmeraies a été
lancé depuis 1978. Trois millions de palmiers
doivent être mis à la disposition des dattier-
culteurs, 15 à 20% seulement des prévisions
étant réalisées à ce jour suite à l’insuffisance
de maîtrise des techniques de micropropaga-
tion (organogenèse et embryogenèse soma-
tique). Actuellement, seule la technique d’or-
ganogenèse permet une certaine authenticité
variétale et est utilisée pour la production
commerciale de vitroplants. L’embryogenèse
somatique est encore loin d’être maîtrisée. La
restitution et la réhabilitation du secteur phce-
nicicole nécessitent la mise en place d’une
politique de recherche permettant de consoli-
der la coordination entre les différentes insti-
tutions scientifiques, économiques et poli-
tiques impliquées et procurant le financement
indispensable à la mise en place d’infrastruc-
tures suffisantes et à la formation des compé-
tences humaines dans le domaine.
nogenèse. C. R. II Séminaire maghrébin sur la
multiplication rapide du palmier dattier par /es
techniques de culture in vitro. Marrakech, 9-12
octobre 1989 : 27-36.
6. Aissam F. Embryogenèse somatique et régéné-
ration du palmier dattier: contribution à l’étude de
la régulation physiologique de la nutrition azotée
durant la phase in vitro. Thèse de 3e cycle,
Université Cadi-Ayyad, Faculté des Sciences
Semlalia, Marrakech-Maroc, 1993 ; 109 p.
7. Bhaskaran S, Smith RH. Somatic embryogene-
sis from shoot tip and immature inflorescence of
Phoenix dacfylifera cv. Barhee. Plant Ce// Reports
1992 ; 12 : 22-5.
8. Booij 1, Monfort S, Macheix JJ. Relationships
between peroxidases and budding in date palm tis-
sues cultured in vitro. Plant Cell, Ï%soe and Organ
Culture 1993 ; 35 : 16571.
9. Baaziz M, Aissam F, Brakez Z, Bendiab K,
El Hadrami 1, Cheikh R. Electrophoretic patterns of
acid soluble proteins and active isoforms of peroxi-
dase and polyphenoloxidase typifying calli and
somatic embryos of two reputed date palm cultivars
in Morocco. Euphytica 1994 ; 76 : 159-68.
10. El Hadrami 1.L’Embryogenèse somatique chez
Phoenix dacfylifera L : quelques facteurs limitants
et marqueurs biochimiques. Thèse d’Etat,
Université Cadi-Ayyad, Faculté des Sciences
Semlalia, Marrakech-Maroc, 1995 ; 227 p.

Réseaux transnationaux
11. El Hadrami I, Baaziz M. Somatic embryogene-
sis and analysis of peroxidase in Phoenix dactyli-
fera L. Biologia Plantarum 1995 ; 37 : 205-I 1.
12. Cherkaoui B. Isolement, identification et lutte
contre les contaminations bactériennes en culture
in vitro chez Phoenix dactylifera. Thèse de 3” cycle.
Université Cadi-Ayyad, Faculté des Sciences
Semlalia, Marrakech, 1997 ; 123 p.
Integration of biotechnology in date
palm (Phoenix dactylifera L.}
Date palm (Phoenix dactylifera L.) has a marked
socioeconomic impact in the Maghreb region
(Photos 1 and2). Itoccupies a considerablepro-
portion of cultivated area in some regions andis
represented byabout 100million trees. The most
important date palm trop zones are in North
Africa, where theyare a prime source ofincome
for about 10 million people. Date fruit has a key
role in oasis life because of its commercialpoten-
fial(Photo 3), thus permitting other foodprodocts
to be acquired. Furthermore, cultivated date palms
are important in stalling deseflification (Photo 4)
and sanding-up problems, characteristic of these
regions. Could this role be maintained in the futu-
re and what degree of biotechnology integration
into this system would be required to reach this
goal? In Morocco, on/y 15to 20% of vitroplanrpro-
duction expectations have been substantiated-
in a plan aimed at increasing the overall date
palm cropping area, and overcoming problems
such as bayoud disease (Photo 5). This deficien-
cy, compared to the nationalprogram thatstatted
in 1978,is related in part to a poor onderstanding
ofmicropropagation techniques. Traditional vege-
tative multiplication of date palm trees using off-
shoots(Photo 6) has been replaced bythe orga-
nogenesis technique (Photo 7), i.e. yielding about
lSO,OOO vitroplants from several cultivars for com-
mercial vitroplant production in Morocco. Somatic
embryogenesis is only used in a few laboratory for
tests (Photos 8 and91, although it is considered
to be a promising technique for the future. This
method is known for its high multiplication poten-
tial (relative to organogenesis), and could thus be
highly use fui for breeding programs. In Morocco,
to enlarge andrehabilitate the date palm industry
through different biotechnological methods, it
would be essential to draw up and apply a resear-
ch policy in this field. This Will require better
coordination between institutions working in this
sector, along with funding to be able to develop
the required infrastructures and expertise.
CahiersAgricultures1998;7: 463-8.
Retour au menu
La sécurité alimentaire :
perspectives
d’amélioration des bananiers
par voie biotechnologique
Robert Hai’cour, Viet Bui Trang, Djailo Dhed’a, Akym Assani,
Frédéric Bakry, François Xavier Côte
es plus anciennes références aux bana-
niers, en Sanskrit, datent de 500 ans
avant Jésus-Christ. Le Grec ancien
consigne la campagne d’Alexandre le
Grand en Inde en 327 av. J.-C. où il est fait
mention de la banane. Pline l’Ancien rap-
porte sur les bananiers (pala) dans son his-
toire naturelle ; plus tard, la banane apparaît,
tant chez les musulmans que chez les chré-
tiens, comme le fruit défendu du Paradis. Les
bananiers sont cultivés essentiellement pour
la consommation de leurs fruits ; cepen-
dant, les diverses portions de la plante don-
nent lieu à des utilisations très diverses telles
que couverture d’abris ou emballage des
denrées alimentaires avec les feuilles ou por-
tions de limbes, alimentation du bétail,
confection de flotteurs avec les pseudo-
troncs, fourniture de fibres provenant des
faisceaux libéro-ligneux des gaines foliaires,
décoration avec les inflorescences, dégusta-
tion sous forme de légume des bourgeons
floraux, modèles architecturaux pour la
décoration des lieux de culte, etc. Les bana-
niers et bananiers plantains (bananiers à
cuire) sont cultivés sur les cinq continents,
dans près de 120 pays des zones tropicales et
R. Haicour, A. Assani : Laboratoire de mor-
phogenèse végétale expérimentale,
Bâtiment 360, Université de Paris Sud Xi,
91405 Orsav cedex, France.
V.B. Trang : Laboratoire de physiologie végé-
tale, Faculté des sciences, 450, Nauven Thi
Min.h Khai, P5 Q3 TP Hochimin, Vietnam.
D. Dhed’a : Université de Kisangani, Faculté
des sciences G/O Ridja D. Buma, Sotexki
BP 14897 Kinshasa 1, République démocra-
tiaue du Conao.
F. Bakry, F.X. C&e : CIRAD FLHOR, avenue du
Val-Montferrand, BP 50$5,34032 Montpellier
cedex 1, France.
Tirés à part : R. Haïcour
Cahiers Agricultures 1998 ; 7 : 468-75
subtropicales. Les productions bananières
ont un rôle majeur à différents niveaux:
alimentaire (c’est la nourriture de base d’une
population estimée à plus de 400 millions
d’individus), social et économique, ainsi
que environnemental. La production annuel-
le de bananes a été estimée à plus de 8 1 mil-
lions de tonnes [l] dont 36 % issus de
l’Amérique latine, 34 % de l’aique et 29 %
de l’Asie et du Pacifique. On distingue deux
grandes filières de production : celle des
bananiers en culture pure dont les fruits
sont destinés aux exportations (représen-
tant près de 12 % de la production mon-
diale) et celle des bananiers destinés à l’ap-
provisionnement des marchés locaux souvent
cultivés en cultures associées. Cette pro-
duction vivrière provient de petites exploi-
tations familiales dans lesquelles les résidus
fournissent du paillis et les feuillages assurent
une protection pour d’autres plantes telles
que haricots, arachides, caféiers.
Les bananiers sont des monocotylédones
zingibérales de la f&ille des musacées appar-
tenant au genre MUsa section ewwa (2n =
22). Les bananes comestibles sont issues,
pour l’essentiel, de deux espèces sauvages
diploïdes, M. acuminata (génome A) et M.
balbisiana (génome B). Les plantes de ces
deux espèces portent des fruits remplis de
graines et se reproduisent aussi bien par
voie sexuée que par multiplication végétati-
ve à partir des rejets provenant du dévetop-
pement des bourgeons axillaires souterrains
portés par un bulbe solide ou corme (j?gLb-
re 1). Les processus d’évolution et de domes-
tication ont abouti à la’sélection par l’hom-